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在他的举手投足之间，散发着不凡的气魄，这美感令浓姬叹息了。
其间，信长也回答了浓姬对他的激励。
舞完，信长严肃地坐在浓姬面前。
“阿浓！”
“是。”
“你要知道，生死只是一线之隔。蝮现在已无法再站起来了。起来的是我信长，我希望你能好好地看着他。”
“起来的是信长……”
“是啊，上总介信长战胜了蝮。我不是为此而改变我的服装，因为这是我
等待了许久，
也是我该起来的时候了。这是我的直觉，我知道自己必须起来。而我现在已经起来了，就必须继续活动下去。然而，我的活动必须有一定的秩序，你等着瞧吧！我一定叫阿浓永远不会对我感到厌恶，永远认为我是最可爱的丈夫。”
“殿下！这些话如果能让平手爷听到多好。”
“是的，我知道阿浓和爷的心意。”
“是啊，听到你说这些话，我就安心了，我实在很高兴你能够平安归来。”
“哈哈哈……阿浓，你这是第三次爱我了。好，我们来个约定。”
“殿下！什么啊……”
“在你这一生中，我一定要你爱我三百三十次。”信长这么说着。
他们此刻看来，真是一对非常美满的夫妻。
“不对……”浓姬摇了摇头，“三千三百……不对，三世五世。”
不知何时，四周已暗了下来。在走廊的一端，书院门口处有个小侍卫，已提着兰灯慢慢走了进来。
45 追放叔父
信长就如他对浓姬所讲的，在二十岁的时候，因为平手政秀谏死之事，那时候就感觉到应该独立站起来了。
这也可说是挥别了他的少年期，而要开始指挥织田一族，迎向光明的未来。
早晨起来，想到最重要且必须马上做的事，就是要集合一族的力量。
然而，这需要有美浓道三入道的提携，这点已经成功了。接下来就是要全心对付家中反信长派的人，能说服的就说服，不能说服的也只有除掉一途了。
综合所有的情报，无疑可知骏河的今川义元，有意统帅大军上洛。
然而，如果一族四分五裂，又如何迎战这支上洛的军队呢？恐怕等到今川的军队通过之后，不仅是织田这个名字，连寸草都不留呢！
〃果真如此，我必须好好计划一下了。〃
信长从正德寺回来的第二天早上，和浓姬吃完了早餐，很悠闲地让侍卫梳理头发。
他的头发不再朝天而束，改梳一种端庄，美丽的发型。
〃昨天和岩室夫人聊天的时候，她提到清洲的彦五郎先生。岩室夫人也是特别来告诉你，彦五郎对你仇恨很深，而且在别人面前也公然这么说。〃
〃清洲说了什么吗？〃
〃他说织田的家族里，信秀和政秀都已死了，分家是必然的事，那个大无赖虽然说得头头是道，但我看他未必做得到。大家等着瞧好了，有朝一日，定要他好看。〃
〃他是这么说的吗？〃
〃还有呢！有人很高兴平手爷已死，而且认为现在是讨伐信长，再次重振织田家的最好时机。〃
〃这是权六和佐渡吧？〃
〃是啊，而且还有土田及岩山的信清先生也是。〃
〃这不用说我也明白。放心吧！岩室夫人有没有提到她小时候的玩伴守山城的太太刈叶有没有来拜访她，她有没有提到这个啊？〃
浓姬惊讶地看着信长。
〃你怎么知道这件事？〃
〃你不要问我怎么知道的，快告诉我吧！〃
〃有啊，她提到了。而且武卫先生被清洲的彦五郎所杀的事，也是刈叶告诉她的，还说女人罪孽深重，甚至连一些必须忏悔的事都告诉她。〃
她虽然轻描淡写地把私通的事带了过去，可是信长却听得很清楚。
〃真是一个大嘴巴的女人，连这种忏悔的事也说出来。〃
信长对于守山城的太太刈叶与人私通的事情也知道。
头发梳理好之后，信长换了衣服。
〃今天我要森三左卫门，犬千代，万千代三个人跟着我。今天要走远路。〃
他吩咐下去之后走出大玄关。
政治方面的事，完全交给织田造酒助和内藤助二人去处理。信长仍象以往一样，可以从四面八方了解每个人的情形。
