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经过陈铭庄这样一搅和,堂上的气氛反而轻松活络了许多。
除了陈洛川。
他一脸的愁容,向姜维和严龙不停地致歉道:“犬子顽劣不堪,是我这个做父亲的管教不严啊,还请两位见谅。”
姜维淡淡地应道:“无妨。”
严龙却笑道:“令公子率性而为,倒是一位性情中人。”
陈洛川听罢,只是叹气。
接下来,堂上众人又再寒喧客套了一番,便到了开宴之时了。
宴席之上,出席的还有陈洛川的夫人阮氏,她是一个慈和富态的妇人,谈吐举止都甚为高雅。不过,她对于自己丈夫跟其他宾客所谈的内容一点兴趣都没有,因为整个宴席期间,她都坐在安希妍旁边,象看着自己儿媳妇一样,对安希妍嘘寒问暖,家长里短地攀谈着。
严龙后来才知道,陈洛川是饱学之士,在京畿一带是有名的大儒,曾经有一段时间做过安希妍的私塾老师,同期一齐学习的还有陈铭庄。因此,也难怪陈铭庄会叫安希妍师姐了。
后来,安希妍为继承父业,才中途辍学,回到了永平府昌黎县。
此番重逢,两个可以算是青梅竹马的少小学伴,男未婚女未嫁,如果都不撮合一下的话,又怎么说得过去?
阮氏以师母之尊,席间反复地询问安希妍是否有心上人,而且不断地说着自己儿子的好处,话都说到这个份上了,无论在情在理,安希妍都应该是有一个回应的。
所以,安希妍给了一个回应。她娇羞地道:“师母,希妍已经有心上人了。”
阮氏发挥穷追到底的精神,继续问道:“已经订亲啦?”
“还没有!”安希妍用细如蚊蚋的声音答道。
阮氏不再追问,她只是对安希妍更好了。
在她看来,只要没订亲,就还是有希望的。安希妍这一款的女子,她非常喜欢。
至于她儿子陈铭庄是否喜欢,她没问。
好的东西,她必定都想留给她儿子的,这是天下间母亲的通病,阮氏也不例外。
吃过饭后,便是谈正事了。
陈洛川说起了永平府的治安。
永平府的治安一直以来都不算好,其中贡献治安事故最多的帮派,当属长空帮与红枪会。这两派之间的街头争斗,三天搞一次大的,两天搞一次小的,经常打得满街是血,遍地死伤。
长空帮势力背景很是复杂,有些事情连府衙都不敢管,红枪会在永平府扎根的时间比长空帮还长,势力盘根错节,也不是什么善茬。为了各自的利益,经常打得不可开交。
经过严龙的一次强势清洗之后,红枪会在永平府地界明面上的势力全部都消失了。江湖上,安静了好一阵子。
不过,近期永平府又开始热闹了。
因为红枪会虽然走了,但更多的帮派人物却来了。
而很多的帮派人物都是因为红叶山庄而来的。
“红叶山庄是做什么的?”陈洛川皱眉问道,对于这些江湖事,他一向都知之甚少。
姜维道:“红叶山庄庄主叶云灭是蝶谷医仙莫应声的弟子,为人一向低调,在江湖中也不为人知。但在一年前,突然从他庄中传出消息,他获得了乌木神鼎,并用此神鼎炼制出了九转还阳丹。据传用乌木神鼎炼出的丹药可接筋骨,可续血脉,可重塑五脏六腑,甚至可使死人复生,而且乌木神鼎中还藏有惊世骇俗的武功心法,夺得乌木神鼎,参悟神功之后将可称霸武林。”
“这样的宝物出世,引起了武林中人的觊觎,大批高手前往红叶山庄抢夺。叶云灭自身武功奇高,但也架不住这样的车轮战,痛定思痛之下,便提出了以丹药换取山庄安宁的做法!”
严龙问道:“用药来换?!如何换?”
