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林青这种境地，想要寸进何其之难，勤修苦练已属末节，更重要是提高自己在心境上的修为。正若师匠之间仅差一线，所余便是那份临机一瞬的顿悟。是以当年林青在隔云山脉的幽冥谷与许漠洋、物由心、杨霜儿分别后，便孤身云游天下。一方面是根据巧拙大师的暗示，寻找那能使偷天弓发挥出最大威力的换日箭；另一方面，则是欲借天地之力穷其玄机，探索武道的巅峰。
三香阁中，虫大师与林青四手紧握，表面如常，心中却俱是激荡不已。他二人均是江湖上惊天动地的人物，早是互闻大名，仰慕已久，却直到今日方才朝面，惺惺之情溢于言表。花想容与水柔清虽早猜出了此人是暗器王，但当真得以证实，仍是雀跃不止。要知明将军数十年来稳居天下第一的宝座，位高权重，威震京师，两年前纵是惟一敢与之作对的京师四公子之一魏南焰亦丢官失势、亡命江湖，最终在峨嵋金顶死于天湖传人楚天涯之手。而林青当年却于万军从中一箭立威，当众给天下第一高手明将军下战书，更在大兵围逼下，安然脱身于幽冥谷。虽然不知实情如何，但此事早传遍江湖，再经好事之徒添油加醋，以讹传讹，暗器王已被视为明将军的惟一劲敌。
几人寒暄客套几句。水柔清道：“此处说话不便，不若我们去须闲舫上细说。”林青此时方知今早救下的那条画舫名唤“须闲”。他眼力高明，早看出花想容与水柔清均是身怀不俗武功，但却猜不透她二人何以会与虫大师走到一起。何况虫大师一向出没于中原，来此涪陵小城亦是蹊跷，正欲知道详情，闻言笑道：“船名如此不俗，正要去见识一下。”“这个船名是容姐姐起的，果然起得好……”水柔清眨眨眼睛，顽皮一笑：“我们从汉口一路逆江行来，不知因此成就了多少姻缘呢！”花想容奇道：“你这小丫头乱说话，这船名与姻缘有何关系？”水柔情正色道：“须闲须闲，可不就是‘续弦’的谐音么？”林青与虫大师这才知道水柔清在调笑花想容，都大笑起来。
“清儿莫要胡说。”花想容大窘，望了一眼林青，红着脸解释道，“此船名本是取自前人的词：‘一句叮咛君记取，神仙须是闲人做。’”“好一句神仙须是闲人做。”虫大师赞道，“我真应该早点搭上你们的船，多沾几分仙气。”林青这才知道虫大师与花水二女只是半路相遇。他见花想容雍容清雅，不由想到那文冠天下的红颜知己骆清幽。粗粗一算，自己与她亦有十年未见了。
几人一路说笑出了三香阁，径直来到“须闲”号上。船上除了几位船工，尚有花想容与水柔清随身带着的四五个仆佣，见到林青正是早间救下他们的恩人，又是一番客气。
须闲舫并不大，内舱分了五六个小间，花想容、水柔清与虫大师各住一间，仆佣占着一间，船厅虽然不够宽敞，但却布置得井井有条。厅内摆放着雕镂精细的家具，以屏风隔开，中间是一张云石卧椅，左右配两对檀木靠椅，衬以镂花茶几，玲珑剔透的紫砂茶壶边摆着四只汉玉细杯，镌刻着镂空花纹，上面没有一丝茶锈。房间内不燃熏香，只有一口景泰蓝花瓶上插有几束百合，淡然的香气隐隐袭来，更显得明洁幽雅。
林青早上虽救下了须闲舫，但未进内舱，此刻乍见之下，显是料不到这外表看似平常的画舫内竟如此精致，不由叹道：“果然是神仙的住处。”水柔清道：“这船上的家具都是我与容姐姐在汉口买的。”虫大师笑道：“像你我这等粗豪男子怎会有这许多的闲情逸致细细布置，看来要做这神仙不但得是闲人，还须是女子才行。”林青微微颔首：“此间布置随处可见机心，想来也定是花姑娘的杰作，果是深得翩跹楼真传。”
花想容一呆：“原来你已猜出来了？”虫大师笑道：“暗器王的眼力何等厉害，要瞒过他谈何容易。”林青亦是一笑，对花想容道：“我虽没见过嗅香公子，但素闻其行事讲究、诗画双绝、朗词妙墨、绮罗折花。既然知道了姑娘的芳名，再观姑娘
的行止，岂会猜不出来？”
