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也正是因为这样，天启对于言官们针对白起的弹劾，不置可否。再加上皇帝的老师、东阁大学士、兵部尚书孙承宗怜惜白起的才具，上疏天启为其求情。天启顺水推舟，下旨轻责了白起几句，再罢黜了他总兵之职，调回京城的兵部担任一个无所事事的闲职。
白起一身戎马倥偬，突然被调至一个屁事都不用管的职位晾着，心里头的郁闷可想而知。所以，他在单独面见严龙之时，第一句话竟然是：“公子，请您给白起一支兵，白起可助您夺取天下。”
白起身材高瘦，面部轮廓线条有如刀砍斧斫，他的鼻梁高挺，削直如剑，双眉更是有如刀锋般直飞双鬓。
他的眼神凌厉，但望向严龙之时，却是极为的恭敬。
严龙将跪拜于地的白起挽起，笑道：“白起你料敌百合，出奇无穷，以你的统兵之才，我相信假以时日，必可声震天下。”
白起叹道：“可惜朝堂之中，知我者有如凤毛麟角啊。唯有盼公子能够夺得天下，方能展我平生之志了。”
严龙哈哈大笑道：“那倒不必等那么长时间，现如今辽东战事频频，你的大才很快就可以得到施展了。”
白起剑眉一凝，他对严龙道：“在辽东一带，孙承宗督师据坚城以固守，在战略上虽可取得优势，但女真人战骑来去如风，仅用防御式工事虽可御敌，但却不可主动杀敌，在战术上来说，是呆滞而不思进取的。我的战法，并不合孙督师的套路。他不用我，情有可原！”
严龙道：“孙承宗督师受命于危难之间，据险固守，只是因时制宜，因地制宜而已。大明的野战部队已经荒废多年，如果贸然集重兵与女真人决战，只会招致第二次萨尔浒之败罢了。而且，孙督师在辽东筹建了关宁铁骑，以铁骑冲锋面对后金的铁骑冲锋，而且经常能够取胜，可见其也并且一直怯懦罢战的，总有一天，大明必会与金国决一死战。”
白起淡然笑道：“孙督师太过谨慎，究其根源，其实是朝廷太过软弱。”
严龙还是第一次听到这样的言论，便问白起道：“朝廷软弱，何出此言？”
白起道：“所谓国富则兵强，边兵一直积弱，其实是因为国家不富，而国家不富，则是因为官员不作为，导致民生凋敝。如果不改变朝廷格局，我们永远都胜不了后金。”
严龙目闪精光，笑问道：“白起，你所说的已经超过战将所考虑的范畴了！”
白起道：“为将者，不知国势，不明政治，不懂民生，就是取败之道，连百分之一取胜的机会都没有。”
严龙对白起的这一番言论极为赞赏，他笑着对白起道：“以你看来，大明如要在对女真人的作战中取胜，需要具备什么条件？”
“先是秘密训练一支可与女真八旗兵在野战中争雄的野战军，然后诱敌深入，举半国之兵困住他们，用这支野战军挫其锐气，再用城防工事消耗他们，最后围而歼之。”白起道。
严龙反诘道：“如果倾半国之兵力用以对付后金的话，万一其他地方，又起战事呢？”
白起道：“现今大明之战事，除了女真人是心腹大患之外，蒙古人四分五裂，不成气候，不足为患。倭寇更是因为国内的政治动荡，组织不起大规模的军队，也可暂时抛开不论。剩下就只有四处零星的流民叛乱了，这些都是疥癣之疾，不足为虑。我们大明有二分之一的赋税皆从江南而来，只要守住那里，兵饷就不用愁了。而此时，正值关外大旱，草木弊端，女真人急需各种物资，都想要入关来抢掠，正是我们诱敌深入的大好时机，如果再拖延下去，女真人一旦缓过一口气来，加强了对关外的经营，巩固了对高丽的统治之后，而大明内部一旦内乱加剧，整个战局就会急转直下，颓势难挽了。”
严龙叹道：“这个道理，只怕兵部也是有不少有识之士是明白的，可是又有谁能让皇上将这个想法付诸现实呢？！”
