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生还的士兵们没有再回到联军的营地上。
当巡视者将哈德伦部的举动报告给联军总帅，不归的勇士们已经开始了对敌人的进攻。通过种种方法收集到这场战斗的资料之后，安德鲁伯爵在暗地里感叹自己为什么没有采用偷袭方案，以至己方损失了一支不可缺少的骑兵战力。但是他可不会将后悔之意表现出来，任何情况下他的决策都是正确的，其威信是不可怀疑的。
第二天早晨，联军开始向后移动，一方面推迟了决战时刻，使迟到的部队可以和主力会合，另一方面也想诱使梵特拉的部队进入更加不利的地形中。而吃了一亏的教皇部队，从此之后的行动就变得十分谨慎，首先在当地进行了大规模的粮草征集行动，尽可能地补充由于遭袭而损失的那部分物资；在确保供给线万无一失之后，大部队开始缓慢推进，采取步步为营的战术，渐渐地逼近了决战地域。
四月十三日清晨，大家都感觉到了决战的预兆。
联军首先在平原上展开。由于缺少了哈德伦的那一部分，战线显得稍短。中央是联军里战斗力最强的骑士方阵，主要由克伊尼亚和法伦拉特军组成。左翼是塔芝恩部；右翼本应该由哈德伦部担任，可是三千骑的损失令联军右翼呈空洞状，因此安德鲁伯爵只好让其余小国的部队从预备队的位置移到了右翼上。很明显的，这个右翼显得十分脆弱，于是法伦拉特部又抽调了数千人增援右翼。
联军还留了一着，那就是由两千名赛伦游骑兵组成的偷袭部队。赛伦是个小国，位置在法伦拉特的左侧，长年提供优秀的游骑兵以换取粮食与佣金。这两千名游骑兵正是安德鲁伯爵的杀手锏之一，假如能够和预备队配合使用，将取得令人瞩目的效果，可是现在预备队已全数用上。
游骑兵们在山地上隐藏好，周围是由元素魔法师建立的魔法结界，达到较好的隐蔽效果。远处的平原上，扬起滚滚灰尘，不久以后，便能隐隐约约看见教皇国的前锋部队——圣殿骑士团！
梵特拉军的展开速度也十分迅速。照例是由强大的圣殿骑士组成了坚不可摧的中军，两侧是重步兵的防御阵形。在第二线，三千名骑士组成的预备队随时可以投入战斗，支援受到突击的左右两翼。这个阵形的明显特点是以中军的骑士们作为战斗的主要力量。
联军首先展开了第一波攻击，漫天箭雨向敌人袭去。然而这一波攻击未曾取得理想的效果。
梵特拉的每一个骑士方阵，均由二十乘二十的骑士组成，各方阵间是负责建立防御结界的魔法师和他们指挥下的魔法学徒。当箭雨来袭时，稳固的结界将利箭几乎全数抵挡下来；就算没有这一层结界，骑士们配备的铠甲与骑士盾，也能保护骑士免受伤害。
教皇未曾亲自出马，担任梵特拉总帅的是教皇的外侄，有着“黄金公爵”之称的阿卡菲尔·冯·蒙斯特，全国最强的武将。此时他的双眼微张，目光扫过战场，看到双方礼尚往来般的箭雨进攻，轻微哼了一声：“前奏应该结束了。”
侍从捧过一杯热茶。无论在任何地方，热茶尤其是浓浓的红茶，都是阿卡菲尔的最爱。
“左侧的山坡是我们的漏洞，你马上叫三千人去那边加强防守。”阿卡菲尔说着，用马鞭指了指远处的山坡。那里正是乌法尔联军的游骑兵部队将要突袭的方向，没想到被阿卡菲尔看穿了。
于是梵特拉军左翼立刻增加了弓箭手的数量。
数次箭雨进攻之后，魔法师们的结界有所减弱，利箭终于开始造成部分的伤亡。两军阵前满是折断的箭支。受伤的士兵或骑士只能自认倒霉，被别人抬到后面去治疗。
阿卡菲尔将杯中的红茶一口饮干，将翡翠杯子递给侍从，慢慢说道：“开始突击吧！”
这句话将决定数万人的生死命运！
突击号角吹响。骑士及其随从们都握好武器，魔法师撤掉结界。刹那间狂野的叫喊声响遍平原上空，整装待发的骑士们，以严整的方阵向对方的战线发动突击！而联军的战线里，魔法结界也几乎在同一时刻撤去，乌法尔的骑士们也冲出己方战线，高呼必胜的口号，骑枪直指敌人！
