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〃是。没说实话，对不起。我爸爸会弹钢琴这件事是保密的。他平时有兴致的时候就弹弹，不过要让村里人以为是我在弹。那么爸爸为什么要隐瞒会弹钢琴的事实呢？因为年轻时受到好些人的取笑：'你还弹钢琴啊，和你的脸一点儿都不相配。'他受了伤害。听起来很孩子气吧？可是，爸爸是个敏感、怕羞的人，对此他非常厌恶。特别是自己尊敬的前辈和心仪的女性那么说他的时候，更让他受不了。所以，来到这个村子后，就一直注意不让别人知道自己会弹钢琴。对于村里人，就让他们觉得是我的妈妈在弹。妈妈去世后，就让人们认为'女儿在弹钢琴，是和妈妈学的'。尽管教我弹钢琴的是爸爸。〃
国松笑着说：
〃那个老爷子，长着一张冬瓜脸，还挺有情调的。。。。。。啊，不，这太失礼了。〃乌贼崎狠狠地瞪他一眼：
〃就是那种说法。'脸像冬瓜似的，还弹钢琴。真没想到。'只听到一次、两次的话，生点儿气也就算了，可是反反复复总被别人那么说，无论谁都会受伤害的。优，你有什么话要说吗？〃
〃是。我认为男人弹钢琴挺潇洒的，用不着隐瞒啊。〃
〃每个人的看法都不同啊。而且，就算现在认为潇洒，可是在以前，也有人以为'男人弹钢琴？像个女孩子'。不仅是以前，就是现在，说一些不负责任的话的也大有人在。优，假如你们班里最淘气的男孩子告诉大家'我在学芭蕾'，一定会有同学取笑他吧。〃
秀介心想：假如是自己班里的〃灰老鼠〃加藤良太那么说的话，明知不该笑也肯定会发笑的，那太残酷了。
风间沉默了一会儿，又开始穷追不舍道：
〃你隐瞒了你父亲会弹钢琴这件事情，现在弄明白了。可是，你不在现场的证明不成立是事实吧。你父亲练习钢琴的时候你在旁边陪着，这样的说法不可信。〃
〃如果能理解我爸爸的心情，那就应该认可我是不在现场的。我爸爸对村里人一直保守着那个秘密。为了保密，我不在家的时候他绝对没弹过钢琴。那很自然吧？如果弹了，就会有人觉得'哎呀，女儿外出时他家传出钢琴声，是爸爸在弹吧。'事情只要被一个人发现，马上就会传遍全村。在这样的小村庄里，不到半天所有人都会知道的。那样的事情是爸爸难以忍受的。也就是说，我家传出的钢琴声，就是我在家的证据。〃
有一件事情秀介想不明白：
〃那样的话，只对刑警先生一个人坦白：'由于这样的理由，实际是我爸爸弹来着，对别人就说是我在弹。'那不就行了吗？〃
〃你说得倒是没错。可是，这儿不是城里。无意中对谁说过的一句话，偶然就会被传播出去，很难保守秘密的。而且，风言风语一旦流传开来，人们就总也不会忘记，就像消失不掉的回声似的。农村并非只有美丽、和平、温情，这点和城市里并非全是肮脏、嘈杂、冷淡的道理是一样的。〃乌贼崎随和得像是在教育他似的。
〃那个。。。。。。可不可以问一个和事件没关系的事情？〃优希犹豫了一下开了口。
〃想问什么？〃
〃你为什么要赞成修建高速公路呢？因为那件事人们分成了对立的两派，不过我从来没有正儿八经地听过赞成派的意见。〃
优希只听说国松和西尾来找过明日香，想让她签名表示赞成，他们的理由都是〃可以赚钱〃。
〃如果我说是为了保护珍贵的大自然，大家一定会觉得不可思议吧。道路开通后自然林会遭到砍伐，汽车尾气也会影响树木的生长。是这样想的吧？不过，这种想法很肤浅。〃
〃为什么？结果不是可以看得见的吗？为了修那些不必要的公路，树木一根不留，都得被砍掉。〃摄影师提出了异议。
〃风间，你只是简单地说不必要的公路，难道农村的交通就应该不便利吗？当然，不能说一定要修成像城里那样，可是，也应该保障居住在乡镇的人们快捷活动的自由啊。因为泥石流，道路马上就被阻塞了，村里如果有人负了伤，那可是人命关天啊。也有人认为，既然那样的话把原来的道路修好一点不就成了嘛，修高速公路太奢侈了，其实这样的想法是错误的。所谓的高速公路，只有将小城镇和大城市，或者是将小城镇和小城镇很好地连接起来，形成一张公路网，才能发挥它真正的作用。只有那样，周围小镇上的人和物的流通才会好起来，并实现其价值。〃
