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思议地沉稳了下来。
这是我到八墓村之后第一次有这样的感觉。对当时总是紧绷着神经窥探他人脸色的我来说，那一段时间是再舒适也不过了。我在不知不觉当中竟然一直侧耳倾听典子叨叨絮絮地诉说。许久，不知从哪里响了十二下钟声，已经十二点了……
我吓了一跳，霍地从草地上站了起来。
“啊，已经十二点了！时间太晚了，我也该回去了。”
“是吗？”
一听到已经十二点了，典子也不再阻止，但是却满心留恋说：
“可是我哥哥还没回来耶。”“你哥哥到底跑哪里去了。怎么会每天晚上……”“我不知道。以前他喜欢下棋，总是下到三更半夜才回来，可是回到这边之后，他也不跟任何人来往，应该没什么地方好下棋才对。”
典子对慎太郎晚上外出之事好像不太放在心上，可是那时候我突然觉得心头一阵骚动：究竟慎太郎每天晚上都跑到哪里去了？
“那么你哥哥都什么时候回来。”
“这个嘛，我不是很清楚，他总是在我睡着了之后才回来。”
“你每天晚上几点睡觉？”
“大概都九点或十点左右。今天晚上比较特别，不过，我真庆幸我没有那么早就跑去睡觉，所以才能碰见辰弥哥你啊！辰弥哥，明天晚上你还会过来吧！”
典子的口气好像理所当然地认为我明天晚上也一定会来，她的态度看起来又是那么天真，我实在没有办法说出个“不”字。
“是啊！来也无妨。不过，如果下雨就不来了。”
“如果下雨当然没办法来了。”
“典子，你要答应我，绝对不能跟慎太郎说你今天晚上在这里碰到我哟！”
“啊！为什么？”
典子吓了一跳，骨碌骨碌地转着眼珠。
“不为什么，不但是今天晚上，连明天晚上要在这里碰面的事情也不能说，否则我就不再来了。”
这个威胁马上见效。
“嗯，好吧！我不跟任何人说。那么，辰弥哥每天晚上都会来罗？”
女人真是天生的外交官，典子很巧妙地往前推进一步。
我无可奈何地苦笑说：
“嗯，我会来。”
“嗯，一定。啊！镇太郎回来就不妙了，典子，你该回去了。”
典子乖乖地点点头。
“嗯，那么，辰弥哥，晚安。”
“晚安。”
典子走下斜坡五、六步，又回过头来说道：
“晚安！”
“嗯，晚安。”
典子正要走下坡道，可是不知道想到什么，只见她转身朝山上啊的叫了一声，停下脚步。
“怎么了？典子。”
我吓了一跳，以为发生什么事，也跟着她回头朝山上看。
那个时候我们所站的地方是在洼地的边缘，可是在这块洼地顶端有一间小小的房子独自坐落着，紧闭的纸门里射出了红焰焰的灯光。就在我回头的那一瞬间，一道黑影从纸门前一晃而过。那一瞬间的印象并不很明确，不过看起来很像一个身穿西服戴着打鸟帽的男人……当我这样想的时候，电灯熄掉了，纸门变成—片漆黑。
“啊！”
典子屏住气呆立原地，随即往上跑到我身边来。
“辰弥哥，那是怎么一回事？”
“什么事？典子。”
“就是刚刚那道黑影啊！你也看到了吧！看起来像一个戴着打鸟帽的男人。”
“嗯，那又怎样？”
“这不是很奇怪吗？那里可是尼姑庵耶！”I
说的也是！我再度回头看着那个方向，可是了无灯火的尼姑庵在星光下只见一片漆黑和静谧。
“典子，那个浓茶尼姑住在这边吗？”
“嗯，是啊！那是浓茶尼姑的尼姑庵耶！现在这个时候会有男人到尼姑庵，未免太奇怪了，而且为什么又要关掉电灯呢？”
“尼姑庵不能熄灯吗？”
“因为浓茶尼姑总是开着灯睡觉的，她说，关掉电灯她会睡不着。”
这时候我也觉得事情大有跷蹊。
