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罗大成说：“属下怕那腰牌是姑娘无意中拾来的，为了丐帮的威严，只得谨慎对待。想到谷长老就在附近，这才急忙请他来看看。还望小灵子长老不要见怪。”小灵子说：“你处事谨慎，也是为了咱们丐帮嘛。我不会介意的。谁让咱们丐帮的腰牌这么简陋，太容易伪造了，你怀疑有假也很正常。”
谷平说：“小灵子想必没有听帮主和其他长老们细说。咱们丐帮的腰牌看似随意，其实很难假冒。这木牌上的纹理都是有讲究的。”小灵子拿着木牌翻过来调过去仔细看了看，也没看出什么特别，便好奇地问道：“有什么讲究？”
谷平先让其他几名弟子回避，才指着木牌背面的纹理对小灵子说道：“这里的四道浅槽虽不明显，却载明了权责，说的是四袋以下弟子可以任由差遣。如果浅槽两端有圆点，则意味着只在所属分舵有效，如果是中间有圆点，则是在所属分舵和邻近分舵有效。你这块腰牌，浅槽的中间和两端都没有圆点，那就是在丐帮的所有分舵通行可用。我们忻州支舵隶属太原分舵。你这块腰牌既是帮主在太原分舵亲授，不论是刚才的哪一种情况，对于他们都是适用的。”
罗大成说：“刚才小灵子长老随口说出使唤不了我这五袋弟子，让四袋以下弟子过来听吩咐，我就已经确信这是真的。”小灵子听了，心中暗自庆幸：幸亏刚才没有吹牛，只是按照倪帮主的原意说了让四袋弟子过来听吩咐，要不然更得被认为是假冒的，木牌就不管用了。
谷平问道：“小灵子姑娘，你今日亮出腰牌，不只是为了好玩吧。找他们有什么事？”小灵子说：“秋遇哥哥自幼与亲人失散，近日忽然有了一点线索。我们正在寻找他的亲人，可是我们两个人找，太困难了。咱们丐帮人多，还得请你们多帮忙。”谷平说：“这个没问题，我可以召集忻州和朔州两个支舵的弟子分头打听。吴少侠，你说说有什么线索吧。”吴秋遇便把自己当年被师祖爷爷抱回佛光寺以及一行师兄告诉他的有关那个神秘妇人的情况说了。
谷平对罗大成说：“你一一记下，回去便通报两个支舵的弟子分头去找，一有消息马上回报。吴少侠，你们现在要去哪里？”吴秋遇说：“我们去五台山佛光寺。我在那里长大，想再去问问情况。”谷平马上对罗大成说：“你安排两个三袋弟子到五台山候着，如果吴少侠他们有新的线索，马上带回来。”吴秋遇心中感激。小灵子说：“谷长老，你考虑得真是周到。”谷平笑道：“虽说我们是叫花子，可这人多的事，什么都得张罗，不周到不行啊。”
小灵子忽然问道：“那个黎苦禾，升为七袋了吗？”谷平愣了一下，马上想到小灵子那次在暗中听到他和倪帮主的对话，知道这个很正常，于是点头道：“嗯，是。他办事细心，武功底子也不错，我指点了他一个多月，已经大有进境，堪当大用了。”
继续闲聊了几句，谷平便带着人先去安排了。吴秋遇和小灵子继续往五台山方向走。小灵子很开心，拿着手里的木牌看了又看：“当初要个八袋长老只是觉得好玩，没想到今天还真用上了。”吴秋遇当然也很高兴。
到了五台山佛光寺。无涯大师正在寺中，听说吴秋遇和小灵子来了，让人把他们直接请入方丈室。无涯大师问二人从何而来。吴秋遇和小灵子简单介绍了江淮之行的一些事情，重点说的是鲜子汤骚扰江宁花家结果作茧自缚、两个老怪纵徒霸擂被吴秋遇打败的事情。无涯大师听了，很是高兴。吴秋遇也转达了祁翁的谢意。无涯大师说：“祁少城悟性不错，将来也许还会有大的进境。”
闲谈之后，终于转入了正题。小灵子说：“大师，我们这次来，是帮着秋遇哥哥找寻亲人的。有些情况，还得请寺里的师父们帮忙说说。”无涯大师听了，微微点头，对吴秋遇说：“你既已还俗，欲找寻亲人也在情理之中。你有这份孝心，老衲当然支持。”于是便招来小和尚，吩咐道：“你去通知印德，让他召集寺中所有三十岁以上的和尚，到方丈室外来。”小和尚赶紧跑着去找管事的印德和尚。无涯大师说：“老衲来时，你应该已经在寺中十多年了。老衲并不了解当时的情形。待会印德会把寺中可能知情的和尚都找来，两位施主尽管询问。”吴秋遇合十行礼：“多谢大师。”
