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脸色。
叶君生也不在意，来到自家院子外，瞧四下无人，轻轻开门，蹑手蹑脚地摸进去，宛如做贼。
他悄悄地先来到厨房外，探头察看，心中真希望此时里头正有一位狐仙化身的美丽少女在做饭炒菜。
然而目光所见，失望了，什么动静都没有。
真笨，如果对方真得在里面忙活，烟囱早就冒烟了！
叶君生失望地推开屋门，走了进去。回房间的时候，目光一扫，《灵狐图》摆放的位置纹丝不动。
也许，现在时辰还早，对方才未有行动……
如斯想着，释然了：对了，等中午！
做好决定，叶君生就想着趁这时间，要到城内转一转，看能不能找到工作，凡事总得做两手准备不是？
临出门时，他灵机一动，却从头上拔下一根长发，隐蔽地夹在画轴内，权且为记号。
锁上门，大踏步上街，被认识的街坊见到，难免又受到一些白眼，以及冷嘲热讽，甚至一些顽皮的小孩还跟着屁股拍手大呼“书痴”。
彭城不大，他书呆子的名声早已远扬。
叶君生的心理素质很不错，不把别人的看法放在心上，只顾着找工。无奈其本为书生，手不能提，肩不能挑，体质孱弱，许多工都做不来。至于账房、塾师之类，那相当于“白领”阶层了，极为难找。
在城内转了一个多时辰，一无所获，肚子倒咕噜咕噜开始闹了。
“顶你的肺，咱堂堂穿越者，就找不到一份工作？”
叶君生暗爆一句粗口。
然而不服气归不服气，肚子“闹革命”了必须解决。本来叶君眉留了四文钱给他，可以买些粗饼子，或者糙馒头充饥，可叶君生另有打算，直接绕道回家。
算算时辰，距离饭点还差些，叶君生没有第一时间进屋，而是埋伏在外面，隐身于一条巷子里。
从巷子往外看，能看到自家厨房，如果里头生火，便能见到有烟冒出。
“烟冒出，当即冲进屋，杀一个措手不及。啧啧，到时候先来一个熊抱，将狐仙紧紧抱住，温软入怀，打死也不放手。哈哈，一个如花似玉、神通广大、贤良淑德的便宜老婆到手了！”
想到得意处，他傻傻地笑着，差点口水都流淌出来。
叶君生鬼鬼崇崇，形迹可疑，被来往的乡邻看见，自免不得感到奇怪，又见其一个人躲在那里傻笑，顿时醒悟：书呆子的书被人搬光还债，受了刺激，疯了！
人们喜欢戏耍傻子呆子，可对于疯子，一般人都是避而远之的，谁知道他会在什么时候发作，乱咬人乱打人怎么办？
感受到气氛异样，穿越者终于从幻想状态中回过神来，讪讪地抹了抹嘴。
时间有脚，一点点的过去，日上中天，叶君生探望得脖子酸疼了，可烟囱一丝烟都不见。
家里没动静，可肚子的动静越来越大。饥饿的滋味不好受，头昏眼花的。
又等了些时候，叶君生按捺不住了：这样下去，不是办法，恐怕等不到狐仙做饭，自家先饿晕了过去。
退一步说，如果根本没什么狐仙，闹出个大乌龙来那就更搞笑了。
当即迈步回家，开锁进去，猛地站住——
他闻到了熟悉的香味！
两碟菜肴，一大碗白米饭，安安静静地出现在饭桌上；这一顿，菜肴变成了蘑菇炒肉加青菜。
叶君生有些晕，缓一缓神，赶紧跑到厨房去，灶台什么的都是冷的，没有生火的痕迹。
这……这个不科学呀！
饶是穿越者见多识广，此时都有些找不着北：莫非这年头，狐仙不用人间烟火，也能做饭？可碗碟分明便是自家的没错。
他眨眨眼睛，省起一事，回房间打开《灵狐图》，果不其然，先前夹在里面的头发不翼而飞了……
叶君生长吁口气，似乎捕捉到了什么，但又不确切。饥饿感提醒他，现在不是胡思乱想的时候，饭菜得趁热吃。
美味可口的饭菜扒进口里，险些连舌头都吞了进去。
解决温饱，叶君生坐在凳子上，手指轻轻地敲着饭桌，开始思考。只是有些关键处，想破头都没有个头绪。似是而非的感觉，失之毫厘，谬以千里，难以洞悉真相。
