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巴兹目光如刀，直盯着他，道：“我是说我那三个儿子。”
夏尔蒙脸色一变，微一沉呤，道：“有。”
巴兹看着他，点了点头，转过头去看着城外那片苍茫大地，徐徐道：“你对我很是老实，这很好。我的意思你应该很明白，对于这种事外人不要插手。你是我看重的人，切不可让我失望。”
夏尔蒙立刻道：“陛下放心，臣知道如何做了。臣是陛下之臣，陛下有生之年自当只效忠于陛下一人。”
巴兹也不回头，轻笑了一声，就继续眺望着玛咯斯。
夏尔蒙忽然感觉到了脸上一阵冰凉，远处传来了一阵士兵的欢呼，抬头看去，只见小小的雪花慢慢地在天空中飘舞。
这个秋天，终于结束了。
第三十三章 序幕
据说欲望大陆的冬天是冥神达斯诞生的季节，于是千万年来的每个冬天，人们都认为是冥神收获灵魂的时刻。在比较温暖的大陆南方还不是很明显，但在北方的开兰王国和布鲁斯王国，在一年中最寒冷的时刻，街头上都可以看见冻死的穷人。
在传说中，邪恶的冥神面目狰狞，巨大的身躯甚至高过了巍峨的龙山山脉，秃顶，上边还有三只巨大的角，眉毛是地狱般的火红色，尖锐的獠牙闪着冰冷的光。然而，达斯最有名的特征，却是他拥有了一双奇异的紫色眼睛，这是上天下地所有生物都不具备的。
除了人类种族中的一支异端。
夏尔蒙看着那一双淡紫色的眼睛。
天黑了，可是她的房间里习惯性的没有点灯，似乎在这个女子的潜意识中就厌恶光亮。
也许，她真的是达斯的后裔吧。据说伟大的冥神就十分厌恶光明，所以凡是他的足迹所到，全都是一片黑暗。
暗黑法杖的柔和白光照亮了房间里的这一小片地方，让这两个人可以彼此看见。
除了暗黑法师，没有人来看过这个女子。
她依旧蜷缩在床角，眼中还有一丝戒备。夏尔蒙缓缓在床沿坐下，把手中一件衣服放在了她的面前，道：“加件衣服吧，天气冷了。”
紫瞳女子瞄了一眼那件衣服，却没有动手去拿，反而盯着夏尔蒙看。
夏尔蒙似乎早就知道她会是这种反应，也没有什么意外惊讶的表情，只是把目光移到窗外，看着那一片黑暗。
房间中一片寂静。良久，才传来黑袍男子低低的，仿佛自言自语地道：“今天，下雪了。”
她妖异的淡紫色眼瞳在黑暗中闪了一闪。
然后，又是许久的沉默。
在黑暗中从后看去，他孤独的身影显得有些脆弱，即使是在这熟悉的黑夜中，他看去也那么的紧张，以致于他握着暗黑法杖的右手特别苍白。
她低下了头，看着面前的那件衣服，怯生生的伸出手去，把它拿到自己身边，轻轻抚摩。
那衣服很是柔软，仿佛从掌心感受到了心底。
她怔怔地抬头，再一次地看着黑袍男子的背影。
仿佛是谁的心，在这般漆黑的夜里，轻轻跳动。
“明天，”寂静中突然传来了他的声音，“我就要率领军队出征了。虽然这一次西征把握很大，但战争这种事谁也说不准。你的身份和身体都不大好，就留在这里，不要和我一起去了。”
她淡紫色的目光闪烁，却不说话。
暗黑法师站起身，向着门口走ァ？
就在他快走到门口时，身后传来她的声音：“夏……”
他回头向她看去，因为走远了距离，暗黑法杖的光芒照不到她的身上，她的身影在黑暗中渐渐模糊了起来，只有她紫色的眼瞳依旧清晰可见。
感觉到她发音的困难，夏尔蒙接道：“是夏尔蒙。”顿了顿，看她似乎依旧念不出这个拗口的名字，夏尔蒙道：“不过你叫我‘夏’就可以了。”
“夏！”她在黑暗中轻声念了几遍这个名字，然后抬头看着那个黑袍男子，似乎有那么一些困难，她慢慢地道：“我，我和你一起去！”
夏尔蒙眉头一扬，意外地望着这个女子，接着，他向她走去。
