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“我还有任务需要完成,这处空间节点布置的传送阵又无法大规模送人出去,频繁启动则容易被吸血鬼亲王发现,不如先让他们继续‘潜伏’在黑夜高原,发展更多的同族,现在的数量还是太少了。”
路西恩决定等自己任务完成,再找议会申请“异界之门”的布置,到时候一次性带走愿意跟随的矮人,避免与吸血鬼一族正面爆发战争。
如果魔法议会突然与吸血鬼大战,争夺黑夜高原,那做梦也要笑醒的肯定是南方教会。
至于因此而造成的矮人伤亡,路西恩虽有恻隐之心,也还是能冷酷地做出决断,哪有不付出血的代价就想获得“解放”的?这种事情可不是请客吃饭!
四环魔法“高等隐形术”在进行攻击时不会解除,因此透明的路西恩从储物袋内拿出了一管宛如水晶的液体,并轻轻拔出瓶塞。
如梦似幻的液体瞬间化为了无色无味的空气笼罩大殿。
…………
狂喜、感恩、激动让矮人们不停祈祷,重复祈祷,仿佛幸福的新人生就要真正展开,没有了吸血鬼残忍奴役并杀害的生活该是多么美好?
忽然,哈罗德感觉到吹拂过自己的凉风变得略微灼热,于是睁开双眼,惊讶地看见面前的地下宫殿灰色石砖变成了黄色滚烫的沙子。
“去吧,去沙漠深处寻找我的国。”
“去吧,那里有你们想要得到的一切。”
宏大空灵、威严神圣的声音从飘渺的天际传来,让哈罗德等矮人再次将头低埋,紧贴灼人的沙子:“尊您的圣名,践行您的意志,我们至高无上的主啊,您主宰着世间的一切。”
过了许久,再没有声音传来,大长老小心谦卑地抬起脑袋,看到地下宫殿已经变成了漫无边际的黄沙大漠,远处隐隐有绿洲的轮廓。
“这就是神灵的力量吗?”同样的疑问再次从矮人口中发出,但这次充满了敬畏和拜服。
灼热之风吹着脸部,矮人们呆呆地站在原地,被从未目睹只是听说的沙漠风景震撼,被一望无际的滚滚黄沙震撼。
“那就是太阳?这就是白天吗?”哈罗德看着天上炽白灼热的火球喃喃自语,惊醒了大长老和其他矮人,是啊,这是完全不同于黑夜高原的地方!
过了好一会儿,矮人少女蜜尔娜疑惑迷茫地道:“大长老,我们该去哪里?”
“去哪里?”大长老愣了一下,很快想到了刚才蒸汽之神的神谕,“我们去沙漠深处!去寻找主的地上天国!”
听到大长老饱含感情和激动的话语,哈罗德兴奋若狂:“大长老,我们在那里可以得到蒸汽文明的完整传承吗?我想建立一座您描述中的蒸汽之城!”
“是啊。大长老,我也像哈罗德一样,想看到森林般的黑色烟囱耸立,想看到单纯凭借蒸汽的力量就能如鸟般自由飞翔的飞空艇,想看到恐怖的巨舰大炮。”奎金斯激动得浑身发抖,这是他们这些偶然之下得到不完整传承的矮人反抗军的最高梦想,那象征着荣耀和辉煌的巨型蒸汽城市!
看了看清秀结实、脸蛋通红的蜜尔娜,看了看其他涨红了眼睛、胡子抖动的矮人,大长老振臂高呼:
“伟大的生命与死亡主宰告诉我们,在那里。我们可以得到一切!”
“向沙漠深处进发!”
“蒸汽至上!向沙漠深处进发!”其余矮人齐声回答。雄壮威武。
…………
没有具体的道路,没有明确的指示,但矮人们似乎都能隐隐约约感觉到远处有什么东西在召唤自己,于是没有一个迷失了方向。艰难地行走在沙漠里。
不知走了多久。干燥灼热的阳光、夹杂黄沙的狂风。让身体健壮的矮人们渐渐明白了沙漠的恐怖,一个个口干舌燥,一个个头晕目眩。
“蜜尔娜。没事吧?”哈罗德见身边的矮人少女摇摇欲坠,连忙扶了她一把。
蜜尔娜咬牙摇头:“我没事,这是主的考验,我会坚持下去,到达主的地上天国!”
坚定的话语让其他开始觉得艰难的矮人再次挺直了背,是啊,这是主的考验,如果连这点苦难都无法支撑下去,凭什么得到蒸汽之神的眷顾?
