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曾婉儿高高兴兴地跑到对门，神秘兮兮地对曾可以说：“哥哥，我还有一个更好的消息告诉你，想不想听？”曾可以看了她一眼，笑着说道：“如梦肯为我留下来，就已经是最好的消息。你别想再唬我。”曾婉儿说：“那如果我告诉你，如梦姐姐根本就没有怀孕呢？”“你说什么？”曾可以一下子站了起来，抓住曾婉儿的肩膀问，“你说的是真的？”曾婉儿看了看他的手。曾可以赶紧把手拿开了：“对不起，好妹妹。快告诉我，你说的是不是真的？”曾婉儿说：“是秋遇公子给她把的脉，你说是不是真的？说只是吃错了东西，才会腹胀呕吐。”
曾可以兴奋得都要跳起来了，简直比刚才听说如梦留下不走的时候还要激动，忍不住要过去亲口找柳如梦再确认一下。曾婉儿一把拉住他：“你不要再去打扰姐姐了。还是想想上次那个庸医是哪找来的吧。”曾可以骂了一声“可恶”，攥着拳头去找柯老三算账。柯老三知道惹了祸，只得承认那次找来的根本不是江南医馆的大夫，而是在怡红院门口撞见的江湖郎中。曾可以狠狠打了他一拳，让他赶紧去江南医馆请大夫。
吴秋遇在镇江转了半日，仍然没有打听到小灵子的消息。他忽然想到去找铁秋声、时秋风和乡野三奇帮忙，便准备过江去扬州。
刚到渡船码头附近，就见一辆马车停在路边，旁边站着的书僮模样的人正在往这边张望。吴秋遇也没当回事，继续往前走去。那个人看到吴秋遇走近，忽然开口问道：“请问是吴秋遇公子吗？”吴秋遇一愣，自己根本不认识那个人。他轻轻点了点头：“我是。你认得我？”那个人非常激动地对车里的人说道：“二公子，吴公子终于来了。”说着便从车里扶下一个人来。
吴秋遇一看，是个三十来岁的书生模样的人，看上去病病歪歪的，一手捂着嘴，轻声咳嗽着。吴秋遇不认识他。这位就是丹徒桃家的二公子，那天在曾婉儿的招亲擂台上教训了江寒几下，却被二老怪在旁边偷袭打中左肋，吐了血，最后被江寒推下擂台。
桃二公子打量着吴秋遇，仍然捂着嘴在咳嗽着。吴秋遇看他病得不轻，赶紧上前说道：“你病了？快扶他找地方坐下，我看看。”书僮一手拿着垫子，一手扶着桃二公子慢慢到路边的一棵大树下，把垫子铺在地上，扶着他靠树坐下。
吴秋遇过去给桃二公子把了脉，又看了看他的脸色，开口问道：“你这个病多久了？”桃二公子捂着嘴咳嗽了两声，喘着说：“自小就有，忽轻忽重的，一直就没好。”吴秋遇问：“找大夫看过吗？”书僮说：“看过。方圆百里的名医都请遍了，药也吃了不少，就是不见好。”吴秋遇点了点头：“这个病确实少见，很多大夫应该都没见过。”书僮说：“就是啊。他们都看不出来是什么病，全当啸喘治了，可是没用。吴公子，你知道这是什么病吗？”
吴秋遇闭着眼睛想了一会，忽然睁开眼说道：“我想起来了。我在《百草玄经》上看到过类似的记载，从公子的脉象、痰咳以及脸色来看，应该跟那个很像。”桃二公子眼前一亮，似乎看到了希望。书僮惊喜地说道：“太好了。那吴公子，你现在能治吗？”吴秋遇说：“我还是几年前从书里看到的，又一直没遇见过这种病人。我得想想。让我想想啊。”说着便站起身，一手托着胳膊，一手捏着下巴，一边慢慢地来回走动，一边回想《百草玄经》里的有关记载。书僮焦急地看着他，几次想开口催问，都被桃二公子拦下。
吴秋遇来回走了几遭，点了点头，忽然停下脚步，开心地说道：“我终于想起来，公子这个病应该能治。”书僮大喜：“二公子，你听到了吧？吴公子说能治！”桃二公子当然也很高兴，一激动，止不住又大声喘咳了几声。书僮一边给桃二公子轻轻拍着背，一边对吴秋遇说：“吴公子，快请给我家公子医治吧。”