原来这翩跹楼正是江湖上最为隐秘的“阁楼乡冢”四大家族中的“楼”。四大家族分别是点睛阁、翩跹楼、温柔乡与英雄冢，一向少现江湖，但据说均有绝世武学。那翩跹楼的楼主便是江湖人称嗅香公子的花嗅香，其成名武功便是绮罗剑法与折花手。
花想容浅揖谢过：“家父亦对小女说起过暗器王的光明坦荡、不拘小节，只可惜无缘一晤。若是听到林大侠这般赞语，定是十分高兴。”林青大笑：“既知我不拘小节，何必还叫我什么大侠。”花想容俏脸生霞：“林……大哥。”这一声“大哥”叫得真是细若蚊呐，虫大师故作侧耳倾听状，害得花想容暗自跺脚，双颊晕红，更增娇艳。
“林大哥有所不知，”水柔清年龄虽小，却比花想容大方多了，也不管自己已比林青小了近二十岁，张口就叫大哥，“花叔叔现在已经不叫嗅香公子，而是改名叫做四非公子了。”“哦？”林青奇道，“如何是四非？”“那便是：非醇酒不饮，非妙韵不听，非佳词不吟。”水柔清嘻嘻笑道，“这最后一非么，却是非美人不看了……”虫大师大掌一拍：“哈哈，江湖上哪有这许多的美人？怪不得花嗅香十几年不出江湖，想来只有一天到晚看着嗅香夫人，免得一出翩跹楼就只好做睁眼瞎子了。”众人闻言又是大笑。
水柔清似是对猜谜情有独钟，扬起小脸：“容姐姐的来历被猜出来了，再猜猜我的吧！”林青故作苦恼状：“我本以为自己猜到了你的来历，可又总觉得不对。”水柔清道：“何处不对？”林青嘴角上溢出一丝笑意：“想那温柔乡女子个个温柔似水、谦良矜持，怎么会有这么一个牙尖嘴利的小丫头？哈哈……”他早已猜出水柔清是四大家族中温柔乡的女子，却故意跟这小姑娘开个玩笑。
“哇！”水柔清一跳老高，“林大哥你欺负我。”林青尚未回答，虫大师一脸诧色：“你这小丫头叫我大叔却唤林兄大哥，岂不是让我占了暗器王的便宜？”水柔清嘻嘻一笑，吐吐舌头：“谁让你生得这么老，你再说我就叫你爷爷了！”大家又是一阵放声大笑。林青看到水柔清与虫大师毫无顾忌地开着玩笑，似也重回了那些与朋友们于幽冥谷中并肩共抗强敌的岁月，心中充满着真挚的友情。
虫大师终于言归正传：“这些年一直不闻林兄消息，不知何以来到这川东的涪陵城中？”“是呀！”水柔清道，“自从暗器王公然挑战明将军后，这几年再无踪迹。江湖上传言纷纷，还有人说暗器王为明将军所挫，就此退隐江湖了。”久不说话的花想容抿嘴笑道：“不过今日三香阁内暗器王雄风再现，不知道又会引起多少人来搬弄口舌。”
林青正容道：“我这些年多停留在名山大川中，便是为了能让武功更进一步，待时机成熟之后，便上京与明将军续那六年前的战约。”众人默然。明将军实是威名太盛，纵是今日亲眼见了暗器王出神入化的武功，以难言这一场拼斗的胜负。高手相搏，动辄生死立决，岂是说笑？
林青知道诸人心中所想，却也不放在心上，顿了一下，叹道：“不知不觉便是六年了，这些年来我每时每刻都在想着与明将军的战约。可虽然自觉武功大进，却仍没把握能敌得住明将军的流转神功，是以也没回京师，以免自取其辱。”“好！林兄这份坦荡胸襟已远非常人能及。”虫大师听林青如此直言无忌，赞道：“我未见过明将军，不知其武功深浅，但听说林兄手上尚有一把克制其武功的神弓？”
“虫兄请看。”林青解下背上包袱，解开布帛，露出那暗赤色的偷天弓，递与虫大师：“此弓名为偷天，乃是巧拙大师留下图样，采五行之精，合三才之道，再经兵甲派传人杜四亲手所制，弦力极大，可射千步，却是不可多得的神弓。”他似是回想到当年与杜四等人合力抗敌制弓的往事，眉宇微沉，嘴角露出一丝苦笑：“这六年间偷天弓从未离我身侧，一见到此弓，往事便历历在目，恍若昨天．．．．．．”虫大师细细察看偷天弓：“我三年前曾去过一次无双城，见到了杨云清那宝贝女儿杨霜儿，亦见到了那老顽童物由心，听他们细说过当时情形．．．．．．”众人一听他提到物由心，脸上都露出笑容。花想容与水柔清虽未见过物由心，但四大家族中互有往来，亦听同门说起过。那个须发皆白、越老越天真的物由心，确是江湖上难得一见的活宝。
