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步崧听到魔影子三字，身上汗毛都不禁竖起，赶快道：“我晓得啦！”
裴淳无意之中见到病僧和胡二麻子都流露出肃慎之容，暗想在这等密不通风的岩洞之内谈论起辛老前辈，他们居然还是这等敬畏交集，可见得辛老前辈果真有慑服天下武林的神通，当下不禁泛起佩服之心。
裴淳钻人洞内，步崧叫声好冷，退开一侧，胡二麻子道：“越往内走越冷，此子内功虽是深厚无比，但若是不见机退回，势必冻僵在洞内。”
他的话声甚低，不虞裴淳听见。病僧心中甚是踌躇，两次三番想传声叫裴淳出来，只因他虽有杀死裴淳以便为世除害之意，可是这等行径却非是侠义之士所应为，该当堂堂正正地把罪行告诉他，然后出手处死才是。
病僧正在迟疑不决之计，忽听步崧说道：“咱们被困此处，若是当真出不去，早晚也是一死。那厮当日不但抗御得住冷如冰的‘雪魂功’，甚且行若无事，这条秘道内虽是寒冷无比，却未必难得住他呢！”
病僧一听这话，顿时打消了通知裴淳之心。
裴淳在秘道中走了一程，但觉地势渐见低矮，而且这通道似是向地底延伸而下，因此甚是难走。
这时天光已透射不到，四周一片漆黑。他贴着地面慢慢地溜下去，好几次差点就被尖锐的巉岩撞到头面等处。
此时气温越发寒冷，若是常人至此，早就冻得四肢僵硬，即使武林高手也得不住地运气御冷。但裴淳腹间升起一股暖意，遍布全身，竟一点也不觉冷。
又溜落十多丈，陡觉地面宽敞平坦，当下舒口大气，站起身子缓缓地向前走去。对面阴风阵阵吹扑上身，这时他也微微感到寒冷，尤其是他身上衣服被锋利的石角岩尖挂破多处，寒冷的阴风吹到皮肤，竟像是一片片寒冰刮在肉上一般。
他回想起早先的一段路，深感胡二麻子曾说通道内天险难越的话，毫无夸大吹牛，他若不是身怀太阳玉符，仍须运功御寒的话，在那等四肢百体僵冷发硬的情形之下，早就被锋锐岩骨石棱撞死。
阴风从四面八方吹来，竟不知发源何所。他探手入囊取出两件物事，一是太阳玉符，一是辟毒珠。
那太阳玉符一旦握在掌心，便大不相同，但觉全身真气运转得比平常活泼如意，阵阵阳和之气充满四肢百骸，有一种说不出的舒服，此时，他口中含着辟毒珠，放心大胆地呼吸吐纳，不怕有中毒情事。
他先向左右两方探索，发觉宽达三丈，地面甚是平坦，心想若是点上灯烛，此地倒也不坏。边想边走，不觉走了数丈，忽然间发现右面不远处似有些微光线，隐约见到地上有样物件的形体，以及黝黑矗立的洞壁。
裴淳素来沉稳，此时先不移步，自个儿微微一笑，想道：“敢是我在黑暗中呆得太久，眼前出现幻象？否则哪有光线从地下发出的？”转念又忖道，“即使是幻象也不妨过去瞧瞧，反正下来是为了探道……”
于是举步走去。越是走近便越可确定不是幻觉，果真是有光线从地面透出。不过极是微弱，虽是走到切近，还无法瞧得清楚。
他小心地探索光线来源，渐渐走近洞壁，蓦地左脚脚踝上一紧，似是被一条钢箍勒个正着，而且这条钢箍力量极大，立即深深嵌人肉内。裴淳吃了一惊，但觉血液积滞，左边身子微感麻木，连忙运起“天罡闭穴”的功夫抗御，这才感到好过一些。
然而这一圈钢线箍勒的力道不但没有减弱，反而渐渐增强，这还不说，最骇人的是右脚脚踝上又突然一紧，另一条钢箍缠绕一圈，猛力的收缩，他双脚都上了钢箍，若不是练就师门独步宇内的天罡真气护住经脉穴道的话，那就等如被高手连点左右两脚穴道，哪里还能活动？
裴淳可不敢伸手去摸，要知他出道时日虽是无多，可是也算得是经历过不少风浪，挨打次数相当的多，然而即使劲道强如杨岚的铁琵琶，马延的判官笔打穴，也及不上这两道钢箍那样的强劲紧韧，因此他怀疑这两条钢箍必定大有古怪，决不可轻举妄动。