走到了床沿，柔和的白光又照在了她的身上。看着黑袍男子的目光，她下意识地往里缩了一下，只是，她的目光却没有躲闪。
这样的夜里，有那么一双眼睛，就这样看着你时，你会是什么样的心情呢？
这一刻，有没有感觉到，那时间似乎都静止了呢？
夏尔蒙笑了笑，仿佛是冬季里的一丝温暖，道：“好的。”
※※※※※
大陆历一零七六年十二月一日，这场战争的序幕正式拉开了。
清晨，纳斯达帝国集结的空前的八十万大军，在雄壮的军乐中，从克顿城宽阔的大门里奔腾而出，阵列于“马蹄平原”。
人海，几乎淹没了这片平原。
雄姿英发的巴兹，脸泛红光，矫健的身体看不出任何一丝老态。他骑在心爱的马上，站在八十万人的前方，望着太阳从玛咯斯的方向缓缓升起，照得大地隐隐发光。
向着太阳的方向，那是梦想的地方。
巴兹张开了手臂，闭上眼深深呼吸，那一种仿佛连血液都在沸腾的感觉啊！
紧紧握住拳头，就象紧握住时光，我还没有老去，这世界正在脚下。
那片阳光照耀下的大地，就是内心澎湃的欲望！
张开了眼，巴兹的脸因为激动而有了淡淡红晕。他高举起右手，握成拳，也不回头，只盯着那初升的朝阳，全然不顾它刺目的光芒，大声呼喊：“纳斯达帝国……”
一阵短暂的沉默后，整整八十万的纳斯达帝国士兵为了他们的皇帝和祖国，仰首大呼：“万岁！”
“万岁！”
“万岁！”
无数雪亮的兵刃向着天空高高举起，在阳光下发出耀眼的光芒。
就连这片大地，仿佛也在为之悄悄战栗！
※※※※※
玛咯斯王国，赤苏城。
似乎感受到了什么，兰特雄壮的身子不自主地轻抖了一下，被他身旁的托兰看在眼底，低声问道：“兰特，怎么了？”
兰特如雕塑般有着古典美的英俊脸庞没有丝毫变动，只轻轻摇了摇头。然后，他望了一眼满座的玛咯斯高级将领。
每一个人都在看着他。
在这里，集中了全玛咯斯军方中最强军力的代表，每一个人的资历几乎都比兰特要来的高。
想不到还是有点紧张啊！兰特在心中不无自嘲地想着，随之又想到了爱德华四世那张苍老的脸。
他挺起了胸膛，坦然面对着在座那些将领尖锐的目光，也许，在他们的目光背后，就是那五十万人的目光吧！
“诸位，”兰特朗声说道，他身着的黄金骑士团的金色戎装在这个房间里显得很是显目，“根据最新收到的情报，纳斯达侵略者已兵分三路进犯我国。其中，中路由敌酋巴兹亲自带领，共五十万人直接攻向我赤苏城。”
房间里想起了一片惊叹声。
“此外，南路由纳斯达二王子乌勒率领，十五万人；北路……”
不知怎么，他犹豫了一下，仿佛是在品尝什么，才道：“北路由夏尔蒙伯爵率领，十五万人。”
“夏尔蒙？是谁啊，没听过啊。”其他的将领一时议论纷纷，房间中出现了小小的喧闹。
“那个夏尔蒙，就是在克顿城战役中最后攻下城池的暗黑法师。”
众人顿时一片肃静，不是因为可怕的暗黑法师，而是为了那个说话的人。
那是坐在兰特身边的托兰。
他的脸还是十分憔悴，只是眼中已有了神采。在众人的目光中，他淡淡地微笑，只有当感觉到人们看他右手边那只虚空的袖子时，他的眼角有轻微地抽搐。
“诸位，”兰特的声音再次吸引开大家的注意力，所有的目光都转移到了他的身上。托兰只觉得身上一松，不由得松了一口气，然后从一旁看着兰特，这个自己当初到现在都极为看好的年轻人，这个如同站在阳光中光彩夺目的战神般的男子，如今终于要展翅高飞了么？
“情势的确十分恶劣，但纳斯达帝国在我国境内分兵三路，虽然他们占了兵力上的优势，并且凭此避免了大军臃肿和我军从两翼抄袭后方的危险，然而，在单独的一路兵力上，他们毕竟还是削弱了。所以，我决定，集中全部兵力，攻击其中一路。”
大多数的将领都点了点头，这些人能够混到今日的地步，没有人会白痴到连这都不懂。
