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“千万别让他（她）姓方，千万别让他（她）到县上来找我。”
“不会，不会的，绝对不会的……”武冬梅两手捂住了自己的眼睛。
“冬梅，你真好，”方国祥站起来，拍拍屁股上的土，充满感激的说，“算我方国祥命大，遇上你这么个好人，如果我这辈子忘了你，我就是王八蛋！”
“好了，谁让你赌咒发誓了？”武冬梅擦擦眼睛，埋怨道，“以后当了领导干部，说话要注意分寸，要分场合，不要讲粗话，让人家小看……”
“如果明天有人问我你上哪儿去了，我怎么说？”
“和你有什么关系？我写一封信放在枕头底下，就说爹出事了，想不通，赌气走了。这和你有什么相干？”
“你想得真周到。可是你挺着大肚子，上哪儿去也不告诉我，总是让人放心不下。这样，我刚发的工资，八十三元七毛一，你留下几块，路上用？”方国祥把口袋里的钱，一骨脑儿翻出来，亮给武冬梅。
武冬梅看也不看，用手推开，冷冷地说：“今后我用钱的机会怕是不多了。你应酬多，留下自己花吧！”
“那也好。”方国祥也不细想，顺手把钱装到上衣口袋里，一猫腰从地下拣起一块石头片儿，歪着身子往河里一甩，石片儿在水面上溅了几个水漂，迅即沉入河底。他轻轻的拍拍手说，“就这样吧！时间久了让人看见影响不好。要不，冬梅你先走？”
“你走吧。我一个人呆一会。”
武冬梅眼瞅着方国祥渐渐远去的身影，泪水像断了线的珠子似的顺颊而下。她想着方国祥可能会回头再看她一眼，那怕只是象征性地转转头也好，但方国祥始终没有这样做。不但如此，而且越走越快，很快消失在她泪眼模糊的视线之中。她的心凉了，死了。她在这个世界上再也没有什么值得牵挂的人和事了。
黑云在山头聚集，苍鹰在高空盘旋。狂风摇曳着树林，树叶儿发出“哗哗”的响声。鸟儿们锁往悦耳的歌喉，悄悄地躲进它们温暖而又舒适的小窝里。本来就阴森的森林仿佛一下子回到黑夜。惯于夜间行走的动物们开始出门打食了。
吴尚义用袄袖儿拂去额上的汗珠，抬头看看天色，知道该是收工回家的时候了。他迅速捆好柴火，把斧头别在腰里。小伙子是玉龙乡茨萍村人，从小没爹没娘，孤苦伶仃一个人苦度时光。他本是安分守己之人，除了吃苦受累，别样本事没有。按理说他也是贫雇农出身，解放后分了几亩土地，一人吃饱全家不饿，小日子倒是对付得过去。谁知村里搞阶段斗争，“地富反”凑齐了，只差一个“坏”，报上去没通过。说别村都有坏分子，单单你村没有，莫非你们提前进入了共产主义不成？村里领导实在找不出附合条件的人物。没办法按老规矩抓阄。全村几十位当家的老少爷们，望着那一堆堆碎纸片儿，目瞪口呆，面面相觑。唯独吴尚义面情软好说话，他见大家人人一副为难的样子，自告奋勇地站起来说：“好坏自在人心中，一顶破帽子就能把人压偏了？抓什么阄，戴在我头上就是了。”自此之后，吴尚义就被入了另类，成了历次运动的“积极分子”。每逢有重大活动，他必然是在主席台上就站，陪着“地富反”们一块批斗挨打。他也由一位默默无闻的老实农民而成为了村里的“知名人士”。别人都为这事抱不平，他自己反倒笑嘻嘻，说：帽子谁戴不是戴？我一个光棍汉，在家闲着也是闲着，站在台上还看热闹哩！一辈子啥时候这么风光过？村里人都在背地里偷偷为他叹气：一个好小伙子就这样被坑害了。
玉龙岭和风鸣山相邻，茨萍村和凉水泉子紧挨。两家相距不远，只是因为一家在坡上，一家在坡下，中间隔着断魂崖、玉殒谷，没事谁从这条路上走？因而近的反成了远的，走大路相去五六十里。两村人家互不熟悉极少往来。
