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「很好。」
淳一进入稍前方的电话亭，用电话簿查好公寓的服务电话，便打了过去。
「Ｋ公寓。」
一听到了不耐烦的声音，淳一即粗鲁地抬高声音说：「是你吗？是我、我啦！知道喔，是我！」
「阿碍…」对方陷於惊慌。
「怎样，还在赌马吧！」
「唔，嗯，是埃」
「其实……」
这时淳一将声音大为压低，「我拿到内线消息，很惊人的内线，绝对准确的。我只想告诉你一个人。」
「那是……可是……」
「没什麽时间了，我现在在你们附近的『下午茶』咖啡馆，知道吧？」
「啊，知道。」
「那马上过来。听好，我只等五分钟！」
「可是……嗯……」
淳一不管他，挂断了电话，在电话亭里等着。果然过了二、叁分钟，那个警卫就急忙飞奔出来，快跑过去。
「真是不费吹灰之力。」
淳一咧嘴一笑，走出电话亭，悠然踏进公寓大楼。
他看了看信箱，知道叁崎麻子的房间是「五一四」号。淳一坐着电梯升到五楼。为了保险起见，他从西装内袋掏出眼镜戴上。
走廊上没有人影，这个时间是最少人出入的时候。突然有一道门打开了，令淳一吓了一跳，没想到是拉保险之类的中年妇女，连看都没看淳一一眼。
淳一站在「五一四」的房间前面，按了一下电铃。
「那一户没人。」
有人说话，淳一一回头，便看见刚才拉保险的妇人多管闲事地说：「不在家，我刚刚也按了。」
「哦，谢谢你。」
淳一道谢的时候，这名妇人已经在屋主不小心打开门时，顺利进入了屋内。看那个样子，她一定能硬使对方签约的。淳一苦笑着想着。
他从口袋拿出工具，不到叁十秒钟就开了锁，迅速溜进去。
上了门厅，迎面是客厅，短短的走廊尽头大概是卧室吧。女人多半会把重要的东西放在卧室里。淳一毫不迟疑地往那道门走去。
果然一如所料，那里是卧室，有一个很大的双人床将近占了房间的一半。
另外还有衣橱、化妆台、小柜子……
「开始吧。」
淳一戴上手套，照着步骤从衣橱里面开始搜查。欲速则不达。与其瞎找、依赖第六感，不如照着步骤走比较快。这大概就是小偷学（？）的极致吧。
他很快地找到他所要的东西。衣橱抽屉的最里处有一个塞成团的布袋。
「奇怪……」
淳一取出来时，歪着头疑惑着。女人惯常将珠宝类的东西藏在这个地方，但是用这麽一个布袋装就不寻常了。一般都是慎重地装在珠宝盒里面的……淳一把布袋口打开，抓出一把首饰放在手心上。手、耳饰、项……每一样都很漂亮。可是，就在淳一拿起一个对着日光瞧的时候，突然卧室的门开了。
「哎，竟然在沙发上睡着了。」
搔着头走进来的是道田警察。他是真弓的部属，还很年轻。当然也和淳一见过面。道田看到淳一，直眨着眼睛呆立着。他大概以为自己还没睡醒，慌忙揉揉眼睛。
「喂！先生！」
道田一叫，就要伸手到上衣里面，拔出手枪来。不过，在这期间淳一已经把整件事情想清楚了。
一定是真弓做的好事。她听了淳一的话有点担心，便叫部属道田前来保护叁崎麻子。可是麻子既然知道自己被盯上了，当然就会觉得困扰。於是就趁着道田睡着时快速地出门了。
早知道就不要相信刚才拉保险妇人的话，按了电铃就不会有事。真是不应该轻信人言，淳一这麽想着。
那麽，该拿这个道田怎麽办呢？道田认得出我来吗？淳一想。不会的，这个人有点糊涂，不会马上发觉，更何况我还戴着眼镜……如果让道田知道真弓的丈大是小偷，不只是淳一，连真弓也完蛋了。把道田杀掉灭口也是一个办法。但是淳一一向抱着除非万不得己必须自保，否则绝不杀人或伤人的原则。再说道田这个人虽然少根筋，却也有讨人喜欢的地方。
