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“微臣来迟，请皇上恕罪。”说曹操曹操就到，赵陆离匆忙走进大厅行礼，直起身时脚步踉跄几下，差点摔倒。他一路狂奔回府，临到入门的前一刻才终于想明白，宿命就是宿命，并非他重来一次就能挽回。
家里发生的这些事，他略略一想就能猜到大致情形，无非是叶繁和赵纯熙察觉到素衣对她们构成了威胁，于是设局陷害。他总是优柔寡断，所以常常慢了一步，他不应该只是暗中收缴了赵纯熙的药箱，却不提点警告；更不应该看在庶子的份上继续把叶繁留在府里。
他不是没有能力保护素衣，而是未曾拼尽全力。素衣的刚强留给他太过深刻的印象，以至于他竟忘了，这一世的素衣半点依仗也没有，森严的礼教，贫病的家人，都是压在她脖子上的枷锁。她寸步难行，而他却并没有替她分担的觉悟，反倒拉住她更快地朝前跑去。
如此，她哪能不摔跤呢？
赵陆离茫然地看着叶蓁，心里百转千回，思绪奔涌。两辈子都与这人夹缠不清，他忽然间便明白了——或许这才是自己真正的宿命。
“皇上，微臣想与素衣单独说几句话。”他见对方眉头紧皱，十分不快，于是拱手道，“说完这些，微臣便写下和离书放她走。”
“糟糠之妻不下堂，哪怕你的原配发妻回来了，顶多给她一个平妻之位，缘何要赶走关夫人？这些年她为你照顾儿女、孝顺长辈、操持家务，没有半点对不住你的地方，你这样做是不是有些凉薄了？”圣元帝徐徐开口。
叶繁等人嗤之以鼻，面上却不敢表露。她们明白，皇上不仅是为关素衣正名叫屈，还是在逼迫镇北侯府担下休离糟糠之妻的罪名，既让关素衣顺利脱身，又保全了她的闺誉。这可真是做了婊。子还要立牌坊，无耻之尤！
然而赵陆离并不觉得这话有什么问题，羞愧道，“是微臣有负夫人，其后果也由微臣一力承担。叫蓁儿做平妻着实委屈她了，微臣于心不忍。”
叶繁嫉妒的眼睛发红，老夫人气得几欲吐血，叶蓁反而在心里冷笑起来。说得多动听啊！让外人看了还以为他对自己情根深种，不离不弃呢。但事实如何，不说也罢。
同样是攀附皇上，自己得到的只有厌憎，关素衣却像个宝贝一般被这两人小心呵护着。他们一个为她保驾护航，一个为她自污清名，竟连一句重话都舍不得说。再看堂上的老夫人，却也露出恻然之色，哪像当年面对自己的时候，恨不得杖杀了事。
早知今日，她何必使那借刀杀人之计，反给两人牵了红线。叶蓁越想越后悔，越想越不甘，却已无能为力。她目前最大的问题是如何在镇北侯府活下去。赵陆离已看穿她的真面目，也不知将来会怎样报复。左不过是从一个火坑跳进另一个火坑而已，好歹侯府的火焰小一些，不会烧得她万劫不复。
圣元帝一面喝茶一面欣赏众人精彩纷呈的表情，直等赵陆离支撑不住，红了眼眶，才摆手道，“给你一刻钟时间。”从今往后他绝不会让二人再见面。
赵陆离连忙道谢，转身去了正房，看见坐在窗边，表情哀伤的夫人，不免心痛如绞。
关素衣瞥他一眼，淡声道，“不管你信不信，我与皇上只有瓜葛，却无私情。若非逼不得已，我不会与他扯上关系。”无论今后怎样，该说的话她一定要说清楚。
若是没有叶蓁的陷害，她不会遭遇现在的一切，也就不会得知如此不堪的真。相。她起初的确不能接受，但深思熟虑过后却觉得现在这样或许没什么不好。她宁愿活得清楚明白，也不愿被蒙蔽一辈子。
“我信，”赵陆离嗓音嘶哑，“我自然信你。然而你可以等我回来澄清事实，却为何明知是陷阱还要往下跳？”
关素衣忽然笑起来，“你信我，我却不能信你，这就是原因。”
赵陆离仅剩的一点希冀都烟消云散。他摇摇头，呢喃道，“我的确没有什么值得你相信。走到今天这一步，皆是我的过错。面对你，我除了‘对不住’三个字，仿佛没有别的可说。时也命也，如之奈何！”
