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安沈氏嫁进安襄侯府十余年，所出只有三少爷安沐附一子，身下庶女虽有，却到底比不得血脉相连的内侄女亲切。沈延伯府众人皆知，七姑太太这是将六姑娘当做未来儿媳妇疼爱，所给予的宠溺丝毫不比世子夫人蔡氏少。
沈嘉芫卧病在床，安沈氏衣不解带亲自照顾，这等场面已非首例。
清涵院的婢仆进屋，安襄侯府的下人亦跟着踏入伺候安沈氏洗漱。须臾，外面有丫鬟传话称葛妈妈来了，请进屋询问方得知，原是老夫人差她过来问候六姑娘病情，且请七姑太太过去共进早膳。
沈老夫人只有二女，长女二十年前进宫侍奉先帝，封为沈淑妃，是当今圣上德隆帝的生母，可惜红颜早逝；幼女嫁给太后胞弟安襄侯安卓胜为续弦，自幼娇宠，往来密切。
安沈氏见沈嘉芫病情没有转恶，朝众仆妇仔细叮嘱了番才随葛妈妈前往颐寿堂。沈老夫人穿了件丁香色仙鹤纹的杭绸褙子，两鬓银发拢起，额带紫金镶玉抹额，面容憔悴地坐在东敞间榆木雕花刻福的临窗大炕上。听到动静抬眸见到安沈氏，忙招手笑盈盈地说道：“阿姝来了，快过来坐。”
七姑太太安沈氏，单名妫
后者上前，瞅着摆满清粥点心的榆木矮几，略带忧愁地问道：“母亲，您瞧着气色不太好，可是发生了什么？”
沈老夫人不答反问，“芫姐儿怎么样了？”
安沈氏无奈叹息，“烧是退了，昨夜也醒过，偏就是不说话。”话落紧张着搭上对方胳膊，似有所虑地说道：“母亲，芫姐儿不好，您明知我不可能放心她离开我，怎的还特地让葛妈妈去侯府接？”言中，微带埋怨。
相较往昔的慈祥，沈老夫人容色严肃了几分，认真盯着安沈氏即问道：“阿姝，你是否有什么事瞒着母亲？昨儿下午我为何非要接芫姐儿回府，你当真不明白？”
“母亲，您听说了什么吗？”觑着眼前人神色的双眸略带闪躲。
沈老夫人身子后仰，眯了眯眼回道：“阿姝，你心里是最藏不住事的。昨儿个，赵将军府里的婉姨娘不知所踪，他派出侍卫寻找，惊动了整个盛京城。偏偏在这节骨眼上，芫儿出了事，你莫不是认为我真能安心放她留在外面？”眼神锋利，目露精明。
见女儿起身，沈老夫人叹息又语：“伯爷昨儿深夜才回府，和祈哥儿几兄弟都歇在了外院。方才我打听了才知晓，昨晚上宫里的践行宴，赵将军去迟，圣前失礼。”语气渐重，目光紧锁在安沈氏周身。
与先帝不同，德隆帝继位后虽仍倚仗贵勋望族，朝堂上却有了新的改革，他重用寒士贤才，论功行赏封爵。由此，庙堂上新起了批重臣栋梁，是为新贵。对于这些人，开国袭爵的世家贵族们有抵制有拉拢，是以朝廷争斗愈发激烈。
沈老夫人口中的赵将军名赵沛言，是德隆帝的宠将，堪称新贵代表，又因年少英勇，是旧贵望族争相结交攀好的新贵俊秀。许多侯府贵门均欲招他为婿，将自家嫡出的闺女嫁做将军夫人，他却拒绝坚定，府中唯有个来历不明、身份低微的妾室。
