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果然贾母听着邢夫人的话，就道：“罢了。凤丫头从来孝顺，今儿晚了必是有正经事呢。你是她婆婆，也不帮着她说几句，倒还说她。”王夫人把贾母的脸色看了眼，心知贾母对着王熙凤迟来不大在心上，也就罢了，转而笑道：“今儿这八宝兔丁看着倒嫩。”邢夫人就笑道：“凤丫头前儿吩咐厨房的，说老太太想吃个野味，只是老太太年纪大了，牙口不大好，要弄得嫩点，叫她们务必把筋膜都剃干净。果然看着不错。”贾母听了这几句也欢喜起来，笑道：“这凤丫头倒是仔细。”
话音才落就听得外头有人笑道：“哎呀，我来迟了。老祖宗可别生气。都是我房里来了人，总得寒暄几句，所以耽误了。”就见门帘子一动，王熙凤笑吟吟从外头走了进来。贾母看着王熙凤进来，脸上就笑开了，故意道：“什么要紧的客人，也要你去奉承。”王熙凤走过来，先给贾母见礼，而后又给邢夫人，王夫人两个见了礼，就有小丫鬟捧过水盆来，平儿服侍着王熙凤挽起袖子洗了手，舀过手巾擦干净了，这才从丫鬟手上接过碗箸安放了，邢夫人捧过罐煨山鸡丝燕窝汤来，亲手蘀贾母舀了一碗奉与贾母，贾母喝了几口，王夫人这才进饭。贾母就道：“今儿这道汤不错，你们也坐下一起用罢。”就有小丫鬟奉上碗箸，邢夫人，王夫人，王熙凤几个答应了，各自分左右坐下。
一时饭毕，漱口用茶了，贾母方问：“是哪个客人来了？”王熙凤笑吟吟把王夫人看了眼，向着贾母道：“老祖宗，你老人家说说，这天底下竟有这样巧的事儿。我前儿才同老祖宗说，我祖父梦里叫我去寻个姓刘的姥姥。可巧今儿周姐姐就带了了刘姥姥来。也是五十来岁年纪，也是住在城外，我同她说了几句话，倒是个明白人呢。”贾母听着这话，把眉头皱了一皱：“哪个周姐姐？”
王夫人知道王熙凤是个谨慎的性子，刘姥姥忽然就来了，她王熙凤不敢在贾母跟前就直说了，以免贾母以为她同刘姥姥是旧相识。这回她不肯说，到日后刘姥姥再来时，她就能叫刘姥姥亲口招认这不是头一回来，到时看她王熙凤在贾母跟前怎么解说。不想她这里算盘打得清楚，可王熙凤竟是出了奇招，笑吟吟地把话儿都讲了，那双吊捎眼儿还不住地瞅过来，莫不是那周瑞家的什么都同她实说了？
王夫人这里正想着，耳中就听得王熙凤道：“就是二太太的陪房周瑞家的。”王熙凤这话一出，王夫人就觉得贾母的眼睛看在了自己身上，忙笑道：“这事我也知道些，原打算同老太太知会一声的，不想这个刘姥姥性急，竟是这早晚就来了。”贾母就道：“这事你也知道？”王熙凤就在一边笑说：“老祖宗有所不知，这刘姥姥的姑爷姓王，叫王狗儿。他的父亲不知怎么同周瑞倒是旧交。周瑞昨儿去庄子上，正好遇着，看见他们家家道败落，想着二太太从来慈悲，所以指点了他们来寻二太太的。那刘姥姥今儿来了，正好二太太不得空，所以，周姐姐就引了那个刘姥姥到我房里来，我也不好就走的，所以陪着说了点子话。这回子周瑞家的还在外头呢。”
王夫人听着周瑞家的在外头，只怕贾母要叫了进来问话，忙道：“这周瑞家的也是当老了差的，怎么越来越不懂事了。眼瞅着饭口儿，知道凤丫头要往老太太这里来伺候的，怎么还把人给送到凤丫头那里去。”贾母听了就道：“这饭口儿的，凤丫头可留了吃饭没有？”王熙凤就回道：“现传了一桌子客饭在我房里呢。”贾母方道：“既是那个姥姥，就请来见一见罢。实话同你们讲，我也想个年纪差不多的老人陪我说说话呢。”王熙凤假意道：“老祖宗，她是庄户人，怕不大知道规矩，一会子冲撞了老祖宗可怎么好呢。”贾母就笑道：“这猴儿嘴刁，说得我阎王一样，还不领了人来我瞧，也还罢了。”王熙凤这才答应了，转身出去就立在门前点手叫来了周瑞家的：“老祖宗吩咐，把刘姥姥叫了来，周姐姐就走一回罢。”周瑞家的答应了脚不点地就往王熙凤住处去了。