他走到桌边，提起毛笔，苦笑道，“如今我唯一能弥补你的大概就是一纸和离书。你放心，是我赵陆离负心薄幸，找到发妻便抛弃了你，不是你的问题。皇上对你，”他嗓音变得哽咽，“对你是真心，你若遇见难事尽可以找他，他会将你护得好好的。你现在的性子太沉静了，应该肆意一些，任性一些，过自己想过的日子。你笑起来的模样漂亮极了，这一点大约连你自己都不知道。”
“侯爷说笑了，只有被宠爱的人才有任性肆意的权利，我算什么呢？”关素衣心中莫名，却微微动容了些许。这话是赵陆离的真心话，她听的出来，也看得出来，原来他对自己还是有几分情谊的，知道这一点，她也就没什么可怨的了。
“你日后会有那个权利。”就像上一世那般，被霍圣哲宠到天上。赵陆离悠长叹息，末了亲笔写下和离书。在这个过程中，他竟慢慢放下，继而释怀。他护不住夫人，那就把她送去更安全的所在。只要她活得好，他便安心了。
“拿上它去办理文书和户籍吧。”将写好晾干的和离书交给茫然无措的夫人，他慎重叮嘱，“这辈子你也要过得幸福。”
“多谢。”关素衣接过和离书，泪如雨下。
193。番外
关素衣当年带来的嫁妆早就变卖干净，陆陆续续贴补家里，剩下的一些珠宝首饰和锦衣华服都是镇北侯府的财物，她并不打算带走，敛来敛去也只得了一口箱子，大半装的都是书籍。
从箱子底部翻出一本《世家录》，用绸布包好，她走到正厅，递给赵纯熙，“这些年多谢你的照拂，此乃临别礼物，你收着吧。”末了跪在老夫人跟前，重重磕了三个响头，心里藏着千言万语，终究无法诉诸于口。
“老夫人，您保重。”她擦掉眼角的泪水，又看了看神色嫉恨的叶蓁，这才转身离开。
了结了心头大患，圣元帝也没有兴趣再旁观侯府的人伦大戏，指着惶惶不安地宋氏说道，“把她带下去审，污蔑朝廷命官是死罪，朕倒要看看她一介庶民，哪来这样的胆量。”
宋氏吓得腿脚发软，立即喊道，“皇上饶命啊！草民是得了叶姨娘的指示才会如此行事。她给草民一千两银子……”她竹筒倒豆子一般将二人的密谋说了，企图减轻自己的罪状。
叶繁再也稳不住了，连忙跪下喊冤，又膝行到赵陆离跟前去抱他双腿，求他救救自己。赵陆离一脚将她踢开，禀明皇上，让他公事公办。
“一屋不扫何以扫天下？镇北侯，你这后宅委实乱得很，将差事放一放，好好齐家吧。”圣元帝站起身说道，“将这二人一块儿带走，彻查。”
几名侍卫立即跨入大厅，将涕泗横流的宋氏和叶繁押下去。赵纯熙心中惶然，脸色不免苍白几分。她反复回忆自己的一举一动，确认自己只是背后引导，并未留下把柄，这才放下心来。
恭送圣驾远去，她不着痕迹地吐出一口气，见爹爹拉住娘亲，似乎有话要说，于是告辞回房，打开关素衣送她的书看起来。翻到天水赵氏那一页，她指尖微颤，心生骇然，却又很快告诉自己——假的，都是假的，关素衣只是为了报复你才杜撰这本书。凭她的出身，也配拥有《世家录》？
然而她终究没烧掉这本“赝品”，只将它压在箱底，不见天日。
关素衣被圣元帝的侍卫强行请上马车，坐等片刻才见他大步走出来，身后跟着五花大绑，形容狼狈的宋氏和叶繁。
“她二人会如何？”待圣元帝上了马车，她低声询问。
“一切按照律法来，她二人犯下什么罪过，便该承受怎样的刑罚。怎么？夫人想为她们求情？”
我还没蠢到放过仇人，为难自己的地步。关素衣心中发冷，面上却丝毫不露，只微微摇了摇头。她沉默片刻，真挚道，“多谢陛下及时援手。”不管他如何冷眼旁观、别有所图，却不能掩盖他救了自己一命的事实。单为这个，关素衣也得道一句谢，更何况她还拿回了自己的诗集和师兄写给她的情信，虽然情信到她手里时已经成了一袋白灰。