前田犬千代和丹羽万千代二人跟随在信长身后，飞奔出城。
森三左卫门虽是侍卫，但年龄已很大。为什么出远门时带着他，这是为什么呢……
这个季节与其说是晚春，不如说是初夏。若是平时，信长会骑马穿过茂密的森林，策马朝西边的河岸奔驰而去。
他会让马在那里啃食嫩草，饮水，或让马脚浸泡于水中，再重新奔驰。
然而，今天出了城门之后，马头却是朝北奔去。
（咦，到底要去什么地方？）
犬千代和万千代两人彼此看了看，但是也没有多余的时间去考虑。因为信长那匹连钱苇毛马的速度实在太快了。万一落后，可能就会找不到主君了。
（咦，这似乎是往守山城的方向。）
他们总算能跟在信长的后面，没有脱离。这时犬千代和他的马均已汗如雨下。他回过头去看，只看到万千代，并未看到森三左卫门的身影，他的速度太慢了。
信长为什么要到守山城？他的用意何在？
守山城城主织田孙三郎信光，犬千代知道他不是拥立信行派，但也绝非拥立信长派。
信光是信秀的幼弟，年纪大约三十左右。当他在二十四，五岁时，就发现有胸疾。去年就因此卧床一年。他对这两派都不交往，甚至也很少露面。但只要他一出现，不是一副很难侍侯的表情，就是大声叱骂，每个人都对他敬而远之。
（信长为什么要来拜访这个叔父呢？……）
当他正在思索之时，信长已到了守山城的城门口，跨下了马。
46、大谜题
“好吧，你说吧！信光心中的病魔已经逃走了，我想信长你应该很清楚了。”
“是的，我相当清楚。那么就请你仔细考虑，考虑的事情就是河东二郡。”
“考虑河东二郡？”
说着，孙三郎信光的眼睛渐渐闭了起来。
“要知道，骏河的今川义元现在已不容人们怀疑，有志与上洛一战。在他上洛一战之前，对我而言最重要的工作，就是一定要让尾张能够团结在一起。”
“嗯。”
“所以我信长接了父亲信秀的遗命，必须重振家风，让大家再次团结。”
“原来如此……”
信长看着叔父面不改色的脸，他闭上眼睛。
信光对于信长所讲只字片语，放在心里慢慢品味其意义。
“叔父啊！”
“你继续说，你要我怎样？”
“因为你身体衰弱，常常生病，而这个地方有接近三河，无法保护你。所以，限你在今天之内交出此城池，明白吗？”
“什么……”
他惊讶地张开眼睛。
“那么，你要我信光去哪里呢？”
“不知道。”
“什么，你不知道……你没有地方让我去，那么教我怎么办？”
“没错。明天你就带着你的家族和家臣们离开这里，以后的事情我不管。如果你想违抗我信长的命令，那么就和美浓的蝮一样，必须和我打一战。”
“嗯。”信光又闭起了眼睛：“这是很苦的啊！”
“我将这个城交给我的弟弟孙十郎信次管理，如果你不想和我决战，那么你就赶快准备离开这里。”
“现在就准备……准备离开……”
“是的。除了离开这里，别无他法。”
“我有那么多的家臣和家族，我要带领他们，却又不知道要去什么地方……现在就叫我离开，这不等于是强盗吗……”
“对，你就把我当作强盗好了，这关系着我信长的威信。在此我就有五百挺枪支，能够立即将此地铲平。”
“如此说来，我信光必须在短时间之内寄人篱下，渡过一段时间，等待下一次……”
“你为什么要这么做呢？”
“简单地说，我需要一个能容纳四百人的城，这是不太好找的呀！”
当他这么想时，信光突然想到什么似的，拍了拍自己的膝盖说：“啊！代价是河东二郡。”
他很高兴地大声叫着：“我明白了！”
信长的眼神和声音又回复了先前的锐利。
“好了，没事了。三左！犬千代！万千代！”
他大声地拍了拍手，叫他们进来。
在这三个人之后的是信光的侍从坂井孙八郎，他也随着跟了进来。
