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被戳中心事的杨金祥不说话，只是身子抖得更厉害了。
“敢做就要敢当，你要是不老实点，你那一妻一女却是要受苦了。”
书华的话有些漫不经心，却是字字都像利刀，直戳杨金祥的死穴。
若不是自家那婆娘在背后挑唆，他何至于去为难一个什么都没有的小丫头？又何至于连着三小姐也一并得罪了？杨金祥心中又悔又恼，但又想起自家婆娘曾说过，要是真闹出了事儿，上头也有夫人帮他们说话。
看见了一丝转机，杨金祥复而又静下心来，嬉皮笑脸地讨好道：“奴才方才见这丫头言行大胆，说话没规矩，才想着替三小姐训她两句。对于三小姐，奴才绝对没有半点不敬，三小姐要是责怪奴才多事，奴才甘愿受罚。”
躲在书华身后的青巧身子一抖，想要辩解，却被书华一个眼神给压了回去。
“我记得你是前院的人，怎地这个时候跑到后院来了？”书华好笑地瞅着杨金祥，“这黑灯瞎火的，你别告诉我，你是来这里赏月看雪的？”
杨金祥赶紧说出之前早就准备好的说辞：“是二夫人派奴才过来接这丫头的，说是三小姐身边的丫头回来了，总得派个人来开门，奴才这不就来办差了。”
他说的并不是假话，之前杨婶在求夫人将青巧派到厨房时候，就顺带提了提此事，当时夫人也没做多想，随口就应了此事。不过是为个丫头开门，谁去不是去？于夫人而言，这不过是件微不足道的小事。
书华了然道：“你是说……是夫人让你来教训我的丫头，让你来对我指手画脚，让你在这里搬弄是非无视沈家的规矩？”
不等杨金祥解释，书华又是一声冷笑：“你的胆子还真是大，竟敢将夫人当做挡箭牌，夫人待我一向温和，岂容你在这里挑拨离间搬弄是非？”
这个时候，王管事领着一干下人浩浩荡荡地赶了过来，书华扫了一眼面色煞白的杨金祥，冷冷道：“你若真想活得长久，最好安分闭上你的嘴巴，少说少错，免得将来怎么是怎么死的都不知道。”
原本清冷荒凉的小院子被点上了灯笼，一时间灯火通明，照得人无所遁形。王管事见了杨金祥，二话不说就派人将他捆了，只等三小姐处置。
书华受了二十几年的现代教育，还从未亲自下令罚过别人，看着杨金祥跪在地上抖得像筛糠一般，心中难免有几分紧张与怯意。但事已至此，如若当真临阵退缩，她这个三小姐日后该如何在家中立足立威？
有些事情本就由不得她，她若不学会自卫，受伤害的便是自己与身边的人。
很显然，这些都不是她愿意看到的。
“背后挑拨是非，意欲欺上瞒下，按照沈家家规，该是如何处置？”书华扫了一眼谨小慎微的王管事。
王管事上前半步，不急不慢地答道：“掌嘴五十，赶出沈家。”
杨金祥一家卖的都是死契，不可能真的将其赶出去，而且他在沈家呆了这么久，又不是个安分守己的人，若真的出去乱嚼舌根，事端肯定少不了。而且，这么大的事情也不是她能拿得了主意的，太太那边，她怎么都应该给一个交代。
书华挺直腰杆，尽量让自己表现得从容镇静：“那就按照家规处置，先掌嘴五十，剩下的交给太太处理。”
王管事点头称是，当即唤来家奴，关紧偏门，当场就对着杨金祥施以家法。
狭小清冷的偏院里，就只听得见“啪啪”的掌嘴声，还有杨金祥想喊又喊不出来的闷哼。书华忽然没了继续看下去的念想，不过又是哭喊又是打骂的戏码，似乎在这家里头，这种事情每一段时间就会上演一两回。
演的人不累，看的人却有些倦了。
书华向王管事打了声招呼，便领着青巧会兰苑去了，至于剩下的事情，自有人处理，用不着她再瞎操心。至于太太那边，她苦笑一下，今日实在没精神再去应付了，只能推到明日再说。
回到兰苑里，君翠与君瑶早已等得坐立难安，见到她们安然回来，当即欢天喜地地迎上去。