吴尚义挑起柴火担儿，迅速出了林子。正往前走，猛看见一个年轻女子从他身边慌慌张张走过，急急忙忙往山顶跑去。吴尚义开始纳闷了：这个时候往山上跑，能有啥事？他有心想管，上去打问一下，该不是有啥想不开，他去……。又一转念，自己的屁股都摖不干净，还有资格管别人的闲杂事？所以就继续赶路下山。刚走出没几步，忽然一声凄厉的狼嚎从刚才那位女子奔去的地方传来。吴尚义不由大吃一惊，心中暗叫不好。他听说最近有一只母狼不知被哪一位好事者掏了窝儿，这只母狼就开始发疯般地满山满洼山里山外寻找它的小崽儿。它见人袭击人，见畜袭击畜，它把它所遇到的所有人和动物都当成夺走它心肝宝贝的仇敌。吴尚义断定刚才那位女子绝对不是疯狼的对手，如若被撕扯得血肉模糊、尸骨遍野，他能心安理得？人毕竟不同于畜类。一只狼在大块朵頣地呑吃一只羊，其它的山羊则按部就班地继续咀嚼它们口中的青草，它们并没有因为同伴的惨死而稍许悲哀，也没有因为同伴的牺牲而减慢进食的速度，它们是一群喘气的木头。人也是木头吗？吴尚义稍一犹豫，立该放下肩上的干柴风驰电掣一般奔上山顶。
那个女子已经先他一步登临顶峰，尤如一根细细的木棍孤另另地屹立在悬崖峭壁上。此时狂风大作，她的头发被风吹得高高扬起，衣服也在风的作用下猎猎作响。只见她双手蒙住脸颊，默默无言地向这个世界做最后的告别。脚下就是玉殒谷，只要她稍稍往前一纵，立刻就会跌落于数十丈悬崖之下。
这个时候，吴尚义喊不敢喊，叫不敢叫，也不敢再往前靠近，他怕不小心弄出响声，惊动了那个女人，救人的反而成了害人的。吴尚义无计可施，干着急没办法，有劲使不上，不忍心往下看，索性把眼睛闭往。
突然，一道闪电划破长空，紧接着“轰隆隆”山蹦地裂一声巨响，仿佛像天上的山峰撞上了地上的山峰。雷声过后，吴尚义憋不往睁开眼睛，恰恰这时，正当那个女子刚刚做出一个向前跨越动作的时候，一条大狼腾空而起，咬往她的衣服，硬硬地把她从悬崖边上拽了回来。吴尚义见状，不等老狼回过口来，大吼一声，飞马赶到。立刻就在这悬崖峭壁之巅，展开了一场惊心动魄的人狼之战。老母狼为报杀儿夺女之仇，利齿如刀，口口见血。吴尚义虽身强体壮，但赤手空拳，伤不到老狼的要害，渐渐处于下风。
不知过了多久，武冬梅从恶梦中苏醒过来。此时天色尚明，透过雨帘，她见眼前的地面上，一人一兽斗得正欢。她不知这是什么地方，她从来没有到过这个地方，她隐约觉得这应该就是传说中的阴曹地府。阴间里也常有人兽慱斗的场景，她在一些寺院里的墙上就看到许多这样的壁画。既然人已经死了，还怕什么？就大着胆儿坐了起来。这时她才看清楚，一条恶狼毛发倒竖，张开倾盆大口，张牙舞爪地向一个人迎面扑去。那人真惨：满脸污血，分不清眉眼鼻口，身上的破袄四处开花，腰里扎条绳子，中间插着一把斧头。砍柴汉子斗不过凶神恶煞般的大狼，眼见他又要吃亏，武冬梅本能使然，竭尽全力喊了一声“斧头”，接着便什么也不知道了。
武冬梅再次醒转过来的时候，她已经安然地躺在一个山洞里。山洞里干燥又温暖，只是有一种说不出的腥臊味儿。她身下铺着干草，旁边还燃着一堆柴火。火光熠熠，洞壁生辉。隔着火堆，她看到一个男人的背影，裸着上身，背对着她，破棉袄在怀里搂着，两手抱着破棉袄，好像里面包着什么宝贝疙瘩似的。
吴尚义听到动静，刚要回头立马转过身去。他问了一句：“你醒了？”
借助火光，武冬梅细心端详着那个人的背影。他的肩很宽，脊背上满是血痕。她明白过来了，这个人不就是刚才那个和狼打斗的砍柴人吗？我怎么会到了这儿？这是阴间还是阳间？她想问问清楚，可是咽干嘴苦她甚至连说话的力气都没有。不知怎么，那个汉子的破棉袄动了一下，紧接着传来几声婴儿的啼哭声。她吃了一惊，忽然想起了什么，禁不住脸热心跳，她使出浑身力气，发狠地问道：
“哪来的娃娃？”
