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这客人很是偏执，语气像极了那个霸道专制的周郎。若林心情颇为不好，本想几句话打发走那人，可当他抬头一看，整个人即刻愣了愣。
“当班才两日，怎么就无精打采的？”
视线前方，一双深不见底的丹凤亮目正望着自己，若林没料到周忘杨会来，叹道：“先生有所不知，我这个所谓的账房不过是个闲职罢了。”
“是不是闲职，就看做事之人的态度如何。”周忘杨并非为开导若林而来，说了那一句后，他又道，“就快打烊了，你可否随我回雪月楼一趟？我几天前收到书信，我的一位故友说要来洛阳，估算一下时日，今天应是到了。”
此去正好可与周忘杨讲那绣有彭翎名字的布包，若林立即答应，又问：“被先生称作故友，只怕也是位能人贤士吧？”
周忘杨的目光原还停留在店内的器皿上，听他一问，视线相对，道：“你可听说过关中总捕头冰龙？”
“龙捕头？”若林连忙点头。
传说八百里秦川之上有位龙姓捕头，此人办案铁面无私，当年他的结发妻子杀了人，最终也被他绳之以法。百姓为赞扬其如寒冰般透彻的处事作风，敬称他为“冰龙”。
“冰龙与我认识多年。”周忘杨道，“十年前，何府管家彭德海的长子彭翎上吊时，他正好身在河南，对此事略有耳闻。过了五年，我来到洛阳，他曾对我提过此案。”
“五年前？”若林插话，“先生初到河南时多大年龄？”
话被打断，周忘杨瞥他一眼，“那时候刚过加冠二十，有什么不妥吗？”
“没有没有。”若林赶紧摆手，心中不免又对周忘杨多了些敬佩，想不到他在二十岁时，就已游走于外了。
遇上冰龙，无疑对寻找喜儿一事有所帮助。若林精神为之一振，“这一整天，先生在何府有何发现？”
周忘杨答：“正午时，衙门的仵作也到了何府，同我一起检验了何喜儿的尸首，发现是有，不过还不到时机告诉惠兄。今日与人赔了半天的不是，嗓子都说得有些疼。”
看若林满面疑惑，周忘杨接着说：“昨晚，我刁难了玉珠姑娘，让她受了委屈。若不尽早与她讲和，只怕以后要不到她的真话。”
任何一起案件都有相对应的证人，不过想要套得证人真正的言辞，有时却并非易事。周忘杨明白，像玉珠这样长期待在何府的佣人，是寻找真相的一大突破口。
很难想象周郎低声下气与人道歉的样子，若林暗暗一乐，大着胆子向掌柜的请示，是否可以提前离开。掌柜的乐得若林不在店里，听他要走，立马说好。
两人出了店堂，到了雪月楼门口，那里仍是一派蝶飞莺舞的景象，女人们依旧浓脂艳抹，站在楼前搔首弄姿。
周忘杨发现若林有些不自在，他是一个清贫的读书人，实在难以适应这类场合。没有多说什么，周忘杨只是举步绕离了正门，就连若林在后叫唤，他也没有回头。
眼看到了雪月楼正门口，却见周忘杨调头而走，叫他又不得回应，若林无奈，只好跟去。前方那人已驻足停下，若林抬头一看，竟已到了雪月楼的侧门，比起先前的情景，这里明显安静了许多。
若林不解，问：“先生为何要带我绕个圈子？”
“往这里走清静些，没人叨扰。”周忘杨说着，便推门上楼。
若林没想到仅是自己不经意间流露的一个神情，就已有人猜到他的心思。望着周忘杨清瘦的背影，他不禁微微一笑。
周忘杨先至二层，刚一转入走道，就被人猛撞了一下。他低头一看，见是自己的小童，问：“什么事毛毛躁躁的？”
小童本是一脸着急，见到周忘杨，立即展颜，“我正要去找先生！先生的师妹托友人捎来话，说她在四川办事，突然接到师门之命，要她立刻赶回苏州，问先生知不知道发生了什么事。”
长眉一挑，周忘杨未答，只问小童：“红蝎的朋友走了没？”
小童点点头，“来了一会儿见先生不在就走了呢，不过她说会在洛阳城待上一段时日，晚些再来拜访先生。那姑娘原在一楼等，无事可做就抚了一段琴，她的琴声同样也是出神入化，连东家都被引出来了。我请她留下姓名，她说她姓穆，叫作穆清素。”
