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“那您的意思是，如果我大姐和您的外甥成了亲，您的外甥就不会再出去跑商了？”
马氏看了何氏一眼，见到何氏并无异色，这才继续说道：“基本上是这样的，但每年年底的盘账，段家的儿郎们还是得外出收一次帐。”
“唔，收一次帐的时间大概是多久？”
马氏似乎被她的连环发问弄得微微发愣，就在马氏愣神的时候，她旁边的昌彦出声答道：“少则个把月，多则半年。”
迎上昌彦明亮的黑眼珠子，书华惊异于他的直率，但也对这个小少年增添了几分好印象。书华对他微微一笑：“你也经常出去跑商？”
“没有。我这是第二次外出跑商，而且还是跟着娘亲一块出来的，像表哥他们都是独自外出的。”他的眼睛依旧扑闪扑闪的，语气中带出几分羡慕的意味。
“跑商累么？”
昌彦想了想，咧开嘴笑起来，露出两颗可爱的小虎牙：“有点累，不过也很有趣，可以遇见形形色色的人，还可以见到很多稀奇古怪的玩意儿，比起呆在家里要好玩多了。”
马氏原本还气恼儿子将话说得太直，但见到他和书华两人聊得还算融洽，便忍下了心里的不满，继续与书画闲扯些有的没的。只是她的那双眼睛一直没有闲过，一直紧盯着书画不放，将书画所有的举动都收入眼底。她那小外甥自小就是弟弟和弟妹的宝贝，他们花了近百两黄金托她过来寻亲，自然不能弄砸了，不然今后少不得又是一番吵闹。
书画自然也注意到马氏的小动作，言行举止都是极为小心的，她原本就极擅长应酬交际，举止礼仪就算是放到汴京的贵族圈子里也算是相当标准的。如今只不过是应付一个商家妇人，她当然不会失误。
结果也很明显，在书华与书画离开的时候，马氏一直拉着书画说了好些话，还特意送了她一直红木光面漆盒，硬塞进了书画的手里。
在回博园的船上，书画将漆盒打开来看，里面是一套足金头面，无论是手工还是质地，都是极好的。
书华禁不住打趣她：“一出手就这么阔绰，看来这段家果真是个有钱的，你以后嫁了过去，可别忘记每个月给我送点零花钱花花，我就等着你这点钱买阳春白雪咯”
书画没好气地横了她一眼：“就知道吃，迟早把你吃成一头猪，等到小侯爷来迎娶你过门时，那花轿都承不起你，到时候看你怎么办？”
“那可是八抬大轿，就算真是头大肥猪，八个大汉的力气也足够了”书华故意用手指比出一个“八”字，在书画面前晃来晃去。
书画一掌拍掉她的手：“放心吧，你家小侯爷的力气绝对不比八个大汉小，到时候大家都抬不起你，就让他亲自背你进那庆远候府的大门。”
知道书画这是在臊她，书华却也不也恼，反倒狡黠地笑了起来：“按照顺序，我就算嫁人也不能越过你，你要想尽早把我从沈家踢出去，还得先谋划谋划你自己这桩亲事。那段家看起来条件不算差，只是跑商这种事情有些不便，将来成了亲，你夫君每年都要出去个半年，留你一个人在家里头，你确定自己没问题？”
书画却道：“他若真是个长进的，出去跑跑也没什么不好的，他今后出息了，我自然也是能跟着享福的。再者，男人这种东西本就有些犯贱，你越是想栓紧他，他就跑得越快，你把他晾在一边，他反倒屁颠屁颠地凑过来黏着你不放。至于我？呵，只要我侍奉好公婆，再帮他生个大胖小子，我这一辈子就算安稳了，其他的事情想多了也没用。”
书华挑眉：“嘿，还真没看出来，你居然也这么高的思想境界，失敬失敬”
“……”书画连横她都懒得横了，直接给她来了一记铁砂掌，打得书华躲都没处躲。
回到博园之后，书华屁股还没做热，君庆就急急忙忙地上来禀报：“小姐，大黑不见了”
第13章贼人
书华一愣，回想起来，从昨晚到今早出门，的确一直都没见到大黑。她皱眉问道：“到底是什么一回事儿？你给我说清楚点。”