白起笑道：“如果是公子您做了皇帝的话，就不一样了！”（未完待续。。）
第335章 内阁的决定
严龙淡然道：“白起，方才你劝我称帝的那些话，切不可对任何外人提及，现在我们还处在韬晦期，不可妄言，以免招来灾祸。”
白起恭敬地应道：“属下明白了，公子。”
严龙又望了白起一眼，问道：“白起，你也是玄力者吧？”
“是的。”
“你的玄力属性是什么？”
“属下的是土属性的根系玄力。”白起道。
“具体的天赋呢？”
“可炼土成兵，化石为兽！”白起道。
严龙听罢，眼神一亮，他问道：“你在黔贵镇压叛民的时候，用过玄力吗？”
白起笑道：“还没有！我不想这么快就暴露自己的底牌，毕竟前一段时间，朝廷对于玄力者还是颇为忌讳的！”
严龙笑道：“好，那你在京城这一段时间也暂时隐藏实力好了。”他随后想到一事，又皱眉道：“不过，萧道陵至少已达玄宗的境界，只怕他一眼就会看穿你是玄力者。”
白起道：“我来到京城之后，也拜见过萧道陵，他当时并没有说什么。”
“也许他在你的身上感觉不到你对皇族的敌对之意，才没有点破的吧！不过，你以后要小心收敛自己的气息，切勿太露锋芒。另外，在兵部也好好地任职，行事温良一些，不可桀骜不驯。”严龙道。
“属下明白。”白起道。
……
**星终于领衔向天启上奏折了，一同署名的还有东林党分布在京城六部之中的其他大臣。
奏折上请求天启皇帝按照祖宗成法，敦请信王朱由检即刻离京前往济南府封地，非奉诏不得来京城。
奏折先上呈至内阁。
内阁的阁臣们见到此奏折，心情各异，有惊喜的，有愤怒的，有冷漠的，也有事不关已，纯粹看热闹的。
叶向高的心情最复杂，他知道这是一场与皇帝的心理搏奕，赌对了的话，他们有拥立太子之功，万一赌不对的话，他们在皇帝的心中就成了离间皇室亲情的寡恩之人。皇上可能暂时不会治他们的罪，但这笔帐迟早要还的。
地方官员投递的题本首先经过通政司，称作通本，在京各部、院、寺、监衙门的题本可径送内阁，称作部本。
无论通本、部本都要经内阁票拟后再呈皇帝裁定。所谓票拟就是内阁大学士对题本中所奏事情提出处理意见，写于小纸票上。
**星是吏部尚书，他上的奏折，自然就是部本了。
部本既然来了，内阁就要票拟了。
鉴于这一本奏折的特殊性，叶向高专门在内阁召开了会议，讨论如何对这一本奏折进行票拟。
果然如叶向高所料，次辅韩首先表示反对，建议立即将这本奏折封驳下去。
所谓封驳，就是内阁觉得皇帝的圣旨或者臣属的奏折失宜以及有错误之处，便将其退回去的意思。
这就是内阁牛b的地方了，有时连皇帝尚未下达的圣旨都可以退回去，天下间还有比这更牛的权力吗？
不过行使封驳权是首辅的特权，只要首辅点头了，这件事就定了。反正有什么事，首辅扛着就行。
叶向高没有表态，他还想听听其他阁臣的意见。
现在内阁里一共有六位阁臣，除了叶向高，韩，孙承宗之外，就是何彦宗，顾秉谦，魏广微。
孙承宗，何彦宗是铁杆的东林党人，对他们的态度，叶向高自然是心中有数。
韩刚才已经很明确地表态，反对将此奏折上呈御案了，自然是支持信王的。
剩下的顾秉谦，魏广微是魏忠贤阉党的人，他们的表态很重要，因为这意味着阉党对于信王朱由检的立场和态度。
顾秉谦入阁的时间比魏广微要长，所以他先说。
没有半点犹豫，顾秉谦表示，应该将奏折上呈给天启皇帝，他的说法是：“信王是皇上的亲弟弟，事关宗室亲情，他是否应该离京，由皇上圣裁最为妥当。”
魏广微随即附和。
众人的意见说完之后。大家的眼睛都望向了叶向高。
这时，他是唯一一个可以决定这封奏折命运的人。