两股雄浑的力量猛地撞在一起！
接下来的战斗，将是比拼哪一方的铠甲更加坚固，马匹更加有力，骑枪更加锐利，阵形更加严整，士气更加高昂！
以骑士部队的对攻为先导，两军的步兵也在迅速靠近，不久后双方开始全面接触，这也意味着最残酷的撕杀开始了。
长久以来，不论是乌法尔还是梵特拉都深知骑士之道。作为一名骑士，在战场上必须寻找与自己等级相同或者等级更高的敌方骑士来战斗，否则就是对骑士精神的亵渎。乌法尔联军的骑士数量不如对方，所以骑兵们把比自己装备精良的骑士作为对手，希望杀死对方以证实自己具备了超越一般骑士的战斗力。然而在混乱的局面中，这种骑士道已经难以维持，大家都在砍杀都在屠戮；骑士的铁蹄践踏着步兵的身体，而步兵的双手大剑将马匹的脚砍断，跌落到地上的骑士则被乱刀砍死；弓箭手本想用自己的利箭掩护同伴，却被飞速袭来的骑枪贯穿胸部，惨叫着死去……无数生命随着时间的消逝而消亡。
开始，联军还能够利用地形的优势，给予对方重创。但是当梵特拉军的士气依然高涨，地形优势也逐渐变得不那么明显，在人数上占据优势的梵军开始一点点地夺取主动权。长期以来一直持正统战法，不屑运用诡兵之道的安德鲁伯爵，过分高估了天时地利所带来的有利因素，而现在这些因素的重要性正不断丧失，伯爵脸上的冷汗也越来越多。
赛伦的游骑兵应该出动了！再不出动，整个战斗将以对手的胜利而告终。
他并不知道，在赛伦骑兵突击的方向，阿卡菲尔已经部署了弓箭手严阵以待。当这些骑兵从山坡上冲出来，立刻遭受箭雨的洗礼，不少人从马背上跌落，被后面的骑手无情地践踏而过，落得惨死的下场。
骑兵们的突击之势无法阻止，数千骑就这样眼睁睁往对方的狙击网里面钻。等到残存的骑兵冲进敌阵，弓箭手们早已经撤退，等待他们的是人数为好几倍的钩镰枪兵、长戟兵和侧翼的护卫骑士。经过一阵奋战，赛伦的游骑兵们全数阵亡，未曾留下一个活口。战斗就这样无情地吞噬着无数人的生命。
“这些背叛神灵的邪恶之人，战斗力却不可小窥啊！”
阿卡菲尔对身旁的副官阿流斯说道。
“愿万能的真神保佑我军消灭世间一切奸邪，用战刀与骑枪换得一个纯洁的世界！”副官回答着。
阿卡菲尔的眼睛眯成一条缝，大笑着说：“看吧，在神的庇佑下，我们的勇猛战士们正以前所未有的大无畏气概震撼一切邪恶之人。他们在发抖，在做最后的挣扎！但是那些无谓挣扎是绝对没有用处的，他们背弃了神的旨意，必将受到神灵的严酷惩罚；世间任何叛神之徒都不会有好下场，看我军怎样将他们铲除！”
“愿主神格罗瑞亚保佑，我军将获得战争的全胜！”
阿卡菲尔身边的骑士与随从们都大声喊起来。
“伯爵大人，我们的本队已经被包围了，士兵们伤亡惨重，再这样坚持下去只会导致全军覆没！大人，趁着现在尚保留有一些护卫骑士，请大人下令撤退吧！”
联军总帅的首席参谋鲁卡斯勋爵，策马越过混战的士兵们，来到总帅的面前。
他们的右前方，克伊尼亚的骑士和见习生们，正奋力杀死尽可能多的敌人，然而倒下的敌人还不如冒出来的敌人多。联军的两翼已经呈现出溃败之势，在数量上略占优势乌法尔魔法师也没能够力挽狂澜，当他们用尽身上的魔法能量，喝光随身携带的所有魔法补充剂，他们便与手无寸铁的平民一样软弱了。身边的侍卫越来越少，魔法师们的生命也岌岌可危，当梵特拉的骑士团冲破本以十分脆弱的战阵，将锐利的骑枪往魔法师的身上扎去，这些被称为大陆上最具智慧的一群人，眼睁睁地看着自己的生命之源与大地溶为一体。
“大人请下令吧，趁我军的本队还没有完全动摇，请集中所有的力量突围！这场战争我们是失败了，但我们总有机会报这个仇的！”勋爵继续劝说道。
