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“你让这听上去很简单。”
“真正的诡计是要‘发现’它们而不光是留下足迹。杰夫从你跳跃到主路的地方发现足迹，给了你离开他的借口，假装去‘追踪’逃离足迹。你沿着你最早的支线足迹走，而‘发现’了它，并且有意把多余的擦掉。这样，‘发现’逃离脚印的准确起点，我们任何人都不会视为巧合。”
“啊，是的，”沃克说，“当然，我在木屋检查足迹起点的时候，用脚擦掉木杆的痕迹。可是，你的‘足迹理论’比你之前的标准坏得多，因为脚印看上去的确是奥登当时穿着的靴子弄出来的。杰失很肯定地验证过了。”
“很正确，”罗根同意。“当你走到奥登在木屋的房间，告诉他妻子死了，你仍然穿着那件方便的披风。你在下面藏着用来做出足迹的靴子。对你来说，很容易把它们放到奥登床边，然后拿起他之前穿的。自然，他在穿衣服的时候，会穿上你之前用过的靴子。”
沃克叹气。“在此之后，看来用无情的事实来推翻你美妙的理论，定会让你威风扫地。”他把脚放在罗根旁边的椅子上，摆手示意。“看啊，我的脚比奥登的长一英寸。我不可能拉长鞋子的皮革，或者是凭空想象，把它们挤进他的靴子。”
罗根笑了。“我等的就是你这句话。你会注意到，我一直在利用你的战术，说出一个很明显的暗示，然后等着其他人给出明确的说法。你的鞋码将整个事件捆绑在一起。可以很公平地猜测，你在盖世太保眼前逃离了欧洲——也许是在表演进行当中，因为你还带着魔术师披风和设备，但是你必须穿上你能找到的普通衣服。你的鞋子一定太大了，因为没有一个杂技演员会松散地拖着脚走路。然而，确凿的证据是你在杰夫到来之前和雪莉去滑过雪，而那个时候只有奥登有滑雪鞋。毫无疑问鞋子很适合，但是你如果能穿上他的滑雪鞋，你就能穿上他的狩猎靴，而它们让你走路的方式改变很多，甚至马杜尔都无法辨别。”
肯塞德把一根手指放在沃克的鞋尖上。
“这样好了。把这个脱下来。如果你的脚真的接近它的尺码，我会道歉。”
沃克盯着赌徒的眼睛。火车冲出夜幕时汽笛的鸣叫，打破了长时间的沉寂。最后，捷克人耸耸肩膀。
“你想让我做什么？”
“告诉我剩下的部分。我可以猜，但我想弄清楚。”
“为什么不呢？”沃克做出投降的手势。“我来卡布里恩，本来是要揭穿奥登夫人。一开始就很显然，她计划在招灵会上乞灵她前任丈夫的鬼魂，来支持她拒绝砍伐奥纳瓦。可是相信这一套的人，固执得令人吃惊。如果我想让奥登和拉瑟姆先生醒悟，我应该逼迫灵媒坦白才行。”
“所以你决定把目标转向她，自己假装成德扎内。”
沃克缓慢地点头。“我从奥登那里得到不少关于他的信息，当然我也看到了墙上的照片。我运气不错，听到了奥登夫人在练习她的角色。她因为私事走进树林，但是我恰好在湖面上，而且她忘记了声音可以传过冰面的。雪莉小姐和我在一起，但是我不认为她有听到，我也没有任何表示。”
“口音对你来说一定很容易．因为你之前在一些普罗旺斯城市表演过。”
“你连这个都知道了？”捷克人的语气从未这样讽刺，而且带着几分苦涩。“我应该锁上我的箱子——或者这根本没有用？我在湖面上了解的另外一件事情，就是和德扎内多少有些联系的一首有名的民歌。这样我就可以用口琴来模仿雪莉小姐的手风琴，让她感受到最原始的恐惧。”
“我听到你的口琴了。”
“没错。我记得。就在我拿着在奥登夫人门口发现的纸条下楼之前。我承认我把那张纸条当真了，雪莉小姐的嘲笑激怒了我。为了挽回我的荣誉，我在假装仔细检查纸条表面的时候，在后面写了东西。”他拿出了一截一英寸长的铅笔，用他的拇指和食指尖抓着。“选择的信息要有轻微的神秘色彩，这样雪莉小姐就有希望重复给她继母听。”
“你真正的大手笔是丹麦犬。你是如何说服它合作的？”