〃据推测，今后日本的人口会减少，当然交通量也会减少。那样的话道路还没修够吗？还要把高速公路修到彩虹村来，那简直就是违背常理的奢侈。〃
〃路线是应该在认真考虑的基础上选定，不过高速公路不是只为了彩虹村而修的，而是为了使整个国家的交通能够更快捷。〃
只是道路问题听起来就觉得很复杂，优希问的是保护环境的问题。关于这个问题，乌贼崎也展开了一番热烈的论述： 〃与其说我赞同修高速公路，不如说我更关注修整林间道路的计划。关于为了采伐人工林修建林间道路一事，有人持反对意见：'日本的林业一直是赤字，多余。'或者说：'别搞什么人工种植了，应该保护自然森林。'比如风间啦，还有死去的篮本就持这样的意见。可是，那显然是错误的。自然环境并非放任不管就是好。通过人工种植一些树木，并清除一些过于稠密的树木，森林才能保持茂盛生长的态势。自然需要通过人的双手去保护。〃
〃自然林才最茂盛，那些净是桧树的人工林只是假造的自然。如果像你说的那样做，原先的森林多年来孕育出的多种多样的树木、植物、动物等都会被糟蹋掉的。〃
〃那是典型的误解，森林需要人类的管理。大家从电视上看到国外的风景，有没有觉得'这个国家怎么净是光秃秃的山头，看来气候不怎么样'呢？那是没有经过人类之手进行改造的山的样子。日本的山，也有好几次差点儿成了那个样子，是林业改变了局面。这就是这个国家的自然史。那些认为'为了砍伐的种植没有意义。而且，出售也是赤字的林业很愚蠢'的看法，真是无知到了极点。正因为忽视了非常重要的林业，森林才开始荒芜了。〃
〃那我问你，横跨青森和秋田两县境内的白神山地，那里的山毛榉自然林被指定为世界遗产了，那也要归功于林业的作用吗？〃
〃那是因为山毛榉非常珍贵，所以才被登录为人类遗产的。并不是放任不管，日本各地就到处都会形成那么美丽的森林。〃
〃可是，你这个人很奇怪呀。林业和高速公路是互不相干的两回事吧？我想说的是：必须要认真考虑如何减少汽车的问题。不能只因为日本的汽车产业发达，就总是优先发展汽车吧。受其所害，每年都有八千到一万人死于交通事故。如果把修那些乱七八糟的道路的钱用到有意义的事情上，国家会越发展越好的。这个国家到处充斥着汽车尾气和汽油的臭味，却闻不到艺术的清香。福利事业也不发达，人们年纪轻轻的就已经为养老作打算了。汽车是文化的敌人。〃
〃又是一些不着边际的看法。〃两个人还在相互攻击着。
〃姐姐，〃优希蹭到明日香身边，
〃他俩究竟谁说得正确，我怎么听不明白呢？〃
〃姐姐也搞不清楚。那两个人各自都相信自己的主张，所以才能那么断言。不过。。。。。。大人也有好多事情搞不明白，有好多好多。你认为遇到那样的问题该怎么办呢？〃
〃嗯。。。。。。〃
〃只明白这些，那就只考虑这些，这些能做得到，那就付诸实施，其余的只有交给将来的大人了。也就是说，问题最终是要由现在还是孩子的你们来解决。〃
〃或许，那就是所谓的搁置问题吧？〃
〃不，那不是一回事儿。能做的事情磨磨蹭蹭不去做，那才叫搁置，你说的是没法做到的事情。小孩子也许会觉得大人'太随意，净惹麻烦'，不过这样的问题是会依次传递下去的。等你们长大成人了，肯定也会面临一些要遗留给下一代的问题。所以，大家彼此彼此。在世界上的任何地方、任何时代，大人都在暗暗地向小孩子们道歉：'这件事没能解决，对不起。后面就拜托你们自己了。'不过，他们同时也会这么想：'别生气，有些问题你们还是小孩子的时候我们就已经解决了。'只要人类在这个地球上生存下去，这样的事情就会永远反复下去。〃
〃也会把环境问题遗留下来。。。。。。〃