“穆清素？”一听这名字，若林的心顿时轻颤了一下。
弱水三千，穆清素便是那与众不同的一泓秋水。
若林还记得在家乡的茶寮里与她的初次邂逅，仅是那一曲歌谣，几句谈笑，就已让自己心神向往，倾慕万分。
身侧，周忘杨听若林那一声反问，猜出他与师妹的朋友有些渊缘。他对此事并不感兴趣，又问小童：“冰龙到了没有？”
小童一拍脑瓜，说：“就顾着说刚刚那事，我倒忘了冰龙捕头了。他刚到不久，就在房里等先生，他这次来，身边还带了一个年轻人。”
周忘杨不再多言，直接向最后一间雅格走去，门被推开之际，正巧与坐在房中的冰龙对上目光。看到故友两鬓微白，极显沧桑，周忘杨不禁有些感慨，走进屋里，道：“大哥这些年在外餐风饮露，确实辛苦。”
冰龙年逾不惑，气魄非凡。他起身，走至周忘杨面前，道：“我日夜在外奔波，可比不得小四你这般闲暇的生活。”
若林跟在周忘杨身后，第一次见到传闻中的关中总捕头，只觉浑身似被一种强大的气势压迫着。
冰龙，这个足以震慑半个中原的名字，果真配得上眼前这名非同一般的男子。
第05章 冰龙
不用周忘杨介绍，冰龙见了若林便主动道：“这位兄弟想必是小四的朋友？”
若林有些受宠若惊，忙道：“在下惠若林，无字。前些日子才刚与周先生结识，托他寻人。”
“惠兄弟是读书人吧？”冰龙笑着说，“哈哈，洛阳人都敬称周郎一声先生，却不知他的小名也是难听得很。”
冰龙说话风趣，若林想起他刚才唤周忘杨为“小四”，不知趣地问了周忘杨一句：“是不是在家里排行老四，才叫了这个小名？”
对于“小四”这一称呼，就连周忘杨的小童也不曾听过，也跑来插一句：“原来先生还有小名啊？”
周忘杨脸色不好，冷冷道：“别问我。”
冰龙大笑，“看看这火爆脾气，还是一点儿都没有改。你们不知道，周郎的师父平阳子道人座下共有五名贤徒，三男二女。忘杨因为排行第四，所以叫他小四。”
若林“哦”了一声，本想发表些议论，却又碍于周忘杨态度冰冷而作罢。小童方才被他一训，也识趣地不再插嘴，麻利地倒来了茶水，请几人坐下。
师门往事早已被尘封在记忆深处，刚听小童说起师父要招人回去，现又经冰龙一提，周忘杨反倒不知如何接话，他端起杯盏，默默喝了一口，却没留意那茶味是甘是苦。
许久不见周忘杨，再聚时，冰龙难掩兴奋，“我前阵子刚去过苏州，你二师兄梁胤平与三师姐桑茵五月初就要完婚了，他们还一直念起小四你……”
冰龙话未说完，忽被一记碎裂之声打断此刻，周忘杨手中的杯盏已经掉落在地，碎成两半。
若林有些看不明白，座位对面，那一双可抚出优美琴音的手，这一刻竟在微微颤抖。而那双手的主人正勉强挤出一丝笑容，淡道：“那真是恭喜他们了。”
冰龙墨瞳一亮，问：“恭喜？莫非我消息有误？苏州城里，人人皆知平阳子座下有对金童玉女。排行第三的医女桑茵，学的是妙手回春之术，据说她豆蔻之年就立下誓言，说是此生嫁郎只嫁周四郎。”
嫁郎只嫁周四郎……
那不过邻人美好的设想罢了。周忘杨苦笑一下，至于桑茵，她……从来就没立过那样的誓言。
不愿在这一话题上多作停留，他转问冰龙：“听侍童说，大哥来时身边还有一名年轻人，这会儿怎么不见他人？”
一旦论及感情，周忘杨必定闪烁其辞。冰龙心中叹气，也不好再问了，只得转入正题，“那位小兄弟这些日子疲于奔命，劳累不堪。我已让人另开了房间，让他先去休息一会儿，不过他心事重重，应当睡不着。”
冰龙语落，忽向房门瞅了一眼，接着开口：“石松小兄弟，周先生已经回来了，你要是有话，就进来与他说吧。”
一听“石松”这个名字，周惠两人纷纷想起今早在何府花园外叫嚷，后被彭德海赶走的男孩。只可惜，当时他二人只闻其声，未见其人，也不知石松长得什么模样。
正觉好奇时，就见房门被推了开来，一名浓眉大眼的农家少年走进房来。
