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但格林韦还有他的第二步目标，热切地要使英波公司成为英帝国石油业中的执牛耳者。他经常申明他的目的是使英波公司成为一家“不受任何外国影响的完全英国化的公司”的核心——显然这是在说皇家荷兰／壳牌石油公司。格林韦复活了“壳牌威胁”，攻击“马库斯爵士的方案及其合伙人是要获得石油贸易世界范围的垄断”。格林韦及其支持者再三指责皇家荷兰／壳牌公司不忠于英国的利益，“把石油产品售给德国从中牟取巨额利润”，并已成为“国家的严重威胁”。
这些指责既不公正，又不真实。德特了这位商人已入了英国籍，战争年代都在伦敦，强烈地认为他自己和他的公司的利益与协约国利益是一致的。至于马库斯。塞缪尔，他完全是一位狂热的英国爱国者并为此付出了代价。他的两个儿子之一战前曾在伦敦东区经办一所供贫苦孩子居住的救贫院，在法国作战时阵亡。塞缪尔和他的妻子在他们儿子死后出版了这位年轻人的一小卷诗集以作纪念。他的两个女婿中有一个也在作战中阵亡，另一个由于堑壕战的后果在战后死去。
塞缀尔本人策划了一个大胆的方案，这对于全英的作战努力证明是非常重要的。梯恩梯炸药的主要原料甲苯一般是从煤中提取的。1903年，来自剑桥大学的一位化学家发现甲苯也能从壳牌公司的婆罗洲原油中提取。塞缪尔试图博得英国海军部的注意，但海军部对他的报告表示怀疑，拒绝了他的要求。十一年后，战争开始时他再度提出来，又遭到拒绝。甚至在提供了德国的梯恩梯几乎肯定来自婆罗洲原油的证明时，海军方面仍不感兴趣。但这幅图景迅即改变。到了1914年末，以煤为基础生产的甲苯数量不够，英国处于炸药快用完的危险境地。英国需要从石油中提取甲苯，但没有制造它的设备。本可以由壳牌公司设在英国的提取甲苯的工厂却被改设在中立的荷兰的鹿特丹，而且它生产的甲苯正在被德国公司用来制造梯恩梯炸药。
塞缪尔及其同事想出一个大胆的计划并迅即付诸实施。1915年1 月末的午夜，鹿特丹的这个工厂被拆除，每一部件都编号和伪装后运往码头装上一艘荷兰货船。货轮在黑暗中出海与英国驱逐舰会合。把拆散工厂运走的情报透露给德国间谍时将日期说成是第二天。不管是否巧合，第二天一艘相似的荷兰货船在鹿特丹港口被德国的鱼雷击中了。运到英国的甲苯工厂的设备几周内就在萨默塞特重新安装。这座工厂加上壳牌公司后来所建的第二座工厂，提供了英国军方所需梯恩梯炸药的80％。塞缪尔在战后被酬以贵族爵位。
尽管格林韦继续攻击皇家荷兰／壳牌公司的爱国心，这家公司却构成协约国整体作战努力的组成部分；实际上，壳牌公司就像军需部长那样，为英国军队把婆罗洲、苏门答腊和美国的石油运到法国的铁路线和飞机场。
因此，壳牌公司对于英国彻底进行这场战争是极为重要的。政府官员认为现在正是最需要壳牌公司的时候，不应该疏远它，因此对格林韦及其支持者继续攻击皇家荷兰／壳牌集团开始作出否定的反应。实际上，格林韦做得过头了，最后倒使政府中许多人反对起英波公司来。他们怀疑格林韦的冒称爱国者的外表，并对他试图同波斯以外的势力建立一个一体化公司的战略提出疑问。因为官员们想知道政府在这个公司中拥有51％的股本的目的是什么，在白厅中对这个问题展开了很多讨论和争论。正如一位怀疑的财政部官员所说，政府仅仅是“为了保证海军供应”而不再有其他目的了吗？或是想创立一个国有的一体化石油公司，然后协助它在全世界扩展商业利益吗？有些人企图把这个公司的商业野心同英国的战后需要联系起来，期待“这个国家有朝一日也像掌握煤一样在石油方面也能取得独立的地位”。但继丘吉尔任海军第一大臣的阿瑟。贝尔福于1916年8 月对政府采取的“对一个从事现代生活必需品生产的庞大联合企业负责的政策”感到惊异。政府官员对各种形式的政府认可的合并也进行了辩论，其中也包括使英国在皇家荷兰／壳牌集团公司中占优势而不让荷兰占优势的方案。但这些建议在战争期间都是空谈，眼前更为紧迫的问题够多的了。
