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高野小姐是个逼兄的女孩，不是那种走在街上就能随口向她问路的类型，但如果担任事务机器展示员的话倒很合适。
初次见面，你好，还有，很抱歉，擅自闯进你房间，守在内心里悄声说着。
书架上几乎没有空隙，有推理小说文库本和恋爱小说，但最多的还是语言类的专业书。从排列着的字典来看，好像学的是英语和法语，也有《通过一级英检之路》、《要成为口译，必要的资格和其对策》、《临时住宿指引》之类的书。
没看到日记本，也许她没写日记的习惯。也没有地址簿、记事本之类的本子。那样的东西在发生车祸时带在身上了吗？
床头有软木床头柜，信插就挂在旁边。只有寥寥几封。最近人们都用电话连络，很少写信了。守自己最近几年也没写过信。
信插里有寄自美容院的宣传通知明信片、像是朋友寄自国外的明信片（你好吗？在这里好快乐……）、英语会话学校的型录。
只有一封是有信封的信。寄信人是「菅野由纪子」，在花卉图案的信纸上，用小而圆型的字体写的简短的信。
写的是家里人都好、工作已决定了、九月连续休假回家就能看到绫子小姐的婴儿……，最后，还写着：上回电话里的声音没什么精神，姊姊是不是累了？我很担心。
不愧是妹妹。边折信，守感到自己胃的附近沉甸甸的。
只要稍作调杳就马上可以知道。什么嘛。
那种电话还是不要接的好。这么做有什么好处？以为她会遗留下告白书吗？调查一个人作息的房间以后，就能完全了解这个人的生活全貌吗？
假设，有人进来我的房间后发现了开锁用的工具，会怎么想？守想到这一点。自己可能会被想成是个职业小偷，但那是不正确的。
他叹了口气，坐在地板上，环顾房间。
很朴素。这是第一印象。和同龄的真纪的房间一比较就知道。
这个房间里的电视机、收音机，都是老式机种。说不定购买的时候就是中古货。既没有录影机，连电灯罩都是拙拙的旧式样。
这陈公寓本身就很老旧，墙上至少浮现两处漏水的痕迹。厨房的水龙头和浴室的附属装置也是旧式的旋转式水龙头。地板上则是坑坑洞洞的。
房租多少呢？家里寄钱，一定也打工，生活绝不轻松。看来女大学生并非每个人都穿着流行服饰四处游玩。
对了，钱。
脑子里虽然厌恶想这档子事，但守尽量整理自己的思绪。经济状况如何呢？
总之，得把必须做的事做完才能回家，否则偷偷闯进也会变得毫无意义。守在无人的房间里，歉疚地缩起肩膀，边打开抽屉寻找蛛丝马迹。
在整理得很整齐的第二层抽屉最里面，一叠收据和简单的家计簿放在一起，还收放着两本存摺。其中一本盖着「换发存招」的印章。
他打开新的那一本存摺。
每个月的余额中，一度只剩三位数字，应该很节俭。月底各有「汇入」金额八万日圆，应该是老家寄来的钱吧。在大约相同的日期上，有「薪资」。上月份的金额有十万三千五百四十一日圆，像是打工的收入。
再往前看前面的月份，九月、八月、七月，然后到四月为止，情况陟然一变，金额变多了。
二十五万、四十万……甚至连六十万的进帐都有。从既非「汇入」亦非「薪资」看来，可能是现金收入。细目支出并没有明显的变化，但有一次余额在约五十万时曾提领出来过。
这是为什么？守边想，翻页看看定期存款那一栏。
守怀疑自己所看到的。
五十万前后的定期存款有七笔，其中一笔虽在今年四月解约，但仍剩三百万日圆以上。
守重新环顾房间，心想，过这种日子还能存下三百万圆？
再把「换发存摺」的那本存招翻开来看，这本存摺最后的余额数目也很大。看前面的月份，位数不同的数字始于去年二月。
从去年二月开始到今年四月为止的十五个月当中，菅野洋子的经济状况可说相当良好。她积极地存钱。