书华问过她俩，得知橙心与杨婶已被王管事的人带走了，说是已经请了大夫给杨婶看病，大夫只说她气急攻心方才晕倒，并无大碍。不过有意思的是，那杨婶偏说大夫看错了病，不停嚷嚷着心口痛脑袋痛全身都痛，这会子还赖在床上不肯起来。至于橙心，自然还是陪在身边照顾。
这一家子真是唯恐天下不乱，书华不想再去搭理，让君瑶带着青巧下去安置行李，自己在屋里用了晚饭。
青巧回来的时候，她正准备洗漱安歇，青巧急着上来搭手帮忙，亲自为她换下厚实的外衣，散了发髻，又拧了帕子为她擦脸，直到她躺倒炕上盖好了被子。
临走前，君翠还特意问道：“橙心姐姐还没回来，要不要给她留个门？”
书华舒舒服服地窝在被子里，想也没想便答道：“不用。”
君翠与青巧互望一眼，却是没有再说话，端起油灯便一道退了出去。
屋子瞬间陷入一片黑暗，书华缓缓阖上双眼，尽量让全身都处于一个放松的状态，好似白日里还挺得笔直的骨头都开始松散下来。明天还有一场应战，她不得不坐好心理准备。
翌日清晨，书华早早从被窝里爬起来，换了一身素雅的浅紫色襦裙，上面穿着粉白的短袄，再裹上一条柔软雪白的狐毛围脖，青丝被简单束起，整个人愈发显得雅致清丽。
青巧从前也见过小姐穿这身衣裳，却从没见她有眼前这般舒服的气质，倒是比从前好看得多。
简单用了早饭，书华拉住意欲去收拾碗筷的青巧，道：“你愿意随我去一趟云和院吗？”
青巧手下一顿，她心里明白，即便自己再怎么惧怕夫人，但夫人毕竟是这个家的女主人，她躲得了一时去躲不了一世。不过，见到三小姐这般温和地询问自己，她还是觉得很受宠若惊。
杨金祥的话不是没有道理，她自然知道自己不过是个丫鬟，三小姐虽然护她，但对方毕竟是夫人，她不敢违抗，而三小姐同样也不能。
她乖巧地点点头：“奴婢听小姐安排。”
书华笑了，对这个失而复得的丫头又生出几分疼惜：“放心吧，有我在这里，即便是太太也休想随便动我屋里的人。”
第六十九章别有用心
当书华领着青巧来到云和院的时候，夫人正在对着一堆账册皱紧眉头，就连书华进了屋都没注意到。夫人身后的红秀低声提醒了一下，夫人这才抬起头，见到书华正跪在地上对自己行礼，急忙唤了她起来，又让红秀沏茶看座。
书华照例问了些家常话，随后就将青巧拉到夫人面前：“本该昨晚就来向太太请安问好，我见昨晚天色已晚，担心会打扰到太太的休息，便擅自拖到今日才来，若有怠慢，还请太太原谅则个。”
青巧乖乖跪在地上，头也不敢抬，但那双手指却是扣得死死的，显然还是有些惧怕。
夫人穿着白底绣金色迎春花的大袖长衣，外面套着件淡黄色褙子，头发高高挽起，只斜插了一只金钗，显得整个人贵气逼人。她只是温和地笑了：“是个可人的孩子，也难怪你一直要带在身边。”
“虽然只是个丫头，但到底跟了我许多年，做事什么的也都习惯了她。倒不如太太，身边有红秀这么聪慧的丫鬟服侍着，我可记得红秀比大姐还长一岁，今年已是十六了，可是要配个合适的人家？”
红秀惶恐，俏脸羞得通红，却又不敢擅自插嘴，只盯着鞋面不做声。
“这事儿也是该考虑了，这孩子做事都得体，要真放出去嫁人我还真舍不得，可要再这么拖下去，只怕她也会怨恨我了……”
“奴婢不敢奴婢愿意一辈子侍奉在夫人身边”红秀赶紧跪下来，诚惶诚恐地解释。
夫人似是不信她，又意味深长地扫了她一眼：“真愿意一辈子守在我身边？”
“奴婢一千一万个愿意”
“那便在家里为你寻个配得上的男孩子吧，到时候不用嫁出去，你也能继续留在我身边，这样可是愿意？”
红秀哪有拒绝得胆子，赶紧不停地磕头道谢：“谢夫人恩典”
看着这对主仆之间的你来我往，书华至始至终都没有再插嘴，等到红秀的事情解决了，夫人这才再次将注意力落在青巧身上，却是还没有让她起身的意思：“听说昨天夜里，你被人挡在了偏门外？”
青巧偷偷瞥了三小姐一眼，见她一片安然，便也稍稍放下心来：“是。”
“他是什么人？挡着你在门外做什么？”
