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裴淳忍不住插口问道：“你们之间到底有何仇恨？”
商公直道：“我最近数年来都偷偷摸摸地过日子，你可知道是何缘故？那就是老镖师归隐的那一年，勾来了李星桥对付我，使我身受‘天机指’内伤，痛苦了数载，直到半年前才得痊愈。恰在这时武林中传说李星桥和你师父都逝世了，我便找到这镖师家中。”
他停一停，又道：“李星桥和令师去世的消息是穷家帮帮主淳于靖亲口传出，我派人去问过他，他咬定这消息千真万确，因此我商老奸一生骗人，这回却上了大当！”
裴淳根本不知穷家帮是什么，因此茫然地嗯一声。商公直眼力何等厉害，一望便知，解释道：“穷家帮就是丐帮，目下声势虽然远不如数十年前浩大，而且淳于靖武功有限，但这一帮帮规很严，帮中弟子行的都是侠义之事，是以在江湖上仍然极有声望。我虽是被那乞丐头儿骗了一家伙，可是跟着又上了一个更大的当，真是栽跟斗栽到家了！”
裴淳对这等诡诈之事不大感兴趣，不过却十分关心那位老镖客全家性命到底因何安然无事？只听商公直道：“我正要向那全厅廿余老幼下手杀害之时，门口忽然传来一声大喝：
‘商公直你又作恶啦！’这时厅中本来一片哭闹之声，但这一声大喝却掩盖住所有声音。我一听便魂不附体，抬头望去，但见一个白须白发的高大老人，屹立门口。”
裴淳凛然道：“那就是我的李师叔啦！”
商公直道：“不错，他步入厅堂中，先挥手命众人退出，不准任何人逗留，当时我万想不到他此举竟是含有极深的用意！”
裴淳诧道：“什么深意？”
商公直道：“等一阵你自会知道。李星桥等一众人走清之后，才回头冷冷瞅住我。我在前几年吃过他的苦头，那时他只是隔空一点，我几年来就受尽无量痛苦，这回见到他，焉敢动手？简直连逃走都不敢。他隔了一阵，才道：‘商公直，你自己了断吧！’声音甚是雄壮，神态尤其威猛！
我既不敢不听，又不肯听从。正在迟疑寻思逃生之计，忽然追来一个女孩子，大约只有十五六岁，却也长得眉目秀丽，骨肉均匀，尤其两只大眼睛显示出她为人聪明绝顶。
她叫道：‘爷爷，这恶人出名的狠，这一回可别让他从您的天机指下逃生，遗害世间！
不过……’我听了前面几句话，心都冷了，但后面这一声‘不过’，又使我泛生希望……”
商公直叙述这段往事时，描绘得甚是细腻，裴淳听得入神，竟没有想到他详述这番事迹有何作用。
“那小姑娘接着道：‘不过他若是胆敢逃走，爷爷你须得教他痛苦三年五载之后才让他死！’李星桥笑一笑，慈蔼中仍然蕴含一种威猛之态。小姑娘向我瞪一下眼睛，道：‘我爷爷原不是赶尽杀绝的人，上一次已经指下留情，但你一听江湖虚传他老人家弃世之讯，便来寻仇，竟没半点悔改之心，我问你该死不该死？’我不敢得罪她，只好说该死。
她道：‘哼，你图个痛快，我却要请爷爷想一个别的法子！爷爷，您的魔影令符呢？’李星桥取出一面令符，道：‘做什么？’她道：‘赵爷爷比你手辣得多，您何不命他向这令符立誓，然后您老修书一通，着这人亲自送给赵爷爷，上门送死？’李星桥问我道：‘你怎么说？’我自然没得说的！李星桥哈哈一笑，道：‘小丫头，你聪明反被聪明误啦！赵大哥已经出家为僧，他肯不肯出手大是疑问。’我心中大喜，连忙向令符发誓。那小姑娘大眼睛一转，道：‘爷爷啊！最近我瞧您已练成千里飞指的神通，该当演练一手好教人开开眼界，得知一辈子也赶不上您老，这样他纵使侥幸而不死，也许心存畏惧之下，不敢为恶！’李星桥只哼了一声，没有说话……”
他忽然停住，阴险地笑一笑，道：“裴兄弟，你猜李星桥何故不作表示？”
裴淳道：“我怎知道啊！”
商公直面色一沉，声音从齿缝中迸出来：“那是因为他武功已失，根本无法出手！”
