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孟兰英手脚都被牢牢捆着，在床上侧躺着。
胖少爷侯财旺在旁边死猪一样的睡着，酒气熏天。
刚才孟兰英已经听到了外面的动静，知道吴秋遇和小灵子就在外面，只是她的嘴被堵着，叫不出声来。后来，听到小灵子叫吴秋遇去追胡达，她心里着急，生怕他们就此去了，错失了解救自己的机会。于是她千方百计要弄出点动静来，无奈手脚被捆，嘴也堵着，只能用头往炕上撞。
偏巧此时小灵子和那个小乞丐陈起子跟着吴秋遇到了门外，看着他去追二秃子胡达。小灵子手里拿着吴秋遇留给她的短剑，心中高兴：这一回，他倒细心。
侯财旺一觉醒来，仍是醉醺醺的，似是口渴了，迷迷糊糊要爬起来找水喝。他坐起来，挪动肥大的屁股下了地，猛然看到炕上还有个人，吓了一跳。
孟兰英见侯财旺醒了，已经发现她了，更是惊慌。她奋力扭动着身子，但无济于事。
侯财旺揉了揉眼睛，见那里捆着的竟是孟兰英，喜出望外，酒劲也顿时醒了三分。他晃晃悠悠走过来，摇头晃脑地说道：“小娘子，你怎么在这？哦，我知道了，一定是我姐夫……把你弄来了。我这个姐夫啊，人长得难看，对我倒……真是不错。我谢谢他。你……不要害怕。我来了。”
孟兰英极力挣扎，但是丝毫没有逃闪的余地。她只能瞪大着眼睛，拼命地摇头。
小灵子和陈起子见吴秋遇追着胡达去远了，又回到院中，一面呼喊着“孟姑娘”，一面挨屋寻找。
孟兰英听见小灵子的声音，又用力把头往炕上撞。
侯财旺仍有几分醉意，又一门心思都在孟兰英身上，对外面的动静竟然没有在意。他伸出两只肥手，慢慢上前摸来，嘴里还叫着：“小娘子，我来帮你！”
小灵子正走到门口，听到侯财旺的声音，一脚踹开房门，闯了进来。
侯财旺醉醺醺反应迟钝，又仗着是在他姐夫胡达的隐秘住处，没有想到会有人来救孟兰英，只当是胡达的手下进来。他两手继续在孟兰英身上乱摸着，头也没回就骂道：“混蛋！你们吵什么？都给我出去！别打扰本少爷的好事。”
小灵子冲过来，伸手揪住胖子的耳朵，用力往旁边拉。
侯财旺疼得直叫：“谁呀？快放手！哎呀，疼，疼！”
这时候，小乞丐陈起子也冲了进来，用打狗的棒子看住侯财旺，对小灵子说：“小灵子姑娘，这个交给我吧。你去救那个姑娘。”
侯财旺这才看清进来的两个人，一个乞丐，一个把自己弄到河里的小姑娘。他一惊之下，酒劲又去了三分，傻呆呆没有话说。小乞丐一脚踢在他的小腿弯，按着他跪下。
小灵子赶紧去把孟兰英扶了起来，用定心剑把绳子割了。
侯财旺家里富裕，又跟飞叉门有来往，也算是见过一些世面的人，他见到那短剑如此之快，仍颇为惊讶。小乞丐陈起子已经见过吴秋遇用短剑削断门闩，当时只道是吴秋遇力大，现在见小灵子也能轻易地挑断绳索，才意识到是短剑锋利，开口问道：“小灵子姑娘，这是什么宝剑？这么快！”
小灵子一面帮孟兰英解脱绳索，一面说：“这是定心剑。”她说完就后悔了，马上想到，这消息一旦走露出去，说不定会惹出什么事来。她紧张地看了看侯财旺和陈起子。
好在那二人都是江湖上的小角色，根本没听说过定心剑的事，一时也没什么反应。小灵子才稍稍放心。
孟兰英来不及跟小灵子道谢，先快步走到侯财旺面前，扬手要打，可她恨恨地瞪了一会，终究下不去手。
小乞丐陈起子笑道：“姑娘下不去手，我来！你说打几下，我替你打。”
孟兰英说：“你随便吧。”
“好嘞。”小乞丐反正闲着无事，乐得帮孟兰英这个忙。
陈起子在汾河渡口受过这个胖子的气，因为自己是乞丐，被他拦着差点上不了船，又亲眼目睹了这胖子在渡船上的所作所为，知道他根本不是什么好人，再加上他是胡二秃子的小舅子，那便连胡达刺伤崔长老的仇也一并发泄在他身上。
小乞丐一连打了七八下，而且每一巴掌打在侯财旺脸上都是啪啪作响，疼得胖子哎呦惨叫。