“好了，我的事情已经办完了，你们大家给我听好，信光已双手交出此城，从现在开始交给我的弟弟孙十郎信次。如果信光因此而怀恨在心，当他要走之时，就将他所有的弓箭，武器全部没收。信光！”
“是……”
“你明白了吧！我限你在两天之内离开此地。否则，我就以谋叛的罪名将你逮捕。”
信光磕了头后，信长就像一阵风似地离开了。
“什么，他要我们交出城来？”
“怎么有这种事？再怎么说你是他的叔父啊！”
“那个大无赖真的就这样回去啦？”
重臣们听到这个消息，很生气地拿着刀冲出了城门。然而却不见信长主仆的身影了
47、背叛者
这是清洲城彦五郎信友的屋子。
四面八方的窗户都开著，每个人沐浴在东风之中。主人彦五郎邀集了一些客人，有末森城的勘十郎信行，还有他的家老柴田权六、林佐渡的弟弟美作守，及彦五郎的家老坂井大膳五个人。
每个人的面前都放有酒和酒杯，却没有一个侍女和侍卫在房裏。这可看出他们有事情要密谈。
「真是没有比这个更愚蠢的事了。」说话的是这个城的城主彦五郎信友。
「麒麟老了之後就如同驽马一样呀！」坂井大膳立即接著说。
「有美浓的蝮之称的道三，居然没有遵守我们之间的约定，而让那个大无赖如此风光地回到古渡城。」
「他不仅是让他回来，还说从此以後要做那个大无赖的後盾，这简直是背叛我们嘛。」林美作守说。
「事已至此，我们也只有拉拢义龙，他们父子之间的感情并不好。否则，我们一定会有危险。说也奇怪，那个大无赖究竟有什么地方让道三入道喜欢呢？」
「唉呀，这有什么好奇怪的。人老了，到了这种年龄，都会更加疼爱自己的孩子。入道也一样呀，他把自己的女儿嫁给了这个大笨蛋，所以他把对女儿的感情转到女婿的身上了。」坂井大膳像是颇具智慧地说道。
「我们必须要和他的儿子义龙结合。另一方面，我们也要考虑到骏河的今川义元，在此有一良策。义元公一定会上洛一战，这是不会错的。果真如此，尾张是其必经之道，我们如果以平定尾张为由向他请求援助，他一定会支援我们。」
每个人由於个性的不同，因此意见也不相同。
信长总是希望自己能独立而行。而反信长一派，则是希望能打倒信长，无论向谁屈膝均在所不惜。信长这种过於独立的个性，也是造成反对派和他之间私怨的原因之一。
「如此说来，我们必须尽快派密使到双方去，连络美浓的义龙和骏河的今川义元公了。」
「对、对、对，这样做很好。我们也必须开始准备，否则就来不及了。」
在座的人都同意了彦五郎和林美作的话。就在这时——
「报告！」窗外不远的地方，彦五郎的小侍卫两手伏地说著。
「什么事啊？有什么事到这边来说话吧！」
「是。」
小侍卫慢慢地走了进来，说道：
「守山城有一个使者来，说发生了一件大事，必须要见见家老坂井大膳和城主。他一定要亲自见到你们才肯说。」
「那使者叫什么名字？」大膳问道。
「哦，他说是守山城主的侍卫坂井孙八郎。」
「什么，孙八郎？……」大膳向大家解释道：
「这坂井孙八郎也是我们这边的人，他是为了去探探守山城主信光的动静，所以才委屈地做城主的侍卫。那么，你去叫他来这裏吧！让他来这裹没有什么关系的。」
「既然如此就没什么关系了，叫他进来，守山城发生了什么大事也很令大家好奇。」彦五郎说完，他的小侍卫就走了出去，把人带进来。
「坂井孙八郎是不是就是那个和守山的夫人刈叶有传言的那个男人呢？」勘十郎信行突然这么说。
「哈哈哈……是啊，然而他这也是为了勘十郎你啊！为了要探一探信光城主的心意，他表现出他的忠心啊！」大膳像没事似地笑了起来，并说道：
「可怜的是刈叶，她到现在仍感到很困扰，似乎忘不了孙八郎。」
就在这时，小侍卫已领著孙八郎进来，大家立即沉默下来。
「从守山来的使者，进来吧——」彦五郎说。