吴秋遇忽然有些为难。书僮担心地问道：“怎么了？公子没有把握么？”吴秋遇说：“这个先要用针，然后再疏通经脉，可是我身上并没有针包。”书僮一听是因为这个，笑着说道：“吴公子，针包我早就给你准备好了。专门从江南医馆借来的，大小齐全。”说着便跑去车里把针包拿来，交给吴秋遇。吴秋遇惊讶道：“你们想得倒真周到。”书僮微笑不语。
吴秋遇让桃二公子离开树干，重新坐好，然后开始在他身上扎下银针。书僮在一旁好奇地看着，伺候着。有些过往的行人也好奇地往这边张望。
时辰到了，吴秋遇取下银针，让桃二公子自己先调息闭气。自己去旁边打了几拳，做了热身，然后盘腿坐在桃二公子身后，两手往他背上一推，提醒道：“接下来我帮你疏活气血，你尽量放松。可能会很疼，如果忍不住就说一声，但是不要轻易乱动，不然会有危险。”桃二公子稍稍愣了一下，点了点头，吩咐书僮不要让人靠近打扰。书僮便去路上守着。
吴秋遇凝神闭气，调运内息，开始用真气帮桃二公子疏活气血。桃二公子闭着眼睛，感受着从吴秋遇手上传来的两道真气在体内运转。当真气运转到中枢、肝俞附近的时候，确实开始疼痛起来。他两手忽然抓紧了一下，但是慢慢又放松了，坚持一动不动。吴秋遇见桃二公子尚能坚持，知道他应该也是个习武之人，便放心地加快了真气运行的速度。桃二公子嘴唇微微颤动着，头上开始隐隐冒汗。吴秋遇催动真气在桃二公子体内运转了两个周天，抬起右手忽然又用力一推。桃二公子身子一震，嘴里喷出一口血来，颜色污浊。
书僮看到了，惊叫道：“吴公子，你干什么？”桃二公子向前倾着身子，稍稍缓了一下，冲书僮摇了摇头。吴秋遇问：“你还行吗？”桃二公子重新坐直了，点头道：“继续吧。”吴秋遇便又继续给他用真气疏活气血，两个周天之后，又用左手震了一下。桃二公子又是一口污血喷出。这次书僮虽然又是惊了一下，但是没有叫出声。
过了小半个时辰，吴秋遇收回双掌，轻轻呼了一口气，起身问道：“感觉怎么样？”书僮看他们完事了，也赶紧过来关切。桃二公子捂着胸口静静感受了一会，忽然睁开眼，惊讶地说道：“好了！不喘了！”书僮高兴得简直要跳起来，看着吴秋遇激动地说道：“吴公子，你太厉害了！真不愧是神医的弟子！”
“你们知道我是谁？”联想到书僮一见面就问他是不是“吴秋遇公子”，吴秋遇觉得非常惊讶，“还知道我会经过这里，专门在这里等我？”书僮说：“是啊。多亏了那位姑娘？”吴秋遇马上想到了小灵子，惊喜地问道：“你说的是不是小灵子？她现在在哪儿？”桃二公子站起来，对吴秋遇说道：“那位姑娘没有说出她的名字，不知她怎么看出我是‘桃二公子’，还知道我打过擂台。是她主动告诉我，说我的病有人能治，让我们在这里等你，说你最近会带着一位姑娘过江。”吴秋遇兴奋地说道：“一定是小灵子。你们什么时候见到她的？在哪儿见到的？”桃二公子说：“那是昨天下午了。我听说有人打下了擂台，就想去看看江寒的下场，结果就在附近碰见那位姑娘。我问她是谁，怎么会认得神医的徒弟，她没说。我听她说的那么具体，觉着可能是真的，就到这里碰碰运气。没想到你今天真的经过这里。唉，怎么就你一个人？不是应该还有位姑娘吗？”
吴秋遇含糊说道：“她不走了。你们昨天见过的那位姑娘，小灵子，知道她后来去哪了吗？”桃二公子说：“她没说。”吴秋遇一想：“他们说的还是昨天下午的事，昨晚小灵子还回过客栈，今天早上才离开的。”于是问道：“你们在这里等我，有没有看到她从这里过去？”桃二公子看着书僮。书僮摇头道：“没有。她要是经过，我肯定能看到。不过因为二公子病着，我们出来得有点晚。如果她一早过去，我们就没机会见到。”吴秋遇点了点头，开始想小灵子到底会去哪。