姜维还未回答,袁随云已经接话道:“这个我知道。我曾为了换取丹药上过红叶山庄,他们的人跟我说过。”
严龙望向袁随云。(未完待续。。)
第148章 画像
袁随云坦然地迎向严龙的目光道:“由于前来求药的人太多,所以红叶山庄在每批丹药炼成之时,都会在江湖中发放红叶请柬。有幸得到红叶请柬而又能在比武中获胜者,则可以让本派的伤者在红叶山庄疗伤,同时也可以靠近乌木神鼎,参悟符文中记载的武功心法。”
“但这一切并非是没有代价的,接受了丹药的门派需要派出本门武功最高的精英弟子,为红叶山庄护法三年。”袁随云道:“有些门派为了履约,甚至是本派掌门亲自去到红叶山庄护法。”
姜维听罢,冷笑道:“这些人只怕不是为了去履约,而只是为乌木神鼎上的绝世神功吧。”
袁随云道:“这个袁某就不知道了。一年前,我为了给师尊换取九转还阳丹,取得红叶请柬,上到红叶山庄去与人比武,但袁某那时学艺不精,败在了金刀门的‘大天罗刀’雄延庆手下。求药不成,以致师尊的病情拖了一年。今年再次取得红叶请柬,本想再上红叶山庄求药,但师尊却于三天前仙逝了。”
严龙听罢,神情严肃地说道:“红叶山庄这一个举动,让武林各路人马云集永平府。人一多,各种矛盾就会冒出来,处理这些门派关系之时,稍有不慎,就会引起众多帮派火并,确实不利于州府地界内的治安。”
陈洛川应和道:“严副堂主言之有理。所以我此次才特地邀请了袁随云大侠过来府中,想请他在红叶山庄发放丹药的这一段时期,负责在各门派之间斡旋调和,以求平稳过渡。”
严龙听罢,心想:”陈洛川这是要假手武林人士来做和事佬的角色啊?可是长空帮已经是坐镇永平府的帮会老大,为什么不让我们来办呢?”
但在公开场合,以他山海堂副堂主的身份,并不方便问出这个问题。
姜维可就没有这些顾虑了,他直接问陈洛川道:“陈大人,江湖事江湖了,我赞同这个观点。但陈大人何必舍近求远呢,长空帮就在永平府,严副堂主就在堂上,为何不让长空帮来担负起这个斡旋调和之重任呢?”
陈洛川略显尴尬地道:“这个……这个……”半晌未能支吾出一句话来。
倒是袁随云比较爽快,他直接就说出了原因:“袁某在京曾是刑部尚书孙玮孙大人府中的护卫统领,孙大人深感永平府治安之混乱,所以特此让袁某以江湖身份前来协调斡旋。”
长空帮在江湖上的“斑斑劣迹”是素有恶名的,在刑部更是屯积了一大堆的积压卷宗,这已经不是什么秘密了,只是因为长空帮在打击后金方面助力极大,所以才没有被取缔。但刑部查办不力之责,则常被御史言官们上奏章弹劾。孙玮此举,可以说是不得已而为之。
袁随云说出的这个理由,话虽然刺耳,但也在情在理。
所以姜维没有再说话,严龙则是一直保持沉默。
气氛有些尴尬。
幸好,这时陈洛川的夫人阮氏在偏厅笑吟吟地走进来,说花园中已经摆好茶席了。
陈洛川率先站起来,微笑着招唿姜维、严龙以及厅中众人,动身前去花园品茶。
阮氏却拉着安希妍的手,撇开众人,往内堂走去,看样子似乎又要撮合安希妍与陈铭庄之间的姻缘了。
花园里的山茶花开得正好,每一棵植株俱是形姿优美,叶片浓绿而富光泽,花形艳丽缤纷。望上去一派勃勃生机。
茶会上谈的话,可以说是陈洛川上任宣言的亲民版本,无非就是言语委婉地请大家赏脸,和衷共济,不要闹事之类的,听着比白开水还要无味,严龙一路听下来,差点就恹恹睡去。
正想告辞的时候,他的真气感应忽地有了奇异的感觉。
这种感觉非常熟悉,因为之前他已经碰过两次了。
一次是初遇马超之时,一次是在夜袭红枪会之时,那个在玄力者慕容平身边的年轻人就是这种真气感应。
隶属红枪会暗部的杜循!