很快，印德和尚便带着十几个和尚来了。让众人等在方丈室外，他自己进来，见到吴秋遇和小灵子，先打了招呼，然后对无涯大师说：“方丈，人都找来了，您有什么吩咐？”无涯大师说：“吴施主原是本寺的弟子一心，后来被丁不二带走还俗，又拜神医济苍生为师。如今回来，想着发现当年的线索，找寻亲人。你嘱咐外面的人，如有记得当年情形的，尽管如实说来，帮助他们早成心愿。”
印德和尚惊讶地看了看吴秋遇：“你就是当年被丁不二拐走的那名弟子？”吴秋遇点头道：“印德师父，我正是当年的一心小和尚。那时候我跟师祖爷爷住在后山小屋，后来也主要在厨房帮忙，您可能不认得我。”印德和尚当年确实没怎么注意过他，只知道有个叫一心的小和尚被丁不二拐走了。他当即说道：“那就请两位施主跟我来吧。”
吴秋遇和小灵子跟着印德和尚从方丈室出来，先给众和尚行了礼。印德和尚把他们的目的说了。众和尚面面相觑。吴秋遇和小灵子先后一问，结果所有的和尚都说不清楚。因为吴秋遇是被师祖爷爷带回寺里的，而师祖爷爷本来就是个受罚的闲散和尚，也就偶尔往寺里送柴的时候才跟寺里伙房的和尚打些交道。寺里的和尚对那个老和尚都没什么印象，对他身边的小和尚是哪来的更没人注意。
吴秋遇和小灵子有些失望，谢过了众和尚，又进去跟无涯大师说了一下，便说在寺中随便走走。无涯大师理解他们此刻的心情，安慰了几句，也就让他们自便了。
吴秋遇说要去看看一行师兄，两个人便一起去找一行和尚。一行和尚刚刚挑水回来，吴秋遇上前叫了一声：“一行师兄。”一行放下水桶，转身看到吴秋遇，非常高兴。两个人激动地抱了一下。一行和尚忽然看到小灵子，赶紧指着她告诉吴秋遇：“师弟，就是那位女施主，上次来寺里找过你。”吴秋遇说：“我已经知道了。她就是小灵子，我们一起来的。”小灵子也轻轻叫了一声：“一行师兄”。一行和尚这才知道自己冒失了，轻轻“哦”了一声，有些不好意思地笑了笑。
吴秋遇帮着一行把水倒进缸里，对他说：“师兄，你跟我来。我有东西带给你。”一行便跟着吴秋遇和小灵子出了寺院的后门。吴秋遇拿过小灵子手里的点心，交给一行：“师兄，这是我们从天山山庄给你带来的点心。你尝尝。”一行愣了一下，慢慢把纸包打开，拿了一块点心，轻轻咬了一口，嚼完了咽下，欣喜地点头说道：“嗯，真好吃。”吴秋遇非常高兴：“师兄喜欢就好，我们带了不少呢，都是给你的。”一行和尚非常感动：“谢谢你，一心师弟。”他把手里那块点心吃完了，小心翼翼地把其余的重新包好，这才想起来问道：“你们这次来，能待几天？”
吴秋遇说：“我们这次来，是想回寺里问问当年我刚来时的情况，看能否找到我俗家的亲人。可惜大家都不知道。师祖爷爷也不在了。”说到这里，吴秋遇不禁有些沮丧。小灵子提醒道：“秋遇哥哥，咱们再去你和师祖爷爷住过的地方看看，说不定能留有什么线索。”吴秋遇点了点头：“嗯，好。我记得当时有一个铜锁，还有一个小被子，师祖爷爷说是跟我一起带回来的。咱们去看看还在不在。”却见一行和尚呆呆地站在那里不动。吴秋遇惊讶道：“一行师兄，你怎么了？”
一行说：“一心师弟，我说了你可不要难过。后山那个小屋已经不在了。”吴秋遇大吃一惊：“不在了？怎么回事？”小灵子也很诧异。一行说：“本来是一去师弟住在那里修行，可是前两天夜里小屋忽然失火，一去师弟侥幸逃了出来，小屋却烧毁了，什么都烧没了。”吴秋遇脑子里顿时一片空白然后忽然发疯似的向小屋方向跑去。小灵子和一行和尚赶紧跟了过去。
