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十日惊奇-第18部分

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  「当时,你也在这里,奎因先生。」迪德里希说。
  埃勒里若有所思的点头。
  「门上的玻璃窗也被敲碎了,达金。我刚刚在周末找了人来修好。不过,上一次,玻璃是从书房里打破的。我必须承认,当时……我以为是内贼做的,我是说……是哪个仆人干的。」
  ——太离谱了,迪德里希,是哪个仆人?唉,要不然你能怎么说呢?
  「不过,现在看起来……第一次从里面敲碎玻璃,可能只是障眼法,故意误导别人的。」
  「使得看起来像生手干的?」达金缓缓地点头,「可能是的,范霍恩先生。」
  「你干嘛只是看着他?」辛普森又叫了,「他是谁呀,上帝吗?他耍了我!他是骗子!」
  迪德里希皱起眉头,摸着下巴:「辛普森,你肯定,到你店里当项链的人,就是奎因先生?」
  「我肯定?范霍恩,我的工作就是记住每一张面孔,我敢用这条命来跟你赌,我肯定那个人就是他,就是他!我把一叠叠漂亮的钞票交给他了。不信你问问他,问啊!」  
  「你说的没错,辛普森先生,」埃勒里耸了耸肩,「是我把范霍恩太太的项链拿去当的……没错。」
  莎丽说:「抱歉。」她声音虚弱,她起身要离开书房。
  迪德里希叫住她:「莎丽,」她停下脚步,转过头来,而埃勒里从她美丽的脸庞上,看到一种奇怪的表情,她即将作出决定。埃勒里心想:她会不会跳起来拔腿就跑?
  「我们一定要把这事弄清楚,」迪德里希严厉地说,「我不相信,我就是不信,奎因,你不是那种骗子,你是知名人物,你一定有很重大的理由,才会这么做。你能不能告诉我,这究竟是怎么回事?请告诉我。」
  「不行。」埃勒里说。
  「不行?」迪德里希的下巴僵住了。
  「不行,范霍恩先生,我想让霍华德替我回答。」
  ——不能让莎丽说。莎丽必须自己说。这一点很重要。我虽然被骗,但是,这一点还是很重要的。
  「霍华德?」迪德里希说。
  「霍华德,我在等你。」埃勒里说。
  「霍华德?」迪德里希又叫了一遍。
  「你没有话要说吗,霍华德?」埃勒里温和地问。
  「说?」霍华德舔了舔嘴唇,「我有什么可说的?我是说……我搞不懂,完全不懂。」
  「承认吧,霍华德?」
  「奎因,」迪德里希抓着埃勒里的手臂,埃勒里几乎叫出来,「奎因,我儿子和这事情有什么关系?」
  「霍华德,这是最后的机会。」
  霍华德望着埃勒里。
  埃勒里耸了耸肩:「范霍恩先生,是霍华德把项链拿给我的,要我拿这项链去筹钱。」
  霍华德开始发抖:「撒什么谎!」他沙哑地说,「我不知道他在说什么。」
  ——承认吧,结束一切。
  ——莎丽呢?
  莎丽只是站在那里。
  ——她虽然站在那里,而她的心已经跳起来了。她会变得很野蛮——她这样说过的。而霍华德也说过,他什么事都做得出来。为了不让迪德里希知道事实,他们撒谎、偷窃和背叛。由此看来,你们俩倒是都没有骗我。
  ——没有理由让莎丽在这件事情中置身事外。而隐约中有某种感觉阻碍着,使埃勒里没有把她抖出来。这纯粹是感情用事,他想。再说,她也感觉到了这一点。埃勒里可以从这可恶的小女人的眼里看出来。其实,莎丽既不可恶,也一点不弱小。也许,她比他们任何一个人都好,都强大。埃勒里很高兴能够不把她拖下水。除非,霍华德自己把事情说得清清楚楚,然后把她拖下来。不过,埃勒里不认为他会这么做——不是为了莎丽,而是为了他自己。
  埃勒里不再想了。他把自己拉进现实。迪德里希正望着他,然后望着霍华德。接着迪德里希做了件奇怪的事情:他走向莎丽,从她手中拿过项链,跑到保险箱前,把项链扔进去,把门用力关上,最后转动密码轮。
  当他转过身来面对达金时,他的表情很沉着。
  「达金,这件事结束了。」
  「你不起诉了?」
  「不起诉。」
