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“啊，真是太夫礼了，第一次见面就跟你说这些怪异的事，你一定觉得很不舒服吧！请原谅我多事。至于你对你哥哥的死因感到疑惑，可以请你说明吗？如果以你主观的角度来述说，可能会造成侦办时的偏差，所以请你客观地叙述当时的情形好吗？”
我照着他的问题一一回答哥哥去世当天的情形，金田一耕助不时的插后进来，刺激我的记忆，最后，我总算把话说完了。
“你将久弥临死那天的情形和丑松死的时候互相比较，是不是觉得很雷同呢？”
我脸色沉重的点点头，金田一耕肋沉默地思考了一下。最后他一边盯着我看一边说：
“辰弥先生，我认为这件事不会就此结束，因为整个村子部被谣言弄得风声鹤唆，而且你也对这件事感到疑惑。当然，这件事最后一定会传到警察那里。”
金田一耕助说完后，试探性地看着我。
金田一耕助的预言没有错，三天后N的警察分局和冈山的警察总局都派来许多人，将哥哥的坟墓重新挖开，当场由隶属县警察局的医师N博士解剖尸体，村子里的医师新居修平协助解剖工作。
解剖的结果在两天后发表了，警方判断哥哥的死因是中毒死亡，而且和外公丑松中的毒是同类。
就这样，八墓村开始逐渐陷入无形的黑色妖气所笼罩的漩涡之中……
可怜的受害者
我的恐惧感日渐加深，整个人被这种感觉围绕、煎熬着，日子过得十分痛苦。
我知道我有许多事必须去做，只是我不晓得该从哪里着手。最后我决定先把所有的事情好好研究分析一下。
第一点，外公丑松和哥哥久弥是他杀的，可是这和我回八墓村有什么关系呢？
难道是因为我要回来，或是因为我有可能回来才发生的吗？
可是如果当初他们没有登报找我，或者就算他们登报找我，只要我拒绝回来，是不是这种事就下会发生了呢？
这一点我必须仔细想一想。
往坏的地方想，这两个连环杀人事件，有可能是以我为中心而设下的圈套，这件事只不过是整个圈套中的一环，也可能是这件事和我根本没有关系，凶手别有用意。
田治见家有没有找到我，我有没有回来这里，都和整个事件无关，不论我存不存在，这两件杀人事件还是会发生。
至于凶手的想法与目的，我一点都不了解，不，不仅是我不了解，对大家来说，这都是个谜。
到底他为何要杀死外公呢？他这么做也不能保证我一定会离开神户，要不是美也子去接我，我恐怕不会回来。
自从哥哥被毒杀以来，我还是搞不清楚原因。其实凶手大可以放过哥哥不杀他，他迟早也会死，因为他根本不知道可不可以平安地渡过这个夏天呢！
凶手这么做只是让他死期提早来到而已，有必要为了这一点原因而冒这么多的危险吗了。
还有一点必须提的是，自从哥哥的死被判定是他杀的同时，身为亲属兼主治医师的久野表叔就被警力调查得很厉害。现在处境最艰难的，莫过于久野表叔了。
到现在我对哥哥死前的样子，还是记得很清楚。哥哥咳得很严重，要求姑婆们拿药给他，然后他们其中一位（我不清楚拿药的人到底是小梅姑婆还是小竹姑婆）从枕边的盒子里取出一包药。
那个时候，她并没有刻意选择哪一包药，只是从许多药包之中，拿出最靠近手边的那包给哥哥吃。
当警方怀疑哥哥是遭人毒死的时候，立即将所有药包没收了，但是并没有发现任何异状。
因此在那个时候，姑婆是从许多药包之中，偶然挑中唯一含毒的那包药。
这些药包到底是怎么来的呢？
后来我才知道那是由久野表叔为他准备的药，药的配方很古老，现在就算是乡下的医生，也已经没有人调配这种药了。
但是，哥哥好像很习惯吃这种药，三餐饭后固定都吃，一次不少。
只要药吃完了，他就叫下人去帮他拿。