到那一看，果然烧得什么都没有了。吴秋遇心如刀绞。这个小屋是他当年和师祖爷爷一起生活的地方，也是五台山最值得他怀念的地方，可是现在什么都没有了。小灵子特意在残留的灰烬中仔细找了一下，也没看到吴秋遇所说的铜锁。小灵子问：“小屋怎么会忽然失火呢？”一行说：“这个得问一去师弟，着火那晚，他正住在小屋。”小灵子说：“你那位一去师弟在哪？我们去问问他。”一行说：“你们跟我来吧。”说完便转身在前面带路。小灵子见吴秋遇仍在发呆，轻轻拉了他一下：“秋遇哥哥，走吧。咱们去找一去师弟问问情况。”
一行师兄带着吴秋遇和小灵子到寺里找到祁天百。小灵子和吴秋遇这才想起“一去师弟”原来就是祁天百，赶紧把祁翁托他们带来的衣物交给他，也把祁翁的嘱咐说了。祁天百问了问祁翁的身体情况，又问了问祁少城的情况，小灵子也都拣能说的说了。祁天百听了，心里踏实了不少。
吴秋遇问起小屋着火的情况。祁天百叹了一口气说：“我也不清楚是怎么回事，夜里忽然就着了火。也许是我翻身的时候不小心碰倒了蜡烛，可是我明明记得在睡觉前就把蜡烛熄灭了呀。我被大火烧醒，侥幸逃得一命。可是那个修行的地方却没有了。”
从祁天百的房间出来。小灵子问一行：“关于秋遇哥哥小时候的事，你知道多少？”一行说：“他被师祖爷爷抱回寺里的时候，我还没来呢。后来他的师祖爷爷不在了，寺里安排他跟我一起在柴房和伙房打杂，我们才认识。”
小灵子说：“那，你把上次来找过秋遇哥哥的那个女人再详细说说。我听听有没有什么线索。”一行忽然眼前一亮：“你说那位女施主啊，她后来又来过。”小灵子惊喜道：“她又来过了？什么时候的事？”吴秋遇也重新有了精神。一行说：“就是前两天。好像正是小屋着火那天。”小灵子问道：“她都做什么了？有没有说过她住在哪里？”一行说：“她仍然是打听一心师弟的情况。听说一心师弟已经不在寺里了，她伤心地哭了半天。哦，对了，她好像提到一个地方，好像是……”他仔细回想着。小灵子急切地问道：“什么地方？你好好想想。”
一行闷头想了一会，忽然说道：“我想起来，好像是八间房还是八里路来着。”小灵子追问道：“你再想想，到底是八间房，还是八里路？”一行又想了一下，无奈地摇了摇头：“这个我真说不准了。当时就听她哭着那么一说，我也没太当回事。但是肯定有个‘八’字。”小灵子见他实在想不起来，便扭头对吴秋遇说：“秋遇哥哥，咱们就从这个八间房或是八里路查起。”终于又有了新的线索，吴秋遇心中又增加了一点希望，他用力地点了一下头。
吴秋遇和小灵子找到守候在佛光寺外面的丐帮弟子，让他们禀告谷平长老，派人查找一个叫“八间房”或是“八里路”的地方，与此类似的地名也一概关注。吴秋遇和小灵子也每日在五台山附近的山村打听。
过了八九天，终于有了消息。五袋弟子罗大成跑到佛光寺，兴奋地告知吴秋遇，他们已经打听到一个叫“八间房”的地方，在五台山西南八十多里的地方。小灵子眼前一亮：“应该就是那里！”罗大成补充道：“据说那一带多年前曾经丢过不少小孩儿。”小灵子说：“那就更没错了！”
吴秋遇和小灵子马上跟着罗大成离开佛光寺，赶奔八十里以外的八间房。他们都太兴奋了，一心急着赶路，完全没有注意到，有几个灰衣人正在悄悄尾随着他们。
到了八间房才发现，那里可不是只有八间房，而是一个不小的村庄，而且村里的妇人打扮都差不多，四十多岁的妇人也不少。小灵子后悔道：“咱们出来得太匆忙了。应该让一行师兄一起来，他见过那个人，有他跟着才好辨认。可是既然已经来了，咱们后悔也没用，只能挨家挨户地问了。”吴秋遇有些担心：“灵儿，咱们这样贸然去问，人家会搭理咱们吗？”小灵子笑嘻嘻说道：“当然不能直接那样问，我还怕有人看中你，冒认你这个儿子呢。放心吧，我有办法。”罗大成今天的任务是陪着吴秋遇寻找亲人，怕自己这个叫花子被人嫌弃，所以每到一家，他就留在外面等着。