为了什么？用来做什么？ 。
守翻开家计簿，如同以子所记的那般，是每个月琐碎的支出纪录。其中，记着今年四月十二日的「搬家费用」和「押金、礼金」。解了约的定期存款用在这方面吧。营野洋子搬到这里才约莫半年。
十五个月之间，处在不知为何所得如此之高的状态，就在结束的同时，住所也变了。
就像唱针跳针一直重复那样，守反覆着这个想法。
「那家伙干了死了活该的事！」
她究竟做了什么事？
把存摺放回原处，盘起手臂陷入思考。没有其他必须调查的地方了吗？调查哪里好呢？
他注意到，在浴室灯光照射不到的暗处，红色的光线亮着。
是电话答录机。红色的灯光是电源开着的讯号。
守稍微犹豫了一下以后，走近电话。掀开覆盖在电话上的盖子，看到里头的小录音带。
也许有留下什么。
守用小手电筒照明，按下倒带键，让录音带回转后重头开始播放。
「我是森本，因为突然决定去旅行，所以没办法出席明天的专题讨论课。等我回来以后，笔记借我看喔。我会带土产回来。」
哔。下一个声音。
「喂，我是由纪子，我会再打来。你最近常不在家呢。」
哔。又是另一个人的声音。这一次是男性。
「我是桥田升学补习班的阪本。前几天感谢你参加工读讲师的应征。思，我们已决定录用你，希望从下星期开始上班。请你回家后回电。」
哔。又是男性的声音，很明朗的语气：
「你换电话号码啦？」
是那个男人的声音。
没错！谢谢为我干掉了营野洋子。是那个人的声音。守吃了一惊，侧耳倾听。
「很累吧。不过，地址、电话号码之类的，只要有心就查得到。辛苦喽。对了，最近，又在旧书店发现一本《情报频道》。真可怜，你拚命逃也没用的啦，好吧，再见！」
毕。录音在此处结束。
是那家伙。
守走到街上，慢慢踱回十字路口。他的脑子里，反覆地响着那电话里男子的声音。的确是他，打电话到家里的男人也打电话给菅野洋子小姐。
那是什么时候打的？在她死去之前的什么时刻？是不是她死了，所以现在开始打到浅野家里来？
拚命逃也没用的啦。
搬家。电话号码似乎也换了。说是拚命逃……
《情报频道》是什么？那和高所得有关吗？
就像一只脚被钉在地板上一样，脑中的念头尽在同一个地方打转。
今晚就先到此打住。总之，线索也出现了。那电话里的男人所说的话，隐藏着什么涵义。
途中，守的运动鞋鞋带松开了，也许是因为下楼梯时慌张地绑上而松脱了。守蹲下重新绑好，一抬头只见一辆银灰色汽车慢慢驶向十字路，在儿童公园前停下。
车门开了，有人下来。不知什么原因，守的内心涌起一股不想让人看到的情绪，躲到路边去。
是个男人。穿着西装的肩膀很宽。虽然背对着看不到脸，但知道不太年轻。
紫色的烟从从脸部周围冒上来。他在抽烟。
在这种时候、做什么？
男人和守一样地仰望着号志灯，伫立在安静的十字路口。
那高大的影子转过身来。守慌张地把脸缩进去。
在那有着结实下巴的脸上，头发梳理得很整齐，还戴着太阳眼镜。太阳穴旁闪着白色的东西，是白头发吧。
约莫过了五分钟，男人回到车上，将车开走。守也朝家里的方向跑去。通过十字路的时候，仿佛嗅到了香烟留下来的淡淡的味道。
注：玛莉·罗兰沙（Marie Laurencin 1885~1956），法国知名书画家。
三
「《情报频道》？」
周日的工作主要是先将过工二周期限的书分类后退给出版社。卖场非常拥挤混乱，也相当吵杂。守和佐藤两人专做这个弯腰的累人工作。
「恩……，没听说过。那真的是杂志的名字吗？」佐藤一脸狐疑，皱着眉问道。
「思，说是买了一本，所以我想应该没错。我还想问你就知道了。」答录机电话那男人的声音，确实说了「又发现一本《情报频道》」。
