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跌坐在地上，她手扶着椅背怔怔地看着六爷，道：“他、他怎么会干出这样的事
情呀，我就那些钱呀，完了，这下可完了！六爷，你可得想想办法呀！……”六
爷道：“我有什么办法？我有办法我找你！”四太太泣不成声，道：“江淮这个
王八蛋，他太损了！……我说我这几天眼皮怎么一个劲地跳呢！……”
三太太回到屋子里躺在躺椅上，觉得浑身都不舒服，大梅子为她做按摩，平
日里挺好的，今天也觉得不得劲了。大梅子道：“三太太，你还不舒服吗？”三
太太道：“平时你按得挺好呀。”大梅子道：“我平时也是这么按的呀。要么我
再用点力？”三太太道：“不好不好，就像刚才那么按吧。”大梅子道：“三太
太，您是不是心里不舒服呀？”三太太道：“我怎么想也搞不明白了，大太太为
什么会突然说那个叫仪萍的女子就是五姨太？那个仪萍和大太太说了些什么呢？
大太太怎么就放过了她呢？”大梅子道：“真是个谜呀！几句话能把自己的命救
下来，看来那不是一般的话呀！”三太太道：“那个叫仪萍的女子会是个什么人
呢？……”大梅子道：“反正我看她不像是五姨太。”三太太道：“大梅子，你
没觉得她的眼睛里隐藏着蛇一样的目光吗？那样的温和，那样的平静，陶家将在
这温和、平静的目光中陷入血光之灾呀。我看到了，一个也跑不掉，都倒下了，
都倒在血泊之中，一个也跑不掉呀……”大梅子道：“你呢？还有我？”三太太
道：“谁也不愿意靠近灾难，可是，人有时候是躲不过灾难的呀！……那口老井
突然往外冒水，本来就不是什么好兆头！……”
大梅子的目光里含着惊悸。
二太太坐在屋子里抽烟，四太太坐在她对面嗑瓜子，一个是“咕噜咕噜”的
声音，一个是“嘎巴嘎巴”的声音，两人半天不说话，都在想着什么。四太太道：
“二姐，你说那女子，和大太太说了些什么话呢？”二太太道：“我问谁？”四
太太道：“还背着咱们！大太太回来就说她是五姨太。什么话怕咱们听呀？她手
上有大太太的把柄？”二太太道：“有把柄，大太太还能让她活？”四太太道：
“她答应给大太太多少钱？”二太太道：“不像！”四太太道：“哎，是不是老
爷没死，弄个假的回来吓唬咱们？”二太太道：“装神弄鬼呀？那干什么？吓唬
咱们有什么用？”四太太道：“也是呀！唉，累死人也猜不出来呀！呸呸，不猜
了！”二太太道：“越猜不出，越不是什么好事呀！总像是要出事呀！……”四
太太道：“可不，我这心里一点底也没有。”二太太道：“你怎么了，心里没底？”
四太太道：“唉，别提了！……”四太太说着眼圈红了。二太太道：“怎么了，
出什么事了？”四太太道：“没事，什么事也没有……”二太太道：“没事好，
没事你就不用慌了！”四太太道：“二姐……算了，不说了。”四太太继续嗑瓜
子。二太太也不问，二太太知道，四太太这种人，你越问她越不说，你不问，她
自己倒憋不住。果然，没一会儿，四太太开口道：“二姐，我和你说，你千万别
和人讲呀！让人知道了，我就完了！”二太太不理她。四太太道：“二姐，我命
苦呀！我和你说，你别和别人说呀，……护国军的江参谋长把我骗了呀！”二太
太道：“他怎么把你骗了？”四太太道：“他说和六爷一起倒烟土，钱不够，我
就把私房钱拿给了他，可是他拿着钱跑了！你说他是不是人呀，他丧天良了，我
对他一片真心呀……这一下子，我穷死了！……”二太太道：“你是够倒霉的了！
这个姓江的，骗色骗财，够损的了！行了，别哭了，这事要是让大太太知道了，
钱没了不要紧，恐怕连命也没了！”二太太发现窗外好像有人，站起来道：“谁
呀？”她急忙走到门口推门往外看。外面窗下，王宝财提着喷壶离开了。二太太
道：“王宝财，你干什么？”王宝财道：“我给二太太的花浇浇水！”二太太道：