叶向高脸色淡然地道：“诚如顾大人所说，皇上的家事，就交由皇上处置吧。这本奏折，我决定票拟并且上呈御前。”
韩听罢，冷笑道：“好，好，好，如果日后闹出什么乱子，众位大人切莫把事情推到我韩某人身上。”说罢，拂袖而去。
叶向高冷冷地看着他离去，不发一言。然后提起案桌上的毛笔，很快地就在这封奏折的票拟夹层上写下了几行字，交给内阁的司吏，让他们上呈御前。
……
天启收到这封奏折之时，身体已经比前一段时间好了许多，脸色也红润了一些。但看完这封奏折之后，他的脸立即阴沉得就象要降雨的雷云似的。
他将奏折从头到尾看了三遍，内阁的票拟，他更是看了五遍。
看完之后，他从龙椅上站起身来，在金殿中踱步。
踱了一会之后，他转过身来，对殿中的小太监宣旨道：“叫锦衣卫都指挥使严龙速速进宫来见朕！”
“奴婢遵旨！”小太监细声细气地应道。
不一会，严龙到了。
天启将手中的奏折递给严龙，叹道：“你看看吧。”
严龙看了之后，双手将奏折递回给天启皇帝，然后垂手躬立，并不说话。
天启睨了他一眼，问道：“对此，你有什么看法？”
严龙道：“微臣觉得他们是多此一举！”
“多此一举？！此话怎讲？”天启对于严龙的这个说辞，显然有点奇怪。通常大臣们应对这种敏感问题时，都是直接将球踢回给自己的，从来没有一个象严龙说得这么直白的。
严龙道：“众大臣们之所以觉得信王应该离京，是觉得他可能会妨碍太子顺利继位，但如今皇上康健，他们就这样做，是不合时宜的！说得严重一些，他们是诅咒皇上命不久矣，是大逆不道，说得轻一些，他们是杞人忧天，多此一举。我个人倾向于后者。”
天启听罢，笑问道：“照你这样说，你是不赞成信王离京咯。”
严龙道：“有皇上在，万事无忧。信王是皇上的亲弟弟，有他留在京城，也可以陪皇上说说话。”
天启听出了严龙的弦外之音，于是幽幽地问道：“朕如果安在的话，自然是不足忧。但如果朕不在了呢？”
严龙拱手道：“臣预测不到皇上万年之后的情形，不过……如果那时太子还未成年的话，而信王又留在京城，那无论信王想不想继位，只怕都由不得他了！”
天启一听，心中一凛，惊问道：“何出此言？”（未完待续。。）
第336章 筹备祈雨大典
严龙道：“信王的品性温良恭俭，而其待人处事，更有王者之风，所以在朝臣中自然而然地就有许多拥立者。如果太子的病情不能得到有效控制，就算到时能顺利继位登上大宝，也是坐不安稳的。”
天启听了，脸上阴晴不定。
他看着严龙，严龙的脸上却是一派坦然之色。
盯了一会，天启终于轻吁了一口气，将目光收回。
严龙所说的话是事实！他话里的意思，天启也曾经或明或暗地从阁臣或者魏忠贤的口中听到。
天启当时并没有多在意，在他认为，只要有他的旨意，太子朱慈炅顺利继位是水到渠成的事情，但最近，他的这一执念被频繁发生在太子周围的阴谋所打碎，他已经很清楚地知道，有很多人想要太子死。
现在，严龙又将朝中的局势以一种比较淡然的语气对他说出来，他却反而有所触动了，因为他觉得严龙是一个局外人。
从一个局外人口中说出的关键的话，往往比局内人的更可信，因为局外人与自己没有利益冲突。
当然，这都是天启一厢情愿的想法而已。
天启挥了挥手，对严龙道：“好了，朕知道你的意思了，你退下吧。”
严龙的脸上显现出恭顺的态度，他朝天启跪拜之后，退出了干清宫。
……
过了三天，天启还是没有批复**星的奏折。
见久久没有回响，**星的心头就象悬着一柄利剑似的，他心情忐忑，于是问叶向高道：“皇上似乎还未下决心，进卿，我们应当如何？”
叶向高只回复了一个字：“等！”
……
再过了三天，天启将朱由检宣召入宫。