难道问题出在这里吗？
刚开始久野表叔一次包一周分的药，后来他觉得很麻烦，再加上这个药方不必担心会变质，所以，他改成一次配一个月的药。但是，一次给一个月份的药，感觉上有点不负责任，所以才又改成一次给一周份的药。
因此，久野表叔的药局里，一直预备着许多已经配好要给哥哥的药包。
照这情形来看，凶手就有两次调包的机会。
一次是把放在枕边盒子中的药包换掉，另一次是在久野表叔的药局把药掉包……假如是后者，要调查就不容易了。
首先，哥哥和一般的病患相同，疑心病非常重，他的房间除了小梅、小竹姑婆和姐姐之外，其他人根本不准进去，当然，主治医师久野表叔又另当别论。
所以就第一种的情形而言，只要从这回个人身上去调查即可，然而第二种情况就没有这么简单了。
因为这里是乡下地方，久野表叔的药局大门一直是敞开着，任何人都可以自由进出。
由于隔间的关系，久野表叔家的客厅在诊疗室的后面。所以从大门到客厅一定会经过诊疗室。当有病患在的时候。访客就得通过诊疗室旁的药局直接到客厅。
所以，只要是和久野表叔熟悉的人，都可能有机会下丁。
因此，与其说谁有机会下手，倒不如说知道哥哥服用的药放在药局的什么位置的人，才有可能是凶手。
关于这一点久野表叔也不知道。
虽然这是乡下地方，但医师也不会随便开药给病人。
预先配药包好这件事，久野表叔一直保密没有跟任何人说，只是一个月份的药包起来至少也有百来包，全部由一个人把药包好，实在也是辛苦的工作，所以通常都是由家里的人帮忙一起包。
这些人当中包含了小学生、国中生在内，就算久野表叔保密不说，他们也可能把事情说出去，或许整个村子里早就已经有许多人知道了。
我觉得不管是那一种情形，凶手绝对是不慌不忙的。
凶手虽然不知道被他调包的药，外公和哥哥究竟会在间时吃下去，但迟早都会吃下去，因此他也很放心。
换句话说，凶手一直都是采取最合理、最安全的方法。我只能说，这两件事发生时，我凑巧在场只是一种偶然的巧合罢了。
当我往这个方向思考时，就不觉得这件事是因我而起的。
我只是偶然被卷人这个漩涡之中，是个被弄得晕头转向的可怜受害人罢了，可是我背负着父亲深重的罪孽，就算纯粹只是偶然的巧合，别人也不会认为我是无辜的。
说起来实在好笑，我竟然莫名其妙地变成整个凶杀事件的中心人物。
但是，如果事情真的演变成这个局面，我就必须更加小心谨慎。
整个人墓村里，只有美也子站在我这一边。但是，美也子她是女的，况且村民对她也没有好感，到底她是不是个可靠的人，还是个问题。
这样一路想下来，我除了自己以外，没有别人可以依赖了。
我要战斗下去。但是，要和谁呢？
到底准是敌人呢？
我开始思索哪些人对我怀有恶意。
但是对一个刚到这里的外地人来说，要找出这样的人并不是一件容易的事。
到神户调查我的品性、主平的那个人算不算敌人呢？
根据在神户的朋友的形容，他看起来像乡下人，如果他是八墓村的村民，要查出是谁应该不会太难。
住在这种乡下，只要有人一晚不在家出去旅行，马上就会传遍全村的。
我假装无所谓地间姐姐：
“最近是否有村民曾经出去旅行？”
由于姐姐平日不大出门，所以她回答说：
“除了丑松和美也子之外，没有其他村民离开过村子。不过，我虽然不大出门，但是女佣阿岛常常会告诉我村子里大大小小的事，所以村子里如果发生什么事，应该会传到我的耳里，只不过村子里实在也没什么大事可谈。”
于是我继续假装若无其事地问姐姐：
“慎太郎最近是否有到别处去旅行？”
姐姐听到这个问题吓了一跳，但是她还是不慌不忙地告诉我没有。