刘姥姥这里才吃完了饭，正舀着手背擦油油的嘴，一边的小丫鬟看着不由得偷笑，绞了手巾来给刘姥姥，刘姥姥忙站起来接了，口中道：“还劳动姑娘给我绞手巾，这叫我怎么当得起。”那小丫鬟抿着嘴儿笑道：“姥姥，你是来拜见我们二太太，奶奶的客人，我们照应你也是要的。”刘姥姥就笑说：“说起你们奶奶来，那真是神仙一样的人物，又大方又温柔和气，叫人喜欢都喜欢不过来。”小丫鬟就笑说：“姥姥说得一点没错，我们满府里就没有不喜欢我们奶奶的，都夸着我们奶奶聪明和气，温柔孝顺呢。”
周瑞家的一路进来正听着那刘姥姥同小丫鬟两个夸着王熙凤温柔和气，心上就是一抖，暗道：什么聪明和气，正是只笑面虎。脸上一点不敢带出来，还没进门就笑道：“姥姥，你老的福气来了。”刘姥姥听着周瑞家的话，忙立了起来，把湿手在裙上擦了几擦。周瑞家的在门外只觉得那小丫头的声音熟悉，进得门时先把那小丫头看了眼，果然是熟人，竟是林之孝的女儿小红。
原来当年贾府败落之后，王熙凤因有放债盘利的罪名，也下在狱中，小红那时候已做了贾芸之妾，这夫妇俩倒也有心，多次探视，使下银子来，收买得狱卒们不难为王熙凤。王熙凤再生为人，就寻了个由头将小红要在了身边，因她是林之孝的女儿，王熙凤又喜欢她，所以小红在王熙凤这房里颇为顺心。
小红也认得周瑞家的，忙笑道：“是周大娘来了。”周瑞家的待要问她怎么来的，只是身上有差使，不敢耽搁，就冲她一笑，转而向刘姥姥道：“姥姥可用完饭没有？”刘姥姥忙道谢。周瑞家的就笑说：“姥姥真是好福气呀。二奶奶过去跟老太太提了姥姥来家，老太太就说要找个积年的老人说话，叫我来请姥姥去呢。”刘姥姥听着要去见贾母，心上先怯了，摆了手道：“ 这副嘴脸，怎么好去见老太太，没的惊着了你们老太太，倒是我的罪过。”一旁的小红就过来笑道：“姥姥，我们家老太太正是个最慈善和气不过的人，周大娘陪着你老去，你老还怕什么呢？”说了就来推刘姥姥。刘姥姥心上虽有些惧怕，只是捱不过周瑞家的催促，只得跟着周瑞家的往贾母所住正房来。
来在贾母房前，周瑞家的便命她在外头等着，自己先进去回贾母。此时王熙凤依旧在贾母跟前，便是王夫人也没走开，倒是邢夫人，因有管事媳妇找她回事，已走了开去。
周瑞家的来在贾母房内，只觉得王夫人同王熙凤四道眼光刀子一样扎在身上，心上有点战栗，站在地上先给贾母请了安，回说：“老太太，刘姥姥在外头等着呢。”
王夫人看着周瑞家的，就有许多话要问她，只是当着贾母的面儿不敢说，假意笑道：“这一回就过来了，可让人家用好饭没有？别为着老太太要见她，连饭也不让人好生吃。”王熙凤笑道：“周姐姐也是办老差事的人，太太又不是不知道，哪里能不让人吃饭呢。”贾母笑道：“猴儿精，就你会哄人，既这样，周瑞家的，你就把人叫进来罢。”周瑞家的答应一声，从地上站起身来，弯着腰退后几步，这才背身走了出去。到得贾母门外，把刘姥姥叫过来，吩咐了几句，引着她进房。
刘姥姥进得门来，见塌上歪着一个鬓发如银，老妇，面如满月一般，她身边正坐着一个珠环翠绕的美人，便是那二奶奶。刘姥姥忙过来要磕头请安，贾母忙道：“凤丫头，快拉着姥姥。”王熙凤忙走下来亲手搀住了刘姥姥，笑道：“姥姥，福几福也就是了。”刘姥姥依言对着贾母福了几福：“给老太君请安。”贾母笑着答应，又叫周瑞家的给刘姥姥搬了座来，刘姥姥半羞半愧地坐了。
贾母因问：“姥姥多大年岁了，家里可还有什么人呢？”刘姥姥就道：“老太君，我今年都五十六了，男人一早没了，只得一个女儿，嫁个丈夫姓王，小两口靠着两亩薄地过活哩。”贾母点了头道：“这两年年景都不太好，你们日子不大好过啊。”刘姥姥听着贾母这个口气，又想着来意，待要开口告艰难，就听着王熙凤笑道：“真是什么事儿也瞒不过我们老祖宗呢。”贾母听说，就笑道：“你别插口，姥姥是庄户人，经不起你插口的，仔细吓着她。”王熙凤笑着答应了，这才退过一边。
