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“我的手臂被花盆的碎片割伤，胤平挣扎着坐起来，握着我的手不住责怪自己，接着他捡起一块碎片竟往自己的手臂上也划了长长一条口子。我说：‘梁胤平你怎么这么傻？你没欠过我，为什么在自己身上偿还？’胤平一愣，说：‘谁说不欠，我看是上辈子就开始欠，还欠了不少。’我急了，凶他道：‘你要是喜欢我，就去跟师父说，我嫁给你当老婆。如果没有那回事，就别说什么欠啊还的！’”
这看似平淡的对话，听在若林耳中，却已明白了桑茵的用意。
他们夫妻二人手臂上的那道伤痕便是永结同心的信物，划破了皮内，代表彼此长久以来的爱慕终于被捅破。
桑茵讲了这么多，若林的酒也醒了大半，只感自己那一问十分冒昧。他目光一斜，发现桑茵背后的荷塘正荡漾着诡异的涟漪。
夜深人静之即，此地没有水乌，没有落水的石子，何来水纹？
而那水波一圈一圈，越来越大，越靠越近……就像有人潜在水中向他们慢慢靠近！
“噗噗……”
水中传来气泡声，犹如溺水将死之人最后的挣扎。若林暗叫不妙，急忙去叫桑茵：“梁夫人，小心！”
话音刚落，桑茵背后的荷塘即刻水声大作，掀起几丈的水花，二人站在原地震惊地看到一具湿淋淋的僵尸从塘内一跃而出。
那僵尸面部被乱发所遮，眼睛却像能看到一般，将头颅转向若林与桑茵的位置，口中不时发出嘶吼。
“快走！”
若林拉过大惊失色的桑茵，飞快向亭外跑去。
半人半尸的怪物立刻张牙舞爪地追来，好似急于追到猎物的野兽。
由于荷塘离任何一处的寝厢都有一段距离，而桑茵毕竟一介女流，受此惊吓，跑了几步，就已不住喘息，面色惨白。而背后的怪物却如饥似渴，一只藤蔓般的手长长伸着，竟一下扯住了桑茵的披风。
桑茵尖叫一声，向边上的若林喊道：“你先走！”
若林不听她劝，急中生智，迅速解开那披风的结，拽了桑茵又跑。眼看即将到手的猎物再度脱逃，那怪物不住磨牙，扔下披风，发疯似的继续追赶。
两人跑至一间厢房时，桑茵忽然道：“进去！那是胤平的画室，先到里面躲一阵！”
画室共有两间，外间作画，内间储物。
两人进到外间，立刻重重带上门，接着又推来桌椅抵住。估算着僵尸就快赶到，整个厢房都弥漫着死一般的沉寂。
“那东西应该是冲我而来，连累你了……”桑茵语带感伤道。
“梁夫人说哪里话，你妙手仁心，治好了这么多人，怎会有秽物想要袭击你？”若林侧首，“就算不为那些病家，你也是周先生的亲人，而他有恩于我。危难时刻，我当然要与你共同进退。”
说话间，僵尸已追到门外，两人隔着窗户，就见一个歇斯底里的剪影在外疯狂冲撞，抵在门后的桌椅已不堪撞击，正一寸寸向里推进。
形势严峻，若林上前用力顶住桌椅，但活人的力量总归有限，长久对峙，始终敌不过那不知疲倦的僵尸。画室外，那可怕的头颅随着门缝大小的变化，时进时出。
桑茵见若林就快支撑不住，急道：“若林，你先随我去内室暂避，那扇门是由一整块巨木所制，不会这么容易被撞开。”
二人随即逃入内室，将厚重的木门大力推上。
门外，一阵刺耳的磨地声传来，那是僵尸撞开第一扇门，推动桌椅所致。
“梁夫人，外面那东西穷凶极恶，你我定要坚持到有人来救！”若林暗自握拳。
“砰……砰……”
一阵平仄、无起伏的敲门声刹那间悬起内室中两人的心。
桑茵万分紧张，一双大眼中空剩下化不开的恐惧，她低声说道：“尸毒横行蜀地，距今已有二十多年之久，怎会又有僵尸现身苏州？”
门外的敲门声依旧持续，像持着一种蔑视的态度，对于猎物势在必得。
桑茵一抚脸颊，自己竟已满面是泪。
因为恐惧，这本就无可厚非。
还是因为……
