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之后他们又聊了些家常话,眼看着快到午膳可,太皇太后让书华留下来一起吃顿便饭。正好前殿有人来了,说是陛下得知楚逸来了,要请他过去谈些事。
楚逸递给书华一个安心的眼神,然后便独自跟着来传话的宫人离开了。
就在书华暗自琢磨着,怎么应付眼下这个五个老女人的试探之时,又一个棘手的老熟人——现任皇后王平熙找上门来了
初见贵为皇后的王平熙,书华一时之间倒有些认她不出来了,如今的王平熙衣着华贵,举手投足之间尽显皇家气度。尤其是她在看人的时候,那种居高临下的姿态,就好似与生俱来似的。
人常说三个女人一台戏,现在倒好了,正好凑成了两台大戏。
书华愈发觉得头痛了。
第64章善变与念旧
这顿午膳吃得书华胃疼,五个女人轮着番来套话,旁敲侧击的本事令她防不胜防,吓得她只能夹了一筷子青菜小口小口地咬,时刻准备着应付那五个女人的套话。
先是宁平公主笑着说道:“自打开国公府里分了家,就只剩下你和二哥两个人了,如今你出嫁了,你二哥独自在家中,岂不对你思念得紧?可有抽空来看望你?”
书华赶紧放下筷子,老实答道:“书华嫁到候府才五天,前两年刚刚回了门,与二哥见过,二哥看起来挺好的。”
方太妃紧接着问道:“楚逸娶了书才唯一的妹妹,好不容易回家一趟,你二哥肯定拉着楚逸那孩子训了好些话”
“二哥确实拉着相公说了些话,”书华见到大家的眼神都变了变,随即接着道,“二哥提醒了相公赐婚的事情,须得进宫向谢恩,而且太皇太后这些年待书华一直都很好,于情于理,书华都该与相公走这一趟。”
太皇太后笑着点点头:“书才这孩子是个周全的人,哀家对他是极放心的。只是他都已经二十多岁了,却还未娶妻,前段时间是为了帮助皇帝巩固基础,腾不出时间来想看姑娘,如今皇帝的位子已经稳妥了,他的婚事是不是也要提上日程了?”
听她这意思,倒像是要给二哥说媒,书华心下一惊,心思迅速转了几圈:“书华倒是也心急,但这事儿终归二哥自己的私事儿,而且二哥一向是个有主意的人,我这个做妹妹的也只能在旁帮忙参考一下,最后真正做主的人还是二哥自己。”
她也希望二哥早些成亲,但她绝不希望嫁进沈家的这位二嫂经由太后及宫中任何贵人之手如今开国公府与庆远候府结亲,已然让人心怀猜忌,倘若再加上一个跟外戚扯上关系的二嫂,他们沈家只怕会死得很快。
这一点相信二哥也很清楚,或许他一直拖着不肯成亲的原因,就在于这个。
不能和皇家扯上关系,不能和外戚扯上关系,他的婚事必须要干干净净,他的妻子必须要身家清白并且不能太扎眼,在没找到这样的人之前,他能做的就只有拖。
王平熙却是若有所思地看了书华一眼,半开玩笑似地说道:“瞧你说的这话,倒像是生怕皇祖母要给你二哥做媒似的”
书华赶紧赔笑:“太皇太后能为二哥做媒自然是二哥天大的福分,只是婚姻大事非同小可,书华不似皇后娘娘这般才学渊博又端庄大方,书华的能力书华自己心里很清楚,这样的大事真不是书华可以拿得了注意的。”
这一刻,书华真觉得自己很狗腿。
王平熙一直就记着上次与书华辩驳的事情,虽然最后是她赢了,她也不觉得书华就真的输掉了,直觉告诉她,最后那一个问题书华一定能答得出来,只是书华故意让了她一个回合,这样她的自尊更加觉得不可忍受。
在听说书华要进宫的时候,她就一直很期待与书华的再次见面,她是真的很好奇,时隔五年,曾经将她逼到角落里的对手变成了什么样子。可现在,她见到书华不断地陪着笑,小心翼翼地说着些违心的话,不由得大失所望,在失望的同时,还生出几分怅然,从前的那些个姐妹们,如今大都变了模样,见到她的时候只会逢迎拍马屁,有时候说几句话就觉得没趣极了。
当然,她不会因为无趣而不当皇后,她见到书华谄媚的笑,便也跟着勾起一抹笑:“你倒是越来越会说话了。”
书华继续奉承:“书华只是说实话而已,皇后娘娘的端庄大方是天下人尽皆知的事情,太皇太后与太后娘娘的眼光果真极好的,挑了这么一位皇后。”