书僮难掩心中的激动：“二公子，你病了这么多年。今天遇上吴公子，总算是好了。老爷和大公子知道了，也一定非常高兴。”吴秋遇说：“现在还不能说全好。还需要像刚才那样，多找人调理几次，再配合吃药。一个月左右，应该就可以去根。”书僮说：“那就请吴公子跟我们回丹徒吧，在我们桃府住上一两个月。有你亲手调治，我们二公子一定能很快好起来。”
吴秋遇这时才意识到自己刚刚治好的病人是丹徒桃家的二公子，于是说道：“桃二公子，我急着去找小灵子，不能跟你们回丹徒了。我给你开几味药，你回去吃着试试。我听人说过你的武功，而且刚才也感觉到了。你也可以自己运转真气，调理气血。很快就能好了。”桃二公子遗憾地说道：“唉，太可惜了。我还想着请你去家里做客，好好报答你的治病之恩呢。”吴秋遇说：“桃二公子不必客气。我也是看过几本医书，碰巧知道而已，也没想着一定能成，倒是让你有些冒险了。”
桃二公子笑着说：“吴公子，你不但医术高明，内力也很强劲。我刚才都几乎承受不住了。你要是早来两天，就可以去打擂台了。我看那个曾家小姐跟你倒般配。”吴秋遇尴尬地笑了一下，扭头问书僮：“车上有纸笔吗？”书僮说：“有，有。”赶紧跑去拿来纸笔。吴秋遇开了一张药方，嘱咐了用药的方法，然后便告辞离去。桃二公子望着吴秋遇的背影，心中赞佩不已。
吴秋遇过江到了瓜州，感觉肚子很饿。他早上就没吃东西，一直在四处寻找小灵子，为桃二公子治病又耗损了不少内力，现在急需要吃点东西。走进街边的饭馆，坐下来正要点菜，却忽然发现身上根本就没有钱袋。他赶紧卸下包袱翻找，包袱里也没有银子。他这才想起来，这些天一直是小灵子在管钱，自己现在是身无分文，只要无奈地站起身，又走出了饭馆。伙计觉得很纳闷。
吴秋遇茫然地在街上走着，肚子里咕噜咕噜叫着，真的很饿。忽听有人在身后喊道：“傻小子！乖徒儿！”听着声音很耳熟，吴秋遇回头望去，却见是老叫花子倪二鳅。老叫花子手里捧着一个酒坛大小的烧干的泥团，笑嘻嘻走了过来：“我这儿自己烧了一只鸡，你要不要一起吃点儿？”吴秋遇正饿呢，当即兴奋地说道：“好啊。”忽然又有点不安，把老叫花子拉到一边，小声问道：“你这鸡不会是偷来的吧？”老叫花子不满地说道：“我是干那种事儿的人吗？我现在好歹也是丐帮的五袋弟子。你要吃就跟我来，不吃拉倒。我走了。”说完转身就走，头也不回。吴秋遇只得信他，赶紧跟在后面。
经过谭园门口的时候，听到里面有人正在吵嚷。一个妇人哭着说：“我弟弟每隔几天就会回家看老娘，这次都半个多月了，也没见他回来。你们把人弄到哪儿去了？”谭园一个管家模样的人说：“大嫂，我们也好些天没看到他了。他在哪儿我真的不知道。”妇人说：“听说你们这着了火，还死了人。他是不是……是不是烧死了？你说，你说！”一激动上去抓住了管家的衣裳。管家挣脱不开她，无奈地说道：“我们这是着过火，大火里也死了人。可是死的那个，是前些天来这租住的客人的朋友，已经风风光光地葬了，这个大伙都看到了。没有你弟弟。你弟弟在哪儿我们真的不知道。我们也想找他呢。”“我不信！你们一定把他藏起来了！活要见人，死要见尸，你们快把我弟弟交出来，要不然我跟你们没完！”妇人一边用力抓扯着，一边哭泣。管家很无奈，无助地咳声叹气。
老叫花子对吴秋遇小声说道：“我知道他弟弟在哪儿。”吴秋遇稍稍愣了一下，催促道：“那你快去告诉他们啊。看她哭得多伤心。”“你跟我来。”老叫花子说完就转身走在前面。吴秋遇又往谭园里面看了看那妇人，才叹了一口气，跟着老叫花子走了。
老叫花子带着吴秋遇出了瓜州镇，来到一棵大树下，往地上一坐，开始摔砸手里那个泥团。泥团散开，里面果然是一只熟鸡。吴秋遇闻到了香味，更加觉得饥饿难忍，也在老叫花子对面坐下来，看着他分拆那只鸡。老叫花子先扯下一只鸡腿，叼在自己嘴里，然后才撕下一大块鸡肉递给吴秋遇。吴秋遇确实是饿了，接过那块鸡肉就大口咬嚼起来。老叫花子放下那只残鸡，也开始高高兴兴地啃咬那只鸡腿。另外那只鸡腿也是被老叫花子抢着吃了。其余部分都给了吴秋遇。