“浓茶尼姑今天不是被警察叫去盘问吗？”
“是啊！可是她又大摇大摆地回来说她一句话也没说。那个人可惹不得，如果惹她生气，即使是认识的人她也不买账。不过，这到底是怎么一回事？怎么会媳掉电灯呢？还有刚刚那个男人又是谁？”
在那一瞬间我突然联想到淫猥的事情，不禁胀红了脸。所谓人各有所好，即使是兔唇的尼姑，也不见得就没有男人想一亲芳泽啊！可是这种事我怎么能对典子说呢？
“没什么啦！大概是哪里来的客人吧！”
“那不是更奇怪吗？既然有客人来，竟然还熄灯……”
“算了，你回去吧！再拖下去就一点钟了。”
“嗯，好吧！辰弥哥晚安罗！”
“晚安。”
典子一边回头看着我，一边直直地走下坡，等到她的身影完全消失之后，我立即钻进悬崖底下的山路。可是就在这个时候，我听到上面传来了急促的脚步声，不由得大吃一惊，停下脚步。
有人从山丘上下来了。
我偷偷地从悬崖的角落往山丘上窥探。可是道路是弯曲的，我看不到脚步声的主人，可是来人确实往这边走下来，而且是摄着脚轻轻地走的……我很快地钻进竹丛中蹲下来。这么一来，我不仅不用担心被人看到，又可以清楚地看到对方的长相。
脚步声渐渐逼近了，可是距离越近，脚步也越慢，显然来人正提高警觉戒备着。我感到自己的心脏咚咚地狂跳，嘴巴干涩，喉咙一阵刺痛。
不久，脚步声来到我的身边。先是路上出现一道长影，接着，影子的主人现身了。那一瞬间，我还以为自己的心脏就要停止跳动。
影子的主人竟然是慎太郎！镇太郎戴着打鸟帽，身上穿着工作服，腰间垂着布手巾，腿上缠着绑腿，腋下还夹着十字镐。光是他这身打扮就够让我大惊失色了，偏偏慎太郎那时候脸上的表情……
他那睁得大大的眼珠好像要从眼窝里跳出来似的，又带着奇怪的热气，闪闪发光：他的嘴唇扭曲着，不停地颤抖，脸上的油脂和汗水从额头流向鼻侧，使得整张脸都闪着亮光。
人与人面对面坐着的时候，多半不会把自己心里想的事情表现在脸上，可是在认为没有其他人在的时候，就会把平常潜藏在心底的所有情绪都表现出来。
当时的慎太郎就是这样，那种表情让我有一种阴惨、凶暴至极的可怕感觉！
我处在极度的恐惧中，一颗心像冰一样冰冷，差一点就叫出声音来。如果当时我发出声音，那把锐利的十字搞是不是就会笔直地朝我的脑袋瓜挥下来呢？
我用尽全力不让自己发出声音来，所以慎太郎并没有发现到我的存在。慎太郎蹑手蹑脚地从我面前走过，不久便看不到他的身影了。
经过相当长的一段时间之后，我才从竹丛里爬出来，全身都被汗水濡湿了，膝盖不听使唤地喀喀作响，脑袋一片晕眩。
尽管如此，我花了一点时间平息了自己的心情之后，再度钻进那道瀑布后面的洞窟，一路上平安地回到自己的房间。可是，不用说，那天晚上我当然是迟迟无法入睡。
久野表叔逃亡了
由于昨天晚上睡得太晚，所以第二天我起得很迟。
一睁开眼晴，明亮的阳光从窗子逢里射进来。我看了看枕边的闹钟九点了。
我大吃一惊，整个人跳了起来，赶紧叠好被又关好窗子。
听到我起床的声音，姐姐急匆匆地从主屋那边跑过来。
“早安，睡过头了，真不好意思。”
我跟姐姐打了招呼，可是姐组却默不作声，只是定定地看着我的脸。我不禁疑惑地回望着她。
姐姐一脸僵硬的表情，好像在搜寻什么似地看着我，然后才说了一声：
“早。”
她的声音沙哑，语气格外郑重。
“辰弥，我有些话要跟你说。”
“什么事啊？”
一股漆黑得像墨汁般的不安感从我心底不停地往上涌起。
姐姐的表情充满着浓重的警戒色彩。
“哦，什么事啊”
我战战兢兢地问，姐姐仍然定定地看着我的脸。
