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“反贼不会无缘无故的出现在范阳城外，范阳的东边一定有什么通往北面的捷径。范阳城内的世族世居范阳，也许正是他们告诉了反贼这个秘密。本官需要一队斥候潜回范阳附近，细细打探这群反贼是怎么来到范阳城外的，若是我们能依路而返，三面被围的就会是范阳。”
“标下必不辱命！只是……我们只有四人……”那斥候犯了难。
“游击营愿往！”游击营的郎将出列，自告奋勇接下此事。“此番随军北上的游击营兵士里有不少是原籍幽州的，末将可遣数十人和这四位斥候乔装北上。”
“如此甚好！”李茂大喜，继而对这位缺耳斥候做了一个长揖。
“此去九死一生，请务必小心。”
那士兵感动的泪涕横流，接了军令就立刻跟着游击营的郎将出帐了。
李茂匆匆写了两封战报，命令军中的骑兵立刻送回京城，袁羲正在和中军武卫营的郎将分析局势，忽见李茂拍了拍手掌，肃容说道：
“事态紧急，袁将军，这几日我们要辛苦点了。”
“命令中军，准备开拔。”
燕州，涿县。
涿县在幽州和燕州交界之处，古称涿郡，乃是北方一座中等城池，也是燕州张氏的郡望所在。
过去的涿县十分繁盛，但后来范阳兴起，又在要冲之地，便代替了涿县拱卫大楚北面的门户，涿县的地位就不如范阳重要了。
但即使如此，涿县在北方依旧算是一座繁华的县城。
扶棺回乡的张宁和张致两兄弟，如今正坐在涿县县衙的大堂里，冷眼盯着堂中的诸人。
大堂的堂中跪着一干族老族少，张宁张致两兄弟身后全是刀兵齐整的家将，堂外围着张家的族人和涿县张氏的乡绅、德老，致仕官员等。
张宁和张致回乡不久后就发觉到了涿县有些不对。
先是族中长老不停的催促他们赶紧移走他父亲的棺木，去涿县以外的某处风水宝地安葬，而后张宁有发现族中的族老和一些陌生人经常聚会，有时候甚至还有涿县的官吏参与。
张宁张致两兄弟是知道祖父干的那些事情的。他娘甚至担心他们兄弟两个以后会被牵连，提早在族中置下了不少祭田，就为了万一能逃脱噩运，至少还有安身立命的根本。
他们很快就想到了尹朝的那些余孽。燕州是张氏的兴起之地，他祖父失踪那么多年，既然不在京城里，显然肯定是在安全的地方谋划。
有什么地方会比自己的老家更安全呢？
照理说张宁和张致已经离族，是不该再管族中的事情的。他们谋反也好，作乱也罢，都是自取死路，劝之无用。
但更多不知情的张氏族人是无辜的。这些人也许只是个普通的张家子弟，也许是张家不受重视的旁支庶子，但无论如何，总是张氏的血脉。
他们祖父造下的孽，理应由他们兄弟来解决，而不该放任他们继续作恶，危害到涿县一县的百姓。
所以张宁张致两兄弟假作移灵出城，去了涿县东南的一个地方去寻觅有好风水的地方，实际上却偷偷潜回涿县，找到昔日在涿县资助过或曾经十分亲密的族中老幼，请他们一同调查此事。
正如他们所想的，有大部分的张家人是不知道族老们准备做什么的。
许多年轻人知事的时候就只知道自己是大楚百姓，不知尹朝有多兴盛，更不关心自家在尹朝时有多么显赫。
对于他们来说，做到一部尚书的张宁和西域边陲大将的张致兄弟才是他们的榜样，虽然这两人因为杀亲案愤而离族，却不能抹灭他们在张家年轻人里的威望。
再加上崔氏在老家置办了许多祭田，这些祭田的出产和粮食换成的银两都是用来接济族中的老幼妇孺、鳏寡孤独的，颇结下了不少善缘，这些老弱妇孺都愿意为张家兄弟尽力，便都愿意帮助他们。
张宁兄弟打探了大半年，终于知道了涿县这些张家的族老和县吏们是要做什么。
他们准备做反贼的内应。
这些人用自己的人逐步更换城门的守兵，还控制了涿县周边的乡里，藏了不少可疑之人。
