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《智力测验》
在后来的日子里，我们的生活开始规律化。捕获我们的原因也逐渐弄清楚了。舒尔茨博士是神经学专家，他希望通过我们试验那些注射药水有不有效用，能不能使我们学得更多、更快些。那两位年轻人是生物系的毕业生。
“要长期注意观察，”舒尔茨博士对他们说，“注意A组与B组在学习进度、反应灵敏度上的差距，还要把这两组同C组进行比较。”
对我的试验是从第一次注射那天开始的。试验人是乔冶。我想朱莉和舒尔茨博士也在对其他老鼠做同样的试验。乔冶把我的笼子从架子上拿到另一个房间，这间房同刚才那间差不多，只是有更多的设备，但没有放笼子的架子。他把装我的笼子放在墙上一个出口处，打开笼门，我自由了。
也可以说，我以为自己自由了，墙上这个出口连着一条短短的通道，直达一片绿色的草地。我可以清楚地看到草地后面有些树丛，树丛后面是一条街。我同这一切只隔着空气，别无它物。甚至，我已经闻到外面吹进来的新鲜空气，难道他们允许我出去啦？
我一个箭步冲到通道的顶头，但马上又跳回来了，我不能向前走，因为离笼子（还在我背后大开着门）两英尺处的地板上有些什么东西非常不对头。我的脚刚一着地，便有种可怕的刺痛感，使我全身痉挛，两眼模糊，头昏目眩。我对这种触觉一直不能适应——别的老鼠也一样——但我体验过无数次。最后我才知道，这是触电。这不是疼痛，而是一种无法忍受的痛苦。
但是，我日夜渴望离开笼子，奔向草地和树丛。我再试一次——又跳回来了，没有一点用。后来，我看到左侧还有一条通道。开头我没注意到，因为当时我只盯着当中那条通向户外的通道。左侧这条通道有五英尺长，有灯光，前面一定可以拐弯。我跑进去，到了拐弯的地方，非常小心地向右转——在这里又看到草地了。这次，当我以为快达到目的时——又是一次触电。我回到原处，发现右侧还有条通道，我又冲过去，又看见了一个出口，但还是因触电又跳回来了。就这样重复了许多次，每一次都感到自由就在眼前。
最后一次，我离草地只有几步远了，前面啪哒一声落下一扇铁丝门，接着，后面也落下一扇，上面没有天花板，一只戴手套的手从上面伸下来，把我抓回笼中。
一个声音说：“四分钟三十七秒。”
这是乔治在说话。
我多次穿过通道奔跑的结果就是又回到离起点只有几英尺远的陷阱里。原来，乔治在上面一直观察着我的一切行动。
原来这是人们在对我进行智力测验，测验我的智力和记忆力。我同其他老鼠一样，被多次试验。第二次试验时，我的速度快了些，因为我记得——在某种程度上——哪条通道有电地板，哪条没有。第三次的速度更快些。每次试验后（有时是朱莉，有时是舒尔茨博士），要记下试验时间。也许你会问，既然知道这只是一个诡计，为什么还要这样盲目地乱跑。我没有办法呀，如果被关在笼子里的是你，你能不想逃跑吗？即使你跑的目的只是一个幻影。
我们接受了很多的针剂注射和其它试验，其中有些比智力测验更为重要，因为刚说的那个测验只是测验我们学习的进度，其它那些试验则教给我们一些实用的东西。
其中有项试验，舒尔茨博士叫它“形状认知”。即把我们放在一间有三扇门的小屋里——一扇圆门，一扇方门，还有一扇是三角形的门。这些门都设有弹簧锁，很容易推开，每扇门通向一间有同样三扇门的小屋。如果你走错了门，就会触电。所以你必须学会：在第一间屋子你要进入圆形的门，第三间屋子要进三角的门。等等。
所有这些活动都能帮我们打发时间。一周一周很快地过去了，但这并没有打消我们逃走的愿望。我想念废下水道里的家，希望能看到爸爸和妈妈，想和哥哥一起到集市玩要。我知道所有的老鼠都有同样的心情，可这是没有指望的。但是，有一只老鼠决心要试一试。