“你给花浇水？”王宝财道：“是是，浇水，浇水！”王宝财拎着壶走了。四太
太过来，看着王宝财的背影，道：“二姐，这个人你可得防着点，他和大太太可
是一条心呀！咱们说的话，不怕他听见吧？哎呀，我的事，他是不是听见了，完
了！……”
阎探长要走，大太太送到大门口。阎探长道：“大太太，你怎么就认定了那
小女子就是五姨太呢？”大太太道：“这话呢，我先不说吧，以后我会告诉你的。”
阎探长道：“好好，大太太，你们陶家的私事，还是你处理，我就不过问了，有
什么需要我的地方，打声招呼，我再来。好，我走了，县城那边学生闹事，我还
得赶紧赶回去，回头见！”阎探长带着两个警察上马。大太太道：“不远送了，
阎探长，日后再谢吧！”阎探长道：“好说！”阎探长领着几个警察走了。大太
太眼看着阎探长一行人走了，喊来了丁大牙，让他去把仪萍那个小女子带到议事
厅。
丁大牙和两个家丁押着仪萍在院子里往前走。陶书利看见了，跟了上来。陶
书利喊：“站住！”仪萍站住。陶书利上前，眼睛盯着仪萍看，像要把仪萍看进
眼睛里，心想老东西就是有艳福，娶的姨太一个赛似一个！陶书利伸手在仪萍的
下巴上摸了一下，道：“小女子，你简直就是貂蝉转世呀！”仪萍很严厉地道：
“你放肆！”陶书利道：“哟，烈女！好，大少爷我喜欢的就是烈女！”仪萍不
理，转身就走。陶书利道：“小女子，真有味道！”
大太太早就来到了议事厅，稳稳地坐在座位上，等着仪萍。仪萍开门进来，
道：“大太太，你找我？”大太太道：“你坐下。”仪萍坐下。大太太道：“上
午当着那么多人的面，我没问你，陶家的事情，你怎么知道得这么多？”仪萍道：
“我说过了，我是五姨太。”大太太围着仪萍转了一圈，眼睛眯缝起来，道：
“这恰恰说明你不是五姨太。”仪萍道：“哦？我不明白。”大太太冷笑道：
“丫头，你这谎撒大了就不可信了。”仪萍道：“你是说我的姨太太身份是谎？
还是我刚刚说的陶家大院的种种丑事是谎？”大太太道：“你是不是五姨太暂且
不论，老爷六年没回来了，大宅院的事他哪里知道？”仪萍道：“是，老爷是六
年没回来了，可你没感觉到，老爷虽然没在家，可这院子里，老爷却无处不在。”
大太太道：“老爷无处不在？”仪萍道：“是，他无处不在。他就在你的眼前，
在你的背后，在你的屋子里，在每个人的屋子里。”大太太身后墙上挂着的老爷
的画像，永远神情不变地看着两个女人。大太太又冷笑道：“丫头，你不用吓唬
我。我对老爷的了解比你多。”仪萍道：“哪方面？”大太太道：“我问你，刚
刚你对我说的那些话，是从哪里听来的？”仪萍道：“当然是从老爷那儿了。”
大太太哈哈大笑。仪萍道：“大太太，您笑什么？”大太太恶狠狠地道：“我笑
你嫩。”仪萍不动声色地道：“哦？”大太太道：“如果你刚刚说的这大宅院里
的事有一半是真的，老爷要是知道，也不会六年不回来。”仪萍也笑起来，笑得
很矜持。大太太道：“你笑什么？”仪萍道：“知道他为什么不回来吗？”大太
太瞪着眼睛看着仪萍。仪萍道：“就是因为他清楚，对二太太，三太太，四太太，
还有大少爷和你做的有损陶家、有损祖宗的事情了如指掌，所以他才不回来！”
大太太盯着仪萍的眼睛。仪萍道：“老爷回来做什么？你们做的事情，按家法论
处，每个人都得填进井里，恐怕那口井得填满了。你说老爷怎么回来？家法是惩
治个别人的，是为了维护陶家大院的规矩而杀一儆百。如果大宅院里没有了纲常，
都黑了烂了，他回来就等于亲手毁了这个家，也等于毁了祖宗！你说他怎么回来？”
大太太张口结舌。仪萍道：“大太太，现在你知道老爷为什么不回来了吧？知道
老爷是无处不在了吧？你还怀疑我不是五姨太吗？这个家你是怎么治理的呀？是
不是自己的把柄被别人攥着，不好动手呀？”大太太目瞪口呆。仪萍笑盈盈地道：