“汽油的缺乏”
迟至1915年，战时的石油供应在英国还没有引起焦虑。但到1916年初情况起了变化。1916年1 月伦敦的《泰晤士报》报道了“汽油缺乏”，接着在5 月又“要求对公事用汽车作明确的限定”，还说面对“战时的需要，‘乘汽车兜风’也应予完全禁止”。
出现石油危机的原因来自两个方面。一个原因是航运吨位的日益不足——德国潜艇限制了英国的石油及所有其他原料和食物的运输。内燃机已向德国提供了它在海上的唯一明显优势——柴油发动的潜艇。德国开始致命的潜艇战来对付英国的经济封锁和英国在海上的全面优势，企图切断不列颠群岛和法国的供应线。危机的另一个原因是前线和后方对石油的需求迅速增长。政府担心石油短缺，实行了配给制度。这种减缓只是暂时的。
当德国对协约国的航运发动无限制的潜艇战时，供应的压力在1917年又恢复了。这种潜艇战立即被证明是大错特错，因为它导致美国放弃中立对德国宣战。然而潜艇攻击的后果仍是巨大和很快就感觉到了。1917年上半年丧失的吨位两倍于1916年同期。在5 月和9 月之间，新泽西标准石油公司损失了六艘油船，包括崭新的“阿奇博尔德号”。壳牌公司损失的许多油船中，有一艘“骨螺号”，就是马库斯。塞缪尔于1892年派去执行他的突然袭击行动通过苏伊士运河的第一艘油船。海军部的政策是保持相当于六个月消耗的贮存，但到了1917年5 月还不到这个水平的一半，供应不足已经抑制了皇家海军的机动性。情况变得那么严重，甚至有人提议皇家海军停造石油驱动的船舶，再回到用煤时代！
1917年能源的严重不足，对于英国官方力求发展的石油政策是强烈的推动。各种委员会和办事处包括一个石油执行委员会都相继建立以协调石油政策，既要为战争出力，又要试图提高战后英国的石油地位。法国政府也模仿英国的石油执行委员会，设立了一个石油综合委员会，以参议员贝伦格尔为首，对日增的石油危机作出反应。但这两个国家都认识到，唯一解决危机的办法要到美国去找。运输和油船是供应的关键。
伦敦向美国发出一封“危急”电报，宣称皇家海军行将丧失机动性，除非美国政府提供更多的石油，否则“舰队将不能行动”。美国驻伦敦大使于1917年7 月绝望地写道，“德国人正在获得成功，他们近来击沉了那么多燃油的船舶，以至于这个国家会很快陷入危险境地，主力舰队会没有足够的燃料……这是非常严重的危险。”到了1917年秋，英国的石油供应到了危险的程度。“此刻石油很可能比任何别的东西更加重要，”殖民地事务国务大臣沃尔特。朗于10月警告下院，“你们可以有人、军火和金钱，但是如果没有今天所用的动力石油，那么所有其他有利条件都将没有价值。”在同一月，席卷英国的欢快心情立即和完全受到诅咒了。
面临德国的无限制潜艇战、法国的石油地位也迅速恶化。1917年12月，参议员贝伦格尔对乔治。克里孟梭总理提出警告，到1918年3 月——正当第二次春季攻势就将开始之时——这个国家的石油就要用完。供应是那么少，以至于对德国的猛攻法国只能支持三天，正像在凡尔登所经历的那样，当时需要大批运货车队把贮备赶紧运往前线以阻止德国的进攻。1917年12月15日，克里孟梭向威尔逊总统紧急呼吁，要求立即供应十万吨石油。他告诉威尔逊，汽油“在未来战争中像血一样重要，不能供应汽油将会使我们的军队立即瘫痪。”他还预示，供应不足甚至可能“迫使我们作不利于协约国的媾和”。威尔逊迅即作出反应，立即运去必需的石油。