“如果慎大郎曾经去旅行，她不可能不知道，原因是典子小姐的身体非常虚弱，只要稍微做了点事就会累倒，因此，我瞒着小梅、小竹姑婆和哥哥，暗地里派阿岛去帮他们洗衣烧饭。所以，只要慎太郎有一晚不在家，阿岛都会跟我报告，我不可能不知道的，”
最后，姐姐叮咛我不能把这件事告诉小梅和小竹姑婆。
听了这些语之后我大为吃惊，我一直认为大家都憎恨慎太郎，可是现在竟然有一位充满同情心、默默付出爱心的人出现在我跟前。
由此可见姐姐是一个心地善良，慈悲为怀的人，我听了非常高兴。
老实说，我也曾经对慎太郎没有好感，也许那是受到小竹、小梅姑婆和哥哥的影响，此刻我才知道自己的看法实在是太主观了。
我将心中没来由的阴影赶走之后，重新询问姐姐：
“为什么除了你之外，人家都对慎太郎怀有敌意？”
刚开始她不肯说，后来在我苦苦逼问之下，她终于将原因一五一十的告诉我。
“我真没用，连才刚到这里的你都看出来了。”
姐姐深深叹了一口气说：
“其实这件事并没有绝对的对与错，只能怪慎太郎的父亲修二太好了，因为他是田治见家的次子，却比身为长子的要藏——我们的父亲更成熟稳重。他是一个实实在在的人。”
姐姐的脸上充满了哀伤的表情。
“这种事说出来只会伤害到死去的父亲和哥哥，因此对我而言，每当提起这件事，便有如刀割般痛苦，但是你硬要我说出来……”
“辰弥，虽然时代改变了，但是在乡下地方，家族的传统力量强过一切，自古以来都是由长子继承家业，只要长子不是傻瓜或精神异常，次男、三男是无法顶替哥哥继承家业的。尽管他们只差二、三岁，而且非常的优秀，还是不能违背传统。
如果兄弟两人都同样有才干，就不会有问题产生了，或者是哥哥无能，弟弟也同样无能，当然也不可能有争夺家产的情形发生。然而，我们的父季和修二叔叔实在是差了十万八千里。
叔叔是个了不起的人，他做任何事都面面俱到，绝对不会丢田治见家的脸，相反的，我们的父亲却一无是处，因此姑婆们常常有恨铁不成钢的无力感。
继承家业的长子窝囊无能，可是次男别无选择地继承别家的家业，他却偏偏很优秀。
由于姑婆们嫉妒叔叔如此能干，再加上对愚蠢的爸爸充满哀怜之心，使她们将所有的不平衡心态转成憎恨，甚至到了慎大郎这一代，这种心态更加强烈了。”
姐姐撑着额头，痛苦他说：
“田治见家没有一个人有出息，不论是哥哥或我，我们都无法独当一面的撑起家业。不，你什么都别说，我知道你想说什么，你是不是想为我辩护？但是我和哥哥同样都继承了父亲的遗传基因呀！”
姐姐落寞地微微一笑。
“但是。里村家的慎太郎却很优秀，尽管战争为他带来许多的灾难，他并没有一厥不振、哥哥实在无法和他相比。姑婆们把全部的希望都寄托在哥哥身上，却见田治见家的继承人无法独当一面地撑起家业，所以，当她们看到别人做得到而他们不能时，心里自然有种被压迫的感觉。对哥哥而言，面对像慎大郎那样独立能干的人，无形的恐惧感便袖然而坐。换句话说，姑婆们和哥哥对慎大郎的憎恨，都是由低劣者对优秀者的嫉妒心理衍生的。”
姐姐的心脏不好，话说到这里时气都喘不过来，脸色变得很苍白，眼睛下也浮出黑眼圈来，我深深为她感到可怜。尽管身体如此痛苦，她的脸上还是带着笑容说：
“但是，我很高兴你能回来。你很实在，不，是很优秀，所以我很高兴。”
听到姐姐如此称赞我，原本疲惫不堪的双眼，刹那间为之一亮，而姐姐却红着脸低下头去。
第三章 无端惹祸
八墓神庙之行
我一直想去看看八墓神，八墓神是这个村庄所有罪恶和灾难的源头，尽管这么做对眼前所发生的问题毫无帮助，但是我还是认为有必要去。