虫大师沉思片刻，向林青问道：“我听杨霜儿说巧拙大师尚留有一支换日箭？”林青道：“不错。但那支箭已毁于明将军手上。”他抬首望向船顶，回忆与明将军过招的情形，再叹一声：“明将军实是武学上不世天才，居然凝气成型硬接我一箭，而且似乎还未用全力。”花想容惊道：“你已与明将军动过手？”林青与明将军那一箭赌约只有容笑风、物由心、徐漠洋与杨霜儿在场，江湖上几乎无人知道，是以花想容才有此一问。
林青也不隐瞒，便将当年与明将军的一箭之约细细说出。这一战在他心中不知回想了多少次，自是记忆犹新，再加上一些事后猜想，直听得花、水二女心惊肉跳、花容惨淡；虫大师虽曾听物由心与杨霜儿说起那一箭的情景，但此刻听林青以当局者再述往事，又是另一番领悟。当听到换日箭为明将军神功震碎时，水柔清急道：“可现在换日箭已碎，仅余偷天弓如何能克制明将军呢？”林青叹道：“当年只怕连巧拙大师自己也未必肯定他留下的那支箭便有偷天换日之能，是以才藏于地道深处。我这些年四处云游，正是想找到适合做箭的材料，配合偷天弓，方有把握胜过明将军。”
虫大师沉吟道：“沧浪岛上有种逍遥藤，当地人以麻油浸之，再反复烤制，坚韧异常刀斧难伤，或可用来做箭。”水柔清讶道：“沧浪岛？那不是风念钟的老巢？”六大邪派总是中的“南风”风念钟正是住在南海沧浪岛。
“哦！”林青眉间一挑，“虫兄既然如此说，定有道理。我亦听说过逍遥藤之名，只是与南风一向没有往来，不到万不得已不想惊动他。”花想容呵呵一笑：“南风若知道你是对付明将军，定会拍手欢迎。”“南风”风念中曾与将军府交恶，发誓明将军一日不死便一日不踏足中原，此事传遍武林，所以花想容有此一说。
林青长吸了一口气，正容道：“不瞒诸位，我只想以本身的力量挑战明将军，得乐巧拙大师的偷天弓已是心有不安，若再求助南风，纵胜之亦觉不武。”此言一出，虫大师与花、水二女均是肃然起敬。
花想容忙换过话题：“你可找到合适的制箭材料了么？”林青缓缓摇头：“当年巧拙大师留下的箭以天翔之鹤翎作箭羽，地奔之豹齿作箭簇，南海铁木为箭杆，可谓坚固异常，却亦抵不住流转神功的全力一击，我实难找到比其更好的质材。”他见花想容与水柔清脸露失望之色，微微一笑，“所以我才来到此地，本想街道去滇北找一个朋友，或许他有办法可制得换日箭。”水柔清奇道：“什么人有这么大本事？”林青道：“说来此人也算是承接了巧拙大师的衣钵，兵甲传人杜四亦将铸炼兵器之法传于他……”“是那东归剑客许漠洋吧。”虫大师接口道，“我曾听物由心与杨霜儿说起过他的奇遇，依我想来，巧拙大师传功于他定有深意，或许破明将军的流转神功最后仍要着落在他身上。”林青点点头：“正是许漠洋。”
原来林青久未涉足中原，而此行入川的目的正是来找许漠洋。他与许漠洋一别六年，全凭当年留下的联系之法方才打听到许漠洋目前住在滇北营盘山的清水小镇中。本是打算取水路入川再折道向南，却不料在此涪陵城中意外碰见了久欲一见的虫大师，也算是机缘巧合了。
林青向虫大师问道：“素闻虫兄这些年一向在北方活动，却如何来到这地？莫不是要找龙判官的麻烦？”要知虫大师一向独来独往，行踪诡秘，而此刻竟会与四大家族的两个女子结伴同行，实是让林青猜想不透，故有此问。水柔清抢着道：“大师是我们请来找人的。”林青奇道：“找什么人？”花想容脸有忧色，叹道：“是我的哥哥花溅泪。一年前他独自来到中原，迷上了一个名叫临云的风尘女子，随她到了迁州府，不想却为将军府总管水知寒所伤，不知所踪。下月十五便是我四大家族六十年一度的行道大会，哥哥身为翩跹楼传人必须参加，所以父亲才要我联系虫大师，一并寻他。我怕自己一个女孩子行走不便，就拉了清儿做伴．．．．．．”林青恍然大悟，怪不得一向隐秘的四大家族竟会现身武林，原来是有如此缘故。