两个人很快就把一只熟鸡吃完了。老叫花子两手在身上蹭了蹭，就算是完事。吴秋遇看着他，又看了看自己沾满油光的两手，不愿意弄脏衣服，正好旁边不远处就有一条小河，他便起身到河边去洗手。老叫花子不屑地笑了一声：“穷讲究。”说完，轻轻拍了拍自己的肚子，躺在了地上。
吴秋遇洗手回来，上前问道：“你说知道那个人在哪儿？在哪儿啊？”老叫花子随手一指：“看到那边儿那个坟堆儿没有，在里边埋着呢。”吴秋遇转身望去，果然看到十几步开外有一座坟堆，他问老叫花子：“你怎么知道埋的是那位大嫂的弟弟？”老叫花子说：“是不是她弟弟我不知道，我只知道那里边埋的肯定不是你。”吴秋遇愣愣地看着他，不知道他什么意思。
“嗨，你怎么还不明白呀？”老叫花子急得坐了起来，“那坟是姓曾的丫头埋的，还哭了好几回‘秋遇公子，秋遇公子’。你现在还站在这儿，那埋的是谁？”吴秋遇这才恍然大悟：“给我送饭的那个人被大火烧死了？”老叫花子说：“我掏洞进去的时候，他已经死了，我就把你一个人背了出来。刚才那个女的哭喊的，多半就是他。”
吴秋遇听了，心里忽然有些难受。他迈步走到坟前，呆呆地站了一会，喃喃道：“虽然你受了他们指使，绑住我的手脚，险些害了我。但是毕竟我还活着，你却烧死了。唉。说到底是蒙昆他们要害我，连累了你。希望你不要恨我，我也不想这样的。你早日安息吧。”
老叫花子已经站起身，招呼道：“时候不早了，咱们走吧。”吴秋遇走回去，临走的时候又望了一眼坟堆，问老叫花子：“那天婉儿小姐埋坟的时候你也在？”老叫花子说：“那倒没有，我是听人说的？”吴秋遇想起当时自己和小灵子经过的时候，除了曾婉儿等人，好像没看到别人，便随口问道：“听谁说的？”“这个……哎呀，你就不要问了。我见过那么多人，哪记得清楚？”老叫花子眼神有些躲闪，又赶紧岔开话题：“咱们真的要去告诉他们吗？我看还是不要多管闲事了。”吴秋遇说：“找不到人，他家里人总会惦记着。你还是去说一声吧。”
老叫花子惊讶道：“你不跟我一起去？”吴秋遇说：“我还要去找小灵子，就不跟你一起去了。”“那……那好吧。”老叫花子欲言又止。吴秋遇觉得老叫花子神情有些不对，忽然问道：“这两天你有没有见过小灵子？”老叫花子慌忙说道：“没，没有！”吴秋遇盯着他问：“刚才那只鸡哪来的？”老叫花子说：“反正不是偷的！”吴秋遇说问：“那是哪来的？”老叫花子说：“是别人花钱买了……送给我的。”吴秋遇说：“人家为什么要送给你一只鸡？”老叫花子一边想着，一边说道：“那是因为……因为我帮过他的忙。你也知道，我这个人最热心了。”忽然想出这个理由，老叫花子轻松了许多，开始嬉皮笑脸。
吴秋遇不相信，忽然抓住老叫花子的肩膀问道：“你一定见过小灵子！告诉你婉儿埋坟的、给你埋鸡的，都是小灵子，对不对？”老叫花子躲闪着他的眼神，扯着脖子喊道：“没有，不是！”吴秋遇摇着他：“你看着我，认真告诉我！”老叫花子心虚地看了看吴秋遇，忽然说道：“她是跟你一起走的，你怎么反过来问我？我还找你要人呢！你把她带走了，都没人请我吃馆子了！”吴秋遇慢慢放开他，沮丧地说道：“是我把他带走的，我们应该在一起的。可是，我现在找不到她了。”老叫花子安慰道：“慢慢找，别着急。那丫头机灵得很，不会有事的。”吴秋遇看了看他，轻轻点了点头：“嗯。我会继续找她的。刚才……对不起啊。”老叫花子嘻笑道：“没事，都是自己人，我知道你心里着急。”
神偷丁不二正好在附近出没，忽然看到吴秋遇和一个老叫花子从坟地走来，迎上前问道：“秋遇兄弟，你怎么在这？”吴秋遇便把自己和柳如梦来扬州找小灵子、跟如梦失散又遭遇大火终于见到小灵子、打了招亲擂