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“那你还这么做？”艾锳风落定他面前，大摇其头。“你答应帮忙的时候，我以为你会想出更高明的办法，而不是直接逼我姐跟你结婚。”
季石磊又是一个嘲讽的微笑，他摇摇酒杯。“我敢跟你打赌，就算今天取消婚礼，你姐还是会想办法把自己卖给别的有钱公子哥。”
“所以你的意思是，与其看她又随便乱嫁，干脆自己先下手为强？”
“没错。”
艾锳风嗤笑，双手一撑，没规矩地坐上沙发椅背，曰朋兄的星眸直啾着刚刚“赚到”的姐夫。
说也奇怪，虽然他跟这个姐夫不熟，却对他很有好感，难道因为他小时候曾抱过自己？
“姐夫……呃，我可以这样叫你吗？”
“当然。”季石磊剑眉一扬，仿佛意外他何时变得如此礼貌。
艾锳风耸耸肩，必要的时候，他也可以很彬彬有礼。“你以后真的会帮我们重振家业吧？”
“我答应过你了，不是吗？”
那日，当艾锳风拿着杂志冲进办公室质问姐姐时，季石磊也随后现身阻止，之后两人在附近的咖啡馆，有了一次Mens talk。
艾锳风坦言自己调查过季石磊的底细，知道他在美国一家知名的管理顾问公司工作，表现出色，在业界平价很好，许多大老板都很欣赏他。
“我看到网上有很多关于你的报导，都很称赞你。”
“那些英文报导你都看得懂？”季石磊颇意外。“挺厉害的嘛！”
“厉害的是你。”
艾锳风并未因他的赞许感到得意，严肃地切入正题，说自己曾打电话给几年前移民澳洲的奶妈，确定他以前是否真的寄住在艾家，是否真和姐姐谈过恋爱。
“奶妈说，你们两个是私下偷偷交往的，瞒着不让大家知道，可是她看得出来。”
“是吗？”季石磊苦笑。他一直以为他们掩饰得很好，原来谁都骗不过。
“季大哥，你还关心我姐姐吗？你不希望我姐姐嫁给张世展，是不是因为还有一点点爱她？”艾锳风问得坦率。
季石磊却无法同样坦率地响应。“你到底想说什么？”
经由艾锳风的告知，季石磊才明白原来艾织心并不是为爱下嫁张世展，是为了挽救家族事业。
于是，他自作主张地安排了这一切，为“云锦纺织”寻找新的投资人，又拟了那样一份婚前协议
“姐夫，你们当初到底为什么分手？”艾锳风好奇地追问。
季石磊僵住，好片刻，才涩涩扬嗓。“这个应该问你姐姐吧？据说她爱上了另一个男人。”
“爱上别的男人？”艾锳风愕然。“难道是方大哥？”
“方大哥？”季石磊神志一凛。那是谁？
“没什么，我乱猜的，应该不是他。”艾锳风急忙否定自己的推乱。
但疑惑的种子已在季石磊心田萌芽，他猜想着那个姓方的男人，究竟是谁？跟自己的新婚妻子是什么样的关系？
“姐夫，你以后应该会好好对待我姐姐吧？”艾锳风朗声问，嘴上挂着痞痞的笑，却掩不住心下的志下心不安。
父亲刚刚去世，又迎来一个陌生姐夫，他其实很仿徨吧？不确定姐姐会不会因此更受伤害，虽然外表看似是个玩世不恭的少年，但其实是个关心姐姐的好弟弟。
季石磊微微一笑，安慰地握了握少年的肩膀。“你放心，我不会虐待你姐的。”
可以不会对她太好。他在心里阴郁地补充。
他不会对她好，不会宠她，也绝不会容许她像从前那样在他面前耍小姐脾气。
他会……好好的磨她！
“你想做什么？”
泡了个长长的热水澡，洗净一身疲惫，艾织心随意裹上浴袍走出浴室，迎向她的竟是她从天外飞来的新婚夫婿。
他闲闲地半躺在沙发上，正对着浴室门扉的方向，她怀疑他透过那扇玻璃，观赏她若隐若现的倩影。
他看到了什么？看的时候，心里又想些什么？
她倏地乱了心神，思绪纷纷，不觉伸手抓拢半敞的衣襟。“我们不是说好了分房睡吗？你来我的房间做什么？”