由于哥哥突然去世，使得田治见家上上下下一片混乱，加上一来这里我就遇到一连串奇怪的事，忙得没时间考虑自己的生活，难得此刻心情沉静下来，才发觉自己一直都没有机会出去四处看看。
就在哥哥作头七的那一天，美也子提早过来帮忙，我趁机把这件事告诉她。
“选日子不如撞日子，干脆我们现在就去吧！反正作头七我也帮不上什么忙，而且傍晚以前麻吕尾寺的住持都在，这中间还有一点时间，倒不如我们现在就去。”
就这样她邀我一起去。
由于我们都是在都市长大的，所以不知道在服丧期间不可以到庙里拜拜。我想，我们就算知道，恐怕也不会注意到的。
当我将这件事告诉姐姐时，她有点惊讶，但是她还是附和着说：
“这样啊！那你就好好玩吧！不过要尽早回来喔，因为客人快来了。”
“好，我们很快就会回来的，那边离这里不太远。”
我们穿过宽广的和室从后门出去，一出后门就见到一段上坡路，再向前走几步，有一个小小的蓄水池，还好这附近没有什么住家，不用担心会碰到人。
在蓄水池的旁边，有一个用花冈石堆砌成的坟墓，周围用黑檀木栅栏围住，在下方的石头上立着一个石碑，上面写着“田治见家之墓地”。
在此之前，我曾经在哥哥下葬时来过一次，墓地旁边有一条小路，从这里往前走，是一个小山坡，种着纤细瘦长的赤松，四周立着零星的墓碑。这个山坡就是八墓村村民永眠的地方。
“不知道金田一耕助这个人还在八墓村吗？”
我突然想起金田一耕助，随口向美也子询问一下，然而美也子却突然皱起眉头说：
“是啊。他还留在这里。”
“他到底是什么人？是不是警察？”
“这个嘛，我也不太清楚，我猜他可能是个私家侦探。”
“私家侦探。”
我听了有点吓一跳。
“那他是为了毒杀事件而来这里调查的吗？”
“不会吧！他来的时候，久弥中毒那件事又还没有发生，况且事情发生在田治见家，家里的人最有嫌疑，而西屋与东屋又没有仇恨，也没有道理请私家侦探来调查田治见家的人呀！”：
“话是没错，但是，为什么野村先生会邀请私家侦探来这里呢？”
“这个我就不知道了。我认为他来这里应该没有特别的目的。听说有人委托他到邻近的鬼首村去调查案情，那边的事解决了，他才顺道到这里来休息一阵子的。”（作者注有关鬼首村，请参考《恶魔的手毯歌》和《夜路》两书。）
“咦，怎么会有人请那种人来调查呢？”
我不知不觉将心里的感触说出来，美也子听了哈哈大笑。
“怎么说得这么难听！俗话说：人不可貌相，说不定他还是个名侦探喔。”
这句话果真被美也子说中了。就在不久之后，我们亲身体验到不可思议的事实——这个蓬头垢面的男人，竟然是个非常优秀的名侦探。
撇开这些不谈。我们继续由立着许多墓碑的山坡往上走，不久看见一条大一点的山路。通过这条山路，刚才隐约听见的水声突然变大了。我往下一看，有一条湍急的溪流顺着山谷而下，水流撞击着岩石发出棕棕的声响。这条溪流相当的清澈，一眼可以看到溪底满是岩石。
“下次有空我们再一起下去看看这条溪，溪底四周遍布着钟乳洞，这些可是别的地方看不到的奇观哟！”
我们没有下到溪边去玩，而在中途转向往和溪流平行的上坡路走。走了一会儿，终于到达往八墓神庙的石阶。石阶大约有五十级，由下向上看非常的陡峭，爬到一半的时候，我向下一看，只觉得一阵头昏目眩。等我们好不容易爬上去时，几乎都快断了气。
到了上面，跟前是一片大约两百坪的平地，这块平地是由村民将整座山头铲平开辟成的，八墓神庙就建在这里。
八墓神庙的型式和日本一般的神庙大同小异，不值得特别描述。
我们形式上参拜一下之后，就绕到庙的后面去。也不知道住持到底在不在，我们一直没有看到任何人影。
庙的后面有一个大约十级左右的石阶，登上石阶，上面是一片约五十坪左右的平地，有八座坟墓立