来吧来吧,都快来将话题转走吧,书华一边挂着继续谄笑着,一边在心里暗自呼唤。
王太后用帕子掩住嘴角,轻轻地笑了笑:“哀家听人说过,你们俩是认识的,曾经还在雪阳楼比赛辩驳过呢”
这位王太后的情报网真是太精细了,连皇后几年前在民间的旧账都被她给翻出来了
提到这事儿,书华立刻不好意思地垂下头:“那时候年轻气盛,就做了些没头没脑的傻事儿,平白让大家看了场笑话。好在皇后娘娘是个大方之人,没有与书华一般见识,不然书华非得羞死了去”
那次的辩驳一直都是王平熙心里的一根刺,此时听王太后忽然提起来,眼中神色变,但面上依旧挂着笑:“书华也说了,不过市场闹剧罢了,现在想起来怪傻的。”
一直未开口的方太妃终于接上话了:“谁没个年轻的时候呢?想当初陛下年轻的时候,不也是干过不少的荒唐事儿么?如今还不是一样勤勉政事,成了一名年轻有为的明君。”
这话太皇太后与王太后都爱听,她们婆媳两俱是满意地点点头,说起了陛下年轻时候做的一些事儿。
书华与王平熙、宁平公主都是晚辈,自然没什么插嘴的份儿,都陪在旁边小心地附和着。
等到这顿饭吃完了,书华的肚子差不多也饿饱了。她离开清仁宫的时候,被一名宫人直接送到了宣志门,候府的马车还停在那儿,楚逸从马车里探出半个身子,伸手将书华拉上马车。
两人坐定之后,车夫一声吆喝,马车缓缓驶动。
马车里面,楚逸一把将书华揽到怀里,书华正好也饿得没什么力气了,就这么懒懒地靠在他身上,顺带将她刚才在宫里遇到的事情都说了一遍。
等到她说完之后,楚逸的眼色有些阴沉不定。
皇家对庆远候府和开国公府起疑的事情,书华都能察觉得出来,楚逸自然也感觉到了。只是他比书华想得更多,如今京里的局势已经稳定下来了,陛下已经不需要当初庆远候府这把太过锋利的刀了,包括与庆远候府结亲的开国公府,也渐渐成了陛下心里的一块心病。
当初父亲就说过,君王都是善变的,也都是念旧的,只是有时候这种念旧比善变更可怕。因为你不知道他想起以往的时候,是想补偿,还是想掩盖。
楚逸将下巴靠在书华的头上,细细地摩挲,也许该和父亲谈谈了……
回到庆远候府之后,书华随楚逸先去向老侯爷与侯爷夫人请了安,并且将今天宫里的形成都叙述了一遍。老侯爷听完之后,就将小侯爷叫到书房里头,两父子不知道去说些什么悄悄话了。
两个大老爷儿们走了之后,侯爷夫人就开始拉着书华谈心了:“我知道,你在嫁来候府之前,肯定听说过千年的媳妇万年的婆婆,我当初嫁过来娘亲和姐姐也都是这么跟我说的。不过我嫁过来之后才知道,并不是全天下的婆婆都喜欢折腾儿媳妇,我的婆婆不喜欢,我也不喜欢,所以你没必要太过拘谨。”
书华受教地低着头,老实地应着:“母亲待媳妇儿很好,媳妇儿心里明白。”
“当初定下这门婚事的时候,是由老爷做得住,我并没有说上什么话。而后我也仔细差人打听过你的事情,真的是闹出过很多荒唐事,但好在你看起来本性并不坏,尤其是你在主动为逸儿挡下那一箭的时候,我就认下了这门婚事。不管你从前怎么样,我只要确定你是真的对逸儿好,我这个做娘的便也认了。”
书华仍旧低着头,心里却在呼喊,那一箭真不是她故意去挡的,那纯粹是个美丽的误会。
“别家候府中都是规矩压死人,但咱庆远候府是军人出身,不是很在乎那些腐朽的老规矩。但有一条,你要特别记住。”
书华赶忙竖起耳朵,仔细听着。
“一荣俱荣,一损俱损。无论何时何地,即便是有人将刀架在你的脖子上面,你都不能损害到庆远候府的一丝一毫,哪怕对方是你的亲哥哥。”
最后一句话,让书华心神一颤,如果要在哥哥和楚逸之间选一个,她真的会选楚逸而舍弃哥哥吗?她稍稍犹豫了一下,然后点了点头。
她平生极少说谎,但这一次,她不得不说了个违心的谎言。
楚逸是她可以舍命相陪的人,但是二哥……却是她舍命都要保住的人。
后来侯爷夫人又跟她说了好些话,她都只是不停地点着头,悉数应了下来。等到侯爷夫人说完了,她便起身告辞,回到齐庆轩。
她今天在宫里没吃什么东西,回来的时候独自饿到不行,可经过侯爷夫人那一番话,她哪里还有吃饭的心情?