〃还有更多更多的问题。很多问题靠一代人、两代人根本无法解决的。例如，如果希望能实现世界上没有战争，那么人类无论到什么时候都无法做到。到你们长大成人了，恐怕在什么地方还有战争在持续。就算是在日本，也不能保证以后不再发动抱着炸弹去冲撞敌人的战争。可是，我们只能相信：有一天没有战争的世界总会到来，遥远的将来孩子们会实现我们的梦想。〃
不只是优希，秀介也点着头。
〃我自己刚成为大人，还什么都做不了，不过，我不想成为一个只会对孩子们说'对不起'的大人。如果无法对孩子说'对不起。不过，我毕竟也干了这些。'那样活着就没什么意义了。或者说，那样就太不潇洒了。是吧？〃
〃嗯。〃优希回答。
可是，秀介不能完全认同：
〃明日香说的我都明白了。我想，如果真能像你说的那样，大人和小孩代代传承下去的话，那是很理想。。。。。。可是，看看现实中的大人，和明日香有不同想法的人。。。。。。〃〃有很多是吧？不过，我说的这些，大概也没人会否定。有人会觉得'说的也是，可是对自己的事情已经全力以赴了'。不过，那些人肯定也有过想到'对不起孩子'的瞬间，也会把在那样的瞬间说出的'我也干了这些'的事情做到底的。〃
这次，秀介点着头。他想，也许真是那样。
风间和乌贼崎的争论也告一段落了。两个人像两条平行线似的，看来双方都挺疲惫的。
光说：
〃好了，今晚就到这儿吧，夜也深了。〃
时间已将近十点了。
〃那么，对我的怀疑怎么样了呢？〃
〃把乌贼崎当做嫌疑人是没有证据的，所谓被害人临死口信的解释靠不住。不过，你的不在现场证明也不充分。最后还有一个问题想问问，今晚八点左右你在什么地方做了什么？〃
〃一直在家，一个人在自己的房间里读书来着。既然问了我，同样的问题是不是也问问风间呢？虽然还没搞清新堂遭袭击的理由，也许风间有什么不可告人的动机。〃
风间刷刷地挠着山羊胡子，欲言又止的样子，终于还是说道：
〃在家冲照片呢。报告完毕。〃
〃我知道了。解散吧。我去察看过新堂遭袭击的现场之后，会和小室巡警在村里巡逻。〃
风间、乌贼崎、国松、西尾都各自回家去了。
光微笑着对还留在的明日香他们说：
〃是你们救了新堂，谢谢！〃
〃我们只是偶然经过那里而已。也不知道新堂能不能治好。。。。。。〃明日香担心地说。
〃现在只有祈祷他没事了，别的事情我们也无能为力。我们能做的就是尽快抓住犯罪嫌疑人。〃
〃如果他能清醒过来，那就能知道是被谁袭击的了。〃
〃也难说啊！是走夜路的时候被人从后面袭击的，周围挺黑的，也有可能没看清犯罪嫌疑人的脸。还是不要抱太大的希望为好。〃光仰望着急救直升机离去的方向，然后将视线移到优希他们身上，
〃新堂是说过'被人打了'， '看见彩虹了'吗？请准确地复述一遍。〃
优希作为代表回答了他：
〃他说被什么人打了，这点可以确定，不过前面说的没听清。'看见彩虹了'这一句，是他痛苦地呻吟着说出来的，也没准儿有点听错了。〃
明日香补充道：〃优说得没错。因为当时他的声音不清楚，而且说话也断断续续的。〃
〃上月，你听到他是怎么说的？〃
〃听起来好像是'看见。。。。。。彩虹了'。不过，自从来到这个村子，在明神池对着彩虹许过愿以来，也听说过不少有关彩虹的传说，所以，是把什么错听成'彩虹'的可能性也不能排除。〃
〃在'看见彩虹'的前面或后面，他没说什么别的话吗？〃见三个人都没有足够的自信回答这个问题，光把笔记本放回了口袋，
〃是吗，不是很清楚呀。说不定是他从住处出来走到那里的过程中看见过类似于彩虹的东西，或者'彩虹'是别的什么词。〃
〃问一个问题可以吗？〃优希直视着光的眼睛，问道， 〃为什么新堂会知道你叔叔家的电话号码呢？〃
〃那倒是没什么值得奇怪的。〃
光在等直升机的时候，察看了在事故现场发现的新堂的手机。由已拨电话记录可知，他是先拨打104查询台问到岛谷家的电话号码的。
〃刚开始是我叔叔接的电话。新堂说了'刑警先生在哪里？在您那么请他接电话。'我就接过了电话。〃