「可不可能是单行本？很奇怪的书名呢。」佐藤边说，露出愉快的眼神，「这种书名听起来不象卖得很圩。」
「应该很快就废刊了吧。如果发行一年左右的话，我大概都还记得。你手上有那本杂志吗？」
「没有。只知道书名，以及大概是在这一年发行的，就只这样。」
「如果是这样的话，那就找发行导览什么的来看看……不过，不知道会不会刊登喔，不管怎么说，应该是听过《情报频道》……，说不定是专爆内幕的书，有个印象强烈的副标什么的。」
「内幕书？」
守突然想到，为什么没留意到这种可能？菅野洋子是个美女，很可能是模特儿。
还有，那存摺上的数字，那金额绝非一般打工就能赚到的。
佐藤边把要退回的杂志封面用裁切机啪地裁开，边叹道：「啊，好可怜。」
「真是受不了，就算得送去裁纸商那里，可是这么可爱女孩的封面就那么裁掉……」
在被裁切了的半张封面上，封面女郎微笑着。
「可是啊，想想杂志发行量这么大。不是有句话说『海底捞针』吗？以你所提供的线索要找那本杂志，等于是在海中找寻一根特定的针呢。」
「说的也是。」守沮丧地回答。
「喂，少年仔，在认真干活吗？」
从一般用楼梯处晃过来的是书籍专柜的便服警卫牧野。他今天穿着笔挺的西装。
「怎么啦？穿得这么整齐！」
「开会！那些大人物罗唆得很。」
对书籍专柜的店员而言，已年过五十（有人说是五十三岁，不，也有人说已接近六十岁）的警卫，他的存在可说如同卑弥呼（译注）般不可思议。除了知道他很有份量外，包括主任高野也非常拥戴他，直称赞他「了不起」。实际上，大家也只知道他很有能力而已。至于他的出生、成长、家庭、经历等其他事情都没人知道。对于他，也尽是些四处乱传的适言，有人说他是专办扒手、能力高强的刑警，却在牵涉收贿事件后辞职；也有人说他曾是高中老师等等。
守最佩服的是他的穿着，并不是因为他穿的是奸衣服或品味好，而是不管他穿上什么，就觉得他似乎在平时就穿惯了似的。当他穿上英国制西装时，那模样就像有着两大衣柜的那类衣服，流露出有那种位高权重者的稳重；而当他穿上皱巴巴的夹克、磨破了的裤子、臀部后口袋插着报纸时，就流露出那种舔着红笔、出入赛马场赌博狂的味道。不知是幸或不幸，守虽没看过，不过如果他扮女装，相信必定也是有模有样。
「少年伃，今天打起精神吧。这些小鬼们一接近期末考总那么匆匆忙忙的。他们会想换个心晴试试做扒手的滋味，坏念头正蠢蠢欲动哩。要参加联考的人也很危险的呢。」
「差点忘了，我的考期也近了。」守说道。
「哎，好悲惨，幸好我已经不是学生了。」
佐藤抚着胸一副松口气的样子，但被牧野训了一顿：
「这可不是当了八年的大学生该说的台词吧。你到底何时才要成为正式的社会人士呀？」
「这不就是了吗？已经……」
「一辈子都做工读侯鸟的话，将来啊，只好靠老婆，可没养老金过活喔！」警卫嗤之以鼻地说：「书念太多了也没啥好事，女人出嫁晚、男人全赔光！」
「说得太过份了吧。太偏激了。」守虽然提出抗议，但一旁的佐藤却「啊！」的大喊l一声：
「想起来了，喂，守，你说的《情报频道》，可能找得到！」
「真的吗？」
「咱们的安西女吏啊，如果和以前的男朋友没吹掉的话，她应该知道。」
「已经吹了吧？我看。」牧野这么说。
女店员安西政子比书籍专柜的佐藤资历还老，所以才被叫做「女史」。不过，如果她知道自己是因「晚出嫁」这句话而遭连想的话，可不会轻易放过人的。
女史担任会计，佐藤一喊，她就出来了。
「如果是佐藤君的要求我可不想听，不过，若是日下君请托的话，就不能不搭理喽。」
「了解了吗？」
「大概了解。不过，给点时间吧。那个人哪，即使连络了，也不知道能不能立刻找得到。」
女史的一个男朋友是自由作家，同时也有蒐集杂志的嗜好。
