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“那么为什么没有见到阿育尔大帝的任何雕像呢？在很多地方像这么伟大的人类先祖都会留下雕像，供后世膜拜。”我疑惑地问。
老酋长抬起头，目视远方，悠悠地说：“阿育尔大帝不是人类，他是神仙的化身，没有人能看到他长什么样子，他有时候是一团雾，有时候又是一块石头。”
要是放在平时，我一定会大声反驳他的话，因为这听起来更像是一个蹩脚的小说家在编织了无法自圆其说的故事之后为自己寻找的借口，但我还是忍住了，只是微微笑了笑，道：“你能不能跟我讲讲一千年前那个故事？”
“你是说关于诺提诺尔亵渎神灵，被沉坨坨耶河的事情吗？”
我点了点头：“对，对，就是那个酋长的事情。”
老酋长愣了一会儿，道：“他叫诺提诺尔，是一个极其聪明的酋长，正是在他的率领下，我们族人过上了三十多年最富庶安乐的生活。他不但是一位卓越的领袖，而且还是一位能直接和上天交流，甚至能够改变天气变化的大巫师。你应该知道，在沙漠中天气的变化是多么的反复无常，能够左右天气，也就能够保证每年的收成，他也是迄今为止法力最强大的巫师。可是在他五十岁的时候，一名白人流浪者来到这里，他生得一副好面孔，一看就是那种忠厚老实的人，可是在这副忠厚的躯壳里藏着的却是一个不折不扣的魔鬼，他来这里的目的就是要使我们这些神灵的仆人背叛主人，陷入万劫不复。当然，当时没有一个人能够看出这一点，连诺提诺尔也没有看出来。于是我们收留了这个奄奄一息的流浪汉。很快他就用自己的花言巧语博取了诺提诺尔的信任，两人经常彻夜长谈，形影不离。直到有一天……那一天，天气阴霾得吓人，连最幼小的孩子都能感觉到要有大祸降临，诺提诺尔召开了一次全族大会，他说自己得到了神谕，霍皮力托的灵魂已经逃出了圣塔，正率领自己的蟒蛇大军向这里进发。自从阿育尔大帝制服霍皮力托之后，所有曾效忠于我们的蟒蛇死后的邪灵，都背叛了我们，跟随原来的主人向我们宣战。他还指着阴霾的天空说那就是恶灵大军逼近所卷起的腥风，用不了多长时间，我们将面临灭顶之灾，所有的人都会被它们吃掉灵魂，永不超生！”
这确实是很有蛊惑性的话，对于一个笃信神灵的民族来说，神灵既是他们尊崇的对象，也是他们恐惧的根源，诺提诺尔很明白这一点，他搬出了自己民族信仰的神灵进行蛊惑，没有人会对他的话产生怀疑。
老酋长顿了顿，喝了一口酒，继续讲述：“他是我们民族有史以来法力仅次于阿育尔大帝的酋长，也是族人唯一相信的人，而且那时候天空已经暗得几乎和黑夜差不多，没有人相信这会是自然现象。于是大家都陷入极度的恐慌中，绝望的妇女们哭声震天。诺提诺尔接着说，当年阿育尔大帝早已经预料到了会有这一天的到来，所以在他离开我们之前，就做好了准备，在圣塔中留下了他战胜霍皮力托时使用的神器，只要拿到它，阿育尔大帝就会赋予我们战胜一切的力量，彻底摧毁蛇灵大军，我们必须打开圣塔，将它拿出来。”
“我想大家都会相信他的话的。”我插嘴道。要想让人死心塌地地跟随自己，就要摸清楚别人的心理，就是剥去他巫师的迷信外衣，诺提诺尔也不愧是一个卓越的政治家。他不但知道如何让一群信徒变得疯狂，而且知道如何利用外界的变化和这些人的信仰巧妙地结合起来。我想这也是世界上许多反叛力量会利用宗教的外衣实施蛊惑的原因吧。
“是的，几乎所有人都相信了他的话，但却不是全部，还是有一些人提出了自己的怀疑，因为我们族里有一条不能僭越的规矩，任何人不能踏进圣塔半步，开启圣塔的使命只能由神使来完成。但诺提诺尔只不过是一个酋长和巫师，他没有钥匙，这也就说明他不是神使，不是神使而想打开圣塔，就已经犯了族规。可是当时大家的恐慌已经淹没了理智，没有人想到这一点，那些提出怀疑的族人声音太小，他们只能提醒自己，却不能阻止大家。”