他是一只年轻的老鼠，可能是被捕的老鼠中最年轻的。在一次偶然的机会里，他的笼子靠近我。他名叫贾斯廷，同我和詹纳都被舒尔茨博士编在A组里。
一天深夜，我听到贾斯廷轻轻地喊我。由于笼与笼之间有块隔板，所以很难听清，当然也看不到对方。舒尔茨博士有意用隔音材料做成这些隔板，以便隔断我们之间的联系，不让我们彼此交谈。但是如果双方在彼此最靠近的角落里谈话，声音可以通过前面的铁丝网传过来。 “尼科迪默斯吗？”
“是我。”我向离他的笼子最近的角落靠拢。
“咱们在这里呆多久了？”
“我不知道。几个月吧——我想，但我没法计算。”
“是的，我也弄不清。你想外面是不是冬天了？”
“可能是，或者是深秋。”
“天要冷了。”
“但这里不冷。”
“是的。我想设法儿逃走。”
“逃走？怎么逃？你的笼子是关着的。”
“明天给我们打针时，他们要打开，那时我就跑掉。”
“上哪儿去？”
“我不知道。可能有出口，起码我可以观察一下环境，这没什么坏处吧？”
“你可能会受伤。”
“我不这么想。不管怎样，他们不会伤害我。”
他说的“他们”是指舒尔茨博上那三个人。他接着满怀信心地说：
“他们花了那么多时间和药物搞试验，一定把我们看得极为宝贵。他们会很慎重的。”
过去我没想到这点，经贾斯廷一说，恍然大悟，他的话没错。几个月来，舒尔茨博士、朱莉和乔治几乎把全部工作时间花在我们身上，他们肯定舍不得伤害我们；另一方面，他们也不甘心让我们逃跑。
第二天早晨，贾斯廷开始执行他的计划。这引起一些波动，但不像我们想的那样：当朱莉拿着注射器打开贾斯廷的笼子时，他用力跳出，砰的一声落到地板上（约四英尺高）。接着，他全身一抖，窜到房间的另一头，从我的视线里消失了。
看来朱莉一点也不慌。她镇静地把注射器放在架子上，走到门旁，按了一下墙上的电铃。门上的红灯亮了。她从门旁书桌上拿起记事本和笔，朝贾斯廷逃走的方向走过去。
过了几分钟，舒尔茨博士和乔治进来了。他们小心地打开门，然后关上。“外面的门也是关着的，”舒尔茨博士说，“他在哪儿？”
“在这下面，”朱莉说，“在看排气管。”
“真的吗？是哪一个？”
“A组的，正像你所预料的，是9号，我正在记录。”
很明显，红灯是个警告信号，门里门外都有，表示“实验动物逃跑了”。舒尔茨博上不仅知道我们当中的一个逃跑了，而且事前他已预料到了。
“……比我的推测要早几天，”舒尔茨博士说，“但这更好，你们觉察到……”
“快看，”朱莉说，“他在看护壁板，又去研究窗户，看他退后朝上面观察。”
“还有，”舒尔茨博士说，“他同时也在观察我们，你们看见了吗？”
“他还显得挺冷静。”乔治说。
“你们想过没有，一个实验室的老鼠会这样吗？或是对照组的老鼠会这样吗？我们要掌握手中的材料。A组在学习、智力等方面已超过对照组的百分之三百，B组超过百分之二十。这是新搞出的DNA在发挥作用，我们有了一个真正的突破。既然有了DNA，我们可能搞出一个真正的突变新种，一个新品种的老鼠。但还应该谨慎，我想咱们可以开始换另一种注射液了。”
“是类固醇吗？”
“是的。这种药可能会使他们的发展稍微缓慢点——虽然我还有些怀疑。即使这样，也是值得的，因为我敢说他们的生命至少要比以前延长一倍，可能更长些，甚至延长很多。”
“看！”朱莉说，“A—9有了新发现。他看到田鼠了。”
乔治说，“看他观察田鼠的神态！”
“可能是，”舒尔茨博士带着讥讽的语气说，“他在想田鼠是不是也在等着注射类固醇呢。其实，我认为G组的田鼠也可以注射，他们的情况几乎同A组一样。”
“要不要拿网子来，把A—9抓回去？”乔冶问道。
