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船夫收桨而立，任由彩船飘荡。一行人取出美酒佳肴，在船舱中畅饮。未几，水面中一艘画舫渐渐靠近，双船并行，平添了许多情调。
彭好古隔窗窥视，只见对面画舫中，二三名女子正下着围棋，个个都是绝色。书生斟了一杯酒，向少女微微一笑，说道：“这杯酒算是替你送行。”少女接过酒杯，浅浅品尝。
彭好古心知这杯酒喝完，少女便要离去，心中依恋不舍，暗中用脚踢了踢少女秀足，期望她能留下。少女秋波流盼，眉目传情，彭好古更加心动，问道：“什么时候能再见姑娘？”
少女道：“如果公子真的爱我，只须向人打听娟娘名字，无人不知。”书生微微一笑，问彭好古“身上带有丝巾吗？”彭好古点点头，从怀中拿住一条雪白丝巾，递给书生，书生看也不看，转身将丝巾塞入少女手中，笑道：“丝巾为凭，我如今替你二人定下三年之约。三年之后，仍有机会再见。”
语毕，起身而立，将少女一把提起，放在掌心，左手扳住邻船窗户，将少女从窗格中塞了进去，窗格只有磁盘大小，少女蜷缩而入，并不觉狭窄。只听得对面船舱中传来女子说话之声“娟娘醒了。”敢情少女一直都是灵魂出窍，直到此刻，方才还魂。
彭好古痴痴凝望，眼瞧着对面画舫渐行渐远，终于靠岸停泊，船上女子陆续上岸，转眼即消失不见。
彭好古游兴锐减，叹了口气，跟书生说：“我想去陆上转转。”话刚说完，彩船早已抵达岸边，彭好古弃舟上岸，漫无目的游走，不知不觉，已在一里之外。
书生随后而至，手牵一匹骏马，跟彭好古说：“彭兄，这匹马送给你，你在此处等我，我再去牵两匹马来。”返身离去，迟迟不见归来。路上行人稀少，天边处渐渐露出曙光。彭好古等候多时，心中烦躁，朋友丘生，本与自己一同前来，此刻也不知所踪。
彭好古进退两难，微一寻思，牵马返回停船之处，只见人船两空，心想：“昨晚出来仓促，身边忘带银子，西湖与莱州，两地相隔千里，这可如何回去？”正烦恼间，忽见马鞍之旁，放着一个小口袋，打开一看，里面有三四两白银。于是用这些银两，买了些干粮，胡乱饱餐一顿，抬头看天，红日高照，已是正午时分。
彭好古心想：“为今之计，一是打听娟娘住处，向她借点盘缠。二是寻找丘生下落。”向附近百姓询问娟娘住所，都回答说：“没听说过此人。”彭好古兴致萧索，次日骑马返乡，庆幸的是，坐骑驯良，操控起来得心应手，历时半月，终于回到家中。
当初，彭好古坐船上天，书童急匆匆跑回住处，跟家人说：“主人成仙飞升啦。”举家悲痛，都道：“儿子成仙，只怕是不会回来了。”
眼下彭好古安然无恙返回，家人惊喜交集，纷纷询问经过，彭好古将马拴好，简略述说原委，最后道：“我与丘生同去西湖，眼下只有自己一人回来。若是邱家知晓此事，找我索要儿子，麻烦不小。大家都应守口如瓶，知道吗？”
众人轰然应允，大伙听说马匹乃仙人所赠，都嚷着要瞧热闹。一行人来到马厩之中，马儿早已不知下落，只有丘生被缰绳绑缚，拴在马槽边上。彭好古眼见丘生面如死灰，两眼紧闭，失魂落魄，心有不忍，赶紧指挥家人，将丘生扶到床上，连灌了好几碗热汤，丘生才悠悠醒转。
醒来之后，丘生二话不说，匆忙跑到厕所，拉下一大堆马粪，又喝了几口热汤，这才恢复精神，能够言语。彭好古问起事情经过，丘生说道：“彩船靠岸之后，书生忽然主动找我交谈。他将我带到无人之处，伸手在我后颈拍了数下，我脑中一晕，便即昏倒在地。醒来之后，已变成马匹。心中虽然清醒，口中却不能说话。此乃奇耻大辱，千万别告诉我妻子，不然，没脸见人。”彭好古点头答允，当下命令仆人，护送丘生回家。
自此后，彭好古经常思念娟娘。转眼又过三年，彭好古姐夫在扬州当官，前去探望。扬州有一位梁公子，与彭家素有往来，设宴邀请彭好古做客。酒席间，数名歌妓上前拜见，梁公子问道：“怎么没见娟娘？”回答说：“她生病了。”