因为这位婉姨娘，赵沛言得罪了不少权贵，被人暗道不识好歹，亦嘲讽终究是寒门贫贱出身，不懂得巩固赵氏根基，反因女色误却前途；更有人指责他心高气傲，之所以拒绝联姻是由于瞧不上他们没落贵族。
德隆帝闻此，对他却越发赏识，据传某次御书房商事完毕。圣上玩笑问及，赵将军言辞铮铮，挺身作答：“大丈夫顶天立地，鄙虽不才，却亦未沦落到要靠妻房上位的地步！”德隆帝当下朗笑两声，赞他为真君子，从此圣宠不减。
如此炙手可热的将军，府邸里却只有个婉姨娘，这些年名门女眷聚宴时亦曾发帖，她却均以“身份低微”的理由婉拒。
旁人不知道那位神秘的婉姨娘是何人，沈老夫人却很了解其中渊源。德隆元年慕府的灭门案中，唯独少了同安襄侯府世子有婚约的嫡长女慕婉！
安襄侯素来不喜新贵干政分权，向来便是能压便压、能贬则贬。沈延伯与他政见相左，沈老夫人不愿女儿为难，往常均避过这个敏感话题。安家势大，不代表沈家无知，沈老夫人早得风声，知晓婉姨娘便是安世子按在赵将军身边的人。今日她失踪，自家孙女却因尾随安世子外出而出事，哪能不起疑心？
安沈氏见母亲俨然是副了然的模样，又因事关芫姐儿心下烦躁无措，索性就上前同她低语交代了起来…
德隆五年元月廿三，赵将军挂帅出征，赴战抗戎。
百姓欢呼相送，军威霸气，轰动了整个城池，连深宅后院都似感染了几分热闹。位于沈延伯府西北处的清涵院里，沈嘉芫摇头呓喃，似乎分外痛苦，那些隐藏深处的画面，总是挣扎不开。
如芝兰挺拔的颀长男子立在她的身前，表情儒雅，启唇低语：“婉儿，有了这封信，他赵沛言饶是再得宠，圣上亦不能不治他个通敌卖国的罪名。”凝视了眼纸上字迹，悠长复道：“你临摹他字迹三年，我竟快忘记你从前的字了。”
女子梳着低髻，闻言眨眼，眸底如风难散的哀愁不掩，“关键是他信任我，否则没有鉴印，光有这些字又有何用？”声音无波无澜，侧首添道：“冤屈难洗，我亦不愿再等。”决绝的面容上透着几分犹豫与痛苦。
场景切过，沈嘉芫眼前满片雾蒙，如身处云间，辨不得方向，只听到有人在唤她。那嗓音深情脉脉，温柔且满含期待，在她耳旁不停重复，“阿婉，等我再立战功，便向圣上请旨，娶你为妻可好？”
朝着声音的来向跑去，那个熟悉的背影却总是可远观而不可及，待她稍近前些便立即消失。她精疲力竭地蹲在地上，却明显感受到有人近身，欢喜地站起还不等看清对方，喉咙便被人用力掐住，“阿婉，我这般爱你信任你，你为何要置我于死地？！”无情冷漠，透着陌生的怒意。
她窒息难以喘气，却说不出任何解释的话，只能不停拍打对方双臂，眼前则渐渐变黑…
沈嘉芫满身虚汗地从床上坐起，双眸惊恐未散，伸手抚上额头，却触及了包扎的伤口，疼痛唤回些许意识，她倒吸了口凉气。是了是了，现下的她已是沈延伯府的六姑娘，再纠结拘泥过去于事无补。
“姑娘醒啦！”
有俏丽的婢子转过屏风，在见到床上兀自深思的主子时满脸喜意，上前行了礼就道：“夫人方进院子呢，奴婢这就去请进来。”
第三章 万千宠爱
