按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
然而嫁谁，是个难题。
又想起东京府的衙役们，怎会察觉到自己的户口年纪？东京城上十万人，未婚的男女多如麻，家里又是使过钱的，万万不应该！
她这头绞尽脑汁，三皇子那边淡淡的端了盏茶，问：
“可办好了？”
手下恭敬道：“都办好了，柳氏发了急，正加紧给她寻夫家呢。”
三皇子道：“唔。”眼角扫在那盒不值钱的首饰上，道：“她没去寻当铺的晦气？”
道：“去是去了，听掌柜的意思，她隐约也猜着了。”
三皇子笑了：“果然是个机灵的。只可惜出身不好……”
若是出身好，便如了庆之的意，给他纳做小妾也非不可行。只是出身既差，又中了庆之的心，却万万不能让他如意。
想着庆之又拒绝了太夫人说的一门亲，不由气闷：“林府大公子如今做了什么？”
手下回道：“却是在好好的办差。林家也安静的很。”
他笑道：“我那位不成器的姨夫离了京，看来这手敲山震虎倒管用的紧！”
庆之自然是好手段的。
回了林家两年不动声色，站稳脚跟，在所有人都放松警惕时突然给他们个措不及防。架空了权利，将父亲调开，那些当初曾明里暗里帮助过月氏姨娘的族人，没一个好下场。
偏偏他做的巧妙，总能找出他们犯下的大错，要么就有合理正当的理由，叫人也说不出话。
这么个聪明的人，怎地就在感情上钻了牛角尖，非那村妇不可！
这两月间，他陆续辞了多少个说亲的。凡递到他面前的，无论哪家小娘子都经过千挑万选。首要家世好，人才也要好，沉静温婉的，活泼可爱的，什么样的人都有，他只是咬死不松口。
当别人都瞧不出他的心思？
紧锣密鼓的布置。钱多多那个舅舅，顺风顺水，平白无故的官职一升再升，还不是想给她身上多披层金？
也不想想。她那舅舅升破天，也就是个下五品。
她只是外甥女，又不是亲闺女，就能尊贵到哪里去？
想着柳氏看好了娘家的二侄子做女婿，三皇子感到好笑。
亏得庆之还想着让柳家老二中举提高身份——却是给他人做了嫁衣裳。
若他得知，还不得气炸了肚子？
想到好笑处，不由失声大笑。
手下敬畏的看着他，试探：“主子？”
三皇子止住笑容：“去，告诉王熙，想参加武举，叫他去求钱多多！”
水越混，才越有意思嘛。
说白了，尊贵的三皇子绝非闲着无事要逗钱多多玩。
他要争皇位，需得各方助力。只可惜他较二哥年幼，二哥又有个年长些早早的就嫁了世家之一的大公主姐姐。大公主早就暗地里为亲弟弟收揽人心铺路，有些个朝臣也坚持立长。
苏家自不必说，乃是他的外家。
而林家，虽说如今势弱，却绝不能小觑。若能拧成一股绳，拉到自己这方，是极大的一股助力——更不提和林家交好的那些姻亲。
林小五是他和林家之间的桥梁。
林小五将林家牢牢的握在手里，他争皇位便多一分胜算。别看他清淡的好似看破红尘不理世事，其实心狠手辣，该下手时绝不心软——单从处置族人可见一斑。
他要将林家牢牢掌握，单凭嫡子嫡孙的身份尚显不足。
前有堂叔堂兄，后有庶弟，林家顶尖的位置是块香饽饽，虎视眈眈眼红的人多了去，都想着找他的错，把他拉下马。
如此一来，就需要个强大有力的外家支持。
联姻，无疑是最好的选择。
从前庆之倒也是个明白的，只是自从重逢了钱多多，瞧着他一日比一日糊涂。这个男人哪，什么都能当真，唯独感情，不能较真。
他不想一想，莫说正室，便是个偏房，那些如狼似虎的族人可能容下钱多多？
庆之犯了糊涂，他这即是亲戚又是好友的，可不能白看热闹，须得想法打醒才好——却又不好坏了两人的交情。无奈何，只能从钱多多这方入手。好在她是个懂事的，没些攀附的心，否则……
