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第一部分 零也要起步 起步才有希望回乡做了贩猪娃，胆大也让我吃了苦头（2）
我访问美国期间，尤其是到赌城拉斯维加斯，老外一开口不是说我们是“日本人”、“韩国人”，就是说：“你们是从台湾来的吧？”把人的肺都要气炸了，我和同伴们真咽不下这口气。本来我们是去观光、考察的，那种情况下，我们在赌台前坐下来，下注、给小费毫不让谁，叫那些黄发碧眼的大鼻子们看清楚：我们是来自中国大陆的老板、大亨！真是瞎子见钱眼开，赌场老板破例亲自伺候我们到半夜，满脸堆笑，一口一声：“是，先生！”
美国之行我的收获确实不小，但使我感到最大的启发是：美国人真是富有，美国确实繁荣，但那是美国人奋斗来的，美国人的奋斗精神实在可嘉；美国人真会享受，美国是真正的高消费，但是美国的效率高，美国人的干劲令人佩服！我们要赶上去，需要一代、几代人的努力，只要全国人民齐心，一定能赶上！我现在争的就是这口气……
我在竹林里打定的主意，是再次离家，外出打工挣钱还债！到哪里去打工呢？我想来想去想到了广东，早就听说那里经济发展很快，还有全国的人都想去的经济特区……
处境艰难的人，破釜沉舟的决心最大。我就是
在债务缠身时，才怀揣9元2角钱下广东的。
关键的问题在于：决心下在什么事情上。
我选择到广东打工，纯属偶然，至于到广东哪个地方，我心中并没有数，反正是出去闯，只有“走到哪里黑，就在哪里歇了”，我不愿用“听天由命”或“碰运气”这些话，实际上也是没有个办法，出去碰的。这次南下广东打工，后来被传说成有几分神秘色彩的“9块2毛钱闯广东”。
我背着一屁股一肋巴债，无可奈何地跑那么远去，说是去打工挣钱，也可以说是躲债！在家债主天天逼着我还钱，实在待不下去。要是日子好过，哪个愿意离乡背井，流落他乡呢？“穷则思变”嘛！人穷了就想要改变自己的处境，我又一次外出，是被贫穷逼出去的。
离家那天，是个阴雨天，下着毛毛雨，地上泥烂水滑，我步行100多里乡村土路，到襄渝铁路线上的“前锋”火车站赶车。这次出远门一开头，便是这样艰难，仿佛预示着我往后的日子，就像走的这段泥巴小路一样艰难……
落雨天，路上几乎见不到行人，只有我孤零零的一个人，深一脚浅一脚地在烂泥巴路上跋涉。眼前的华蓥山，隐藏在蒙蒙的细雨之中，好像是我要去的广东，是迷迷茫茫的一片……这更加重了我离别故乡和亲人的痛苦，一双脚像灌了铅似的，越走越沉重。但是，既然已踏上了旅途，就不能走回头路，刀山火海，也得走下去！走着，想着，不知不觉我的眼泪已流了出来，脸上的雨水和泪水交织在一起，好在路上没有人，别人看不见。我这人本来不爱流泪，这倒不是“男儿有泪不轻弹”，而是因为我年龄虽然不大，可经历的事儿，吃过的苦，受过的气已不少，能克制自己，再说哭又有什么用呢，要是哭，我的眼泪恐怕早已哭干了。
家是难舍的，没有家的人，想的就是有个家，我有个家却要离开，当然是非常痛苦的，可是我深深感到，被人瞧不起，被人歧视更痛苦！
我忍住泪，咬咬牙，向车站走去。
到了“前锋”火车站，也就是现在的广安火车站，我身上的全部盘缠是9块2角。我买了一张5分钱的站台票进了站，登上重庆开往武昌的火车，开始了我的又一次流浪生活……
前不久，我回广安，是从重庆乘“奔驰”轿车回去的，途经前锋火车站附近，同往常一样，每次走到这儿我都会自然地想起这段往事，我同车上的朋友谈起，他们都有一番感叹，还和我开玩笑说：“刘老板，你还欠一张从前锋到广州的火车票啊！”我认真地回答说：“是呀，啥时候要去补！”就像我从不隐讳自己低微的打工仔出身，没有任何靠山臂膀，全凭自己奋斗一样，我从不回避自己经历过的辛酸、窘相，相反，我觉得记住过去，经常回忆回忆，有好处，它可以使我不忘创业的艰辛，催我奋发上进。我还要把我的经历告诉子女，让他们也能记住！