“但不知主将大人属意于哪一路呢？”托兰替众人问出了心里话。
兰特向他笑了笑，低声道：“托兰大人，您千万莫要如此称呼我，形依继鼐涂梢粤恕！？
托兰笑着摆了摆手，也不说话，只示意现在不是说这个的时候。
兰特回过头，看着满室的将领，这五十万人的命运，就在这几句话间么？
在这一刻，他这样在心里想着。
第三十四章 抉择
玛咯斯王国，赤苏城。
爱德华四世用手轻轻按着胸口，深深喘息，刚才的剧烈咳嗽几乎让他以为撕裂了胸膛。他定了定神，看了看身旁的一群人，在他们前边跪在床沿的是他的两个儿女：公主妮娅和王子亚力，后边则是一大群的侍者医生。
皇帝皱了皱眉，有些下意识地厌烦，挥手道：“好了，我现在还死不了，你们都出去吧。”
妮娅低低叫了一声：“父王！”
爱德华四世看了看女儿忧伤的脸，换了微笑的表情，道：“好啦，乖女儿，别怕，我只是想一个人静一下。”说着，他转头看了看年仅九岁，还不大懂事，一双大眼睛骨碌骨碌转着的亚力王子，又道：“你弟弟还小，你可要照顾他哦。”
妮娅肩膀抖了一下，看着年老的父亲，咬了咬下唇，低下了头轻声应了一声：
“是。”
“好吧，你们去吧。”爱德华四世闭上了眼。
妮娅带着亚力走出了那间房子，亚力就明显地松了一口气。
用力呼吸了一下新鲜空气，他抬头看了看姐姐，道：“姐姐，你的脸色很不好啊。别担心，父王他会好起来的，他自己不都这样说吗？”
妮娅强笑了一下，拍了拍他的头，道：“亚力说的对，是姐姐自己多担心了。好了，你自己去玩吧。”
亚力用力点了点头，向姐姐做了个鬼脸，蹦跳着走了。
妮娅叹了一口气，脸上的阴霾始终不能散去。当初那个年青快乐的少女，如今却背上了这般沉重的忧伤。
她向四周看了看，就顺着走廊朝着西边那个园子门口走去。在那门口处，站着她熟悉的那个女剑士的身影。
妮娅走到她的面前，向着她无力地摇了摇头，叫了一声：“优妮姐姐，父王他……他还是那个样子。我，我……”
话说了一半，声音就已经哽咽了。
优妮低低叹了口气，眼中露出了同情之色，却不知道怎么安慰自己这个最好的朋友，只得轻轻拍她的肩膀。
初冬的冷风吹了过来，令人感到了一丝冰冷的寒意。
优妮忽然看到园子外边的走廊上走来了一个武将，他的身材很是高大，只是右手边的袖子空虚飘荡。得到了优妮示意的妮娅向着那个方向看去，眉头皱了一皱，等那个武将走到了身前，道：“你来了啊，托兰叔叔。”
托兰深深低下头去，道：“是，公主。陛下他派人召见于我。”
妮娅向着那个僻静的房间看了一眼，眼眶忍不住又红了，只得道：“父王他的身子越来越差了，你不要打扰他太久。”
托兰立刻道：“是，请公主放心，我明白的。”说着，他向妮娅行了一礼，就向爱德华四世的房间走去。
妮娅看着他的背影，怔怔出神。只听见优妮突然在身边道：“托兰将军其实是个好人。”
妮娅点了点头，道：“我知道，他从小看着我长大，虽然是君臣之别，但他很是疼爱我。可惜他现在却变成了这个样子！不过幸好，父王还是一样信任他。”
优妮沉默了一下，仿佛在想着什么，过了一会才道：“是夏尔蒙把他变成这个样子的。”
妮娅身子一抖，转过身看着优妮，迎接她的是优妮和她一样忧伤迷惑的眼光。
“为什么，为什么会变成这样呢？”妮娅低低地道：“我们不是同生共死的好朋友么？”
战争开始了三天，从战场的结果来看，完全是纳斯达帝国压倒性的优势。
因为几百年的战争敌对关系，玛咯斯王国在接近纳斯达帝国边境方向的城市，除了边境大城克顿城之外，几乎都没有发展较大规模的城市，相反，坚固的要塞倒是不少。一般而言，玛咯斯王国的经济主体主要是在从王都赤苏城向西的那一片黄金地带。而在东面，在赤苏城和纳斯达中间，比较有规模的大概只有“卡里古”城和“威特斯”城。其中，就地理位置而言，“卡里古”在北路，“威特斯”在中路。