“啊”——沃克喜形于色了一小会儿——“那个绝对是天才，但不是我想出来的。我从一个吉卜赛驯狗师学来的戏法。听着。”他嘟起嘴唇。“你听到的只是最弱的嘶嘶声，但对狗来说就是尖叫。这声音对我们的耳朵来说波段太长。也许图尔被他们称之为‘安静’的口哨训练过。然而，它更有可能因为一个他不明白的声音而紧张。”
魔法师的热情消失了。“至于假扮德扎内，我怕是让自己过度兴奋了。我计划是确定要让奥登夫人恐惧，在那个时候我不知道雪莉小姐是德扎内的女儿。也许这是我计划的最后一个诡计没成功的原因。我的意图是让火枪发射，作为高潮。如你所想，下午我把它装满了火药，在扳机上缠满了钓鱼线。可是就在我准备开火的时候，我听到了杰夫上楼的脚步声，意识到我被追踪了。在揭露别人的工作中，一个人必须学会随机应变，而且我想到了一个令人信服的消失是可能的，如果我把杰夫引到走廊的尽头。我成功了，剩下的你们都知道了。”
“除了一件事儿。是什么让奥登认为德扎内的莫卡辛皮靴碰到了他？”
沃克突然皱起眉头。“因为德扎内的莫卡辛皮靴确实碰到了他。我屋里墙上有一双用来装饰的。我把其中一只用毛巾塞满，放在了我的接触棒上。”
憔悴的捷克人看上去已经用完了他的资源。他的身体塌陷下去。接着，他再次挺直起来，断然面对着赌徒。
“我在加拿大的时候得知，现在一个魔术师在陌生的国家不容易生存。我已经看到了绞架，所以不在乎结果如何。你打算对我做什么？”
肯塞德打开他的行李，拿出一个没有封口的信封给了捷克人。沃克越来越惊讶地读着信上的内容。
“可是我不懂。这是给一个纽约剧团预定代理人的推荐信。”
罗根点点头。“是的。我知道他需要一个很好的魔术演员。根据你在卡布里恩的即兴表演判断，我想你就是他要找的人。”
“可是如果你认为我杀了奥登夫人……？”
“我不认为。”罗根小心地吐出了一个烟圈。“是奥登干的。可是，我不绝对确＇文＇定你不是共犯，直到你＇人＇告诉我，碰到奥登先生的真＇书＇是莫卡辛皮靴。如果是别的＇屋＇东西——比如说一只手，或者是一只塞满的手套——那么奥登不过是在猜测，这个事件也就不重要。然而如果真的是莫卡辛皮靴，奥登就不是在猜——他知道，而且他只有靠诡计让一只手空闲的前提下才会知道。这个就证明了他相信灵学是在说谎，计划让你揭穿他妻子。当然，你也知道这是只莫卡辛皮靴，而且立刻认识到此事的意义。”
“我非常愤怒，”沃克恶狠狠地说。“我虔心来到卡布里恩，要拯救奥登免于被欺骗。莫卡辛皮靴的插曲表明，我倒被他骗了。”
“我几乎确知你的这种感受。在奥登提到莫卡辛皮靴之前，你已经揭露了一切。之后你很疑惑，有些太疑惑了。”
“是的，”沃克承认。“你知道，作为高潮，我原计划要把我自己假扮鬼魂揭穿。现在我决定省略掉。奥纳瓦的状况已经揭示，所以拉瑟姆先生是安全的。如果我让鬼魂‘活着’，我想也许我能保护奥登夫人——无论她的丈夫计划做什么，同时还能惩罚他。”
“至少惩罚起到了效果。从船屋追逐他的鬼魂让他崩溃了。那是什么东西——某种风筝？”
“是的，我的箱子里有一个可折叠的做成人形的中国风筝。我决定利用它。在招灵会的舞台上，它被挂在楼厅栏杆的一个盒子里，然后在节目高潮的时候朝着听众漂下来。在卡布里恩，我用一个小钩子把一根线拴在奥登的大衣上，这样他自己就可以放飞风筝。当他跑到外面台阶的时候，风筝飞到了门廊的屋顶，弄断了线。幸运的是它偏向一边，掉在了我能找到的地方。”
罗根咧嘴笑了。“为了马杜尔得到好处，还有我。”
沃克点头。他还是不太放心，一时间他脸上出现了意犹未尽的表情，就像一个淘气的孩子认为自己很搞笑，希望他的观点被人分享。
