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他只顾大声教导着老板，却没注意到对方的脸色比较难看。
把矮人的身材称为酒桶实不为过，我估计眼前这个矮人，可以连续喝掉相当于他那滚圆肚子容量一般的麦酒。
老板好不容易接受完奎林的教育，刚刚回到柜台前坐下，这时候最先洗完澡的马可来到厅中。
“水不够热！还有，那个大木桶似乎有点脏！老板啊，以后要时常检查一下卫生状况！”马可抱怨道，神情、语气完全和奎林一模一样，“我们那儿有句话——‘顾客就是父母’，不能体贴顾客，生意会越来越差的。”
“对不起，我的伙伴们实在很难伺候，给您添麻烦了！”
马可一走，我立刻向老板陪不是，老板叹了叹，没说什么。而克琳则在这当子推门进来了。
克琳是一副似乎很生气的样子。天知道什么人惹着了她，一看见我，她哼了一声，猛地坐下，隔了十多秒，又是一声“哼！”
“哈，我们的大小姐发脾气了！”老板轻轻笑了起来，“不用说一定又是和祭司吵架了！年轻人，你和她的年纪相仿，你过去解劝，或者是件很容易的事。”我点点头，在克琳的身边坐下。女神官战士看着我，嘴里蹦出一句：“死老头子！”
当时令我十分惊讶的这个“死老头子”，正是村子里唯一神殿里的唯一祭司。一直到现在，他都未曾出现在我们的面前，克琳说，他是因为年纪大了，懒得走动，所以让她来招呼我们。
“究竟发生了什么事？”我问。
“这还用说吗？死老头子不肯放我走！这几天他老是唠唠叨叨，尤其刚才我回去的时候，一会说晨雾之村那边太危险，一会说他这么老了需要一个人在身边照顾他，一会又说神殿里事务繁杂，他一个人应付不来。借口！分明都是借口嘛！摆明了不希望我出这个村子！去年我跟着村长去晨雾之村，老头子也是这么婆婆妈妈，我算是看透他的用意了！”
哦，小鹰的翅膀硬了，所以振翅欲飞。
我没有笑出来，说：“你不该这样说一个老人家的坏话。我估计是他一手把你带大的，怎么说他也有抚育之恩，你应该尽力照顾他。”
“你不知道，神殿那里还有几个打杂的呢，做事比我细心一百倍，为什么他还是要留着我呢？实话跟你说好了，那个老头子有点好色！听说你们当中有几个姐姐都很漂亮，他兴冲冲想过来看看呢，只是一急之下跌了一跤，把脚给扭到了——他那身子骨，你应该估计得出来，是不那么好的——因此没法子过来。”
“那你为什么非得出去不可呢？就算你跟着我们去晨雾之村，事情办完之后，你还是要回到这里来呀！”
“你凑过来，我跟你说大实话吧！”克琳向我招招手，我意识到这是高度机密，所以陪着十万个小心，靠近了她，“老实说我实在忍受不了那个老头子了！小时侯还没什么感觉，越长大越觉得他的眼神很不对劲，每天都要对他有所提防，忍到现在我已经没法子再忍下去了！而且，就算老头子不好色，我也不愿意长久待在这里，你知道么，我们这个村子，几百年都没有任何变化，人口不减少也不增加，大家几百年来都在干着同样的事——白天外出打渔或耕作，晚上回到家里睡大觉，生活日日重复，一点意思也没有！我简直闷死了，所以我要出去，到热闹的地方去，到每天都不断变化的地方去！”
原来是这样！我又有些怀疑，她到底是不是在这里出生的人了。的确，像这样一个处于索兰尼斯森林边缘的小村子，不免受到森林的影响。而大自然的变化步伐总是非常缓慢。森林和圣湖在给予这些村子神力庇佑的同时，也无情地剥夺了它们自由发展的权利，于是，除了被迫逃难的家伙们，外界社会大概没有任何人愿意到这里来了。
朝阳与夜歌第三十章 晨雾之村
（莫兰斯的心路历程之七）
克琳·布莱恩斯是很出色的向导。