“具体的事情奴婢也不晓得，奴婢昨晚照例给大黑准备了晚饭，然后就去干活了。晚上睡觉前，奴婢特意去看了看它，但却没有在狗窝见到它，奴婢还以为它出去玩了，等会儿就会回来的。可是直到今天早上，奴婢再去给它送饭的时候，还是没有见到它，奴婢就赶紧在博园里面到处找了，仍旧没有找到它的踪影。奴婢猜想它可能是擅自跑了出去，它又不认得路，万一迷路了可怎么办？是奴婢的疏忽，小姐要打要罚奴婢都毫无怨言，只请小姐快些让人去寻找大黑的下落，万一它有个什么好歹，奴婢这辈子都会良心不安”
说完，一向不善言辞的君庆都红了眼眶，朝书华重重地磕了几个响头。
大黑是在昨天晚上不见了的？书华想了想，昨天晚上大家都去沁园参加家宴，这德馨居里只有几个丫鬟婆子，大黑怎么偏偏选在了这个时候跑出去了？
大黑不喜欢到处乱跑，又长得凶神恶煞，一般陌生人根本近不了它的身，而且它的警惕性极高，被拐骗的可能性非常低。除非，拐骗它的那个人是熟人，亦或者……它也是被迫离开了德馨居，然后在外面迷了路，没法子回家。
不管是那种原因，对大黑来说，都是非常危险的。现在外面有很多酒店专门抓这些流浪狗，将它们打死了做菜下酒，大黑虽说身强力壮，但毕竟是家养的，对外面的险恶人心还是缺乏经验，而且在食物方面也比一般野狗要挑剔很多，到时候就算不被人抓住做菜，也有可能自己饿死在街头。
不知怎地，书华忽然想起今天早上出门时候，肥白黏住自己的样子，倒像是它知道些什么。书华脱口问道：“肥白呢？它在哪儿？”
君庆先是一愣：“肥白今早不是还在么？这会子应该在睡懒觉吧……”话是这么说，可她愈发觉得不安，他今天一直忙着去找大黑，竟是忽略了肥白，这小家伙该不会也走丢了吧？
书华一挥手，将青巧叫进来：“让人到处去找找肥白，看它跑哪儿去了。”
大黑不见了，肥白也不知踪影，书华越想越不安，她腾地站起身：“先去沁园。”
德馨居里可以用到的人手太少，而且大多数都是些丫鬟婆子，不适合到外面抛头露面，这事儿还得去拜托颜氏，求她卖个人情，给些人手出去寻找大黑和肥白。
见到颜氏时，书华也不绕弯子，直接将自己的来意说清楚。
因着春桃和沈书娇的事情，颜氏一直就对书华存在着愧疚，眼下见到她主动开口请求帮助，左右不是什么大事儿，颜氏很爽快地就答应了。
人都派出去了，书华心里的不安却还是不见分毫，苏州城这么大，要想在没有任何头绪的情况下找到大黑，无异于大海捞针。
这事儿还得从头查起，既然狗是从德馨居里跑丢的，就先从德馨居里一步步查起
书华回到德馨居，青巧面带难色地告诉她，肥白也找不到了。
书华强压下心里的不安，让青巧将院子里的所有下人都聚集了起来，包括跟着二哥一起过来的几个贴身丫鬟。
当着她们的面，书华一个一个将昨晚的情况都仔细问了一遍，尤其是关于大黑和肥白的事情，书华问得尤为仔细。等到问了一圈下来，倒真让她问出了蛛丝马迹。
一个负责洒扫的粗使丫鬟说她昨晚刚从厨房吃完饭回房，在经过后院的时候，忽然听见几声狗叫声。丫鬟当时被吓到了，本想装着胆子走过去看看，可就在此时，忽然有个黑影一闪而过，吓得丫鬟立刻跑回了仆役房。
书华让君庆看着满院子的丫鬟婆子，不让她们离开德馨居半步，然后她带上青巧，让这粗使丫鬟亲自领她们去昨晚听到狗叫声的地方看了看。
到了目的地之后才发现，这里真的是很偏僻，平日除了家里一些没有地位的下人，一般很少有人到这儿来。
书华仔细在这儿找了一遍，并没有找到什么特别发现。但她知道，假若从这里一直往前走，可以走到博园的后门。出了后门，就是博园后面的弄水胡同，再顺着胡同往前走，就是城南最为繁华的梅里街。
梅里街算得上是商业一条街，接到两边全都是些商铺，规模虽不及城西的西街，但在这条街上做生意得人也不算少，据说沈家就有好几家铺子开在这条街上。
书华找了些人顺着弄水胡同去梅里街，在那儿仔细找找大黑的踪迹。