吴秋遇和小灵子就近走入一户人家。一个老汉正坐在房门口看着孙子玩耍。那个五六岁的孩子看到有生人进来，怯怯地跑到老汉身边躲起来。小灵子上前说道：“小弟弟，不要害怕。哥哥和姐姐不是坏人。”那老汉搂着孙子，开口问道：“你们是什么人啊？”小灵子说：“老人家，我们是官府的线人，帮忙调查十几年前村里丢失儿童的案子。”老汉仔细看了看他们：“你们是官府的人？看着不像啊。”吴秋遇有些紧张，扭头看着小灵子。小灵子不慌不忙地掏出身上那块丐帮长老的木牌，在老汉眼前晃了一下：“您看，这是官府颁发的腰牌，我们是便衣行事。”
老汉这才信了，疑惑地问道：“这个案子不是早就结了吗？”小灵子说：“案子当年是暂时搁置了，可是最近好像邻县又有丢小孩的。知县大人为了百姓的平安，为了像您孙子这样的孩子不再丢失，才命我们重新调查，看是否跟当年的事情有关。”“哦，是这样的。那应该，应该。”老汉此时已经深信不疑。小灵子说：“您一定还记得当年的情况吧？能否跟我们详细说说。”老汉说：“嗯，记得，记得。哦，你看我，光顾了说话了，那边有木墩，你们自己拿着坐啊。我腿脚不便，就不起来了。”吴秋遇和小灵子自己搬了木墩在老汉对面坐下。
老汉这才详细说出当年的情形：“当年好几个村子都有人家丢小孩。各村壮丁发动起来，一起找。当时我儿子也去了。听说有一伙人带着几个婴儿在清水河附近出现过，大伙就一起找去。那伙人发现有人找去，就往五台山方向跑，钻进山上的林子里。大伙紧追不舍。那伙人可能害怕了，丢下孩子仓皇逃窜。我儿子他们当天在林子里找回五六个孩子，但是还有三个没找到。他们先把找到那几个孩子送回来，留下几个人继续找。可是找了好几天，还是没找到。有人说，可能被坏人带走了，也可能是被狼给叼了。孩子那么小，已经过了那么多天，就算找到也该死了。而且他们的干粮早就吃完了，只得放弃先回来。”老汉说道这里，叹了一口气，摇了摇头。
小灵子问：“那几个没找回来的孩子都是谁家的？”老汉说：“有两个是外村的，一个是六道街子张家的，一个是宗庄子蒙家的。还有一个是我们这个村子的。”小灵子马上兴奋起来：“是谁家的？男孩女孩？”老汉说：“是老梁家的，梁大生的儿子。”听到这里，吴秋遇也开始激动起来。小灵子急忙问道：“梁家在哪儿？”老汉说：“村东头第二家，门口有棵大槐树的那家就是。”“多谢老人家！”小灵子谢过那老汉，拉着吴秋遇出了院子，直奔村东头跑去。
正在外面等着的罗大成赶紧跟了上去。尾随他们而来的几个灰衣人也分散开，悄悄跟了上去。
村东头第二家，门口有棵大槐树，很好找。吴秋遇站在门口，心扑腾扑腾地跳着，忽然紧张起来。小灵子安慰道：“秋遇哥哥，你不要紧张。咱们到这来，不就是为了找到你的亲人吗？”吴秋遇捂着胸口，轻轻点了点头，还是很紧张。小灵子嘱咐道：“待会到了里面，不管听到什么，你都不要太激动，也不要急着相认。等我确认好了再说。”吴秋遇点了点头，他脑子里已经很乱。小灵子见他如此紧张，便轻轻拉起他的手，迈步走了进去。
一个妇人正在院中挑豆子，发觉有人进了院子，抬起头看着他们，开口问道：“你们找谁呀？”小灵子松开吴秋遇的手，故作轻松地冲他笑了一下。吴秋遇知道她是在暗示自己放松一些，轻轻点了一下头，也勉强地笑了一下。小灵子这才对那妇人说道：“大婶，我们官府的线人，想找您了解一下当年丢失孩子的情况。”
那妇人愣了一下，忽然脸色有些难看，喃喃道：“事情都过去这么多年了，官府现在还来问这个干什么？”小灵子说：“是这样的。近日太原府抓了几个人贩子，供出当年在这一带拐走儿童的事，也交代了那几个孩子的下落。知县大人查看记载，知道您家里丢失过孩子没有找到，这才让我们过来问问，说不定可以帮您找到丢失的孩子。”那妇人听了，惊喜地站了起来：“太好了！快，请到屋里，我给你们沏茶！”小灵子说：“不用了