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“我知道。谢谢你，美也子，我也打算这么做。”
“对，这就对了，反正你又没做过什么亏心事，怕什么呢？喔！对了，春代好一点了没有？”
“嗯！咋晚的事真的给她造成很大的打击。如果警方还要调查我姐姐，我真怕她会受不了。”
“别担心，我去和警官说一声，请他再缓几天调查春代姐。哎！她也真可怜，心脏已经不好，还无端惹来这场祸。”
美也子这番话有如一颗定心丸，立刻使我安心许多。原先唯一可以依赖的春代姐现在已经奄奄一息了，在这紧要关头，有美也子这样可以帮忙出主意的人在，真是给我莫大的鼓励，我由衷的感激她。
“万事就拜托你了。”
我们一行人终于来到东屋田治见家。那些佣人们仿佛也知道小梅姑婆失踪的消息，正在一旁议论纷纷。他们看到我们一行人走来，都相当吃惊。
幸好警官没有先调查春代姐姐，马上就朝地道走去。我把家里的事交待美也子后，就和矶川警官、金田一耕助以及两个警察一起进入地道。
金田一耕助对于洞窟内的景观及地道相当感兴趣，只顾忙着四处东张西望，一句话也没说。我跟警官借了一支手电筒，走在最前头，他们四人则默默地跟在我的后面。
我们很快地穿过岩洞，来到第一个交叉路口。我什么也没说，正要往“猿座”的方向走进去，突然被警官叫住。
“另外那条路是通到那里的？”
这个问题就像一支针刺进我的心一样，不过，既然巳到了这个地步，也没办法再隐瞒下去了。
“那边出去就是浓茶。”
“什么？浓茶！”
警官的眼睛一亮。
“这么说来，你曾经走过罗？”
“嗯！只有一次。”
“是什么时候的事？”
“就是妙莲被杀的那一晚。”
“辰弥，你……”
警官的声调突然提高了八度，正想要再说下去时，金田一耕助打了岔：
“好了，好了，警官，这些事都等以后再问吧！我们赶快进去要紧啊！”
于是我们又默默地向洞内前进。
一行人总算来到“猿座”，我用手电筒指了指蜡尸，简单地说明一下事情的来龙去脉，他们四个人都对蜡尸及我所讲的话十分感到兴趣，然而金田一耕助还是提议赶紧探测洞窟要紧。
我们很快就到达“天狗鼻”，在那儿我又把昨晚的事重复一遍，然后再朝“回声处”的方向走去。
到“天狗鼻”的这段路，因为我先前曾经走过，所以还算熟悉。不过，从现在开始要走的路，可是个完全未知的路径，所以我相当小心地一步一步慢慢摸索。但是走没多久，我就感受到我们已经走在“回声处”上了，因为我们脚步声、咳嗽声，甚至一丝小小的声响，马上都会反弹回来，再反弹出去，如此弹来弹去，久久不止。当时我还想，如果在这里大叫一声，一定能听到很棒的回音效果，我还不知道这“回声处”正扮演一个非常戏剧性的角色呢！
当我们通过“回声处”不久后，我突然啊的大叫一声，呆呆地站在原地。
“怎么了？发生什么事了？”
金田一耕助慌张跑过来。
“金田一先生、那……那是什么东西？”
我边说边关上手电筒的灯，然后隐约看到在我们脚下的不远处，有个东西在一闪一闪地发着光。金田一耕助、警官和另外两位警察也赶紧把手电筒给关上。
这时，我们终于很清楚地看到在这漆黑的洞底下，好像有几点像萤火虫的淡光在那里一闪一闪的。
“那是什么？”
“我也不知道呀！”
大家凝视着那淡而发青的光好一会儿之后，我又重新打开手电筒，把我们所站的地方四处照了一下，这才发觉原来我们正站在一个断崖之上。啊！我吓了一跳，探头看了一下崖下的情形，只见崖下是一潭青黑色的死水。
鬼火潭！