林小五打前院给太夫人请了安，大步流星回到自己院落中，甫进门两个娇滴滴的丫鬟迎上来：
“给大公子请安。”
他止住脚步，皱眉，回首瞧向半夏：“干什么的？”
其中有个丫鬟大胆，抬头娇滴滴的望着他：“回大公子，我叫杜鹃，是三少夫人送来的。”
林小五嗅到她身上浓烈的脂粉味道，嫌恶的退开一步，只盯着半夏：“问你呢。”
半夏汗颜，道：“三少夫人说不好生受了公子的好意，刚买进去的丫鬟不懂事，还得再训练几月，先将这两个送进来使唤着。”
三少夫人就是林小五的堂嫂。
因林小五使了银钱托她从钱多多手里买使唤的下人，自己又用不到，就都白送了她。
林小五冷哼：“你知道我的规矩。”
半夏擦汗：“是。”
呵斥两人：“还不快些退下！今后没有大公子的吩咐，不许进内院！”
见着两人发愣，他心里也犯愁。
这么两个娇滴滴只会贴身伺候的丫鬟，放在外院里，只做粗使的活？扫的地还是洗的衣？
院里终于清净了，做事的小厮仆从安安静静本本分分的各行其是，半夏溜了几眼，很满意。
问道：“帖子递出去了？”
答：“是。亲自递到了钱娘子手上。”
“没回帖？”
半夏回忆着钱多多当时的神态语气，道：“钱娘子展开瞧着，笑了笑，说公子有心了。只是她最近身体有些不适，不太想出门。”
林小五皱眉：“身体不适？”
半夏忙道：“我瞧着倒是还好，清瘦了些，许是为牙行的事发愁。”
一面说一面觑着大公子的神色。
林小五为难。这事他也是知情的。却不是不肯帮忙，只是好容易将她舅舅的官职身份提些上去，若她再建个牙行，可不就是入了贱籍？
半夏见他神色不豫，忙又道：“我好说歹说，钱娘子才同意了。”把勉为其难的同意就忽略了吧。
林小五放缓脸色：“唔，你办差很好。”
半夏见他心情转好，有心为夏初求个恩典，道：“夏初如今倒也长进了些。我瞧公子身边没人伺候也是不好，不如还是叫他进来？”
他沉吟，道：“叫他在外头再多见识见识。”
半夏低声应了，心道这是还没原谅他。
小五想了想，吩咐：“既然她身子不舒服，就别安排着往人多的地方挤去。你找人去郊外看地方，我记得离咱们庄子不远有个归元寺，到那天清了场，叫人把咱们准备的盆栽都搬过去，清清静静的赏花罢。”
半夏暗地吐了吐舌，应下，忙忙的出去做准备。
钱娘子一句不舒服，公子就要将之前打算全盘推翻。归元寺好借，这上千盆的菊花，搬运起来也要时辰吧……可惜了汴梁百姓，只怕赏不到特地搜罗来的新品。亏得自己还特地告知家人，那日定要去瞧。
九九重阳生情日
九九重阳节这日，因应了林小五的邀请去市面赏菊踏秋，早早起床梳洗准备，和柳大娘并坠儿互道过来年百事皆高，趁着天色尚明未明，柳大娘将厨房新做的片糕捻过一片，搭在坠儿头上，念叨：“百事皆高，百事皆高。”
从前也过重阳，乡下时刘氏从不理她，所谓重阳也不过能吃顿饱饭，点心片糕之类便是奢想。后来跟了亲娘，却又无一日安顿，东奔西走，倒应了那句独在异乡为异客的诗景。也不过拿买来的片糕充数，她倒也尝过放在头顶的片糕滋味。
其实是犬糕’，‘高’谐音讨个吉利。
当时觉得别扭，如今看来却好笑的紧，望着被娘呵斥须得维持半柱香时辰的坠儿乐个不停。
柳大娘嫌她坐没坐相，道：“你来，我也给你讨个吉利。”
她避之不及，连连摆手。转眼瞧见青云彩云两个丫头捂嘴直乐，眼珠一转坏心一起，迅速抓起一片切糕往她们头上放。青云机灵，跑的快，彩云却不幸中招。
她大笑：“好彩云，千万别动，要半柱香呢！”
彩云木着不敢动弹，连话也不敢说，生怕切糕掉下明年一切不顺。
青云在外，扶门框大笑：“就晓得姐儿没安好心，亏我躲得快！”又嘲道：“彩云倒是不必动弹了，只恐要麻烦姐儿和我一并去厨下端菊糕了。”
钱多多皱眉：“不是有切糕，怎地还有？”