过了一会，这两道钢箍越发箍得紧，力道有增无减。裴淳心中暗叫一声：“我命休矣！”
但觉双脚渐渐发生麻痹之感。原来这两道钢箍不但力道强劲绝伦，最难当的是体积十分幼细，因此难域抵御。正如刀刃越薄越锋利的道理相同。
裴淳咬紧牙关忍熬，眼望着双脚前面两尺之处微光下隐隐现出的物体，不知是石块抑是什么，心想难道微光就是从这物事下面发出的？
当下举脚拨去，这只脚却几乎不听指挥了，脚尖无力地拨到那物，觉得不甚紧硬，也不沉重，脚尖过处，突然间眼前亮了一下。
他不禁又是惊讶，又是欢喜，弯腰伸手推去，着手处似是碰在水湿的衣帛之上，衣帛之下另有硬物，疏疏落落一根根地排列着。
他用点力量推去，眼前绿光闪耀，登时瞧得清楚，原来地上有个圆形光环，约如儿臂大小，光环后面还有一条长形尾巴，定睛一瞧，原来是个剑鞘，鞘口处的一圈不知镶嵌何物，发出绿色的光芒。同时也瞧见推开之物敢情是具尸首，因地上潮湿，故以衣服尽湿。这尸首肌肉已经腐烂，面目难辨。他刚才触手处想必就是一排肋骨。
他已不暇查看别的，赶紧捡起那剑鞘，以光环凑近足踝处照着，只见一条乌黑泛亮的黑线缠绕脚上，裤脚已经勒破大半，被勒的两边肌肉贲起，瞧来如果不是练有天罡真气，双脚可能齐足踝处被黑线勒断。
这黑线还有一截托在地上，微微颤动，分明是活物，裴淳惊讶得呆呆发怔，过了一会，双脚更觉麻木。他用剑鞘光环一碰拖在地上的那截黑线，突然间剑鞘一震，原来已被黑线的另一截缠住。这黑线动作迅快如电，简直瞧不清楚。
裴淳暗暗庆幸，想道：“我刚才若是伸手去摸，这只手势必也被缠住，那时可真是一点办法也没有了……”
思忖之时，袖中掣出一把明晃晃的短剑，向缠着剑鞘及足踝的那条黑线当中处割去，黑线应手而断。他已试过运力拉址这条黑线，却纹风不动，坚韧无比。若不是身上带着南奸商公直的七宝诛心剑，决计无法弄得断这条奇怪可怖的黑线。
他接着又斩断另一条黑线，可是缠在脚踝上的两道圈箍毫未放松。他虽是容容易易就把剑鞘上那道线圈剔断除去，但脚上的两道却束手无策，只因还未碰到线圈，须得先割伤自己。
裴淳踌躇了一下，咬一咬牙，决意不惜剑伤及骨，也得弄断这两条线圈，方自弯腰出剑，猛觉被箍勒之处松了不少。便停手静观其变，又隔了一会，两道线圈都自行松散跌落地上。
他松一口气，一面运功催动血气，一面用光环照亮那几条黑线，细加查看，这才发现，这些黑线有头有尾，虽是十分幼细，也瞧得出头部形状如蛇。忖道：“这种怪蛇我听也没有听过，当真雇天地之大无奇不有……哎！待我瞧瞧那尸首的双脚还在不在……”
一照之下，果然双足齐踝处少了底下的一截脚板脚趾。裴淳浑身起了无数鸡皮疙瘩，脑海中仿佛想像到这人临死时的惨酷景象。
他再也不敢查看这具尸首的其他部份，连是男是女也不去辨别，持着剑鞘照路，缓缓向前走去。剑鞘上的光环发出的绿光虽然不亮，可是以裴淳的眼力也能瞧得到五尺以内之物。
地上十分潮湿，阴风不断地吹拂，却不闻一点风声。
他走了几步，就又发现一具尸体，同时又查看出尸体旁边有两条黑线怪蛇。他小心翼翼地避开，无意中见到那具尸首也是双足齐踝断去。
这等景象实在使人恶心恐怖，当他横避之时，走了数步，又搜现一具尸首，也有两条黑线怪蛇在旁边。
他心中若有所悟，慢慢横移，果然又见到一具尸体和一对黑钱怪蛇。这时他已敢断定凡是有尸首的所在，就会有一对黑线怪蛇。
前后左右查视一遍之后，共有七具尸首，由于此地极为寒冷，故此衣服都十分完整，只是头面身上的肌肉都腐烂了，不知是由于潮湿之故抑是这些黑线怪蛇之故。这七具尸首之中显然有一个是女性，其余是否全部皆是男性则不能确定。