可以肯定的是，不管对方是何等存在，对自己都没有恶意。这一点大前提，十分重要。
另外，毋庸置疑，《灵狐图》和凭空出现的饭菜之间存在事实上的联系。
如此说法，这个世界，就并不像表面看来那样简单啊！
穿越者咂咂嘴唇，长久思索无果，头又开始疼——没辙了，如果对方有心躲避，单凭自己的本事，恐怕挖空心思都只有扑空的份。
那么，应当暂时搁置，转向另一个迫在眉睫的问题：生计问题，怎么做才能撑起这个家，毕竟那来历不明的丰盛饭菜不可能吃一辈子的。
俗话说靠山吃山，靠水吃水，有手艺就吃手艺。作为一介书生，最擅长的便是读书写字，无奈叶君生目前白丁一个，虽然能写得一手好字，丹青也不错，但这些字画在别人看来，如同废纸，卖不得钱，鬼叫你没名气呢……
忘了，他还是挺有名的，可惜是臭名。谁家要是买了书呆子的字画，悬挂在厅堂上，那不得成为笑柄？
“我就不信了！”
穿越者跳将起来，收拾了碗碟，继续出门找活儿。
第四章梦剑
现实的残酷总是令人神伤，几乎走遍彭城县，叶君生都没有找到事干。他的名声实在臭，就算有人招工，见到他自报家门后，都是赶紧赶人的，顺便丢几句冷嘲热讽。
开什么玩笑，书痴会做营生，母猪都会上树了。
傍晚时分，拖着疲惫的身躯回家，妹妹还没有回来，可熟悉的两菜一饭已摆在了饭桌上。
眼下叶君生有了分寸，见怪不怪，捧起饭碗就开吃。倒不是他不想留一半给妹妹，而是这样的事情匪夷所思，难以解释，怕会吓到她。
于是，当叶君眉拿着馒头回家，又是一人一半的结果。
这样下去，不是办法。
晚上，叶君生捧着《灵狐图》坐在窗前，家贫点不起油灯，只得把从窗口照入的月光当做明灯。
不是有个成语叫“囊萤映雪”嘛，哥这也算是偷师了。
他目灼灼地望着画中那端坐在青石上安详读书的小狐狸，开始说话：“不知道你能否听见，真想当面向你道谢。当然，如果你有什么苦衷无法现身来，我也能理解……”
自言自语的状态，就连叶君生自己都觉得荒诞无稽。但能有什么办法？营生的路子几乎被堵死，唯有搏一搏。
“你做得饭菜非常好吃，不过……我是说如果可以的话，能不能告诉我，你是妖怪呢，还是神仙？这个世界，又是什么样的世界？”
这些疑窦，如？在喉，不吐不快。
无奈说了半响，画卷毫无动静。
叶君生也不着急，反正话说出去了，是否灵验，且让时间验证。夜深了，该休息了，便上床睡觉。
他做了个奇梦——
在梦中，置身在一片芳草地上，背景为鸟语花香的山林世界，抬头可见白云飘渺。
迷糊间，有一把明净空灵的声音在耳边细语。
叶君生平生不曾听过如此好听的声音，其中还带着一丝怯怯的慵懒意味，听在耳朵里，简直能让全身骨头都酥软掉。
音声细细，窃窃私语，很是朦胧，不大真切。好像是在读一篇锦绣文章，又仿佛在念一篇传世歌赋；念读之际，如清水潺潺流过，而痕迹无影踪……
不知过了多久，语声消失。
叶君生怅然若失，四下张望要去寻觅，猛地眼前有剑影挥舞，纵横变化：时而矫健豪放，大气磅礴；时而婉约缠绵，忧患哀伤；时而瑰丽奇幻，不可揣摩……
他一下子被吸引住，驻足观看，身心沉醉，那一招一式，仿佛直接烙印到了心坎上，再也磨灭不去。
又不知过了多久，漫天剑影消失，娇慵的女声再度出现，这一次却听得清清楚楚：“等候多年，终将《永字八剑》授予公子，公子可潜心体会，勤奋练之；若有所悟，能得贤道，受益无穷……”
语音缭绕，慢慢沉寂。
叶君生大急之下，振臂高呼：“你是谁？不要走！”
“呼”的坐起身来，原来是南柯一梦。太阳高升，快要晒到屁股了。然而念及梦境，历历在目，非常真实。
奇怪……
叶君生沉吟了许久，不知所以然。古有秩闻，有“梦笔生花”而文思大进的传说，可梦剑算是怎么回事？
这时候，叶君眉早如往常般一大早就出门干活了。
叶君生胡乱吃了些粥水当早餐，也出门而去，继续找工作。