裴淳大惊忖道：“糟了！原来他从我的一句话就推想出师叔的隐情。唉，师父也说李师叔可能是武功已失，无力杀死此人，才着他登门送死。我无意中泄漏机密，这却如何是好？”
商公直察言鉴色之下，心中已自了然。他正是要证明这个推想，这时不禁大喜，一霎时七八条计策掠过心头，当即选定其一，说道：“那小姑娘走到墙边，先用小刀子挖一个洞，然后弄一块木头塞入洞内，这其间她曾经用身躯阻挡我的视线一下。李星桥离那墙上木块尚有三丈之远，被那小姑娘再三催促，才扬袖向前一拂，也不见他手指点出，更没有罡气破空之声。那小姑娘笑嘻嘻往墙上掏去，只见那方块木已经变成粉碎。我见李星桥有这等功力，不觉骇得呆了，等他写好信，连忙携信动身……”
裴淳道：“你一直就到潜山来啦？”
商公直道：“不错，这小丫头把我老奸骗惨啦，那方木头明明是她弄的手脚！当时李星桥还不愿意出手骗我，只是被小丫头催促之下，只好随便拂袖作态。唉，我该一大早就参悟出这个骗局。
第一，李星桥出现之时，那个老镖客王蛟的家小都乖乖听话出厅，显然他们之间早己熟悉。既是熟悉，应知李星桥本领，何以开始之时只会惊慌啼哭，竟不作召李星桥出头的打算？
第二，李星桥一到便命所有之人出去，一个不留，分明是怕有人在场，我为面子拼死动手，泄露他武功已失的真相！”
裴淳想了一会，才道：“商大哥现下要往哪儿去？”
商公直答道：“我要报仇雪耻”
裴淳道：“你要找我家李师叔？”
商公直点点头，裴淳一挺胸膛，道：“不行！”
商公直冷笑一声，道：“为什么？”
裴淳大声道：“李师叔武功已失，你自是不该动武！”
他说得理直气壮，而这等理由商公直却是作梦也没想到的！不觉一怔，心想：“这话也有道理！”
转念又想道：“难道我便吞下这耻辱仇恨不成？”当下道：“那是后话，按江湖规矩，你这刻说了一句不行，就算是出头架梁，我老奸先瞧瞧你学了多少本事，竟敢出头架梁！”
裴淳听了但觉头头是道，心想李师叔的事就等如师父之事一般，自应担当。便道：“好的，怎么个瞧法呢？”
商公直虽知他内力深厚，但料想这少年如此老实，谅也学不到赵云坡的上乘武功，当下道：“我们打上一架就知道啦，小心了！”喝声中举掌拍去，却只是拍击他面颊无害之处。
原来这南奸狡诈成性，虽是认定裴淳可欺，但这第一招仍然是试探性质。一则要裴淳闪避之时看看他的身法，二则提防裴淳万一已练就绝世秘艺的话，他冲着自己这一招也不会立施毒手反击。
裴淳在这一刹那间，脑海中泛现出许多招数手法，但他一招都没有使出来，“啪”的一声，颊上已挨了一巴掌！
南奸商公直只道裴淳看透他这一招不是煞手，故意让他击中，心中大惊，连忙跃开寻丈。
定睛看时，只见裴淳手抚面颊，直着眼睛发怔。这样子一望而知他是想不起以何种手法抵御，是以事后还在发怔。当下不由得大笑一声，叫道：“你没本事架梁，还是回庙的好！”
裴淳想道：“我原有一招可以抵御，但这一招发出的话，他纵是躲得过后续致命的一掌，定然逃不了断臂折骨之厄！想师父他老人家时时告诫我不可轻易杀生伤人，我这一招怎使得出手？”
当下微现沮丧之色，道：“商大哥说得是，我没有架梁的本事！”其实他不免把自己的武功招数想得太高，那商公直是何等人物，岂是他一招半式就能赢得了的？
商公直诧想道：“料不到这孩子这么容易听话！”口中问道：“那么你不去了？”
裴淳道：“不，我要去！”
商公直暗暗动怒，心想这不是存心戏弄我老奸么？也不多说，淡淡道：“那我还要打你嘴巴……”一跃上前，伸手掴去。
这次出手仍是原式不变，在他想来，裴淳一定不相信他还会照样来这么一下，待得发现还是照样之时，势必手忙脚乱。