但还需要特别的解决办法。石油危机已迫使美国及其欧洲盟国更加加紧供应活动的一体化。1918年2 月，建立了协约国间石油会议，以协调和管理所有的石油供应和油船航运，其成员国有美国、英国、法国和意大利。这个会议对于在协约国及其部队之间分配石油是有效果的。但是实际起作用的还是新泽西标准石油公司和皇家荷兰／壳牌石油公司。虽然他们不断争辩谁的贡献大，但这个联合行动以及采取护航措施对付德国潜艇的攻击，终于解决了协约国的石油供应问题。
能源“沙皇”
协约国间石油会议的建立，也是为了对美国国内能源问题作出反应。很明显，在欧洲的战争中，美国石油已成为必不可少的组成部分。1914年，美国生产了二亿六千六百万桶石油——占全世界产量的65％。到了1917年，产量升至三亿三千五百万桶——占世界产量的67％。出口额占美国总产量的1 ／4 ，大部分运往欧洲。现在同俄国石油的通道由于战争和革命已被阻塞，新世界已成为旧世界的石油“粮仓”；总起来说，美国要满足协约国战时石油需要的80％。
不过，美国的参战使美国的石油情景大大复杂化了。因为美国军方、协约国军队、美国的战争工业和民间都需要石油。怎样来保证充分供应、有效销售和适当的分配呢？这成为燃料局的主管事务，这个机构是威尔逊总统作为经济总动员的一部分于1917年8 月设立的。所有交战中的国家都面临相同的挑战，即要利用前半个世纪出现的工业经济来适应现代战争的需要。每个国家都因动员的需要而扩大了国家在经济中的作用，并产生政府和私营工商业之间的联合。美国和美国的石油工业也不例外。
燃料局石油处的主任名叫马克。雷奎，是一位加利福尼亚石油工程师，他成了美国第一个能源“沙皇”，他的主要工作是建立政府与石油工业之间新的和前所未有的工作关系。石油处同全国石油战争服务委员会有密切的联系，该委员会的成员都是主要公司的领导人，会长是新泽西标准石油公司总经理贝德福德。就是这个委员会为欧洲战争组织了美国石油的供应，它为各协约国政府向美国炼油厂定购石油，并安排航运。企业和政府之间这种新型的密切合作与正好十年前政府与标准石油公司之间的斗争呈鲜明的对照。解散托拉斯似乎已是遥远的事了，石油工业现在是作为统一体进行活动的，其为首的就是当年受到人们憎恶的新泽西标准石油公司。
1917年，对美国石油的汹涌的需求开始达到美国供应的极限。只是靠提用存货和从墨西哥输入更多的石油才填塞了缺口。除此之外，1917—1918年的寒冬和工业活动的整个步伐造成美国的缺煤，以至于当地官员征用经过他们辖区的运煤火车，警察也得守卫工业的煤堆以防偷窃。孤儿院和救济院燃料用尽，有人冻死。即使是富有的人也因煤箱空空和牙齿震颤而抱怨。1918年工月，有几百艘装满战争物资要开往欧洲的船只由于缺煤而在东海岸港口动不了，燃料局只得下令密西西比以东的几乎所有工厂关闭一周。此后，为了节煤又命令这些工厂在星期一停工。“混乱喧闹进发出来了，”威尔逊的政治密友爱德华。豪斯上校说道，“我从来没有看到这样的抗议浪潮。”
缺煤刺激了石油需求的猛增，油价也随之上升。到1918年初，原油价格比1914年初涨了一倍，为了得到供应，炼油厂提供津贴和奖金，但生产者为了期待更高的价格而不愿供货。这种形势使政府大为震惊。1918年5 月17日，能源“沙皇”雷奎向工业界提出警告说，“原油价格的进一步上涨是不合理的”，他要求石油工业界“自愿地”实行价格管制。新泽西标准石油公司同意了雷奎的要求而独立生产者却不愿意。雷奎直截了当地告知塔尔萨的一批石油生产商，如不“自愿”控制油价，政府就直接实行控制。而且，他提醒他们，是政府帮助生产商得到钢材和其他钻探设备的（石油工业消耗这个国家钢铁产量的1 ／12），也是政府对油田工人免予征兵的。这些理由都具有说服力，于是各产油地区都在1918年8 月订出最高价格，直到战争结束石油价格一直稳定。