“我想没必要，”舒尔茨博士说，“现在他只学会了一点：他出不去。”
可是他们低估了贾斯廷。他学会的不是“出不去”。
《学习阅读》
当然，贾斯廷那一天没有跑成，那一年也没跑成。当朱莉他们戴上手套把他抓起来送回笼中时，他很驯服。
可是，他观察到了一些东西，就像朱莉已注意到的，他观察了通风管——这里冬天进暖风，夏天进冷气，并且还研究了窗户。最主要的，他学乖了，装着不经心的样子偶而跳出来看看，免得把人们惹火了，并为此受到伤害。所有这些都很重要，后来，是贾斯廷和詹纳想出了逃走的办法，我也参加了。
我不想详细讲人们对我们的训练，但是有一部分训练十分有用。总的来说，在后来的几个月中，有两点值得一谈：
首先，我们比以前的任何老鼠学的东西要多，我们的才智也超过了所有的老鼠。
第二点比第一点更重要，更惊人。你们该记得舒尔茨博士曾说，新的注射液可以使我们的生命延长一倍，或者更长些，虽然他对这一点没有肯定。也许那种注射液确实起了作用——我不清楚，他也不清楚——但以后的事实证明：A组的老鼠几乎都不衰老。
我们呆在实验室的几年里，同实验组作对照的C组老鼠逐渐生病、衰老、最后全死了。B组老鼠也同C组的情况差不多，虽然他们也接受过注射，但配方不一样。我们A组二十只老鼠没有一只显出衰老的征象。G组的田鼠试验效果也很明显（虽然我们很少见到他们），给他们注射的配方也同我们的一样。
舒尔茨博士对实验效果感到非常兴奋。他对乔治和朱莉说：
“生命短促一直是对老鼠进行教育的主要障碍，如果我们能使他们的寿命延长一倍，同时加速训练过程，那么成功的可能性是极大的。”实际上，我们不只是延长了一倍寿命，一直到现在，停止注射这么多年了，我们似乎都没有衰老。
当然，我们自己不能核实实验效果，也没有感到任何异常。因为我们同其它几个组无法接触，所以没有进行比较的根据。我们所知道的只是从舒尔茨博士那里听来的。他同两位助手正在准备一份有关我们的研究报告——打算拿到科学刊物上发表——所以每天早晨，他将前一天的调查情况口述录音，我们全都听到了，尽管有很多科技名词我们听不懂，特别是开头的几天。在报告发表之前，他不断提醒乔冶和朱莉，要对整个试验保密。
经过几个星期的“形状认识”的艰苦训练后，有一天，他们又给我们开始了另一项重要训练。这次同以前的训练完全不一样，博士他们第一次将声音同形状，还有图画结合起来。比如，第一次最简单的练习是拿出一张图片——一张非常清晰的老鼠的幻灯片，放映在屏幕上。我想，他们肯定我们能认识幻灯片上的东西。等我们看清后，下面出现了“R”这个我不认识的字母。一个声音念着：
“R，R，R……”
这是朱莉的声音，非常清楚，不过是录音。她把这个字母念了十来遍后，屏幕上，老鼠形象的下面又换了“A”，朱莉的声音又出来了：
“A，A，A……”
这个字母念完后，又换上字母“T”，朱莉的声音又响了：
“T，T，T……”
随后，三个字母一起出现，录音机放出声音：
“R一A—T。”……
“RAT。”
你想想，下一步该干什么？他们教我们读书！开头，我们很久都弄不清楚，不知道阅读是怎么回事。
以后，我们一看到老鼠的幻灯片就联想到“老鼠”这个词。同样，猫的幻灯片出来，我们也认得下面的“猫”字了。我甚至知道，如果幻灯片上出现了几只老鼠，那么“RAT”这个词后面就要加“s”，表示多数。为什么这样，我们也闹不清。
詹纳终于把认字这档子事弄明白了。那时候，我们已想出一种联系办法：很简单，只是把话从一个笼子传给另一个笼子，就像学生们在教室里传纸条那样。贾斯廷一直住在我旁边的笼子里，有一天，他喊我：
“詹纳传话给尼科迪默斯，有重要情况。”