“天上掉的！”汉子没转身，声音在山洞里回声很响，“是个尕丫头，长得很心疼。以后给娃起名就叫‘天掉‘。”
沉默，长久的沉默。武冬梅绝没想到会落到这般地步，越思越想，倍感伤痛，不由得泪水涟涟，长叹一声，叫道：
“天哪，羞死人了！这以后叫我怎么活人？”
吴尚义小孩子犯了错误似的，说也不是，不说也不是。陪着小心，通红着脸，诚惶诚恐地说：“我是、我不是……。其实也就、就那么……。我是坏、坏人，但我绝对没安坏心。你、你好些了，抱起娃娃走人，你不知我的名姓，我不打听你家住址，咱俩各走各路，这事咋会传扬出去？再说了，生老病死，本是长事，谁笑话谁？上次我们村里开斗争会，地主的婆娘把娃生到主席台子上，也没见把人丢到哪里去？就是丢人也不是人家婆娘的事……”
这个汉子，看起来粗手苯脚，倒是长了张会劝人的嘴。听着听着，触动了心事，插嘴问道：“地主家的婆娘？你们村也有地主？”
“有，哪里没有？全国一盘棋嘛！我们村不但有地主，还有富农、还有反革命、还有……，不说那么多了。反正贫下中农是人，地富反坏就不是人了？等天亮了就下山，我送你到你们家跟前，我就走人，以免人见了不好看……”
你看这个‘傻‘男人，他说的好不好？武冬梅偷眼细看汉子一眼，别看此人长得五大三粗，但心眼儿厚道，头脑清楚，不知人品如何，看样子不像个坏人。因而接话搭话：
“回家，回哪个家？”
“回你们家呀！”
“我压根就没有家。本来我是要回家的，都是你，害得我没回成！”
“怪我？是我不对，是我不对，那好，你若不嫌弃，先到我家住下。”
武冬梅闭上眼睛点点头：“随你吧！”
吴尚义家住茨萍村从西往东数第四家。大白天抱一个婴儿，领着一个婆娘进家，没人不会看不着。吴尚义刚把娘俩安顿在炕头上，紧接着就有人进屋，大呼小叫道：
“尚义，来的什么人？”
“亲戚。”吴尚义一边点火烧炕，一边漫不经心的回答。
“你家有个球亲戚？把不三不四的人召来，当心开你的斗争会！”
吴尚义也火了，抢白道：“没亲戚就不兴没老婆了。坏分子也没说不让娶老婆。”再瓤的男人也有些自尊心，何况还是在陌生的女人面前。
来人嘿嘿一笑，说：“哪个女人瞎眼了，嫁给你这样的窝囊尸。”
吴尚义没敢大声说，嘴里小声嘟囔道：“我日你先人！”
武冬梅身体恢复得很快。吴尚义专门请来老姑妈侍候病人。没过多少日子，武冬梅就能下地走路和正常人一样了。
吴尚义小心翼翼地试探着问道：“你、你啥时回家？”
“回家？”武冬梅把手里的娃娃搡给吴尚义，没好气的说，“你嫌我吃了还是嫌我喝了，没事怎么老催着我回家？”
吴尚义心中一喜，忙又补充道：“不是我嫌你吃，也不是嫌你喝。我是说……”
“说什么，你倒是说话呀？亏你还是个大男人哩！”
“我、我，说就说。我是说，一男一女，日子长了人家说、说闲话。”
“说什么闲话？我给你当老婆就是了。头天来你不就给别人说我是你老婆吗？”
“那是、那是说的气话！你给我当老婆，我是巴不得，可是你不知我的底细……”
“知道知道。不就是那点事吗？这下好了，我是地主丫头，你是坏分子，老鸦落到猪身上，谁也别嫌谁！”
“……真的，你真要跟我成亲？你可别后悔，我可是戴帽子的人，我可是有问题的人，我不是好人、我……”吴尚义又惊又喜，笼子里的鸟怕飞了，留住人又怕留不住心，话不说清楚心里不踏实。啰哩啰嗦半天，越想说明白，越说不明白。
“别说了我知道，”还是武冬梅解了他的围。“我知道你不是坏人。你那个帽子是充数的。别想三想四的了，以后咱们就一起过日子吧！”
吴尚义一高兴，不是怀里抱着娃娃，差点一蹦三尺高。胡子拉碴的嘴在小丫头的脸上轻轻的亲了一下。然后把手里的娃娃递给武冬梅，说：
“我把咱家那只老母鸡杀了吧！”
