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「猴子！」
「是！」
「你似乎有什么话要说？」
「正是！但是你说把膳食拿下去啊！……」
信长完全呆住了。他看著洒洒脱脱的藤吉郎：「好吧！你陪我一起吃吧！」
「好！谢谢你！」
「但还不能动筷子，你必须先回答我的问题。要是你的回答不能使我满意，连明天的早膳也不许你用。」
「遵命！只要是你的命令，两天、三天我都不会去动筷子的。」
「猴子！」
「是！」
「你认为这次失败的原因是什么？」
「这个嘛！殿下你也应该知道的啊！」
「什么？我也应该知道？……」
「正是！在这之前佐久间所以失败，是因为敌人从陆上攻打他，对不对？而这次敌人却是由木曾川上游出发，且是在犬山城更上游的鹈沼召集船只，之後再绕过长良川，由川上攻过来的，这些犬山不可能不知道啊！」
「嗯！」信长低声说道：「小侍卫们退下，我有话要说。」
然後便将身子微微向前。
「藤吉……」
「猴子变成藤吉啦？」
「少说废话！这么说来，你定认为犬山城的信清仍然和美浓方面私通啰？」
「嗯……这我也不太确定。但是一旦敌人在川上的鹈沼集合船只，我方不应该不知道的呀！相反的，如果我们这边愈少人知道，对他们应该是愈好的。」
信长没有回答。
「猴子！」他又将一只膝盖伸前：「你来做做看吧！」
藤吉郎也吓了一跳地将膝盖伸出来，以不可思议的眼神看著信长。
对藤吉郎而言，回看信长的这一眼，似乎足以决定他这一生的命运。就在火舌发出声音的那一瞬间——
「殿下！」
「你有什么要求？说吧！」
「犬山城是美浓的内应，而织田家最自满的佐久间、柴田两位家老都已经失败了！」
「是啊！」
「如今敌人也已经明白我方在小牧山筑城的用意，如果不继续去做，将有损你织田上总介信长的面子，所以无论如何一定要完成这件事。你是否注意到了？」
「这是当然！」
「但是家中已经没有人能做这件事情，所以你才叫我藤吉做给你看！」
「你这猴子还真烦吔！」
「你说我烦？」藤吉郎像变了个人似的，非常激动地说道：「我藤吉郎到现在为止，也只不过是个专门搅味噌的奉公，甚至从未由殿下那儿得过一兵一卒。虽然如此，但我也不认为我会输给那些大将，因此我要求你答应我所提出的条件。」
「什么？你有条件？」
「正是！我明白对我藤吉，你是真的想异於往例的破格提拔，因此如果我没有成功达成任务，我也不会像其他大将一般就这么回来。因为假如真是如此，那我实在是个不知好歹的人！这点我内心非常明白，所以我一定会在墨俣筑起城来让你看，因此……」
「好吧！条件呢？」
「请你借给我所有我需要的东西。」
「那是当然的事！」
「殿下完全不能干涉我所做的事！」
「好！就照你自己所想的去做吧！」
「还有一件事，这是较大的难题！」
「嗯！你说说看吧！」
「只要我活著，我就一定会筑起城来。但是当我筑起城后，希望你把那边的领地给我藤吉……」
「啊！……」信长以锐利的眼光看著他，然後笑了起来，说道：「不知是谁曾经说终其一生都要为我信长照料马匹，如今说这话的人竟然要求我封他为大名！」
「正是！假如你不答应，我就不去做了。」
「好」信长斩钉截铁地拍著胸脯说道：「这三件事我都答应你……你要借多少兵力？」
「三百！」
「什么？三百？……不是百而是千吧？」
「三百！」
「嗯！这么看来你是想要金子啰？」
「正是！小判五百枚、钱五百贯。」
「还有呢？」
「蜂须贺彦右卫门正胜！我只要求这些，除此之外，我绝对不会再要求尾张的一石一木。」
信长深深吸了一口气後，再缓缓地吐出来。
将蜂须贺小六给他！照这么看来，这一定有他的用意。然而他只要三百人、小判五百枚、钱五百贯，
