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小灵子和吴秋遇见他心头仍有仇恨，也不知该如何安慰。小灵子忽然问道：“海大哥，你们抓来的人，都怎样处置？”
海大金说：“我们不是打家劫舍的毛贼草寇，隐居在这里只为避祸。我们自己开荒种地，也靠打猎为生。在外面设置陷阱圈套，只为防范官府的探子。有人误闯进来，被抓到了，如果审清问明，只是寻常百姓，也就原路送出去，不会怎么样的。所以这些年也没与什么人结仇，也没听说有谁去官府报信揭发。”
小灵子顽皮地说：“那我们就不用害怕了，秋遇哥哥。”海大金笑道：“你们是我的客人。不但不用害怕，我还要好好照顾你们。”吴秋遇说：“照顾就不用了。我看还是把……把他们也找来，一起吃了饭。然后就送我们下山吧。”
海大金问：“这么急着走吗？你们还真要去贩私盐哪？”
小灵子说：“海大哥说笑了。跟你实说了吧，其实我们是要过黄河西去。我和那个裘老爷身上都有伤病，要去西域找解药的，路上耽误不得。要不然，你赶我们走，我们都不走。”
海大金说：“原来如此。既然这样，那我现在就去安排一下。等你们吃饱喝足，马上送你们下山西去。”说着便走出了草厅。
小灵子问吴秋遇：“秋遇哥哥，你身上的包袱呢？”吴秋遇说：“海大哥见我一直背着，说吃饭的时候不妨先卸下来。刚才我摘了。看，在那儿！”小灵子说：“咱们都不是江湖熟客，再往西应该没人能认出我们两个了。咱们俩可以恢复原来的样子。”
吴秋遇便去把打开包袱。小灵子关了门。两个人开始卸妆更衣，恢复原来的样貌。
柴门打开。阳光射进来，忽然有些耀眼。老叫花子赶紧用胳膊挡住眼睛。倪大鳅和龙玉凤警惕地看着门口，不知这回又是谁会被叫出去。
外面的人喊道：“两位老人家，出来吃饭吧。秋遇大哥和小灵子姑娘都在等着你们呢。”
一听吴秋遇和小灵子都平安无事，还有饭吃，老叫花子大喜，急忙站起来。刚跑出一步，忽然想起倪帮主，赶紧回身去扶他。
龙玉凤愣愣地看着两个人往外走，这里就只剩自己一个人了，马上追上去大叫：“我也去！”
门口的人拦住她，说：“海大哥只吩咐叫他们两个去，没说有你。你呀，先在这等着吧。”说着便要关门。倪大鳅对那人说道：“哎，小哥，是这样的。你看我们都已经熟了，我看她也不是坏人。你就让她跟我们一起去吧。也免得一会海大哥再想起她来，你还得跑一趟。”
那个人想了想，松开抓着门板的手，对龙玉凤说：“那你可得老实点，不能捣乱。”龙玉凤赶紧点头。倪大鳅说：“我们帮你看着她。她不会捣乱的。”
龙玉凤赶紧去把竹筐背了，追出来，紧紧跟在三个人后面。
吴秋遇和小灵子见他们来了，招呼他们坐下吃饭。老叫花子没心没肺，啥也不想，坐下就吃。龙玉凤乍一看到吴秋遇和小灵子的样子，没认出来，先是愣在了门口。
小灵子说：“才分开这么一会儿，就不认识我们了？哎，快过来吃饭呀。”龙玉凤终于明白了怎么回事，这才走到小灵子身边坐了下来。
倪帮主问：“怎么就你们两个，他们人呢？”吴秋遇说：“他们去准备了，说一会吃完饭，就送咱们走。”龙玉凤大喜：“咱们马上就可以走了？太好了！大家快吃啊！”
小灵子眼珠一转，故意说道：“他们只答应放我们走，没说要放你。听说那个海老大看上你了，要让你留下当压寨夫人呢。”老叫花子嘴里嚼着东西，含糊说道：“恭喜你了啊。”
龙玉凤果然被吓到了，刚拿起的筷子又放了下去。吴秋遇见了，忙说道：“快吃饭吧。他们吓唬你呢。”龙玉凤看了看吴秋遇，选择相信他，说道：“谢谢你，秋遇哥哥。我就知道你是好人。”
小灵子说：“我们不是好人么？那我一会儿就做回好人，给你保个媒，叫海老大今天就娶了你。我们喝完喜酒再走。”