她告诉我，在去晨雾之村的路上，哪一段可以骑马代步，哪一段则非得步行不可。三天后我们来到一个叫“热泉村”的更小的村子里。克琳和村长老伯很谈得来，来往几次，早已经成为好朋友了。前一次从陆路去晨雾之村，她就是把马匹放在这里。
如今我们也要像克琳一样，把马匹放在热泉村养着，我们则步行去晨雾之村。
热泉之村得名于村子的几眼温泉，其中两眼的水温高得可以直接煮鸡蛋。村民们习惯每天都去泡温泉，所以个个都很健康，五十多岁的村长，看上去像三十来岁的壮汉。
当天晚上我们舒舒服服洗了热水澡，浑身疲倦都消失得无影无踪。
翌日我们弃马而行，刚出村子不久，道路就变得窄小、泥泞，常常是七弯八折，难怪克琳说这里必须步行，确实很不适合马匹行走。我们一行十一人，与道路斗争了一整天，傍晚时人人困得倒地就能睡着。
“只走了一点点路程呢！”菲丝说。
我点点头。没想到去晨雾之村会如此困难，照这样的速度，恐怕还得走六七天！
“大家就寝吧，按照原来的轮值方案，先由我和菲丝负责警戒。艾宓尔，你不准调皮，给我乖乖睡觉去，明天晚上才轮到你和克丽斯汀。”
所谓警戒，可以说是双重保险了。事实上，在大家就寝之前，懂得神圣魔法的雪儿，会施法把一定的区域圈起来，野兽会受到魔法力量的恫吓，而不敢接近我们。可是魔法力量也有减弱的时候，我怕就怕在黎明的那个时刻，当大家还在甜蜜的梦中，猛兽的尖牙利齿却撕裂我们的宿营帐篷。雪儿也极力赞成我的分配方案，她对自己的魔法实力也是不那么自信。
虽然这一回，克琳也加入进来一起施法，但克琳也说，魔法只是被动防御，不能排除特别状况，凡事都要多留一份心才够妥当。
当万籁俱静的时候，只有眼前一簇调动的火苗，伴随着轻微的爆裂声，传入我的耳中。这时菲丝轻声说：“莫兰斯，你先睡一会吧，如果有紧急情况我会叫醒你的！”
我摇着脑袋说：“我不睡。一个人守夜是非常寂寞的，也最容易睡着，如果是两个人，就可以聊天，这样你我都不会犯困了！”
“也好！”菲丝点点头，我们就开始闲聊起来。只要在聊天，时间就会过得非常快，菲丝的话匣子一旦打开，就没有再闭上的趋势，她什么都说，有时甚至揭我的痛处。
“莫兰斯，你很没有国王的样子耶！”
“你很希望我摆出国王的样子吗？那我就摆出来咯，你说话的语气对国王不尊，光是这一条，我就可以把永远关起来！”我一边佯怒，心里一边偷笑。
“哎呀，你怎么生气了？忽然这样，你会吓坏我们的！”
“那才好！”我说，“不过，我自己也觉得和我父亲、哥哥们都相差很远！”
“其实你已经做得非常好了，你是否知道，你在军队里的人气有多高吗？我敢保证，一定超出你的想象之外！拿这次行动来说，下面有很多人都支持你呢！”
那是因为他们都希望我那几乎想偶像一样的姐姐能够恢复成原来的样子吧！
我正要把话说出来，忽然菲丝把脑袋向后转去。在那瞬间我也感到身后有一股野兽之气，我一回头，就看见林子里有数十对眼睛泛着冷光。
“是狼群！”菲丝说道，同时已经抽出佩剑。
我也吃了一惊，想必是魔法结界的力量已经非常弱小了，所以狼群才会对我们这些旅人狼视眈眈。我开始明白，为什么薇丝曾一再提醒我，圣湖区域内的野兽都比别处更需提防了。
狼群没有前进。在它们中间，一定有一只领头的，它在估计着双方的力量对比。大概它们也知道，那堆火只能起到恫吓的作用，它们所畏惧的，只是结界对它们的压迫力，而这股力量，正不断减弱。
“大家快起来！”我大声喊着。
伙伴们纷纷钻出帐篷。这时候，对方开始前进了，我们看到的是一大群狼，说不清有多少只，开始在我们的对面摆开阵势。奎林站到我的旁边，手中那柄板斧，斜着挡在胸前。
“是兰格林顿守护者。”奎林说道，“这一回麻烦了，碰上了这帮难缠的家伙！”
“兰格林顿是什么意思？”