青巧又紧了紧手指，低着头答道：“他叫杨金祥，是杨婶的丈夫，在王管事手下干活。奴婢昨晚回来时候，请他开门，他说奴婢犯了错，惹恼了夫人，不能再进沈家大门。奴婢就跪在地上求他，可他还是不肯让奴婢进去，然后……三小姐就来了。”
夫人将稍有些褶皱的衣袖捋平，视线在青巧的头顶上来回转动，良久方才开了口：“可我听说，那杨金祥昨晚被掌了五十下嘴，如若只是不让你进门，又怎会连家法都请了出来？”
听出这话已有所指，而且话里话外的意思都是朝着自家小姐而去的，青巧不觉更加紧张起来：“他说话冒犯了小姐。”
“哦？怎么个冒犯法？”
回想杨金祥说过的那些话，青巧哪里敢当真说出来，急得满头大汗，却是半天都说不出一个字来。
“那五十下掌嘴是我让人罚的，”书华看向夫人，面色一片泰然，“他惹恼了我，难道不该罚吗？那杨金祥说我是一尊泥菩萨，遇水就会变作一滩烂泥巴。呵，看来以后这下雨天，我还得躲在家里别出门了，免得真的变成泥巴任人拿捏。”
夫人神色稍变：“他竟是说了这样的话？”
“是与不是，太太不如唤他上来对质一番？”书华端起旁边的茶碗，好整以暇地啜饮茶水。
夫人只扫了她一眼，哪里会真把那杨金祥唤上来对质？一个小姐个奴才，当着个夫人的面对质，这话传出去，谁的脸上都不好看。
“既是华姐儿这么说，那事情必是如此，你那五十下掌嘴倒还是轻了些。一个奴才竟敢连主子都不让在眼里，该是打断了腿直接扔出去了事。”
知道她这话只是虚套，书华倒也不客气，当真顺着她的话往下走：“我对家中规矩不如太太熟悉，处事有失考虑，太太若是觉得罚轻了，明儿个就再打一百板子，把他逐出沈家便是。”
夫人一时找不到台阶下来，面上不免有些尴尬：“但他好歹也在沈家做了这么多年的事，没有功劳也有苦劳，若真打断了他的腿，怕是在人情上有些说不过去。”
“还是太太考虑得周到些，”书华略一思忖，“他卖的是死契，也不好直接逐出府，干脆将他一家都送到庄子上做低等杂役好了。”
“你要把他们送到哪个庄子上？”
“这个……我对家里的庄子也不是很清楚，等下还得去请教一下二哥。”
不是直接问自己，而是绕远道去问她二哥，夫人心中冷笑，面上却依旧笑得温柔亲切：“那倒是要累到才倌儿了。”
“不过是一句话的事情，不至于真把他给累倒了，倒是太太得注意身子，这年底家里要盘账盘货，夫人肯定忙坏了，得多注意点休息才是。”
“还好，你大姐这几天也帮着一起料理家务，倒也帮了不少忙，”夫人顿了顿，“倒是你那边的年夜饭做得怎么样了？今天下午有两个贵客要来，你可否照着年夜饭的样子，临时做一桌出来？”
书华一愣，垂眸扫了还跪在地上没起来的青巧，道：“怕是有些困难，那些菜式极是难做，若是临时赶制，怕是味道会不大好。”
“明天就是大年三十了，按理说应该都准备好了才是，怎地拖到现在还没做好？”夫人的不满之色开始显露出来。
书华却有些诧异，不过一顿饭，却让她如此在意，心中思量一番：“也不是完全没有办法吗，我回去再与厨子们商量一下，撤下两道难做的菜式，应该能勉强完成。”
闻言，夫人脸上立刻喜逐颜开：“那就好有什么需要的，尽管向我开口。”
书华笑着应了两句，心中却对她口中那三个贵客有了几分兴趣。
夫人又道：“你要把杨婶赶到庄子上，那厨房里的人手肯定会有些不够用，红秀和君宝正好没什么事情，你将她俩带过去帮帮忙吧。”
书华扫了站在角落里一动不动的红秀，笑着点头：“既是太太的好意，我便恭敬不如从命了。”
“还有件事情，须得让你去走一趟。”
“太太尽管吩咐。”
夫人下惯性地捏住手腕上得掐丝翡翠玉镯，白皙滑润的指尖在玉镯上来回滑动，面上的笑意愈加温和：“明日就是大年，按例该去趟相国寺，一来是为来年祈福，二来是为了去掉这一年晦气。”说到这儿，她意味深长地望了书华一眼，“这事儿本该由我亲自去，可惜这些日子家里实在忙得不行，你可否听我走上一遭？”