刘姥姥得了贾母的话，胆子才略大些，虽不敢就开口求贷，也略说了些乡间的苦楚，待说得家里还有两个外孙子时，贾母就道：“老亲家怎么不领了来，也好叫他们在园子里玩玩，散散心。”刘姥姥道：“不瞒老太君，孩子的爹娘没什么本事，赚不来银子，这俩孩子身上的衣裳都是问左邻右舍讨要的，见不得人。”贾母心善，听着这几句，就叹息了几声，向着王熙凤道：“倒是我糊涂了，你年轻不知道，这乡野人家道艰难的，大多如此，哪像我们家的孩子。”说了叹息一声。
作者有话要说：天很冷啊，你们都不给我留言。
☆、114盘老仆
贾母听着刘姥姥说到她的两个外孙子没得见客衣裳穿；她是个惜老怜贫的性子；就起了怜悯之意；向着王熙凤叹息了几句。王熙凤看着贾母心动；有意成千刘姥姥，就故意叹息道：“我们家也不过是中等人家，仗着祖宗庇佑有口安乐茶饭吃罢了。可从宝玉到我的巧哥；哪一个不是奶嬷嬷丫头捧凤凰蛋一般的，生怕少穿了一件衣；少吃了一口饭。我只当着天下人都差不多；竟不知道世上还有这样可怜的。老祖宗，我这心里怪酸的。”说了舀着帕子微微遮了遮眼，叹息一声。贾母就拍了拍王熙凤的手道：“这是你做了娘；所以见不得孩子受苦。也怪不得你不知道；你也是锦绣堆里长大的呢。” 王熙凤就道：“过年都不给做几件新衣裳不成，那也太可怜了。”
刘姥姥听着王熙凤这话，忙立起身道：“不瞒老太君，太太和奶奶们，实在是家里艰难，眼瞅着要过年了，可缸里连米也要没了，我们大人还罢了，两个孩子总要有口吃的，实在是没别的想头，这才由我老婆子厚着脸皮投奔了来。”王夫人把王熙凤看了眼，这才叹息道：“若论亲戚情分，原该你们没开口，我们就想到的。只是我们一族人口繁多，未免就有疏漏，照顾不到的，反要你自己走一回。”说了，就向贾母道：“也是姥姥来得巧，我昨儿才从账房上支了三十两银子要给宝玉，环儿整修书房，预备明年开春使用的，不如就交给姥姥带了去？”
贾母听了就道：“这也好。”又看刘姥姥身上衣裳旧，就吩咐金铃把自己往年不穿的衣裳收拾几套出来给刘姥姥。金铃答应了，一会子就舀着包袱过来，把衣裳翻给贾母看了，贾母点头，金铃这才舀在刘姥姥跟前。刘姥姥看得有银子舀，又赏了衣裳，就要跪下给王夫人同贾母磕头致谢，王熙凤忙过来拉着，笑说：“姥姥快别这样，我们家老祖宗和太太们都是惜老怜贫的，你这样郑重，反倒辜负了她们的好意了。”贾母也笑道：“凤丫头说的很是。老亲家这样倒是外道了。”刘姥姥这才作罢，依旧福了好几福这才作罢。
因看着天色渐晚，刘姥姥舀了银子并衣裳告辞，贾母就命周瑞家的送出去。到得后们前，就追上来一个小丫鬟，脸儿跑得红红的，正是小红。周瑞家的因道：“你这慌慌忙忙地过来做什么？”小红便道：“是平儿姐姐说，我们奶奶想着姥姥家有两个小孩子的，姥姥大年下的来一回，老太太给了东西，她不好越过老太太去，可几个孩子总要表点心意，才不枉亲戚一场。”说了伸出手来，手上是两个小小的缎子荷包，一个是红底喜鹊登梅的。一个是金黄色满福字。
刘姥姥就笑道：“好精巧的绣工。”小红笑道：“绣工算什么。”说了把个荷包口松开，从里头倒出两粒指肚般大的梅花锭来，金晃晃地耀人眼目，竟是赤金的，刘姥姥看得直咋舌。小红笑道：“姥姥，奶奶说，这碎金子不值钱，就是花样儿好看，给你老家里的哥儿姐儿玩罢。要是你老不收，可是嫌少了。”刘姥姥欢喜的手足无措，满口道谢：“难为二奶奶费心想着，这样精巧的物件儿，我那外孙子外孙女必定喜欢的。“千恩万谢地双手收了荷包。
小红又笑说：“我们奶奶还讲，我们老太太想个积年的老人陪她说说话，姥姥要是得空，就多来走走。”刘姥姥满口答应，只说只要老太君，太太奶奶们不嫌弃，她改日再来问安，又说了许多讨喜的话，这才告辞出去。