龙玉凤知道她口齿凌厉，不敢得罪她，免得把她惹恼了真干出那事来，便不再吭声。小灵子偷偷暗笑。吴秋遇略有责备地看看她。小灵子朝他做个鬼脸，完全不放在心上。
过了一会，海大金走进门来，开口问道：“几位都吃好了么？”
小灵子站起来走到海大金身边，附在他耳边说了几句。龙玉凤紧张地看着小灵子，心悬到了嗓子眼。吴秋遇也有点担心，怕小灵子真干出害人的事来。
海大金听小灵子说完，点了点头，大笑道：“好，就这么办。还是你想得周到。多谢了。”说完，他看了龙玉凤一眼。龙玉凤大惊，手里的筷子也掉在桌上。
几个人吃完了饭。海大金叫过刚才去柴房的那个人，吩咐道：“小五，一会儿你带两个人抬着筏子，送他们出去。这一带你路熟，抄近道，把他们送到湫水河。”小五应了一声，便去找人。
吴秋遇说：“海大哥，你想得真周到。有了筏子，我们顺流而下，就省劲多了。”
海大金说：“咱们兄弟不用客气。以后有空回来，可以多住些日子。”
这时候，小五带着两个人抬着一个木筏等在了寨子门口。
海大金一挥手，马上过来一个人，走到龙玉凤身边，用黑布把她的眼睛给蒙了。龙玉凤大叫道：“你们干什么？我不当压寨夫人！”海大金一愣。小灵子笑道：“她想嫁人想疯了，你不用理她。我们走。”
海大金把五个人送到寨子门口。吴秋遇等人跟他挥手告别，便由小五领着，往山下走去。
龙玉凤仍在叫着：“我不当压寨夫人！你们要把我弄到哪儿去？”小灵子说：“放心吧。你当不成压寨夫人了。咱们正在下山，你得担心他们把你卖了，卖到……”龙玉凤停下脚步，大叫道：“我不去，我不去！”
小五和两个抬着筏子的都不知道是怎么回事，也懒得打听，只想赶紧送他们走了，好回去交差。倪帮主暗自摇头，老叫花子觉得好玩。
只有吴秋遇看了不忍，小声道：“灵儿，别闹了。咱们还得赶路呢。”小灵子这才轻轻拍了拍龙玉凤的肩膀，说：“别闹了，赶紧走吧，我跟你说着玩呢。”龙玉凤一跺脚，哼了一声，这才由小灵子领着继续往前走。
找到了湫水河，又往前走了一段，小五说：“秋遇大哥，这里的水够深，筏子可以用了。你们乘筏子走吧，我们就不远送了。”吴秋遇抱拳谢过。
小五帮忙，三个人一起把筏子推下水，又用手拉住了，让他们上去。老叫花子先扶着倪大鳅上了筏子。吴秋遇也把小灵子扶了上去。
龙玉凤说：“我就不跟你们去挤了，我自己走。秋遇哥哥，你来，我跟你说几句话。”
吴秋遇走过去。小灵子在筏子上看着，不知她要搞什么鬼。小五他们三个也很奇怪，这个姑娘不上筏子，不知道现在想干啥。
龙玉凤慢慢贴近吴秋遇，忽然一下子把他抱住。吴秋遇吓了一跳，却又一时挣脱不开。小灵子在筏子上见了，不禁瞪大了眼睛。龙玉凤在吴秋遇耳边小声说道：“秋遇哥哥，你是个好人。小灵子姑娘也是好人。我没有别的意思，就想跟她开个玩笑气气她，谁让她刚才欺负我呢。”
吴秋遇一听，心里踏实了，既然她对自己并无恶意，也就用不着再挣扎疏远她。
小灵子看着不爽，叫了一声：“秋遇哥哥，还不快上来，咱们赶路要紧。”
龙玉凤假装跟吴秋遇亲昵了一会，知道小灵子已经上火了，便松了手，往外走出几步，大声说道：“秋遇哥哥，你可不要忘了答应我的事！我等着你！”然后就大步远去了。
吴秋遇一脸茫然，不知她在说什么，傻站了一会，见龙玉凤已经走远了，才转身迈步，跳上了筏子。
小五见四个人都已在筏子上坐好，便松了手。筏子顺流而下。小五目送他们远去，才带着另外两个人回寨子去了。
吴秋遇刚要跟小灵子说话。小灵子却转过脸去，不搭理他。吴秋遇见小灵子脸色难看，关切地问道：“灵儿，你怎么了？脸色这么难看，是不是内伤又发作了？还是蛇毒……”小灵子嘟囔道：“你应该知道！”
“我知道？”吴秋遇还在乱猜，“难道真的是蛇毒发作了？我这里还有解药，昨晚拿了忘了还给玉凤姑娘。”小灵子哼了一声，不再理他。