“昨天晚上又有人被杀了。”
她低语着。
“浓茶尼姑被杀了。”
姐姐一边防范着四周，一边压低声音说，可是她的声音却像在我耳边爆炸开来般剧烈地响着。
一时之间，我的手脚不听使唤地颤抖着。
我睁大眼睛看着姐姐，姐姐畏缩地往后退了两三步，但是仍然执拗地把视线停在我脸上。
“今天早上警察跑来问我，说你昨天晚上是不是都在家？我当然跟警察说你昨天晚上很早就到离馆去，绝对没有外出。可是……辰弥，你真的没有到任何地方去吗？”
“当、当然！我哪里都没去。昨天我好累，早早就上床睡觉了。”
姐姐的眼睛睁得大大的，有些胆怯地看着我，但是她的脸上血气尽失，嘴唇不停地打哆嗦。
到底怎么了？
姐姐在怕什么？
为什么用那种眼神看我呢？
想着想着，我突然醒悟了。
难道姐姐昨天晚上在我钻进地道之后到离馆来过吗？然后她知道昨晚我曾经外出，今天早上又听说浓茶尼姑被杀，因此对我产生怀疑了？
她满怀着疑问跑来，却又听到我撒谎，这么一来岂不是让她更加怀疑？
啊！
怎么会这样？
为什么在我第一次偷偷跑出离馆的晚上就发生杀人事件？
而且昨天晚上我正好就在浓茶尼姑的尼姑庵旁边。
姐姐是同情我的，所以如果我把昨天晚上的事照实跟她说，她一定会谅解。
可是，这样真的比较好吗？
像姐姐这种老实人。面对别人时绝对没办法说谎；就算嘴巴说谎，她的眼神一定会立刻被识破。
到时候，她是不是真的能守口如瓶不说出事实呢？
还是先瞒住昨天晚上的事吧！再说，我也不想让任何人知道那条地道的事。
“姐组。”
隔了一会儿，我主动开口了。
“你说浓茶尼姑被杀，一样是被毒杀的吗？”
“不是。”
姐姐颤抖地回答。
“这次不是下毒，听说凶手是用布手巾勒住她的脖子。”
“那大概是什么时候的事？我是说浓茶尼姑被杀的时间。”
“据说是昨天晚上十二点前后。”
我的心底涌起一种难以形容的阴郁感。
昨天晚上我跟典子所看到的人影果然就是凶手。浓茶尼姑是在那一瞬间被勒死的，而我却站在不远的地方看着这一暮杀人过程。
突然间，我感受到一股强烈的冲击。
啊！映在纸门上的影子不是戴了一顶打鸟帽吗？
后来隔了不久下山来的镇太郎也一样戴着打鸟帽……
我从昨天晚上就一直为慎太郎的奇怪举动感到烦恼，那个时候慎太郎一脸凶恶表情，我连做梦都梦见他，由此可知最近慎太郎每天晚上都心怀不轨地四处晃荡。
为什么先前我没有把映在尼姑庵纸门上的影子和慎太郎连结起来呢？
难道是因为我看见慎太郎身上带着一把十字镐吗？十字镐跟尼姑庵……这之闻的关系似乎太遥远了。
“辰弥，你在想什么？”
“啊！没什么。”
“辰弥。”
姐姐的声音突然变得温柔起来。
“你想说什么就尽管说吧！我和你同一阵线，就算整个世界的人都怀疑你，我也会相信你的，你可千万不要忘记。”
“谢谢你，姐姐。”
姐姐的话顿时让我心头堵塞起来。
我打算把昨天晚上的那件事彻底隐藏在心底，可是，不管我再怎么遮掩，总有一天还是会露出破绽的。
到时候，众人对我的怀疑一定会更加深。
那时候，姐姐还会再相信我吗？
过了不久，我们离开离馆，在餐桌前相对而坐。
小梅和小竹姑婆早已经吃过饭回她们自己的房里去，姐姐则一直在等我起床吃饭，或许她也没什么食欲。
在姐姐的张罗下，我默不作声地吃着饭，这时姐姐好像想起什么似地说了：
“对了，今天早上还发生了一件奇怪的事情。”
姐姐把拿着筷子的手搁在膝盖上，正面看着我。
“什么奇怪的事。”
“听说久野表叔不见了。”
我大吃一惊，直视着姐姐的脸。