青云道：“绿珠一早起来和了秫面，说要做精致的菊糕。”
她没做声，随着青云出去，绿珠在厨下忙，见了她们忙殷勤的凑上：“小娘子。”
见青云端了菊糕，钱多多又多看了几眼，不免得意。
平常人家吃菊糕，不过取个意思，也没谁正经当回事。今儿这糕做的却细致。她尝了口，掺了糖、肉，肉丝鸭饼缀在糕面，又用石榴粒标成彩旗状，并蜂蜜印花，糜粟为屑，做成了蛮王狮子。
这也太奢了些。
钱多多心下计较，指着点缀又多，装饰的像艺术品的菊糕道：“我记得家中没有石榴，哪里来的？”
青云正待回答，被绿珠抢了先：“昨日我看门口有挑担子卖的，想着今日要用，便买了些。”
青云低头，低声道：“她来问我讨的钱。”
她唔了声，淡道：“今年石榴却贵的紧。”
绿珠笑着：“虽则贵些，总是重阳呢，我从前在梁家都是要做的。”
当下不再说什么，端着菊糕出去。路上青云低声解释：“我原也拦了，说咱们这样人家不必大费周章，她非要买下，当时好多人围着担子，我又不好和她争吵。”
钱多多淡淡的唔了声，道：“今后莫要她进我和娘的房里。”
青云应道：“是呢。”
总不是个省事的，再做的一手好羹汤也不能多留，总要想法卖了才好。留她在家，恐怕无事也要生是非的。
只说林小五接了钱多多和坠儿，因坠儿要看街上的热闹，便先不去郊外，弃了车马在街上行走。
重阳节时，大人小孩都不能闷在家中，都要出来转上一趟，尤其每年多要摆菊花盛会，街面两侧摆满了各式各样的菊花，街心人头攒头，人声鼎沸。
她怕坠儿走散，便紧紧的拉住他，走没两步，给人挤得东倒西歪，险些带累坠儿也跌倒。忽然有人从旁牵住她的手，多多一怔，抬头看，小五正温柔的朝她笑，攥着她，道：“街上人多，当心走散了。”
说罢若无其事的率先前行。
钱多多不知心中是何滋味，只觉得他掌心火辣辣的，自己脸上也火辣辣的，掌上心上，只是一阵阵的**。
不由自我宽慰，这也没什么，儿时便走累了，背着的时候也不是没有过。不过权宜之计罢了。
然而心里到底觉得不便，生恐人见着，便用力挣了两下。
林小五只做不知，她拽的紧了，便回头微笑着看她。
多多不敢对上他炽热的目光，垂了眸，道：“你攥的我手疼呢。”
林小五低头看一眼，果然攥的太紧，手掌发红。强撑着假装自然，道：“人多，怕走散，不如你拽着我袖子。”
她瞪他：“乱说！”
这一眼，含羞带嗔，只看得小五几欲魂飞。不自觉放开她的手。
将坠儿放在两人中间，道：“坠儿抓着你林大哥的手，千万莫松开。”
坠儿看看姐姐，再看看林小五，一个木呆呆的，一个脸颊绯红，他挺纳闷：都九月九了，秋高气爽，又不是夏天，怎地他们直冒汗？
这里人声鼎沸车水马龙，那边两人心中如打鼓。林小五固然是欢喜的，钱多多却只恨不能两下拍醒自个儿。
钱多多呀钱多多，你中了什么邪！
从前就只将小五看做亲人，千方百计要将定下的亲事搅黄。纵然重逢，不也打定主意只当他是旧友，将从前的婚约绝口不提？既然如此，你心中跳得甚么？
嘟！莫再跳了！
莫再跳了呀！
再跳，再跳我可要对你不客气了呀！
她恼羞成怒，趁人不备偷偷锤了胸口两下，心道你若再跳个不停，我可要下狠手了！
其实说来，真怪不得姓钱的小心肝跳个不停。
且不提过往的情分，她这些年见着的男人，少有比小五更出色，又更善待于她的。钱多多纵然铁石心肠，小心肝却是血肉做的，受了人好意，哪里还会毫无反应。不过她自制力强，每每告诫，这才不敢轻易造反罢了。
然五指连心，潜意识的反应最最骗不了人。
坠儿见到路边有货摊，兴奋道：“我要吃梅子！”挣脱两人手掌往前挤去，多多心急，忙伸手去捞，却是捞了个空，然正巧碰上林小五也伸手去抓坠儿，指尖相对，如触电般，都迅速的缩了回去。
