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而天津城里的那些平头老百姓白天没鸟事，晚上鸟没事，没吃饱饿着也没啥事，就在官府的鼓动下一窝蜂跑向这里了，他们才不关心什么平壤条约，他们只是为了一睹中堂大人的尊颜，回去之后能有个好的谈资。
聂士成身为直隶提督从一品武职外官，只得率领刚在天津芦台招编不久的一群民兵协助官府维持现场秩序，将人群隔离在路两旁，防止发生意外，而自身也前来觐见这位上官了。
李中堂见多识广，如此万人高呼，热闹滔天的情景，没有觉得丝毫意外，反而是一幅风轻云淡的表情，只是叶之魁从他微微颤抖的双手间还是看出了他的激动，世人多为名利，现在他李中堂不但有名有利，声望更是达到了清朝汉人官员之最，还有什么不能满足的呢！
李鸿章意气风发，连走路也变快了许多，这一下船，直隶地区的官员便上前来上下搀扶，刚才一幅身体倍儿棒的李中堂又变成一幅老钟龙泰的样子，享受着众人的搀扶。
官员们打伞的打伞，扇风的扇风，递茶的递茶，那速度，怎一个快字了得，看得叶之魁目瞪口呆，一幅幅清末百官丑态图在他身边不停上演，也难怪大清朝会垮了，认真埋头做事的少了，向上努力钻营阿谀奉承的多了，并且这些都已经摆到了台面上，最起码的遮羞布也被扔在了一旁。
叶之魁冷眼旁观，听着不远处欢呼声，看着这一群蝇营狗苟的家伙点头哈腰般就像是一群苍蝇般发现了一块腐肉，抢的不亦乐乎的丑态，叶之魁才觉得欢叫声是那么的刺耳，那些官员抢不到李鸿章的就去拍李经方、叶志超等人的马屁，实在不得不让人佩服他们的突破能力，要是让这群人都上中日战场去，恐怕日军也会被奉承得缴械投降了。
正在叶之魁对这些人暗暗鄙视不已的时候，聂士成却看见了他，走过来说道：“贤侄，老夫走后你在平壤又立下了大功，怎么！老夫的兵马没有给我丢脸吧？”
聂士成回国募兵，还没等他招募完全，战争便已经结束了，他也只好留守在芦台了。叶之魁对聂士成这位值得尊敬的老人，自是恭敬有加，笑着回道：“小侄能立此大功，与世伯的兵马分不开，那天世伯有空，小侄一定上府拜会以示感谢。”
聂士成因为要调度士兵，与叶之魁也只简单说了几句，就不得不离去，叶之魁又不识得他人，只能一个人闷着跟在李鸿章后面。
欢呼的人群之中，有两个青年人显得心事重重，稍小的对年长的说道：“载之兄，这么做不大好吧。”
年长的一脸忧愁，回道：“少白，兄也是没有什么办法，自今年四月兄上书中堂大人以来，日夜期盼回信，奈何都是石沉大海，为兄认为定是中堂因事物繁忙，没有看过为兄的呕心沥血之作，不得已为兄只有出此下策呀。”年轻的不再劝说。
两人同时望向李鸿章，年长的又看到离李鸿章很近的叶之魁，不由用羡慕的语气指着叶之魁说道：“那位年轻人是谁，年纪轻轻竟然已经顶戴二品花珊瑚，官服上绣的也是狮子。”
年轻的看了看，说道：“从年纪上来推测，应该是那位国之福将叶之魁了，此人出身不是你我可比的，倒是生了一副好皮囊，跟在李鸿章身后显得卓尔不群。”
叶之魁不耐烦的跟着一群老爷们走着，这群官员走得不快不慢，似是很享受这万人瞩目的眼光，也似是在炫耀着自己的与众不同，可是他只是觉得天真的很热！
就在此时一群记者好不容易冲破清兵的阻拦，跑到李鸿章面前，倒真把聂士成给吓了一跳，生怕惹出什么幺蛾子来，好在李鸿章兴致颇高，并没下令赶走记者，反而是接受记者的采访，这下中外媒体都兴奋了，一个个充了鸡血般争先恐后的向李鸿章抛出各种问题，问得最多的当然就是平壤条约了，一时之间众人便停了下来。
身在后面的叶之魁没想到有李鸿章在前面挡着，还有记者来采访自己，仔细一看，都是一些外国记者，有英，有德，而最多的竟然是日本记者。
