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往那里寻去呢？贾母正是个人精，她的私房是不会动的，左右看来，只怕是要动用贾赦邢夫人的私房了。
王熙凤想在这里，再无心逗弄女儿，忙扬声命姐儿的奶妈子进来把姐儿先抱了出去，又把房中所有伺候的人都叱退了，更命她们离着门窗远些，不闻召唤不许进来。平儿等看着王熙凤忽然翻转脸皮，露出杀伐决断来，自然恐惧，果然都退了出去，远远地在地下站了，不敢靠近贾琏王熙凤所住的正
171一计败
王熙凤这里疾言厉色把房里伺候的人全打发出去了；贾琏见她这样慎重，倒也疑惑起来；反问道：“你这是做什么？急忙忙的把人都打发了出去，可是无私也有弊了；传到二太太那里，可不知道她能怎么想。”王熙凤冷笑道：“二爷可是要当着她们的面儿商议事情么？这倒也使得，我这就把她们唤进来也是一样的。”王熙凤这数年来都是温柔谦让；忽然翻转脸皮，现出辣子本色来，贾琏一时不防备，倒也叫她唬住了，就道：“罢了；我不过说这么句。你何苦就跟我急起来。你倒是有什么事，只管说便是。”王熙凤便道：“贵人要省亲，原是大喜事，可我请问二爷一声，这省亲别院如何盖？”
贾琏听说这个就不耐烦起来，把鼻子一哼，冷笑道：“我道你问什么，我方才的话莫不是你不曾听见？二老爷同林姑父，珍大哥商议了，把我们家的园子同东府的园子连起来，总也有三四里地，尽够了。”王熙凤便道：“那我再请问二爷一句，盖园子的银子在哪里？”贾琏听说倒也一愣，就道：“自然是总账里出。”王熙凤听说便也冷笑道：“我素日只当二爷是个明白人，正是我母子三个的依靠，不想今儿看着二爷竟也是个心内没成算的。”贾琏哪里听得王熙凤这样的话，脸上顿时红涨，霍然起身，拂袖道：“我好心听你说话，你竟一再拿话刺我，可是太过了！莫不是我不发怒就当着我好性子！”王熙凤毫不退让，接口道：“我只求二爷到时能将在我面前的豪气发作一二，日后巧哥同姐儿才有个安身立命之处，不然，也只好当我们母子们命苦罢了！”说了扯过枕边的帕子遮着面哭几声。
贾琏叫王熙凤一会子发怒一会子哭泣的做派倒是搞糊涂了，笑也不是，怒也不是，跺脚道：“你有话儿就好好讲，一会子发怒一会子哭的，叫我怎么知道你心里想什么？你也别总拿着巧哥姐儿来说事，他们是我的孩子，我哪里能不爱惜？只是你也要叫我知道你是个什么盘算才是。”王熙凤听说，这才拿下遮脸的帕子，道：“我只问二爷，可知道我们总账上还有多少钱吗？我虽不管事，可每日陪着太太谈事，也知道一二，所能动用的，不过这个数。”说了把春葱似的指头竖立了两个出来。贾琏看着，就道：“若是有二百万，也尽够了。”
王熙凤气得啐道：“我只劝你看清些，二百万两，你真当着你们家白玉为堂金作马吗？旁的不说，我听你的奶嬷嬷说，你们从前在姑苏扬州一带监造海舫，修理海塘，只预备接驾一次，就把银子都花的淌海水似的！这回盖省亲别院，也是接驾，就是把那二十万两尽数填进去，只怕还不够一半使用呢！”贾琏听了就笑道：“这会子急得跟我你们家起来，你是我贾家的媳妇儿，还能去哪里，这银子不够，倒是不用你急，老太太的私房多着呢，腾挪些就是，你很不必操心。”王熙凤冷笑道：“不是我这个做孙媳妇的背地里不孝顺，二爷倒是到太太那里去打听打听，每年银子不够使用了老太太可拿私房出来赔补了没有，都是太太二太太两个想办法。如今这么一大宗银子，拿了出去就回不了头了，老太太也是有年纪的人，也想几口安乐茶饭吃，她若是迟疑，我们做小辈的还有脸勒逼她不成！何况老爷是堂堂一等将军，可不能白白承继了。”
贾琏叫王熙凤这一番话说得脸上颜色变更，又低了头想一想，可不是这话，自打他继母同王夫人当家，老太太真是万事不管的老佛爷，再不操心的，所以就道：“真要如此，可如何是好。父亲同母亲也是个孝顺的，万不能看着老祖宗为难。”王熙凤接口就道：“我虽不读书识字，总也知道一个理，贵人是二叔家的孩子。天底下莫非有大伯父给侄女儿流水似的花银子的事？”