“后来呢？”凝雪也对这件事产生了极大的兴趣，目不转睛地盯着老酋长问道。
老酋长叹了一口气，道：“后来，蜂拥的人群一起冲向了圣塔，用各种工具敲打着像一整块石头一样坚固的圣塔，因为没有人知道圣塔的门在哪里，大家只能运用这些笨拙的方法试图弄破圣塔。我想，如果大家没有采用这些极其亵渎神灵的行动的话，神灵对他们的责罚也不会如此严厉。”
“那最后有没有打开圣门？”我急切地问道，完全忘了这个问题完全多此一举。
“当时人群已经几乎混乱，你想一下，数万人都围在这座圣塔旁边，‘乒乒乓乓’的响声杂乱无章，这是什么景象？可是就和我们刚才看到的一样，没有人发现圣塔的门在哪里。既然找不到门，圣塔又怎么会开启呢？就在这个时候，爬到上面的诺提诺尔突然发出一声惨叫，从高空直掉下来。”
也许是看到我露出的不解神情，老酋长解释道：“我们这里的地形非常奇特，是两座山的夹缝中。”说着他竖起双掌在面前做了个手势，“山下非常宽阔，坨坨耶河就像一条利刃一样从两座山中间穿过，把两座山连在了一起。而在山腰里还有一座平台，神塔就在上面，更加奇特的是，从山脚下到这个平台是两条笔直的悬崖，只是在中间部分，一座山有个向外突出的平台，一座正好凹陷进去一大块，而到了山顶上，峰顶又靠在了一起。据族里传说，山顶生长的粗藤几乎将两座山连在了一起，连阳光都透不进来！”
我想象着他描绘的图景，这里的地形有点像一个“八”字，左右夹峙的两座山将金字塔夹在中间，形成了一个壁立如刃的大峡谷，我们现在就在当年大峡谷中部的高台上。
“他为什么掉下来了？”凝雪诧异地问。
老酋长庄严地说：“亵渎神灵的人当然会受到惩罚，就在他掉下来之后，跟随他爬上高空的人，也都先后掉了下来。还没等大家反应过来，震耳欲聋的响声就从上面传了出来，然后许多动物‘噼里啪啦’地从天而降，再然后就是藤萝和树木，再然后就是像瀑布一样冲下来的黄沙，所有试图打开圣塔的人都被淹没在黄沙中，整个世界都被黑暗湮没了！”
虽然老酋长只用寥寥数语形容当时的情形，但我能想象当时发生巨大灾变时的情况，突然倾泻而下的黄沙不但会使得天昏地暗，甚至单单听着被卷入沙流的人们的哭喊嘶叫声，就能让人精神崩溃。也多亏了自然造化的神妙，如果不是山顶开口狭小，突然涌来的沙流气势如虹，而山顶峡谷又被藤萝盖住，恐怕这里早已经被掩埋住了。
“所有人都死了吗？”凝雪声音中满是怜悯。她这时候应该已经被老酋长的叙述震慑住了，如果她略微想一想，就不会问出这个问题。
“没有，只有几百人活了下来。”老酋长低沉着声音回答。
“这些人都没有参与到这种疯狂的举动中？”我问。
老酋长脸上恢复了平静：“是的，当时他们都在犹豫，并没有上到高台上，还在下面，在黄沙倾泻而下的时候，他们都躲进了山洞里。”
他说完这些看了我一眼，道：“我知道你会说，将这种天灾归结到神灵身上好像是在牵强附会，但我们相信，这是神灵的旨意，是他对那些妄图打开圣塔的人实行的惩罚。为什么沙暴会偏偏在这个时侯倾泻下来？为什么埋葬掉的都是那些试图打开塔门的人？而恪守祖训的人就能幸免于难？这难道不是神的旨意吗？”
我笑了笑算作回答。实际上他的观点我不敢苟同，世界上到处存在着巧合，而身处其中的人往往会将这种巧合归因于宿命。当一辆飞驰而过的汽车将一个横穿马路的行人撞上了天空之后，走在他后面幸免于难的人会相信是老天眷顾自己。当人类在万千生灵中脱颖而出，成为继恐龙之后的又一霸主的时候，会自豪地认为这是老天垂青的结果，是宿命的安排。我们不会意识到，如果当时人猿揖别之后，地球上的环境发生了另一种变化，那么可能现在充溢地球上的就是大猩猩，而不是人类了。
第十二章 诡异图案
【一】
