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此时正值傍晚时分，不同的马车，不论是华丽的还是破旧的、双人的四人的、敞篷的还是可以过夜的，正依靠这条大道奔向自己的目的地。其中一辆并不起眼的马车中，坐着一位英俊沉稳的青年。这辆马车奔跑在圣纳克西大道上，再有几百米就要进入它的目的地，贺·拉恩·亚蒙达伯爵府邸的大门了。
而这时，稳坐在车中的青年，目光却在不经意间，紧紧跟随着一个站在伯爵府墙壁外的一个身材恬胖且富态的中年绅士。
只见，那名衣着体面、大腹便便的绅士，正在不断地向伯爵府外的墙壁边走边弯腰，好像在给墙壁鞠躬一般，同时他好像因此还累得不轻。
当这辆马车，最终畅通无阻地通过了由卫兵看守的伯爵府大铁门时，车中的青年大约看清了那位中年绅士的举动。
原来，那位肘下夹着手杖、一手持帽的胖绅士，正在不断地试图从墙壁外围的地面上，捡一张像是纸币似的东西。可是不知为何，那张好似纸币的东西，总是被风一点点地刮像墙壁。所以这位五十多岁的胖绅士，只能被迫不停地给伯爵府的外围墙壁行“鞠躬礼”。
唇边露出一丝丝缓缓的微笑，青年收回视线。而马车则进入了伯爵府中的大门，向法式花园后的马车棚跑去。
第十章
这时，一个年龄大概在五、六岁左右、服饰华丽的金发男童，正独自开心地躲在伯爵府内的墙根下。他蹲在墙壁内侧，正透过自己在外围墙壁内侧钻出的小洞，向上观察着府外的情景。
男孩的一只手握着一条颜色同墙壁外侧及马路颜色十分相近的细线，这条细线也同样从这个只有几厘米的小洞中穿过。
而这条细线的另一端则粘着一张价值两个帝国金币的政府债券。它就是外围墙壁的那张“纸币”。
当男童看到那个从远处走来、衣冠楚楚的胖绅士，努力收回那肥硕的肚子，弯腰马上就要捡起地上那笔“飞来”的小横财时，男童便立即向回拽了一下细线。
这时，从外面看来，这张政府债券就像“长了脚”一般，飞舞到半空中再缓缓落在了地面上，而捡它的人自然是扑了个空。
说实话，这可是一项技术活。
如果线拽早了，可能会让人起疑心；而拽晚了，那张债券自然会真地被捡走。
然而，这个相貌决不亚于当今陛下身边那些宫廷侍童的金发男童，却十分惯于此技，别看他的小手不大，动作却是异常的灵巧。而他忍笑的小脸则憋得通红。
可这样一来，外面望着那张债券的人，首先自然是一脸的迷惑不解，接着，还是一脸的迷惑不解，随后才是心有不甘。于是，那位胖绅士像受挫的骑兵一样，挺挺胸膛，整装再出发。
当他刚弯下腰马上就要再次捡起那张债券时，债券再次悄然无声地“长腿”向墙壁跑去。
就这样，反复几次后，胖绅士已经累得气喘吁吁。
可当他看到那张值两个金币的债券，已经跑到了墙根时，他的心中十分欢喜。他心中思量着这次这张债券已无路可逃了，于是，他得意地最后一次，弯下了腰。
这时，墙内侧的金发男童立即拿出自己准备好的一支竹子做的细管，里面盛的是黑土做的泥球，对准了胖绅士的额头。
‘低一点，低一点。’密切注视着胖绅士秃秃的头顶，小男孩浅蓝色的眼睛散发着兴奋的光芒，心脏则“嘭嘭”直跳。
终于，时刻到了，小男孩的正前方十五厘米正好是胖绅士的头顶。
‘发射！！！’小男孩对自己命令到！接着，他一口气从竹管中，吹出了六、七个泥球。近距离的射击，使它们正中那名绅士的头顶。
霎那间，胖绅士的秃顶像戴上了黑色假发一样开了花。
接着，金发小男孩一把抽回细线拿起债券，用砖堵住了那个缺口，迅速站起身来，前仰后合地笑了起来。
就在“头部中弹”又看着债券从眼前瞬间消失了的胖绅士，发出了惊恐和愤怒的叫声后，小男孩便乐不可支地迅速逃走了。
而此刻就在附近，听见墙外惊恐的喊声和金发男童笑声，而匆忙赶来的奥丽奶妈，追赶着金发男童口中则不停动怒地说教着：