梁公子大怒，骂道：“贱婢自以为是，就喜欢摆架子，她不来，我就是用绳子抓，也要将他抓来。”
彭好古骤然听到娟娘名字，心潮澎湃，惊问道：“娟娘是谁？”梁公子道：“她是广陵第一歌妓，很有些名气，不过脾气太大，倨傲无礼。”彭好古点点头，心想“也许是同名同姓之人。”问道：“我可以见见她吗？”
梁公子道：“自然可以。”
过不大会，娟娘前来赴会，梁公子因她迟到，怒气冲冲，张口就骂。彭好古睁眼打量娟娘，竟然便是西湖中那位少女，喜出望外，求情道：“娟娘与我相识，看我的面子上，饶她这一次。”
娟娘抬头凝视彭某，神情错愕，万没想到竟会在此处与他重逢。梁公子命令娟娘倒酒，彭好古问道：“那首‘薄幸郎曲’，姑娘还记得吗？”
娟娘笑道：“时刻不曾忘记。”说话间轻启歌喉，重唱“薄幸郎曲”，曲调韵律，一如往昔。俄尔酒席散去，梁公子吩咐娟娘：“好生伺候彭兄，不得有失。”
两人进入卧室，彭好古拉住娟娘手掌，笑道：“三年之约，今日总算实现。”娟娘道：“那日我与姐妹泛舟西湖，喝了几杯酒，忽尔昏昏欲睡。朦胧之间，被一人带走，来到一处村庄，一名书童将我领入屋中，席间三位客人，公子便是其一。后来乘船进入西湖，一名书生将我塞进窗格，临别之时，公子拉住我手臂，恋恋不放，我以为都是梦境，可是纱巾历历在目，我至今还珍藏着。”
两人缅怀往事，相互感慨，娟娘扑入彭某怀中，哽咽道：“仙人既已做媒，从今往后，我再也不要离开公子。请公子不要因我沦落风尘，心生嫌弃。”彭好古道：“舟中之约，一日不敢忘怀。只要姑娘愿意，倾家荡产，我也要替你赎身。”
次日，彭好古以一千两银子买下娟娘，将她带回老家。两人偶尔前往书斋，娟娘依然记得当年喝酒之处。
正文 第二百二十七章 颜氏
书香屋 更新时间：2012…4…18 9：08：15 本章字数：2022
顺天府某书生，家境贫寒，又赶上饥荒，举家逃难至洛阳。书生性情迟钝，年已十七，文章依然一塌糊涂。不过相貌俊秀，擅开玩笑，写起书信来，也很精通。外人与他见面，争相夸赞，哪知道书生并无真才实学？
不久后，父母相继去世，书生孑然一身，为了谋生，暂时在私塾中教学。其时村中有一位颜小姐，名士之后，少年聪慧，父亲在世时，教她读书，颜小姐过目不忘，十来岁时，跟父亲学习写诗，才气不俗。父亲常说：“我家有一位女学士，可惜不是男的。”
对于这唯一的女儿，彦老爷十分疼爱，放出风声“我女儿要么不嫁人，要嫁就嫁大官。”父亲死后，母亲矢志不改，择婿观点与亡夫一致。转眼三年过去，颜小姐仍未找到婆家。此时母亲又撒手而去，颜小姐一个人孤苦伶仃，生活艰辛。
这一天，邻家妇女翻墙而来，手中拿着一封书信，与颜小姐交谈。颜小姐打开书信查看，只见文字流畅，连看数遍，不住点头。妇女猜透她心意，笑道：“写信之人，是一位翩翩美少年，与姑娘年纪相若，也没有父母。如果姑娘中意，我让相公替你二人撮合。”颜小姐闻言，脉脉含情，低头不语。
这封书信，自然是书生所写，他与妇人相公交情友善，经常书信往来。妇人归去后，当即请相公牵桥搭线。相公将此事告知书生，书生大喜，以母亲留给自己那只金鸦耳环为聘礼，委托妇人相公说媒，一谈即成。
两人择日成亲，婚后感情融洽。颜小姐看过书生文章，笑道：“相公所作文章，与书信一比，判若两人，如此水准，何日方能中举？”朝夕奉劝书生苦读，严厉如师，每到黄昏，颜小姐先行点灯钻研，为相公做表率，两人一直读书至三更，方才就寝。
如此一年过去，书生文笔娴熟，大有长进，前去参加科举，却是屡战屡败，一时间心灰意冷，情绪低落，嗷嗷哭泣。颜小姐斥责道：“堂堂男子汉，成天哭哭啼啼，真是愧对七尺之躯。如果我是男子，考取功名，有如探囊取物。”
书生心情本来就不好，闻言怒气冲冲，反驳道：“你这是站着说话不腰疼，不到考场，不知科举之难。你以为考取功名，跟厨房中烧水煮饭一样容易？就算让你赴考，结果还不是跟我一样？”