需求仍然继续超过供给，这不仅由于战争还因为美国人汽车数量非凡的增长，在1916年和1918年之间汽车数量几乎增加了一倍。石油不足似乎即将威胁欧洲的作战，并使美国的必要活动受到限制。美国政府“呼吁”——不是强迫命令——实行“无汽油的星期日”，但货运、医生、警察、紧急车辆和枢车不受限制。这一号召无可避免地引起怀疑和怨言，但大部分人都忠诚地响应了号召，甚至白宫也是如此。威尔逊总统就说，“我想我应该步行到教堂去。”
抡大锤的人尽管有间发性的惊恐和供应不足的危急时刻，协约国的石油困境却未拖得很久。德国则不然，因为协约国的封锁切断了德国的海外供应线，德国只能从罗马尼亚得到石油，虽然罗马尼亚的产量较小，但它却是除俄国之外的欧洲最大产油国。德国是大量依赖罗马尼亚石油的，德意志银行和其他德国公司在战前就已把罗马尼亚石油工业的相当大一部分同德国经济结合在一起。在战争的头两年中，罗马尼亚保持中立，静观哪一方面可能获胜。但最后在1916年8 月，随着俄国在东线的成功，罗马尼亚就对奥匈帝国宣战，从而立即使它同德国也进入战争状态。
在东线战场取胜对德国来说是必不可少的。德国作战的真正出谋划策者鲁登道夫将军说，“我现在看得很清楚，没有罗马尼亚的谷物和石油，我们是不能生存的，更说不上打仗了。”德国和奥地利军队于1916年9 月推进到罗马尼亚，但罗马尼亚人挖壕固守，坚守上山通道保卫盛产石油的沃拉恰恩平原。10月中，德国人和奥地利人夺得了大量石油产品，包括协约国在罗马尼亚黑海石油港的一个大汽油库。协约国曾经计划把所有设施加以破坏，但在战争混乱中这个计划迄今未实施。现在这个争夺的大目标——罗马尼亚油田和炼油厂——看来差不多要落在德国的掌握之中了。
能否不给德国人？1916年10月31日，英国内阁战争委员会在伦敦紧急讨论这个问题。委员会得出结论，“如果必须的话，应当倾全力保证破坏谷物和石油供应以及油井。”但罗马尼亚不愿考虑破坏它的财富，它还寄希望于战场上的取胜。可是当德国人在山上突破了罗马尼亚人的抵抗开始冲下山坡，穿过沃拉恰恩平原时，这个希望破灭了。
英国政府只好自己来处理这些事情，指派了下院议员诺顿一格里菲斯上校来组织破坏罗马尼亚的石油工业。诺顿一格里菲斯的外形比一般人高大，是英帝国的大工程承包商之一。他差不多在世界各地都承包过建筑工程——安哥拉、智利、澳大利亚的铁路，加拿大的海港，巴库的高架渠，巴特西和曼彻斯特的污水处理系统。在第一次世界大战前夕，他正在推动芝加哥新的地下铁道计划。诺顿一格里菲斯漂亮魁伟，具有职业拳击家的体力和耐力，是个有趣的寻衅滋事者和能言善辩的擅于作戏剧性表现的人。男士们向他的工程投资，女士们也被他吸引了，他被认为是“爱德华时代最漂亮的人之一”。他又是个脾气急躁、有反抗性和难于控制的人，缺乏磨炼和毅力，有些工程失败了。但他作为议会的后座议员却获得卓著的名声，人们称呼他“折磨人的家伙”、“猿人”（因为他在非洲时曾吃过一只猴子）和他最珍重的绰号“帝国杰克”，因为他是一个十足的帝国主义者。
第一次世界大战期间，诺顿一格里菲斯的第一件大工程是把他以前为曼彻斯特筑下水道时发展的技术运用到在德国防线和战壕下面挖地道埋地雷。他的方法在伊普雷已被证实有效。但他所乘的