沈嘉芫着了件如意云纹的淡粉襦袄靠在床头，身后垫了蹙绣桃花引枕，锦被下的双手置在身侧。她目光娴静，扫视了红阁柜案上摆着的珍品玩物，凝视着乌梨木牡丹花开的描金屏风，暗叹这屋里奢靡华贵的布置。
“夫人小心。”
外间传来婢子提醒的话语声，厚实门帘撩起，世子夫人在蔡妈妈的搀扶下携婢走进。
至床边，伸出双臂就按住欲要坐起的女儿，蔡氏关切道：“娘的芫姐儿，你可是醒了。”顺势在床沿坐下，白皙嫩滑的手掌轻轻摩挲着对方娇容，神情心疼不已，“是为娘的不好，若昨日抽空陪你同去安襄侯府，许就不会受这遭罪了。”举帕抹了抹眼角。
见状，沈嘉芫心头骤暖，忍不住回想起前世在慕府时父慈母爱的欢乐时光，对沈家的抵制便淡了几分，表情亦不似昨夜那般冷漠，浅笑回应。
世子夫人嘘寒问暖了番，见女儿精神尚可，便屏退左右拉着她的手问起昨日情况，“芫儿，你莫要瞒着母亲，是不是安家世子欺负了你？别怕，任何事自有娘替你做主。”
昨日在她床前，蔡氏对安沈氏的质问声仍犹在耳，沈嘉芫理解为母者忧女心切的情绪。然真相却不能告知她，当时场景太过混乱，原主为替安沐阳争夺自己手里那份捏造的信件，抢推不下才将匕首刺入自己小腹。
那是谁都未料到的场面，安沐阳出掌将原主推至旁边的立柜边，近身时却终究晚了一步。他所要的“证据”，被自己撕得粉碎，就生生毁在他的眼前！
沈嘉芫记不清他当时的表情，只知晓没有铸成大错，没有害得宠她爱她的将军身败名裂。
那瞬间，徘徊在生死边缘的她只觉得家仇迷茫，似乎又恢复到三年前慕家方获罪灭家的时候。长久挣扎在爱恨间的她了无生念，只想和欺她瞒她利用她的安沐阳同归于尽。
本就实力悬殊，她无力杀他，却意识到个严峻形态：安世子奸计暴露，定明白自己再不可能替他做事。失去了价值便是弃子，落在安襄侯府人的手中，他们必会以将军私藏罪臣之女而上奏弹劾。
其实，安沈氏说的对，她的死与原主无关，当时本是可以活命的。
“芫儿？”世子夫人轻唤。
沈嘉芫抬眸，莞尔只以是自个不小心才摔跤的理由答了她。
世子夫人早就察觉其中隐有蹊跷，然女儿故意遮掩，她亦没有追问下去，只叮嘱她好好养病，莫要多想。
闻者乖巧应答。
春日渐暖，转眼十余日过去，沈嘉芫病情渐愈，然无奈这身子体虚娇弱，屋内侍婢们紧盯关照，仔细着就怕她再倒下。沈老夫人疼爱，免去晨昏定省，清涵院探病的人却络绎不绝，她亦对沈延伯府有所了解。
沈家有四房，大老爷即原世子爷沈祏英年早逝，妻孔氏生大姑娘沈嘉龋肴媚锷蚣诬罚妒仙蛄钿冢旨难诖蠓蛉嗣拢欢弦蛳槭鞘觯魏擦衷菏潭裂浚铀钠贰Ｆ藓仙笠蛄詈Ｓ胨墓媚锷蚣屋妫碛幸棠锼龆媚锷蚣诬锖臀骞媚锷蚣屋牵蝗弦丛鞲盖咨蚱恚蚰烁械沾巫映邢雷又唬秩握彩赂彩拢侔萑贰Ｆ薏淌仙媚锷蚣诬尽⑷蛄钽途殴媚锷蚣温钍仙吖媚锷蚣无玻凰睦弦蜢蛞嗍抢戏蛉怂觯蚴怯鬃悠牡貌郯杂葡胁痪欣袷慈胧送尽Ｆ蕹淌仙囊蛄钣竞桶斯媚锷蚣温埽碛惺媚锷蚣我稹�
大姑娘沈嘉龋吣昵叭牍硬噱诘侣〉鄣腔蟊环夤箦卸首印⑷首印６媚锷蚣诬锶昵敖婀箦坛瑁说侣〉鄣纳蚬箧桑墓鳌４笠蛄詈Ｒ丫赡辏资蓖蠓蛉撕系哪锛抑杜┯谢樵迹冉衲昵锖蟊憧赏昊椤�
沈嘉芫在养病的日子里，众人虽都有来探视，然身份和面貌却尚未对上，唯有三房内往来频繁的七姑娘和九姑娘稍稍熟悉。
从榻上起身，披了件浅蓝缎地绣散梅折纹的氅衣，推开紧闭的红棱雕花长窗，沈嘉芫轻叹。杏眼远眺，望着靛蓝如玉的天空，蓦然地，她璀璨而笑，双眸晶亮如星，且笑且嘲。
婢女香薷进屋，瞥见窗柩前伫立的纤影，忙上前关切：“姑娘醒了？葛妈妈才离开呢。”
沈嘉芫面露好奇，低问道：“可是祖母有何吩咐？”
香薷摇首，咧嘴笑了即答道：“回姑娘话，是七姑太太回了府，老夫人接您过去说话。葛妈妈听说您正在午睡，便没有进来惊动。”说着引了六姑娘进内室，扶着她在梅花式的朱红雕纹镜台前落座，执起玉花鸟纹梳替她缓缓打理起青丝。
镜中娇容青涩稚嫩，隐含苍白，沈嘉芫捋起额上碎发，凑近了细看，粉嫩伤疤尚未痊愈，与周边肤色不匀，极为醒目。
“姑娘别担心，太医说过不会留疤，奴婢替您用额发遮住就成。”香薷以为主子是担心容颜有损，开口安慰，想着笑了又语：“您病中这几日，七姑太太每日都遣人送良药圣膏来，前日方探视了您，今儿个又说放心不下，偏要亲眼再见了姑娘才安。夫人私下都说笑，担心姑娘这还未过门就先向着姑太太去了。”
沈嘉芫略含不悦的目光投过去，身旁婢女清秀乖巧，俨然是全心全意替她着想的模样。
察觉六姑娘的目光，香薷忙止话，“是奴婢多嘴。”
沈老夫人嫌先前的婢子佟兰佟蒿照顾不周，更因二人挑唆原主私下跟着安世子外出而降罪，听说已打了板子卖到了外面。沈嘉芫与她们并无多少感情，新添的婢子香薷香蕾性格开朗，这几日倒从她们口中得了不少沈府的信息。
香蕾正在心中自责，明知姑娘倾心的是世子爷，还拿不快的事说，惹得姑娘忧愁。
沈嘉芫收回目光，启唇淡淡言道：“我同安三少爷并未定亲，下次莫要再多话。”
“是，奴婢谨记。”香薷视线上移，不安地觑了眼对方，生怕对方怪罪。
香蕾掀了帘子进屋，“姑娘，九姑娘来了。”
九姑娘沈嘉蔓性子娴静，是典型的名门淑女。沈嘉芫比她年长三岁，两人虽是同母所出，模样却并不相似。沈嘉芫秀眉杏眼，玉颊樱唇，容颜绝美，是沈氏姐妹中的翘首；而沈嘉蔓的长相更偏向蔡氏，宽额盈颊，不如何精致，素日风华，是胜在周身气质，举手投足间尽显优雅。
“六姐。”
正寻思着，婀娜小巧的身影就步入寝屋，九姑娘身着茜红梅花娇的对襟褙子，玉色绣折枝堆花襦裙，乌黑的头发简单挽了个纂儿，戴着红梅金丝镂空珠花，衬得肌肤愈发雪亮。
“妹妹来啦。”
对于眼前这位亲妹妹，沈嘉芫谈不上亲密，更精确的说，许是前世最后的那幕，致使她对整个沈家均无好感。
对上六姐灵慧的盈眸，九姑娘笑道：“就料到姐姐醒了，七姑姑过府，祖母遣葛妈妈过来寻你，婢子怎的回你还在歇息？”
“是才起榻，这不正准备去颐寿堂吗？”沈嘉芫浅笑。