不记得碰了多少次壁，他心中已有些心灰意冷。日上中天，又到了午饭时分，便赶回家。
到家的时候，却发现妹妹已回来了，情形殊不同。
看见叶君眉小脸上的伤痕，叶君生吃了一惊，赶紧问：“妹妹，你怎么了？”
叶君眉连忙别过脸去，支吾道：“没事，摔了一跤。”
叶君生不信，怎么会摔成这样，看起来倒像是被打的。
妹妹被人打了？
想到这个可能性，他又惊又怒，连连追问，但叶君眉就是不说。
念头一转，叶君生找个机会出去问街坊。
果不其然，有街坊知情，把真相说了出来：原来今天叶君眉出去做事，无意间碰到一个人身上，把这人的衣服弄脏了一角儿。
若是一般人，这样的小事自不会有什么。但那人却是彭城县首富彭家的彭大少爷，一个肥胖如猪的富家公子，一向飞扬跋扈，横行霸道。其当场发飙，扇了叶君眉两巴掌，骂骂咧咧，更逼迫着她跪下来赔礼道歉，这才罢休……
彭大少爷？
就只因为衣角被弄脏了一点点就打自家妹妹，还要她跪下来赔罪……
纵然没有亲眼目睹，亲身经历，但凭想象，叶君生也能对当其时情形的屈辱与愤懑感同身受。
情不自禁的，他握紧了双拳，忿然的怒意压不住地在心头翻滚。只是那彭家势大，自己势单力薄，公道难诉。
“此仇不报，怎么当人哥哥？”
叶君生转身大踏步离开。
那街坊这才感觉有些不对劲：咦，今天这书痴怎么有点怪怪的？
回家后，叶君生绝口不再提及此事，妹妹却已去下厨做饭——今天情形，只怕那狐仙不会显灵了。
“哎呀！”
忽地厨房中传来叶君眉的惊叫声。
叶君生连忙赶去，见到妹妹目瞪口呆地望着米缸。
米缸普普通通，没甚出奇，关键是里面现在装得满满的，都是白生生的稻米，几乎都要满出来了。
叶君眉昨天确是买了半斤米回家，放在米缸中。但半斤米，只是浅浅一层，怎么会变成眼下满满一缸，起码不下五十斤？
她不敢相信自己的眼睛，揉了揉，见到稻米不曾消失，这才知道是真的：“这米，这米……”
叶君生面现奇怪之色，当下不敢迟疑，忙道：“君眉，这米是哥哥拿回来的。”
“真的？”
叶君生干咳一声：“不错，我在城西找到了工作，帮李大员外抄书。李大员外是个好人，知道咱家生活困顿，便让哥哥预支了五十斤米回来……”
这个时候，只能撒个善意的谎言。
“太好了，我就知道哥哥有本事。”
叶君眉欢呼雀跃，根本没有计较其中的破绽。她只知道哥哥开窍了，找到了营生，这个家终于有了希望，有了盼头。
那么，还有什么不满足的？
于是，中午这顿饭，哥妹俩都吃得格外香甜。在饭桌上，叶君眉还时不时睁着明亮的眼睛，很佩服地看着叶君生。
简直像在崇拜偶像一般。
叶君生无语：莫非一如老话所说的，每一个女孩子心目中，都渴望有一位英雄般的哥哥？
吃饱饭，出门去，名其名曰要去“工作”。
“唉，事态有扩大化的发展，大大不妙呀。”
叶君生苦着脸，谎言犹如雪球，会越滚越大，最后难以收拾……罢了罢了，自家状况已糟得不能再糟，真没什么可担心的；也幸得神秘狐仙相助，家里才没有断炊。
至于妹妹那边，应该比较容易瞒住。
话说诸种发生的离奇怪事，事到如今，就连叶君生自己都糊里糊涂的，搞不清状况。
然而，只要不是坏事，又有什么所谓？
第五章突袭
饭桌上莫名其妙地出现热腾腾的可口饭菜；空荡荡的米缸没来由装满了稻米，现在，就差那一道风姿绰约的身影没有露面了。
啧啧，诸种情景结合，活脱脱就是一出脍炙人口的民间故事。
而如今，这本来属于传说的神话故事就真实地发生在自己身上。
实在令人匪夷所思。
叶君生既感惊奇，又觉得新鲜。也无心去找什么工作了，袋里还有几文钱，直接去喝茶。
茶肆里很热闹，高谈阔论，什么话题都有人说。
叶君生坐下，叫了一壶茶，慢慢品尝，忽听邻桌有人在唾沫横飞地说道：“你们可知道，近日海天楼出了怪事！”