虫大师苦笑道：“说来此事亦与我有关。其时我手下大弟子秦聆韵奉我之命去迁州府刺杀贪官鲁秋道，谁知将军府竟然派了水知寒与鬼失惊出马，若不是花溅泪引走水知寒，只怕还不能得手。说起来我算是欠了翩跹楼一个人情，所以收到嗅香公子的传书，也立马赶到宜宾城与这两个小姑娘汇合，再到了这里。”
林青心念电转：虫大师的来历一向不为人知，而听花想容的语意，虫大师显然和四大家族素有联系。不过虫大师的四大弟子分别擅长琴棋书画，倒是非常合四大家族的路子，由此想来，只怕虫大师真与四大家族有某种关系。
水柔清却是不依，似笑非笑地叉起腰呼道：“大叔这一路游山玩水好不快活，怎么说起来却像是受罪？”虫大师笑道：“是极是极，我这一路好不快活。只是到了一处便要陪你们逛集，你们这两个小丫头见了什么新鲜小玩意便要好奇半天，委实是让我这老人家气闷至极……”他转脸望向林青，“你若是看到这两个女孩子对着一只小鸟也能说上几个时辰的话，只怕你也会受不了的。”林青大笑，想到虫大师陪着两个叽叽喳喳的年轻女孩子一起逛集，倒也真难为了这白道第一杀手。
花想容却是一直惦记着生死未卜的哥哥：“听说那临云姑娘来到了焰天涯，所以我们便从汉口一路逆舟而上，到了此处。”她忍不住叹了一声，“也不知道哥哥目前是否平安无恙。”水柔清安慰道：“容姐姐放心，花大哥俊雅风流，武功又高。他吉人自有天相，定会平安无事的。”
林青见花想容一张俏面上愁云暗结，当真是楚楚可怜，虞她伤神，岔开话题笑道：“虫大师现身涪陵城，我知道此处定会发生什么惊天动地的大事，却不料原来便只是做一名护花使者。”虫大师却是一脸肃容：“我一向敬重林兄，亦不瞒你。其实我这次来涪陵城一是陪容儿找兄长，二来却另有要事。”他吸了一口气道，“本来我也不想让林兄参与其中，但现在情势复杂，只怕非要求助暗器王方可完成……”
林青见虫大师说得如此郑重，而花想容与水柔清均是一脸诧色，知道必有蹊跷，亦正容道：“虫兄有事请讲，如能稍尽绵力，林青决不推辞。”虫大师道：“林兄可知近日在三香阁的那五个人是什么来历？”林青眼睛一亮：“我见那为首青衫人领上绣着一朵小黄花，知道那是京师刑部的人。虫兄是为他来的么？”虫大师道：“与你过招的那女子名叫柳桃花，乃是千叶门掌门葛双双的师妹，那一黑一白的是两兄弟，黑脸老大赵光，白脸老二赵旭，人称黑白无常，是宫中的侍卫。领头的那青衫人名叫齐百川，是刑部总管洪修罗手上的五大名捕之一，此次入川明为钦差，暗中则是为泰亲王办事。”洪修罗在京中一向隶属于泰亲王，人尽皆知。
“五大名捕！”林青眼中精光一现，不屑地耸耸肩，“那追捕王梁辰算什么？”虫大师叹道：“你当年杀了登萍王顾清风，追捕王梁辰与顾清风一向交好，这几年远离京城追捕于你。而洪修罗靠着泰亲王借机拓展势力，搜罗了不少人才，又破了几个大案，在京师也算出尽了风头，将手下五大捕头高德言、齐百川、左飞霆、余收言、郭沧海自封为五大名捕。他看了花想容与水柔清一眼：“花嗅香给我飞鸽传书，一项是要我帮他女儿找到兄长，另一项却是告诉我齐百川这次来川东，乃是暗奉泰亲王命令与龙判官结盟。嘿嘿，他走陆路由剑门蜀道入川，却不知我早就在涪陵城等着他了。”
“有这等事？只怕立刻便会引起江湖中的无尽风波！”花想容闻言一惊，这个消息她尚才知道，“泰亲王不好好做他的亲王，跑到武林中添什么乱？”水柔清年纪尚小，不明白这其中的利害关系：“结盟有什么大不了；就像我们四大家族还不是结盟了？”虫大师叹道：“泰亲王身在皇室却暗地联合武林中人，本身就有违常规。何况龙判官地处川东，一向不买中原武林的帐，俨然土皇帝一个，