严龙站了起来,借口上茅厕,便慢悠悠地走出了花园。他并没有让典韦跟随,因为追踪这个人,典韦帮不上忙。
走出花园之后,再走到一条长长的砾石路的尽头,便是茅房了,严龙来到这里,当然不是为了蹲坑而来的。
他从茅厕旁边一闪而过,人已经从花园西面的一个侧门穿了出去,身法快如魅影。
这个方向与杜循真气感应的方向大致相同,而人又比较少,纵然高来高去,飞檐走壁也不至于太过显眼。
不一会功夫,严龙已经越过了三幢楼台,四排厢房,来到了陈府内堂的中心地带。
然而除了零星几个婢女和仆役在打扫之外,他并看不到其他可疑之人,而且此时真气感应也越来越弱,最后竟慢慢地消失了。
“目标超出感应范围之外,系统停止搜索!”系统发出机械声。
严龙颇有些失望地往花园方向走,就要到花园了,在一条花径旁,他听到了安希妍的声音,还有陈铭庄的声音。
只听陈铭庄着急地对安希妍道:“希妍,你怎么也跟着我娘亲一块胡闹啊?”
安希妍笑道:“陈公子,你的娘亲一直都非常希望我们两个成亲呢!你这个人怎么如此不孝啊,居然敢忤逆父母之命?!”
陈铭庄一听安希妍的话,更急了,他说道:“你跟我纯属兄妹之情,你也知道我不钟意你这样无趣的女子,为什么还……”
安希妍叹了一口气道:“唉,你的娘亲,我的师母,早已经将我看做儿媳妇了,我有什么办法。呃……你刚刚说谁无趣啦……你一个榆木疙瘩一般的呆子,居然敢说我无趣。”说罢,她用手狠狠地敲了陈铭庄的脑袋一下。
严龙在远处见了,心中暗笑,好奇心起,便隐身在一株树之上,观察着这两个人。
陈铭庄龇牙咧齿地捂着头说道:“你一个女孩子家,学什么武功啊,你太野蛮了,一点都比不上小离!”
安希妍笑道:“唷,还小离呢,陈公子,你好象深坠情网了。什么时候请我喝喜酒啊?”
“唉!”陈铭庄哀叹一声,苦着脸道:“还早着呢,到现在我都还不知道她的心意如何?”
安希妍也学着陈铭庄的语气,摇头苦叹道:“是啊,可能是你长得太丑了,她不喜欢。话说,你们既然都差不多私订终生了,总该先带回来让老师和师娘看看再说吧。”
陈铭庄脸上的表情更苦了,他说道:“我也想啊,可是一看见我爹,我就不敢开口了。你看,我本来是想先让他们看看小离的画像的,可结果一到堂上……”
安希妍点头道:“嗯,我明白。没事,先让我看看吧,我帮你把把关!”
“哦。”陈铭庄半信半疑地从怀中掏出一张画纸,要递给安希妍。
安希妍笑嘻嘻地去接,谁料一下没接住,画纸掉落在花径旁。
严龙眼利,看清楚了画纸上的人像。
“花妃!”他心中不禁一震:“花妃竟然跟陈铭庄扯上了关系?!”
陈铭庄显然甚是着紧这一幅画像,便急匆匆地去捡,但此时一阵北风吹过,画纸竟飞了起来,直往花园的那个方向飘去。
严龙从树上掠了下来,他沿着花径朝花园方向走去。
然后,严龙便看见了一个人从花园那边的园门走了出来,画纸飘到这个人的面前。
他用手指一下子捏住!(未完待续。。)
第149章 勾结
画纸被一只好看的手捏住,这只手的手指修长而有力。
而他的人也长得煞是好看。
正是“玉剑客”袁随云。
此刻,他的脸上满是潇洒自信的微笑。他将手中的画像展开,仔细地看了一下,对着朝他走过来的陈铭庄道:“陈公子,画中人可是你的朋友?”
“嗯。”陈铭庄点头应了一声,然后伸出手,问道:“这位兄台,是否可以将画还给我?”
袁随云笑道:“当然。此画用工笔彩墨勾勒女子线条,山水却是用水墨写意,搭配甚是有趣,让人一见难忘。”说罢,他将画递给了陈铭庄。
随后而来的安希妍也看见了袁随云,她朝袁随云点头致意,袁随云则是微笑着对她说道:“袁某以前在京城曾与希妍姑娘有过一面之缘,相不到能在此处重遇你,只是方才席间人多,倒是没什么机会说得上话。”
安希妍与别人说话不象与陈铭庄那样随意,便矜持地应道:“袁大侠可能认错人了吧,希妍很少去京城的。”
“哦,那可能是袁某眼花了。”袁随云潇洒地笑道。
陈铭庄刚才在大堂中虽然见过袁随云,但并不知道袁随云的身份,但见他气度不凡,谈吐高雅,而且似乎还对安希妍有意思,便起了结交的心思。他插话道:“袁兄,方才听了你对拙作的点评,在画艺上似乎颇有研究。铭庄不知何时可与兄台一起切磋一下画艺呢?”