他心裏到底在想什么呢？这真是叫人想不透！
这时藤吉郎又看著信长，微笑著说：
「殿下……有了这些，我藤吉郎一定能为你筑起一座城堡，使你能尽快取得美浓一国。」
这时四周已经逐渐暗了下来。这场雨果真是五月的梅雨，使得屋檐下的人也变得相当急躁。
「好吧！就照你所说的给你。」
信长如此说道。
「现在可以动筷子了，藤吉！」
「真是谢谢你！这么美味的晚膳，我们应该点起灯来享用才对啊！」
这时的猴子又回复以往毫不在乎的表情，他举起手来在空中拍了拍。
当小侍卫点起灯後，信长简直看呆了。原来晚膳中竟然有鲷。樱鲷在这个季节裏可说是非常稀少的东西，原来藤吉一开始就是在为自己做著庆祝的膳食啊！
信长以筷子弹了弹鲷头，笑著说道：
「猴子！真有你一手！」
「是啊！这叫先发制人……是战法初步的初步啊！」
11 军师和鬼才
蜂须贺彦右卫门正胜带著他那五岁的长男鹤松（即後来的家政）拿著木刀，在自家後院中练习刀法。
由於外面下著雨，因此他们无法出去射箭。做妻子的阿松偶尔听到从幼小孩子头上传来被打的声音，她看著正胜不时摇头飞舞著，於是说道：
「你再这么下去，可能会使孩子讨厌习武喔！」
她的口中虽然没有责骂他，但由她的眼神却充分表现出来。彦右卫门笑著回答：
「我正想只要他哭我就停止，但这孩子却不哭！」
「那是因为他太像你的缘故啊！」
「什么？像我？我看才像你呢！他就跟你一般顽固！这孩子真是一生下来就像你！」
「你再这么说会被人取笑的。上次日比野先生从美浓到尾张来，曾说以前最顽固的人是已故的斋藤道三，而现在则是清洲殿下，他是这么笑著说的啊！」
「哎呀！那是开玩笑的，我怎么可能顽固呢？对了！我听说前田又左的太太和你相同，也叫做阿松，而且据说她也是相当顽固、倔强。你们俩的名字都有个松字，我看你们这些松啊！都是经过修链的松精。」
虽然彦右衞门由信长那裏得到的俸禄只有五十贯，但由於蜂须贺村原本即归他所有，因此事实上他也非常富裕。
而妻子阿松，也是同样属於尾张益田庄，是领有三千贯俸禄的益田太郎左卫门持正的女儿。
当彦右卫门初次拜访益田家时，一眼便看上阿松，他们可说是因两情相悦而结为夫妇的。
然而社会上却不是如此传说，人们说：
「——什么？那是因为小六恐吓益田而把她强娶过去的。」
在这种乱世裏，谈到婚姻，往往只有因政治而结合的婚姻，因此因两情相悦而成为夫妻的情形，对世间的人而言，实在是一件难以理解的事。更可笑的说法是，在大名、豪族之间，根本不可能有自由恋爱，不过如果是野武士的话，那就有可能了。
「对了，孩子啊…你好好对着你父亲打一棒。」
当阿松高声的对着鹤松如此说道时——
「哥哥！有奇怪的行列来到村庄，我们要小心啊！」
冒着雨匆匆忙忙绕过庭院走廊跑过来的，正是彦右衞门的弟弟又十郎。
「什么？奇怪的行列……」
当他突然转过头看著弟弟时，五岁的鹤松就拿起木刀对著父亲胸膛砍了过去。
「啊！……这是我的疏忽！」
「哈哈哈……」
「不准笑！什么？你说那行列，是指？」
「现在可以看得到的，大约有三、四十匹马不知载著什么，另外还有三百名脚穿战鞋、手中握枪的上兵，正逐渐向这边接近……」
「什么？三百！好吧！赶快把门关起来。阿松！你也赶快带鹤松进去。」
「是！到底是什么事啊？难道又是打仗吗？」阿松边说著边赶到孩子身边，准备带他进去。
「彦右卫门！彦右卫门！」
骑著马进入门内并大声叫喊的人，正是藤吉郎。
「喔！是木下啊！」
「彦右衞门，我带著我的随从来了。不要伯，因为我想你的房子够大，一定能安置这三、五百人的。」
藤吉郎从马上下来，将马绳交给楞在一旁的又十郎。
「请你帮我把马牵到马房去，现在我要跟你哥哥谈件非常重要的事。」