颜小姐笑道：“相公先别生气。下次开考，让我女扮男装，替你参加，如果依旧名落孙山，我再也不敢藐视天下英雄。”书生笑道：“你既不知好歹，非要自找苦吃，我成全你便是。就怕你露出破绽，被邻居嘲笑。”颜小姐道：“我并非开玩笑，是认真的。相公以前跟我说过，顺天府是你老家，我打算跟你一起回去，扮作你弟弟。反正你从小出来流浪，即便多出个弟弟，也不会有人怀疑。”
书生点头依从，颜小姐微微一笑，进屋易容，再次出来时，已改换了一身男装，笑道：“我这身装扮，像男人吗？”书生凝目细瞧，妻子英气勃勃，俨然有如少年，连连点头“像，像极了。”
两人骑驴回到老家，书生堂兄依然在世，眼见两名弟弟面如冠玉，心中甚喜，时常接济他们。又见二人朝夕苦读，愈发敬爱。特地请来一名小童，照顾二人起居。每到天黑，夫妻两便将小童打发。乡中喜庆丧事，自有书生应酬，颜小姐从不外出，一门心思用功。
居住半年，外人很少见过颜氏容貌，若有客人主动请见，书生一律推辞。也有人读过颜小姐文章，拍案叫绝，先不通报，贸然造访的，颜小姐拱手作揖，便即回房。客人目睹颜小姐风采，大为倾倒，争相传颂，由此名声大噪，世家大族，纷纷上门求亲，要招颜小姐为婿。
堂兄与她商量婚姻大事，颜小姐微笑不语，逼急了，便道：“我一心考取功名，一日不出人头地，一日不娶。”不久后院试开始，夫妻两一同参加，书生再次落榜，颜小姐则考取第一名。接下来的乡试，又考取顺天府第四，第二年考中进士，官授桐城县令，在任期间，颇有政绩，很快又升迁为河南道掌印御史，富比王侯。
后来，颜小姐托病请假，荣归故里，闭门谢客，身份虽然显贵，始终单身，从不提娶亲一事，邻里百姓，心中奇怪，免不了私下议论。颜小姐返乡后，渐渐购买婢女，有人胡乱猜测“一个大男人，买这么多年轻丫鬟，自然是不怀好意。”堂嫂暗中观察，却见颜小姐规规矩矩，与婢女之间，并无苟且。
不久后，明朝灭亡，天下大乱。颜小姐这才坦白真相，跟堂嫂说：“实言相告，我是你堂弟之妻。只因相公平庸，不能自立，这才女扮男装，考取功名。之所以一直深居简出，只因担心身份泄露，招致天子责罚，让天下人取笑。”
堂嫂不信，颜小姐于是脱下官靴，露出纤纤玉足，事到如今，不由得堂嫂不信，眼见官靴之中，填满了棉絮，堂嫂又是惊愕，又是佩服。
再后来，书生继承妻子官衔，颜小姐则身处闺房，闭门不出。由于她一生没有怀孕，又出钱购买姬妾，替书生延续香火。有时跟相公开玩笑说：“但凡显贵之人，都喜欢广纳妻妾。只有我，为官十多年，依旧单身。如今相公你坐享佳丽，也该知足了。”
书生笑道：“你要是不平衡，也可以去找男宠，我不介意。”
这时候书生父母受朝廷追封，屡有赏赐。官绅富商拜访书生，都以御史之礼参见。不过因官衔来自妻子，书生羞于提及，一直以秀才自居，终身不坐官轿。
正文 第二百二十八章 杜翁
书香屋 更新时间：2012…4…18 9：08：15 本章字数：691
杜翁，沂水人。这一天从市集出来，坐在墙下，等候同伴。忽然间有些疲倦，做了一个梦，梦见一名官差手持牒文，将自己抓走。到了一处衙门，以前从未来过。一人头戴布帽，从衙门内走出，仔细一看，竟然是青州张某，与自己是好朋友，不过已死去多年。
张某乍见杜翁，吃了一惊，问道：“杜大哥怎么到了此处？”杜翁道：“我也不知所犯何事，就被人抓来了。”张某沉吟道：“也许抓错了人，大哥别急，我去替你打探打探。你暂且待在此处，不要乱走。若是迷路，难以挽救。”语毕，匆匆而去，良久不见返回。
杜翁正觉无聊，忽然间脚步声响，先前那位官差手持牒文，快步走出，说道：“不好意思，错抓了好人，这便放你回去。”杜翁与官差辞别，返回家中。途中遇到六七名女郎，个个容色秀丽，杜翁心中大喜，紧紧跟在女郎后面，不忍离去。下了大道，走上一条小路，行不上十来步，只听得张某在身后大声呼喊“杜大哥，你要到哪去？”
