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“有老前辈的见识和盖世武功做本钱，加上小可的机灵和技巧，将本求利稳赚不赔。”
“喝！似乎你很有自信呢，你有些什么狗屁技巧？”
“就凭小可是灵怪的得意门人，就有这份自信。”
“哎呀！我早该想起那老奸滑的竹筋手棍。”神箫客拍拍脑袋“你把竹筋手棍的怪招融合在剑招里，真有一代宗师的才华。好！咱们一言为定，稳赚不赔。现在，说说你的赚钱手段。”
“在他们完成布同张罗大计之前，首先得赶回客店取我的法宝；如我所料不差，在没有把握制你我死命之前，他们不会冒失地公然与你我冲突。之后，咱们觅妥门面开张大吉，老前辈意下如何？”
“哈哈！走啊！唔！你舍得丢下那位倾国倾城的……”
“罢了，我是自作多情。”他摇头苦笑：“我在这里坐了一夜，思前想后总算冷静下来了，走吧！”
“但愿你真能放得下。”神箭客正色说：“记住我的话：娶一个爱你的人做伴侣，不要娶一个心不属于你的人来活受罪，等到同床异梦因爱成仇那一天到来，你就完了，何苦来哉？走！”
农舍前，小菊默默地目送他俩离开。
碧湘老店安静如恒，对失踪了三天的旅客突然返店，店伙们也丝毫不觉得惊讶；这座店本来就招待稀奇古怪的客人，见怪不怪平常得很。
刚将行囊拾夺妥当，他似有所觉，蹑手蹑脚到了房门后，猛地将门拉开，他怔住了。
一高一矮两个穿短袄的小后生，站在门外盯着他笑。
“快进来。”他让在一旁，“你们好大的胆子。”
两个小后生毫不迟疑地入室，稍高的小后生说：“到店堂一问，知道你住在这里。你一夜没回来，我和小弟来了好几趟啦！”
稍矮的小后生虽然在笑，但那是不怀好意的怪笑，伸脚勾出桌下的条凳，大马金刀地坐下了。
怡平皱眉头，似笑非笑地说：“小霸王，你还是没学乖，依然是个没教养的鬼样子，令人生厌。”
两人一是韦纯纯，一是纯纯的小弟韦云飞。
纯纯虽然穿了村夫装，女扮男装扮得并不像，掩不住她那清丽出生、灵秀超脱的风华。不过，的确也像大户人家粉妆玉琢的公子哥儿。
小霸王故态复萌，像被踩了尾巴的猫，一蹦而起，双手攒起拳头，暴怒地作势冲上，要撒野了。
“你想撒野？”怡平剑眉一挑，愤愤的说道：“我要你哭爷叫娘的爬着出去，你信不信？”
小霸王突然想起麻筋被扣的事，下意识地摸摸手肘，撇撇嘴说：“找个日子，我们好好打一架，我怎么看也看你不顺眼，就是想揍你。”
“彼此彼此。你选日子吧，我奉陪。”
怡平转向纯纯问：“你们怎么来岳州？家里出了什么变故？请坐，你扮男装，坐下来无妨。”
“小弟把你的话转告给爹，我爹宛若大梦初醒，霍然大悟。不管太平或是乱世，结乡自保是唯一自救的途径。
当天爹便亲自拜会各地的武林朋友，说服那些只知各人自扫门前雪的人，挺身而出团结自卫。
目下湘南已是群雄振臂而起，护乡保家之声高唱入云，连山区里的小股盗匪，也销声匿迹或闻风远扬。爹和大哥二哥仍在奔走，我闲着无事，想出来见见世面。”纯纯兴高采烈地说：“小弟没有人管他，他坚持要来，要找公孙少堡主结伴闯道。”
“你爹知道你们的事？”怡平正色问。
“这个……”姑娘低下了头。
“老天！”怡平拍拍前额说：“你知道多危险吗……”
“你算了吧，不必危言耸听。”
小云飞拍拍胸膛道：“将门虎子，家门渊源，韦家的子弟拳剑名震武林，天下大可去得，你可不要泄我们的气。”
