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「什么？她是主家的女仆啊？……」
「是啊！一下子是盛饭的方法不对，一下子又是泡菜的作法不一样，所以她时常要跟殿下吃同样食物，这么一来就有问题了啊！」
「哈！哈！哈！这是打从一开始就存在的问题啊！想想看！在同一个屋檐下，而且又必须侍 奉主人起居钦食，这样不好吔！ 藤吉郎。」
「但是这些在我看来，完全没有任何意义！如果换了别家的女孩子，根本就碰不到一起了！再说即使会碰到一起，也要费很多时间，而且也会耽误我的工作。相反的，在同一个屋檐下，不仅见面省事，在工作之余，也有更多时间想处。只要我们不疏忽自己的工作，一切不是很好吗？然而那些麻雀们却偏要惹出麻烦来。」
「我明白了！就因这样才使你被主人辞退？ 」
「是啊，就是这样。反正在那儿大家都讨厌我，而她也说如果我再留下去生命会有危险，于是要我假装到尾张买东西，趁此机会离开……这就是我在武家工作的经验。前田先生，今后我可能仍会因太过勤劳或女人的问题而成为被同事讨论的对象，那时你可得帮帮我啊！ 」
前田又左卫门看了看这个怪人，然後移开视线。这个男人所说的话到底是真是假，他完全拿捏不住。但是就在藤吉的谈话中，他几乎忘了时间。
他说他是在尾张中村出生的，但是他话题之丰富，却使人不得不感到惊讶；华凡三河、美浓、远江、伊豆等地的人情风俗、领主领民的气质，他都了如指掌。再加上他说话技巧相当高明，又不时增添一些滑稽的动作，比手划脚的使人以为正在观赏一出舞台剧似的。
途中他们突然发觉阳光强烈起来，这使得两人立即乘马向前奔驰。当两人进入清洲城门时，早己接近正午时刻了。
「请问，藤井又右卫门先生在家吗？ 」
「喔！这不是前田先生吗？ 」
「这个人是殿下刚刚决定要纳用的，名叫木下藤吉郎。嗯……先把他带到马房那边工作。」
「是！遵命！ 」
「那么我是确确实实把人交给你啰！」
当他这么说完後，又回头看了藤吉郎一眼，说道：
「在马房工作而不能与马交谈，一定会使你感到很困扰吧？藤吉郎！ 」
前田又左卫门就这么笑著离开了。
19。亡父的遗产
信长早一步回家之后，便在房内仰视着天空。
由密探所捎回来的报告，都显示出今川义元上洛之战的准备工作都已告一段落了。
在此之前，由于使用根阿弥一斋的伪书，致使尾张、三河的国境发生变化，因此在本年中不可能进军前来，然而这种情况却不可能维持大久。
因为骏河、远江、三河等三国的大名们，都巳接到命令，要他们做好随时准备应战的工作。
对此信长并无必胜的信念，甚至连对抗计策也没有。到底双方的实力实在相差悬殊。
就在此时，藤吉郎突然出现，使他茅塞顿开。
是的！就如藤吉郎所言，如果要以平常的兵法战术来对抗敌人，从一千个方法中也找不出一个能打胜仗的方法，因此一定要采取完全不同的战法……如果是这么想着时，那是绝对不会找不到的！
（好！我就凭自己的心力来想。这是生死存亡的关键，我必须苦思一番。）
就在此时，浓姬端著茶走了进来。
「殿下！我看你正在想事情的样子，为了怕其他人进来而打扰了你的思绪，所以我亲自为你端茶来了。」
「阿浓。」
「是！ 」
「你想想两干名士兵如何骚扰两万大军呢？有没有什么较好的方法啊？」
「嗯！你说什么啊？……两千对两万，这不就等於一个人要对付十个人吗？只要一个个杀掉不就行了！ 」
「唉！唉！我并不是要你告诉我这些废话，我当然就是在问你一个人要杀死十个人的手段及方法啊！ 」
「哈哈哈！ 」浓姬笑了起来：「要是我知道这种手段，不就可以征服天下了吗？」
她边说著边将蒸好的馒头放在信长的膝上。