她再次回到德馨居，第一件事情就是让房里几个贴身丫鬟将所有值钱的东西清点一遍，丫鬟们都不明所以，但也不敢违抗，仔细将那些金银首饰清点了一遍。
结果不出所料，清点完毕之后，的确出现了问题。
青巧捧着个雕花漆盒跪在地上，颤颤巍巍地说道：“总共不见了两只白银缠丝双扣镯、一支梅英采胜簪、一只金丝璎珞指环、和一对翡翠珊瑚金耳环。”
书华没让她起来：“但凡家里带来的东西，应该都有记载，定期会清点一遍。你告诉你，你最近一次清点是在什么时候？”
“是……是在前天。”
“那时候东西可还都齐全？”
“全部齐全。”
书华了然：“也就是说，东西是在昨天到今天丢了的？”
青巧举着漆盒的双臂已经开始微微发颤：“小姐，是奴婢没能看好东西，奴婢甘愿受罚。”
书华却道：“你们前两天还被大哥当面训斥了一番，倘若连着出错，你们说说，二哥还可能容得下你们？”
此话一出，青巧、君瑶、君翠全都扑倒在地，额头紧紧贴在手背上，额头上冷汗淋漓：“求小姐救命，您让奴婢们做什么都没关系，只求您别将奴婢们赶出去”
书华慢慢走到她们跟前：“既然还知道害怕，就趁二哥没回来之前，赶紧将这件事情解决了，不然的话，就算是我……也没法子保住你们。”
“咚、咚、咚”三下，三个丫鬟又使劲磕了三个响头：“奴婢们一定竭尽全力抓住贼人”
书华微不可查地点点头，她们三人这才敢从地上挣扎着爬起来。三人互望一眼，最后还是一向大胆的君瑶率先将话挑明了说：“奴婢昨天一直呆在德馨居里，并未见到有何陌生人出入，如今丢了东西，奴婢猜想……十有八九是院子里出了内贼。”
书华不动声色：“那依你的意思……”
君瑶看了眼青巧，见到青巧并无阻止之意，这才小心翼翼地说道：“既然有东西被不见了，那就以这个为理由，将院子里所有人的屋子都搜一遍。”
“那要是什么都搜不到呢？”
君瑶一时无语，青巧在旁接话：“就算搜不到，也可以吓一吓那贼人，人在慌乱时候最易出错，也最容易露出马脚。”
书华略一思忖：“你们说得不无道理，我这就去见二伯母，搜房的事情就让她去处理吧。”
她很快就来到沁园，颜氏诧异于她的再次到来，但听完书华的叙述之后，脸色立刻就沉了几分：“如今在我的地盘上出现了贼人，这无异于在打我的脸你切放心，这事儿自有我做主，绝对能还你一个公道”
颜氏亲自领着一众丫鬟婆子，来到德馨居的丫鬟们居住的仆役房，里里外外地翻了两三遍，结果还真让他们搜出了一只金丝璎珞指环。
搜出指环的那个房间是三个丫鬟合住，那只指环就藏在其中一个人的枕头里面，据调查，那枕头是个名叫桑麻的粗使平日里睡觉用的。颜氏立即下令，派人将桑麻给绑了起来，因着桑麻一直大喊冤枉，当场就被人狠甩了好几个耳刮子。
打她的人是两个上了年纪的婆子，下手尤其狠辣，她们平时最是见不到这些个年轻漂亮的小丫鬟，时常会找些机会为难她们。如今有肥羊送上门，她们自然是往死里打，眼睛里面盛满了兴奋的光芒。
书华听闻此事，赶紧来到仆役房，进门就见到一个十七八岁的年轻丫鬟被人死死押住，小脸肿得惨不忍睹，嘴角还渗出丝丝鲜血，一双眼睛哭得眼泪直流，看这样子，她应该就是桑麻。
书华首先向颜氏见礼，然后问完了事情的整个经过，她在心里想了会儿，朝身旁一个穿着体面的管事婆子问道：“这间屋子共住了三个女孩子，另外两个人呢？”
管事婆子毕恭毕敬地说道：“都在隔壁候着呢，小姐是否要找她们过来问话？”
书华扭头看向颜氏，征询问道：“可以么？”
“当然，”颜氏随手吩咐下去，“宋嬷嬷，将那两个丫头也都带上来。”
与桑麻同住的两个丫鬟一个叫碧水，一个叫樱桃，她俩的年纪都在十五六岁上下，看起来非常的年轻。尤其是樱桃，说话时候的语气非常脆生，她一进门就开口为桑麻辩护：“奴婢觉得这事儿不可能是桑麻姐姐做的，她平日里最是老实，对姐妹们都很照顾，这么善良的好人怎么可能做出偷东西的下流事情？”