罗根咧开的嘴变宽了。“你的风筝没有给我带来太多麻烦。当我猜到是怎么一回事的时候，我决定最好的计划是配合你的魔术。同时，我也开始观察我手里一些决定性证据的意义。”他从行李里拿出另外一个信封。“雪莉在床边发现了这个，奥登一定在那里摆弄过它。”
罗根把信封给了捷克人，沃克把里面的卡片抽出来，盯着它，疑惑地皱起眉头。
“可这是自杀的留言！”
“也许。不过这是在奥登夫人死前几周或者几个月前写的。很不幸，被奥登拿到了。”
“你怎么知道的？”沃克问。
“看看字迹上模糊的圆点。它们是墨水留下来的痕迹。可是在奥登夫人死去的那一晚上她只有一支笔，而且笔里是防水的印第安墨水。”
沃克盯着纸条。“这是谋杀的证据，”他同意了，“可是你如何把伪造的谋杀字条和奥登夫人的伤口联系在一起呢？”
“我推测，卧室里可怕的样子都是你指出问题的组成部分，和奥登的计划没有直接关系。他的计划不难看出。德扎内一奎因斯的事件，给了奥登杀人的诀窍：抓住有利时机：让别人来完成肮脏的工作：避免谋杀带来的一切嫌疑。卡布里恩的状况，符合所有的这些特点。奥登夫人曾经多次自杀未遂。奥登知道你会取决于揭露他妻子的灵媒能力。你做到了，一场争吵不可避免，没有人会因此责备他。奥登夫人或许不会再次自杀，但若是她这样做，谁也不会感到吃惊。无论如何，争吵是为了确保让她服用佛罗那入睡，这就是奥登需要的切。他有一个完全一样、但装有药力更大的佛罗那的药瓶，因此她的正常服用剂量也是致命的。在招灵会开始之前，他把致命的药瓶和无害的掉了包。然后他上楼对他妻子‘道歉’时，就把二手的自杀留言从门底下塞进去。他只需要第二天早上把药瓶换回来，这样他就犯下了另一个完美的罪行。”
“可是你怎么把奥登夫人的伤算在内呢——或者你没有？”
“噢，我有的，”罗根回答。“是我知道石斧是个假线索的时候。可这是唯一的理由，能想到血迹从床流向浴室。假设血迹的流向正好相反。那么奥登夫人就是在浴盆附近受伤，然后被抬到床上，血在中途滴下来。浴室有什么东西，能造成这样的伤口呢？没错——就是浴盆的水龙头。伤口是垂直的直线，有四英寸左右长，正好是浴盆水龙头把手的长度。假设奥登夫人知道自己濒临死亡，像受伤的动物一样盲目地寻找水源。她用尽最后一点力气打开门，然后面朝下摔倒在浴盆里。这样的一摔——压上了她全身的重量，哪怕是四英寸——会造成可怕的一击。屋子里晚上到处都是声音，显然水管不断在营营嗡嗡，所以楼下没听到多出的一声响。可是，我想你在隔壁听到了，并且冲了进去。”
“她躺在那里，脑袋垂在浴盆边，”沃克缩身在回忆中。“血流得让人难以置信。”
“头部受伤会流很多血。”
沃克点点头。“一开始我以为她的喉咙被割断了。她还活着。所以我把她抬进了她的房间。当我把她放到床上的时候，血已经不再流，我知道她死了。我站在那里看着她，意识到我的处境很危险。我已经给人留下对这个可怜女士充满敌意的印象，加上我手上沾满了她的血，没人会相信我是无辜的。我完全丧失了理智。我冲进浴室，洗掉浴盆里和我身上的血迹。直到我快完成时，我意识到我做了最糟糕的事情——我使得任何人都不可能相信我的故事。”
他从口袋里拿出一个用衣服包着的小包裹，打开来。
“关于佛罗那，你是对的。我看到这个的时候，还跪在浴盆里。”沃克拿起一个小瓶子。“在浴盆的下面，一个通常不会放东西的地方，然而这显然是新的，而且空了半瓶。然后我想起来，我在奥登夫人的床头柜上见过一模一样的瓶子。就在这里。”他拿起第二个瓶子。“这个是雪莉小姐后来在木屋拿给奥登的。他死后我在他口袋里找到的。这两个瓶子让我推测到底发生了什么，就像你一样。我想到我已经制造出的超自然气氛，会让警察疑惑，除了加强这种气氛，我没有更好的办法，为了尽可能保护自己，也为了让奥登因为杀死自己的妻子而受到折磨。我根本没有时间展开实际的计划。我即兴表演的能力把我带出欧洲，我再一次用到了它。鬼魂风筝的插曲，证明奥登非常容易受影响．而且是在他用大量他不习惯的白兰地酒消磨了心智以后。”