虽然知道侯爷夫人或许只是打了个比方,但这个比方让她觉得很不舒服,心里像是被人扎了一针似的,难受得紧。
当天下午,她一个人抱着本书发了好久的呆,楚逸进到屋里的时候,她也没有察觉。
直到身边的青巧叫了声小侯爷吉祥,书华这才忽然醒过来,她赶忙放下手里的书,笑着说道:“回来了?”
楚逸却像是察觉到她心里有事儿,挥手屏退房里其他的下人,然后伸手将她揽入怀里。他的是练武之人,胸膛很结实,每次书华靠在他身上都觉得非常踏实。
“没事儿的,一切有我在。”
“……嗯。”
第65章请辞
因为老侯爷再过两个月就要大寿了,书华这边也开始着手准备贺礼。
一般情况下,送老人药材补品最是合适,但老侯爷平日里看起来身子还算爽利,再加上他本人也不爱喝些汤汤水水,补药什么的就暂且免了吧。
当天晚上,她问楚逸关于老侯爷的喜好,楚逸却只丢了她一句话:“父亲最喜欢孙女。”
说完之后,他就把满脸黑线的书华拽进被子里头吃了个干净。
……
“父亲平日里除了舞刀弄枪以外,还飞常欣赏苏如世的字。”临睡之前,楚逸还不忘在书华额头上啄了一口,方才心满意足地合上眼睛。
书华得了好处,也就不再去计较他趁火打劫的行为,开始在心里琢磨上哪儿去弄副苏如世的墨宝回来……对了,她当初在苏州城里的小书店里意外淘了本苏如世的集子,到时候把那个送出去就好了。
她还记得自家老太爷生前也很喜欢苏如世的集子,家里收藏了不少苏如世的墨宝,她明天得去翻找一下自己的嫁妆,看看二哥有没有为她塞几幅进来。
这事儿敲定之后,书华也就睡得安稳了。
第二天一大早,书华去向老侯爷与侯爷夫人请完安之后,就立刻回到齐庆轩,将自己的嫁妆礼单翻出来仔细瞅了一圈,果真让她找到了两副苏如世的墨宝和一本苏如世的文集
书华立刻叫人将那两副墨宝和文集找出来,然后又叫青巧去了一趟木匠铺子,定制了一套装置墨宝与文集的锦盒。
就在书华忙着为老侯爷准备寿礼的时候,朝廷里发生了一件没几个人知道的事情——庆远候以年纪大了为由,私下向陛下申请辞去大将军一职,并且愿意主动将兵权上交。
陛下当场就驳了他的请求:“爱卿如今不过四十,身强力壮,正是为国家效力的好时候,此时请辞为时太早”
庆远侯却道:“实不相瞒,微臣在三年前的那场战事里面就受了伤,军医说了,微臣的脚骨严重骨折,虽然勉力接好,日常行走并无问题,但若骑马射箭……却是无能为力了。”
庆远侯受伤的事儿算不得什么大秘密,基本上大家都知道,但却没人晓得,他的脚骨会伤得这么重。
陛下眉头微皱,惋惜之情溢于言表:“爱卿怎么不早说?朕这就让太医给你医治”
庆远侯没有反对陛下的意见,老老实实地谢了恩,等到太医亲自为他会诊过之后,同一得出结论——庆远侯的脚伤已经成了固疾,只能依靠日常生活慢慢调养,若想完全根治,成功的可能性极低。
听完了太医们肯定的回答之后,陛下这才彻底相信了庆远侯不能骑射的事实,他一边让太医们尽力为庆远侯医治,一边安抚了庆远侯几句。
直到庆远侯离宫时候,陛下对庆远侯主动上交兵权一事也一直只字未提。
陛下不提,庆远侯自然便也当做没说过,回到候府之中,将太医们开的调养药方交给夫人,让她派人按时煎药,而他自己每天也都乖乖地把那些药都喝了。
庆远侯主动上交兵权的事情没几个人知道,但陛下召集太医为庆远侯医治脚伤的事情却有很多人晓得,不论是出于好心还是出于别有用心,他们都为庆远侯的遭遇露出了同情的感慨。还有些与老侯爷交好的朋友,都亲自上门来问候,老侯爷倒是表现得很豁达,说了几句之后反倒安慰起那些个朋友来,让他们都看开些。
这日子一拉一扯的,很快就过完了两个月,老侯爷的生辰马上就要来了。
候府中的人都忙得不可开交,书华自然也是不能偷闲的,她必须跟在侯爷夫人身边,一边为侯爷夫人打下手,一边努力学习侯爷夫人处理事情的手段。
一天忙下来,书华几乎快要累得直不起腰来,晚上洗漱完毕,她立刻就到头睡了。
楚逸见了她这副样子,不免有些心疼,但也无可奈何。为了不打扰到书华休息,他找了借口搬去书房睡觉。
这天晚上,书华一个人躺在床上,一个翻身,却只摸了个空。她下意识睁开眼睛,看着身边空荡荡的位置,她这才想起楚逸去了书房睡觉,也不知道他睡得好不好……
她又一个翻身,没睡过就,又习惯性地伸手去抱人。结果,自然是又扑了个空……
如此循环了十来次,她终于是彻底没了睡意,睡在塌间的青巧听到动静,立刻举着烛台走进来,小心翼翼地问道:“小姐是不是要出恭?”