在此先赌一下道田知不知道面前的人是谁好了。淳一打定主意。
道田眨着眼睛，终於察觉到面前的事态。他根本不知道，在自己将手伸到上衣里面拔枪之前，淳一已经考虑了这麽多事情，而且做好了判断。两者头脑的灵活度就是有这麽大的差别。
因此当道田异於西部片的英雄，慢吞吞地从吊在眉上的枪套拔出枪来的时候，淳一已经火速地站起，握好拳头，以最快的速度对着道田的下颚一击。
挨了重重的一拳，道田立即倒地。
「哎、哎，真麻烦………」
淳一甩了甩发痛的拳头，皱起眉头。道田并不会因此睡上很久。淳一把宝石放回布袋，放进公事包里，走出了卧室。
擦好门厅的门把，消除掉指纹之後，快步走到走廊。这时……「啊，是你！」
是刚才拉保险的妇人。淳一咋舌，时间真是巧。
「那户人家不是没有人在吗？」
「不，有人。」
淳一一本正经地说。「刚才好像在睡觉。」
「哦，是吗？没把我放在眼里！」
根本没有人不把她放在眼里。
「那我也来按按看。」
「现在可能听不见。」
「为什麽？」
「住户说要冲个澡。」
「哦，那麽你和这里的太太缠斗了一番罗？」拉保险的妇人露出暧昧的笑容说着。
「没那回事！」淳一连忙摇头。
「没关系，反正我要试试看。」
「加油吧。」
淳一点了个头，就快步走向电梯。下了一楼，偷看了一下服务台，那个守卫正在聚精会神地看着手提电视的赛马转播。淳一泰然自若地走出公寓大楼。
3
「那麽……」
「如果那个道田认出是我，我们就完蛋了。」
「你说什麽完蛋了……」真弓了一口唾沫。
「你知道啊，我进监狱，你被开除。」
「我不要变成那样！」
「你不要也由不得你。」
真弓站起来，从客厅走出去，又马上走回来。不过，不只是回来而已，还握着手枪。
「喂，这是在干什麽？」淳一睁大眼睛问。
「我不要和你分开！让我先杀了你，我再跟着去！」
「你冷静下来啦。不需要这麽冲动……」
这时门厅的电铃响了，两人一时面面相觑。
「我去开门，枪收起来。」
淳一走到前门，打开门，道田站在那里。
「是你。」
「真弓小姐……」
「她在，先进来。」
「谢谢。你也在正好。」
「哦，有什麽事吗？这边请。」
淳一和道田进去时，真弓坐在沙发上，靠着椅垫在翻阅杂志。
「道田，怎麽了？」
「你好……老实说，我在叁崎麻子的公寓里，让一个怪盗逃走了。」
道田说明事情经过。「那个拉保险的妇人以前当过绘画老师，帮我们画了一张歹徒的像，就是这个。」道田摊开从口袋拿出的纸张。上面是淳一的脸。
运气真背，竟然碰到那样的女人。淳一也不能不承认那张画画得很像。
「如何？」
道田很愉快地说：「和真弓小姐的先生不是很像吗？」
「是……碍…」
真弓含糊地说。「被你这麽一说，好像真的有点像呢……」
「何止一点，根本就一模一样。」淳一说。
「我说的没错吧？真是太不可思议了！」道田感佩万分地说。
「那又怎麽样？」淳一慢慢靠在沙发上问道。
「怎样……」
道田困惑了一会儿便笑出声。「不，哪有可能，别开玩笑了！我确实和那个家伙照过面，挨了他一拳，绝对忘不掉的。他的脸孔比较凶恶。眉毛很粗，成山型，眼睛也较为锐利，下巴有角……鼻子也有点歪的感觉，嘴巴两边有尖起的牙齿……」
「又不是吸血鬼。」
「是埃」
道田笑着说。「那当然是开玩笑，总之和这张画像一点都不像。我对作画的女人这麽一说，她就嘟着嘴巴，坚持说，『一定是这个男人没错』。」
「那你怎麽说？」
「『听好，这位太太』拉保险的外务不是都被称做某某太太吗？『我是警察，是靠记住通缉单或证人的脸维生的』。然後对方就没话说了。」
道田说着，就得意洋洋地点点头。