「即使对方正虑於睡眠状态下，在杀了两个人之后，一定也会惊醒其余八个人的……或许有一个方法可行，其至可能只有这个方法才行的通也说不定！」
「什么方法，就算开玩笑也行，你决说啊！ 」
「只要让这十个人烂醉如泥，不就可以一个个杀掉！ 」
「什么？十个人？使十个人全部醉倒？ 」
无论什么时候，信长对于他人所讲的话，都会非常认真的倾听。而且，当他一旦有了信心时，他更会叱骂或哈哈大笑，展现出小孩般的纯真面貌。
「阿浓！我出去一会儿！」
「唉！可是我正端茶来给你啊！ 」
「待会回来我会喝，你在后边等著。」
「殿下，你还是跟以往一样，真是奇怪。」
然而这时已看不见信长的影子，他早已出了玄关……
这时爱智十阿弥匆匆忙忙的跟了出来。
「不要跟来！我只是去看一下马而已。」他严厉的这么说著，并迳自往马房走去。
一来到马房之前，他立即看到由前田又左卫门引介给足轻头的木下藤吉郎。他仍然以一副神妙的表情，在睛空下切着喂马的饲料，并将饲料分配好。
「猴子！你到底还是到这儿工作了。」
「是啊！对我这个片刻都不得休息的藤吉郎来说，这么站着工作，是我最大的兴趣啊！……而且您马房中的马，无论那一匹看起来都非常的优秀。」
「我不是来听你称赞我的马的。」
「我有没有对殿下说过，我是在牛年出生，所以特别喜欢马……但是这些好马却是不容易到手的啊！因此还是殿下有先见之明，允许各国商人能自由的出入这裏。正因为你有这样的肚量，上天才赐给你这许多好东西……」
正如藤吉郎所说一般，在信长的马房中，每一匹马看起来都是那么出色。
例如刚刚信长所骑坐的那匹有著骏足的马，即被命名为「疾风」，其次便是「月光」，它是苇毛中最好的品种。接下来是「电光」，然役依序为「风云」、「吹雪」、「龙卷」、「野分」等，将近有二十匹好马并列在一起。当这些马一看到信长时，会不约而同地以脚磨擦地板，似乎想对他撒娇一般，由此可见信长对马的爱护。
这时正是中午休息时刻，马房内没有其他仆人在。
「猴子啊！」
「是！ 」
「你刚说能用你的人，就能得天下，对下对？ 」
「是啊！我是这么说的！ 」
「好。现在我要问你如何能以一杀十呢？ 」
「一个人杀十个人……这么说来，大将！你已经决定和今川义元作战了？」
「你不必问这么多。我已想过，如果趁他们睡梦中袭击，在杀死两个人后，其余八个人便会醒来了。」
「是啊！，是啊！但是可以让他们喝酒，喝得酪酊大醉不就可以了吗？不过如果是酒量很好的人，一旦没有被醉倒时，他的眼睛就一定是睁开的啊！ 」
「你不要说这些会令我烦恼的事，好不好？我只是问你有没有能让那十个人醉倒战场上的方法啊！」
对这么迫切的询问，藤吉郎歪着头想着。
「大将！这个方法固然可行，但还有比这更好的方法啊！ 」
「什么？什么方法？ 」
于是信长在乾草上坐了下来，抬著头看着藤吉郎的脸。
「十个人，十个人都喝醉，就算没有到醉的程度，只要手裏拿著酒怀，人心自然就会涣散。这时，现对付对方最强的那个人……也就是先杀他们的大将，然后让对方误以为我们人数众多。这么一来，就不需要把他们全给杀了。」
「什么？」信长很不高兴地说：「答案就只是这样吗？」
「是呀！不知是不是吃的东西部好，近来，我的头脑好像愈来愈迟顿了。然而，大将啊！您有意思要继承先前殿下万松院的遗志吗？」
「父亲的遗志？」
「是啊！那也是死去的平手政秀先生的遗志。」
「猴子！你说这话可就奇了。父亲及平手爷有要我继承他们什么大遗志吗？」
「呀！呀！ 」这时，藤吉郎又显出一份极失望的表情抱着头说：「大将，你把所有的心力都放在新的事情上，却忘了你所拥有的重大遗产呀！想想看，先前殿下为何把大笔大笔的金钱送住京都以供皇宫修筑之用呢？而又为了什么对於伊势、热田的两神庙，每年都献上供物呢？」