她面色已如桃粉，不过仗着肤色不甚白皙罢了。
小五觉得手指酥麻，快速的瞥了她一眼，正撞上她偷偷瞧他，四目相对，说不尽尴尬羞涩，忙又都转开了视线，假装浏览街边菊景。其实眼中哪里看的到菊花，分明还飘着对方的面孔。
货摊上卖的是新腌的‘春兰秋菊’四味。其实就是拿苏子腌了梅卤，再杂以蔗霜、梨、橙、玉榴小粒，盛在手编的小草蓝中，垫以净草，对外兜售。这东西吃多了牙酸，不过是个应景的零吃，重阳节下买了家去招呼客人。酸酸甜甜很招孩童的喜爱。
小五见坠儿爱吃，掏出银子将货摊包了圆，钱多多吓了一跳，阻止不迭，他已是告诉了眉开眼笑的货郎钱家住址，命他送去钱家。
钱多多忙说不用，吃不了这许多，小五不以为意：“坠儿喜欢，储放起来慢慢吃。”
货郎巴不得有人包圆，他好携带家眷也游览一番，当下感恩不尽，听得钱多多推辞，忙推销道：“可不是呢。我这梅卤不是自夸，便放到明年重阳也绝坏不了！”
一面收拾了摊子，羡慕的看了眼并身站立的两人，笑道：“好福气的小娘子，你家夫婿是个疼人的。”说罢挑着担子挤出人群，转眼不见了。
钱多多大窘，跺脚恨之不及。
她分明是做少女打扮，也不知这货郎什么眼神，居然将他们看做了小夫妻！
林小五却含笑看她，很是满意方才货郎的夸赞。原来她今日戴了帷帽，因嫌街上人多，便不曾摘下，只是将面纱撩开，梳的少女发式却被帷帽遮住，看不清楚。
那货郎见他们举止亲密，心道不是新婚小夫妇便是定过亲的，反正赞上一句也不交税。
经此一事，钱多多心中结了疙瘩，再不肯和他走近。只拘着坠儿，不肯让小五近身半步。
小五自知有愧，平白占了人家便宜，又不肯惹她生气，便乖乖的，只是逗着坠儿讲些家常事情。
半夏等人随侍在几步之外，离得不近不远。好在街上行人虽多，他们虽是仆人，穿着打扮却和一般人家不同，又是三五个一并，有心人打眼一看便知是伺候主人来游玩的仆人，所到之处，倒是都肯相让。因此也没被挤散。
看大公子逗着坠儿玩，半夏心中惴惴。公子对她，可谓情根深种了，便是对太夫人，也不见这等的小意讨好。若公子当真坚持，自己这些身边伺候的，难免要被责打，说照顾不周，不知劝导。可若是公子被迫放弃……看着公子神采飞扬，时不时开怀大笑的模样，他又觉得可惜。
在府里可从来也见不到公子这般开心。
他这里胡思乱想，日头已上了中天，眼见得要近晌午。街上却依旧拥挤，钱多多额上也渗出了汗珠。兼之人多嘈杂，休说赏菊，却分明是看人来得，不免有些不耐，想说要回家去。
小五见状，忙抢着开口，命半夏去准备车马。
又笑道：“我在郊外备下酒宴，一切齐全，只待客人赏光了。”他并不去看钱多多，只温笑着对坠儿道：
“坠儿，你可赏光？”
坠儿还是孩子，爱热闹，巴不得在外头疯玩到日头西落才好。巴不得一声，跳跃着欢笑：“哦，出城喽！”
平日家里事忙，柳大娘看他又紧，极少带他出城玩耍的。多多见着他如此兴奋，不由心中一酸。
小五瞄她一眼，故意叹气道：“可我瞧着你姐姐累了，不想出去呢。”
坠儿大大为难，瞧一眼姐姐，再瞧一眼城门方向，左右为难。
小五好笑，挑眉道：“幸好我雇了马车，叫姐姐在车上休息，可不两全其美！”
坠儿眉开眼笑，拍手叫好，又巴望着看向钱多多。
小五将借口后路全都堵死，又拿坠儿做挡箭牌，她哪里还说得出拒绝。只得无奈同意。
车马是早就备好的，就停在僻静处，转没几个弯出了街道，半夏早候在车旁。上车一瞧，茶水点心都是齐备的，钱多多瞪了小五一眼。
感情你早就打了这个算盘！
小五只是厚脸皮，大咧咧的一笑。
道：“咱们头一次借了沈家的马车去县城，也是辆双驾马车，你说将来有钱定要打制一辆方便行走，我和近东还嘲笑你来，你还记得？