那男孩穿着落魄，却一脸悲愤，像是怀着极大的冤屈。他四下一打量，目光停在周忘杨身上，随即竟双膝着地，跪下大哭了起来，“先生一定要救救我大哥大嫂！”
那少年哭声悲痛且是跪在地上，周忘杨见状，连忙扶起他，“你我素未谋面，受这一拜，我当之有愧。”
石松一抹眼泪，急道：“冰龙捕头说先生心思缜密，能破常人所不能破的奇案。我不拜你，还能拜谁？”
周忘杨背后，冰龙道：“我清晨刚进城时，看见一个男孩倒在地上。本以为他是晕厥街头，走近一看才发现他竟是醒着的。”
石松看向冰龙的眼神充满感激，道：“我那时万念俱灰，倒在路边，心想要是能在睡梦里冻死也落了个干净，幸得后来被龙捕头劝起。”
眼前的农家少年年纪轻轻，脸上却已镌满苦痛。周忘杨对他说道：“今早我在何府，恰巧听到你上门寻人，其实就算不是大哥带你来，我也会去找你。”说完，他便望了若林一眼。
“小兄弟一早敲砸何府边门，说要讨回你大哥大嫂，到底是怎么一回事？”若林同样深感疑惑，“他们不是半年前就离开洛阳了吗？就算没有返回开封老家，也不能说人就一定留在何府啊。”
听见有人偏袒何府，石松紧握双拳，瞪着若林，“看你与那何夫人眉目间有些相像，难不成你是她娘家的人？”
周忘杨挡在若林座位前方，对石松说：“他虽是惠蕾的弟弟，但与你一样也是初来乍到，何府怪事与他无干。”
小童也在边上着急地催促石松，“甭扯别的了，快说说你大哥大嫂的事！”
当真要揭开心头创疤时，石松又一下子哀怨了起来，他叹道：“我大嫂春枝原是何府千金何喜儿的乳娘。去年，她连续寄来几份家书，说想辞工回家。”
“可何夫人却以府中缺人手，她把何喜儿照顾得不错等诸多理由，拒绝让她回开封？”周忘杨问。
石松点头，“因为东家不肯放人，大嫂始终脱不了身。直到半年前，她实在忍无可忍，又写信回来说何府内阴魂不散，时常闹鬼，让我大哥上洛阳一起说动东家，带她回去。”
周忘杨听后，道：“照惠蕾的说辞，是说你大哥确实带着春枝离开。洛阳至开封，就算是步行，最慢一个月也能到达，至今不归且还杳无音信，说起来确实有些古怪。”
若林问：“会不会是他们夫妻到外地谋生去了？”
“不可能！”石松叫道，“我大哥大嫂不会一声不吭，连个口信也不传给我就搬去外地！”
“后面的事，就由我来说吧。”
一个低沉的男音在房中散开，冰龙稳坐椅中，开口道：“我遇上石松，听完他的遭遇后，当即决定带他到东城门打听。开封位处洛阳以东，六个月前，他大哥石山大嫂春枝如真是回了老家，必定要经过那里。”
眼前众人都静心听着，冰龙续道：“我让石松把他兄嫂二人的模样作了个详尽描述，可碍于时间过久，驻守城门的将士想了半天，还是回忆不起六个月前是否有一对像他描述的那样的夫妻从此经过。”
“啊？那岂不是白忙活了？”听到这里，小童不禁大失所望，第一个叫了起来。
冰龙扬唇一笑，高深莫测，让人感觉他像是居高临下。
“那一刻，正当我也觉得此事无望时，石松又想起一条重要线索，那便是他大哥石山左手多出一指，共有六指。经他这一说，城门士卒立即有了印象，称那天暴雨肆虐，有对夫妻打伞到了城门口，很是狼狈。那丈夫对妻子体贴有加，见她发髻乱了，还亲自替她重梳。也是得以这一动作，才让他们注意到那人手有六指，回想了一下石松所说的体貌特征，与那对夫妻确是极其吻合的。当时那女的还很惊慌地说了句‘我把梳子漏在何府了。’”
周忘杨插话：“一把梳子不值得她这么大反应，到底是什么梳子？”
这一问，勾起了若林的话，他道：“我昨夜得到一把做工极好的工艺梳，外壳是青铜所制，梳脊上有条缝，打开后里面还暗藏了一把镶宝石的金梳。最奇怪的是那把梳子是放在了绣有彭翎名字的布包里。”
“有这等事？”周忘杨问。
若林点头，却碍于其他人在场，无法细说那四肢残损的女孩。