黑暗中，她再度看了看手臂上的伤痕，要是过不了今夜这一劫，僵尸入内，直接咬破她的咽喉．那就再也见不到胤平了……许久过后，敲门声终于停了下来。昏暗的内室中，唯一的一缕光线是从窗外投入的月光，桑茵只感呼吸困难，她慢慢走向画室内唯一半开的窗，将脸贴靠过去……突然，一只惨白的手猛然从外伸来，一把勾住了桑茵的脖子，用力向窗外拖拽。桑茵额头撞在了窗框上，立刻流下殷红的血来。
若林见状，赶忙上前，使劲儿去掰那条湿漉漉的胳膊。扯弄间，他赫然发现那条手臂居然残缺小指！
顿时，他整个人都忍不住战栗。
难道说……他在寒山寺所做的噩梦全部属实，那立在窗外的僵尸就是穆清素？
桑茵颈子被勒，渐渐叫不出声。若林大惊，手上力道猝然加重，就听“咔”一声，那条冷冰的手臂竟被他生生折断。
没有痛楚，没有尖叫，对僵尸而言，除非毁灭了首级，至于其他伤害，哪怕就是砍断了四肢，它还是会像蛆虫般蠕动着向你拱来。
“这手……她是清素？”
看见那缺失小指、软软垂下的左手，桑茵也有所觉悟。
像是听到里面人的对话，此刻，窗外传来一声声寒彻心扉的笑声，凄厉刺耳。那是一个女人诡异的笑声，带着无尽的诅咒与怨恨。
远处传来梁胤．平的呼喊，桑茵慌忙道：“糟了！胤平从房里出来找我了！他不会武功，我要出去引开僵尸！”
若林阻拦道：“现在出去就落入僵尸之手，实在太过危险！”
桑茵焦急地坚持，“我绝不能让胤平过来。”她说罢，强行将若林推到一边，打开木门，跑至外室，绕过地上的桌椅，出了房门。
她刚一离开，窗户上的剪影也跟着移动起来。
若林看了又急又惊，赶紧也跟了出去，他一到门外就见长廊的另一头，梁胤平也正往这里走，而桑茵正站在原地大喊：“胤平，不要……”
那一刻，梁胤平眼睁睁地望见一个僵硬的人形飞跃而来，直直地朝桑茵扑去。妻子背朝那怪物，正面对他，竟忘了逃避，梁胤平只感天旋地转，灵魂出窍。
分秒间，一条长绳飞甩而来，在那僵尸就快触及桑茵的一刹那，将之迅速绊倒。
“三姐、惠大哥，你们赶快离开。”
红蝎的及时出现今局面整个扭转，僵尸被她拖拽在地，口中不住嘶吼。红蝎收紧长绳，边跑边拉，左右撞击，想在奔跑中直接把那僵尸的头颅扯下来。不料，跑了不到十米开外，眼前突然白光一闪，一道剑气袭来，拖扯用的长绳立即断成了两半。
“要留活口。”
一个黑影飞身而来，跃至红蝎面前，她定晴一看，来者正是冰龙。
“冰龙大哥这话说错了，这僵尸本就已死，并无活口之说。”
红蝎收了半截绳子，正要上去再作解决，冰龙突然举剑阻拦，“我来！”接着，他手持长剑，向那匍匐在地的怪物步步逼近。
森森剑光在僵尸面部一晃而过，它像被烫到般往后蜷缩。
要使僵尸毙命，必须一剑挑爆首级，冰龙举剑，刚要刺下时，又听一人大喊：“别杀她，她好像还活着！”
冰龙斜目，十字长廊的一侧，一抹俊逸的身影正迅速走来。
看见周忘杨赶到，红蝎忙说：“四哥，不能再耽搁了，那不是活人，是僵尸！”
“可她左手的小指已被砍去，应该是穆姑娘！”若林喘着粗气喊道。
梁胤平这时已跑到了桑茵的身边，发现她额上淌血，心痛至极，连连询问是否还有别处受伤。
趴在地上的僵尸这一刻成了困兽，低嘶着，少有动弹。
周忘杨听到若林的话，走至冰龙身侧，两人眼神一撞，即刻达成协定。随即冰龙迅速上前，手中的长剑飞快一挥，剑刃从那怪物的面前闪过，精准无误地割下遮挡在它面部的头发。
“真是她？！”
乱发后露出的面孔，让冰龙不由得一惊。不料，他稍一走神，那怪物竟借机跃起，对着他的手腕顺势重推，长剑即刻被飞甩出去。
“怎么会是清素？”
看到那张扭曲却又熟悉的面孔，红蝎同样震惊万分，她手握长绳，却愣在了原地，不知所措。
众人眼前的穆清素已丢失了往日雍容，她站在十字长廊中心，脸色青灰、眼神嗜血，如兽一般。