对于这个打探出来的结果，张宁这边的族人乡绅都吓坏了，张致更是怒不可遏，直呼这些族老为“老贼”。
拖着一族老小下水，简直是疯了！
他们莫不是觉得开门揖盗以后，张家子弟只能认了这个结果，就和幽州北面数个世族举族投降不成？
既然有内应，必定有人要攻城。虽说范阳城高人众，又有北面的平卢作为缓冲，绝不会轻易被破，但通晓军事的张致还是派出家将在北方各道日夜监测，以防有奇兵南下。
张宁动用了昔日吏部尚书的关系，细细遴选了一些绝对不会有问题的地方官员，手书数封，遍传周边数县，要求他们彻查城中奸细，以防反贼作乱，又借了不少乡勇，他们带着族中的青壮，攻其不备出其不意，绑了族中参与谋反的族老和涿县的大半官吏。
至于被调换的守城之人，更是当场格杀，决不让他们传出一分消息出去。
“这等里通外敌之人，还留着做什么，杀了罢！”张致不明白兄长为何要把这些人绑到大堂里来，又让许多人来看。
张宁却是故意让这些人来看今天这一幕的。一来族中族老内里通外敌，此事绝非临时起意，必定有不少人左右摇摆，如今正好杀鸡儆猴，吓破他们的胆子；二来他如今已经丁忧，私扣官吏，又绑了族老，难免有人诟病，这时候开堂审问，也是为了安稳民心。
此外，还有一些其他盘算，要等之后方能显现。
“汝等身为大楚子民，颇受皇恩，灾时享受赈济，更有北方数十万大军镇守苦寒之地，方能让汝等得以安居乐业。如今汝等居然自甘堕落，里通外敌，置涿县百姓之安危如无物，实乃重罪！”
张宁为官二十余载，一身风度不怒自威，更有杀伐决断的亲弟带着家将在后面镇住场面，这话一出，下面许多小吏立刻抖得如同秋风中的落叶一般。
听到张宁的话，立刻有不少族人破口大骂了起来。
造反是要被族诛的，可不管你有没有参与。
这些族老都是张庭燕留下的棋子，和北面来的人谋划了许久，方才做出完善的部署，想不到只是几个月，竟然功亏一篑。
这些人面如死灰，也不辩驳，正是一副悉听尊便的样子。
张宁审问完了这些人，又一一将他们定罪，这便叫家将把他们押了起来，关进县衙的大牢中，不让外人接触。
当夜，果然有人出去报讯，这些人自然就是张宁没有抓到的漏网之鱼。他们被张宁派人偷偷守着四门的家将族人抓住，又等了两日，没人去劫大牢，也没人再出城去，张宁这才肯定应该没有更多内贼了，就算有内贼，出不得城去，也掀不起大浪来。
就在张宁张致清理完涿县内奸，安排涿县当地的府兵替换内贼镇守城门的第二天，北方要道把守的家将快马回来报讯。
此时已经是午夜，张宁张致得到消息立刻披衣起身，都来不及穿齐衣袍，立刻赶至厅内，去见张致的那个家将。
家将示警，道是北面出现了一支军队，数量约有两万，正朝涿县而来，约莫明日午时就会抵达城下。
“什么？北面来的？可看清了，是不是幽州败逃的定北军残兵？”张致感到一阵眩晕。
范阳破了吗？为何会有军队往南而来？
“并非大楚之兵。末将隐隐见到有不少胡人。”那家将乃是军中游击骑兵出身，目力极好，又善于隐匿身形，他所骑的骏马乃是凉州的宝马，速度比反贼的马匹快得多，是以疾奔而归，当夜就回了涿县。
张宁听到有两万左右，心里稍微松了口气。
涿县虽然比不得范阳，但城池的规模还在，若是两万兵将，倒还能守上一阵。只是不知道如今北面是什么局势，若是范阳城破，那这两万反贼就是先头来刺探的军队，以后怕是会有攻城的军队源源不绝的赶来。
张致久在行伍，担心的便是范阳城破后，究竟会有多少汉人遭殃。
反贼造反时兵丁只有七八万，还多是异族，可等他们攻下幽州，立刻就有了无数兵员。那些被俘虏被抓来打仗的青壮会被赶上前线，往往饿上数天，只有上阵杀人才会得到粮食。若是在前线不愿倒戈相向，就会有督军当场格杀，往往过的犹如牲畜一般。