“叶君，请问你下令屠杀我大日本在朝侨民过后是否会觉得心有愧疚？”一个日本记者首先发问道。事实上，日本政府为了污蔑叶之魁将很多有的没的都往他身上泼，平壤暴动夜也被渲染成叶之魁无故残杀大日本良民。
叶之魁看着众多外国记者认真看着自己，并不再发问，只是手里拿着笔，随时准备记下。知道自己必须回答，而且答案既不能表现得太过软弱无力，也不能显得蛮横无理，否则明天报纸还不知道怎么写呢！
想了想，回道：“这位记者朋友，我不知道你是从何处得知的消息，众所周知，你口中的侨民其实就是一群暴民，他们当时企图夺取平壤，而我军也是逼不得已被迫还击。况且，别说这反击的命令不是我下的，即使是我下的，我也不会后悔，中国有句古话叫做以直报怨，以德报德。我只想你们传达这样一句话给全世界——中国不容轻辱，中国人不是任人宰割的绵羊。”
周围的记者飞快的记下叶之魁说的话，有记者还想要问，忽然李鸿章那边却发生了一阵骚动，吸引了众人的眼光。
叶之魁一看，只见两个青年人冒充记者接近李鸿章，等到李鸿章正在接受记者访问的时候，其中一位青年忽然上前，将手中的一本书抛给他说道：“中堂大人，乡野小民孙文，听闻中堂大人经过此地，特献上所著之书，还望中堂大人闲时一览。”
众记者愕然，各位大清官员愕然，什么情况这是，聂士成急忙命人将两青年架出，驱赶进人群中。
叶之魁听到青年自称孙文上书，不由惊讶，不会是孙中山吧，快步走过去，捡起地上的书一看，却正是《上李鸿章书》，叶之魁暗自摇了一下头，这个孙文想做官都想疯了啊。
李鸿章反应过来，有点愤怒，说道：“现在的年轻人怎么都如此毛躁，没一点规矩成何体统！从云，这书你拿着吧，不管其才如何亦不能重用。”
叶之魁尴尬一笑，回道：“老中堂，我也是年轻人。”李鸿章囧。
经过这个小意外之后，李鸿章也失去了继续接受采访的兴致，带领着大小官员往歇息之处急匆匆而去。
第二卷京师风云第三十九章妙语连珠话京师
李鸿章一行由于刚下军舰十分疲倦，便准备在大沽口驿馆先行歇息一晚，第二日再赶往京师为慈禧祝寿。
当日下午，由于小玲珑初到清朝，对着地方自是十分好奇，便央求着叶之魁带她出门。叶之魁见几个上了年纪的都去安歇了，看见小玲珑渴望的眼神便心软同意了，只带上几个亲卫，换上一身便服，便被迫不及待的小玲珑拉出了门。
此时的大沽有着京津门户、海陆咽喉之称，自是无比热闹，小玲珑偏又往人多的地方走，一时之间搞得叶之魁头疼不已。小玲珑对什么都觉得新奇，尤其是各种小吃，嘴巴一直就没有停过，叶之魁瞄了一下小玲珑的苗条身材，暗暗咂舌不已，这些东西都吃到哪里去了。
“叶大哥，你看！那个人好厉害呀！”小玲珑在前面忽然叫道。
叶之魁听小玲珑叫得惊奇便凑近一看，原来是一耍猴的，那猴被训练得甚是机灵，对着行人不停的作着揖，倒显得很是可爱，小玲珑看得开心，就多给了些赏钱。
这下周围一些其他卖艺的有心人便马上注意到了，一个个都是眼冒绿光，暗吞口水。眼看着小玲珑就要走开，一位长相猥琐的相命先生马上紧跟上来，高声说道：“这位姑娘，请留步！”
小玲珑听了左右看了看，指着自己说道：“老先生，你是说我吗？”叶之魁停在不远处看着这算命先生的表演。
“然也，然也，小老儿见姑娘你命犯桃花，特来为你解此困局。”算命的摇晃着头一本正经说道，可惜他穿得甚是破旧，一身长袍马褂不知道多久没有换了，要不是手上拿着个幌子写着算命两字，别人还以为他是乞丐，这摇起头就不三不四了。
小玲珑脸色一红，回道：“你这老先生，谁命犯桃花了。再说，我就算是犯了，也不要你来解。”
算命先生眼睛骨碌碌一转，说道：“其实小老儿正是要告诉你，小老儿看出你的姻缘甚是艰难，想要长久，难啊，难啊！好在你与小老儿有缘，今日小老儿就教你解救之法。”
小玲珑还真上了当，急忙开口问道：“是吗？能有什么解救之法？”