〃新堂想去和你说的是什么事情，一点儿都不知道吗？我想他在电话中也多少想说些什么的。〃光苦笑着：
〃你好尖锐呀。实际上他多少说了一点儿。刚才因为国松在我就没挑明，被你给看穿了。〃
〃什么事情？〃优希追问道。
〃他说'关于笸本被杀害的事件，有话想和你说，就在刚才想起了一件事。这件事也许意义重大，所以我想现在去你那儿当面告诉你。'究竟是什么事情，感觉好像简短几句话说不清楚。〃
〃是说'就在刚才想起了一件事'吗？那样的话，说不定是昨天晚上看到的事情。〃
〃对，或者，也许是今天傍晚听谁说过的事情。只不过，是什么事情就不好推测了。〃
优希陷入了沉默。秀介心想，那是不可能想明白的。他干脆就不再考虑了。
〃我想新堂遭袭击是在你们即将路过那儿时的一会儿工夫，你们没看见有逃离现场的人影什么的吗？〃
〃没有。〃三个人齐声答道。
〃那么，也没和谁交错而过吗？没看到过小汽车、摩托车吗？我也没见有人、小汽车、摩托车逃向我家这边，所以犯罪嫌疑人是朝着东边的岔道跑掉的。那边黑，容易逃跑。〃光说着，看了看手表，〃明天县里的警察来了以后再重新做笔录，今晚就请休息吧。累了吧，我送你们回家之后去察看现场，说不定凶器就掉在现场呢。〃
〃凶器是掉在路边的这么大的一块石头〃只有优希一个人看到了。她说光的摩托车过来的时候，被车灯照着了。那块石头挺大，就算成年男子也需要两只手才能抓起来。因为上面还沾着血迹，应该就是凶器。
〃优，谢谢你。我一会儿就去找。〃光去推摩托车， 〃还有什么问题吗？最后一次机会了。〃
〃是。犯罪嫌疑人是知道新堂要去告诉光什么事情，所以想要阻止他吗？〃优希又问道。
〃看样子是。〃
〃可是，新堂是在散步的时候突然想到了什么，就急着要和光联络的吧？我想那种情况是没有谁能预料到的。〃
〃你这个问题着眼点不错。新堂说过'就在刚才想起了一件事'。在别人想到什么的时候，马上就有人能预料到，不可能有那么凑巧的事。因此，我想是这样的：新堂边散步边给我打电话，偶然被犯罪嫌疑人给听到了。犯罪嫌疑人心想隋况不妙'，于是就拾起路边的石头砸了过去。事情听起来很偶然，不过这是惟一的可能性。今晚手机信号不好，新堂说话的声音很大。就算离得不是很近，估计也传到犯罪嫌疑人的耳朵里去了。这对于犯罪嫌疑人来说是天赐良机，而对新堂来说则是噩梦的开始就到这儿吧。好了，快上车吧。〃
几个人乘坐上小汽车和摩托车，离开了直升机降落的休耕田。可是，在往家走的途中，优希说了一些让人摸不着头脑的话。在离自己家大约还有五十米的地方她喊道：
〃姐姐，停车。请你在这儿停一下。〃
〃怎么了？〃明日香很诧异，连忙踩住了刹车。
并排走着的光也将摩托车停下来，问优希：
〃发生什么事情了？〃
〃我想看看那个。〃优希下了车，走向立在路边的看板前，那就是新堂遭袭击之前看过的看板，她回头冲着秀介说，
〃喂，新堂为什么要看这个看板呢？〃
〃那还用问吗，是想通过上面的地图找到岛谷叔叔家的位置吧。〃
〃不对。不是有人说看见他曾站在这儿歪着头考虑着什么吗，如果他想找谁家的位置，那也用不着沉思呀。岛谷叔叔家顺着这条路一直往前走就到了，很好找的。〃
〃我可想像不到那个人究竟想了些什么。〃
〃不过，你不觉得很奇怪吗？这个看板上的地图，也没有什么不对劲儿的地方呀。〃
光轻轻地拍了拍优希小小的肩头，把她送回车上：
〃这个问题我替你考虑吧，忘掉杀人事件，回家睡觉去吧。〃
〃是。〃优希老老实实地上车坐到秀介身旁，不过，车子启动后，她嘴里还在嘟嘟哝哝地说着，
〃奇怪，太奇怪了。对了，这没准儿是破解事件的关键呢。〃
〃我也那么想，不过别太勉强自己。听话，到明天就别想这件事了。〃
〃明天县里的警察就会蜂拥而至了，那时就没有光、我和秀大显身手的余地了。成败就看今晚了，在明天早晨到来之前一定要解决问题