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上了马车，春瑛搬着大包小包与二老太太坐在一个车里，锦羽抱着茶壶也跟上来了。这车是专为女眷冬天出门时用的，车厢里十分宽敞，是以三人穿得那么厚实，往里头一坐，也不觉得挤。
二老太太见一应物事都十分齐备，心情很好：“才几步路？带那么多东西做什么？没得叫人笑话。”
春瑛已经服侍她将近一年了，平时还算用心，因此一听她说话的口气，就知道她不是真的在指责。便笑道：“虽然离得近，从咱们家二门出去，到侯府的二门下车，也要走上一段时间呢，况且路上积了雪，不好走。倘或老太太一时想着要杯茶水喝，也不会没处找去。”说罢又将自己新做的一只毛皮手筒和一对护耳罩拿了出来，给二老太太戴上。
后者笑道：“哪里用得着这个？不是有手炉么？”
“那手炉虽能取暖，但没抱着它时，风一吹手又冷了，冷冷暖暖的，对手反倒不好，戴上这个手筒，即便一时离了手炉，也不会觉得冷。况且老太太即便一路抱着手炉，也没法暖着一双耳朵呀？”
二老太太闻言，便任由春瑛替自己戴上手筒和耳罩，同时认真看了她一眼，轻轻拍了拍她的手背：“好孩子，我知道你是个细致人儿。从前还真没人替我想到这些。”
春瑛笑道：“姐姐们都是极用心服侍老太太的，只不过奴婢性子古怪，总有些奇奇怪怪的念头，老太太不嫌呱噪就好。”
二老太太笑了，舒舒服服地袖着手筒，戴着耳罩，抱着手炉，暖暖和和地靠在背垫上。便有了心思闲谈：“昨儿个你出去，说是你太太找你，都说了些什么话？怎的半夜还没回来？”
春瑛知道她定要问的，就为了以防万一，自己才使劲儿用心奉承，一听这话便忙答道：“也没什么话，太太问起老太太的饮食起居罢了，只是才问到一半，老爷便叫了太太去说话，奴婢等在外面，因没得太太发话，不敢离开，方才耽搁了时间。”
二老太太失笑：“你也太小心了些，他们夫妻说话，你想早走，跟丫头们说一声就是。你是我的丫头，自然是要赶回来侍候我的，难不成他们一晚上没理你，你还要在那里站一晚上不成？你老爷太太断不会为了这事怪你。”接着又有些好奇，“他们夫妻两个说了些什么？居然把你丢下不管了？”
春瑛正摆出一脸谦卑知礼的忠婢模样，闻言一顿。想到二老爷二太太商量完事，后者就跟自己说放自家父母出去了，可见是在商量自己的事，若在二老太太面前捅出来倒未必有好处，便捂嘴一笑：“老爷太太在里间说话，奴婢哪里知道？”
二老太太还以为是儿子媳妇感情亲密，在说私房话呢，心情更好了，便也没再问下去。
锦羽沉默地坐在车门边上，悄悄打量着春瑛的举动，心里不知在想些什么。
不多时，就到了侯府。众人在二门下了车往里走，来迎接的是黑总管的娘子，还有小陈娘子梅香。春瑛心中疑惑，论理说，既是侯府下了帖子请人上门商议正事，请的又是与老太太平辈的长辈，跟平时串门子自然不可同日而语，为何不见侯府的晚辈女眷前来相迎？
二老太太神色淡淡的，二太太便问了句：“你们太太怎么不见？”黑娘子小心地低头回话：“太太身上不好，正在家里养病呢。”二太太挑挑眉：“那你家的少奶奶们呢？”“大少奶奶今儿没过来，二少奶奶……也病了，三少奶奶在老太太跟前呢。”
梅香见黑娘子只知道老实回话，心道不妙，忙上前笑道：“老太太一大早就盼着二老太太与二太太过来了，都催了好几回呢，快请进去吧。”
春瑛跟她交好，便帮着劝了句：“老太太，太太。外头风大，站冷了不好。”二老太太淡淡地“唔”了一声，方才被众人簇拥着往妯娌的院子里去。