“夫人应当知道我救你是为了什么。你可以揣着明白装糊涂，朕等得起。”圣元帝再次拿出鸳鸯玉佩，塞进她手里。
“玉器店里的人果然是你。你的眼睛为何会变色？”关素衣推拒不得，只好转移话题。
“夫人怎么认出朕的？”
“骨架。”关素衣在自己脸上比划了一下，“无论五官怎么变化，骨架总不会变，根据你眼耳口鼻的固定间距便能还原你的本来面貌。”
“原来如此。但是若没有格外敏锐的观察力，常人是绝对无法发现的吧？夫人对数字仿佛非常敏感。”
关素衣点点头，不欲多说。她等了片刻，见这人竟没有下文了，不免再问一遍，“皇上，您还没告诉我您的眼睛为何会变色。”
圣元帝靠倒在软枕上，兴致盎然地看她，“你很想知道？”
“很想。”何止是想，简直挠心挠肺！关素衣偷偷抓了抓裙摆，颇有些急切。
“等你来朕身边，朕就告诉你。”看见夫人愕然的表情，他不由朗笑起来。
话题又被拉回来，关素衣不得不直面最大的难题，“皇上，您说不会勉强臣妇，是真的还是假的？臣妇可以不答应吗？”
“称‘我’就好，你已经不是臣妇了。”圣元帝大度道，“朕不会强人所难，你只管归家便是，答不答应都随你。”话音刚落，马车就慢慢在路边停稳，原是关府已经到了。他率先跳下车，不由分说将站在车辕上的夫人抱下来，低声道，“朕等着你。”
关素衣慌忙挣开他的怀抱，面红耳赤地跑上台阶敲门，丝毫不敢回头看。圣元帝无奈地笑了笑，等门房前来开门，迎她入内，这才悄然离开。
看见女儿带着全副家当回来，仲氏吓了一跳，急问，“你这是怎么了？莫非与姑爷吵架了？”
“我们和离了。”关素衣取出和离书抖了抖。
仲氏扶住额头踉跄几步，嗓音都打着颤，“你们为何会和离？究竟发生了什么大不了的事，非要走到这一步。今儿他才登门，说会好好待你，怎么转眼就把你送回来了……”她说着说着竟哭起来，生怕女儿名誉受损，难以在燕京存活。
“他的前妻叶蓁没死，如今已找回来了。”关素衣掏出帕子替母亲擦泪，无论语气还是表情，都十分平静。
仲氏想起女婿对亡妻的痴情不悔，便也明白他会做出这样的选择实在太正常不过。人都死了这么些年，他还念念不忘，更何况活着找回来？为了弥补前妻在外受过的苦楚，也为了给儿女一个交代，这正妻之位定然要物归原主。如此，女儿的存在就十分尴尬了，有良心的或许会给她一个平妻之位，没良心的，譬如赵陆离，不就将她送回家了吗？
“可你刚封了诰命啊！他要与你和离便得见官，岂能如此草率？不行，我得把你爹爹找回来，去侯府讨要一个说法！他们欺人太甚！”仲氏一面气得肝疼，一面又放下心来。只要和离不是女儿的过错，不会有损她闺誉便好，否则族里那些老儒生说不定会打上门来要求溺死她。
当然，眼下女儿遭遇如此不公平的对待，她也没指望族人能替关家出头，不说些落井下石的风凉话就算不错了。
“已经见过官了。”关素衣取出盖了官印的文书，叹息道，“娘，咱们不跟侯府闹，自己关起门来过日子便罢。我饿了，您陪我吃一顿好的。祖父在哪儿？我还不知道该怎么跟他说呢。”
“你祖父喝了药刚睡下。咱娘俩儿先合计合计说辞，再慢慢告诉他，免得他受不住。当初赵家来提亲，我就觉得这门婚事不妥当，如今果然。”仲氏得知事情没有转圜的余地，这才带领女儿回正厅，竖起一根食指低语，“嘘，别大声说话，你堂妹也正睡着呢。”
“哪个堂妹？”关素衣走到厅里一看，果见一名四五岁的小姑娘蜷缩在软榻里，小脸苍白，身体瘦弱，眼角还挂着泪。
仲氏轻轻替她拢了拢被角，叹息道，“这也是个苦命的孩子，被家中下人抱了抱，又给了一块糕饼吃，偏叫你二叔公撞见，说她不懂规矩犯了女戒，竟关在柴房里几天几夜，打算活生生饿死她。我得知此事跑去劝阻，嘴皮子都说破了也没能让你二叔公回心转意，只好买通下人，悄悄把她带回来。这不，她前脚刚进咱家的门，你后脚就回来了，这可真是苦命人遇见苦命人啊！”