书华面露难色：“能为太太分忧自是我的荣幸，只是厨房那边……”
“那边不消你着急，若是真有问题，也还有画姐儿帮忙看着，毕竟这厨房的事情她也熟悉，不怕出岔子的。”
她都已经将话说到这个份上，书华哪里还能找到推脱的理由，只顺着她的意思应下了。
当书华告退的时候，夫人这才注意到一直跪在地上不敢吱声的青巧，不由好笑地瞅着她：“你怎地还没起身？我倒是差点忘了你这回事。”
青巧不敢回嘴，只唯唯诺诺地称是，微微颤颤地从地上爬起来。
书华在夫人温和的笑容中伸手扶了青巧一把，确定她能站得稳之后方才转身离开。
出了云和院，外头的地上结了冰，很是湿滑，青巧走得愈加艰难，摇摇晃晃得好不危险。
书华停下脚步，回头看向青巧：“活动一下膝盖再走吧，若是摔伤了只怕又要惹来不少麻烦。”
青巧想要推辞，但又怕自己真会再为小姐惹来麻烦，只得乖巧地应了。她弯下腰小心揉搓着膝盖，尖锐的刺痛感令她浑身一颤，昨晚上跪在雪地里就已经冻得外面的皮肉，方才又跪了那么久，旧伤加新伤，只怕这会子的膝盖都已经皮开肉绽了。
书华站得有些无聊，来到附近的一棵树旁，挖开覆盖在上面的冰雪，找到根一丈长的树枝，递给青巧：“拄着走吧。”
青巧感激地接过来，不停地道谢。
两人一前一后地回了兰苑，君庆正在打扫屋子，君瑶与君翠还在缝制福袋。见到三小姐回来，三人俱是放下手中活儿向其问好。
书华示意她们继续去忙，自己在炕头上坐下，喊住忙着要去倒茶的青巧，道：“坐吧，我有事与你商量。”
青巧自小跟在三小姐身边，从前对这些细小规矩倒也不甚在意，见到小姐这么说，她也不多客气，顺从地坐到她对面：“小姐有何吩咐？”
“你收拾东西的时候，可有见到往年春节时候二哥与太太送我的那些玩意儿？我这两天找了许久也没见着，怎么都想不起放哪儿去了。”
青巧敲了下额头，急忙站起身朝衣柜那边走去：“那些东西小姐平时很少用，都用箱子锁了起来。”
只见她从衣柜下面拖出一只一尺来宽的木箱子，拂去上头的灰尘，搬起来放到书华面前的矮桌上：“还有些首饰与衣服都按照平时的摆放放着，您要的话，奴婢这就去寻来。”
书华扫了她的膝盖一眼：“不忙，那些东西晚点儿找来也是一样的，你先下去歇着。”她又唤来君庆，让她寻了两瓶药膏给青巧，青巧感激地朝她谢了又谢，方才离去。
书华从怀中掏出贴身的那一串钥匙，老实说，她也不是很确定具体是哪一片，余光瞥见君庆那几个丫头都在埋头干活，没人注意到这边，这才拿着钥匙与铜锁的锁眼形状对比了一番，最后选中了一片颜色略有暗沉的钥匙，插进锁眼扭了两下，铜锁应声而开。
她将钥匙收好，拉开木箱子，见到里面尽是些乱七八糟的物什，有颜色老旧的木偶和一套银裸子，还有一对做工细腻的无锡瓷娃娃，一套九连环等等，尽是些女孩儿家的玩物。
她将东西一件件拿出来看了一番，最后从箱底翻出一本小册子，书面并无书名，随手翻了翻，却见里面都是些诗词歌赋，笔锋俊秀飘逸，只可惜笔力犹显不够，似乎写下这些字的人还只是个孩子。
直到翻到最后一页，一张泛黄的宣纸顺势从里面飘落下来，书华好奇地捡起来，将其展开来观看，原来是一副画，画的是个女童捧着书本的侧影，没有色彩，也没有背景装饰，只是简单的几笔线条，将女童娇憨的韵味勾勒得很是生动。在画的右下角，写着一行小小的字——腹有诗书气自华。
落款，良逸，宝林十三年元月初三。
字迹与诗册上无二，看来皆是出自一人之手笔。
这字不似女子所作，显是出自男子之手，与这画放在一起，不叫人遐想都难啊。书华想了想，能让从前的沈家三小姐将字画珍藏至此的人并不多，宝林十三年距今已有五年，那时候能写出这种字的怕是只有自家二哥。
书华望了眼墙壁上的那副字，正是自家二哥写给自己的“腹