倪帮主笑道：“那个解药治不了她，倒有可能害她发作。呵呵。”吴秋遇不解。倪帮主说：“咱们要出山西了，有人自带了一坛子醋。”
小灵子听了，知道倪帮主在取笑她，娇嗔地往倪帮主身上轻推了一下：“你们都欺负我。”倪帮主说：“你要把我推下去，可就都省事了，你们也不用过黄河了。”
小灵子被他逗笑了。吴秋遇见小灵子笑起来，也跟着高兴：“灵儿，你没事啦？太好了。”小灵子一听吴秋遇说话，马上绷起了脸，说：“你就跟着她走好了，干吗还舍得回来？”
吴秋遇这才明白小灵子为什么生气，一脸无辜地说道：“我，我跟她没什么的。”小灵子说：“都抱到一起了，还说没什么？”
老叫花子在一旁故意气她：“你能抱，为啥别人不能抱？我看挺好，说明傻小子招人喜欢嘛。”
小灵子白了他一眼，说道：“你再胡说，一路上都没你的饭吃！”
老叫花子急忙说道：“不要不要。我随便说的，你怎么还当真了？傻小子你也真是的，身在福中不知福，有这么伶俐的一个丫头在身边，还去招惹别的姑娘。这次是你的不对。”
小灵子见他改口，满意地笑了，说：“说得好。今天你有鸡腿吃了。”老叫花子美滋滋偷着乐去了。
吴秋遇说：“灵儿，你不要多想。我真的……”倪大鳅捅了捅他，小声道：“你怎么还不开窍？那个都把鸡腿骗到手了，你还只顾嘴硬。认个错，这事就过去了。”吴秋遇挠了挠脑袋，为了哄小灵子开心，赶紧说道：“灵儿，我错了。”
小灵子问：“你错在哪儿了？”吴秋遇哑口无言，他确实想不明白自己到底有什么错。小灵子说：“算了算了，我也不是那么小气的人。她抱了你，也占不到什么便宜去。这件事就过去了。哎，你刚才答应她什么了？”
吴秋遇说：“我没有答应她什么呀。我也不知道她刚才在说什么。”小灵子脸色一变：“你还要瞒着我，你们还是有事！”
倪大鳅摇头道：“哎呀，这官司打不完喽。”
吴秋遇一脸无辜，又解释不清楚，急得不知如何是好。
小灵子笑道：“秋遇哥哥，你不用那么紧张，我是跟你闹着玩的。我怎么会真生气呢？就算信不过她，我还信不过你么？我知道你对我最好就行了。”
吴秋遇这才踏实了，傻笑了起来。倪大鳅和老叫花子也跟着笑了。
湫水河水流不急，筏子漂流平稳，坐在上面很安心。倪帮主说：“这筏子坐着倒稳当，就是走得太慢了。”
吴秋遇刚才只顾忙着跟小灵子解释，这会才有工夫仔细观瞧，筏子的行进速度确实有些慢。忽然看见筏子旁边顺着一根竹竿，他赶紧过去解了下来，站到筏子后头去支撑。长竿一撑，有力可借，筏子顿时就快了。倪帮主微笑着点了点头。
小灵子说：“海大哥他们想得倒周到。”老叫花子说：“嗯，这伙山贼不简单，人也还不错，临走还想着招待咱们大吃一顿。”吴秋遇说：“他们可不是山贼。他们只是结伙住在那里，耕种打猎为生，并不害人。”
倪帮主说：“这世道，能有口安稳饭吃不容易。看样子他们是避祸隐居在那里。他们能够自谋生路，不祸害人，倒也难得。”
小灵子说：“是啊，他们还是有点骨气的。要不然，最省事的就是去当叫花子，说不定呀，也成了丐帮的弟子了。”
倪大鳅看了看她：“你觉得丐帮的叫花子都是没有骨气的？”
小灵子自知言语有失，怎么能当着丐帮帮主的面说叫花子呢，忙解释道：“裘老爷，我不是那个意思啊，你可别多心。我只是觉得他们自己自足挺好，不像有些人只想当吃货。”
倪大鳅知道她又在挖苦老叫花子。老叫花子当然也听得出来，却并不放在心上，而是说道：“你这丫头，哪儿都好，就是这张嘴太厉害！难怪傻小子……”他忽然意识到不能再说下去，便住了口。
小灵子不依不饶：“难怪他怎么样？你说呀！”吴秋遇回头看了一眼，心里暗自责怪：好不容易才把小灵子哄好了，他怎么又来说这个？
老叫花子说：“没什么，没什么。看，那有一只水鸟！”
大家顺着他的手指看去，果然有水鸟在岸边的草丛中出没，不过不是一只，是两只。
小灵子不再跟老叫花子计较，而是跟倪大鳅问道：“裘老爷，您见多识广，看那个龙玉凤像是什么来历？”