“说吧！”
“注意看门旁边墙上的字，他说要仔细看。”
我的笼子同詹纳和A组其他老鼠的笼子都靠近门，所以我懂得他的意思。门旁边的墙上钉着一块很大的正方形纸板，上面有些黑色的符号。虽然我们一来它就在那里，但是，我对这些从来没有注意过。
现在，我第一次留心看纸板，明白了詹纳的发现。
纸板上，头一行黑色的符号里有我熟悉的“老鼠”这个词，这是我第一次会阅读。当然，阅读就是认识一些表明事物或思想的符号。从那时开始，我逐渐明白了所学的课文；一旦我弄明白了课文的含义，就想阅读更多的东西。我学完了一课，就迫不及待地想学下一课。至少对我来说，阅读真是妙不可言。记得学了几个月，当我能读懂纸板上的所有符号时，我是多么骄傲！我把纸板上的字读了几百遍，到现在也没忘记，上面写着：
无批条，不准将老鼠带出试验室。
尼姆
这时，在我们思想中也出现了一个令人迷惑不解的问题，一直到现在我们对此也不大清楚。让我们学习阅读的舒尔茨博士显然没有觉察到他们到底取得了多大的成功，他还是坚持对我们培训，每天教我们认字和看图画。事实上，我们一旦掌握了课文的内容，所取得的进步就超越了他的估计。有一件事情我记得很清楚：一次，当我们看图识字时，学的是“树”这个字，图片上的背景是一幢建筑物，旁边有块招牌。我不再学“树”这个字了，而是聚精会神读招牌上的字：
尼姆。私人停车需经批准。此处仅供科技人员专用，参观者不准在此停车。
后面的高大建筑物是白色的，非常像我们住的大楼。
我敢肯定舒尔茨博士有个计划，准备考察我们的阅读能力。我甚至可以从他教我们认的字中，推测他将如何检查我们的成绩。比如，他教我们认“左”、“右”、“门”、“食物”、“开”等几个字。我猜他对我的考察是这样的：把我放在一间屋里，食物则放在另一间。前一间屋子有两个门，招牌上写着：“取食物，进右门。”这样一些话。如果我——还有我们大家——无误地向右门走去，他就知道我们看懂了招牌。
像我刚才所说，我敢肯定他要检查我们学习的成绩。但很明显，他没料到我们已完全有能力接受检查了。也可能他不敢轻举妄动，因为如果时间不到，看不出效果，那就就意味着他的试验失败了。
他当然希望有把握时再检查，他很谨慎，不敢贸然行事。
一天下午，贾斯廷在隔壁对我说：
“今天夜里我要出去到外面转一转。”
“那怎么能成，笼子上了锁。”
“是的，可你没注意到笼子下方有个印着字的条子？”
我没注意过。每当博士他们开笼时，我从未看过他们怎么开，他们在笼子的塑料底板上动一下什么东西，我看不见。
“条上写着什么？”
“在最近的三次训练后，他们把我送回笼子时，我试着读了条上的字。尽管字印得很小，但我看懂了。上面写着：
开门时将门栓拉出，再往右侧移动。
“门栓？”
“在笼子下方有个铁家伙，我想那就是门栓。我可以从网眼中伸手出去开。不管怎样，我要试试看。”
“现在试？”
“等他们完了事再说。”
每天晚上，舒尔茨博士、乔治和朱莉要花个把小时在书桌前记笔记，这是例行公事。接着，把文件送回柜子里锁好，检查每个笼子，把灯光转暗，锁门回家，把我们留在静悄悄的实验室里。
那天晚上，他们走了半小时，贾斯廷说：“我现在要试试了。”接着，我就听到了脚步声、金属的摩擦声。几秒钟后，我看到他的门打开了。事情就是这么简单——要是你识字的话。
“等等。”我说。
“怎么啦？”
“如果你跳下去，等会儿上不来怎么办？他们会发现的。”
“我想到这点了，我不跳下去。我先从笼子外面爬上去，那很容易。我在笼子里往上爬过几千次了。笼子上面还有一层，那上面什么也没有。我先到上面观察一下，总有办法能下去，然后再爬上来。”
“为什么