侯府老太太的房中很热闹。新进门不久的三少奶奶范熙如正陪着太婆婆说笑，哄得老人家心花怒放。春瑛一行人才进院门，便听到正房里传出来的笑声了，只是进门见了礼，才发现除了范熙如，其他晚辈都不在屋中，只有两个有头脸的嬷嬷，加上四个大丫头，在老太太跟前陪着罢了。
按捺下心头疑虑，春瑛侍候着二老太太脱去耳罩手筒与大披风，便扶着她落了座，再送上玛瑙新倒的热茶，给她捧在手里取暖，然后拉了一把锦羽，往二老太太身后一站，就开始不动声色地打量范熙如。
范熙如已经换了**打扮，因是新媳妇，一身红地缠枝牡丹莲菊海棠纹织金绸袄，下系牙色遍地如意云纹缎地马面裙，头上挽着髻，戴了几朵金花。又点缀着两朵小小的银红纱花，倒是喜喜庆庆的模样，加上脸上绞了汗毛，脂粉又敷得恰到好处，衬得她容颜越发娇美。只是春瑛看着她说话行事，总觉得有什么地方不一样了，那娇俏乖巧的模样未变，却比先前未嫁人时多了份稳重，脸上还透露出一丝叫人看不明白的神色。
二老太太也发现了范熙如的些许变化，便笑着对妯娌道：“攸哥儿媳妇半个月未见，倒比先前出落得更好了。只是我瞧她比起从前未出阁时要稳重些，到底做了人家的媳妇就是不一样的。”
范熙如娇羞一笑，挨近了侯府的老太太，虽未发一词，但那行动就是在告诉别人，她在撒娇。老太太似乎很受用，呵呵笑道：“那是自然，当女儿和当媳妇是不一样的。弟妹别瞧她如今这副爱怜的样子，到底大家出来的女儿，比小门小户出身的强了无数倍，处事为人都叫人忍不住疼爱。先前她姑姑那样一个贤惠的儿媳妇，我没福气多留她几年，每每想起都觉得伤心，如今又得了这么一个孙媳妇，上天待我也算不薄了。”
这话虽在夸范熙如，但似乎有贬低安氏之嫌。二老太太听了便心头一跳，转头看了儿媳妇一眼。二太太卓氏非常有眼色地问：“听说嫂子病了，不知是什么症状？要不要紧？”
老太太闻言眉头大皱：“她能有什么病？！不过是心病罢了！我见她管家辛苦，便叫她分一些事务给熙如管。她倒好，不应话不说，居然推说病了，请安也不来，熙如去给她请安，她还要给脸子瞧。幸好熙如脾气好，并不放在心里，还在我面前替她说好话。谁知她还不满意，前些日子范家三太太过来做客，她居然当着人家的面数落熙如的不是。真真丢尽我们李家的脸！范家三太太真个好涵养，还在我面前说熙如定是做得不好，才惹得婆婆生气。我都快没脸见人家了！那样的媳妇，还不如早些让她安安静静地养病去吧！”
老太太忽然说了这么一大通话，还表现得很激动，东府众人都十分诧异。范熙如忙劝道：“祖母熄怒，这都是孙儿媳妇的不是。若不是孙儿媳妇粗心，惹得母亲生气，也不会发生这种事了……”她拿帕子擦了擦眼角，眼圈便红了。眼看着就要掉下泪来。
老太太忙道：“你还替她说什么好话呢？别怕，你叔祖母和婶娘都是自家人，彼此知根知底的，哪还能不知道你婆婆的为人？你刚进门时，她还对你赞不绝口的，如今说变就变，还闹起了脾气，真叫人不省心！”
范熙如摇摇头，含泪带笑地向二老太太婆媳赔礼：“叫叔祖母与婶娘见笑了，请叔祖母与婶娘别怪母亲失礼，她实在是身上不好。”
卓氏干笑两声：“一家人不必多礼，嫂子身体不好，我们合家皆知的，怎会怪她？”咳了一声，“对了，不是说要商量祭祖的事么？怎的不见侯爷和攸哥儿？敞哥儿两口子呢？”
范熙如低了头：“父亲出门访友去了，相公在外书房读书。”
二老太太眼神一闪，又是深得婆婆看重的卓氏开口：“这也太用功了些，都快过年了，朝廷官员都得了假呢。我们老爷前日面圣，圣上嘉奖了一番，也叫他先回家过年，等年后再安排后续之事。难道攸哥儿如今比朝廷的官员们还要忙碌了？依我说，他从小娇养，哪里吃得了这样的苦头？还是叫他歇几天，养养身子的好。”
“我也是这么说的。”侯府老太太转头去拍孙媳妇的手，“连你婶娘都这么说了，你便多劝攸哥儿几句。你们还是新婚的小夫妻，正该多亲近，科考再要紧，也要等到明后年才能下场，哪里犯得着这样着急？”