倪帮主想了一下，说道：“从她的打扮和举止来看，确是个苗人不假。按说这一带并无苗人聚居，她独自在此出现，必定有她的特殊目的，绝不像她所说的投亲那么简单。”
小灵子说：“可惜咱们赶路程，没工夫仔细查问。海大哥他们也不想留着她这个麻烦，就听我的把她放了。”
倪帮主说：“他们放了她是对的。你别小看她，她自从被捉上山，好像是一点反抗的能力都没有，但是你们想想，她害怕过没有？”
小灵子想了想，惊讶道：“还真是。她虽然被他们了吊了、捆了，甚至毒蛇咬人惹了祸，都没见她惊慌。这是怎么回事？”
倪帮主说：“这说明她心里是有底的。很多苗人善使毒，各种毒虫毒草防不胜防。她还说过，是兄妹一起来的，也就是说外面还有人接应。就算没有那个人，万一她感到危险临近，果真使起毒来，只怕那一伙人都是凶多吉少。你们都看到了，她那个白花蛇咬人一口，要不是秋遇及时出手，又及时敷了解药，恐怕那个齐老二当场就死了。”
小灵子说：“哦，好险哪。幸亏咱们没有得罪她。”
这时老叫花子忍不住说道：“你还没有得罪她？我看她恨死你了。你小心点吧。”
倪帮主问道：“你究竟在海老大耳朵边上说什么了？把那个玉凤姑娘紧张成那样。”
小灵子笑道：“那是她自己吓唬自己。其实我是劝海大哥把她放了，如果担心她记得路引官兵来剿，可以在下山时蒙上她的眼睛。这也是为海大哥他们好嘛。”
吴秋遇说：“这样啊。我还以为，你真让海大哥娶她当压寨夫人呢。”
小灵子说：“你心疼了？”吴秋遇见小灵子口气又不顺，不再吭声。
倪帮主赶紧解围：“哎，小灵子，有一件事我还没想明白。你也被白花蛇咬了一口，你怎么就没事啊？”
老叫花子嘀咕道：“我看她刁钻古怪，说不定她也是个苗人丫头。”“去！”小灵子先冲老叫花子嘘了一口，然后笑道：“我是仙女下凡，刀枪不入，百毒不侵，一条小蛇能把我怎么样？”老叫花子小声说：“也不知道是谁，那会儿吓得乱叫，抱着傻小子就不松开。”
小灵子这回倒没跟老叫花子计较，而是甜蜜地看了看吴秋遇。吴秋遇说：“灵儿，你就跟倪帮主说说吧。”小灵子赶紧四下看了看，小声嘱咐道：“什么倪帮主，可不要叫外人听了去。他现在是裘老爷。”吴秋遇连连点头。
小灵子轻轻把袖子挽起来，露出一点天蚕袖套，给倪大鳅看。倪大鳅仔细看了看，一开始也没明白怎么回事，过了一会，才忽然想起来，小声叫道：“天蚕丝？”小灵子得意地点了点头，说道：“裘老爷果然见多识广。”
老叫花子也探过头来，伸着脖子问道：“你们看什么呢？我也瞅瞅！”小灵子把袖子一捂，身子一晃。老叫花子差点被带到水里去，幸亏吴秋遇及时把他拉住。
倪大鳅点头道：“难怪那毒蛇伤不得你。你有这个保护，必然是万无一失了。你……”
小灵子冰雪聪明，马上明白他想问什么，直说道：“我从哪弄来的，是不是？哈哈，这是秋遇哥哥专门给我做的。”
倪大鳅又惊讶地看了看吴秋遇。吴秋遇便把路桥荫在黑土岗被人用天蚕罩网困住，自己出面解救得了天蚕罩网，拿来给小灵子做了衣甲的经过简要说了一遍。倪大鳅连连点头，恭喜小灵子。老叫花子虽然没有完全明白怎么回事，但也跟着恭维称赞。
筏子顺着湫水河向下游漂去。
第053章波罗边寨
到了临县，小灵子上岸买了点东西，回来把吃的分给大家。四个人坐在筏子上，一边吃着东西，一边继续向西南漂流。
倪帮主忽然指着前面说道：“如果我猜得不错，前面能看到的就是黄河了。”吴秋遇兴奋地说道：“那我多撑几竿，咱们很快就可以过黄河了。”
小灵子说：“秋遇哥哥，你先歇一下。听人说，黄河水深流急。咱们这个筏子怕是过不去，得换乘渡船才行。”
老叫花子嘀咕道：“这么麻烦？”倪帮主说：“小灵子说得对。想不到你小小年纪，倒很有见识。”小灵子说：“多谢裘老爷夸奖。我是仙女下凡