“你疯了，还要留着下蛋哩！”
晚上，烙了几张白面饼，炒了一盘洋芋丝，煮了一大锅萝卜、白菜、粉条，没见一片肉丝，没有一盅白酒，更不要说喜糖之类的奢侈品了，但是对这一对年轻人来说，已经是非常非常丰盛的结婚喜宴了。
老姑奶奶抱着小侄孙女儿，坐在炕头上，反来复去地念道：
“尕丫头，快快长，长大当县长。骑大马，住楼房，高原城里逛……”
上卷 八、火红年月
董传贵甩开唯一的一条独胳膊，大步流星往家赶。临走前他本想和方国祥打个招呼，又怕再生出事端。不知道的还以为是要找领导报销那顿饭钱呢！人家毕竟是县长，日理万机不说，大事小情都要找他说话才算数。他们俩的事该说的都说清楚了，再见就是扯闲谈，想来想去还是不见的好。
走在路上他就想啊，当年他离家出门，转眼就是九个年头。走时二十一，如今三十整。老话说三十而立，他也算是个成熟的汉子了。为革命，受苦受累，流血流汗，在所不惜。挂了几处花，丢了一条胳膊，那也不算啥。和他一块参军的十个小伙子，如今只剩下他、侯广胜和提前复员的朱建明三个人了。
董传贵回家心切，等不到天亮，早早出发，几十里的山路，中午刚过一点，就看见凤鸣山的山梁子了。家乡的变化好大呀！山顶上插满红旗，半山腰齐刷刷劈出一面斜坡，像是给山扎了一条五彩的腰带，上面镶嵌着十数个斗大的红字：“战天斗地夺高产一天等于二十年”。文理上似乎有些不通，但口气蛮大，说明了当代人的气概，给人长精神。村旁路口，凡是显眼的地方，都贴满了各色各样的彩色标语：“解放思想破除迷信！”“插红旗寸土不让拔白旗一根不留！”还有一张写得更邪乎：“人有多大胆地有多大产！”董传贵顾不得多看多想，紧跑几步到了泉边，放下行李，四周一望，连个人影都没有。他想如今正是夏收大忙时节，人都下地里干活去了，哪有闲人到处乱逛？好久没喝到家乡水了，他急不可耐地蹴到清泉旁边，把手伸进水里，往脸上一撩，冰冰凉凉好不惬意。他的挎包里有小碗，他擦擦脸，舀一碗水，咕咚咕咚一气喝干，眯着眼睛咂咂嘴，心里头舒服得真想直着嗓子吼两声。
“大叔，您是哪来的客人？”
董传贵循声往后一瞅：一个七八岁的小女孩站在他的面前。脸蛋儿红红的，眼睛大大的，梳两条小辫儿，脖子上挂着红领巾。他一边揣摩着这是谁家的姑娘，一边故意问道：
“先说你是谁，然后再问我。”
“不说我也能猜出您是谁。我知道您是榆生哥的爹，对吧？”女孩儿虽然腼腆，但不怯生，说起话来有板有眼的，显得很机灵。
“好眼光！”董传贵捏着碗边把水甩干，然后装进挎包里，笑嘻嘻的问道，“说说你是怎么认出我来的？”
“榆生长得和您很像，我一眼就认出来了。”
“好好。”董传贵这才想起他家的榆生，禁不住心头热乎乎的。接着又问，“你是谁家的姑娘？你叫啥名字？”
“我叫侯梅生。我爹我不说，大叔让您猜。”
“侯、侯、侯志国，大叔猜对了吧？”
“大叔您真了不起！”梅生看董传贵一只手挺吃力的样子，连忙过去帮他把行李放到肩上，说，“大叔您先走，我找榆生去。他要是知道您回来，不知有多高兴哩！”
梅生说完，敬了一个少先队礼，一颠一颠地跑远了。
听说董传贵退伍回家，乡亲们接蹱前来看望，炕上地下全挤满了人。赵春莲拿出董传贵带来的“大前门”，会抽不会抽的一人给了一支。
朱三眯缝着眼，装作很内行的样子，瞅瞅牌子，嗅嗅烟味，然后放到嘴里叼着，歪着脖子等赵春莲给他点火。赵春莲碍于大家的情面，划根火柴背着身子伸过去。朱三猛吸一口，好半天才从鼻子里冒出一丝烟气。反来复去地欣赏这支烟，好像没见过什么世面似的，又吸了几口，缓缓气，这才喜眉笑眼地说：
“传贵哥，你回来就好了，我肩上的担子也轻些。”
侯志国帮腔说：“老三这些年进步可大了，当着我们的大队长哩！”
“啥啥