“传说中的一匹圣狼！”奎林解释着，“它的后代被称为兰格林顿守护者，与人类之间有着很深刻的仇恨，尤其对外来人、陌生人。他们一般不会走出自己的势力范围，所以，尽管在森林的边缘就有人类的小村庄，他们却不会出来侵袭。没想到这回却让我们碰上了。”
“我们没有进入对方的势力范围啊！”我叫着。
“天知道。也有可能我们这些生人的气味，被它们察觉到了，所以它们采取主动袭击的态势。”
奎林说完，向前踏进两步，来到结界的边缘。他向狼群喝了几声，试图与它们沟通。我们本来还因为奎林是个矮人而对他抱有幻想，没想到狼群的首领在沉默几分钟之后，居然以怒吼来回答。
“交涉破裂了！大家准备战斗吧，不要留情，能杀多少就杀多少，直到他们退却为止！千万要小心它们的利爪，不要在背后留下可乘之机！”奎林说。
狼群开始围着结界的边缘游走。我们背靠着背，一边大口呼吸一边用剑、斧或者魔杖护在胸前。
克琳和雪儿都高声吟唱神圣魔法的咒文。我们感到全身被一股神秘力量所笼罩。就在这时，第一批狼发动了进攻，处于正前方的奎林，果断地劈出斧子，第一下就把一只狼分了尸。
我本来还以为狠霸霸的反击会让猛兽有所畏惧，没想到对方根本就没当一回事，进攻却越发猛烈起来。
一只利爪在我的手臂上划过，我却只感觉到一丝麻痒。我反手一剑结束了它的性命。看看手臂，在被攻击的部位，泛起一阵青光，隐隐可以看见波动向四周扩散。
是魔法之力吧！
继而菲丝、克琳都遭到攻击。雪儿在我们的背后喊起来：“大家不要怕，我在大家身上增加了一层神圣之光，可以有效转移野兽的物理攻击。可是，这层魔法保护不能持续太久，所以大家也要尽快结束战斗！”
“知道了！”
克丽斯汀一边拼杀一边释放火球。这种低等级的魔法却能够对野兽造成巨大伤害，但狼群还是丝毫没有动摇把我们撕碎的决心，它们前赴后继，不断从林子里窜出。
“到底有多少匹狼啊，我们会不会被狼群淹死？”
菲丝喊起来。
我们正担心着，不久以后狼群的攻势开始减弱。特别是我一剑刺穿头狼的咽喉，剩下那些狼终于产生惧意。看来，头狼是它们的支柱，一旦支柱倒塌，剩下的就不足畏惧了。
狼群开始退却。
地面上满是尸体。因为狼群的攻击过于猛烈，我们临时营地被搅得一塌糊涂。而且，雪儿为我们加的神圣之光，效力老早就开始减弱，而对方的爪子却比想象中厉害许多。每个人都挂彩了，而且是在战斗结束之后，疼痛感才一波一波袭来。
于是克琳和雪儿又耗费了不少精力，帮助大家治疗。等到我们继续上路，她俩都累得直喘气。这一天我们没走多少路程。
不要以为从热泉之村到晨雾之村的直线距离很短，在这段路上，还不知道会发生什么事。不过在兰格林顿一族的袭击之后，我们倒是再也没有遇上麻烦。奎林说，圣狼兰格林顿的后代，大约有二十支以上的部族，袭击我们的，只是其中一支。我们的奋力斩杀，相信已经让这只部族遭受灭顶之灾。
接下来我们开始遭受没穷尽的雨水、泥沼、山野蚊虫之苦。好不容易接近晨雾之村，已经比预定时间晚了一个星期。
这一天的清晨，湖面、沼泽，都升起浓浓的雾气。晨雾之村正是得名于每天早晨的大雾，远远的我们就感受到那一股湿气了。
走在最前面的克琳停了下来，对大家说：“马上就要进入晨雾之村了，请大家先在外面等候片刻，让我先进去通报一声。”
于是我们都停下脚步。克琳的身影消失在浓雾中。过了很久，几名村人才跟在克琳的后面走出来。克琳的脸色看上去很沮丧，交涉似乎失败了。
“各位请回！晨雾之村正面临很大的危机，这里不欢迎各位！”村人说。
“实在很抱歉，可是我们来这里有很重要的事情要办！我们要找这里的塞丝丽占卜师。”我解释道。