孟兰英毕竟心软，看不下去，低声道：“行了。”
小乞丐正好手疼了，也便停了手，对侯财旺说：“你还不谢谢姑娘？”
侯财旺把手从脸上拿开，作揖道：“多谢姑娘！多谢姑娘！”
孟兰英懒得理他，走到小灵子面前，说：“谢谢你，小灵子！”
小灵子一笑：“你不用客气，孟姐姐。还好我们来得及时。等秋遇哥哥回来，咱们就一起回去。”
小乞丐问道：“这个胖子怎么办？”
小灵子抓起炕上的几段绳子丢过去，说：“先捆上再说。”
小乞丐把绳子接了，吩咐侯财旺爬上炕沿趴好，然后高高兴兴地把他的手脚反绑到一起。又从屋里随便找了点东西，把他的嘴堵了。
忽听外面脚步声响。吴秋遇在院中喊道：“灵儿，你们在哪儿？”
小灵子急忙应道：“我们在这个屋里，秋遇哥哥。孟姑娘也在呢。”
吴秋遇走进门来。孟兰英一下子扑了上去，抱住吴秋遇，痛哭起来。吴秋遇看着小灵子，尴尬得不知如何是好。
小灵子默默地转过脸去，叫上小乞丐一起出了屋子，轻声说道：“我们在外面等。”
过了一会。吴秋遇和孟兰英从屋里出来。
他们刚出门，就听屋里“扑通”一声。
小灵子笑了：“想是那胖子在炕沿上待不住，掉到地上了。”孟兰英此时也破涕为笑。
四个人一起出了院子。
小乞丐刚才打侯财旺出了气，心情很好，对吴秋遇和小灵子说道：“我是丐帮阳曲分支的弟子，这次奉孙长老调动，从飞叉门解救他们抢来的女子。如今都已救出，算是圆满了。除了在本地谋生的弟子以外，我们都要跟着崔长老去太原面见孙长老。两位近期有空到太原，记得还有我这个熟人。”
吴秋遇和小灵子与他作别，陪着孟兰英一起回云来客栈。
兰英问：“我二叔怎么样了？”小灵子说：“他只是昏倒了，应该没什么事。你放心吧。”兰英说：“今天多亏了你们，要不然……”小灵子说：“孟姐姐，你就不要客气了。大家都是自己人。”吴秋遇也说：“是啊。”
小灵子把短剑递给吴秋遇：“秋遇哥哥，这个还是你收着。我可不愿意身上带这么个东西。”吴秋遇伸手接了，把短剑别在腰间，又用衣襟盖了。
看到两个人熟悉默契的样子，孟兰英若有所思。
云来客栈门口。
孟五斤正在心急如焚地往街头张望。忽见那位买马的公子朝客栈走来。“只怕是嫌马太贵了，来要银子的。”他想到这里，急忙跑进去准备躲起来。
老叫花子正在房中躺着，见孟五斤慌里慌张地跑进来，一下子坐起来，问道：“怎么了？又来歹人了？”
孟五斤把他拉下床，就往门口推。老叫花子叫道：“你干什么？坏人来了我可挡不住！”孟五斤说：“没有坏人。你出去走走，先让我一个人待会。”
“哎呀，我鞋，鞋还没穿呢。”老叫花子吵嚷着，硬是被推出了门口。
孟五斤把破鞋给他丢了出去，咣当把门关了，上了栓。
老叫花子敲了一阵子，见孟五斤始终不开门，只得到隔壁吴秋遇的房间里去歇着。
孟五斤拿着两锭银子，不知藏在哪里好。这试试，那瞅瞅，觉得搁在哪里都不安全。
曾可以在柜台描述了吴秋遇和小灵子的样子，询问他们住在哪里。掌柜的警惕地看着他，犹豫着该不该说。曾可以掏出一锭银子放在柜台上，说：“我是他们的朋友。他们的房钱我先替他给了。少了再找他们要，多的就不用找了。”掌柜的收了银子，高高兴兴地说：“原来是朋友来访，那便没地说。那位公子住在地字二号房，转过去就看见了。”
曾可以按门牌找到吴秋遇的房间，轻轻敲了两下。
老叫花子刚躺下，以为又是孟五斤来骚扰，不耐烦地说道：“你有完没完啊？我都躲开你了，还来吵啥？”
曾可以稍稍愣了一下，说道：“秋遇公子，是我，蓟州曾可以。”
老叫花子也是一怔。他记起来了，在宁武野外那个庄稼地里的小屋，自己被小灵子拉去冒充丐帮帮主时，见过这个曾可以。他赶紧起来，在桌子旁边的椅子上坐好了，才一本正经地说道：“门没关，你自己进来吧。”