“久野表叔……”
“是的，辰弥，你应该知道吧！
昨天死去的梅幸尼姑的尸体旁边掉了一张写着奇怪内容的纸条。”
“嗯，那好像是这次杀人事件的预定表。”
“是的，听说那张纸是久野表叔写的。”
我吃惊地看着姐姐。
“姐姐，这是真的吗？”
“详细情形我也不知道，不过听说是警察调查出来的。今天早上警方去找久野表叔，没见到他本人，家人也不知道他何时出去，大家便紧张得四处搜寻。”
结果在床底下找到一张留书，上面写着：“我先暂时离开去避风头，我绝对是清白的，请大家不要为我担心。”
我的心顿时乱了起来。
长久以来我一直在怀疑久野表叔，可是没想到他竟然做出这种委琐的事来，反而让我感到失望。
“表叔是什么时候离开家的？”
“这就不知道了。昨天晚上表叔说心情不好，早早就叫人铺好床睡觉，而后就再也没有看到表叔人了。
所以今天早上警察到他家里去时，表婶也一直认为表叔人还在房间，没想到床铺是空的，于是，事情就闹开来了。”
“那他的床铺……”
“听说根本没有动，所以可以肯定叔叔是昨天晚上一进房间就立刻出门。对了，听说他把家里所有的现金都带走了。”
“表叔上床的时间是……”
“听说是九点半左右。”
如果他在那个时候离开家，那么就有足够的时间去勒死浓茶尼姑。
“姐姐。”
我放下筷子，往姐姐那边探过身子。
“久野表叔会做这种事吗？我是说没有来由地就胡乱杀人。”
姐姐听了叹一口气：
“他从以前就喜欢看侦探小说。”
“侦探小说？”
我有点惊讶，定定地看着姐姐。
“嗯，是啊！我常常听到表婶发他的牢骚，说他一大把年纪了还对侦探小说那么狂热，实在丢脸……我不知道他看的侦探小说写些什么东西，不过，应该是些杀人故事吧！我们当然不能仅凭这点就断言久野表叔会模仿小说人物的行为，可是……”
我对侦探小说并不很了解，不过以前看过，甚至也曾对故事内容产生共鸣，使我觉得侦探小说的作者和读者都不是那么坏的人。
仔细回想这次的事件，我总觉得和侦探小说的味道不同。
我的心又陷人纷乱的状态，总而言之，这一切似乎都让人摸不着头绪。
出乎我意料之外，当天下午，金田一耕助一个人晃着晃着就过来了。
我心想：难不成又要接受质问了？
可是金田一耕助看起来完全没有那个意思，他一看到我就微微地笑着：
“啊哈哈！你也不用这么防备我嘛！今天我只不过是想来看看你而已。”
“哦！”
尽管他这么说，我还是觉得不怎么自在，还好在一旁的姐姐适时地加入。
“请问你们找到久野表叔了吗？”
“还没有，矶川警官为了这件事急忙赶到城里去。事情究竟会怎么样呢？”
金田一耕助说话的语气竟然毫不在乎。
“金田一先生。”这次换我开了口。
“昨天那张纸条，也就是掉落在梅幸尼姑枕头旁边那张，听说那是久野表叔写的，是真的吗？”
“是真的，这一点绝对错不了。那张是银行在年尾送给顾客的口袋型记事本上的纸，在这个村子里能拿到那种记事本的只有三户人家，也就是你们家、野村先生和久野医师三家。经过笔迹鉴定，我们可以确定那是久野医师的字。”
“久野表叔就是为了这件事而逃亡吗？”
“应该是吧！”
“这么说，久野表叔就是凶手罗？”
“人概吧！有人说，逃亡等于是一种表白，所以一般说来是可以这样推测，不过我认为这件事有点矛盾。”
“矛盾？”
我大吃一惊，紧盯着金田一耕助看，可是他好象没有什么不良企图。
“昨天晚上的事件你也听说了吧！那是一件相当有趣的事，浓茶尼姑是在十二点前后被杀的，从各方面推断，这都是事实，可是久野医师却是搭昨天晚上十