袁随云淡淡地应道:“陈公子若然有请,袁某随传随到。”
陈铭庄正待说话。这时候,一把声音响起了:“陈公子,找人论画之时,是否也可以把我一块带上?”
陈铭庄循着声音朝身后望去,只见严龙正缓缓地沿着砾石路走来。
严龙一身白衣,飘逸出尘,与袁随云的一袭黑色武士劲装,形成鲜明的对比。
严龙行走之时,气息依旧还是古井无波,他整个人就象一个渊深不知何处的幽潭。只有当他说话了,袁随云才发觉到了他的存在。
对于严龙的突然出现,袁随云心中极为震惊,他一生自负,尤其是未满三十岁便晋入天人境宗匠级别,更让他的自信心爆棚。
他自诩以他的武功,即使是宗师级的人物,亦不可能离他这么近,才被他发觉。但严龙却做到了,而且是以一种翩然从容的作派,很轻松地就做到了。
其实以杀神系统隐匿真气的能力,严龙可以将自己变得跟幽灵一样,别说袁随云只是宗匠级别的武者,即使是宗师级的武者都不容易察觉出来。
袁随云内心震惊不已,但面上却是一派从容淡定,他笑着接话道:“严副堂主也懂得画画?”
严龙摇头道:“我不懂。”
“那你跟着去凑什么热闹?”在旁边的安希妍白了一眼严龙道。
严龙笑道:“听说一群人凑在一起画画的时候,都有美人相伴。到时他们画他们的画,我看我的美人。”
陈铭庄听了,大笑起来,他对严龙道:“严兄,这样最好,各自有各自的精彩。”
安希妍轻叹一口气道:“唉,无聊!”说罢,她向三个男人轻轻地点了点头,便独自返回花园中的茶会去了。
陈铭庄还想跟严龙与袁随云多聊几句,那一头,他的贴身待婢梅香已经找过来,说是老爷有请。
陈铭庄听了,脸立即变得象苦瓜干一样,蔫蔫地跟着梅香去了。
剩下袁随云与严龙两人。
袁随云对严龙道:“严副堂主,不知何时可以请你喝杯酒,袁某想交你这个朋友。”
严龙淡淡地说道:“近段时间没空,以后再由我来请袁大侠吧,希望我们都可以等到那一天。”
袁随云目光闪动,应道:“好,找一天,我们一醉方休。”
严龙微笑,转身从容离开。
茶会结束后,众人离开陈府。
严龙单独找到姜维。
将陈铭庄画了花妃画像的事情说了。
姜维目光中露出惊异的神色道:“如果陈洛川与红枪会有勾结的话,事情那就复杂了。”
严龙道:“我看不象,听陈铭庄与安希妍的对话,他的父亲陈洛川根本不知道花妃的事情。”
姜维道:“花妃的事情涉及东厂,知道的人不宜太多,教主您就不要动用长空帮的人了。这件事让我来查吧,现在花妃的价值虽然没有那么大了,但她长年卧底红枪会,对于他们的运作模式很是熟悉的,抓回来也许有用。”
严龙点头道:“伯约,陈铭庄是陈洛川的独生子,而陈洛川与朝中内阁大臣们的关系不浅。处理这件事的时候,要审慎!”
姜维拱手道:“属下明白!”
……
入夜,在永平府卢龙城内一个荒废的小宅院内。
杜循象鬼魅一般,从屋顶掠下,然后来在后院的柴房,用力在屋梁上一拍,屋内的柴草垛移开,现出一道暗门。
他从暗门进入后,门随后关上,柴房内恢复原状。
从暗道下去,是一个地下室,里面灯火通明,一点也不显得黑暗和逼仄,而且由于设计巧妙,通风状况也很好。
在室内的中央,有一个接近半人高的大木桶,木桶里盛满了红色的溶液,一个人坐在木桶中,面容清癯,正是红枪会暗部的统领慕容平!
杜循来到木桶旁,从怀中取出一个纸包,将里面的红色粉末倒入木桶中的溶液里,只见粉末在水中溶化开来,溶液的色泽变得