反正都睡不着了,书华索性坐起身,她撩起床幔,下床穿好鞋子,随手披上一件外衣:“我出去走走。”
青巧弄不明白她这是要做什么,劝了几句,见到劝不住,便只能老老实实地跟在身后,仔细为她照路。
走出正屋之后,书华脚下转了个弯,轻车熟路地穿过回廊,来到书房前面。
她站在书房门前,犹豫着要不要敲门,都这个时候了,他肯定都已经睡了。万一吵醒了守夜的丫头,知道她三更半夜跑出来寻相公,还不得被人笑掉大牙去?
青巧这个时候已经完全了解了她的意思,提着灯笼站旁边,忍住笑意轻声说道:“小姐要不要进去看看?”
被人一语戳破心思,书华登时老脸一红:“谁要进去了?”说完,她就转身要走,可那只脚怎么也没能踏出去,僵在半空中进退两难。
这个时候,书华有些哀怨地扭头看向青巧:“说句实话,你是不是觉得你家小姐特没出息?”
青巧赶紧摇头:“小姐这是紧张姑爷,是好事儿”
“真的?”书华一挑眉,不可置否,“三更半夜不睡觉,披头散发地跑来书房门前游荡,这也是好事儿?”
青巧使劲点头,努力让自己的眼神看起来更加真诚:“小姐,您要对自己有信心”
信心?书华还是非常犹豫。
就在此时,一阵风吹来,书房门就这么被吹开了?
房门竟然没锁这守夜的丫头到底是干什么吃的?书华心里登时就蹭上来一股火气,但青巧却在旁边使劲催促:“小姐,这是千载难逢的机会了”
第66章大礼
反正人都已经来了,反正老天都已经把门给打开了不进去一趟岂不是真的没出息了?书华小心翼翼地推开房门,迈进了书房里头,一进门就见到正屋里面的矮塌上面空空如也,不过看被子凌乱的程度,以及塌边上的衣裤,书华猜到当值的丫鬟应该是去外头上茅房了。
书华让青巧熄了蜡烛,然后躬着腰身,如同做贼一般小心翼翼地走进里屋。她见到楚逸正躺在一趟塌几之上,一动不动,看样子睡得非常安稳,只是被子有些往下掉。
书华轻手轻脚地走过去,见到他安逸的脸庞,心中这才踏实了些。她捡起快要掉下去的被子,轻轻帮他往上拉了拉,就在此时,楚逸忽然睁开了眼睛,直直地盯着她。
书华被他吓得心神一震,愣在原处不知道该怎么办。
趁着她愣神的片刻功夫,楚逸忽然长手一伸,顺势将她拉进了怀里,然后用被子将她裹了个严严实实。他收紧手臂,拍了拍她不大安分的手臂:“时候不早了,夫人还是早些安歇了吧。”
听到这话,书华方才停止挣扎,老实地趴在他身上,安安稳稳地睡了过去。
站在外间的青巧见到这幅景象,哪里还有不明白的?立刻提着灯笼退出书房,顺带在书房门口站了一会儿,等到当值的丫鬟从茅房回来,立刻就拉着那丫鬟去了旁边的屋子候着。
第二天,书华又起了个大早。
大家都很好奇这位少夫人