「到底发生了什么大事？这些人都是我的好朋友，没有外人，不必担心，直说无妨。」
「是的。」孙八郎的脸色非常苍白：「我城的主君织田孙三郎信光，今天被驱逐出守山城。」
「什么，被驱逐……被谁？」
「是被古渡的信长殿下。」
「啊，那个大无赖，他居然做出这种事来。」
「是的，他在今天大约九点左右，带著他的侍卫森三左卫门及另外二个小侍卫，像龙卷风似地刮了过来，限我们两天之内将整个城池交出。说完之後就走了。他说假如下交城，就难免一战。」
「大家听到了没有，他开始了！这个大无赖……」彦五郎虽然有点惊奇，却也有几分高兴，微微笑著：「那么，这个守山城主如何回答他呢？」
「守山城主说希望能给他另外一个地方，而且他身体不好，被驱逐出去，又无其他安身之处，怎么活呢？」
「不是，我问的不是这个。我是说决一死战的问题，他有作战的意愿吗？还是就这样把城池交出去呢？」
「哦，虽然他想和他决一死战，然而，我们当家的认为我们的力量太薄弱了，也无人支援，所以……」
「等一下。大家听到没有，假如我们大家都支援他，他就可以跟那个无赖决一死战。」
坂井大膳接口说：
「但是这是行不通的，假如我们这么做，可说是毫无谋略，因为这是昨天、今天才发生的事。而信长或许已有道三人道的援军，我们如果逞一时意气这么做的话，到时候可能会全军覆没。」
「原来如此，还是您考虑的比较周到。但是守山城的使者在这裏，我们已经决定下作战，但如果我们不能支援他，到时候他会怎么办呢？」
「是的，到那时候……」坂井孙八郎咬了咬唇，嘴唇微微泛红地说：「他要带领家中所有的人去流浪，等待时机一到，必定会出这口怨气。在他出这口气之前，只得去投靠清洲的殿下。他说清洲的殿下为人亲切，必定会让他依靠的。」
「哈哈，他要找机会出出这口怨气，他是这么说的啊？」
「是的。再怎么说，整个城池集合起来有四百二十几户。如果分散了，到时候也很难报仇了。如果能够全部在一起，力量就比较大，而且清洲城裏，从前武卫住的南曲轮，现在闲置著。如果能暂时安顿在那裏，他心中当然非常感激，而且他会给予相当的酬金，决不会过於打扰。他是这么说的，他非常恳切地希望清洲城主能答应他这个要求。」
「原来如此，这倒是一个令人困扰的问题。无论如何，信长殿下是一名无赖，如果清洲城匿藏他，会不会导致其他的问题呢？这真是个难题啊！好吧，事已至此，我会好好地跟末森城的勘十郎商量，商量之後，我一定在今晚差遗使者给你回报，你就回去这么告诉守山城的城主吧！」
「是的，那么请您多费心了！」
「好了，大膳，送他一下！」
大膳和孙八郎起身离开之後，「哈哈哈……」彦五郎捧腹大笑出来：「那个大笨蛋，我们最担心的就是这个中立派的守山城城主，而他却自己把这中立派的人变为自己的敌人，没有比这更可笑的事了。如此一来，勘十郎就这么轻易地得到了守山城全部的力量。如果将南曲轮借给他们……这样回答他是最好的。如此一来，我们就会多出四、五百位兵士。这是不费吹灰之力得来的，总比他们分散各地，对我们而言一点好处也没有要来得好。这真是天助我也，那个大笨蛋真是为我们做了一件好事啊，哈哈哈……」
彦五郎觉得这件事真是太好笑了，他又继续笑个不停。
48、智者的策略
从清洲织田彦五郎信友的家到守山城的织田孙三郎信光的家，在当天晚上过了十点之後，已有使者往来其间。
这使者就是清洲有名的智者笔头家老的坂井大膳。大膳在守山城的客厅裹看到信光苍白的脸色。
「信长这个人真是可怕啊！」他以非常同情的表情和眼光看著信光：「对待自己的亲叔叔都如此，而且你又有病在身，他竟然没有赐你另一处安身之所，就这么将你驱逐出去，这实在是……」
信光以苦涩的微笑代替回答，面对著大膳。在蜡烛光的辉映之下，他