范熙如脸红红地小声应了，然后很不好意思地说：“今儿是为了商议正事，才请了叔祖母与婶娘过来的。咱们家只有祖母与我两人在这里，母亲又病了，不如把二哥二嫂也请过来吧？多个人商量也好。”
侯府老太太叹了口气：“罢了，我没功夫看他们这对冤家拌嘴，每次骂他们，他们嘴上应了，过后仍是那般。我索性眼不见为净，免得操碎了心，还要暗地里受他们的埋怨。如今你已经嫁了进来，有你和攸哥儿两口子在，都是懂事知道上进的好孩子，我也没心思理他们了。”
这下连春瑛都暗暗吃惊了。以老太太对二少爷的偏爱，今天居然会说出这么一番话来，难道是真的灰了心？！这几个月里，侯府到底发生了什么事？怎么东府那边一点风声也没听到？
二老太太似乎是觉得，再这样闲聊下去，永远也没法进入正题了，便清了清嗓子，道：“祭祖的事，到底嫂子有什么想法，不妨说来听听。”
老太太忙将自己的建议说了出来，不外乎办得隆重些，升一升规格，一来是把二老爷的功劳禀告祖先，再让他与族人重新见一见，毕竟已是多年在外了；二来便是向族中女眷介绍新孙媳妇。庆国侯府这一支，虽然不是族长，但在族中向来有名望，李攸是未来的继承人，他的妻子便是庆国侯府日后的女主人了，自然也郑重地介绍给族人认识。
要重新安排祭祖仪式以及随后的宗族大会，所需增添的一应物事，老太太都有了盘算。范熙如时不时在她耳边小声提醒着，提几条意见，她基本一条不落地用上了，正好补上了她思虑不周的地方，最后成形的计划十分完善。卓氏暗中想了一想，倒对范熙如高看了几分。
商量完正事，侯府老太太还要留饭，二老太太说：“儿子在家呢，说好了要回去吃的。”前者想到他们一家分离多时，便放了人。
回到马车上，春瑛伸手试着手炉的温度，又嘱咐锦羽给车里的火炉添了块炭，回头见二老太太若有所思的模样，也不去打搅，只吩咐车夫起行，却听得二老太太叹了口气，一旁锦羽问道：“老太太，您为什么叹气？”
二老太太笑了笑，摇摇头：“西府娶的这个媳妇啊……果然厉害。”
“可不是厉害么？”锦羽笑道，“又漂亮，又贤惠，又孝顺，还有管家的才干，我在外头听他们家的丫头说话，都在夸这位三少奶奶呢。若咱们家也能得这么一位少奶奶，就好了。”春瑛瞥了她一眼。
二老太太淡淡一笑，什么话也没说。
第二卷 公子 第三百零二章 喜庆背后
第三百零二章 喜庆背后
从侯府回来的第二天。三少奶奶范熙如便将祭祖的程序、宗族大会的章程以及一应用度花费都列好单子，派身边的大丫头雕栏送来东府给二老太太与二太太过目。卓氏发现当中有几处已经修订过了，倒是比先前商量的又更细致了几分，不由得抬眼看了看雕栏，见她不动声色，只是低头得体地笑着，等候上头发话，便转头去问婆婆：“母亲觉得如何？”
二老太太歪在榻上，听春瑛小声读着单子上的内容，自然也听出其中的改动之处了，眼皮子都没抬一下：“你们老太太已经过目了？你们太太又怎么说？”
雕栏笑着回话道：“我们三少奶奶已经回了我们家老太太，老太太说照着先前商量出的章程办即可，我们三少奶奶又去请我们太太的示下。我们太太说身上不好，叫我们三少奶奶只管尽力去办，哪怕是有什么想得不周全的地方，自有长辈们纠正，即便真出了错，族人们知道我们三少奶奶是新媳妇，头一回办这样的差事，也不会见怪的。我们三少奶奶不敢拿大，又去向大少奶奶请教。大少奶奶又去向族长家的大少奶奶打听了，最后两位少奶奶一合计，才修订出这个章程，只是担心还有哪里想不到的，特来请二老太太与二太太的示下，请二老太太与二太太多多指正，不吝赐教才好。”