他边说著边匆忙脱下草鞋，然後进入茶间。
阿松抱著孩子松了一口气地说道：
「欢迎你来！刚刚真让我们吓了一跳，以为又要开始打仗，或者是敌人攻进来了呢！」
「很抱歉！无论如何，请你为我们准备晚饭。我们这二、三百人很可能要在你们这裏住上一段时间。」
藤吉郎就像没事般地这么说。
「彦右卫门，我们到书房去，叫这些人都离开！」
这时彦右卫门正胜也开始紧张起来。
打从日吉丸的少年时代，他们就是彼此心灵相通的朋友。但是藤吉郎毕竟只不过是个台所奉行的杂役官罢了，他的随从顶多只有两个人，怎么可能一下子带著三百人来到这里，且说这些人是他的部下，这怎能不叫人惊讶呢？
藤吉郎说完，便站起来往里面走。当把书房门闭上，并且坐下之后，彦右卫门便问道：
「到底是怎么回事啊？木下！」
藤吉郎双脚交叉地坐在他的面前，微笑著说：
「小六！我从殿下那儿把你的命要过来了。」
「什么？把我的命要过来……你唐突地说些什么啊？」
「这种事情知道得愈少愈好。大体说来，人间的福与祸，并不是人家招呼你一声『来呀』你就跟著去的，这所有的事情，不都一直是很突然的吗？」
「这就是你的坏习惯！你一定要给我说清楚。」
「好！我说。无论是你也好，我也好，这时也都该成为大名了，而且想不成为大名也不行呀！」
「你说什么？成为大名……」
「是啊！如果不这样，殿下那么重要的工作，以及你从父祖那里所承传的勤皇大志又怎能成功呢？」
彦右衞门正胜一听到「勤王」二字，便吓了一跳地马上坐正姿势。
「看来你好像接受了一件重大任务似的？」
「正是！」藤吉郎乾脆地问答：
「这是一个能力竞争的世界，两手空空的如何成为大名呢？」
「那么你先说到底要做些什么！」
「不！这么一来顺序就下对了。」
「顺序……怎么不对呢？」
「做与不做，完全在於你是否有所觉醒。了解你有没有觉醒之後，我才能作决定。当我还不知道你是否有所觉醒时，我怎么能够将这样重大的事泄露给你听呢？」
「原来如此……好吧！你要我做什么？」
「那么你先回答我藤吉郎的问题！」
「好，你问。」
「你的手下，从尾张到美浓全部有多少人？尾张这边我是知道的，但美浓那边就不太清楚了。如果是尾张，第一就是秦川的日比野六大夫。」
「正是。」
「接下来还有筱木的河门久助、科野的长江半之丞、小幡的松原内匠介、稻田的大炊助及柏井来的青山新助。此外还有益田你的岳父，那边应该也有许多，合起来应该有三千人吧？」
「光是这边并不足三千，不过如果加上美浓境内鹈沼的春田、鹭山的杉村、井口的森崎、川津的为井、柳津的粱津，总共大约有五千人，不过，你要他们做什么呢？」
「我要他们都成为地方上的首领，只要他们能通过勤王之举而成为地方上的首领，你该不会有异议吧？」
「嗯。」
「这些人虽然目前都是个地方上的土豪，每天的生活自然都不成问题。然而如果就这样不管他们，一旦将来天下平定之后，他们就会成为再度引起混乱的根源，所以假如我们能使其透过勤王观念而成为地方上的首领，就可免除这种祸乱，但这必须由你以身作则率先行动。」
「喔！原来如此，那么主子是谁呢？」
「这就是问题了……」
这时藤吉郎的眼睛似乎要喷出火花似的。
「所谓的主，就是我木下藤吉郎！你明白吗？小六！」
「什么？是你……」
「小六！」藤吉郎以异常坚定的声音说道：「当然也包括你在内，所以我守说你的生命交给我保管。好吧！如果你有这种认知，我才会把我们接著要做的事告诉你，使由尾张到美浓的野武士们毫无遗漏的人人都能当官，而且让那些一心为著勤王的官方子孙都能出头。如此一来，这个世间就会少去很多混乱，而且也能消除大家所讨厌的野武士，这就完全看你这统领者的想法了。我希望你能清楚的回答我！」