“不——乌法尔的军人永远也不会向残暴的侵略者低头的！”伯爵冷眼看着战场上撕杀的军人们，一边说道，“退却，将意味着我们向梵特拉教皇低头。光荣的乌法尔军人，会以鲜血与生命唤起更多人的英勇抗争，只要乌法尔的土地上还生存着原住民，希望与自由之火将永不熄灭！只有这，才是我们战斗的意义所在！”
伯爵将银灰色的披风解下，露出左胸上金黄色的狮盾家纹。他的右手下意识地按在腰间的剑柄上。
在各级军官竭尽全力地指挥下，本以被打散的士兵们，有大部分重新聚集在伯爵为核心的本队周围。这时安德鲁伯爵将宝剑抽出，高举过头。
“光荣的战士们，把你们的生命献给伟大的乌法尔吧！用你们英勇无畏的行动，谱写乌法尔历史上最壮丽的诗篇！全军向正前方突击！”
一百名称得上是法伦拉特最强悍的骑士，正形成一把尖刀，径直向梵特拉军的本队冲去，而这把尖刀的最前端，是锐气正盛的安德鲁伯爵。数十年的戎马生涯，或许会在今天划上一个句号，但不论怎样，伯爵已经将全身战意全都凝聚于剑首，即便阵亡，也要令这个句号划得完满！乌法尔联军残存的力量，也随之向前发起最后的突击。
刹那间，梵特拉的战阵被撕裂了，处于前沿的部队根本无法抵挡敌军的突击，数百人像遭遇洪峰一样被推倒，而后遭到骑士的无情践踏；无所畏惧的步兵们也会随后跟上，用乱刀向一切阻挡之敌砍去。
“该死，简直像完全变了一样！” 阿卡菲尔看到前方的战线顷刻间就处于崩溃的边缘，几乎不敢相信自己的眼睛；但他很快又镇定下来，大声命令说，“圣殿骑士团，马上组织正面防御阵形，抵挡住敌人的前进势头；魔法师马上为骑士团吟颂圣护壁咒文；弓箭手部队立刻后退，以避免伤亡，然后从两侧包抄合围，一定要把敌人完全消灭，不能放走半个！”
命令很快传达下去，最训练有素的圣殿骑士们在阿卡菲尔的前方形成稳固的密集防御阵形，锋利的骑枪对准了快速冲来的乌法尔骑士们。好像才一眨眼的工夫，两军最强大的攻击力量又撞在一起！
安德鲁伯爵的宝剑左右挥动，狠狠地将敌人砍翻下马。尽管岁月不饶人，他仍旧保留着当初身为一名骑士所具备的勇猛与高杀伤力的剑技。跟随了他三十年的宝剑，因为嗜血太多，似乎开始了轻微的颤抖，剑与人都在莫名地兴奋着！
主帅的勇猛杀敌，是对属下最好的鼓舞！
仿佛害怕被伯爵抢走了所有的功劳，乌法尔的每一名战士都像发了疯一样进攻再进攻，有一阵子阿卡菲尔还以为对方好比被神灵附身那样，显示出惊人的力量来。
然而士气再盛，斗志再强，终究无法弥补人数与装备上的劣势。在大陆上最强大的骑士团——圣殿骑士团的面前，乌法尔的官兵们犹如碰壁一般，在努力冲撞了几次之后，丧失了不少锐气。终于轮到圣殿骑士们反击了！
安德鲁伯爵的宝剑已经砍得两刃都卷了。当他用尽全身力气再将一名敌人砍倒，身后却有三把骑枪同时刺来。伯爵的伟岸身躯轰然倒下……
联军被完全包围，圣殿骑士们从四面八方冲过来，箭矢准确无误地射向只有皮甲护身的步兵们。经过一整天的惨烈战斗，乌法尔联军最终还是被击溃了！
阿卡菲尔身边的号兵吹响集合号，各团队开始向各自的本队集中，并清点伤亡人数以及俘获敌人的数量。这时夕阳将落，余光洒在血流成河的战场上。圣殿骑士们前后走动，一边寻找重伤未死的同伴，一边把地上躺着的没剩下几口气的敌人一剑了结。
梵特拉军战死了一万余人，其中有三千名骑士；伤者也是这个数字。号称大陆最强的圣殿骑士，也有两个团被打得溃不成军，需要重新编制。
联军方面，损失则更大，战死者达到两万人，被俘者接近两万五千，余下的溃逃士兵或成为流寇，或辗转流离，颜面无光地回到了家乡。他们中有一些人后来参加了乌法尔新联军，在战斗中挽回了自己的名誉，不过这已经是后话了。