纳斯达西征军的主力，巴兹亲自率领的中路军的行进速度很正常，五十万大军的铁蹄之下，很多小城市小要塞在没有援军的情况下几乎放弃了毫无意义的抵抗。三天之内，巴兹攻下了四座城池，已开始深入玛咯斯的国境之内。
站在一夜间就不属于自己国土的土地上，玛咯斯民众们的脸色很不好看。看着趾高气扬在街上行走的纳斯达士兵，很多人眼中有着愤怒。
然而，那又有什么用呢？
有谁会注意到他们呢？
那些纳斯达帝国士兵身后的背景，是那被攻陷的城市中还在燃烧的火焰和那些火焰熄灭了却了了上升的青烟。
这就说明了一切。
相比之下，三路大军中战果最为辉煌的是南路的乌勒王子，在勇猛善战的他的带领下，精锐的纳斯达骑兵军团在玛咯斯的国土上横行无忌。同样在三天时间里，他竟攻下了七座城市，把玛咯斯的防线打的不停后退。他的行动之快攻势之烈，让巴兹在告诫他不可冒进的同时也不得不为之嘉奖。一时之间，乌勒王子成了纳斯达帝国军队中名南笳鳌？
同时，纳斯达军方中的新贵夏尔蒙伯爵与之相比则逊色不少，他只攻克了三座城市，但在整体攻势上倒没有落后，隐隐保持着和中路巴兹军相同的一条战线。
即便如此，这也是纳斯达胜利者们所考虑的烦恼，在玛咯斯人的心中，北。中。南。三条战线上，自开战以来，玛咯斯军节节败退，丝毫看不见有胜利的希望。
玛咯斯真的要完了吗？从前线到后方所有的玛咯斯国人，心里都不由自主地想着这个问题。
纳斯达中路军主营。
那个巨大的沙盘被搬到了这里，巴兹和他的幕僚们正站在它的面前。在那上边，从克顿城往西，象征着纳斯达帝国的红旗，象三把尖刀，插在了玛咯斯的领土之上，并慢慢向着沙盘前端的那个王都延伸而去。
“情势不错啊，”巴兹笑了笑，向着站在身旁的拉凯尔道：“你说呢？”
拉凯尔点点头，笑道：“这三天里，我军攻无不克，战无不胜，士兵士气极为高昂。这都是陛下统领有方。”
巴兹一挥手，道：“好了，你别老说这些无聊话，不过现在的形势是对我军越来越有利了。以这个速度下去，要不了多久，”说着，他把手往沙盘上一指，道：“就要攻到威特斯城了。这个可是个大城市，玛咯斯必然不会象这几日般轻易放弃了。”
“不过，陛下，”站在沙盘另一端的拉曼接口道，“虽然在我大军压境之下，敌军无奈中只得败退。但目前我军已深入敌境，还是要小心些的好。”
巴兹目光一闪，笑道：“不错，想不到拉曼你这个老家伙还是这么小心啊，呵呵。不过有了你这个在玛咯斯生活了几十年的名将做向导，真是天赐卿于朕啊。”
拉曼微笑道：“陛下过奖了。不过这几日乌勒王子的攻势很猛，导致南路战线比我军和北路夏尔蒙伯爵的战线都明显突前了一块。我想应该再次提醒一下乌勒王子。”
巴兹点了点头，眼光又注意到了那个沙盘之上，看着那标注着威特斯的城池，道：“根据情报，威特斯城是玛咯斯王都赤苏城和边境克顿城之间少数几座驻扎重兵的大城市。我军自从攻进玛咯斯以来，还没有经历过大场面和比较艰苦的战斗，诸位要小心了。”
房间内的众将齐声应是。
稍后，拉凯尔看着那座威特斯城的标记，笑着道：“陛下不必太多忧虑，我军在苍云走廊积累了不知有多少的攻城经验，必定不会让陛下失望的，更何况威特斯城在城池的坚固和规模上远不如克顿城。”
巴兹看了他一眼，微笑道：“我们经验多是没错，可惜还是没攻下克顿城吧。”
拉凯尔老脸一红。
巴兹哈哈一笑，道：“你别往心里去，我开个玩笑而已，只是小心些必定没错，你们回去还是要认真准备。”
拉凯尔点头称是