虽说我这次选择到广东打工，有些偶然，但我的行动却是有计划的，因为我是不得已才外出躲债，不能让债主们知道。临走的头天，我整天在镇上转悠，表示我刘延林在，第二天便突然离开。离家时起个大早，不要家人送行，悄悄地上了路。我已经几次出过远门，习惯了外出，也没有什么行李，就像平常赶场一样，轻脚利手。由于考虑得周到，我离开家好久了，别人还不知道呢！当然，终究还是要知道，当债主们听说我走了，他们的愤怒是可想而知的，没办法，只好让他们对着我的家人骂了。好在我到广东不久，把第一次挣到的工钱往家里寄，每月都有点钱寄回去，债主们看到了有希望还钱给他们，情绪渐渐平静下来。这当然是后话啰。
我登上的火车，从“前锋”车站往北开，进入陕西后往东入湖北，到湖北后就一直向南开，经汉口、长沙、株州……那时候的我，已不是“初出茅庐”啥也不知的少年，而是已经到过河南、福建，又经历了跑单帮做生意的失败。中途换车，应付车上查票等等，对我已不算难事，只是得挨饿，因为只带了9元2角钱上路。
几天之后，火车把我带到了广东境内。还在广州市的远郊，我已感觉到这座南中国第一大城市的繁华，光那花花绿绿的商店招牌，就把人眼睛都看花了，同时我也感受到了，对这个城市的陌生，我在这儿举目无亲，又是孤身一人，一切要靠自己去闯。此时，我最首要的是吃顿饱饭，肚子正闹着“革命”。
第一部分 零也要起步 起步才有希望为躲债怀揣9元2角闯广东（1）
随着下车的人流，我走出站口。快到检票口时，我忽然发现检票非常严，咋办？我下意识地退出人流，站在一旁想对策。我仔细观察了一阵，见没有空子可钻，只好倒回去，我想顺着铁轨总是可以走出站的，经过一番周折，我绕了很远才走出车站。
广州的太阳火辣辣的，热得像进了蒸笼。在火车上几天几夜，又困又饿，一下来到炎热天底下，很不适应，心里慌，眼睛也有些发花，站都好像站不稳了。但我心里明白，一定要挺住，在这人生地不熟的地方，要是病倒了就完啦，我在心里不断告诉自己：要挺住，挺住……
9元2角钱早已花光，我只有饿着肚子到处转悠，希望有人购买我这个劳动力。
当我决定远走广东时，身上没有分文，哪里去找盘缠呢？家里是拿不出钱来的，我在村里、在镇上已经名声扫地，谁也不会借钱给我，走投无路之下，我砍了自家坡上的一棵树，悄悄地拖到街上卖了9元2角钱。这便是9元2角钱的来历。
嗨！真是天无绝人之路，到广州后的第三天，正饿得我受不了时，碰到广州市郊一家机砖厂招工人，我没有讲任何条件便跟了去，对我来说，有碗饭吃就满足了。
到了厂里，有了饭吃，我便埋头干活。我平常本来话就不多，干活卖力不偷懒。老板姓黄，试用了我三四天以后，他对我说：“你每个小时工钱6毛……”我没说二话，接受了。每小时6毛，一天8小时能挣到4元8毛！
机砖厂的活，是拉泥、打坯、搬砖……总之是出大力气的活。拉泥、打砖坯、搬砖坯装窑，都是晴天在露天作业，头顶着太阳干活，气温常常都在40多度，热得死人；窑上的活是装窑、出砖，这种窑在福建被称为“转转窑”，工艺先进，流水作业，前面在烧，后面就出砖装坯，不停地在一座环形窑中转，工人要在五六十度的高温下干活，那种苦和累，是一般人想像不到的。所以，我说我干的是“火热”的行当，我的事业是“火热”的事业，但我热爱它──我正是在“火热”中发的家。
太阳晒，窑上烤，这种又重又苦又累的活，不光要讲体力，还要能吃得下这份苦，受得了这份罪！跟我同时招去的几位湖南打工仔，没干几天就吃不消，辞工不干了，我坚持了下来，而且为了多挣点钱，每天不是干8小时，而是干10小时，甚至时间干得更长，多干一个小时就多挣6毛钱啊！