忽然,大长老欣喜的声音出现在众人耳边:“快看,快看那里!”
矮人们顺着大长老奥古斯都所指,望向远方,看到天边出现了一座位于绿洲的巨型城市。
“是那里!是神谕指示的地方!”
最绝望、最干渴的时候找到“清泉”,矮人们爆发了全部热情,飞快地向那座模糊的巨型城市靠近。
眼看距离越来越短,城市越来越清晰,天空突然响起了巨大的轰鸣之声。
矮人们纷纷抬起头,看到一只恐怖的巨型怪鸟正从另外一边的天际飞来,向着巨型城市飞去。
等这只怪异巨鸟飞过他们头顶时,轰鸣之声愈发刺耳,让他们耳朵嗡嗡作响,而他们也看清楚了怪鸟的真面目。
它不是鸟,而是裹着银白金属外壳的机械造物!
它的体积是如此巨大,似乎能将在场所有矮人一起吞噬。
“怪鸟”越飞越低,越飞越慢,渐渐消失在城市附近。
“大长老,这,这是飞空艇吗?”哈罗德震动愕然地问道,怎么与壁画不一样?
大长老茫然地摇了摇头:“不是飞空艇,飞空艇没有这么快,但它肯定是制造出来的!”
“那它是什么?”所有矮人似乎都在询问着自己。
大长老咬牙道:“到了城市就清楚了。”
于是,矮人们继续上路,沉默笼罩在他们身上,不知道接近城市还会看到什么。
距离似乎比他们想象得短很多,十几分钟后,他们就抵达了绿洲的边缘,看清楚了城市的模样。
一阵阵响亮的吸气声从矮人队伍传出,这是一个超乎他们想象的城市!
在城市的一边,是他们“熟悉”的、“向往”的耸入云霄的高大烟囱和造型奇怪的厂房,而在城市的另外几个地方,则耸立着一座座比烟囱更高的楼房,即使是最夸大的蒸汽文明传说,也没出现过如此高的房屋!
这些密密麻麻的高楼,贴着不同颜色的光洁墙砖,有黑、有灰、有银白、有棕黄,而且从上到下,整整齐齐地排列着一扇扇透明的窗户,它们反射着阳光,带出梦幻的味道。
在高楼、厂房之间,是宽阔的道路,甚至如同水面桥梁般架设着一座座陆地之桥。
桥上,道路上,奔跑着一辆又一辆钢铁制成的奇怪之车,它们线条流畅,充满美感。
一个个守卫城市边缘的模糊人影手上,拿着形似蒸汽步枪的金属事物,但更加小巧,更加轻便。
哈罗德不知道自己的目光竟能如此锐利,清楚地看到了大楼之中缓缓运行的升降梯,看到了无数模糊人影拿着奇怪的机械,与另外大楼的同伴通话。
蜜尔娜也看到那些模糊的人影手中拿着板状的金属事物,轻轻一按,上面就浮现各种景象,有远方的沙漠,也有高空的俯视,仿佛里面有另外一个世界!
不知不觉,夜晚降临,城市中一盏又一盏灯光亮起,很快就变得灯火辉煌,远远望去,宛如落入地表的“星河”,璀璨梦幻。
这无法想象的绚烂城市之景让矮人们目瞪口呆,许久不能说出一句话来。
突然,城市边缘的地面裂开了一道缝隙,一“根”巨型的“金属飞箭”喷着火焰射向远方。
“这是?”矮人们的目光下意识随着火光轨迹望了过去,不知道这巨型“飞箭”有什么用处。
飞箭在天边坠地,轰的巨响猛然爆发。
矮人们只觉地面剧烈晃动,耳朵嗡嗡作响,远处仿佛出现了一轮新的太阳,炽热耀眼,充满毁灭世界的气息。
明亮的太阳一闪而逝,一朵巨型的“蘑菇”在那里缓缓“开放”,地面烈焰如同地狱,高空黑烟仿佛深渊。
“真,真恐怖。”天崩地裂般的摇晃里,哈罗德艰难地吞咽了一口唾沫,这“飞箭”恐怕能直接毁灭“黑夜高原”吧?
大长老和其余矮人也是一副深深畏惧的模样,他们从未见过如此恐怖的爆炸,似乎能毁灭所有一切的爆炸!
震撼无比的他们再次回首看向那梦幻的城市,看着那流淌星河般的璀璨灯火。
“大长老,这到底是哪里?哈罗德脱口而出,又害怕又激动,“这比您描述的蒸汽城市还要,还要难以想象!”