春瑛听着这一串太太奶奶的头都快被绕晕了，二太太早就笑了出来：“从前攸哥儿媳妇还未过门时，带着你来我们家做客，倒没看出你有这么一张伶俐的嘴。这满口的奶奶太太说的都是谁？但凡心思转得慢些的，就要被你难住了。”
雕栏忙笑道：“若是向别人回话，奴婢自当慢慢说，把一句话掰成三段，务必要叫人一字一句地听得清楚明白。只是到了二老太太和二太太这样精明的主子跟前，还这般哼哼唧唧的，即便二老太太和二太太不发话，这屋里的姐姐们就要先将奴婢打出去了，回话回半天，也没把事情说清楚，叫二老太太与二太太听得着急！”
屋里众人都忍不住笑起来，春瑛扯着嘴角道：“往日也没见你装小姐般斯斯文文说话，哪一回不是倒豆子般说得又快又急的？我们太太是夸你口齿清楚，说话明白，谁夸你说话快了？还编排起我们来了。我们几时把你打出去过？好没意思。既这么着，我倒真要把你打出去一回了，也免得担了虚名。”说罢真个起身来要推雕栏。
雕栏笑着求饶，二老太太乐呵呵地道：“罢了。春瑛饶了她吧，看她说得这样可怜，我倒不忍心了。”说罢让卓氏将单子留下，“回去告诉你们三少奶奶，我们心里有数，让她只管放手去做，以她的才干，这种事难不倒她，再有不懂的，去问你们家老太太。我们自家还有一大堆事要办呢，未必腾得出手，只怕帮不上什么忙，只等到了日子去宗祠就是。”
雕栏忙屈膝应了，恭敬地告辞而去。春瑛送到院门外，笑眯眯地道：“三少奶奶才过门就接了这么重要的一桩事务，真真能干，我听其他丫头们说，不但侯府与我们东府，连族中其他几房都听说了三少奶奶的贤名呢。昨儿晚上，我们院里的几个小丫头还在私底下说，侯府三少奶奶是个极大方疼人的好主子。”
雕栏迅速回过头。面上闪过一丝异色，但很快便笑着挽住春瑛的胳膊，嗔道：“好姐姐，咱们认识这么久了，有什么话说不得？我有做得不好的地方，你就多教教我吧。”
春瑛笑笑：“你这样能干，怎会做不好？我可不敢说教你的话，叫人听见了，我说不定还要倒赔你们一人一两五钱银子呢。”
雕栏脸色变了变，迅速扫视周围一眼，见其他人都离得远，便低头压低了声音说话，状若谦卑，实际上的语气完全不是那么回事：“你这是什么意思？咱们一向相安无事，不过是借借你们府上丫头的嘴罢了。方才在里头你也听见了，凭姐姐的聪明，不会不明白吧？你当我们容易么？！我们小姐是怎样嫁进那府里的，我不信你不知道，上头还压着那样一位婆婆，叫人怎么过日子？！横竖对你们东府的人没坏处，你睁一只眼闭一只眼便是了！”
春瑛淡淡地道：“你们再不容易，也只在自家府里闹便是。我手下的女孩子年纪都不大，还没见过世面呢，叫几两银子带坏了，将来教不好怎么办？若只是说几句好话，我就真当看不见了，但编排别家的当家主母，叫人查出来，倒霉的是谁？”
雕栏眼珠子一转。当机立断：“我知道了，放心，我们再不会招惹你们府里的人！”
春瑛笑眯眯地拉起她的手，小声说：“放心，上面还不知道呢，我就当没这回事，多谢三少奶奶赏那些小丫头钱，她们必会感恩的。”然后提高了声量，“好妹妹，得了空记得过来看我们呀！”雕栏也亲亲热热地点头应是，便满脸带笑走了。
春瑛笑眯眯地送走了人，回屋复命，又在二老太太跟前服侍半日，回到自己的房里，看到秋雁坐在窗边做针线，似乎是在等自己，便问：“有什么事？”
秋雁忙起身道：“我又问了几个小丫头，又找到了两个，她们都答应不会传西府大太太的坏话了。只是其中有一人透露，院里的婆子们兴许也有人得了银子，这该如何是好？”
春瑛道：“我跟雕栏已经打过招呼，她们不会再来招惹我们的人了，银子收了就收了吧。如今暗地里骂西府太太的人也多，咱们就冷眼看着，把院里不安份的人提出来，敲打敲打，省得以后再有这种事发生。回头我再跟青鸾提一提，