算命先生捏了捏食指，说道：“这个，天机不可泄露！如果…”
还没等算命先生将话讲完，小玲珑为难的说道：“既然是不可泄露，那就算了，我自己再想办法吧。”
算命先生抓着腮帮子，暗道，姑娘！你让我把话说完啊。叶之魁在一旁看得好笑，上前说道：“玲珑，我们走吧！”
算命的急了，这还没开张呢！又见叶之魁年轻穿得福气，身后还跟着几个亲卫，正正宗宗的一只肥羊啊。便上前拦着说道：“这位公子，请留步，请听小老儿一言。”
叶之魁虎目一瞪，算命的心里一紧，手一颤，好利锐的眼神，吓得赶紧闪在一边，又心有不甘的在旁边说道：“这位公子，你一定是去京师看老佛爷大寿热闹的吧，小老儿在这京师和周边少说也待了个十多年，对这京城可是熟悉无比，就让小老儿当你向导如何？小老儿只需你赏一口饭吃便可。”
小玲珑见算命的说的可怜，不由动了恻隐之心，求叶之魁道：“叶大哥，你看这老先生衣衫褴褛，确实好可怜呀，不如你就请他当向导吧！”
叶之魁点了点小玲珑的鼻子，说道：“你呀你！”
又转身对算命的说道：“那好，你就将这京师里有名的风流人物给我说一遍吧。”
叶之魁不好直接拒绝小玲珑，便故意刁难算命的，让他自己知难而退，这些秘辛不是一些小老百姓知道的。
哪知道算命的听见之后，不以为难，反而是面色一喜，口若悬河般滔滔不绝说了出来，这位亲王喜欢逛哪里的窑子，那位嫔妃又有什么风言风语，一时之间倒说得头头是道，煞有其事！连叶之魁也听得津津有味，一时忘了赶他走，不知不觉竟然把他带了回来。
那算命早就把他那招牌不知扔哪里去了，跟着叶之魁竟然进了驿馆，等叶之魁发觉过来，算命的已经厚着脸皮要了一碗饭吃。叶之魁见他还真有几分真材实料，也就把他留了下来。
用过晚膳之后，叶之魁召集冯国璋、见仁时吾、屠夫等商议进京对策。
什么对策？当然是送钱对策了，叶之魁自认为可以对后世偷偷摸摸搞贿赂的同行嚣张的说一句：“小样，你那算个什么贿赂，哥准备贿赂的是整个大清朝。”
话说叶之魁现在什么都缺，就是不缺钱，手里挥舞着钞票的他当然要开展金钱外交了，如今的大清朝从上到下都是腐败不堪，没有几个人屁股底下是干净的，可是这贿赂吧也是个技术活，你总不能送李莲英一幅《清明上河图》吧，还不如送他几万两银子比较实在。
此时的京师这潭水还是很深的，如果用几句简单的话来形容的话。那就是一是帝后两党的争权夺利，二是像李鸿章这等封疆大吏和朝廷中枢之间的明争暗斗，夹杂在其中的还包括复杂的满汉权利之争。
帝后两党的争斗自是不用多说，光绪这孩子也长大了，正等着亲权一展抱负呢！而贪恋权术的慈禧怎么可能将之交出来呢，你还是继续等着吧，等哀家那天不行了再给你吧。
稚嫩的可爱的光绪那里会是老奸巨猾的慈禧能抵挡的呢，就那这次中日大战来说吧，光绪直接跳着脚丫子说朕是坚决的支持对日作战。而慈禧则是含糊不清，你说她不支持吧，她又没说什么反对的话，你说她支持吧，一有什么变故，她又马上推到光绪的身上。输赢她都没有损失，这不平壤条约一签订，她就迫不及待的跳出来摘桃子了，现在的光绪还只是她笼子里的一只金丝鸟，开心的时候放你出来透透气，不开心的话关你几天不给饭吃。
对于这样一位善于阴谋权术但是却缺乏国际战略眼光的老妖婆来说，叶之魁现在根本不够格和他斗，没有看到后世李鸿章下场吗？兵没了，权也被夺了，最后名也被毁了，而慈禧自己的日子却继续过得十分滋润，没办法，只好让你再蹦跶几天了。
所以这段日子和她虚与委蛇是肯定的了，而想要和慈禧扯上关系，肯定绕不开大名鼎鼎的小李子了，幸好这没鸟的信誉不错，拿人钱财替人办事，而京师里几位位高权重的大清王爷也都是一切向钱看齐的人，这些都容易搞定。
光绪也不能冷落了，不正好有一把被自己踩过的日本刀村正吗？送他最好不过了，年轻皇帝看到这个还不热血沸腾。