面对她气急败坏的质问，他显得好整以暇。“我不能来找我的老婆聊聊天吗？”
有什么好聊的？“现在已经很晚了！”
“你已经困了吗？”他潇洒地跃起身，走向她。
她下意识地往后退。
“怎么？”他笑了，笑容竟渲染着几分邪。“怕我吃了你吗？”
颊畔的血色，因他意带双关的挑衅肆意蔓延。她懊恼地咬唇。他什么时候学会这样逗一个女人了？
他以前不会这么说话的，他是那么正经八百的一颗石头……
仿佛看透她的窘迫，他笑得更放肆了。“你放心吧，我今天吃得够多了，现在已经没什么胃口。”
她该为此感到高兴吗？她不悦地瞪他。当着她的面说自己没胃口，岂不是揶揄她的女性魅力不足？
她忿恼地在床沿坐下，拿毛巾擦拭湿法。
他静静地盯着她。
“你看什么？”她蹙眉，停下动作，是她的错觉吗？总觉得他的眼神似乎燃着火；教她肌肤滚烫；几乎跟着烧起来。
他倏地闭眸；再张眼时；火焰已灭；只余几点星星闪光。
他落定她面前；她不征求她同意；径自抢过她手上的毛巾；替她拭干湿发；他的动作很仔细；很温柔；她的心弦一紧；珍藏的回忆忽然在脑海浮现。。。。。。
〃以前你最讨厌洗头发了；你说自己的头发太多太长；要弄干很麻烦；所以总是要我帮你。。你记得吗？〃
她当然记得；怎么可能忘？从前的她；是多么理所当然地享受着他的娇宠啊！
〃你记得你十七岁那年吗？〃低哑的嗓音持续在她耳畔搔痒。〃明明已经够大了；却还是耍赖着不想吹头发；〃一定要我帮你吹；你还记得后来发生了什么事吗？〃
她；心韵狂乱。〃你到底。。。。。。想说什么？〃
他没答腔；大手掌住她的纤腰；举高她；她顿时如飞鸟；从床上翩然偎进他宽广的胸怀；他低头；用两道谜样的眼神；囚住她。
〃记不记得我那时候吻了你？像这样；还有这样。。。。。。〃方唇轻轻地啄吻她；一次又一次；挑逗她感官的极限。
她全身虚软；叹息般地呢喃。〃石头。。。。。。〃
〃不是说过；不会再这样喊我了吗？〃
修长的手指调皮地挑弄她发丝；像爱扶；更像折磨。〃你现在还会不吹干头发；就上床睡觉吗？〃
她几乎无法出声。〃。。。。。。。有时候会。〃
她淡淡扬唇；忽地松开她；抓来吹风机；懒洋洋地递到她手上。〃现在；把头发吹干。〃
她愕然望他；傻傻地坠入那深不见底的眸海。
〃以后；我不会再帮你了。〃他似笑非笑的；每个字句都像坚硬的石子；精准地击痛她。〃头发要自己吹干；公司也要自己救。我可以指点你怎么重整家业；但真正动手去做的人是你自己；懂吗？〃
〃你的意思是。。。。。。〃
〃不许依赖我；也不准对我撒娇；你不是以前那个大小姐了；我也不做你的骑士。。简单一句话；我不会让你好过。〃
艾织心颤栗地屏息。
她猜得没错；她之所以强迫她跟她结婚；并非为了报恩；而是藉此惩罚她；报复她。。。。。。
〃我从没想过依赖任何人！〃她倔强地反驳。
〃我说过；我不需要谁来保护。〃
〃真的不需要吗？〃他冷笑。〃那你为什么要嫁给张世展？难道不是希望张家的资金能帮你救公司吗？〃
她一窒。〃我。。。。。。〃
〃这就是你所谓的不依赖任何人？〃不需要人保护？除了用婚姻换取夫家的援助；你没有其它办法能救这家公司吗？
〃。。。。。。〃
〃你根本就想过；因为这个办法最方便；最不费事；所以你就可以做了。〃冷锐的话锋；毫不留情地砍向她。〃艾织心；你表面上是长了几岁；可本质上还是从前那个大小姐。〃
她本质上还是大小姐？
艾织心惊骇不已。这十年来；她一直以为自己长大了；成熟了；原来在他眼里；她仍是从前那个任性的女孩。
好痛！她抚按着心口；徙劳地想压下那一阵阵的抽凛。
果然；还是只有他能令她如此痛楚；他一个责备的眼神；就足以让她否定自己所有的努力。