  达金满是疑惑的眼睛微微转了一下:「范霍恩先生,反正,这是你的财产。」
  「等一下!」辛普森尖叫起来,「案子结束了?结束了吗?我用那条项链做抵押借给他的钱呢?想要我白白损失这笔钱吗?」
  「那是多少钱,辛普森先生?」迪德里希礼貌地问道。
  「两万五千元!」
  「两万五千元。」迪德里希的嘴唇绷得紧紧的,「旧事重演,奎因先生,不是吗?噢,对了,他说的数字——对吗?」
  迪德里希走到桌边,在令人难以忍受的沉默中开了张支票。
  达金和辛普森走了,沃尔弗特送他们出去,迪德里希从桌子边站起来走向莎丽,抚着她的手臂。
  她微颤了一下,不过还是勉强地说:「怎么了,迪兹?」
  他带着她朝门口走去,霍华德也移动了,不知怎的,他爸爸的背似乎挡住他的去路——门在他面前关上了。
  ——漂亮。
  霍华德叫了起来:「你干嘛说出来?妈的,你干嘛说?」他双手握着拳,脸上一阵红一阵白的,看起来似乎要冲上前来,疯狂地将拳头往埃勒里身上打。
  「为什么我要说出来,霍华德?」埃勒里不敢相信自己的耳朵。
  「是的!为什么你不保守秘密!」
  「你是说,为什么我不承认犯了一件我没有犯的罪?」
  「你根本什么也不必说!你只要闭上你的大嘴就行了!」
  ——我必须控制自己。
  「在辛普森指证我的情况下?」
  「爸爸是不会告你的!」
  ——他疯了。
  「你不但不肯闭嘴,还出卖我们!你让他起疑心了,你知不知道!你逼我撒谎,而他知道我在撤谎。就算他不直接来问我,这几天他一定会找莎丽!」
  ——再忍一忍。
  「我宁愿相信,霍华德,莎丽会妥善地处理那一部分的。反正,他也未怀疑莎丽和这件事情有关。他唯一怀疑的人是你。」
  ——他认为,是我逼他撤谎的。
  「好吧,这倒也是。」他的愤怒突然地——就像愤怒爆发时那样突然——消失了,「你只能说这么多,不要把莎丽也扯进来。」
  「是的,」埃勒里说,「好个宽宏大量的奎因。这样你爸爸就只知道你是小偷,霍华德,而不会知道你给他戴了绿帽子。我说嘛,好个宽宏大量的奎因!」
  他跌坐在椅子上,开始咬着手指甲。
  「整个这件事,霍华德,」埃勒里说,「实在令人难以置信,老实说。这是我这辈子第一次,不知道该怎么说。我应该一拳轰掉你的脑袋。如果你是正常人,我一定会的。」
  埃勒里拿起电话筒。
  「你要干什么?」霍华德低声地问。
  埃勒里坐到桌子上:「如果我继续留在这里,霍华德,我只有继续在这片浑水中打滚,这是其一。其二,我已经一肚子气了,我不再插手这件蠢得不能再蠢的事了。你跟莎丽自己看着办吧,反正你们也从来没有接受过我的劝告。我不是为了这件通奸的事情来的,如果我事先就知道,我根本就不会来。至于你的病,我的建议是——这也是你会接受的——就像我在纽约时就说过的:找一位在心理治疗界真正最好的专家,告诉他或她一切。」
  「其三,霍华德,」埃勒里带着浅浅的微笑说,「我学到了重要的一课:千万不要基于在巴黎短短几个星期的经验,就对一个人的人格下结论,而且,永远、永远不要对一个女人下结论,不管是基于什么样的经验。」
  他拨通了接线员。
  「你要走了?」
  「今晚,立刻。接线员……」
  「等等,你要叫出租车?」
  「接线员,请你等一等。霍华德,什么事?」
  「今晚没有火车了。」
  「噢,接线员,算了……」埃勒里慢慢地把电话挂上,「那么,我想我得搬到镇上一家旅馆去了。」
  「别傻了。」
  「而且也很危险,是吗?因为镇上的人会传出:霍华德·范霍恩家的客人,在霍利斯饭店度过他在莱特镇的最后一夜?」
  霍华德涨红了脸。
  埃勒里笑了:「你有什么建议?」
  「开我的车吧。如果你坚持要今天晚上离开。你可以把车子存在纽约,下次我去的时候再把它开回来。反正周末我要到纽约去,为博物馆的计划买一些东西。我会告诉爸爸你突然决定要今晚离开——这是实情——而我把车子借给了你——这也是实情。」