叶之魁暗自盘算了一翻，又与众将商议片刻，将京师里几位军机首辅也不落下，礼物商量了个七七八八，方才派见仁时吾和久经官场的包不同带着大批财物先行入京打理好一切。
………………………
这章写得，唉！状态不好。
第二卷京师风云第四十章飞扬跋扈为那般
京城，颐和园乐寿堂里，四只九桃大铜炉正烧着檀香，贵为大清帝国掌舵人的慈禧正仰躺在紫檀缕金靠椅上面，旁边的小李子公公正小心翼翼的用鸡蛋清给她敷面，你不得不佩服慈禧在美容方面还真是前无古人，后有来者。这要是放到后世，那就是一活脱脱的美容大师啊。
稍等片刻之后，小李子用丝帛将蛋清擦拭干净，轻声问道：“老佛爷，可要沐浴？”
慈禧点了点头，小李子上前搀扶着她走到一个金碧辉煌的浴池旁边，浴池内飘荡出一股人奶的腥味，里面放得不是水而是新鲜热乎的人奶。小李子为慈禧宽衣解带，看着慈禧那略显光滑的肌肤，不由赞道：“老佛爷，您这肌肤可真比初生的婴儿还要光滑。”
慈禧跨进浴池，笑着说道：“你这奴才，就是嘴甜，来给哀家全身按按，这人老了浑身就不舒服。”
李莲英可是练了一身好手工，不用多久就将慈禧按得通体舒坦，浑身舒服。慈禧暗哼一声，开口说道：“你这奴才，今个儿怎么用这么大的力，哀家那地儿都被你弄痛了。”
小李子慌忙磕头道：“奴才该死！这是奴才从西洋国学来新手法，要是太后不喜欢的话，奴才以后就不用了。”
慈禧眯着双眼，说道：“这倒不用，以后轻点就是。”接着又问道：“对了，哀家听说这李鸿章已经进了京城了？”
小李子回道：“李大人是昨儿个住进贤良寺的，正等着太后您的召见。”
慈禧皱了皱眉说道：“现如今这位李中堂李大人可是风光无限啊，从天津一路到京师，不知道有多少人捧着他的脚，为他吹歌颂德呢！”
小李子见慈禧面有不悦，语带讥讽，便回道：“这李鸿章再咋个厉害，也不过是老佛爷您的一个小奴才，老佛爷想怎么揉捏他还不是怎么揉捏他！”
慈禧眯着眼睛想了半天，忽然一瞬间发出一丝寒光，说道：“现如今的李合肥就好比当年的曾剃头，这狗养的太壮了，还不知道它什么时候会反过来咬你一口。”
小李子听到这里那还不明白慈禧的意思，她这是对李鸿章开始猜忌了，现在的李鸿章威望不降反升，权势更是滔天，对满人的统治有严重的威胁。
小李子顺着慈禧的话，探问道：“那太后您的意思是？”
慈禧笑着说道：“当年哀家在湘军中提拔了李鸿章，湘军如今变得四分五裂，现在哀家只需在李鸿章军中提拔另外一个当然的李鸿章即可，这北洋内斗起来岂不有趣？”
小李子连忙点头称是，慈禧接着说道：“更何况他李鸿章更是没有以前的曾国藩身家清白，哀家听闻他父子两人将银两都存在日本人的钱庄里，他这不是通敌吗？况且他李鸿章为保存实力，将北洋水师放在港口内不敢出击，不知道延误了多少战机，哀家那位身边的翁老儿不是自诩‘南清流’领袖吗？他与李鸿章有隙，将李鸿章的这些龌龊事儿告之朝廷里的翰林、御史这些自命清高的家伙们，还不够他李鸿章喝一壶吗？”
小李子赞道：“太后英明，只是奴才不知道老佛爷您准备提拔谁呢？”
慈禧接口说道：“就是那位被李鸿章亲口赞过国之福将的叶之魁了，此次他立功甚大可与李鸿章声望相抗。朝廷也要做到有功就赏的程度，否则岂不寒了其他人的心，只是这如何赏，赏谁那就是哀家说了算。”
小李子不解，问道：“奴才还是不明白，此人不是李鸿章的亲信吗？”
慈禧莞尔一笑，说道：“要是你这个奴才都明白了，还要我这个太后作甚。别说叶之魁是李鸿章的亲信了，曾国藩当年还是李鸿章的恩师呢！这又如何？叶之魁昨儿个入京之后，就拜访了翁同稣和李鸿藻，这两人可都与李鸿章不对付啊，你也别以为哀家不知道，他不是还往你那送了好多些银子吗？”
小李子面不改色，忠心耿耿的说道：“老佛爷真是神目如电，奴才正想向您禀报这事儿，将银子交给太后您，奴才一个人孤苦伶仃，留着