“我说当家的，如果老爷没死，如果老爷真的回来了，第一个惩治的就是你呀！”
大太太张了几次嘴没说出话。仪萍道：“你治家不严，你教子无方，你公报私仇，
你纵容众姨太太乱了纲常家法！”大太太没路可退了，她呵斥道：“行了，你住
嘴。怎么和我说话呢？你有什么权力审问我？”仪萍还是笑眯眯地摇摇头道：
“唉，陶家完了，彻底败落了！”大太太道：“胡说！你胡说……”仪萍道：
“我胡说？你想想，后院的那口井是陶家豪门的威严，是陶家过去辉煌鼎盛历史
的见证。那口井盛满了多少条屈死的冤魂？它为什么往上冒水？为什么现在往上
冒水？这是水吗？是血，是冤气，是老爷的魂灵，是所有的冤魂屈鬼们一起飘荡
出来，看着陶家一步步走向败落呀，我的大太太！”大太太惊恐地看着仪萍半天，
道：“我留下了你，不是让你告诉我大院里的人都干了哪些犯家规的事。那些事，
虽说我没有你知道的这么多，可我也知道一些。我留下你，是因为你告诉我，陶
家藏有巨财，现在你说吧，这笔巨财藏在什么地方？”仪萍道：“我告诉了你，
恐怕我就活不成了。”大太太道：“为什么？”仪萍道：“这样的秘密一旦说出
口，我还能保住性命吗？”大太太道：“你不说，你就能保住性命？”仪萍道：
“我会说的，可是需要一种方式。”大太太道：“什么方式？”仪萍道：“要有
人在场作证，得到了财宝，我要有份！”大太太道：“可以。谁来作证，你想得
到多少？”仪萍道：“现在还不能谈。”大太太道：“什么时候谈？”仪萍道：
“老爷的丧事办完咱们再谈。不能老爷的尸骨未寒，我们就分他的财宝吧？”大
太太道：“算你还有良心！好吧，就说定了，老爷的丧事办完咱们再谈吧！”
大少爷陶书利嗜赌如命，仙台镇上的人几乎无人不知，而且还知道他逢赌必
输。据说他已经输掉了陶家在马桥的印染厂，最近又输掉了乡下的五百亩良田。
可是镇上却很少有人知道，陶书利其实并不是真输，他不过通过这样的障眼法，
假装把马桥的印染厂和乡下的五百亩良田输给了油坊的于老板，而暗地里却把这
些家产转到他自己的名头上。于老板不得不佩服陶书利的智谋，要把陶家的家产
公开转到陶书利的名头上，那是不可能的，可是输了有什么办法？大太太是陶书
利的娘，充其量责骂一顿或者打一顿，还能怎么样？就算受点皮肉之苦，一下赚
了印染厂和五百亩良田，怎么说也是划算。早先一直担心老爷回来不好交代，如
今老爷不明不白地死了，陶书利心里的一块石头总算落了地，别提有多高兴，就
请了油坊的于老板吃饭，二人喝了一瓶米酒，又要了一瓶。
于老板道：“大少爷，你这招高呀，假装把印染厂和乡下的五百亩良田输给
了我，私下里却转到了你的名头上。偷梁换柱，妙招儿，妙招儿！”陶书利的死
党二麻子也在座，跟着一起捧：“大少爷给人一种纨绔子弟的印象，内中却是有
谋之人。真是人不可貌相，海水不可斗量呀！”于老板道：“这一来，在咱们仙
台镇，论实力，大少爷不下六爷了！有厂子，有田亩，还有赌场。哎，没人知道
这赌场是大少爷您的吧？”陶书利道：“除了你们两个，没人吧！”二麻子道：
“大少爷做事，有心机！”于老板道：“可大少爷，在下冒昧地问一句，偷梁换
柱固然是妙招，可是贵府的家法不饶人呀。不要说知道了你偷梁换柱，就是将家
业输了，当家人能饶过你吗？”陶书利道：“这你就不懂了！当家人是谁？是大
太太！大太太是谁？是我娘！我把印染厂输了，把田亩输了，家法再严，我娘还
能把我填井吗？只要不填井，受点皮肉之苦，我认了！不瞒各位，陶家大不如从
前了，不趁着还有点家业赶紧捞一把，到败了的时候两手空空，可就惨了！我他
妈的一个大男人，不弄点实业在手上，谁能瞧得起呀！”于老板道：“大少爷你
行，将来不逊于陶老爷！”二麻子道：“是是，不逊于陶老爷！”陶书利道：