她做得还不够；成长得还不够；他瞧不起她。。。。。。
她高傲地扬起下颔。〃我会让你刮目相看的！〃
她会向他证明；她；真的长大了。
第五章
曾经；『云锦纺织』风光过。
公司的前身最早可追溯于清朝康熙时期；当时的织绣工艺由江宁织造局把持；御用的贡品皆由织造局提供；而出自艾家祖先的『水去锦』；便是皇室的最爱；一时名动天下。
听说艾家那位祖先便是康熙帝流落在外的亲弟弟；皇帝对他甚为宠爱；容许他易姓为『艾』在民间安家立业。
到了民初时期；『去锦』由传统绣庄发展为现代化的纺织企业；迁来台湾后；更成为引领台湾纺织的龙头。
但那都已经是过去的事了；现在的云锦纺织只是一家金玉其外的公司；外壳虽是光鲜亮眼；内部已残破不堪。
身为清翰皇室的后裔；艾思诚一直以自己的血统为荣；无论如何；他都必须守住芍家的荣耀；守住『云锦纺织』。
可惜他力有未逮；只能将这重责大任托付给自己的女儿。
艾织心从父亲手上接下的；是一个不折不扣的烂摊子；公司迟迟找不到未来发展的定位；又因为几次重大投资失利；身陷财务风暴中；前途岌岌可危。
她不知道该如何是好；终于听从父亲的建议以商业联姻来拯救家族危机。
但季石磊却不以为然；骂她不思长进。
他联合外部投资人以及几名大股东；在董事会改选项中；占领了过半席次；她原以为董事长的大位想必也会落入他掌握；他却要求由她来坐。
〃我说过；你想救艾家的事业；就得学会自己来；别想把责任推到我身上。〃
他不许她轻松卸下肩头的重担；要她为公司鞠躬尽瘁；他以顾问身分自居；提出许多改革计划。
首先；公司枝蔓横生的组织架构必须清理；各事业部各自独立成营利单位；资源共享；利益却竞争；以此追求进步。
所以浪费时间的公文往来及毫无效率的会议都取消；彻底变化。
〃计算机程序可以简化许我不必要的业务流程；所以多余的冗员都可以裁掉了；尤其是一些中高阶主管；他们浪费了大多人力成本。〃
〃你要裁员？！〃她震惊。
〃怎么？你舍不得？〃他嘲弄地反问。〃公司都快活不下去了；你还有心情当滥好人？〃
〃可是。。。。。。。〃那些都是跟着她父亲一志奋斗多年的老臣啊；基于人情义理；她怎么能对他们动刀？
〃你如果动不了手；就等着把公司也赔进去吧！〃他冷淡地声明。
她心一扯；不觉祈求地望他。
〃不要看我；我说过；不论什么事都是你亲自来做；坏人当然也得你自己当。〃
他好残忍！
艾织心苦涩地敛眸；她很清楚；这也是他对她的一种惩罚；他不许她心软；逼她面对血淋淋的现实。
〃我知道了；我会亲自劝他们离开公司。〃
他颔首；她看不出他深沈的眼里；藏的是讥诮或赞许。
〃还有；你父亲为了多角化经营进行的转投资；全部暂停；我们要回归本业；在公司成立新的研究开发部。〃
〃研究开发部？〃她蹙眉。〃你要开发什么？〃
〃当然是新产品。〃剑眉斜飞；好似觉得她问得可笑。
或许她的确是问得可笑吧？因为她从没想过从本业的核心出发；改善公司的体质；她一直跟父亲有同样的想法；纺织业在台湾已是日暮途穷；走到了尽头；为了降低过高的劳工成本；他们只能到东南亚设厂；或转投资其它明星产生。
〃你真的觉得『云锦』还有救吗？〃她半信半疑地问；不敢抱太大希望。
〃有没有救；要看你这个董事长的能耐了；如果你只会坐着唉叹；那当然是没救了。〃他的话说得刻薄。
但她习惯了；他从前就不擅长说好听话；如今恨透了她；更不可能奉送任何甜言蜜语。
她只能笑；以妖俏的笑靥为剑；抵挡他过于锐利的话锋。
但他似乎很看不惯她的笑容；眉苇揪拢；倏地将一迭厚厚的资料丢给她。〃这个在下班以前看完；七点我要听到你的报告。〃