“哦！我真为你感到耻辱彬索·亚蒙达！！你的行为一点也称不上是绅士！！难道你一点也不为自己的行为感到羞愧么！！？？快站住！”
被撵着跑的金发男童，小腿边跑边肆意地嗤笑着说到：
“我才不想当绅士那！！”
就在他看到胖胖的奥丽奶妈已经跑不动后，他也累得够呛时，刚刚停下脚步的他还是在大笑着。突然，看到奥丽奶妈鼓足力气又向他跑来，彬索·亚蒙达吓了一跳，急忙像条金色的小鲤鱼一样，一挺身接着向前跑去。
就在他马上就要进入家中罗马式的花园时，脚下被一块石头一绊，彬索·亚蒙达顿时在硬硬的白色石板路上坐了一个屁蹲。这一下，他的屁股可真摔得不轻，以至于他的脑袋顿时嗡嗡直响，还失去了方向。
“看你往那跑？”奥丽奶妈慢吞吞地追着说道。
可看到奥丽奶妈就要追上来时，彬索·亚蒙达只得半晕地站起来，向前继续跑去。终于，他和奥丽奶妈都已经累得不行了，就在两人都慢的像蜗牛一般时，一个救星出现了。
极累了却还不住回头“察看敌情”的彬索·亚蒙达一头撞入一个人的怀中。看到这个人，他的心猛然间从头顶一下放松了脚趾头，心中充满了安适与甜蜜还并着无限的欢喜，此外还有自己痛疼的屁股：
“喏尔夫！！你今天回来的怎么这么晚啊！！？”
还未换上便服的来者，温和地弯下自己高大而修长的身躯，抱住面前长高长大了的金黄色梨子，笑容可掬地拿出自己的手帕轻轻擦拭着对方小脸上的啧啧泥癍说道：
“你是不是又搞恶作剧了，彬索。否则脸上怎么会沾了这么多泥呢？连嘴边都有？”
彬索的小嘴嘟了起来，用稚嫩清晰的声音辩解道：“我发誓，喏尔夫，那只是在试验。你要相信我。”
看到彬索单纯稚嫩的神情，忙碌了一天的喏尔夫，感觉疲倦顿时因此一扫而空，他微笑着说道：“好吧。起码令我高兴的是，你没有像上次一样把泥球吃到嘴里，然后闹肚子。”
“我不会失误了。你刚才没有看见，喏尔夫！刚才我发射的可准了！几下，那个贪财的胖绅士，头顶就变乌黑了！”
在喏尔夫温和的目光下，彬索像一只金色的小公鸡一样骄傲地炫耀着自己的“杰作”，可随后，往喏尔夫身上一靠的他，小脸便出现了疼痛的表情。
发现彬索不大对劲的喏尔夫，眉头一挑：“你怎么了，彬索！？”
见对方低着头，喏尔夫一把将面前的梨子抱起，察看怀中人的表情。可就在对方的屁股接触到了他的手臂时，对方发出了叫声： “疼！喏尔夫！！”
这时，奥丽奶妈慢吞吞地赶到了，她看到热尔夫后也放松了下来，径自坐在花园入口处的一张石凳上喘着气：“。。上帝是。。。恩威并重的。。彬索。。他会让你的屁股变成四瓣。。”
听到奥丽奶妈话后的喏尔夫急忙轻轻放下彬索，看着对方的眼睛说到：“告诉我，彬索；到底怎么了？？”
彬索浅蓝色的眼眸透露着委屈的目光，他忍着疼痛说道：“刚刚，奥丽奶妈追赶我的时候，我的屁股摔在了石板上。它现在很疼。救救我，喏尔夫！奥丽奶妈又变成女巫了！！她还要将我的屁股变成四瓣！！”
听到彬索话后的喏尔夫，忍不住轻笑了起来，之后才说到：“告诉你一个秘诀，彬索。只要你诚恳地跟她道歉，奥丽奶妈就会变回来的。”
“真的么？”
“我向你保证。”喏尔夫目光中带着鼓励的笑意。
“好吧。”彬索忍痛，慢慢地来到奥丽奶妈面前，半晌，他小心翼翼可怜地说到：
“我真的很抱歉。奥丽奶妈。请你变回来吧。”
在喏尔夫的目光下，望着面前甜美可爱的彬索，奥丽奶妈也忍不住笑了起来，她白胖闪光的圆脸上也出现了些许赞叹的神情：
“好吧，我就原谅你吧。不过，不知道那脑袋撞到墙壁的学生、打碎了篮中鸡蛋的女仆，还有那头顶泥巴的老绅士，会不会像我这般好心。”
说罢，奥丽奶妈掐掐彬索的小脸蛋说道：“走吧，我给你找些葵花油，来治疗你的小屁股。”
走过去，脱下自己的风衣裹在对方的下身，喏尔夫抱起了彬索，跟随奶妈奥丽走入内宅。