“这,这究竟是什么城市?竟然比传说里的蒸汽天堂更加不可思议!”巨大的震撼冲击之下,其余矮人也已经忘了来到这里的目的。
蜜尔娜全身颤抖地喃喃自语:“这是……”
宏大威严的声音再次响起:
“这是亚特兰蒂斯。”
“这是我的国。”(未完待续。。)
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第五十八章 弗拉德伯爵
宏大庄严的声音,梦幻神奇的城市,让矮人们陷入了深深的震撼,眼前所见,耳中所闻,皆是平生初遇,纵使想象,也从未曾想过如此场景。
几十上百米的高楼,让他们觉得自己愈发矮小;点点繁星似的灯火,使城市显得浩瀚博大;种种神奇之物,精巧复杂之处远胜蒸汽文明。
面对这样的城市,面对件件梦幻般的事物,哈罗德等矮人有一种自身站立在无垠星空当中,被衬托得卑微渺小的感觉。
这如同他们最初听到蒸汽文明时,对那灿烂辉煌文明的敬畏。
这是来自文明的力量。
呆了好久,大长老才惊醒过来,心神颤动,跪倒在地,不顾黄沙的滚烫,匍匐行礼:
“伟大的蒸汽之神,您的国度是众神居所,您的国度是蒸汽极致。”
被大长老的祈祷声唤回灵魂,哈罗德等矮人面对那似乎是神国化身的城市虔诚跪下,跟着祈祷:
“您的恩赐,浩瀚如海,您的威严,沉重如山。”
那神圣庄严的声音再次响起:
“不是同道者,不得将我之名显于人前。”
大长老愣了一下,迅速反应过来,带着蜜尔娜等矮人符合:“不是同道者,不将圣名相告。”
那仿佛来自天际的声音继续道:
“凡背弃我者,必将被蒸汽吞噬。”
已经有所准备的矮人跟着回答:“凡背弃主的荣耀者,必将被蒸汽吞噬。”
那声音变得空灵飘渺:
“为我的仆人。为我的眷族,不得再为他人奴隶。”
矮人们齐声道:“必不亵渎您的荣光!”
连续几次问答,天空中的声音渐渐消失,忽然,哈罗德看到眼前的城市膨胀起来,化为无数泡影奔流向自己等人。
“泡影”之中,那钢铁制成的奇怪车辆越变越大,越来越透明,展露出了内里复杂精巧的结构,展露出了活塞、轴承等组成的不同于蒸汽机的核心机器。以及种种神秘玄奥的图案。
“泡影”之中。那钢铁怪鸟同样变大透明,将里面整齐的排排座椅暴露了出来,将钢铁掩盖下的精密机械、管线暴露了出来。
“泡影”之中,高楼、厂房、烟囱、路桥等众多建筑物的大概结构一点点浮现。
……
眼花目眩。头晕脑胀。哈罗德、奎金斯等矮人都有种快要爆炸的感觉。这一切都复杂得无法理解,无法明白!
泡影化为一团团光点撞入了他们的怀中,眼前一切水波般荡漾起来。开始支离破碎。
“这是你们想要得到的事物,剩余的一切则要用坚强、勇气、执着和无谓去寻找。”宏大浩瀚的声音似乎响起在每一位矮人耳边。
大长老恍恍惚惚中不忘带领矮人祈祷:
“尊您的圣名,践行您的道,必将在地上立起您的国!”
黄沙大漠彻底破碎,哈罗德等人只觉天旋地转,陷入了沉睡。
不知过了多久,他们慢慢醒转,睁开双眼,发现自己处在既熟悉又陌生的地底洞穴之内。
“发生了什么事情?”大长老茫然地看着眼前似乎有点诡异的祭台。
哈罗德怔怔出神,奇怪地看着手中莫名冒出的厚厚书籍。
他刚跟着大长老学了两年矮人文字,封面上复杂的单词很艰难才辨认出来:
《初等机械锻造学》。
“神,蒸汽之神真的降临了!”哈罗德脱口而出,激动兴奋。
其他矮人也发现了手中的书籍,被哈罗德没有控制音量的声音吓了一跳,紧接着痛哭起来,为黑暗绝望的人生里出现了第一道曙光而痛哭。
此时,他们的“记忆”都回到了脑海:
自己等矮人反抗军偶然之下发现了这处蒸汽文明祭祀神灵的洞穴,于是将它作为了藏身之地,并恢复了对神灵的祭拜,而今天,哈罗德不小心让吸血鬼苔丝、加拉塔等缀上,被他们杀害了众多的同胞。
正当绝望之时,祭台忽然亮起,神灵降临,将苔丝等人瞬间净化。
接着,“神灵”指引自己等人进入了一处地下宫殿,刻有矮人壁画的宫殿,等推开宫殿大门后,看到了一处黄沙大漠。
经过艰难的跋涉,吃尽了无数的苦头,自己等人终于在大漠深处的绿洲看到了那神奇得无法想象的城市——“亚特兰蒂斯”,蒸汽之神的天国!