贾琏听到这里，也就明白了，就道：“你的意思我明白了，省亲别院量力而为也就罢了。我看着我们家也就缺个驻跸关防之处，在园子里划出个地方翻盖了就是，再把各处修葺翻整回，也花不了许多银子。只是如此一来，便算不得省亲别院了。”王熙凤听说就抿了嘴儿一笑道：“圣上许贵人省亲，是叫贵人同父母团聚的，可不是叫贵人父母族人为着银子发愁生嫌隙的。何况圣上从来崇尚简朴，看着我们这样，能对贵人另眼相看也未可知。”贾琏就笑道：“我的好奶奶，天底下的话到你嘴里也就尽了，真真是得了便宜还卖乖。我只管放心，我自同老爷太太商议去。”
王熙凤就道：“二爷，你也别怪我凉薄，把银子看得天大。自从我嫁了你，自然是一心一意跟随了你的，如今更有了巧哥和姐儿，我心上就只挂着你们父子了。便是我自己背了恶名也没什么，总不能叫你们父子三个吃亏去。二爷待见了老爷，只管说主意都是我的。”王熙凤对着贾琏的性子也算摸得透了，越是做得这样贤良，他便越把你看得重，果然贾琏就道：“休要胡说！叫老爷太太知道了你这样，太太也就罢了，她疼你倒比疼我更多些。可老爷是个糊涂的性子，必然不能喜欢，反要责你多事，倒是委屈你一番好意，倒不如说是我的主意，便是他不喜欢，我是他儿子，也不能拿我如何。”王熙凤脸上就做了个十分感动的模样道：“多谢二爷体恤。”
贾琏同王熙凤两个商议得好，不想贾赦却是个糊涂的，只以为贾元春得封贵人，又蒙圣上恩宠能回家省亲，正是荣国府的风光体面，这省亲别院说什么都得气派了，便把劝他的贾琏好一顿训斥，反说他嫉妒没有兄弟姊妹的情分，又拿了家法打他，也没使人拉倒，竟是站着没头没脑地抽了一顿，脸上的油皮都破了好几处。还是邢夫人看不过，过来劝道：“老爷，琏儿也是好意，怕我们辛苦的意思。要说嫉妒，琏儿现有着贾蕙这样一个儿子，满天下有名分的孝子，日后自然是能替我们家挣脸面的，也不用嫉妒这些呢。”贾赦反骂了邢夫人因循护短，发作了一会，这才摔了拂尘提脚出去。
邢夫人把贾琏看了也觉心痛，抹泪道：“凤丫头见了你这样，可不是要心疼呢，她可还没出月子呢。可怜见的，她平日里孝顺老太太，体贴我，还有许多操心的事，我只当着月子里能叫她好养养，不想你又这样。”贾琏见邢夫人真心，倒也勾起些母子情分，劝慰了邢夫人几句，这才回去。
贾琏原是不想叫王熙凤瞅见自己现在这副模样，免得她担心，只是贾赦不肯的事，总要告诉了她才是，只得过来。果然王熙凤见了贾琏这副模样，十分羞愧自责，哭道：“都是我的不是。不是我见识浅薄，乱出主意，也不能害得二爷这样。”说了就要去向贾赦请罪。贾琏忙把她按着了，怒道：“你还怕事情不够乱吗？要你去请罪？若不是我觉得你说的有理，我还能听了你的话？你真当着我惧内不成？不过是你恰好说中我心事罢了。如今你只管养息，太太那里方才还怕叫你伤心呢，你不要辜负了我和太太的心意。”
王熙凤说要去向贾赦请罪，一半儿是试探贾琏心意，只怕他听了自己的话叫贾赦责罚了，倒是把毒气呵回自己身上，所以做个后悔不迭的模样了，这回听着贾琏这番话，也就把心放下了，又说了许多赔情的话来哄贾琏，贾琏果然叫她哄得怒气全消，倒是同王熙凤一心一意商议起贾赦即肯同心一力造园子，他们如何自保起来。
王熙凤这里正是还有一计，这一计倒是更麻烦些，若不是贾赦不识好歹，她也不能使用。王熙凤本就是个十分聪慧的人，历经两世，更是有决断，不想姑妈贾敏，更是计谋深远，王熙凤即摸不透贾敏如何肯为她大房出此大力，心上就有些惧怕，不想同贾敏牵涉更深。可事到如今，也不能不说了，所以就向贾琏道：“林姑父如今正任着左都御史，掌管天下言路，若是他能上一本，只说圣上许内宫的娘娘们省亲，乃是体恤天伦人情，若是使得娘娘们的家族倾力破财，互相攀比，以至于后手不接，反辜负了皇上美意，自然有人附和。”贾琏听着王熙凤的话，也觉着是个主意，就怕林如海不肯答应，就道：“如今只怕林姑父不肯得罪贵戚们，不能上本。”王熙凤听了，就是一笑道：“姑妈何等慈爱，只消二爷请托，自然答应。”