“闭嘴”宋嬷嬷狠瞪了她一眼，“主子还没问话，你这个小丫头片子就胡乱说些什么梦话？来到府里这么久了，规矩全都白学了？”
虽然语气很严厉，但从宋嬷嬷的神态及语气来看，她应该是想保护樱桃的。
书华没有去在意她们之间的小动作，盯住樱桃旁边的碧水问道：“你觉得呢？这事儿是不是桑麻做的？”
碧水使劲低着头：“奴婢……奴婢不晓得。奴婢只是个小丫鬟，只知做事，旁的事情不是奴婢该想的。”
书华停顿了一下，伸手捏住她的下巴，将她的脑袋强行抬起来，目光与她直视：“那你告诉我，你昨天晚上在哪里？做了些什么？可有人能为你作证明？”
第14章捉贼拿赃
碧水一撞上书华探究的目光，立刻就吓得浑身一抖，也不管有没有听清书华的话，就扑通一声跪倒在地。她浑身抖如筛糠：“五小姐，奴婢真的什么都不知道，奴婢只是个卑贱的婢子，求五小姐放过奴婢”
书华望着她的头顶，一字一句道：“回答我的问题。”
碧水只是一个劲儿地发抖，勉强说出几句话，也是语无伦次，根本听不清楚。
眼看书华有些不耐烦了，旁边的樱桃忽然插嘴道：“五小姐，昨晚碧水姐姐和奴婢在一起，奴婢可以为她作证，求求您不要再为难她……”
“樱桃”宋嬷嬷一边打断樱桃的话，一边仔细观察书华的表情，“你再胡说八道，小心等下吃板子”
听到樱桃的话，书华缓缓将目光投向她，将她从头到脚仔细看了一遍：“你确定自己所言非虚？”
樱桃使劲点头：“是的。”
“那我问你，倘若碧水昨晚并没有与你在一起，亦或者让我发现了她在其地方出现过，到那时候，你就得跟着她一块受罚。就算她被人打死了、卖掉了，你也一样要被打死、卖掉，即便是这样，你也还是确定自己昨晚真的与碧水在一起？”
生死并非小事，樱桃犹豫了一下，她悄悄朝碧水瞥了一眼，见到碧水颤抖不已的纤瘦身子，心下一软，再次点头：“是的。”
书华却是轻笑出声：“有义气是好事，只可惜用错了地方。”她回头看向颜氏，“二伯母，可以先将这三个丫头交给我么？”
颜氏目露疑惑，书华顺势解释道：“首饰被偷也就罢了，我那两只小家伙可丢不得，它们都是小侯爷送给我的珍贵礼物，倘若真丢了，只怕小侯爷那边我也不好交代。它们中间有一个是在昨晚不见了的，而我房里的那些首饰也是在昨晚被偷了的，我猜测这两件事情可能有关联，或许能够从她们嘴里问出那两个小家伙的下落，还请二伯母卖我个人情。等我找到了那两个小家伙，必定将这两人交还给您处置。”
一听到这事儿跟小侯爷扯上了关系，颜氏立刻正视起整件事情来，她觉得书华的分析不无道理，左右不过是几个粗使丫鬟，即便是被打死了不足为惜，更何况只是被借去问几句话？颜氏很快就点头应了下来，还嘱咐书华有什么发现要第一时间通知她。
书华立即磕头拜谢，等到颜氏离开之后，她绕过三个紧张不安的粗使丫鬟，独自在这间巴掌大的小房间里转了两圈。地上床上全是一片狼藉，该搜的地方全都被搜过了，衣服鞋袜被翻得到处都是。现在抬头看一圈，几乎一眼就能将所有角落都看清楚，可除了搜出的那枚金丝珊瑚金指环以外，其他几样首饰依旧不见踪影。
一般的贼人会蠢到将自己投来的赃物藏在自己的枕头里吗？万一被人不小心发现了，这不就等于在向全世界宣告自己是个贼
按照常理来推论，通常做贼的人都会心虚，为了安全起见，他们应该会在第一时间将赃物转卖出去，而不是留在手里等人来抓。
从昨晚到现在，有足够的时间让贼人去销赃，可是那些金饰上面都有开国公府的标记，寻常当铺肯定不敢收，说不定还会因此而惊动官府。从目前官府那边的状态来看，应该还没有接到任何相关的举报，换言之，贼人极有可能是通过其他手段将金饰卖了出去，比如说融金重铸、比如找熟人转卖掉……
无论是上述那种