“别说，那老东西，倒是很有本事的男人！哎，我家里出了些大事，这你们都知
道了，趁着这乱劲，我赶紧把输了厂子和田亩的风声放出去，我娘就是生气，现
在也顾不了这么多了，也就认了，没准我就能躲过一劫，怎么样？咱就这么办吧！
……”陶书利对于老板和二麻子耳语。于老板和二麻子听了，连连点头，道：
“行行，这招儿妙！”
三太太女红甚好，喜欢苏绣，每日里闲下来就坐下绣上一会，那副专注的样
子，在画家的眼里就是一幅很好的画了。三太太绣着远山近水，渔帆点点，栩栩
如生。
突然门开了，大梅子慌慌张张进来：“三太太，出事了！”三太太一惊：
“出什么事了？”大梅子手里拿了一封信，递给三太太：“你看看这个！”三太
太接过信看，不禁大惊失色，道：“邮差送来的？”大梅子道：“是！”三太太
道：“谁看了？”大梅子道：“看大门的老许头不认识字，打开了，让我抢过来，
我看了。”三太太道：“再没人看了？”大梅子道：“没人看。”三太太松下一
口气，道：“你不是说苏家没人了吗？这怎么冒出来一个苏永明，说是苏运来的
儿子！”大梅子道：“那时候我打听过了，说苏家确实没有人了，都死了！”三
太太道：“这不有个活的吗！来信要钱了，多亏信落到你手里，这要是落到别人
手里，可就遭殃了！”大梅子道：“这个苏永明，能不能找上门来呀！”三太太
道：“这是不好说的事呀！”大梅子道：“他要找上门来，咱就说，钱给了！”
三太太道：“也没有别的招儿了，只能这样了！可是他手上要是有欠条，就不好
办了！……这些日子怎么了，不好的事一桩接一桩……大小姐和二少爷是不是该
回来了？”大梅子道：“大太太早就派人到县城里叫去了，该回来了吧。”
江南的陶县县城，是一个很古老的城。这里陆路交通和水路交通都极为便利，
货装上了船或装上了车，没几日就可以到达南京，去杭州也不远，所以自古这里
商贾云集，各家店铺生意兴隆，繁华得可以。县城中央离县府不远有座中学，叫
陶县中学，几排二层楼，一个大院子，每天可以听到朗朗的读书声从这里传出去。
陶家的二少爷陶书远，就在这所中学教书。二少爷陶书远是二太太的儿子，在南
京读过洋人办的教会学校。陶书远聪明过人，人又厚道，陶老爷指望这个儿子当
官或者经商，能为陶家重振家业出一份力，可是陶书远只愿埋头读书，不问个人
前程，对父亲的安排不理不睬，这让陶老爷很失望。本来要带他去上海，他也不
去，只好随便他了。没有想到，这一不管，他却去陶县中学当了一个为五斗米折
腰的教书先生，劝他他又不听，这种事又不能打骂，二太太为此伤透了心。而偏
偏三太太的女儿陶书玉却喜欢二哥的选择，这位千金大小姐死缠着娘要来县城读
书。三太太拗不过她，又觉得书远是个可靠信得过的孩子，就把书玉交给了他，
这样妹妹就在哥哥教的班里做了学生。常常地，书玉就把陶老师叫成了二哥，班
里的同学就笑。近日班里转来一个男同学，叫苏永明，人很机灵，懂得很多同学
们闻所未闻的道理，陶书远就鼓励他在班上讲。
面对全班同学，苏永明侃侃而谈：“同学们，如今，袁世凯不仅窃取了辛亥
革命的胜利果实，他还要复辟封建帝制，登基称帝，这岂不是把孙先生领导的革
命给断送了吗！这岂不是让中国重新回到腐朽没落的社会体制中去吗！这岂不是
乌鸦遮住了太阳的光辉吗！中华一切有识之士，无不反对袁世凯称帝。袁世凯解
散了中国国民党，可孙先生又创立了中华革命党！……”
年轻的学生们静静地听着，都很激动。
下课的时候，学生们都在操场上玩，陶书远和苏永明站在一个角落里。陶书
远道：“苏永明，你讲得太好了！你刚转来的那天，我就看出你和别人不一样！”
苏永明道：“陶老师怎么看出来我和别人不一样？”陶书远道：一一看就显得特
别成熟，还有，你在课堂上回答问题很有思想。你说康有为、梁启超的改良主义
失败，不完全是因为光