贾琏见王熙凤言之凿凿，心中不免疑惑起她怎么如此有把握。
172一计生
原是王熙凤盘算着贾敏同林如海两个即不喜宝玉；这会子倒是个同贾母贾政王夫人摆明姿态的机会。只要林如海这道本一上；便是同二房离心离德；如此一来；宝玉同黛玉两个再扯不到一起去；如此一来皆大欢喜，她们大房得以保全；黛玉也能离了宝玉那个绣花枕头；想来贾敏也是愿意的。只是当王熙凤把这个意思同贾琏讲了之后；贾琏就觉着不大妥当；因这回的恩旨是说“凡有重宇别院之家；可以驻跸关防者；不妨启请内廷銮舆入其私第”，想来能请下恩旨的也不难与此。这道本章一上，便不能炫耀铺张，只怕心中不能喜欢。这便是把这些外戚们都得罪了，只怕林如海这样一个官场老手不能答应，只是事到如今，也没第二个法子好想，只得答应了。
王熙凤同贾琏两个再一商议又觉得，若是先同林如海讲了，林如海这头先拒绝了，倒是不好同贾敏再开口的，只得先搁一搁。好在再过五日就是姐儿满月，贾敏身为姑奶奶自然是要回来的，到时同她商议也就是了。
到了姐儿满月这日，虽满府为着贾元春省亲一事忙碌，倒也丰丰富富摆了几桌，林如海同贾敏夫妇两个果然回了荣国府贺喜。待得用完席，贾府那些亲眷们告辞，贾敏因是姐儿的嫡亲姑奶奶，倒是不好便走，留下陪着贾母说些闲话。贾母如今看着贾敏，想着她从前顶撞的那些话，不免有女生外向之叹，只是如今正有事要同她商议，所以也同往常一般，拉了她说话，问长问短。便是王夫人，因爱女元春即将归家，格外喜欢，对着贾敏也是满脸欢喜。倒是邢夫人，自听了贾琏的话之后满心忧虑，脸上就带着些忧色，便是笑容也勉强。
贾敏自得知当今圣上允许后宫妃嫔省亲之后，便知道荣国府里不能安静，看着这副姿态，倒也不出意料，，因向贾母笑道：“不想我们家倒是喜事一桩接着一桩，我听着我们老爷说，周贵妃的父亲已在家里动了工，不知我们家怎么个打算呢？”
王夫人听了，脸上都是笑，看了邢夫人一眼道：“我听着我们老爷说，他同大老爷，东府里珍哥儿商议了，从东边一带，接着东府里花园起至西北，丈量了一共三里半，大可以盖造省亲别院了。已经传人画图样去了，过几日就得。”邢夫人听了这话，脸上愈发的僵硬，便是一旁的王熙凤脸上也有些变色。
贾敏就笑道：“不知请的是哪位老公名谋划？贵人在家时，也是胸有丘壑的，何况在宫里这些年，眼界更开，这格局可要别开生面才好。”王夫人见贾敏肯符合，忙笑说：“我也是听老爷说的，说是先令匠役拆宁府会芳园的墙垣楼阁，直接入荣府东大院中，再把荣府旧园其中的竹树山石以及亭榭栏杆等物，就近挪来。如此两处又甚近，便凑成一处，可省许多财力。”贾敏听了，点头笑道：“这主意甚好。”又看了眼邢夫人，因笑问：“大嫂子瞧着这主意怎么样呢？”
邢夫人听着贾敏问她，她原是个没主意的，起先倒也有与有荣焉的喜欢，而后听了贾琏的话，就把心思触动了，更何况看着王夫人这样得意，心中自然不忿，因此就道：“我是个妇道人家，哪里能有什么主意呢。”贾母听了邢夫人这话，倒像是心有不满的模样，她这会子正为了元春能回家省亲的事喜欢，看着邢夫人这样，自以为扫了她的兴，就向贾敏道：“你这个大嫂子，她也是个孝顺的，只是有些怕老爷，自己没什么大主意。”邢夫人听了贾母的话，到底不敢得罪婆母，也只得罢了。