他想了许久都想不出这七具尸首的来历，要知此洞奇冷彻骨，他若不是有太阳玉符在身，也非冻僵不可，以此推测，这七人的功力绝对不会在他之下，既是如此，则他们定必是武林中极负盛名之士，但却从未听师父提及过武林之中有七位高手，为了探取五异剑而相继失踪丧生之事！
这七具尸首散布在方圆三丈之内，再往前去又只是一个狭窄的洞口，站在洞口外面之时，才晓得阴风冷气乃是从洞内透出来。
裴淳深深吸口气，正待奋勇入洞一探，忽然间想到此洞既是透出严冷酷寒的通口，自然不会有路径可以通到外面的世界。
这么一想，便暂时不钻入去。此时又记起那七名故世高手所欲找寻的宝物，不知下落到底怎样，会不会已被第八个高手取走，抑是还是留在此洞之内？
他毫无贪得之心，只想晓得这件事的结果，于是回转身用那剑鞘上的光环，一寸一寸地查照地上。这一阵搜索细查足耗去两个时辰之久，他若不是往常习惯了掘石坑的话，早就挺不直腰肢了。饶是如此，也累得腰酸背痛，靠着石壁微微喘息。
这偌大的一片地方，除了尸首覆盖之处没有翻动过之外，其余每一寸的地方都查看过，哪有什么剑器宝物？
他觉得很不舒服，心想明明已得到一个剑鞘，怎会不见鞘中之剑？想必是被其中一具尸体压住，就像这个剑鞘一般。于是喘息了一阵，先走到第一具翻动过的尸体。这回他决意细细查看，所以抑制住心中的不安，缓缓照看尸体下面的地方以及尸体之上。
从尚未腐朽的服饰上可以瞧得出这具尸首是个男人，而那衣服式样一望而知乃是先朝大宋之人，因此这位业已遭难故世的先朝武林高手，最少也在一甲子以前踏入此地。又因此地特别寒冷，说不定早在一二百年前就发生这一件惨剧了。
他略略觉得安心，因为这七位先朝高手，决不是二十余年以前，被薛三姑姑一一诛杀的三贤七子之列，要知他脑筋虽然远远不及薛飞光、朴日升等人那么机变灵活，但为人小心谨慎，每一事听过之后，慢慢地在心中琢磨，也不会有什么差错。
关于薛三姑昔年独力杀戮武林三贤七子之事，他时时无意中想起，证以近日接触过的种种迹象，便渐渐觉得这事好像有点不可能。因此，当他发现此地竟有七位高手尸身之时，即曾联想到三贤七子，暗想薛三姑若是利用这等天性险恶的地方弄死三贤七子最合道理。
他又找到第二具尸体，只见这一具的衣饰却是个女子，面部俯覆地上，两手露风处的肌肉已经腐烂见骨，因此可以猜想得到，她的面部也将只剩下可怖的骨头。
那两条黑线怪蛇就在尸身旁边，裴淳掣出七宝诛心剑，觑准蛇身连挥十余剑，登时剁为二三十段。
他然后翻起尸身查看，空无所有。如此斩蛇翻尸，一直都毫无所获。直到最后一尸之时，只见这具男尸腹下压着一尊木佛像，通体漆作黑色，高约尺半。
这位先朝高手临死之时，还没有丢掉这尊黑木佛像，诚是可怪之事，因此裴淳伸手拾取那具佛像，此时光线黯黑，无法晓得明白，便暂不多看。
再查看尸体身上，突然发觉在他右脚外侧嵌着一把利剑，剑身已锈蚀不堪，但仍可瞧出此剑昔年必定极是名贵，剑柄末端镶着巨大的各色宝石。
这柄剑末端深嵌入脚骨中，剑尖齐足踝处已折断，似是随同他的脚板一同被黑线怪蛇勒断。
裴淳骇然半响，伸手抓住剑柄运内功一抖，登时拔了出来，试向手中剑鞘插入，果然吻合无缝，正是此剑之鞘。他不觉微微失望，忖道：“五异剑乃是神兵利器，决计不在商大哥的七宝诛心剑之下，那黑线怪蛇岂能将剑尖勒断！”
但转念一想，五异剑莫说到底怎生模样无人识得，便这五剑之名武林之中只怕也没有几个人知道，焉知其中没有质地较差不能削铁如泥的？若是如此，则被黑线怪蛇勒断了也不是奇怪之事。
于是他又回到透出酷寒之气的洞口旁边，暗想这五异剑既不可得，还是探一探此处有没有出路的好……
站了顷刻，突然又发奇想：“我现下虽是首当寒冷之气要冲，但手握太阳玉符，是以毫无冰冻之感。设想放下太阳玉符，便不知能不能抵御得住？”