二楼浴室内。
一如既往地帮彬索·亚蒙达小神洗澡的喏尔夫·亚辛，躺在白色的浴缸中，怀中轻搂着已经上过药、现在又生龙活虎的彬索，意识不禁回到了刚才上药时看到的情景。
因为彬索坚持让喏尔夫给他上药，所以，喏尔夫只好接过葵花油，涂在手上后，再涂在彬索的身上。
想起彬索那微红的肌肤时，喏尔夫不禁一阵嘲讽起自己，又产生了那种多余而怪异的敏感。
而这时，躺在热尔夫身上正在玩水中玩具的彬索，像是想到了什么，忽然扔开了那些玩具。浅蓝色的眼睛一眨也不眨地望着喏尔夫。
“怎么了，彬索”擦擦对方的小脸，喏尔夫轻轻问到。
彬索湿漉漉的金色短发贴在头上，浅蓝色的眼睛闪烁着不解说道：“你今天还没有吻我呢，喏尔夫。”
喏尔夫一怔后，笑着说道：
“遵命，我的王子殿下！”
随后，修长的手指轻轻抬起彬索圆圆的下颚，做起身，俯首在对方的金色发顶上一吻。
可随后，喏尔夫却没有看到自己预期的笑容，所以他只好问到：“彬索王子，今天好像很不快乐的样子呀？”
彬索皱皱自己的小脑门，仿佛认真地思考过什么后，说道：“为什么喏尔夫从来不吻我的嘴？不是只有吻过嘴的人，才能结婚么？”
“？？！”
听到这番奇异的话后，喏尔夫不禁仔细观察着自己面前的彬索。
只见，一口气从彬索的小嘴中叹出来后，他抬起头望着自己，一本正经地像是在劝自己似地说到：
“虽然我现在既不强壮，也没有爵位。但是，这些我以后都会有的，我还会当将军的，喏尔夫！所以，你能不能嫁给我呢？”
小神彬索，见喏尔夫脸上的表情除了微微吃惊以外，竟然没有一点往常赞许的答复迹象，脸上顿时出现了委屈的神情，不知何时，浅蓝色的眼睛中竟然浮现了泪水的迹象，他的红色小嘴开口了，声音中还带着哭音说到：
“我不想让你当父亲的新娘，我想让你当我的新娘。。 。。”
随后，明白过来的喏尔夫轻轻地笑了说道：“我不是不愿意。我也不是伯爵的新娘。”
听到对方的“答复”后，彬索决定“求婚”时要坚强一些。
于是他用小手抹抹眼泪，抬起稚嫩的脸说到：“真的么，喏尔夫？那为什么那些人总是叫你‘伯爵夫人’？”
喏尔夫听后，只能勉强笑笑。
自从他跟随伯爵办公后，那些官场上的老爷们、还有那些灯红酒绿的妓馆经理们为讨好伯爵，总会当他不在场时，时不时地开这类不入流的玩笑。
而伯爵总是哈哈哈大笑，有时甚至还用这种称呼在私下称呼自己，再来观看自己随后的窘态。
而他只能沉默不语。只是没想到，这些话竟然传到了彬索的耳中。看样子，以后他的言行，还要更加谨慎一些才行。
想到这里，看着彬索期待的小脸，喏尔夫拾起彬索的一双小手，放到唇边轻轻一吻，接着俯首第一次轻轻吻了一下彬索鲜红的小嘴，随后微笑着说道：
“好吧，我接受你的求婚。满意了么？”
彬索愣愣地看着喏尔夫，接着，他便破涕为笑抓着喏尔夫的手臂，高兴地在浴缸中用他的小象腿蹦跳着。
温雅的橘红色烛光下，浴缸中溅起无数晶莹的水花。
第十一章
一年后的一天。王庭会议上
当今帝国陛下，四十多岁的乔治二世，头戴王冠，左手握拳托腮，肘部放在红金色丝绒椅的扶手上，表情轻松却目不转睛地望着正在激烈言辞的帝国教会会长瓦格纳·基斯鼓吹战争的重要性。
其实，即使这位体态肥硕的红衣大主教不提战事，一向好战而实质上却不真正了解军事与机动的乔治二世也早已做好准备，要将那些久未攻克的帝国周边小国，囊括到自己的疆土中来。
大约在五年前，那些小国得知帝国有意出兵要吞并它们，就急忙购置军火物资结成了联盟，以此来抵抗帝国的数重大军。
而看到帝国正在欣欣向荣地发展自己的农业和商业，踌躇使得乔治二世始终在是否出兵方面显得犹豫不决。
他一方面希望自己的国家在经济方面能够发展地更加强大，尤其是在同那些周边的中小国货物交易中更多的受益；另一方面，他又希望看到自己的帝国在军事上成为世界的霸主。