“你们真是不知天高地厚，简直胆大妄为。”
怡平扳起脸：“早些天公孙少堡主去找五湖钓叟，替五湖钓叟一家带来横祸飞灾，目下已投效了拔山举鼎。”
“你胡说！”小云飞叫。
“胡说？好，你可以去打听，公孙少堡主也在……”
“在此地落店，我们已问过了。”
“大概近午时分他便可返店，同行的有万花山庄高家的女公子高嫣兰主婢。他们曾受到致命的袭击，公孙少堡主受了伤，高姑娘的义仆高忠不幸被杀。
目下走狗大援汇集岳州，他们想平安脱身远走高飞不是易事你们来了，恶贼们能放过你们？”
“真的？”纯纯变色问。
“这间黑店里，最少也有十名以上高手眼线。纯纯，你怎么也不懂事任性而为？你！”
“庄哥哥，我……我怎知情势这样严重？”
纯纯急得手足无措：“我以为恶贼们可能已远出湖广地境了，所以……所以想出来走走……”
“哼！你是存心出来找他的。”小云飞又在撤嘴：“你以为我不知道？”
“你少管我的事。”纯纯发作般叫着道：“我也不管你的事，你去等你的公孙大哥好了。”
“那是当然。”小云飞得意洋洋地向外走。
“你给我站住！”
怡平沉声叱喝：“恶贼们正候机猎捕公孙少堡主和高姑娘，你去找他……”
“你配管我的事吗？”小云飞横眉竖目大叫：“真是马不知脸长。”
“你……”
小云飞向房外急跃，退出房外说：“姐姐愿意听你的话，你去管她好了，要是管了我的事，你给我小心了。”
“小弟！回来，你……”纯纯急叫，向房外抢。
小云飞像老鼠般窜走了。
怡平摇头苦笑：“纯纯，小弟的事我会留意，你必须立即动身离开岳州，不然我无法分身照顾你们两个人。”
“庄哥哥，不要赶我走。”纯纯忘形地挽住他的手臂：“没有小弟同行，我的天！我能一个人回去？”
“可是…”
“我先去找小弟……”
“他不会听你的，找到他你又能怎样？这样好了，等公孙少堡主返店，不怕找不到他，我会逼他跟你回去。”
“这……”
“你们也落在这间店？”
“是的，在东院二进上房。”
“我正准备结帐离店。”
怡平摇头苦笑：“看来只好改变计划了！”
“庄哥哥，什么计划？”
“不能告诉你。”他向外走：“你回房等候，剑千万不可离身。我去找一个人，不久便可赶回，走吧。”
“我跟你去不行吗？”纯纯满怀希冀地问。
“一个人行动方便些。”
他将一个小包裹塞入怀中：“恶贼们尚未利用官府出面，所以还不敢在城里撒野，但你还得小心防范意外，我走了。”
人的情绪变化，完全取决于心理状况。
韦纯纯这位未经历过人生坎坷江湖风险的小姑娘，偕乃弟离家出走，本来是兴高彩烈无忧无虑的，因为沿途乘船，根本不曾与外人接触。
湘江船行的船终站是岳州，要沿大江下放至武昌，须在岳州换船，她们不得不在此地登岸落店，顺便打听庄怡平的下落。
她这次逃家出外想见见世面，其实主要是想找到怡平。
从小，她就是怡平的玩伴，虽然怡平并没有对她特别好，她却特别依恋着怡平。
怡平失踪十年，本来在她的记忆中已模糊得差不多消失了。
岂知怡平突然平安归来，唤回了她童年的记忆，等到初次见面怡平那成熟的男子汉风华，那朴实、坚毅、强健的外表，给予她的震撼极为强烈。
那久别重逢的第一眼，她便毫无保留地敞开心靡，接纳怡平的身影，情根深种了，爱海生漪。
怡平又走了，来也悄悄，去也悄悄。
爱情鼓舞着她，她终于抓住父兄忙于结合湘南群雄自卫的机会离家寻找爱情的梦。