曾可以走进门来，见只有老叫花子一个人在房里端端正正地坐着，不禁愣在那里。
老叫花子假装咳嗽了一下。曾可以才醒过神来，忙躬身施礼，口中说道：“晚辈曾可以，拜见丐帮倪老前辈。”
老叫花子说：“黑天半夜的，你不在家好好睡觉，怎么跑到这来了？”
曾可以解释道：“听说秋遇兄弟住在这里，便想着过来看看。怕他白天出去游玩，见不到，这才深夜造访。不成想在这里见到倪老前辈，晚辈真是三生有幸。”
“哦，这样啊。”老叫花子点了点头，心里却在盘算着怎么把他打发走，免得时间长了露馅。他想了一下，说道：“嗯，他们怕是一时半会回不来。你先回去睡觉吧，明天晌午再来，我叫他们等你。”
曾可以说：“既然有幸在这里见到老前辈，晚辈正有事要跟您请教。”
老叫花子支吾说：“啊，什么事啊？”
曾可以说：“武林至尊失踪多年，如今中原武林是群龙无首，散漫堕落，更有北冥教时时刻刻都在威胁。家父梓图公深以为虑，一直渴望和其他武林同道共谋大事，早解中原武林的危局。晚辈和家父梓图公久仰丐帮的声威和倪帮主的大名，有意结交。不知老前辈以为如何？”
老叫花子说：“这种事，你们自己折腾就行了。我一个要饭的花子就不跟着起哄了。哈哈。”
曾可以说：“老前辈武功高深，自是不必为自身忧虑。难道，您就不为丐帮千百万弟子的安危着想吗？”
老叫花子笑道：“他们的事用不着我费心。好像也用不着你操心吧？”
一句话堵得曾可以没了话说。
吴秋遇、小灵子、孟兰英回到云来客栈。
客栈的伙计和掌柜的看到他们回来，一个个惊讶不已。先是小灵子负气出走，午后吴秋遇去找小灵子，后来小灵子一个人回来，听说孟兰英丢了，又出门去找。现在三个人竟然一起回来，确实有点匪夷所思。
掌柜地说：“客官，刚才有朋友来找你，已经到你房间去了。”
吴秋遇一愣。小灵子急忙问道：“是什么人？”
掌柜地说：“也是一位年轻公子，说是跟你们相熟的，还帮你们把店钱给了。”
小灵子一时想不出来会是谁，拉着吴秋遇就往后面走。孟兰英也在后面紧紧跟着。
曾可以跟老叫花子话不投机，久留无趣，便拱手告辞。老叫花子继续到床上躺着。
曾可以从房间里出来，正见到吴秋遇和小灵子回来，忙迎上去说话：“秋遇兄弟，小灵子姑娘，你们回来啦。我正在这等你们呢。”
小灵子只盯着曾可以，没有说话，心里却在想着：“他怎么知道我们住在这儿？”
吴秋遇说：“曾公子，你找我们有什么事？”
曾可以回头往房里看了看，低声说道：“倪老前辈休息了，咱们借一步说话。”说着便请吴秋遇往院子里走。小灵子怕吴秋遇吃亏，便也跟了过去。
孟兰英不认识曾可以，想着他是吴秋遇的朋友，便微微点了一下头，然后走到孟五斤的门口，说：“二叔，我回来了。”
孟五斤听到侄女的声音，急忙跑过来把门开了，上下打量着孟兰英，急切地问道：“兰英，你没事吧？可吓死我了。你要有个好歹，我怎么跟你爹交代呀。”
孟兰英说：“我没事。多亏了秋遇公子赶走坏人，小灵子姑娘及时赶到，救了我。”
“小灵子……”孟五斤一脸羞愧。孟兰英看在眼里，忙问道：“二叔，你怎么了？”
孟五斤摇着头，叹了口气：“唉，我对不起小灵子，叫她受委屈了。”孟兰英先是一愣，马上想到了早间争论偷马的事，盯着孟五斤问道：“二叔，难道……真的是你把马拉去卖了？”孟五斤点了点头，继续摇头叹息。
“二叔，你好糊涂啊！”孟兰英知道了真相，也觉得脸红，“咱们明天就去把马找回来，然后好好赔罪。”
孟五斤说：“把马找回来倒也不难。只是我这老脸没处搁了。唉，谁让你这病需要花钱呢。我也是一时糊涂啊。”他东一句西一句的，孟兰英只记住了第一句：“你知道买马的人住在哪儿？”孟五斤说：“就是刚才的那位公子。”
孟兰英说：“那赶紧把银子拿出来，现在我就去找那位公子说。如果他不愿意，咱们就算把所有的钱都赔给他，也要把马赎回来。”