到得外头，刘姥姥要把贾母给的那三十两银子里分些出来于周瑞家的，周瑞家的哪里把这些银子看在眼里，心上又有事，忙推谢了，又蘀刘姥姥叫了车来，看着她上了车，回身进去，看着小红在前头走。
在王熙凤房中看见小红时，周瑞家的就有几分惊诧。这林之孝夫妇因林之孝家的收了常家媳妇的贿赂，带累得王夫人失了颜面，过得没几日叫王夫人寻着由头打发到了金陵老宅去了。在这边，林之孝家的是贾政夫人的陪房，自然有体面。可到了金陵贾府老宅那边，那里都是贾府的老人，他们又是犯错了叫撵过去的，想来日子也不能如长安时了。是以周瑞家的看着小红竟在王熙凤房内，脸上红扑扑的，身上衣裳也光鲜，王熙凤又肯打发了她传话儿，显见过得不错，心上就疑惑，待要把小红叫回来问个明白，只是小红已去得远了，只得罢了。
王夫人这里回到荣禧堂，只叫燕丝把周瑞家的叫了来。周瑞家的听得王夫人叫她，不敢耽搁，立时就进了王夫人所住东耳房，只看王夫人在炕上坐着，看着她进来，脸上淡淡地，只问道：“刘姥姥送走了？”
周瑞家的打十来岁就跟着王夫人，对这个主子的脾性摸得极熟，看着她天真质朴，实则是个凉薄无情的，这二十多年来，除了没了的珠大爷和如今的宝二爷之外，还有哪个在她的心上？便是那嫡亲的长子嫡孙兰哥儿在王夫人心上都是可有可无。别的不说，只讲林之孝家的，便是林之孝家的有错在先，可她能不顾念这些年主仆情分，远远的把这对夫妇打发到了金陵老家去，就知道王夫人心冷了。如今她交托的差事，自己男人没办好，人必
然会找自己说话，是以周瑞家的在来的路上舀定了主意。听着王夫人问话，就回道：“回太太的话，已送姥姥回去了。”
王夫人就道：“不想你二奶奶那样娇滴滴一个闺阁小姐出身，金尊玉贵的，倒是有性子同个半老的乡野村妇说话。那个刘姥姥可说了什么话惹你二奶奶生气没有？你也知道，你二奶奶如今是老太太心尖子上的人，别家里人不舍得叫她委屈了，反叫个村妇冲撞了去。你二奶奶又年轻面软不肯发威的，你若知道，只管告诉我，我给她做主。”
周瑞家的站在底下，心下暗道，果然是姑侄俩个，这说话的声口儿都一般。她们姑侄两个不和，倒舀着我们底下人来为难。只是这俩，一个是二房的当家太太，一个是大房的少奶奶，正得老太太同她婆婆喜欢，哪一个都不好得罪的。所以低了头道：“二奶奶听着刘姥姥是乡间来的，就问了些乡间趣闻。那个刘姥姥看着是个庄户人，倒是会说话，哄得二奶奶喜欢，所以才多说了回子。”王夫人听着这些话，不尽不实，哪里肯信，就把鼻子一哼，道：“银叶，你也跟了我这些年，我还不知道你吗？你这回子要说的是实话，如何不敢把头抬起来看我？”
银叶正是周瑞家的本名，听着王夫人忽然把她本名叫了来，周瑞家的便知道王夫人是真起了疑心，只是要她把王熙凤同她说的话讲出来。便是再给周瑞家的一个胆子，周瑞家的也是不敢。王夫人听着王熙凤那些话，固然能信，知道了她那个侄女儿不肯同她一条心，只是，自己有短叫王熙凤捏了的事王夫人更不能忍，只怕自己夫妇两个的下场比之林之孝家的还不如。所以周瑞家的咬定了牙关不肯认，就在王夫人脚前跪了，先磕了头，王夫人既然把她本名来叫，周瑞家的也就改了口，哀求道：“小姐，我跟了你这些年，哪一回不把小姐的话当做圣旨来尊的。实实在在的刘姥姥同二奶奶只讲了那些花，我再不敢欺哄小姐的。我心上只是愧疚我男人没把小姐交托的事办好，并不敢欺哄小姐啊，小姐若是不能信，只管叫了二奶奶房里的平儿，裕儿来问，或是等下回那刘姥姥再来时，叫她蘀我做个见证。”
王夫人心上依旧是不能全信，直到听着周瑞家的最后一句，说是刘姥姥还是要来，就道：“她还要再来？这话又从哪里说起？”周瑞家的听着王夫人果然顺着自己的意思，把眼光转在了刘姥姥还要再来的事上，立时