“不行就是不行，晨雾之村不欢迎任何外人。还有，克琳小姐，这次是你把外人带过来的，村长非常生气，所以这次你恐怕也不能进村子了。”村人很不客气地说。
“哼，不进就不进！”克琳把嘴一撇，回到我的身边。
“这回可惨了！进不了村子，我们算是白走一趟了！”我身后的奎林又嚷起来。
我问克琳：“你见到塞丝丽没有？”
克琳摇摇头：“没！塞丝丽生病了，而且还挺严重的，村人不让我去见她。”
好可恶啊！菲丝和马可都跺起地面来。
“我们就在村子外面扎营吧，在未曾见到塞丝丽之前，我是不可能返回的！”我大声说。此言一出，奎林、贝斯他们都叫起来，看他们的样子，似乎很不情愿在野地里住。我也认识到这是充满着危险的决定，但为了救姐姐，我什么都不管了，“不想留下来的，就先回到热泉之村去接应我们吧！”
“我们可不会走呢，效忠雇主是我们的本职之一啊！”奎林首先说，“而且，我的这把斧子，必须经常战斗才不会生锈。”
没人打算回去。于是每天晚上我们都在离村子约莫半公里处的空地上扎营，照例是轮流守夜。这样艰苦的日子过去了十来天。我嘴里不说，心里却着急得像热锅上的蚂蚁。
这一天，浓雾比平常延迟了很久还未曾散去。我们的宿营地，因为在浓雾覆盖区之外，所以受到的影响不大。我们本以为长年累月的雾气一定让村人们都习惯了，但是当我们在水边捉鱼时，村子那边却传来很凄厉的叫声。
几乎在同时，我们看到灌木丛中一阵骚动，接着数十只我们从没见过的怪兽冲了出来。
“是魔兽！”
随着魔兽一词从奎林的嘴里冲出，大家的心里都涌起一阵莫名的恐惧感。魔兽！那不是在很久很久以前就被驱赶到迪蒙斯岛上了吗？这时魔兽已经展开了攻击，因为雪儿的神圣之光慢了一步，贝斯和克琳立刻受了伤。魔兽的力量比野兽高出许多。
这是一种类似野狗的魔兽。
尽管我们面前的魔兽数量并不多，但也让我们吃尽了苦头。好不容易才将它们全都消灭，我们连忙向晨雾之村飞奔而去。
眼前是一片混乱的状况。魔兽四处乱蹿，村民们手忙脚乱。可能是因为我们这些外人吸引了大部分魔兽的缘故，村子里出现的魔兽反而不是很多，但村民中已经有三人死亡。晨雾之村里也有比较厉害的角色，剑术很精湛，同时也会运用少量魔法。只是魔兽们都像疯了一样。我们加入战阵当中，击退了魔兽。
此举证明我们并不是与村子为难的那一类敌人，虽然还无法与连续的袭击澄清联系，但因为我们帮助晨雾之村度过了难关，在克琳的不断恳求下，村长终于同意我们进入晨雾之村了。
整个村子多是建在树上的！
来到这里，我算是大开眼界了！
我们入村的第一条道路，就是一条环绕着粗壮古树的旋梯。克琳说，这条旋梯，在浓雾散去后才放下来，当视野一片白茫茫时，村人就会把它收起。这样，习惯于在地面上活动，而且即便在大雾天气里感觉也很灵敏的野兽，对村人也奈何不得了。
我们在木板和绳索组成的道路上行走，脚底下摇摇荡荡，似乎随时都可能会掉下去。我们实在走得不习惯，人人心惊胆战。在我们的左右两边，男男女女都从小木屋中探出脑袋来。
“真有趣，一辈子都在树上生活呢！”艾宓尔牵着我的手，轻轻摆着，她似乎对这种树上生活显示出浓厚的兴趣。
我没有答话，而是继续观察这个村子。看起来规模要比热泉之村大很多，人口嘛，应该有二百来人。整个村子都用那些“安全系数极低”的道路连接，大大小小的木屋隐秘于树冠当中，而村长之家、旅馆和神殿，则是村子里最大的三幢建筑物。
“你们就住在‘白松鼠’旅馆吧！”村长说。这也是村子里唯一的旅馆。
“我想先拜访一下塞丝丽。”我说。
“实在抱歉，塞丝丽正在生病，暂时不能够接待你们。”
在这个节骨眼上生病，不是让我们干着急吗！但我们是来求人帮忙的，她生了病，我们只好在旅馆里等待了。不过我还是托村长问候了女占卜师，并且带去我