院子里。
曾可以对吴秋遇说：“秋遇兄弟，你将来作何打算？”吴秋遇说：“我没什么打算，跟小灵子在一起就行了。”曾可以笑道：“跟小灵子姑娘在一起自然是好事，但是总得有所归依吧。总这样在江湖上漂着，不是个事。”吴秋遇说：“你说的也许有道理。”
见吴秋遇并不排斥谈话，曾可以继续说道：“我看不如这样。家父梓图公热心武林公益，喜好结交英雄。我曾家虽说算不上武林正宗，但是近年来在江湖上也有一定的影响。如果秋遇兄弟一时找不到更好的去处，不如暂且到我曾家安身。”
不等吴秋遇作答，小灵子急忙开口说道：“公子你为人和善，像是个好人。只是你手下的蒙昆和天山恶鬼之流，怕是容不得我们。我们都不过他们，也不想过那种提心吊胆的日子。你的好意呀，我们心领了。”吴秋遇也冲着曾可以点了点头，表示同意小灵子的说法。
曾可以知道蒙昆、天山恶鬼等人与他们有过节，小灵子的话是有道理的。不过令他心中暗喜的是，他们虽然没有答应，但是并没把话说死。既然他们顾忌的是蒙昆和天山恶鬼，将来只要设法让这些人与他们见不着面，事情还是有转圜的余地的，倒也不急于这一时。于是又试探着问道：“你们一直跟着倪帮主，难不成是要加入丐帮么？”
小灵子说：“加入丐帮有什么不好？”
曾可以笑道：“哈哈。丐帮也没什么不好，只是不适合你们。秋遇兄弟去了，没地说，顶多日子艰苦一点，忍一忍也能凑合着过。可是姑娘你呢，小灵子。你想想，天天周围都是一群叫花子，恐怕还都是男叫花子，是不是多有不便？你受得了么？”
小灵子想想也觉得可怕，但是嘴上却说道：“那有什么，总比整天提心吊胆过日子强。哎，对了，你怎会知道我们住在这儿？”吴秋遇暗赞赞叹，她脑子转得够快的，自己也一直纳闷呢，只是刚才一直听曾可以在说话，没来得及问。
曾可以说：“我与秋遇兄弟心有灵犀。他在哪里，我自然就能知道了。”
吴秋遇和小灵子都知道他在开玩笑，既然他不愿意说，也不好再问。
这时候，孟五斤和孟兰英走了过来。
孟五斤手里捧着两锭银子，上前对曾可以说道：“公子，我就是白天卖马的老汉。那马我们不卖了，这是你那两锭银子，还给你。求求你，让我们把马牵回来好不好？”
曾可以看了看他，问吴秋遇：“他不是替你们去卖马的？”吴秋遇摇了摇头。
孟五斤面带羞愧地说：“不是他们要卖，是我偷偷牵去卖的。现在你已经知道了，这马不是我的。我把银子还给你，公子你高抬贵手，让我把马领回来吧。”
曾可以听罢，仰面大笑，用手指了指吴秋遇和小灵子，说道：“哎呀，真是……一报还一报。你们……哈哈，要不是他偷着去卖马，我还不知道你们在这。我看这马呀，你也别打算再赎回去了。”
“公子。我求求你了。”孟五斤便要下跪。吴秋遇急忙把他扶住。
小灵子指着曾可以说：“哦，原来你是跟着他找来的。还说什么心有灵犀，好会骗人。”她又对孟五斤说道：“孟二叔，那马卖就卖了，卖给他咱们不亏。白马本来就是他的，就当是还给他了。这银子咱们不还了。曾公子，你没意见吧？”
曾可以笑道：“没意见，没意见。只是以后这白马我可得看好了，不能再被你们拿去卖一回。”
吴秋遇和小灵子也都跟着笑了，心里也认定他是个好人。
曾可以一拱手：“秋遇兄弟，小灵子姑娘，天色不早，不打扰你们休息了。我的话，希望你们再好好考虑一下。我曾家随时欢迎你们。”
第043章柳巷惨剧
吴秋遇和小灵子送走了曾可以，一转身，却见孟五斤和孟兰英跪在地上，急忙上前搀扶。
孟五斤说：“小灵子姑娘，我对不起你。我老糊涂，我不是人。白天叫你受委屈了。”
小灵子说：“我看某个人比你更糊涂。真正叫我受委屈的，不是你，是他！”
吴秋遇明白自己冤枉了小灵子，也知道小灵子说的就是他，用手挠着脑袋傻笑道：“灵儿，我错了。都是我不好。”
孟五斤把两锭银子捧到小灵