“对了”一定就是“鬼火潭”。地图上还注明着：不管再怎么饥渴，都不可以喝“鬼火潭”里的水……啊！不知不觉中我已经越过姐姐的地图上的领域，踏进自己的地图上的范围了。这么说来，“狐穴”和“龙颚”也在附近了罗！
但是……
就在那时……和我一样拿着手电筒在确认四周环境的金田一耕助，突然人叫一声：
“啊！你们看，那里好像有什么东西浮着啊——”
大叫这后，他马上跳了起来，又用手电筒到处照了一下。
“这里有路啊！大家快来。”
于是金田一自己率先沿着路走下断崖，我们也不得不跟着下去。
半路上，我一个不经意摔了一跋，两脚关节还不住地颤抖着。这时候我才发现到，刚才误以为是鬼火的东西，原来是爬满崖边的青苔所发出来的光。
夜光苔——大概这就是夜光苔吧！
我们很快来到潭边。在黑暗中乍看以为很深，实际上并没有想像中的那么深。从崖上到水面顶多只有两丈高吧！走在前头的金田一耕助马上用手电筒探测一下水面。
“有东西浮在那里啊！”
大家马上把手电筒的光往金田一所指的地方集中，只见在四道光聚集的焦点处，有一个像猴子似的小小身体正面朝上地浮在水面上。
那个人确实是双胞胎当中的一人——小梅姑婆！
暗藏危机
不用说，小梅姑婆的死，又让我的嫌疑再加深一层。虽然我没有要杀小梅姑婆的动机，不过，那也是我自己说的，别人不见得认同。
其实也不必管它什么动机了，从外公丑松开始发生的这一连串杀人事件，又能够说得出什么行凶动机呢？没有动机说杀人，没有目的也杀人，这一连串无里头的杀人事件……简直不是人做的。
“不过”说到这些，我马上就被村里的人们怀疑，因为我的体内流着杀了三十二个人的罪大恶极的杀人犯的血呀！
所以，如果此时没有马上出现比我更可疑的嫌疑犯的话，我可能就会被关进拘留所，甚至还可能就此被定罪。
比我更可疑的嫌疑犯——对，定是这样。
当我们打捞起小梅姑婆的尸体时，另外两位警官也和新居医师同时抵达现场。他们拿来手电筒、煤油灯和各种照明工具，于是，“鬼火潭”里一时灯火通明，新居医师就在明亮的灯光下验尸，而警方也立即着手各种调查工作。
我现在还可以很清楚地记得那时的情景，“鬼火潭”比想像中要大得多，我们那时所站的地方，刚好就是个死胡同，是潭的尽头处，而左边的岩壁则高高突起直达洞顶，到洞顶大约有八公尺左右，在这岩壁的半中间有一条小栈道，如果顺着走，应该是可以到对岸去，到对岸的距离大概是三十左右。
而鬼火潭的右边看起来像无限地延续下去，金田一耕助拿着手电筒慢慢走过去，没多久，他就走回来报告那边的情形，他说走过去没多远，洞顶就矮了下来，若再走进去三百公尺，断崖就和洞顶合而为一，鬼火潭里的水就是从那冒出来的。所以那边应该是地道中最高的地方吧！
另外一边，新居医师的验尸工作进行得相当快，他推测小梅姑婆应该是先被勒死，然后才被丢进潭里的。因为小梅姑婆已经是一把年纪的老妇人，再加上长得又矮小，不管是谁要杀小梅姑婆，都是轻而易举的事。
至于警察方面，警官和两位部下正在搜查现场附近，其中一人发现了一个重大的证据。
“警官，在断崖下发现了这个……”
那是一顶灰色方格花纹的鸭舌帽，我看了一眼，不觉惊叫起来，警官立刻朝我这边看。
“辰弥，你看过这顶帽子吗？”
“嗯！那是……”
我稍微犹豫了一下，此时金田一也赶过来了，把警官手上的帽子拿去看了看说道：
“喔！这是久野先生的帽子啊！辰弥，你说对不对？”
“嗯！我也这么想……”
“是啦！一定就是啦！新居，你有印象吗？”
新居医师点点头，一脸肯定的表情。
“这么说来，难道是久野藏在这地道里罗！”
“嗯！没错，所以，警官，我不是都一直坚持要来钟乳洞看看的吗！”