〃七点？〃她愕然接过；稍微浏览过内容；是关于组织改造的管理知识；完全是她不熟悉的领域；要她在短短几个小时内消化完毕；这可伤脑筋了。。。她扬起眸；试着为自己争取更充裕的时间。〃那时候不是差不多该吃晚餐了？你不先吃饭；补充一点精力吗？〃
他似乎看透了她的鬼念头；淡哼一声。〃我会叫便当；连你的分一起。〃
〃吃便当？会不会太困难了点？你可以去餐厅吃饭啊！这附近有不少还不错的店；我会等你回来。〃
〃七点。〃他冷冽地断绝商量的余地；转身离去。
她无奈地目送他；挺拔的背影如一座高山；拒她于千里之外。
看来；不能向他撒娇了啊。。。。。。艾织心幽然寻思；许久；粉唇淡淡地弯着自嘲。
当然不能向他撒娇；他不是说了吗？不许依赖他。
艾织心翻开文件；认真地从第一页开始读起。
〃臭丫头！你以为你是谁？凭什么开除我们？〃
由于公司宣布裁员政策引发内部不满；工会发起一波抗议活动；艾织心既然身任董事长；自然必须代表资方出面与工作斡旋。
她很清楚；员工们愤怒的矛头一定都是指向自己。
〃我们跟着你爸爸打天下的时候；你还在玩洋娃娃扮家家酒呢！你懂什么纺织业？懂怎么样管理公司？〃一干人愤怒地朝她叫嚣。
她孤伶伶地站在台上；其它董事长及大股东全躲在一旁；将难堪的场面都交给她应付。
就连季石磊；也只是远远地观望着。
明明是他这个管理顾问逼她裁员的；现在倒好了；他好像事不关已似的。
艾织心不免有些哀怨。但她力持镇定；就着麦克风发言。〃请各位冷静一下；听我说；公司会决定裁员也是不得已；这几年我们一直在亏损；财务。。。〃
〃亏损难道要怪我们身上吗？怎么你怪你们上面这群人不会做生意；怪你爸爸投资眼光太差？你们的错误决策；就要我们来承担吗？〃
〃我们做牛做马；辛辛苦苦为了公司奉献了这么多年；结果公司财务一出现问题；第一个牺牲的就是我们！〃
〃我很抱歉。〃除了道歉；她真的不晓得该说什么。
〃道歉有个屁用！〃一个员工激动地嘶喊；跟着；一颗鸡蛋结结实实地翰台上砸来。
艾织心闪避不及；俏脸顿时〃挂彩。〃
台上台下惊呼不断；其它董事都是神色大变；面面相觑；却没一个主动上来说话。
艾织心展袖抹去脸上黏呼呼的蛋液；妙眸流转；不知不觉寻找着季石磊的身影。
他仍是那么潇洒地站着；察觉她求助的视线；嘴角若有似无地牵。
艾织心蓦地一震。
他在笑她；笑她这个董事长只是花瓶；遇到困难只会求人伸出援手；他看轻了她；不相信她能自行脱离这窘境。
你表面上是长了几卡；可本质上还是从前那个大小姐。
不是的；她变了；真的变了！她一直在努力；不依赖他；不依赖任何人。。。。。。
艾织心紧紧指握麦克风；指节因过度使力而泛白；心海波涛汹涌；卷起千堆雪。
不要瞧不起她；谁都可以；就他不行。。。。。。
〃我知道公司做这个决定；令大家很不开心；但我请各位想想；如果公司撑不住倒了；我们是不是所有人都会跟着完蛋呢？没有投资眼光是我们不对；做了错误决策我们也该负现；所以我们现在要想办法补救。〃
〃你的补救办法；就是牺牲我们吗？〃
〃没错；就是这样。〃他坦然承认；这样坦然反倒令抗议议员一愣一愣；一时无语。〃这次决定的裁撤的名单；有不少是资深员工；其中也有部分中主管；因为你们薪水太高了；生产力却不如年轻人；所以公司只能牺牲你们。〃
〃你。。。你说这什么鬼话？！〃你怎么有脸这样说！员工们火大了。
看来她随时可能被丢第二颗鸡蛋。
艾织心苦地自嘲；却没逃避众人批判的眼光；她知道自己说说这些话太残忍；但与其舌如莲花；她宁愿坦承真相。
〃公司现在能做的；就是降低人事跟营运成本；先求改善体质；度过这次财务危机；再想办法