“娘您偷着把她带回来，就不怕二叔公找您麻烦吗？”关素衣拧眉。
“找便找吧，这好歹是一条人命，我既然得知此事，哪能放着不管？你祖父也是这个意思，让咱家养着这孩子，再不送回去。你二叔公是个贪财如命的，他若是找上门，咱家就送他几百两银子，把孩子买下来。”
关素衣爱怜不已地摸摸孩子枯黄的头发，低声道，“那她从今往后就是我的小妹妹了。她今年多大？我怎么从未见过？叫什么名儿？”
“她今年五岁，名叫关渺，是你二叔公的庶孙女，其母早丧，落在你婶婶手里能得什么好，素来不当人看的，也从不带出来见客，你当然不认得。他家唯关文海最金贵，其余几个儿女竟似捡来的一般。”仲氏慨然长叹，“你是没见着她刚来的情形，饿得眼睛都睁不开了，我和明兰她娘掐住她的下颚，往她嘴里灌粥水，却又不敢让她多喝，怕坏事。就这样隔一会儿灌两勺，隔一会儿灌两勺，这才让她把气喘匀，倘若再耽搁一天，指不定就去了。她才五岁，也没招谁惹谁，不过是下人见她长得可爱，抱一抱，喂一块糕点而已，何至于判她死罪？自从皇后娘娘写了《女戒》，城里这些老儒生闹得越发不像样，今天溺死这个，明天饿死那个，但凡女子坏了一丁点名声便喊打喊杀，绝不宽恕。皇后娘娘哪里是在修德，而是造孽啊！她写的《女戒》不是在教诲天下女子，而是在摧残天下女子，所以你和离归家，娘才会那般失态，娘是担心你也坏了名声，往后不能活了。”
仲氏悲从中来，难免又哭一场。
关素衣拉住她温言软语地安慰，心里却产生了一股深深的怨恨，并非是冲着那些伤害过她的人，而是如今这个世道。明兰得知消息急忙赶回来，抱住主子也是一顿嚎啕大哭。
194。番外
关素衣整天抱着小妹妹不肯撒手，极有耐心地一勺一勺给她喂粥水，调理大半月才缓和过来。二叔公那房明知孩子丢了也没派人来找，可见根本没把对方的死活放在心上。如此，仲氏更坚定了把孩子养在身边的念头。
老爷子并非蠢人，不等母女俩想好说辞便察觉异状，主动问起来。关素衣隐去一部分实情，慢慢把始末交代清楚，原以为祖父又会气病，哪料他竟豁达一笑，叹道，“离得好。”
关素衣顿时什么话都不说了，趴在祖父膝头默默流泪。当今这个世道，和离的女子都不好过，倘若娘家人不肯接纳她们，唯一的出路便是落发为尼。她或许是魏国最幸运的女人，因为她的亲人只愿她过得平安，从不在乎外界的看法。
但关氏宗族却对此极为重视，翌日便派人来询问原因，进门的时候气势汹汹，甚至拿着棍棒和绳索，仿佛料定关素衣犯了女戒，要将她抓去沉塘，后来听仲氏说了原因，这才缓和面色，目中却流露出幸灾乐祸的光芒。她们绝口不提为关素衣讨要公道的话，只假情假意地安慰几句就陆续离开，还有人建议仲氏把女儿送去庵堂清修，免得落人口实。
和离之女与寡妇一样，都是最容易招惹是非的。
仲氏气得肝疼，却又不好发作，只嗯嗯啊啊地敷衍几句。过了几日，齐豫送来一封信，说妻子得了重病，已经送回老家将养。与此同时，侯府的叶姨娘也因产后虚弱染了急症，半夜暴毙，第二天一大早就匆忙下葬了。
这些消息虽然被人风传一时，却都没有镇北侯的前妻死而复生来的新奇。走在大街上，几乎处处都有人谈论此事，或感叹叶夫人大难不死，或惋惜关夫人没那个运气，眼看刚得了一品诰命，却转眼就被扫地出门，也是个命苦的。
叶婕妤听说妹妹平安归来，立即把人召入宫中相见，还求到皇上跟前，欲把一品诰命的头衔挪到她脑袋上。皇上为此大发雷霆，直言糟糠之妻不下堂，关夫人什么错处都没犯，竟无故被休离，未免令人寒心，故颁下口谕，勒令镇北侯永远不得为其妻请封诰命。关夫人的诰命乃他御笔亲封，却又转眼被镇北侯捋了