杜翁迷恋美女，并不回答，俄尔，只见女郎们走入一间小门，杜翁认得是隔壁卖酒的老王家，不知不觉跨进门内，略略一瞧，自己居然身处猪圈，周遭小猪环绕，不下十来头。杜翁心中大骇，低头凝视，自己不知何时，竟尔变身为猪，做了畜生。
杜翁浑身冷汗直冒，身后张某呼叫之声连绵不绝，情急之下，不停用猪头撞击墙壁，耳听得有人说：“小猪疯了，癫痫病发作啦。”杜翁凝神一瞧，已重新变回人类。快速出门，张某一直在路边等候，埋怨道：“我一再叮嘱大哥不要乱跑，为什么不听？差点坏了大事。”一面说话，一面拉住杜翁手掌，将他送回闹市口，转身离去。
杜翁一惊而醒，见自己身靠墙壁，回去后找老王询问，他家果然撞死一头小猪。
正文 第二百二十九章 缢鬼
书香屋 更新时间：2012…4…18 9：08：15 本章字数：451
有个姓范的书生，住在一家客栈里。吃完饭后，点灯上床，闭目养神。忽然间跑来一名婢女，手中拿着包裹，梳妆盒，镜子等物品，一一放在桌上，转身而去。俄顷，一名少妇从房中走出，对镜化妆，一会儿梳理发髻，一会儿插上发簪，忙活许久，乐此不疲。
再过片刻，脚步声响起，先前那名婢女去而复返，这一次带来一盆热水，还有毛巾。少妇伸手入盆，沾水洗脸，婢女在一旁服侍。洗完脸后，婢女告辞离去。
少妇打开包裹，拿出新衣新鞋，打扮一新，又在脸上涂脂抹粉。范书生心想：“这一定是私奔的妇女，打扮得如此漂亮，肯定是去私会情郎。”
少妇梳妆完毕，拿出一条长带，挂在房梁上，打了个结，然后站在板凳上，将脑袋伸进绳结中，从容上吊。只一下，双眼紧闭，气息断绝。少妇死后，双眉倒竖，舌头伸出，足足有两寸多长，脸色惨淡惨淡，有如恶鬼。
范书生大骇，急急忙忙逃出客房，跟店主人说：“死人啦，死人啦。”店主人进屋查看，少妇已不知所踪。店主人脸色苍白，说道：“我儿媳妇以前就是在这间屋中吊死的，难道刚才那位女子，便是她吗？”
正文 第二百三十章 马介甫（一）
书香屋 更新时间：2012…4…18 9：08：16 本章字数：3421
杨万石，大名府秀才，生平最怕老婆。妻子尹氏，性格凶悍，丈夫稍有忤逆，立刻拳脚相加。杨万石之父，六十来岁，老而丧妻，尹氏不知孝顺公公，反将他当做奴仆对待。杨万石与弟弟杨万钟眼见父亲受苦，偷偷拿些食物接济他，从不敢让尹氏知道。
杨老头衣衫破败，兄弟两唯恐外人嘲笑，不敢让父亲见客。杨万石年近四十，仍无子嗣，于是纳王氏为妾，夫妻两颤颤惊惊，畏惧尹氏威严，平时都很少说话。
杨氏兄弟在家读书，等候科考，这一天，有一名少年从门前经过，锦绣华服，容貌俊美。一番交谈，兄弟两大生好感，询问少年姓名，少年自称：“姓马，名介甫。”自此后三人交往密切，焚香跪拜，结为异性兄弟。
分别后，大约过了半年，马介甫带着童仆，再次登门造访。恰好杨老头也在门外休息，一边晒太阳，一边抓虱子。马介甫见他衣着简陋，以为是杨家下人，并未放在心上，跟杨老头说：“我乃主人故友，麻烦你通报一声。”杨老头闻言，披上破棉袄，转身离去。
有人跟马介甫说：“此乃主人之父。”马介甫十分讶异，就在此时，杨氏兄弟满脸笑容，出来迎客。一行人来到大厅，在椅子上坐下，马介甫问道：“伯父呢，我想拜见他。”
杨万石推辞道：“他生病了，不太方便。”马介甫点点有，不再坚持。宾主相对而坐，笑语言欢，不觉间天色昏暗，杨万石屡次吩咐下人准备晚饭，迟迟不见应答。兄弟两进屋催促，又过了很久，一名瘦奴手拿一壶劣酒，一言不发放在桌上，转身离去。
俄顷，酒水喝完，杨万石吩咐上菜，连叫了七八次，瘦奴才慢悠悠出来，端了几碗糙米饭，一碟咸菜，放在桌上，有气无力说道：“饭菜来了，各位慢用。”
饭菜味道极差，难以下咽，杨氏兄弟神色尴尬，赔笑道：“家境贫苦，饮食寒