见众人都没再说话，冰龙接着之前的话题，道：“那对夫妻等到雨停才出城，城门士卒称那时约是傍晚时分，我估算他们步行不到半个时辰，天就要黑。这半个时辰的路途中，所经官道很是荒凉，几里内只有一间驿站。石山来接妻子时，已经走过一遍，肯定知道这些，势必会在那家驿站投宿。”
周忘杨接着道：“但等大哥带着石松赶到驿站询问时，掌柜的翻遍六个月前的所有住宿记录，均无记载说曾有一对姓石的夫妇入住过？”
“小四分析得不错。”冰龙道，“照现状来看，只可推测石山春枝是在出城后的半个时辰内离奇失踪的。”
“依冰龙捕头的说法，石氏夫妇确实已出了城。”
若林存有私心，只求那两人的下落不要与姐姐家沾上关系，反复掂量后，道：“如果不是遇到歹人的话，我仍然认为他们是到别处生活去了。”
石松瞪了他一眼，突然拉住周忘杨，急切道：“先生定要信我！我来何府要人并非无缘无故，自从我大哥去接大嫂，长达两个月未归后，我就觉得不对劲儿。有一夜，我梦见大嫂站在一座深宅中掩面而哭，而大哥则搂着她，像在安慰。两个人都背对着我，我唤了一声，就见他俩缓缓回头，竟是双目垂血，肉身腐烂……”
说到这里，石松一时语塞，顿道：“只有冤死的人才会流下血泪，那个噩梦做得太过逼真，像是亡灵托梦。那夜过后，我在开封老家便坐立不安，深感不祥。而当我第一次进入何府宅院时，顿时惊得说不出话来那宅院竟完完全全重叠了梦里的一切！大哥大嫂既然选在此地托梦，那他们的失踪必定与何府中人有关！”
当石松说完他的梦境后，厢内一时无声，死一般地寂静。他仍然紧紧拽着周忘杨的衣袖，不肯松手，等他开口答应请求。
“依我看来，想要重现你大哥大嫂当天出洛阳后的情景，就须再度出城，沿相同的路线重走一遍。”望了一眼昏暗的窗外，周忘杨道，“今日天色已晚，与当日时辰不符，不如明天傍晚你我几人约在东城门，一起出城看看。”
得到这一答复，石松大喜，悲痛之色总算得以舒展。
周忘杨接着对冰龙道：“大哥身居朝廷要职，到这风花雪月之地会我已是诸多不便，稍后让小童去客栈订两间上房，送你和石松过去。”
“小四处事周道，就按你说的办。”冰龙说着，又看向若林，“那明日惠兄弟可要一同前去？”
若林重重点头，“春枝待在何府多年，找到她与石山，势必有助替喜儿洗刷冤屈，我一定要去。”
周忘杨转向若林，道：“今夜我还须去趟何府，正好与你同行。”
他说罢，便亲自将冰龙石松送出雪月楼，吩咐小童去找最好的客栈让他们休息，自己则与若林再度赶往何府大宅。
二人回到何府后，正巧碰上玉珠。她已与周忘杨冰释前嫌，此刻见他颔首一笑，又向若林道：“舅爷回来得晚，老爷夫人已经用过晚膳了，怕你在外没吃，特地让我留了些菜，我现在就去热热，送到舅爷房里来。”
她做事心细，看周忘杨也在，食盒内装来的饭菜碗筷便均是双份的。心知那周先生来自江南吴地，还额外加了一壶绍兴女儿红。
寄宿亲戚家，若林不忘礼节，回来后先去见过姐姐姐夫，折回厢房时，看见周忘杨正信手翻阅着自己带来的破旧书册。若林蓦然想起他没有太多积蓄，一旦对方找到真正的喜儿，自己也没钱支付报酬。
“昨日我姐夫提到先生替人办事要收定金，不知这次是多少？”
“我说过要问你收钱了吗？”周忘杨不抬头，站在案前，继续看书。
“我与先生也非至交，无偿办事总不太合适吧？”若林战战兢兢道。
这话总算让那双丹凤亮目移了过来，周忘杨波澜不惊道：“那就一百两吧。”
“一百两？”若林大惊，“我哪里去凑这么多钱？”
对方惊讶的反应全在周忘杨意料之中，他淡道：“何府的事我一直很感兴趣，况且我来此办案，还想弄清那极品山兰究竟出自何处。这次对你例外，定金报酬可在弄清真相后一块儿结算，你只要记得欠周某人一百两即可。”
虽是如此，若林还是一头冷汗。
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