＊＊＊＊＊＊＊＊
他一回去，两人就大笑起来。
「我真是太喜欢那个警察了。」
淳一好不容易止住笑後说道。「非好好感谢他不可。」
「道田才是应该要感谢我呢！」
「怎麽说？」
「能够活着回去呀。」
「你难道……」
「道田如果要抓你的话，我就毙了他。」
「真乱来！那你事後要怎麽说明呢？」
「就说枪枝走火就好了。」
真弓泰然说着，从椅垫下面取出枪来。突然轰地爆发，把橱架上的花架打得碎片四散。
「哎……又来了。」
有这麽多前例，说枪枝走火也许也唬得过去，淳一心想。
＊＊＊＊＊＊＊＊
「那麽这些珠宝全都是假的罗？」真弓无法置信似的拿起来看。
「没错，是很逼真的仿冒品。」
「到底是为什麽呢？」
「不知道呢。」
淳一边想边说：「都是在一流的百货公司首饰卖场买的，所以不可能买到假货。而且虽然都很昂贵，却也不是昂贵得必须戴仿冒品外出的珍贵物品。」
「那是什麽原因呢？」
「这是叁崎麻子买下以後，自己找人做的。」
「为什麽？」
「我怎麽会知道？重点在於真品哪里去了，可是……」
「我一点都想不通。」
真弓不高兴地皱着眉头。她不太擅长思考。
「我来勒索麻子一下好了。」
「什麽勒索？」
「别担心，不是真的要勒索。做小偷这一行的才不会做这种下流的勾当！
」
「我倒觉得差别不大……」真弓小声嘟哝道。
＊＊＊＊＊＊＊＊
「啊，等你很久了，请坐。」
淳一尽可能像个恐吓者似的粗声说话，不过他的教养让他难以发挥。
「是你把我叫到这里来的吗？」
进入房间之後，叁崎麻子以严峻的眼神瞪着淳一。今天的淳一在脸颊里塞着棉花，贴上刀疤，戴上太阳眼镜，服装也改成非常低级的流氓装扮。
「在这里说话才不会被偷听埃」
「要说什麽快说。」
麻子在对面的椅子上坐下。麻子之所以会僵着身体也是理所当然的，因为这里是宾馆的房间。两人所坐的沙发组旁边，就是盖着俗丽发亮床罩的大床。
「我的话很简单。」淳一说。「从你的衣橱抽屉里摸走珠宝的就是我。」
「你在电话中说过了。」
「但……我偷到的东西根本是没有价值的假货……害我偷溜进去的工夫全部白费了。就这样认栽实在太逊了。」
「是你自己要搞错的呀。」她的好强如同外表。
「你这麽说太杀风景了。怎麽样，就一句话，你可不可以把那东西买回去？」
「偷走了还要叫我买回去？」
麻子笑道，「你太自以为是了。你明知道那个不值一毛钱，还敢这样说。
你要我花多少钱买回去？」
「我不狮子大开口。嗯，就算便宜一点，二百万。」
「开什麽玩笑！」
麻子拒绝道，「二百圆的话，倒还可以付给你。」
「你这麽说，可以吗？」
「谁要为玻璃珠出二百万啊？不用想也知道！」
「说的也是碍…」
淳一故意挑弄她，隔了一阵子才说。「那麽把那些珠宝全都是玻璃珠的事情告诉中栗社长也没有关系喔？」
麻子立刻脸色发青。
「别以为我不知道，你是中栗社长的情妇，而且还记社长的帐买珠宝，然後再去订做假的，偷偷把真的拿去卖掉。这种事让中栗社长知道了，会怎麽样呢？」
麻子脸色苍白，一直低着头。
「……我知道了。可是二百万实在是……」她虚弱地轻声道。
「多少就有办法？」
「一百万……的话……可以设法。」
「那差太多了。」
淳一冷笑道。「一百五十万好了。」
麻子沈默了一会，才死了心似地点点头说：「好吧。」
「但是不够的部分要用别的方式付。」
「咦？」麻子怯怯地睁大眼睛。
「所以才会请你来这种地方埃」
「怎麽这样……」
「不要的话，那些玻璃珠就会送到中栗社长那里。」
麻子以熊熊欲燃的愤恨眼神瞪视淳一，并且浑身颤抖着。淳一则是神情自若地以一副冷酷的口吻说：「那麽让你选吧。是要把东西送到中栗社长那里，还是在床上脱掉衣服。」