就象宣召严龙入宫时一样，天启将**星与一众官员的联名奏折递给了朱由检。
朱由检看罢，面如死灰，他叩头如蒜地道：“皇上，臣弟该死，竟让皇上为了臣弟之事如此伤神。既然众大臣们这么反感臣弟留在京城，那臣弟就遂了他们的愿，自请离开京城赶赴封地吧，只是济南府与京城相隔千里，每当臣弟想念皇上及太子之时，便只有黯然神伤了。”
朱由检说完这一番话，挺直身子，望着天启，眼中流泪，但其眼神其实却是在仔细地观察着天启的神色变化。
天启神色不变，他对于朱由检的这一番哭诉，似乎并不为所动。
他有些淡漠地道：“由检，你自小一直跟在朕的身边，朕岂能不知道你的心思，你的忠心和仁厚是世所共知的，但既然是祖宗成制，我们也确实不好违背。难得你有为朕分忧的苦心，那朕就成全你吧。过几日，朕会下旨，让你赶赴济南府封地。同时，为了表彰你识大体，懂进退，朕会再赏赐你千顷良田，金银万两，以作褒奖。”
朱由检听罢，只觉得一股寒意从嵴椎直透而上，冲上脑门，让他觉得一阵阵的头晕目眩。他原本以为自己这番以退为进的说辞，起码会让天启有一些感动，但结果却是遭到了毫不留情的驱逐。
他大哭着对天启道：“皇上对由检的恩德，臣弟铭感于心，此生不敢有忘。臣弟不在京城的这段时间，也恳请皇上保重龙体，臣弟先行告退了。”
天启见他如此，眼眶微红，想上前去将他搀扶起来，但手伸出去一半，终究还是缩了回来，化作一声叹息道：“信王，此去济南府，山遥路远，你也多多保重。”
信王朱由检趴伏于地，脸面朝下，谁也看不清他的表情。此时，在他的眼中闪过一丝恨绝的冷意，但稍瞬即逝。他继续哭道：“皇上保重，皇上万安，臣弟走了。”说罢，爬起身来，躬着身子慢慢地退到了殿外。
朱由检出了干清宫。
在一众太监宫娥的视线中，只见他抹干眼泪，神情哀伤地往皇宫外走去。路上遇到一些宫人或者官员向他行礼，他还是一如既往地温文儒雅地回礼。
等到登上了马车之后，朱由检的眼泪才收起来，他端坐在车厢里，掀开一小角车帘，遥望着紫禁城的红墙绿瓦，喃喃地道：“我还会回来的！”
看了一小会，他才把眼神从这一片恢宏的建筑中拉回来，心绪也回到了两天前……
今天的结果，其实在两天前，他大概已经猜到了。
韩也猜到了。
所以当天他们就开始密议接下来的应对之策了。
韩建议他向皇上哭求留在京城。
他却有不同的看法。
哭是要哭的，不过不是哀求留在京城，而是主动为皇帝背锅，为皇帝分忧。
因为当年就是皇帝下旨，将他留在京城的。
那时，正值前两任太子早夭，皇帝需要一个信得过的亲人留在京城。他做为皇帝的亲弟弟，留在京城是理所当然的。
但现在时移势易，又是大不相同了，太子朱慈炅虽然多病，但经过医治之后，似乎痊愈在即，而他做为曾经的储君候选人的史使命也将走到尽头了。
既然已经走到尽头，如果还强留的话，就是明目张胆地造反了！现在实力不够，朱由检还未傻到会走这一步棋。
在这种形势之下，离开京城是唯一可以将继位悬念保留到最后的手段。
接着，他向韩提出了一个计划。
刺杀太子的计划。
这个计划将在他离开京城之后实施！
……
时间飞逝，朱由检奉旨离开京城已经一个多月了。
而此时，京城以及大明各地，春夏之交的旱情已达数月之久。
天启皇帝每天都会收到从各地方府衙急报过来的灾情报表，以及向朝廷索要赈灾粮饷款项的文书。
为了处理干旱之时出现的物价飞涨，民变以及其他琐碎事务，内阁近一个月以来，几乎每天都在满负荷地运转着。
但是干旱不解除，就算人再忙也解决不了根本问题。
为此，天启决定祈雨。
祈雨，其实就是一场乞求天地垂怜的仪式。
如果命好的话，天会下雨，但即使天不下雨，也有好处。因为起码