像我那样卖力干活的人，哪个老板都是会喜欢的。我干活还不光是苦干，时不时还动点脑筋巧干。因此，我在砖厂没干多久，黄老板就让我当班长，带领七八个人干活。我自从在小学读书当过班长之后，这回又当了一次“班长”。我同别人开玩笑说：我这个人有当“干部”的命，连当打工仔也是“干部”！不过砖厂的“干部”可不是好当的，它意味着你要比别人吃更多的苦，干更多的活！好在我能忍耐、能承受，再说我没有别的退路，只有拼命地干，多挣钱。常听失败的人说“从零开始”，我岂止是零，我是从负数开始──我带着一屁股一肋巴债，不干不行啊！
在广州市郊的机砖厂，我度过了既感到苦、累又感到有希望的半年，我不光挣到了钱还债，精神上觉得轻松，还掌握了机制砖的全部生产过程。
这时，一个机会来了。
我说不清楚，是不是应了前年两个卖画的聋哑人，硬要我买下的植绒字条幅上的话：“苦心人，天不负！”
不管怎么说，我的生活揭开了新的一页……
不想当老板的打工仔，不是出色的打工仔。
我就是有了这个意识后，才把当打工仔当做读书深造的。
人生，有许多事是很难预料的。机遇，似乎也是可遇不可求。
我在广州市郊机砖厂，论干活，可以说有绝对优势，几十号人，哪个也干不过我。那时的我，已不是去河南邓县打工那样瘦小单薄，虽然个子不高，但墩墩笃笃，浑身有使不完的劲儿。特别是我从来不光埋头使力气，喜欢动脑筋想办法，减轻体力消耗，提高工作效率。我从小养成对事情嘴上不说，心里头琢磨的习惯。在机砖厂一边做，一边观察、思考，半年日子我把生产过程、机器的操作、人员的组织管理，以至工厂的经营状况等等，了解得一清二楚。从这件事以及后来的经历，我得出这样一个结论：一个人只要肯动脑筋、肯钻研，又不怕吃苦，不要说一个机砖厂，再复杂的东西都是可以学会、掌握的。常言说得好：“世上无难事，只怕有心人。”应该有这种自信，我认为我能干成事，就因为我自信。
机砖厂的黄老板，经过一段时间对我的考查、了解，已不只是把我当打工仔，而是当做了朋友和帮手。广东人的精明或者说当老板的精明，正是会用人，别看黄老板跟我一样，认不到几个字，但是很会经营，尤其善于用人。可以说黄老板是我的经营启蒙教师。
在机砖厂半年，我用劳动和智慧，取得了黄老板的信任，也帮他创造了一笔不小的财富，他的事业发展很快，除了广州还发展到了海边──在海丰县办起了机砖厂。
第一部分 零也要起步 起步才有希望为躲债怀揣9元2角闯广东（2）
黄老板让我去负责海丰机砖厂，说是当生产、经营厂长，实际是包工头，承包的条件非常简单明了，每销售出去一匹砖我提成2厘钱！就是说卖出去100匹砖我能得到2毛钱，只要我组织得好，产量高又卖得出去，一月下来我可以拿到三四百元，多的时候500多元。这个承包条件是再简单不过了，但也是够苛刻的，我必须拼命干，干得多我得到的就多，不过他得的是大头，我得的是零头，这没有办法，谁让我是打工仔呢？这正是打工仔与老板的区别！从那时起，我就在心里想：有朝一日我要当老板，我相信总会有这一天的。在海丰机砖厂，我已算“白领”，对一个打工仔可说是混得不错了。按理说，我完全可以只搞管理，但是我照样干活，不仅自己干，一年以后我和叶四妹结了婚，怀着孩子的妻子到了海丰，生了小孩就和我一起干。砖厂拉泥、打坯、搬砖操作、修理机器……这都是计件的，干一份有一份工资，我除了承包费，干活又有一笔收入，我想多挣钱、快挣钱，心里已萌发了新的打算。人就是怪，饿肚皮的时候，首先要的是吃的，能吃饱以后，又会有别的追求……