此言一出，马上有闲汉围上来，纷纷发问：“什么怪事？”
海天楼是彭城县最大的酒楼，为彭家所开，一向是平民百姓感兴趣的“焦点”所在。
听众拢聚，那汉子精神抖擞：“此事咱家可是听海天楼的厨子亲口说的，千真万确，绝无虚言……”
诸人见他卖关子，登时不耐，有熟知门道的，当即喊道：“茶博士，这边上一壶易阳春。”
好茶来到，汉子眉开眼笑，先给自己倒了一杯，抿了一口，这才悠然道：“海天楼闹鬼了。”
闹鬼？
诸人面面相觑，随即“轰”的嚷起来：
“闹鬼，是不是真的？”
“崔老二，你莫在此胡说八道，危言耸听。”
“就是就是，崔老二，你这话要是被彭大少爷听见，少不得赏你三巴掌。”
见到大家不信，崔老二有点急了，连忙分辨道：“我说的可都是真话。那张厨子说了，近日厨房里经常不见菜肴，前天傍晚不见了一碟竹笋炒鸡，和一碟生炒油菜；昨天中午又不见了一碟蘑菇炒肉和菜心；昨晚时分一碟油炸肉片和一碟大叶菜没了……到了今天早上更离谱，米缸的米被倒得干干净净，一粒不剩。”
听他说得煞有介事，众人不再起哄，一双双眼睛紧紧盯着崔老二。
忽有人道：“这是遭贼了吧。”
“对呀，肯定是遭贼了。”
“或者给猫什么的偷吃了。”
崔老二猛地压低声音：“你们不知道，菜肴不见的时候，都是大白天，厨房里有人在的，就在眼皮底下不翼而飞。你们可知，那些菜肴都是准备给来酒楼吃饭的贵客吃的，刚起锅，热腾腾，转个身就没了，只剩得空碟子。”
说到这里，眼皮子直跳。
周围一片默然，胆小的都感觉脊背有凉气直冒：诸种作为，难道是饿死鬼作祟？
一干人等惊愕不已，却没有发现邻桌的叶君生呆若木鸡，面部神情精彩之极，嘴唇子微微动着，极小的声音谁也听不到：
“天上果然不会无缘无故掉饭菜下来滴……”
话说，这属于劫富济贫吗？
应该、或者，大概算是吧。
……
“好奴才，竟敢到处造谣，来人，给本少爷打！”
蓦然一声大喝，就见到一位体胖如猪，全身绫罗绸缎，披金戴银的大胖子带着五、六个家丁走进来。一声令下，家丁们便高举拳头，如狼似虎地抓住崔老二痛殴。
那胖子约莫二十来岁，五官都胖得被挤到了一块，走动间脸上肥肉一抖一抖的，正是彭家大少爷，彭青成。
“打，给本少爷狠狠的打，还有那些旁听的，都要打！狗胆包天，居然敢说海天楼的坏话，活得不耐烦了。”
彭家家丁凶猛，茶客们则抱头鼠窜，乱成一团，谁都不敢还手，只想着有多远跑多远，远离是非之地。
彭家乃彭城县首富，与当今县令有联姻之亲；而彭家二少爷彭青山更是了得，二甲进士出身，金榜题名，荣耀无比，现在冀州当官，前程似锦。如此富贵之家，堪称土霸王，在彭城县都是横着走的。
其中彭大少爷一向跋扈，欺男霸女，为非作歹，不知做下多少恶行，甚至被百姓称为“彭霸天”，恨之入骨，却无可奈何。
眼下他亲自带家丁来打人，谁敢反抗？
刹那间，茶肆乱成一锅粥，狼奔豕突，不可开交。
此地不宜久留，若是挨了打，便属于典型的无妄之灾，哑巴吃黄连。叶君生赶紧起身离开，往外走的时候，正遇见站在那里、指手画脚的彭大少爷。
想到被欺负的可怜妹妹，叶君生心中有莫名的怒气翻涌，脚步不由自主地往那边靠了靠，眼角余光瞥见一张桌子上有筷子，伸手便拈起一根，悄悄笼在袖子里。
此时到处都人影纷乱，哭爹喊娘，没有谁注意到叶君生。
叶君生微微低头，快步而行，就在与彭青成擦肩而过的时候，手腕一翻，嗤的，筷子迅速刺中了对方的腰间。
这一刺，快而准，仿佛是天生的手法一样，干净利索，又隐蔽非常。
“呃……”
一直在叫嚣不停的彭大少爷蓦然觉得腰间剧痛，还来不及反应，全身便宛若泄了气的气球，噼啪一声倒地不起，全身抽搐，口吐白沫。
“不好，少爷摔倒了！”
片刻后有眼尖的家丁看见，赶紧跑回来。
这一下，茶肆更乱了。
此时，叶君生已