贾敏看着邢夫人这样，就有意要看王熙凤如何盘算，当着贾母的面儿不好动问，就向王熙凤道：“我今儿还没见过姐儿呢。”王熙凤正愁没个由头因贾敏去她那里商议，忙笑道：“姑妈要见姐儿，我这就叫奶嬷嬷把她抱了来。”说了作势要去，贾敏就笑道：“罢了，这么小的一个奶娃子，抱来抱去的，怪折腾的，左右黛玉同瑾儿两个捣蛋的没跟着来，我行动也自由，跟着你去瞧瞧也是一样的。”说了又向贾母笑道：“母亲可跟不跟了我去呢？”贾母就笑道：“罢了，才吃罢饭，我也怪倦的，你自己去罢。”贾敏听了，又笑着同贾母说了几句，这才随着王熙凤一块儿出来。
到了王熙凤房中，看过巧哥同姐儿两个，这才随着王熙凤一块儿到了堂屋，王熙凤屏退了房中的丫鬟们，便把自己的主意同贾敏讲说了，她只当着这主意贾敏必然喜欢，不想贾敏听着她的话之后，脸上就是一笑，反道：“侄媳妇，我自问我夫妇并没有对不住你的地方，你如何要这样害我呢？”
王熙凤听说，又急又愧，登时紫胀了面皮，便挨着炕沿双膝跪下，也含泪诉道：“姑妈说的固然有理，我也不敢辩。但我并无这样的心思，其中还要求姑妈细想，姑妈自打回家，处处为我们谋划，我害了姑妈我们这里有什么好处？姑妈请想，这省亲别院一盖得，便叫二叔二太太们占定了，这是其一。其二，便是沿用我们家旧园子翻新，其中堆山凿池，起楼竖阁，种竹栽花哪一处不要花银子？打造金银器皿，雇买人丁又是大宗银子的花费。姑妈也知道我们家如今的境况，进的少出的多，如何撑得下来。琏儿也曾同老爷商议，想请老爷同二老爷讲说所有铺张从简，不想老爷反怪二爷凉薄，将二爷责打。这是我们情急了，才想了这个主意出来，都是我们读书不多，思虑不周，还请姑妈宽宥。”
贾敏听了先叫王熙凤起身，王熙凤迟疑着立了起来，终究不敢在贾敏身边坐了。贾敏看着她这样拘束，脸上就是一笑道：“你这里只以为你们林姑父是左都御史，掌管天下言路，只消他一道本章上去，自有御史言官们呼应。只是你不曾想过，太上皇，皇太后，皇上下此恩旨，乃是百年未有的恩典，满朝上下，哪个不称颂三位圣人宽柔为怀？如今这样一道本章上去，岂不是说三位圣人思虑不周？这置三位圣人的颜面与何地？又将那些贵戚们的脸面扫了。你林姑父日后如何在朝堂立足？”
王熙凤人虽聪明，只吃亏在没有念过书，便是如今认识的那些字，也是在贾府管家以后学的，对仕途可谓一窍不通，这回听着贾敏与她细细剖析，这才恍然大悟，直羞得满脸通红，又在贾敏身前跪了，含羞道：“姑妈，侄媳妇愚钝，险些害了林姑父。此事即不可为，也就罢了，我们认命了便是。”
贾敏这回却是冷笑道：“我只当你是个好的，慧且敏，性子又坚强，不想竟也是个 半途而废的人，我这里虽不能走，却还是有条路子的，只看你肯不肯了。”王熙凤这里本灰了心的，忽然听着贾敏说道是，事情仍有可为，忙膝行几步挪动贾敏身前，把贾敏双膝一抱，道：“姑妈教训的是。只请姑妈指点，我再不敢迟疑。”贾敏这才把王熙凤双手扶起道：“这事只有请贵人开口。”
贾敏口中的贵人自然是贾元春。王熙凤听着贾敏这话，不免摸不着头脑。贾敏便道：“贵人如何承宠的，想来你也知道。如今她这份位，说高不高，说低不低，若是我记得不错，她正是依那宋氏明妃而居。那宋明妃之父，倒是个名儒，只是家中素来寒素，没个接驾驻跸关防之处。若是我们家特为贵人建了省亲别院，贵人省亲之后回去，同明妃如何相见？如何相处？这是其一，其二，贵人从来纯孝，要是知道了家中为着她花费巨大，后继艰难，心中必也不忍，若是为着贵人考量，也该从简才是。只是这话我们是断不好讲的，贵人从来*，只要把这关节在贵人跟前透了，贵人自然有谋划。”
王熙凤听着贾敏这话，顿如拨开云雾一般，豁然开朗，忙笑道：“姑妈正是*无双，只消贵人自己传下口谕来不令奢华靡费，想来老爷同二老爷也只能从命。”贾敏把王熙凤的手拍了拍，脸上都是笑容，又道：“此计要成，须得当着明妃娘娘的面儿讲说才是。”
贾敏这主意正是要王熙凤趁着每月二六日期椒房探视之期，在宋明