麻子双手紧握，喘了好几次气。然後肩膀垂落道：「好吧……随你吧。」
「不这样不行的。那就请上床脱光衣服。」
麻子缓缓站起身来，在床边脱掉鞋子，惶恐地上了床。淳一直盯着她看。
她卸下裙子的拉，裙子掉在脚边。当她以颤抖的手指解下上衣的扣子时，终於忍不住抖着肩膀哭了出来。
「我明白了。」
淳一恢复平常的口吻。「可以了，衣服穿上。」
麻子惊讶得抬起头来，说：「你是……」
「跟你说了些狠话，抱歉了。我是想确定一点事情。」
淳一从口袋取出布袋，说：「你的珠宝，还给你。不过你要告诉我原因。
」
麻子穿好衣服，喝起淳一用客房服务叫来的咖啡後，才总算平静了下来。
「我是谁不相干，你只要回答我的问题。你为什麽要到处买珠宝变卖钱呢？」
「用来当作父亲的律师费。」
麻了说。「他现在……」
「我知道。也就是让中栗来负担你父亲的辩护费用罗？这倒不错。」
淳一笑道。「你知道八田的妹妹奈美子吗？」
「你怎麽知道她……」麻子睁大眼睛问。
「那不管。你知道她吗？」
「知道。」
麻子点头说。「在我之前，中栗的情妇是她。」
这次换淳一讶异了。
「情妇？那个小女生？」
「她在高中一年级时，为了赚零用钱，就学会卖春，後来被中栗相中了。
因为可以享受奢侈，她也好像很喜欢……」
「真是世界末日！」
淳一深为自己的年龄感慨。「那个女孩大概很恨你吧。」
「嗯，因为我的关系，使她的生活不能随心所欲，而且她的哥哥又被我的父亲杀了。这也难怪。」
「所以她才会想刺杀你。」
「咦？」
淳一对吃了一惊的麻子说明百货公司那件事。
「竟有这种事！」
「那女孩还说你引诱八田去刺杀中栗。」
「什麽话……胡扯！」
「大概是吧。她以为我是警察，想要让你有共犯的嫌疑。」
麻子不可思议地看着淳一，问道：「你到底是谁？」
「你不用管我。」
「好吧。」麻子初次露出微笑。
「当中栗的情妇很辛苦吧？」
「很辛苦。不过……那个人不行。」
「不行？」
「因为以前生过病，所以是性无能。我得让他抚弄，但是只要忍耐，倒不会有进一步的动作。」
「哦。」淳一缓缓点头。
「可以问你一个问题吗？」
「什麽问题？」
「我的话和奈美子的话，你都只是听听而已。为什麽你愿意相信我？」
「因为你刚才在床上哭了。」
「咦？」
「如果你像奈美子所说，为了杀掉中栗而引诱八田，就不会在那个地方哭出来。因为你会用色来让我屈服。」淳一说完，露出微笑。
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「你要不要进来一下？」
在公寓前面下了计程车之後，麻子问道。夜幕已经笼罩大地了。
「可是万一中栗来了，不就糟糕了？」
「不会的，他只在固定的日子来。他是大忙人。」
「有警察在吧？」
「没有，那个人真是奇怪……」
麻子忍住笑。「说要保护我，却一下子就睡着了。」
「一定是睡眠不足的关系。」
淳一说。「我还是不上去了。」
「哎……」
「如果没有人来，你的房间怎麽会点着灯？」
麻子一惊，抬头仰视。
「真的呢！是怎麽回事呀。」
「你还要上去吗？」
「我还是要上去。该不会是奈美子在等着我？」
「她不可能会开着灯让你注意到。不会的。」
「说的也是。」麻子松口气说。
「不然我在这里帮你看一下。」
「麻烦你了。」
麻子投以感谢的目光之後，就小跑步进入公寓的门厅。
不到十分钟，淳一在稍远处看到像是中栗的男人和八田奈美子走了出来。
这两个人一坐车离去，淳一就迅速进入公寓，直上五楼。
「你没事吧？