战俘数量清点完毕，副官问阿卡菲尔怎样处置他们。
“先用十一抽。剩下的人，愿意归顺我国的，就送回梵特拉做教会的劳工；不愿归顺的，就地处决！” 阿卡菲尔冷冷地说。
所谓的十一抽，是从每十个战俘里面，不问原因地先抽出一个人处决掉。这是一种对待战俘的残酷手段，阿卡菲尔知道现任教皇非常欣赏这样的处决方式，所以决定采用十一抽。因为绝大部分的人多不愿投降，已经饱饮鲜血的土地上，再一次上演单方面的大屠杀！后来，这个充满悲壮传说的平原，被冠名为“万人坟”！
乌法尔的战力几乎丧失殆尽，无法再抵抗教皇部队的入侵；而梵特拉教皇在命令大军前进的同时，也在设法通过不流血的手段夺取某些国家的统治权。
朝阳与夜歌第三章 议策
莫兰斯与姐姐美塞娅公主、宰相之子华史·缪伦，正在焦急等待着最新战况。已经是四月十六日了，梵特拉与乌法尔联军会战的结果如何，伤亡多少，此时还不得而知。
华史因为已经收到父亲的来信，知道这场战争中，己方取胜的可能不大，所以一张脸拉得像苦瓜一样。
这几天来华史一直忙于萨尔兰镇的军备整治。
首先，以他父亲的名义起草的告居民书已经在各条街道的显眼位置张贴，让几乎所有的居民都能够看到。告居民书呼吁全镇所有的军民都动员起来，积极参加稳固城防的浩大工程；所有的人都应当清楚地认识到教皇及教会的丑恶面目，为保卫自己的尊严与土地，应坚决与当地教会决裂，没收教会财产，驱逐教皇国派来的爪牙。
告居民书的言辞激愤，确实激起了大家的共鸣。当初由教皇国派来的传教士，在将近十年的“传教过程”中为非作歹，积聚了不少钱财。突然而来的战争使那些忙于敛财的神职人员一时反应不过来，加上华史事先已闻到战争的预兆，对这些人就格外重视，所以当他们想卷起财富跑路时，都被宰相之子扣押下来。
从教会的金库里没收得来的钱财被分为两部分，一部分散发给居民，作为他们为城防贡献劳动力的酬劳；另一部分则用于犒赏三军，提高士气，让士兵们能更英勇地在战场上挥动刀枪。
军事训练暂告一段落。每天都可看见近万的军民一起加固城墙，修建箭楼和了望塔。整个萨尔兰镇完全是一派劳动景象！
尽管萨尔兰镇只是一个小城镇，但作为克伊尼亚领的军事重镇，城墙自然是少不了的，而且还十分厚实！萨尔兰外城城基超过了三十五步厚，每一块方砖都紧密排着，连一片纸也塞不进去。可是华史·缪伦仍觉得不够严实，不断增派人手去加固城墙。
虽然平民们的情绪都比较激昂，但如果过分利用这一股干劲，将异常繁重的工作交给他们，不出几天，激昂就会转化为怨声载道。明白这一点道理的华史，和几个戍卫长官一起，商量了大半夜，终于制定出一套切实可行的方案。参加劳动的人被分为两组，轮流休息或者去干轻体力活，这样大家都不会感到太累。而且，宰相之子和皇族后裔也并非居高临下地大声吆喝，稍有不如意就大骂出口。在劳动场上，时常可见华史·缪伦在各处走动，鼓励大家一鼓作气完成当天的任务，或者帮忙扛一些大件货物，说起来未来宰相起码也是一个干重体力活的好手，上天赐予了他一个魁梧的身躯；莫兰斯的灵巧身影也在劳动场上来回穿梭，每一次都拿着装水的锡壶和水杯，只要他一出现，在场的人立刻发出一阵欢呼，因为从来没有一个王子会亲自来为劳动着的人们端水倒茶，莫兰斯算是破天荒的第一个；至于美塞娅公主，当然也没有闲着，不过她并不在城里，她和她的一百名女侍卫，整天奔驰在萨尔兰镇附近的平原上或者梅斯湖的岸边，一遍又一遍地观察地形，确定在哪里设置伏兵，或在哪一片地带设下陷阱、障碍，此时的她，穿着骑士用的甲胄，更像一位年轻的将军。
说到带兵打仗的本事，不论华史还是美塞娅都有自己的一套，并没有因为自己还年轻而且有着特殊的身份，而只知道享受