恰好小霸王在家也闷得慌，希望去找公孙云长，在江湖做一番轰轰烈烈的英雄事业。姐弟俩各怀美丽的希望和梦想，不知天高地厚来到风雨满城的岳州。
怡平把险恶的情势一说，她知道情势可能比怡平所说的还要严重得多，恶贼们夜袭韦家，她至今想起仍觉心惊肉跳。
再碰上大批恶贼，哪还会有好处？这一来，先前兴高采烈的心情一扫而空，她成了风吹草动也会心惊的惊弓之鸟。
怡平叫她回房等候，她顿觉失去依恃，不安地沿甬道走向东院。
东院占地甚广，院子栽有花木亭台，供客人活动，共有三排上房，一间过厅和可供客人应酬的东厅。
她的上房距东厅不远，走廊上经常有人走动。
上房不像大统铺那样杂乱无章，这里住的都是有身份的客人，每一排房舍皆有专人照料。她叫来照料的店伙，店伙替她开了锁，陪着笑脸问她。
“公子爷，要不要换茶水？”
“不用了，谢谢。”她客气地说。
店伙含笑走了。
她正想举步入房，身后突然传来一声轻笑，银铃似的嗓音入耳：“公子爷不要茶水，是不是要人作陪？”
她扭头一看，笑了，说：“好美丽的姑娘！你说的话好大胆，羞不羞？”
一位穿了水湖绿窄袖春衫，同色碎花长裙，手拈绣帕，薄施铅华美得令人心醉的女郎，正倚在走廊的栏杆上。
那双勾魂摄魄的水汪汪媚目，正在她身上瞟来膘去。
“羞？”女郎似乎对这个字令人不解：“如果我在乎羞字，就不用叫江南妖姬沙逢春了。”
“江南妖姬？我不懂你为何叫这种难听的绰号，我觉得你有一种……一种吸引人的可亲神韵，而且令人不敢亵渎的风华流露在外。姐姐姓沙？”
“唷！你瞧，说不了三五句话，你就露出马脚了。”
江南妖姬笑得像风摆残荷：“你那令男人失魂的笑涡，真美。你是个刚出门的小姑娘，纯真得令人觉得可爱，冲你叫我姐姐份上，我不会伤害你。”
“伤害我？沙姐姐，你的意思……”
“不要问意思。”
江南妖姬轻移莲步走近：“请我进房坐坐，我先要知道你的来历。”
纯纯举步入房，江南妖姬跟进，顺手掩门上闩，在桌旁落坐，指指右壁问道：“邻房是你的弟弟？他有点不可一世的蛮横昧，你却像个不沾人间烟火的九品莲。”
“是我的小弟。”纯纯说：“我娘很宠他。”
“他要天上的月亮，你娘会不会帮他搬梯子上天去摘下来？”
“沙姐姐打趣了。”
“好，不打趣言归正传。你姐弟落店，留名簿载着姓韦，长沙来。”
“咦！沙姐姐怎知道？”
“不知道就不会来找你。不要瞒我，你认识庄怡平？就是你在三进院会见的那个人。”
“是呀，沙姐姐也认识他？”纯纯毫无心机地说。
“说不上认识。哦！你是怎样认识他的？”
纯纯心中一动，猛记起逢人且说三分活，未可全抛一片心的古训，说：“我们是邻居。他们家种田地，也在城里开店，其他的事，我就不知道了。”
“我想，你真的不知道他的底细。”
江南妖姬起立：“听我的忠告，不要接近他。”
“什么？不要接近他？这……”纯纯惊讶地问。
“是的，城门失火，殃及池鱼，你懂吗？”
“哦！你是说，他与人有怨，有人要对他不利？”
“对，就是这意思。”
“不会吧！他们家是有名的老实人……哦！他得罪沙姐姐了？”
“我是来看热闹的，希望能挥水摸鱼。如果他能帮助我，我就是他的朋友，同盟；如果不，他就是我的对头，我这人恩怨分明，爱恨强烈，不达目的不会干休。我走了，记住我的话，不要去接近他。”
“那是不可能的。”纯纯断然拒绝：“我……”
“小妹妹，不听我的忠告，你会后悔嫌迟。”