我们吃完饭休息了一会儿。这里不分白天黑夜，所以也不用管现在是什么时间，一切决定权都交给了自己的身体。
我和凝雪各自在屋子的一角躺下，和衣而眠——这里没有床，只能睡在冰凉的地上。丹尼的呼吸还算平稳，虽然还在昏迷中，生命应该保住了。
我辗转反侧难以入睡，心里一直在想，打不开金字塔，就不可能进入塔内，也就无法确定罗克来此的目的是什么，我们也不可能走出去。
罗克之所以在进入金字塔后不再需要这枚牛角钥匙，只能有一种可能，塔内有某种机关，罗克能开启机关走出去。不过，令我想不通的是：既然罗克故意隐藏自己的行踪，自然是害怕别人发现他的秘密，那他为什么又会将钥匙留给我们呢？难道他想让我们发现他在塔里的所作所为？
凝雪大约听到我辗转反侧的声音，轻声问：“异先生，你睡了吗？”
“没有，睡不着。”
“我也是。”凝雪压低了声音，“你相信酋长的话吗？”
“当然，为什么不相信？”
“那你也相信这是神灵的安排？”她说话的语气满是疑惑。
我笑道：“神鬼的说法当然不能相信，但抛开这些东西，我想他所说的其他事情还是完全可信的。”
“哦！”
“刚才一直没时间问，你是怎么被装进铁箱子里的？”我好奇地问。
“哎！”凝雪苦笑着说，“我说了你可能不会相信。”
“怎么会？连神话我都能相信，你的经历不会比神话更离奇吧！”
“不是离奇，是侥幸得就像做梦！当时我被那头骆驼带着在沙漠中漫无目的地疯跑，眼看着雨势越来越大，我想这下彻底完了，自己非得被活活淋死不可。可是，就在这个时候，那匹骆驼突然脚下一陷，四个蹄子都陷入了沙子里。”
“流沙，那是能吞下大卡车的流沙！”我惊叫起来。
“是的，我后来也意识到了那是流沙，因为我在《新龙门客栈》里看到过流沙。”凝雪声音低低地讲述着，“可是那不像我在电影中见到的流沙，骆驼还没有挣扎，就完全陷了下去，我刚明白自己的处境，沙粒已经埋到了我的胸口。我甚至连呼吸都没有调整，就迅速地陷了进去！”
这真是有点古怪，大多数情况下，流沙都不会这么迅速的将误入其中的东西吞掉，这种流沙更像是为了捕捉猎物而挖掘的陷坑。
“我想自己要死了，头上的沙子有千斤重，胸口更是憋得难受，肋骨都快给挤断了。正在难受的没法忍受的时候，脚下突然一空，我就掉了下去。”
“掉了下去？”我感到十分疑惑，“掉到哪里去了？”
“一个山洞里，里面并不是黑漆漆的，而有微弱的金黄色的光彩射出来。我仔细看了看，快被吓死了，满地都是密密麻麻的红色蚂蚁，每一个都有指甲盖大小，多得数不清！”
这才是食人蚁，那些在沙漠和雨林地区横行无忌的疯狂军团，遇到它们可比遇到噬魂蚁更危险！
“在我前面掉下来的骆驼，浑身被这些蚂蚁覆盖住了，口鼻眼睛全是鲜红的血液。它们几乎发了疯，张开嘴都叫不出声来——因为都被蚂蚁给塞满了，看着它们不停地蠕动的样子，我几乎被吓傻了。”说到这里时，她的声音都带着颤抖，想来对那幅恐怖的景象还心有余悸。
“如果我是你，也会被吓傻的。那你是怎么逃出来的？”
“骆驼在疯狂地奔跑着，好几次都撞在了石壁上，声音大得难以想象，恐怕骨头都会被撞碎了。”凝雪继续叙述着自己的惊险经历，“它来回得跑了几次之后，突然‘哗啦’一声掉进了水里。直到这时我才发现，在离我五六米的地方就是明晃晃的水面，红色的蚂蚁都在岸上蠕动着，而那金黄色的光晕就是从水里发出来的！”
我摇了摇头，如果是放到此时此刻，这真是一个两难的选择，在石洞里会被食人蚁活活吃掉，而到了水里却要忍受噬魂蚁的折磨，那种滋味也好不到哪里去！
“我手脚上正不断地有许多蚂蚁爬上来，疼痛让我生出了这辈子都想不到的勇气，我放开脚步向河边跑了起来，脚底下发出‘吱吱’的响声，被踩死的蚂蚁像浆糊一样糊在脚上……终于坚持到了岸边，我想也不想地跳了下去。”