哪知裴淳根本没有转念猜疑，他方才已想出如何破解而又不致伤人的手法，这时提起右掌疾向敌人手掌脉门切去。商公直看他出手来路势式，霎时已推想出自己若是缩手撤掌，裴淳顺势变化，不是一掌击到胸口要害，便是化作擒拿手法，可使手臂折断。心头一凛，迅即踏步左闪。忽觉手肘被五指抓住，顺势向左方一托一抛，商公直不由自主飞开两丈，双脚一沾地面，登时稳住身形。
裴淳微笑道：“商大哥打不到我的嘴巴啦！”
商公直还是平生第一次被人家举手之间制住，抛开两丈，心中大惊，忖道：“他刚才五指上若是内劲一发，我早已身受内伤，手臂也难以保存。”当下说道：“好，这一招果然不愧是云坡大师的高足，你请吧！”
裴淳喜道：“商大哥不去寻仇了？”
商公直答道：“我不忙，等你离开李星桥之后，我才去找你，目下先去找穷家帮晦气！”
裴淳想了一下，说道：“商大哥，我跟你走可使得？”
商公直微微一笑，道：“那有什么不可以的？走吧！”
当下两人一同向东南方走去，裴淳有他的打算，暗想那穷家帮既是侠义之辈，理该相助。
何况商公直说过帮主淳于靖武功有限，若然由得商公直去寻他们晦气，师叔李星桥得知此情，定要责他只顾私情，不顾大义。那商公直虽然没有想到裴淳竟具这等大仁大义之心，但他目的便是引诱裴淳跟他同行，以便找机会假手别人害死他。
数日之后，他们已经处身江浙平原。裴谆第一次见到江南景色，但觉秀丽如画，心中大是钦羡舒畅。此外沿途经过不少通都大邑，繁华兴盛之处，更是梦想不到。这日踏入丹阳地面，商公宜告诉他说穷家帮向在江南活动，虽然目下还不知穷家帮总坛设在何处，但入得丹阳城内，大概便可知道淳于靖下落。
那丹阳城就在眼前，两人正在大路上走着，远远望见城门外的一排小肆之前，站在二名乞丐。商公直凝神瞧去，不但看出这两名乞丐背上都有布袋，还看得出是中年之人，想来丐帮中地位不低，正在寻思坏主意。忽听裴淳道：“商大哥你瞧，那儿有一匹红马真好看！”
商公直转眼望去，只见路旁一片疏林中，一匹矫骏红马正在嚼草。鞍鞯鲜明华美，缰绳搭在鞍上，没有系缚树身。
他眼珠一转，计上心头。当下微微一笑，道：“裴兄弟，这匹马名叫胭脂，在江湖上大是有名，马主人是个女孩子，长得根漂亮！”
裴淳看着那马，心中甚是神往，随口道：“她姓什么？可是武功高强，所以江湖皆知？”
商公直道：“她姓杨名岚，外号毒狐狸，不但武功高强，为人更是又狠毒又放荡……”
裴淳听到毒狐狸三个字，眉头轻轻一皱，便不言语。商公直见他露出嫌恶之色，心中暗喜，当下又道：“裴兄弟可瞧见城门附近有两个乞丐？”
裴淳点点头，商公直接着说道：“那两人就是穷家帮高手，他们有规矩，是用背上布袋多少来区别出在帮中地位。这两个乞丐高手既然如有所待，此处恰又出现行为不端的毒狐狸，你应该明白其中关键了吧？”
裴淳极目望去，颔首道：“小弟明白啦！那两位穷家帮高手背上都有七个布袋，若不是商大哥指点，小弟决计不会想到这些布袋还有这许多道理！”
商公直听他说出布袋数目，颇觉难以置信。暗忖，自己目力素来极强，这刻还看不清楚，裴淳他难道比自己更强不成？
但他也不多说，迅速纵到林边，扬手抛出一物，便即邀开。只见那匹胭脂马走前数步，在草地上找到一样东西，嚼吞入腹。
商公直道：“我商老好这一生别无嗜好，一味酷爱使奸弄诈，捉弄别人，因此囊中法宝甚多。刚才丢了一块药，那马已经吞食。待一会见便腹痛难当，乱嘶乱叫，定可把那毒狐狸惊动！”
裴淳诧道：“惊动了她便怎样？”
商公直道：“她见爱马如此狼狈，必定细察原因，那时我就告诉她说是那两个乞丐所为！”
裴淳恍然明白，道：“原来你要引她快点出来，那两位乞丐大叔不知可赢得她不？”