因此，基于这样的原因，乔治二世一方面在帝国东部屯集了大量的军队准备随时战斗，而另一方面却一直迟迟不命令进攻。
久而久之，帝国宪兵队包括骑兵、炮兵，还有步兵由于长期滞留在东部疆土，不能作战也不能返回自己的家乡，加上充足的军饷，这些宪兵们开始变得越来越难以管理。
士兵们整日饮酒作乐、举重赌博，由于他们的粗鲁暴戾无处可泻，有些士兵经常滋事打架，动则决斗。
仅这一年来，因决斗而伤亡的士兵人数就多达八百多人。当然，他们最终都接受了宪兵队长的惩罚，但一些贵族士兵的终生残疾和丧命，以及这些士兵亲属的不满，也使得宪兵队长在私下里抱怨连天。
而更糟的是这些士兵的作战能力，正在不断下降。久未动过武器的士兵，慵懒不堪，他们的步枪在帝国东部那样潮湿的环境下，变得越发地不灵，火药都开始发潮。而那些炮兵的大炮，则开始生锈，难以移动。
相对帝国本土的繁华景象，东部军营简直不堪入目。
就在半年前，几对帝国宪兵再次跨越边界对东部外一个中等大的邻国村庄进行奸淫掳掠，他们本以为可以疯狂豪夺、满载而归，结果不料却遭受了沉痛的打击。
原来，对方的军队根本不像他们所想的那样无能，相反的是，那些士兵各个精良勇猛，士气不凡，几个回合便将帝国这几队糟糠之军打得人仰马翻，仓惶而逃，留下了一串讥笑。
得知此事后，当时乔治二世大怒，发誓要将那个唯一可以与之抗衡的中等邻国剿灭。但当乔治二世思考出战人选时，竟然没能找出一个可以将自己变得糜烂不堪的军队重新整顿规范的良将。所以，他只能独自吞下了那次恶果和侮辱。
然而此刻，就在乔治二世努力地将那件丑事置于脑后时，红衣大主教瓦格纳·基斯竟然再次重提此事。而且，极力表示帝国不应该容忍这样的耻辱。
乔治二世再糊涂，大概也能猜到负责掌管军队及军需粮饷的瓦格纳·基斯多么不希望自己在战事方面有所退却，而因此最终影响大主教以及教皇在帝国之中的地位和声望。
而颇具野心又不打算得罪教皇的乔治二世，因此再次举棋不定。
当他听完帝国激进派的代表，也就是红衣大主教瓦格纳·基斯的陈词后，目光首先投向了帝国的温和派之首，五十多岁的宰相里尼和他身后的众位司法官及宫廷朝臣，却发现他们如他的宰相大人一般一如既往地未作否定或肯定。
而当乔治二世，将目光投向将帝国真正逐步推向繁荣的实业派代表，刚刚晋升为帝国财政部部长贺·拉恩·亚蒙达伯爵，以及他身后的年轻有为的枢密院议员及部长助理喏尔夫·亚辛和其他上议院议员时，他发现，这些人虽然同样在沉默不语，但眼睛中却闪烁着想要表态的动向。
于是，乔治二世开口询问贺·拉恩·亚蒙达伯爵的意见：“那么，贺·拉恩·亚蒙达，你对我们帝国是否要讨伐那个小国，有何建议？”
贺·拉恩·亚蒙达伯爵闻言后一鞠躬，面色凝重地说到：“陛下，要知道，我国刚刚遭受冰雹的袭击，农作物播种十分不顺利，而海上对外贸易的船只又屡屡遭到海盗的偷袭，损失惨重。这些海盗虽然不多，却像蝇虫一样无处不在、令人厌烦。这些都使得应得的国库收入日益减少。就目前形式来看，如果一旦开战，原本入可敷出，略有盈余的财政库司，马上就会消耗一空。到时，如有外敌来犯，或是恶遇荒年，不出三年，我国就会沦为贫瘠之境，军队只能被迫解散，而陛下统一邻国的宏伟大业就会化为泡影，图增遗憾。所以，依我看，我国不能冒此风险。除非，”
伯爵停顿了一下语气，目光略带轻蔑地望着红衣大主教瓦格纳·基斯继续说到：
“大主教阁下能从教皇那里为我国募集到1000万帝国金币的军需用资，我想那时，陛下可以考虑立即出兵。否则的话，还是请主教阁下先整理好军队，击退海上的那些到处做乱的小海盗再谈起其他的战事吧。”
“你！”听到贺·拉恩·亚蒙达伯爵话中