这些人一旦杀红了眼，就会忘却家国，忘却廉耻，忘却自己的立场，只知杀戮，致死方休。而对正缺兵丁的反贼们来说，活下来的就能成为正规军，死掉的也就是炮灰而已。
“兄长，我们现在？”张致摩拳擦掌，恨不得大干一场。
这些反贼是觉得涿县已是囊中之物不成？
看他让他们有来无回！
“准备守城吧。”张宁性格比张致稳重的多，“立刻去通知全县，乡勇壮丁都要上城墙守城。再派一些人去周围的乡里挨家挨户报讯，让他们在明日午时之前务必退入城内，务必要快，家中累赘的东西就别带了。”
张宁从来没有打过仗，对于战事并无发言权。
身为凉州都尉的张致带着家人和家将们连夜出府，敲锣击鼓叫醒全县之人，要求他们准备起滚油、滚水，拆掉大户的石亭假山获取大石，又准备弓箭、武器、甲胄，全县动员起来，准备迎敌。
张宁回房拿出李茂给的信，想了想，一咬牙，开始给京中写信。
若是给李茂惹了麻烦，那也是对不住了。如今情况紧急，涿县是范阳之后的唯一关要，身后就是南下的居庸关，万万不能有失。
他提起笔，亲自写清了原委，但没有写家中族老里通外敌之事，只是说发现北方出现一支反贼部队，涿县并无驻军，但愿意拼死守城，请求京中和周边重镇支援。
他已经打定主意，无论涿县破没破，涿县这些族老官吏都要“守城而亡”了。
至少死得其所，不会累及家人。
他们应该谢他。
张宁吩咐亲信将这封信和自己的名帖送去五十里外的一处驿站，细细说了如何和驿站里的驿丞接话，如何说清现在的局势，如何对上暗号等等。
那亲信知道事关重大，拿了东西立刻就走。张宁回屋换上麻衣素冠，带着家人出府，点了家中几个可信的后辈出去各县送信，顺便请求救援。
第二日，已经走到燕州中部的中军，突然在驿道上遇到了迎面而来的驿官。
照理说，遇到中军出行，即使是驿官也要等候大军先过，但这个驿官身后插着彩旗，骑着最上等的骏马，一卷黄尘滚滚，瞬间就已经到了眼前。
那马上的驿官在马上一挥彩旗，大喝：“八百里加急！御赐金牌，阻者死，逆者亡！”，正是八百里加急的军报驿官。
此地并无军站，队伍为首的小将一听来人的喝话就皱起了眉头，想要派兵拦截，就在不远处的李茂却眼尖的发现这驿官的彩旗外围镶有明黄，正是皇帝御用的那批驿官，连忙让中军让道，叫这个驿官先过。
这驿官也不傻，看到一支大楚军队出现在燕州境内，便知道应该是北上的中军，他的马速极快，骏马飞驰而至，但见人影一晃，跳将下马。
那驿官离着中军约有一丈远，对着军中吼道：
“范阳城破，涿县被围，敢问来的是袁将军可是镇北将军袁羲？”
作者有话要说：小剧场：
作者（问驿官）：听说八百里加急的时候，吃喝拉撒都在马上，逢驿便进，换马既出，是不是？
驿官：……你过来闻闻？
作者：……还是算了。
以上便是那驿官离着中军一丈远的真相。
第206章 涿县发威
先皇在各地驿站设立的探子部队只是一个雏形；到了今皇楚睿这里，已经发展到每八十里至少有一个暗点。
所有直属于皇帝的情报官都有皇帝御赐的金牌；在送信回京的过程中；遇驿可换最好的马，路遇阻拦之人也可立即毙其于刀下，不用偿命。
李茂自己就曾动用过这批人送信，从汾州到京城不过几日就到了。密报不像寻常加急；通常换马不换人；这些训练有素的驿官身体素质极好，又经过训练，可以几天几夜不睡；在马上颠簸却毫不动容。
李茂曾想过这加急官可能是南下送范阳城破的消息的；毕竟范阳出来的斥候是沿着驿道赶路的；肯定在沿途的驿站都有示警。但李茂怎么也没想到，不但范阳城破，离范阳不远的涿县也被围了。