“这是什么？”
金田一耕助从帽子的内里取出一张小小的纸条，他用煤油灯照了一下，突然发出一声尖锐的哨声。
“金田一，你……怎么了？你是不是发现了什么？”
“警官，你看，这张纸和辰弥在梅幸尼姑的尸体旁发现的纸条一样呢！”
我也看了一下，嗯！一点都不错，那张纸和我在梅幸尼姑的枕头边所发现的纸是一模一样的，和那本记事本同样的纸张，而且又是用同一枝钢笔所写的笔迹，上面写着：
双胞胎
小竹
小梅
而且有一条红线画在小竹姑婆的名字上面。
“啊！”
警官发出一阵沉重叹息声：
“金田一，这好像是久野的笔迹！”
“没错。”
“但是，这是怎么回事？根据辰弥所说，死的应该是小梅呀！可是这纸上划掉的却是小竹的名字。”
“关于这一点，我倒是有个看法。小梅和小竹两人长得那么像，也许凶手本来打算杀小竹，却误杀了小梅，也可能是他杀了小梅却还误以为是小竹。对凶手来讲，或许这不是太大的问题，只要其中一个死就行了。
“原来如此，那么金田一，依你之见，你认为久野还躲在洞窟里吗？”
“没错，所以，矶川警官，我看我们有必要在这洞窟里做一次彻底的搜查。”
“嗯！你说的没错，不过，这个洞窟这么的大，你有把握找得到吗？更何况久野真的在洞窟里吗？”
“一定在的，警官，久野一定在这里。除了这地下迷宫以外，他还能去那里呢？”
连我自己都有点怀疑金田一为什么会说得如此肯定。
而后我们将小梅姑婆的尸体抬走。我心想，待会儿我大概又要被警方拷问了吧！
果然不错，金田一耕助立即边笑边对我说：
“辰弥，这下你可得一五一十的从实招来喔！相信你也知道纸是包不住火的呀！”
我也打算尽量把我所知道的、所看到的全都说出来，但是有两件事我并不想告诉他们：第一件就是，在浓茶尼姑被杀的那晚，我看到了慎太郎，另外就是那三枚金币。前一件是为了典子，后一件则是为了我自己。
我不知道金田一耕助有没有察觉到，不过他并没有再追问下去。幸好我没有当场被拘捕，他们只是叫我在这段期间内不要离开村子一步，随后他们又去质问姐姐，不过倒是一下就结束了，并没有太过份刁难她。
虽然我免了牢狱之灾，但这对我来说是福是祸，我也不知道。因为这样，反而更加深村子里的人对我的反感及不满。
警方一行人撤离之后，我突然觉得好不安、好孤单。现在，这么大的房子里就只剩下小竹姑婆、姐姐和我三个人而巳。小竹姑婆受到小梅姑婆巳死的打击，现在也有如行尸走肉一样，整天魂不守舍。
在小说中经常会看到这样的故事：如果双胞胎的其中一人死了，另外一个也很可能会遭遇不测。小竹姑婆现在虽然还活得好好的，不过，就在小梅姑婆死后不久，小竹姑婆的魂魄好像也飞掉似的，她现在比小孩子还要孩子气。
小竹姑婆完全变了一个人，而姐姐则是病上加病，我已经没有半个亲人可以商量了。说实在的，我不忍心再去烦她们，所以，只得一个人面对小梅姑婆的遗体。
更让我感到难过的是，这件事从发生到现在，还没有一个人来吊丧。小梅姑婆的死讯，村里的人不可能不知道呀！可是为什么没有一个人来呢？
另外，最令人感到不解的是那些佣人们的态度。他们一副心不甘情不愿的样子，叫他们做，他们会帮忙，但是一做完，马上又一溜烟地不知去向，他们的态度实在令我痛心、难过。
我以为美也子会来，可是那天在洞口分开之后，我就没有再见到她了。我觉得我有一种被世人抛弃的感觉，不过，后来典子和慎太郎总算赶来了。
“呀…实在是万分抱歉，拖到今天才来。你一个人处理善后的事，想必很辛苦吧！”