「听说他将来想开杂志专门图书馆。他所制作的资料库，特别是杂志，应该比报社还要详尽。」
会出现什么呢？守手上的工作没停下：心里却尽想着这件事。
《情报频道）这本杂志的哪一部份潜藏养护营野洋子痛苦的东西呢？
如果真如佐藤所言，是爆内幕的书……，守心想，那么营野小姐很可能是因此遭到敲诈。
怎么说，她圣苋是女大学生。也许她受甜言蜜语和报酬所诱惑，轻松地（正如电视节目和杂志所强调的，现在的女孩都这样）就跳进去的世界反过来扯了她后腿。
说不定和敲诈的人在发生车祸的十字路附近相遇了。在那里，双方谈不拢，她跑了出来。
或者……守脑海里浮现不曾想过的念头。
说不定是自杀。受不了了，冲到疾驰的汽车前。然后临死前喊着：「太过份了、太过份了、真是太……」
守等青连络时，看到牧野警卫高明地处理了两件偷书事件。
一件是同行的两名高中女生。她们把受欢迎的摇滚乐团的写真集藏在宽宽大大的运动服底下，正要跨脚搭乘电梯时，被发现的牧野拍了拍肩膀。就在那座大型录影机前，衬着画面中加拿大一带凉爽的湖泊，两名高中女生呆若木鸡地僵立着。
「真傻！那些孩子们一定会遭到退学处份。」
站在会计位置上的女史，边望着高中女生边说道。
两人都看不出来有多受冲击、多害怕，嘴唇边甚至浮现微微的笑。
「是吗？那么严厉吗？看她们那模样，好像只是做了调皮捣蛋的事而已。」
「本人是如此，不过那也只是现在。我们这里没做那么严厉的处分，而且连络警察后顶多教训一下就让她们回去了。可是，学校方面可不是那么简单就了事。那两个孩子们是惠爱女子中学的1年级学生。」
惠爱女子是一流的私立高中。
「听牧野先生说过，那所管教严格的学校，一日一发现学生抽烟、偷窃，瞒着去参加被禁止的演唱会的话，会立刻把学生的监护人叫来，让他们站在走廊等候，然后召开决定如何处分的职员会议。不管会开多久，本人和监护人都得一直站着呢。光这样就是惩罚喔。」
「结果是退学？」
「好像喔。」
「就算是一时冲动也一样？」守有些可怜她们。
「一时冲动呀……」女史扶起滑落的眼镜框后，偏着头说：、
「我的想法已经不合时代了，说不定日下君你们这个世代感受又不一样。『一时冲动』这句话，我想现在的人已经不用了。现在，偷窃的孩子除非是很特殊的情况，都是算罪证确凿的罪犯！第一，只要他们稍稍做点错事，咱们一年就会出现四百五十万日圆的损失哩！」
「损失有那么大呀？」
虽然知道扒手很多，但守并不知道具体的损失金额。
安西女史点了点头，说：「首先，咱们一个月的营业额平均约两千万日圆。不过，咱们的书籍卖场总面积将近有一百坪，其实这也不算好。」
守不由得插嘴说：「两千万的营业额还不好？」
「是呀。不过在高野先生当主任后，营收还提升了许多呢。话说回来，两千万可不是全收进口袋的喔，还要扣除人事费啦、其他的许多支出，一个月的利润占总营业额约两成二而已呢。……换句话说，是四百四十万。由于遭窃的损失额，一年大约有四百五十万日圆。这等于是咱们因为那些扒手，一年中有一个月以上是几乎被迫没有支薪地劳动呢。」
女史生气似的噘起嘴说：
「很过份吧。当然，不仅咱们如此，唱片行之类的其他商店，情况可能还更严重。咱们这边资金多还应付得过去，小店的话早就倒喽。」
积少成多，一件的被害金额虽小，但累积起来就很大。
「况且，听说最近孩子之间还互相交换偷来的东西呢，那不成了赃品屋了吗？」
牧野回到正气愤的女史这里来，女史问道：
「怎么了？」
「她们哭着要求别通知学校。现在，正通知她们的父母来，教训一顿以后，应该会让她们回家吧。」
警卫不满地说：「那两个啊，绝不是第一次偷窃呢，绝对做过好几次。今天因为动作迟钝的关系