这些反贼是有多大胆才敢这样？范阳毕竟是大城，拿下范阳后，就算再鲁莽的主将最先做的也是稳定局面，收纳残兵，否则范阳再失不过是瞬息之间的事情。
这时候分兵再南下，除非他们有十足把握拿下涿县，不然一旦这些人丢在这里，范阳的那批人实力就会被削弱。
是内有隐情，还是主将昏聩？亦或者是得意忘形？
李茂和袁羲都想到了这点，眼睛一亮。
此时若救援涿县，吃下这批反贼，则范阳城可图！
“请问这位驿官，天高海阔，你们有几鱼入海？”李茂说的正是暗驿的切口。
那驿官精神一震，马上回到：“有四只。分赴南、东、西。”
“风高浪涌，还望小心。”
“谢大人关心。”
李茂又向这驿官问了不少问题，知道他是从张宁张致兄弟那里得到的情报，心里便松了一口气。至少涿县的张家兄弟此时无事，还能示警，说明早有防备。
他问到了自己想要问的，立刻叫家将让出一匹良马来，让这驿官换乘，然后送走了他。
“李大人，现在是直奔居庸关，还是分兵去涿县？”袁羲被官复原职，重回北面，乃是为了让他接收定北军所有残余兵力，整编后守卫范阳，以图北征的。
结果走一半范阳没了，定北军剩下的兵将一部分还在幽州和反贼抵抗，一部分在范阳城里生死不知，平卢城和被调虎离山的华鹏那里至少还有几万装备齐整的人马，但道路被阻，无法沟通，有范阳切断两边的通路，就连补给都成了问题。
范阳！范阳！
范阳卢氏该杀！
袁羲本身自己并没有带部队，三万中军是皇帝调拨给李茂的，一来机动行事，二来护卫安全，三来在范阳拔除奸细的时候可能会遇到反弹，这三万中军还要镇压起事。
所以此刻无兵无将的袁羲反倒要请李茂定夺行程。
“李大人，若你要前往居庸关或涿县，请让我先行往北。”随军而来收敛亡父尸体的秦刚向两位大人拱了拱手。“家父不幸遇难，在下要去范阳寻找家父的遗体。”
“此时范阳城已被反贼占据，秦兄还是和我们随队同行的好。若有合适的时机，我们必夺回范阳，迎回秦老将军的棺椁。”
秦刚出身将门，自然知道一旦城破，一军主帅的尸身必定怕是凶多吉少，但他内心实在不愿接受这个事实，一心只想去范阳城看看情况，想法子弄清自家父亲的遗体还在不在。
李茂和袁羲都知道他的希望渺茫，所以尽力阻止，可秦刚的性格倔强死板，坚持着要离队自行北上。
他只是随军，并没有被点任何官职，李茂也管不住他。但秦家和李家如今也有交情，李茂不忍心眼睁睁看他去送死，所以命令亲兵把他捆了，不让他贸然而动。
秦家的家将自然是不可能看着主子被制，但李茂带来的中军可不是摆设，也只能被一一制服，跟着大军继续前行。
中午扎营之时，李茂和陈轶先生商量了一下，决定先去居庸关，然后让居庸关的守将发兵涿县，救援涿县。
涿县城高人多，乡勇壮丁都是本地人，必定拼死护城。有城墙阻挡，又有张宁张致坐镇指挥，料想不过两万骑兵，若没带攻城器械，几日还是撑的住的。
袁羲是镇北将军，不能带中军，李茂也只是督军，不通战事，亲带中军上前线，有可能是添乱，还会损兵折将，不如交给专业的来。
若是张致在此，也就不会这么为难了。
就在李茂一行人快速赶往居庸关的时候，涿县迎来了反贼的队伍。
来将打着“尹”的旗号，身后却跟着一群发型怪异，身披皮衣的胡人。
反贼来时，周边受到报信的众百姓扶老携幼，正涌入城来，堪堪将完，突见远处尘头大起，城楼上敲鼓吹号，城门口的百姓连忙往前疾奔，后面的人群往前涌，一时之间，涿县城外大哭小叫，乱成一团。
张致见了此景，立刻奔下城头，带着一队家将亲自指挥秩序。西域边关小国也不知有多少，当年的西胡还屡有犯边之事，他守城已久，屡立奇功，又是正规将军出身，一旦指挥起来，城门立刻有了主心骨，百姓