周忘杨见她猫腰半蹲，蓄势待发，充血的眼睛环视一周，最终落到离众人位置都较远的惠若林身上。眼睑突然一跳，在周忘杨行动的同时，穆清素也已飞扑向若林。
过于突然的袭击令若林猝不及防，他来不及后退，眼看那如爪的枯手就要触及自己，霍然间，又一股力量从身侧冲来，猛地将他撞翻在地。
“先生！”
倒地的一刻，那双近在咫尺的凤眼因为受痛，不禁牢牢闭上。若林的脸颊忽觉有液体滴下，视线向上，只见那残缺的手骨竟直接插入了周忘杨的肩膀，不住流血。
长眉又是一皱，肩上的手被猛地拔出，周忘杨心知她改变了方向，又要袭击他人，立刻起身。
不出他之所料，趁众人震惊之际，穆清素又将矛头指向了梁胤平，她口中淌下绿色的唾液，正要飞扑之即，身上湿淋淋的衣袍却被人扯住。穆清素扭头，发现阻挡她的人又是周忘杨，嘶吼一声，把他猛地甩向了梁胤平。
冲撞之下，周忘杨与梁胤平同时摔到了梁柱上，两人直起身子时，都感头晕目眩，可没等人站稳，那僵尸却再次冲来。
冰龙见状，立刻振身而起，可他离得较远，人未到之际，那僵尸却已出手。
此刻，桑茵突然出现，挡在梁胤平与周忘杨面前。
明明是一瞬而过的画面，却像被放慢了数倍，在她背后的两人一同错乱了心跳，想要推开她，伸手却已没了机会。
椎心的疼痛从颈部蔓开，桑茵低吟一声，跌坐在地。这时，穆清素正伏在她的肩膀之上，咬破了她的脖子，贪婪吮血。
“桑茵！”
周忘杨与梁胤平同时喊道，想要靠近，却听一个气若游丝的声音努力说道：“求求你们……别过来……”
“三姐！”红蝎站在另一头，束手无策，眼泪已在眼眶中打转。
带着铁锈味的液体滑入穆清素的口中，淌下食道，她忽然瞳孔一缩，像清醒了一般奋力将重伤的桑茵推开。她茫然地摸了摸自己的唇角，发现手上沾满鲜血时，痛苦地摇了摇头，紧接着，迅速转身，跳出长廊，向院中逃去。
“你们照顾桑茵，我去追她！”冰龙语毕，跟着跃入黑夜，尾随而去。
几人凑到桑茵身边，她的颈项处已一片殷红，梁胤平立即撕下衣袖，捂住桑茵不断涌血的咽喉，眼眶顿时通红。
“二哥莫急，你先去我房中把解毒用的药匣搬去洞房，再折一枝梅花来，我以此为药引，趁尸毒还没伤及三姐的五脏前，将它彻底清除。”红蝎说罢，一抬眼，看着若林，“惠大哥，你来帮把手，把三姐背回房里。”
为救妻子性命，梁胤平替桑茵迅速包扎，随后快步赶去红蝎房中取药。而若林却心中迟疑，顾忌碰触异性身体，有所不妥。
“我来吧。”
他踌躇间，周忘杨已把桑茵背起，飞快向洞房走去。他的右肩还在流血，若林见了，心里更不好受，责怪自己不够机灵，害得周忘杨负伤染毒，他微微握拳，急忙跟去。
周忘杨把桑茵扶上床榻后，梁胤平也拿了药匣匆匆赶回。
红蝎取出一盒牧靡膏递给若林，道：“三姐伤得较重，上半夜我须留守洞房。弘静大师旧疾复发，情况仍不稳定，想必师父也走不开。现在只能劳烦惠大哥先行照看四哥，到了下半夜，我会来他房里，替他解毒。”
若林应了一声，又看看周忘杨，征询意见，见对方点头，便随他一起出了洞房。
周忘杨捂着受伤的肩，走在前头，若林于后，一同步入卧房。
若林忍不住道：“是我对不住先生，害你……”
“你不觉得奇怪么？”房内烛灯未灭，周忘杨打断他的话，“寒山寺、义庄、水榭，我们共三度遭遇僵尸，惟独叉庄那次，有人提前通知。”
若林疑惑，“先生的意思是？”
周忘杨撕开右肩的衣料，接过若林手里的牧靡膏，敷上伤口止血，“桑茵称在大婚前收到断指与信件，逼她在义庄发生意外时，弃轿离开，那之后与她调换的僵尸可能是爱人操纵而来。”
“既然那截断指已认定是穆清素的，那她会不会也被人控制了？”沉思片刻，若林问。
“当日在寒山寺，你我几人都见穆清素已经神志清醒。现今她非但尸毒未解且还变成僵尸伤人，确实令人费解。”自行把伤口处理好，周忘杨道，“明日，你与我去一趟义庄，检验僵尸。”