九姑娘容上笑意更深，调侃地接道：“亏得祖母和姑姑疼你，若换做其他姐妹，即便是才躺下的也得由婢子拽起来。”双颊堆笑，俏皮中仍透端庄。
沈嘉芫即侧首吩咐起香薷，“下回再有人过来，须记得进屋禀了我再回话！”
“是。”
“咦，姐姐今儿怎么…？”
九姑娘目露诧异，谁不知晓六姑娘嘉芫是沈延伯府的掌上明珠，平日不说祖母母亲捧在手心里疼着，即便是七姑姑，亦当做心头肉宠着，真可谓占尽了世人风光。她素来骄纵任性，从不拘于家中规矩，亦无人敢指责她，自己不过随意道了两句，熟知竟真将话听了进去？
“六姐？”
察觉九姑娘张口欲语，沈嘉芫抬眸不解，“怎么了？”
后者就示意旁边的婢女下去，径自伴在亲姐身旁，双眸满是担忧地问道：“六姐，你可是还埋怨着大表哥？”
话音方落，沈嘉芫的心底便隐隐作痛，强压下那份恨意与激愤，避开了视线回道：“没有。”极轻极柔的嗓音，目光却有些空旷迷离。
九姑娘轻轻撩了撩对方额前的碎发，颇是关切的接道：“大表哥定是不小心才惹得姐姐摔跤受伤，你几次拒之门外，他回头定会受姑姑责怪。六姐，你那样欢喜他，真舍得不理他？”
原谅？呵，安沐阳吗？这辈子都无法原谅！
显然不愿继续这个话题，沈嘉芫起身转了话题即道：“该去颐寿堂了，别让姑姑等得太久。”
“母亲也不想见到你和大表哥不快的。”
对于九姑娘积极劝和的举动，沈嘉芫面无波澜，侧首了讪笑着答道：“我知道母亲疼我，不过这些事还是过阵子再谈吧。”
见亲姐兴致阑珊，九姑娘亦不勉强，携手相伴离开了清涵院。
沈宅深阔，映日下绿枝互掩，石桥碧潭尽展盎然，泉水伶仃，如珠落盘。楼榭亭台、长廊迂回，园内花蕊初绽，飞燕成双，偶栖浓郁枝头，犹得呢喃低语。
置身于此，沈嘉芫总觉得少了分归属感。
“六姑娘来了。”
方入颐寿堂，沈嘉芫同九姑娘就被几个穿红着绿的婢子和仆妇拥进了屋。猩红毡帘挑起，绕过摆满奇珍赏玩的多宝立槅柜，见到满室温馨。
老夫人穿了玄色遍地金葫芦的杭绸褙子，梳了圆髻，簪着祖母绿的宝石结，两鬓银发拢起，正笑盈盈地坐在东敞间榆木雕花刻福的临窗大炕上。左右几位锦衣华服、满头珠翠的妇人被玲珑妙姿的姑娘们围着坐在绣墩、兀凳上，众人有说有笑，穿着浅蓝色褙子的丫鬟不停地续茶换点心，好不热闹喜庆。
“哟，咱们家芫姐儿来了。”
说话的是大夫人孔氏，语调拖长，满脸不达眼底的笑意置在眸中，凝视沈嘉芫的目光颇有几分打量。待见娉婷少女在众人集聚的目光下从容福身请安，这才朝正伴在安沈氏身旁的女儿三姑娘沈嘉芊使了个眼色。
后者眼神落寞，不情不愿地站起，看着安沈氏亲自起身拉过六姑娘坐在身旁，众人殷切寒暄，关怀不断。三姑娘轻咬贝齿，眸中似羡似妒，每次都这样，即使六妹再不懂事再胡闹妄为，但凡她出现，祖母和姑姑的身边就不会有他人的位置。
沈嘉芫双手被安沈氏握在手中，任由她捋发检查伤口。这位安襄侯府夫人，她前世亦远远见过，那时候感觉她不苟言笑，更因是他的继母而总心生几分拘谨，未曾想今生能得她这般慈爱关怀。
“