「什……什……什么？」
「你以为那只是忠于皇朝和敬神的虔诚心念而已吧！可惜啊，可惜大将也是个不肖子孙呀！ 」
信长的双眼如箭般快速地投向他，甚至眨都不眨一眼地看着他。
他根本就没有想到从这猴子的口中会说出这样的话题，他全然是出乎他的意料。
回想起来，也真是的。的确，亡父对于敬神与勤皇的事情都特别慎重。就算他正面临敌人之际，只要是有关于伊势神宫的献金，或是对京师的讷奉，他都尽其所能的去达成。
藤吉郎说这其中存在着特别的意义……
「大将，大将从小的时候，哈哈哈！就是大家所公认的小暴徒，没人拿你有办法。这件事我猴子也经常耳闻。家中没有人不受你的气，而几乎都快失去家督这继承权……但是，在这当中，就只有两个人反对这提案，一位是先前殿下万松院先生，另一位就是平手政秀先生……为什么只有这两个人反对，他们真正的用意何在？你明白吗？ 」
「我告诉您吧！那就是他们两人认为能够完成他们志愿的，就只有大将您了。除了您之外，没有别人。这绝对是错不了的。而他们两人的志愿，不是要取得天下的这种大志，而是希望能够平定乱世，再把它还给天朝太子。这即是他们所期盼的。」
「猴子！你要是胡说八道，我绝不饶你。」
「好！好！但是您总得听我把话说完吧。以前，南北朝时代，日本的武将豪族分成两派地争战。一派是足利将军的将军派，另一派是皇宫派。而这附近的美浓的土岐、骏河的今川都算是将军派的。伊势的北畠、远江的井伊两家又是皇宫派的。」
「嗯！」
「当然，最后是将军这一派胜了，其结果就是今天的乱世。而先前殿下及平手政秀先生认为要救这乱世，一定要再让皇朝强盛起来做为大家的领导者不可。这是他们两人的想法……到此没有问题吧？以前，就因为将军这一方胜了，导致皇宫内族的许多人都过著逃亡的生活，流落为野武士、浪人、牢人等等。这附近也有呀！三河熊村的竹之内波大郎，尾张的蜂须贺小六等等，他们都是呀！我说一个人可以变成三人、五人，就是指着这个。大将，您曾立志要平定天下，那么我请问您，又为何忘了这些在心裏感谢先前殿下的皇族子孙们呢？您既然继承了先前殿下的遗志，那么又为什么不以更笃定的心情来拥护皇朝呢？ 」
藤吉郎说到这裏，信长就像是突然想到什么似的站了起来。
「猴子！」
「是！」
「等一下或许会用到，暂且将它的马绳解掉吧！」
「是！」
「从明天开是换上乘远路用的马绳，由你来带路。」
「是的，谢谢您，我绝对不会输给马的。我这个猴子，也有类似於马一般的骏足……」
但是，此时早已看不见信长的影子了。
20。作战准备
信长和藤吉郎便如此快速的接近了。
在他人面前他们仍然如往常一般，信长会旁若无人的大声斥责他；然而当两人远乘至外地时，即宛如正在密商大计般的交谈著。就这样在短短的两个月之内，藤吉郎便由在马房工作的仆役而换成为信矢取草鞋的人。
不知从什么时候开始，信长的小侍卫们也跟在他们後面走著。
在这些小侍卫当中，开始有人非常讨厌藤吉郎。然而过了不久，他们的态度竟然发生一百八十度的转变，他们开始对他产生好感，这使信长感到不可思议。
这天，当信长上完弓箭课之後，便急速命令道：
「有谁在吗？把前田又左和爱智十阿弥叫来！」
过了不多久，这两个人来了。
「你们两个并列坐好！」
他微微点下头，然后也微笑起来。
这两个人是信长最喜爱的宠臣，然而外人看来，很容易知道这两个人的性格完全不同。不仅性格不同，即使是长相，也毫无相似之处。一个是像女孩子般的头发浏海儿，且容貌出色。另一人则有强壮体格，且是个敦厚、重义律的武者。这两个人除了性格迥异之外，彼此也为了争宠而失和。
「又左！听说你对十阿弥老是叫你为狗感到十分生气，是真的吗？」