“我也对你诚恳地提出忠告。”纯纯庄严地说：“庄哥哥虽然练了一些防身拳脚，在你们江湖高手前防不了身。但我会尽全力保护他，即使要付出生命作为代价，我也毫不退缩。你如果伤害他，我必定毫不迟疑地杀死你。”
江南妖姬用难以言喻的奇异眼光盯着她，似乎她是来自另一个世界的怪物。
纯纯一怔：“沙姐姐，你为何这样看我？”
江南妖姬突然发出一阵奇怪的大笑。
纯纯更是迷惑，秀眉深锁，瞪大了眼睛叫道：“沙姐姐，你笑什么嘛？是不是我这个样子很可笑？”
“小妹妹。”
江南妖姬不笑了：“你说你那位庄哥哥，只练了一些防身拳脚？”
“是呀，他们家武馆的师父并不怎么高明，家传的南宗六合长拳尚可去得。”
“哦！你比他高明喽？”
“大概是的。”
“你与天下第一堡的少堡主公孙云长相较，能胜得了他吗？”
“这……很难说。不过，他很骄傲，如果我能在前三十招消耗他七成锐气，我就有胜他的把握。”
“原来如此。”江南妖姬一脸怪相：“很好，很好，你去保护他吧，不妨替他掸身上的灰尘，嘻嘻……”
江南妖姬在一阵神经质的怪笑声中，疯疯颠颠地出房走了，留下一脸困惑的纯纯在房中发愣。
她被江南妖姬那奇怪的举动弄迷糊了，最后只好迷惑地自语：“这是一个莫名其妙、半疯半颠的怪女人。”
庄哥哥有危险，用不着太耽心，有她在，足以应付武林一流高手，没有什么好怕的。未雨绸缪，得预先准备。
她取出长剑，着手整理应用的兵刃装备。
隔邻一无声息，乃弟尚未返回。
她的心早已飞到怡平身边去了，好漫长的等待，拉长了耳朵，倾听房外的动静，每一次脚步声，她都以为怡平来了。
等到足音远去，她失望地失声叹息。
半个时辰过去了，在意识中，似乎已经过去了半甲子的漫长岁月。
终于，脚步声在她的房门外停住了。
她感到心潮一阵汹涌，惊喜地一蹦而起，顺手抓起连鞘长剑，兴奋地奔向房门。
叩门声响起，她一阵心跳，一阵激情，强自镇定轻轻拉开了房门。
第九章 戏弄群魔
她的笑容僵住了，门外站着的不是怡平，而是笑容可掬的公孙云长，和她的小弟云飞。
人与人之间，一个缘字真的是不可思议。
论外表的风华和气质，无可否认地，公孙云长有华丽的衣衫衬托，的确比怡平要胜一两分。
但在纯纯的眼中看来，公孙云长只是一个普通的朋友而已，她的心目中，根本容纳不下这个傲视苍穹的人。
在知道怡平平安返家之前，她也没对家乡任何一位男性动过情怀。
而高嫣兰与她完全相反，当然高嫣兰的性格也与她不同。
“韦姑娘，想不到姑娘果然出来历练了。”
公孙云长极有风度地欠身微笑：“愚兄代表武林侠义道朋友，热情地欢迎姑娘参加侠义道行列，为武林大放异彩。”
“抱歉，我还没有闯荡江湖的打算。”纯纯脸上有掩不住的失望“小弟，你必须跟我回家，赶快准备行装。”
“我不回去。”韦云飞乖戾地说：“要走你自己走，要不就和我一起，跟着公孙大哥仗剑行道。”
“我们到厅里坐坐。”公孙云长伸手虚引：“有话我们好好商量，姑娘请。”
“你们走吧，我得等……等人。”纯纯一口拒绝。
“等人？谁？”
“庄哥哥。”
公孙云长脸色一变，关心地问：“你与他约好了？他对你说了些什么？”
“他什么都没有说，只催我和小弟回家。”
纯纯毫无机心地说：“我已经得到消息，有人要对他不利，无论如何，我得尽力保护他不受任何伤害。”
“你算了吧，姐。”
韦云飞不屑地说：“像他那种没出息的江湖混混，就算