  「但是你知道我要冒什么样的风险吗,霍华德?」
  「风险?什么风险?」
  「发现达金来追我,」埃勒里说,「带着拘捕令,告我偷车。」
  霍华德咕哝着说:「你真有意思。」
  埃勒里耸耸肩:「好吧,霍华德,我赌了。」
  埃勒里稳稳地开着车。时间已经很晚了,干线公路上都几乎没有什么车了,霍华德的敞篷车低吟着逃逸之歌,在这里,能看到诚实的星星,油箱是满的,他觉得很高兴,心情也平静下来。
  一开始就错了。和霍华德的失忆症一点瓜葛也没有。
  不过,当时也是基于事情的神秘性以及好感和好奇。但是稍后,当他在湖边知道了这件桃色内幕时,他早该毫不犹豫地拔腿就跑。就算他留下来,他也应该坚决而彻底地拒绝替他们出面去和那勒索者接头。这样,他就能避免到头来被不讲道义的霍华德出卖。所以,老实说,他不能怪别人,只能怪他自己。
  不过,他所获得的惩罚,还是令人满舒服的:在他公文包里静静躺着的稿子,可以陪伴他治疗创伤。
  现在,他可以清楚地看到莱特镇,可以清楚地看到迪德里希·范霍恩以及他遭遇到的大麻烦,还有莎丽以及她的问题。甚至,他可以看到霍华德——这个被自己残酷的人格发展历史囚禁、困扰、击败的人,一个令人可怜、而不是令人气恼的对象。至于沃尔弗特,他只是一个不值得一提的讨厌的家伙。至于克里斯蒂娜·范霍恩,她比幽灵更幽灵——是幽灵的古老影子,没有牙齿的嘴,在黑暗中咬着《圣经》中干枯的字句。
  圣经。
  圣经!
  埃勒里把车子停在路边,趴在方向盘上,紧紧握着。他正尽力让剧跳的心平静下来,他的脑海充满着不可思议的事。
  他花了一段时间整理自己。他要整理出那种异样的感觉,找出那感觉,然后丢掉。一切要按顺序整理好,他才能看清那件事情不可思议的形象。他必须拉开足够的距离,才能看到那件事情真正的全貌。
  但是,这可能吗?真的可能吗?
  是的,他错不了。他不会错的。
  每一个细节,都带着整幅图画中令人颤栗的色彩。每一个的边缘,都完美地接合起来,显露出了惊人的——单纯的惊人以及惊人的单纯——模式。
  模式……埃勒里回想起自己曾经有过的关于模式的想法,以及自己如何企图辨读出那个模式的密码。他不可能错。
  还缺了一个。
  哪一个呢?
  慢慢来。
  眼前走来一匹苍白的马,马身上写着它的名字:「死亡」。
  像疯了似地,他启动引擎,猛地把车子掉回头。
  他的脚把油门踩到最底,维持在最底。
  那家通宵营业的餐厅已在他身后数英里。
  餐厅里那位值夜班的人仍瞪着空洞的眼睛凝望着。
  当埃勒里把钱币塞进投币口时,他的手在发抖。
  「喂!」
  ——快点儿呀!
  「喂?范霍恩先生吗?」
  「是。」
  ——安全了。
  「迪德里希·范霍恩先生?」
  「是的,喂?你是哪位?」
  「埃勒里·奎因。」
  「奎因?」
  「是的,范霍恩先生……」
  「霍华德睡觉前告诉我,说你……」
  「别管那个了!你没出事,这是最重要的。」
  「没出事?我当然没出事,出什么事?你在说什么?」
  「你在哪里?」
  「我在哪里?奎因,什么事?」
  「告诉我!你在哪个房间?」
  「在我的书房。我睡不着,就下来了,打算处理一些被我拖延了的公事……」
  「所有人都在家里吗?」
  「所有人都在,除了沃尔弗特,他陪达金和辛普森到城里去,留了张纸条给我,说他忘了处理一些我们正在谈判的合约,他可能会一整夜待在那里。还有……」
  「范霍恩先生,听我说。」
  「奎因,我今晚再也承受不了更多的事情了,」迪德里希的声音听起来很疲惫,「不管是什么事,不能等等吗?我真是不明白,」他抱怨地说,「你说走就走……」
  埃勒里很快地打断:「仔细的听我说,你在听吗?」
  「是的。」
  「照我的话做,要一字不差的。」
  「照你什么话?」
  「把自己锁在书房里。」
  「什么?」
  「把自己锁在书房里。不只是锁门,还有窗户,还有那玻璃门。别让任何人进来,范霍恩先生,你明白了吗?任何人,除了我。你明白了吗?」