“不用说，枪的诡计也让他更软弱，”罗根评论道。“从一个刚刚犯下完美毒杀案的人的角度看，这似乎就是格里莫为了报复奥登，控制他在准能被当场抓住的情况下开枪打死他的妻子。这背后有一个富有诗意的、凶恶的公正，让所有人都为之害怕。不过后来，奥登一定看穿你的计划了。是什么让你暴露的？”
“从我们见面以后他所说的话，我想可能是靴子。当我们把奥登锁进武器室以后，他就像是一个做恶梦的人。他坚信德扎内控制了他。不过，尽管没有任何希望，奥登仍然在寻找让他摆脱嫌疑的证据。当然白兰地的效果渐渐消失了，他从最糟糕的刺激中恢复过来。所以一点都不奇怪．他在脱鞋的时候，意识到这两只鞋的每一只，在卡布里恩的壁橱里还有搭配的一只，而搭配鞋子的条件给他提供了一个测试。如果在卡布里恩的靴子是干燥的，那么他就会知道，他自始至终都穿着同样的鞋．因此他就是被附体了。可是也有可能，卡布里恩的靴子是湿的。如果是这样，那么奥登的靴子就被调包过，他被骗了。是不是可以认为，他等不及答案？可是如果靴子是干的，他就不会希望别人知道。他决定偷着溜出去自己看。”
“他一开始想从窗户走，不是吗？”罗根问。“在那个时候我知道我应该站在哪一边，因此我决定不指出，奥登可以利用气枪作为支点来移动沉重的橱柜，枪的击铁或者其他突出部位，可以让他把窗框的钉子拔出来。”
“没错，”沃克同意。“在他看到需要往下跳的时候，就放弃了窗户的想法。然后他意识到，如果我的钥匙能打开奥登夫人的房门，那么火药柜的钥匙也可能打开武器室的门。然而，之后他逃跑的计划才是最绝的。”
“不完全是。傍晚的时候杰夫消失在壁橱，再走到通向厨房的通道。奥登肯定听到了巴巴拉说这事，意识到当壁橱的门打开后，会遮盖住整面墙，不让那些不在走廊一侧的人看到。当奥登听到你说你准备离开，并走进壁橱拿披风的时候，他知道自己能被遮住，而溜出武器室的门，把它重新锁上。他唯一要做的，就是轻轻走向走廊。即使安布勒尔没有看到，也没什么奇怪。可是你不能责备教授被欺骗。他一直能看到走廊十分之九的部分，他脑子想的太多，所以没有想起来，壁橱的门足足把最重要的部分遮盖了半分钟之久。”
“奥登比我先到卡布里恩，”沃克说，“用他自己的钥匙打开锁，就在拉瑟姆先生从后面把我带进来的时候。奥登溜进壁橱，找到了我掉包的靴子。当然它们是湿的，这很明显地告诉奥登，他被骗了。他想起来我说过要去找‘证明凶手有罪的证据’，因此他听到我从楼上走下来，告诉拉瑟姆先生我在找佛罗那的时候，奥登匆忙得出了结论：我已经找到了第二瓶药，也因此知道了他的秘密。他在壁橱里找到一把猎刀，当拉瑟姆先生让我从储藏室出去的时候，奥登跟着我们，藏在雪莉小姐的卧室里，直到拉瑟姆先生穿过餐厅。奥登从后门溜出来，跟着我。拉瑟姆先生不知道他到过房里。奥登告诉我他如何逃出来，并且说，因为我的干预，他要杀了我。”
“也许让你保持安静更加重要，”罗根注意到。“他处于很好的即兴谋杀的位置，他可以把你的尸体扔进河里，你的消失就会成为这个晚上另一个无法解释的事件。如果他能在不被看到的情况下回到木屋的武器室，他甚至会有不在场证明。我理解，他想用猎刀杀了你？”
“是的，幸运的是，就像美国电影一样，他把刀刃朝下，这样我就很容易抓住他的手腕，然后避开刀尖，可是，他太着急要把我扑倒，就在他摔倒的时候刀子刺进了他的胸口。”
“你手上就这么多了一具尸体。你豪侠一般面对了这个时刻。”
“我的设置只是重复了以前使用过的想法，”沃克坦诚地说。“而且，因为当时开始下雪，似乎应该立刻执行。奥登没有锁卡布里恩