觉得自己记忆非常混乱的大长老奥古斯都叹息道:“原来地下宫殿、壁画、沙漠、绿洲、亚特兰蒂斯都是伟大的蒸汽之神让我们灵魂看到的景象,而不是真实的事物。”
这种混乱的情况下,绝大部分知道魔法的正常人都会怀疑自己记忆被动了手脚,但刚经历了“神迹”、敞开了心灵的他们反而认为理所当然。
有的时候,一种幻术魔法管不管用,只在于会不会用。
就如同诅咒之眼阿特兰特在某篇论文中写到的一样:“只要找准心灵漏洞,即使不用幻术,也能让人产生虚假记忆!”
“不,大长老,那就是真实的事物,只不过存在于蒸汽天国!”矮人反抗军战斗首领奎金斯大声地反对,“终有一天,我们要让主的道行于地上!”
哈罗德回想起“亚特兰蒂斯”,顿时变得傻傻呆呆:“我一直以为拥有众多机械产物的蒸汽巨城,就是最宏大、最震撼人心的城市,想不到,想不到,竟然会有亚特兰蒂斯这种超出了想象的奇迹之城!”
“它里面的每一件机械,每一处细节都是那样神奇。简直就是蒸汽发明发展到了最极致的模样,不,已经完完全全超过了蒸汽文明。”一位矮人状似癫狂地说道。
如果是平时,其余崇拜古代蒸汽文明的矮人肯定会毫不留情地嘲笑他、讽刺他、咒骂他,甚至狠狠揍他一顿,但现在,几乎所有矮人都忍不住悄悄点了点头,这不仅仅因为那是蒸汽之神的天国,更由于自己等人亲眼目睹的一切。
一个梦幻的城市!
哈罗德神情变得激动,双拳紧握:“亚特兰蒂斯。亚特兰蒂斯。我的目标就是修建一座地上的亚特兰蒂斯,能够有它一半的神奇,不,三分之一就行了!”
“那璀璨绚丽的灯光‘星河’。我永远无法忘记。”蜜尔娜仿佛梦呓般说道。“可惜。没能看到那‘巨型金属飞箭’的结构。”
“是啊,很可惜……”所有矮人都非常失落的模样,对那似乎是神灵制造出来毁灭世界的武器既向往又畏惧。那一刻,仿佛诞生了新的太阳!
“而且,对其他结构的记忆很模糊……”哈罗德有些沮丧,不过他很快就振作起来,“我们得先打好基础!”
他举了举手中的书籍,接着疑惑地看到书籍中夹杂着一张羊皮纸。
抽出羊皮纸,他发现是份契约,规定了梦中承诺一切的契约。
“伟大的蒸汽之神降下神谕,让我们遵循‘等价交换’的原则,这是蒸汽与机械国度的重要信条。”大长老感觉到了神灵的暗示,兴奋又激动地说道,然后他毫不犹豫签订了契约。
对于拯救了自己等人,拥有奇迹之城“亚特兰蒂斯”的蒸汽之神,哈罗德等人完全没有怀疑,跟随大长老签订了契约。而且对他们来说,最为重要的是契约最后一条:“不久的将来,虔诚的矮人将得到新生,将离开黑夜高原,远离吸血鬼的奴役。”
光芒一闪,契约生效,隐形在地穴之外的路西恩轻轻点头,转身离开。
幻境结束之后,自己可是费了很大工夫,才没有惊动任何人地将他们转移到了这个“秘法眼”发现的地底洞穴,然后混乱了他们的记忆顺序并编造了一点引导式虚假记忆,以此规避自己还没有足够能力编织真实记忆的问题。
但如果他们确信这个记忆,等一段时间过去,就难分真假了!
而黄沙大漠和亚特兰蒂斯,则是路西恩用阿弗瑞斯鲜血施展的五环幻术“海市蜃楼”模拟出来的,具体蓝本就是地球上的一些大城市,至于机械结构等模糊细节