  迪德里希沉默着。
  「范霍恩先生,你还在吗?」
  「是,我还在这里,」迪德里希很慢地说,「我在这里,奎因先生,我会照你的话做。你究竟在哪里?」
  「你稍等,别挂了!」
  那自动餐馆的服务员问他:「老弟,有麻烦吗?」
  「我现在离莱特镇多远?」
  「莱特镇?大概四十四英里。」
  「范霍恩先生?」
  「什么事,奎因先生?」
  「我现在离莱特镇大约四十四英里,我会尽快开回去。大约要开四十到四十五分钟。我会从南面门廊那扇玻璃门进来。当我敲门的时候,你要问我是谁,我会告诉你,然后才可以开门——只有完全确定那人真的是我,你才可以打开。听清楚了吗?一定不能有任何例外。你绝对不能让任何人进到书房,不管是从屋里或是从屋外。听清楚了吗?」
  「我都听到了。」
  「这样也许还不够。你那把点38手枪还在不在你的抽屉里?如果没有,不要离开书房去拿!」
  「枪还在这里。」
  「把它拿出来,握着它,好了,现在我要挂电话然后出发了。我一挂上电话,你赶快去关窗户,然后远离窗户。我会……」
  「奎因先生?」
  「什么事?」
  「这究竟是为什么?从你说话的样子,好像我有生命危险?」
  「没错。」
  第八日
  埃勒里敲那玻璃门。
  书房黑着灯。
  「是谁?」
  很难分辨迪德里希在玻璃门后的位置。
  「奎因。」
  「谁?再说一遍。」
  「奎因,埃勒里·奎因。」
  有钥匙开门的声音。埃勒里把门打开,走进去,很快地把门关上,然后又用钥匙锁上。他在黑暗中摸索着,直到他发现窗帘是拉上的。
  这时他才说:「你可以把灯打开了,范霍恩先生。」
  桌上的台灯亮了。
  迪德里希站在书桌的另一边,手上还拿着那把点38手枪。桌面上杂乱地摆着账簿和纸张。他穿着睡衣,光脚穿着一双皮拖鞋,脸色苍白。
  「把灯关掉,真是个好主意,」埃勒里说,「我怎么没想到。哦,那枪可以收起来了。」
  迪德里希把枪放到桌上。
  「有什么事情发生吗?」埃勒里问。
  「没有。」
  埃勒里笑了:「刚刚这趟车开的,我想以后我做梦也会梦到。介意我把鞋子脱了吗?」他坐到迪德里希的旋转椅子上,伸开两腿。
  那巨人嘴角的一块肌肉正在跳动:「我的耐性已经快用光了,奎因先生,我要知道究竟是怎么回事,从头到尾,现在就要知道!」
  「好的。」埃勒里说。
  「为什么我会有生命危险?在世界上我根本连一个敌人也没有,没有这样的敌人!」
  「你有的,范霍恩先生。」
  「是谁?」他那双劳动者的拳头,支撑着他倾斜到桌上来的身体。但是,埃勒里陷下身子,直至脖子靠到椅背的顶端。
  「是谁?」
  「范霍恩先生,」埃勒里摇摇头,「我刚刚发现了一件很……确定的事情,使得我半路折回来。尽管我在一个半小时以前坚决要离开。自从上星期四下火车之后,就发生了很多事情。刚开始,它们看起来都没有关联,但是不久,它们之间的关联已经大略出现,不过也只有一些非常明显而基本的。我一直都很困扰,总觉得它们……啊……有着更深的联系,一种形成一个整体的……模式。我完全不知道那是什么模式,只是有一种感觉——把它叫做直觉吧。如果你和我一样,曾经探索过所谓的(很可笑的)人类心灵的黑洞,你也会像我一样,有这种特殊的感觉。」
  迪德里希的眼神依旧显得冷淡。
  「本来我只把它当做是自己的幻想,没有进一步追究。但是刚才,在离开莱特镇的路上,它像闪电般显现出来——像闪电般显现,是很老套的形容,」埃勒里低声地说,「但是也没有别的更恰当的句子,可以用来形容当时的情形。它真的像闪电般击中了我。正所谓『晴天霹雳』。这道闪电的光,让我看出了那模式,」埃勒里缓缓地说,「完整的、隐藏着的、了不起的模式。我说它『了不起』,是因为它的巨大。范霍恩先生——巨大,一如撒旦。黑暗天使也有她美丽
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