每个人在危急的关头都会迸发出令人吃惊的勇气，无论是男人还是女人。听她叙述到这里，我由衷地称赞道：“好样的，凝雪！”这话确实出自真心，而不是刻意恭维，虽然当时我也会毫不犹豫地跳进水里，但我实在不敢保证自己能坚持到河边，毕竟被食人蚁噬咬的痛苦不是谁都能忍受得了的。
“可是水里也不安全啊！等我跳进去才发现，水底覆盖了厚厚一层噬魂蚁——我当时自然不知道这层金黄色的东西到底是什么，但看它们快速地向我涌来时，我想这也不会是什么好东西！”
我苦笑着摇了摇头，听她继续讲下去。
“我只好往前游，可是每游出一段距离，刚刚还覆盖在河底的噬魂蚁就漂了起来，向我靠近。正在我无路可逃的时候，突然就发现了漂浮在水面上的大铁箱子，我不敢再想了，也不能再犹豫了，于是揭开盖子，就爬了进去，刚把盖子盖上，就听到了从铁盖上发出的‘吱吱嘎嘎’的响声，箱子好像也沉了底！害怕加上饥饿，没过多长时间我就晕了过去，幸好这个箱子密封得很好，不然我说什么也撑不到你来救我。”
我替凝雪嘘了一口气，也暗自为她感到庆幸，这其间的每一步，如果凝雪有丝毫的犹豫，恐怕都会成为其他生物的腹中食物。正如她自己所说，她真的是太幸运了！
“异先生。”凝雪嗫嚅着轻声问，“您说这是不是罗克专门为了救我留下来的？”
这个问题听起来很傻，可以看出她对这个问题也丝毫没有信心。但仔细想想，这也不是完全没有可能，以罗克给我们留下的迹象来看，如果说他真有未卜先知的能力，我绝对相信。于是说：“是的，罗克知道你会来找他，也知道你在这里会遇到危险，所以提前就做下了安排。你的安危他一直放在心上。”
从凝雪大口舒气的声音可以听出来她对这个答案很满意，尽管这个答案漏洞百出，作为一个深陷爱情幻想中的小姑娘，她宁愿相信这就是真的。
我说出这句话后就找出了矛盾的地方，任何一个男人，如果他真的爱着一个女人，都不会让她去经历这种凶险，而且想要阻止凝雪犯险也不是一件非常为难的事情，完全可以用其他方法做到，就算是欺骗，也能阻止她。反过来说，如果这个男人根本就不喜欢她，就更不会事先安排这么一个七拐八拐的救援方法。也就是说这个可能不成立！而罗克不是一个一般人，这种连一般人都不会去做的愚蠢行径，我想他更不可能去做。
排除了这种可能，那么就只有一种解释了，这个箱子是罗克为了其他目的而故意放在那里的。通过我先前的叙述，你可能注意到一个细节，那就是我下到坨坨耶河的洞口并不是很大，那个足有两米多宽的铁箱子不可能从那里带进来。退一步讲，就算开口足够大，洞里的泥沙也不允许坚硬的铁箱通过，也就是说要想将铁箱子带进来，就必须想其他办法。
蚁洞应该是一个最佳的选择，由于那里是食人蚁出没的地方，上面的沙粒肯定不会很坚实，所以凝雪会毫无阻塞地陷下去。
这样的话，每当大雨过后，地下河水涨起来，就会漫过蚁洞，噬魂蚁会跟着水流游到那里——或许，它们是以食人蚁为食，那里也是它们的巢穴。通过我所见到的情景，最先占领食物的噬魂蚁群会保卫胜利果实，用群体的力量将战利品移动到安全的地方，避免其他蚁群过来争夺——凝雪就是例子，如果不是争夺战利品，它们没有理由逆流而上，将箱中的凝雪移到我看到的地方。那么先到地下的罗克就能轻而易举地将箱子夺过来，取走里面的东西——那个只有一米见方的小箱子。正是由于箱子的密封很好，能漂浮在水面上，所以在罗克取走东西之后，箱子又被水流带回了蚁洞。
哎，你听我这么叙述是不是觉得很复杂？其实连我说起来都觉得复杂得难以想象。从这一点来看，罗克的聪明才智简直超过我不止一两倍。更加让我无法理解的是，罗克对地下环境的了解简直称得上了如指掌，一个陌生人不可能做出如此环环相扣的精妙安排。
凝雪从幸福的陶醉中苏醒过来，将话题转移了出来：“我在听老酋长讲述那场大沙暴的时候，突然觉得有一个地方好像不合常理。”
“哦？”我想了一下老酋长的话，并