在海丰机砖厂，我仍然过着打工仔的简朴和艰苦的生活。两个年头，便在艰苦奋斗中打发过去了！这两年，我的收获是大的，对于机砖厂，我可以大言不惭地说是行家里手，是专家了。就是到现在，到任何一家机砖厂去，不需要多少时间，更不必去亲自操作，只要转一转，看一看，一个厂的状况从生产到质量，我就可以说个八九不离十，说的意见还让人口服心服。
当然，我在这儿的两年，还不止学到了机砖厂的整套学问，更重要的是培养了开放、搞活的思想和商品意识。
海丰，曾经是著名的“海陆丰革命根据地”，我在小学的课本上、小人书中，早就读到过革命领袖彭湃的故事，是令人向往的地方。如今在改革开放的大潮中，海丰又是先锋，这儿素来浓厚的商品观念，在商品经济中如鱼得水，尤其是搞得很活。我生活在其中，自然要受到熏陶和影响。
对于砖厂工人的管理、调遣，我觉得并不费劲儿，我从小就很少当“白丁”，细娃儿时我是孩子头，打泥巴仗我是“司令”，上小学当过班长，到河南去打工也要带个大徒弟，到广州砖厂打工没有几天我就当了班长，到了海丰机砖厂我又是工头、承包人……我所缺少的是经营头脑，做猪儿生意失败充分证明了这一点。恰好在海丰，给我补上了这一课。在我眼里，那儿的人，个个都精通生意，他们经营手段的灵活，不要说是内地的人了，已在广东待了几年的我，也吃惊得瞪着大眼睛……
我在海丰砖厂的两年，正值经济发展快的广东沿海修房造屋的旺盛时期，到处需要砖，机砖厂办得红红火火，效益十分可观。在海丰我又为黄老板创造了一大笔财富，我自己挣到的钱，虽然也算可观，但抵不上黄老板利润的零头。
重要的还不在我挣钱的多少，而是在那种环境中，当“白领”，搞承包，已远远不能满足我了，我早就希望着“更上一层楼”。
有位外国名人说过：“不想当将军的士兵，不是好士兵。”我套用这句话说：不想当老板的打工仔不会是出色的打工仔。我在肚子吃得饱了，还清了欠债，丢掉了压在头上的大包袱，手上又有了一笔钱之后，在心中酝酿了很久的计划，一下就迸发出来，再也抑止不住了：当老板！
计划终归是计划，要实施，要变为现实，还有一定的距离。我已不再是当年做猪儿生意那样的莽撞少年，我经过深思熟虑，多方考虑之后，决定向深圳特区靠拢。
在海丰，每天都有深圳的消息传来，深圳特区的各种优惠政策，深圳的发展机会，深圳过一条小河就是香港……像一块强磁铁吸引着我，我决定向特区方向发展，到特区去闯荡，我甚至预感到，我将要去的地方，就是我的未来、我的前途！
但是，正像我原来对广东一无所知一样，我只知道从海丰沿海边向西，可以到达深圳特区，除此我再也不知道别的什么了。我这人定了的事就非干不可，哪怕刀山火海也不在乎。问题是，像香港电影中经常说的那句话：“人在江湖身不由己！”我还要说服黄老板，虽然我是打工的，但我不能、也不愿不辞而别。
黄老板要挽留我，是意料中事，我可以说是他的“摇钱树”，但没有想到他是那样的坚决，开始不让走，后来说至少再帮他干一年……没有办法，这一次我又只有“三十六计走为上”了。不过这一次可不像前两次，单脚利手，而是要带着老婆孩子，那时我老婆刚生了小孩，我们就抱着初生的儿子，连夜徒步西行，第一站的目的地，是惠阳县的淡水镇，那儿的情况还不很清楚，一切都要到了以后再做安排。
南方冬天的夜晚，仍然是寒冷的，因为平常习惯了气温高，一旦温度降低便感到很冷。我们一家三口，为着还不知道是好还是坏的前程，披星戴月，冒着寒风，深一脚浅一脚，走在一条陌生的路上。夜深了，路上再也见不到行人，不免有些胆怯，可偏偏我们走进了一片坟场，一座座坟包在荒草中，使人感到阴森可怖，寒风吹得荒草窸窸窣窣地响，我早已是一身冷汗。叶四妹吓得大气不敢出，紧紧地拉着我，我为了给她壮胆，大声说着话，但我听到她已被吓得哭了。我虽然不相信鬼