语落，他一挥手，“好了，你出去吧。”
若林上前要看他的伤口，“可你的伤……”
“别碰我，出去！”面色刹时泛青，周忘杨背过身，陷入掌心的指甲也渐渐变黑。先前，遭穆清素一击，他自知必定柒上尸毒无疑，一旦毒素攻心，他就将无法自控，伤及无辜。有人留在这里，则极不安全。
若林一怔，见周忘杨身体起伏，刹时间明白了他的用意，忙道：“我去找红蝎！”他飞快转身，将门一开，就见冰龙站在房外，忙问：“龙捕头有没有抓到穆清素？”
冰龙沮丧摇头，“夜太黑，她跃入荷塘后就销声不见了，为防她上岸逃走，我在周边观望了许久，依旧没见人上来。我猜这荷塘并非死水，穆清素已潜出了水榭。”
见周忘杨背对而立，冰龙问：“小四，你伤得如何？”。电子书下载
若林替他答道：“血是止住了，但因毒已入体，再不及时解毒，先生也要变成僵尸。”他说着就要向房外走，“我这就去找红蝎，还请龙捕头照看先生。”
“惠兄弟且慢。”冰龙一把拉住若林，又将房门重新合上，“有件事，人多了不便讲。这里现只有我们三人，我不妨先将假设和盘托出，与你们一同分析。进入桐山镇后，掌柜的赵二就与我们提及过无头僵尸，接着红蝎赶到。之后，我们在前往寒山寺的途中，救起受了伤的穆清素。而在义庄，王翠姑的僵尸更是替换了桑茵，坐进了花轿。以这种种事端来看，这些僵尸像是冲我们而来，在这背后，必定有人做了精心谋划。”
经冰龙一提，若林回忆道：“在寒山寺中，我曾做过一个怪梦，梦见自己撞见无头僵尸，逃跑中误入静心殿，发现穆清素竟已青面撩牙，也成了僵尸。现在看来，那个梦很有可能是真的。”
“哦？”冰龙沉吟道，“但倘若不是梦境，惠兄弟又怎会全身而退，安然无恙？当夜，在静心殿内照料穆清素的红蝎又去了哪里？”
若林叹了口气，“早先，我与先生说起这事时，也因解释不通这两点，而认定所见一切只是梦境。我记得发现穆清素变异后，我大惊之下，忽然被人重击后脑，醒来时就已躺回了厢房的榻上。”
剑眉一皱，冰龙沉声道：“若排除惠兄弟、我及小四，那每每出现就会惹来僵尸的人，就只有红蝎了。”
冰龙语落，房内一时无声。
下一刻，房门忽然被叩响，一个清甜的声音在外问道：“惠大哥，我四哥怎么样了？三姐的伤势已经得以控制，我带了药匣过来替四哥解毒。”
红蝎的嗓音与她的外貌匹配，不过十多岁的样子，却让若林硬是听出一身冷汗来，他站在原地，不知如何反应。
此时，之前至终没开口的周忘杨却向门边走去，他步履稍显躏跚，想必体内之毒已比回房时更深入了几分。打开门后，周忘杨转身向房中另两人道：“大哥、若林，我身中尸毒，现不便与你们同室太久，二位劳顿了一日，也请尽早歇息。”
“可是……”
若林要插话，却被冰龙推了一把，听他道：“既然如此，那我与惠兄弟就先行回房，这里就交给红蝎了。”
心中虽有担忧，但碍于周忘杨已发了话，若林只得随冰龙离开。
他二人走后，红蝎关上房门，说道：“三姐已无大碍，现由二哥陪着。”她边说边把周忘杨扶到桌边坐下，从药匣中取出一只蝎子放在他裸露的肩上，低道：“四哥，得罪了，伤口的腐内必须用此物来清除。”
肩膀上方，蝎子爬至伤口，贪婪啃食。周忘杨紧咬牙关，虽不吱声，额上却已冒出细密的冷汗。
身侧，琴音忽起，委婉轻柔，仍是那支熟悉的《越人歌》。为分散师兄的注意力，红蝎和着琴音，问：“这次再见四哥，一路上频发怪事，始终没机会好好倾谈。不知你外出这么久，可有紫兰姨娘的消息？”
桌旁那人没有答话，只是微微摇头。
红蝎又道：“不要灰心，以四哥的才识，迟早会查清兰岭镇村民消失之迷，找到紫兰姨娘，一家团聚。”
“红蝎。”凤目微微一斜，周忘杨问，“寒山寺内，你有没有替穆清素解毒？”
闻言，琴