商公直瞪他一眼，想道：“他叫乞丐们做大叔，只叫我大哥，我岂不是比乞儿还低了一辈？”不过他想起自己已施奇计，虽是口舌上吃点亏，也不必计较，于是说道：“他们胆敢守候毒狐狸，自然有几分把握，不过那毒狐狸武功很是狠毒高强，我瞧这一场的胜负实难逆料！两个乞儿功力纵然深厚，但毒狐狸的武功路子不怕他们，只怕一人！”
裴淳心中大大替那两名乞丐高手担忧，间道：“她怕的是谁？”
商公直指一指自己鼻子，道：“我！”
接着掏出那把尺许长镶嵌着许多珠宝的短剑，道：“她师父曾经伤在我此剑之下，因此认得此剑，你先藏在袖中，并且亮出此剑，她定必抱头鼠窜！”
裴淳一听此剑有这么大的用场，连忙收起。商公直又道：“快了，我们运内功迫出汗珠，坐在这树荫底下，她出来见了我们，定必以为我们赶路倦乏，栖息乘凉，这样我说什么，她就信什么！”
转眼之间那匹胭脂马尖嘶一声，乱蹶乱跳，叫声渐渐凄厉。裴淳心中惴惴，道：“那匹马不会死吧，怪可怜的！”
商公直道：“死不了。快用内力迫出汗珠！”
马嘶不久，便见一条纤细苗条的女子身影从林后扑人，落在红马旁边。胭脂马蹶跳了一阵，便即倒地，哀呜不已。裴淳见到人影之后，因是心存嫌恶，便即移开目光。
过了一阵，但听一个女子口音喂了一声，甚是娇脆悦耳。
商公直应道：“姑娘可是招呼我们？”
裴淳侧耳听时，那个娇脆口音道：“不错，两位可曾见到什么人经过没有？”
商公直道：“不久以前有两个乞丐走过，他们走入树林打个转就走啦！”
裴淳听不到回答，到底是少年心性，偷偷转眼望去，只见面前站着一个美丽少女，一身紫色紧衣，背上斜背着一面琵琶，也是用紫色布囊套着。
她的眼光恰好从城门那边收回，落在裴淳面上，冷冷一笑，道：“可是他们？”
原来裴淳避而不望她时，面庞正是向着城门，这紫衣美女以为他是瞧着那两个乞丐，故此毫不疑心。裴淳见她笑容冰冷，眉宇间一片森森杀气，却仍然美得叫人移不开眼睛，心想：
这个毒狐狸果然又狠毒又放荡……
她不待裴、商两人答话，拔步向城门那边奔去，只见她身法轻盈美妙，去势虽快，却不带一点劲急风声。
他们待她奔出十余丈，才起身赶去，远远见到那紫衣少女奔到两丐面前，戴指跳脚喝骂，接着取下背上的琵琶，褪下布囊，挥舞拍击。
两丐各自取出兵器应战。一个是条七节钢鞭，另一个用手中的长杖。一个少女和两名乞丐就在大路上动起手来。
响声中琵琶上突然发出一线金光，射中持鞭乞丐。这乞丐退出三步，惨哼一声，叫道：
“兄弟已中了这贱丫头毒针啦！”
使杖乞丐怒骂道：“臭丫头竟敢用蝎尾金针伤人，老子跟你拼了！”抡杖攻上去，那紫衣少女冷冷道：“恶丐你也别想逃生！”
只见她闪身避开敌杖，琵琶疾抡横扫，招数才用了一半，忽然改变方向，对方招架的一招便落空。这时一线金光从琵琶肚中电射出来，正好射中那乞丐右臂“臂俞穴”上，钢杖登时落地，发出呛啷响声。
那紫衣少女顺势迫上，那面琵琶凶猛砸拍，这乞丐右臂已抬不起来，只好施展小巧身法躲闪，另外那个持鞭乞丐因是腿上穴道中针，行动不得，无法救授。
裴淳眼看两丐马上就要丧命，心中大急，疾扑上去叫道：“毒狐狸休得伤人……”
紫衣少女一怔神，纵开数尺，转眼见是裴淳，怒道：“你叫我做毒狐狸？”
裴淳心想原来她不喜欢这个外号。当下也不多说，从袖中取出商公直的短剑，道：“姑娘可认得此剑！”
紫衣少女忽然变得十分冷静，缓缓道：“这是南奸商公直的七宝诛心剑，对也不对？”
裴淳点点头，还未说话，郑紫衣少女又道：“金针无毒，这是吸星石，接住！”扬手抛出一物，却是掷给持鞭乞丐，原来连活也是向他们说的。
那乞丐迅速以吸星石吸出腿上金针，扬手抛给使杖乞丐。裴淳心中不明白紫衣少女何以忽然和两丐说起话来？又助他们起出金针。回头一望，商公直不见影踪！
耳中忽听紫衣少女冷冷道：“