慎太郎今天特别有精神，笑的时候还露出洁白的牙齿。我从来没有看过慎太郎如此生龙活虎过，我所看到的他，一向是病恹恹的，而且经常眉头深锁。
慎太郎做事一向很圆滑，是一个八面玲珑的人，他要姐姐节哀顺变，而后他又安慰年过八十的小竹姑婆。
“这么迟才来，真是对不起，我早就想来，只是被警方缠住问了许多事情，才脱不开身。”
典子向我道歉。原来矶川警官他们一行人离开这里之后，就直接去了典子那里。
“警方问了典子好多问题啊！”
我听了有些紧张，不禁问慎太郎：
“那典子怎么回答呢？”
“全部照实说了呀！有什么不对吗？”
“没什么不对。只是这样一来，我和典子的事都瞒不了你了。”
我露出一副歉疚的表情。
“那当然。”
“慎太郎，你不生气吗？”
我有些忐忑地插口问。
“怎么会呢？”
典子抢着回答：“我哥哥才没有生气呢！他反而很高兴，只是嘴巴不说罢了。”
原来如此，所以今天慎太郎才一直笑嘻嘻的。但越是这样，我越感到典子是恋着我的，她总是那么天真无邪又乐观，而且相信只要她深爱着对方，对方也一定会深爱她。
但是，我真的爱典子吗？我有点怀疑。不过，老实说我越来越觉得喜欢她了，而且，更不可思议的是，我发觉典子越来越美，我本来以为这大概就是所谓的情人眼里出西施，不过，姐姐和女佣阿岛也一致认为典子最近变美了。
“里村家的小姐最近变漂亮了啊！大概是女大十八变吧！”
我经常听到阿岛这么说。
也许是恋爱中的女人比较美吧！那些还不成熟的细胞，经过爱情这甘露的滋润后，个个都变得青春、美丽。
虽然如此，我还是不能确定自己是否爱上典子。所以，慎太郎的期待，对我而言是一种负担。
“辰弥哥，你在想什么？”
“没什么。”
“辰弥哥，听说全村要总动员去搜查钟乳洞啊！”
“喔！真的吗？”
“对呀！这么一来，我不是就不能跟你见面了吗？”
到这时典子还想着在地道里和我相见的事，我对典子的热情感到有点招架下住。
“辰弥哥。”
过了会儿，典子又叫了我。
“什么事？”
“你有跟警察他们说昨晚我们看到英泉的事吗？”
“嗯！说了啊！”
“怪不得英泉今天被揪到派出所去了。由于这件事，村子里的人对你有点不谅解呢！”
“为什么？”
我突然忐忑不安起来。
“大家都以为是你乱说话，所以害得英泉被警察抓去。村子里没知识的人太多了，辰弥哥，你可得小心呀！”
“嗯！我会的，你放心吧！”
我的心情再度沉重起来，我想，再这样下去总有一天我会和村里的人正面起冲突。可是我万万没想到居然会发生那么大的风波……
以我为中心，八墓村正慢慢地朝着危机深渊接近……
母亲的情书
由于矶川警官出面要求，村子里的年轻人马上组织了钟乳洞搜查队。
八墓村的钟乳洞全部都位在地面下，而且是呈蛛网状分布在四面八方，若要彻底搜查，恐怕不是两、三天之内就能完成的。
搜查队出发那天，正好是小梅姑婆出殡的前一天。出殡当天，一过中午，吊丧的客人的事交给慎太郎和典子他们。吊丧的客人并没有逗留太久，慎太郎兄妹俩还算应付得了。
英泉则到傍晚才来。我不知道该如何跟英泉说话，不过，英泉虽然愁眉苦脸，但还是帮了一些忙。
葬礼总算是圆满结束了。然而和哥哥久弥过世那次比起来，总觉得过于仓促而且更感凄凉。不过，唯一可喜的是，我和堂哥慎太郎之间的误会总算是澄清了。
一说起慎太郎，我就不禁想起浓茶尼姑被杀的那晚，慎太郎下山时那可怕的样子。但是经过这几天的接触，我觉得他不像是那么凶恶的人，而且也不是那种会设计圈套陷害他人的人。也许他非常单纯，是我误会了他。
不过，寄匿名信给我的人到底是谁呢？这个问题不仅解不出来，还因为事情越来越复杂而更加疑团重重。
葬礼的隔天，金田一耕助