又左卫门拾起严肃的脸，点了点头说道：
「犬干代是我的乳名，我现在称为又左卫门利家。」
「哈哈哈！而十阿弥却还跟以前一样，老是叫你狗，对吧？」
信长如玩笑般的看著两人，比较一番后微笑道：
「嗯，一个雄健的武者，被留著浏海的十阿弥叫成狗，当然会不高兴。十阿弥，你这样做不对喔！」
「……」
「好！又左啊！我要给你一道命令，今晚十点在本堡外面，我答应让你讨伐十阿弥！这是一 个身为武士的精神，也是一个武士必然有的心情，因此我允许你这么做。」
前田又左卫门很讶异的回头看着十阿弥。然而十阿弥却似乎一点也不在乎的伏着脸窃笑。
虽然才气焕发，却是家中有名的毒舌家十阿弥，这时候的表现简直是对前田又左卫门的轻视。
他的笑声，也就摆明着告诉又左卫门：你要是敢杀我的话，你就杀给我看看吧！这时候，前田又左卫门心中的怒气高涨，但更令他不解的是信长所说的话。
「你可以斩了十阿弥，这到底是什么意思呢？」
「怎么样？你敢杀他吗？」
信长又追著问道。
「虽然我一向禁止你们在任何时候发生私斗，但这一次却是我特别允许的。当你杀了他後，你也必须消失……」
「照你这么说，是指……」
「我的意思就是说你可以杀了十阿弥。因为身为武士而被人称为狗，早已超出忍耐的极限，所以我允许你。」
又左卫门直到此时才逐渐了解信长的意思。他是要我假装杀了十阿弥……并且让每个人都知道这回事，籍此掩护行动，准备秘密的派我到某地充当密使……
「那么，到底要到哪里去呢？ 」
21。毒舌之花
爱智十阿弥绝对不是讨厌前田又左卫门。
又左卫门敦厚的人格及义律规柜的性格，是他所欣赏的。
（这个人有我所没有具备的东西……）
而这也是他相信信长之所以喜爱他的原因。对此他自然会感到嫉妒，但他并非因此而对前田说出狠毒的话。
这个毒舌，根本是他与生俱来的东西。如果是对於他所不喜欢的人，尚能稍微控制自己的情感；然而一旦碰到又左卫门，连他自己也不知为何无法控制自己的舌头。
（这绝对不是因为又左卫门的头脑比我差……）
只是对于一件事，十阿弥经常比又左卫门早五秒、十秒领悟，然而这绝对不表示他是因为头脑钝，所以才迟悟……十阿弥这么想着。
在第三者眼中看来，或许会认为又左卫门比较平凡，十阿弥的头脑比较好。然而对于头脑转得很快的十阿弥而言，他相信前田又左卫门绝不是因生气而忘了分寸，冲动拔刀相向的人；以他的敏感度，他知道前田不是这种人。
正因为如此，十阿弥才敢如此对待又左卫门。这就像是一个非常任性的孩子，时常对父母亲说出极其恶毒的话语，而十阿弥将与生俱来的毒舌对著又左卫门，或许这么做能使他保持心理上的平衡吧。
总之，十阿弥对信长的每一句话，都很充分的相信信长的意志。
如今最让信长感到心碎的是，附近的野武士和那些牢里的人，虽然不一定都能成为我们这一边的人；但是一旦发生上洛之战，首先出城的人必然是信长，对方则是冈崎的松平党，因此他希望能与松平党达成协议。
主君的竹千代，如今已改名为松平元康，并且在骏府作为人质，这对於已经苦等了十年的冈崎松平党这个强大的集团而言，更容易使人感觉出他们的强大。
再者，今川义元无论如何一定会想尽方法打败信长，所以他或许要让冈崎城迎接自己的主人也说不定。
不！要是万一他并没有在战场上卖力的作战，元康的太太及孩子便有被斩的可能。如此一来，在这三河一带的人，根本没有退守的余地，等於全部灭亡了。
今川义元当然也把这点计算在内，他命令松平党打前锋的原因也就在此。万一信长的军力较为强大而使松平党全军覆没时，对义元也不会有太大的打击。无论怎么想，义元都没有必要将冈崎城还给任何人，如此一来他很可能感到松了一口气。
在这种情势当中，信长当然希望尽可能与松平党缔结密约，使双方尽力避免发生