蜂须贺彦右卫门在这一瞬间直盯着藤吉郎。
这可不是开玩笑！以前藤吉郎口口声声说要为信长効命，但是这时候却要他及他的手下都能成为藤吉郎的部下……这藤吉郎到底有多少领地能包容我们呢？……台所奉行的俸禄顶多只有三十贯到五十贯而已啊！……
「木下……」
「什么事啊？小六！」
「那么你先要我们做什么事，然後才考虑我们将来的民生问题呢？」
「不要问这些废话！」
「你带来这裏的三百人，就是你的资本啰？」
「还有哦！还有小判五百枚及钱五百贯。如果有了这些资本而不能取得一国、两国，又如何能完成取天下的这种大事呢？」
「小判五百枚及钱五百贯……」
「是的！一直在你手下的那五千名被人讨厌的野武士，我能让他们风风光光的为这世间做一番事情，把他们琢磨成闪闪发光的珠玉，使所有人对他们另眼相看。」
「嗯。」
「这可不是一件小事啊！小六！要将潜藏的力量挖掘出来，为日本做些事情才行。假如我们不能完成这些事，如何能使信长对我们产生信心呢？这是一项很大的赌注，你到底跟不跟？回答我！你能不能听信我的指挥呢？」
藤吉郎接二连三地诘问，这时蜂须贺小六趴伏在地说：「我听，我决定做你的部下。我已经有所觉醒，并且决定跟随你，接下来你把我们要做的事告诉我吧！」
藤吉郎突然也两手俯伏在地：「哈哈哈……小六啊！……小六！你终於答应跟著我了！」
「……」
「小六啊！你真是个好男儿！我一定会让你出头的，跟著我藤吉郎，我绝对不会让你怀才不遇。我们的目标都是要为日本做一番事业啊！」
藤吉郎在两手俯伏在地的不雅姿势下，眼泪掉了下来。
「我已经明白了。说吧！工作是什么？」
「工作跟你下决心的困难是一样的，也就是在美浓墨悮筑城的这件事啊！」
「什……什……什么？在墨俣筑城！……上次为了这件事，织田勘解由不是战死了，而柴田胜家也很很狈的逃了回去吗？」
「正是！不！我是因为听到你的决定才高兴的哭了。」
「木下！」
「谢谢你，小六！不！彦右卫门先生。」
「木下！我心领了。美浓有鹈作为它的目鹰在那边守著，我们如何能渡河到对岸去呢？」
「这没什么，你看泷川一益不是取得了桑名城吗？……在你看来，什么地方是困难的呢？织田家的兵力丝毫未动，用的是你的部下，我们就这么一点一点的渡过美浓的领地！」
「话是这么说没错，但对岸总有了望台啊！」
「嗯！这件事我早已想过，但是我们又不是马上就要到墨俣，而是要到比稻叶山更上游的地方，也就是到瑞龙寺山裏的密林裏去啊！」
「什么？要潜伏在瑞龙寺山裏面？这样对墨俣筑城的工作有什么帮助呢？」
「有帮助的。筑城需要木材，如果我们直接从尾张搬运木材过去，一定会被敌人的耳目发现，所以我们乾脆就在美浓领地内取得我们所需要的木材，更何况我们的资本不多啊！……我们不能损伤尾张的东西。」
「什……什么，你是要大家在一开始扮成樵夫啰？」
「正是！现在正是梅雨季节，大家一组一组分开工作；只要我们能集合五千人一起做这工作，到时就这么一口气顺著河来到墨俣，人和材料不也—块儿到达了吗？」
「但是，这一定会被敌人发现的啊！」
「让他们发现也无所谓。现在正是水位高涨的时候，根本不易渡河，只要敌人想到这点，他们一定不会这么在意这件事。更何况四处的水流都那么急，这不是用兵的时候啊！因为敌人也会想起以前的事，心裏就会想五天、十天又能做什么，等到城做成了再发动袭击也不迟啊！」
「原来如此……」
「但是我们一定要在一夜之间把城造好，三千、五千的兵力，我们不能用到十天、二十天，否则一定会失败……一旦我们把城筑起来，胜利即是属於我方的了。我们要让大家见识见识我们的手腕，用他们所不知道的战法，也就是你最得意的神