他想到就试，先运功调气，然后放下太阳玉符。玉符一离掌心，顿时冷得全身僵硬，牙关碰击发出响声，几乎便支持不住，尚幸他为人一向老实小心，未曾放下玉符以前曾经先运功调气，否则此时血气凝结不通的话，立时便得冻僵。
裴淳一面竭尽全力运功御冷，一面缓缓伸手摸索那方太阳玉符。这一霎那在他感觉之中却极是长久，脑中有点昏昏沉沉渴欲倒头酣睡，他晓得若是双眼一合，心志一懈，登时便长眠不醒，是以奋起精神不让自己睡看，转瞬间已摸到那块太阳玉符，但觉一缕热气从指端传入，经手臂背脊而入丹田，紧接着从丹田冒起，穿行于全身经脉之间。
这一缕热气投人丹田而再度升起之时，触着玉符的指端以至丹田这一节，那一缕热气顿时消失，只感到从丹田冒起的热流通经透脉，驱寒祛冷，并且使他精神大振，无复萎靡思睡。
他曾经握着太阳玉符运功多次，但从来不曾感到像这一次的生动鲜明，尤其是从丹田冒起的热流，迅快地透行于经脉之间，使他除了感到不泠和舒服之外，还有一种奇异的滋味。
这种似有似无，如真如幻的奇异滋味，他从未试过，也从未听师父讲究过，是以无法明白。
现在他已经深知此地奇寒酷冷的威力，竟是到了这等地步，心中对那先前七高手更为佩服，暗想他们没有太阳玉符在身，居然能够直入此地，最后才被怪蛇害死，可想而知他们的功力造诣何等高强！
此时阳和之气充沛全身，既不感到寒冷，同时也感觉不到那股热流的存在。他摸到洞口边缘有个凹洞，便略作准备，才把太阳玉符放在凹处。
这一次虽然仍旧奇冷难当，可是比第一次较好一点。他运功抵御了七次呼吸之久，才伸手触摸太阳玉符。
情形完全一样，先是一缕热气投入丹田之内，然后化为强大的暖流涌起，遍走全身经脉。
他所以要再试一次之故，便因这股从丹田内涌起的暖流，似是有一定的路线穿行于经脉之间，并非同时向诸经脉透去，所以他决意再试一次，果然查觉这股热流运行之时循着一定经路而去，次序与他平日所练的内功心法有许多颠倒之处。
他练武的天资极为聪颖，迥异于平常做人的拙朴忠厚，如此试了四次，便牢牢记住各经脉的次序先后。第五次太阳玉符放手之时，便即催动真气依照这新学的次序运行，运遍一周天之后，身上僵寒之意减去大半，再运行数遍，已经只剩下一点点寒意。他停止运气片刻，体内阳和之气，仍然十分充沛，寒意增加得很慢。
这时裴淳心中惊喜之极，把太阳玉符放回囊中，自知无意之中识得了一种专门御寒的内功秘法，从此之后，纵然跌落在南北两极的万丈深窖之中，也不怕冻死。
他把黑木佛像系在腰间，左手持着发光的剑鞘照路，右手捏着七宝诛心剑，缓缓地向这个透出冷气的洞口钻了入去。初时只可佝偻蹲行，走了数丈，忽然宽大，可以直立行走。他又注意到两壁以及地上的石色由黝黑潮湿而逐渐变为灰白及干燥。
此处较外面陈尸之处地势高出不少，因此他一路进来之时路面都是向上倾斜，不过据他估计，此地比起最外面的岩洞最少还相差二百来尺，也就是说这一处深入地底达二百余尺之深。
他暗暗感到有点希望，只要这条通道一直向上斜伸，总会通出地面，若是向下倾陷的话，可就说不定会走入地肺了，因此他毫不迟疑地向前走去，又走了十来丈，四面上下的石色尽皆雪白，干燥洁净，回想刚才所经的陈尸之处，便仿佛是黑暗地狱一般。
蓦地里一阵奇异声音遥遥传来，这种声音他平生未曾听过，极是幽深细袅，袅袅不绝，十分清晰地传入耳内，初时似是银笙轻吹，极饶韵味，当真是幽院谱成花下弄，高楼月好夜时吹。
裴淳讶异地听着，但觉心中情绪随着这阵优美声音起伏缭绕，微有沉醉春风之意。
过了好一会，这阵幽细悦耳之声，更为酣美动人，可是裴淳只到了微醺光景，就自然而然地收住心猿意马，他也不是故意地镇敛情绪起伏，而是他一则天性淳厚寡欲，少有杂念，一则练过佛家止观法门，根基深厚，情绪自然而然地不会纵逸。
异声突然一变，化作凄寂之音，如空庭孤馆，潇潇夜雨。