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果然，把高怪人的惊涛骇浪攻势有效地遏止了。
最先出现的矮怪人看出情势有点不利，手按剑把迈出两步急叫：“寓快于慢，迫虎人阱。”
“女人，不能再进了。”怡平提出警告。
“你给我闭嘴！”矮怪人沉叱。
“你要两打一？”
“小心你自己好了。”
“我是很小心的，退！”怡平的声音提高了一倍。
“你想阻止我吗？”
“我准备有效地阻止你。”
“你好狂。”矮怪人拔剑。
“剑给我。”怡平向纯纯伸手。
纯纯拔剑递给他，惶然低呼：“庄哥哥，小……小心……”
不远处另两位矮怪人互相打眼色。
纯纯的低呼声不但亲眼，而且关切的真情流露无遗。
“我会的。”
怡平柔声说，剑垂身侧迈出两步：“姑娘，你再不退，在下可要得罪你了。你站得太近，随时都可以出剑，对梁老前辈是极严重的威胁，这是不公平的，不可以。”
他已看出对方是女性，宽博袍走动时，仍然掩不住女性走动时的特有韵律。
“你无礼，你可恶！”矮怪人一面骂，一面拔剑疾冲而至。
武林朋友小心提防三种人：出家人、妇女、小孩。
出家人不论僧道，不事生产有的是时间练功，所以很可能身怀绝技，不好惹。
妇女心眼小，不讲理，很可能随时发雌威，出其不意抽冷子来一记致命一击，可怕。
小孩不知死活，不知轻重，火来了就埋头上，挨了揍，鬼叫连天撒野放泼，惹不得，惹了胜之不武，败了更丢人现眼，甚至会送命。
碰上这三种人，最好退避三舍。
这位女怪人，就是这副德行，一闪即至，立即下手攻击，招发射星逸虹，又狠又毒泼辣极了。
怡平淡淡一笑，身形一晃，起剑一挥，但见流光一闪即逝，人影倏然中分。
矮怪人倏然转身，咦了一声，左手掩住了右颊。
头罩裂了一条缝，位于右耳下方，如果划破头罩的锋尖伸展三分，必定划破了颊，更可能割裂了颈。
“姑娘，不要冒险。”
怡平的剑仍垂在身侧，语气出奇地平静：“敢夸称自己的剑可以收发由心的人，如不是狂人就是白痴。事实上双方交手，生死间不容发，有时出手完全出于本能，心神无法控制的。下一剑，在下就不知结果如何了。”
“你……你这是什么剑术？”矮怪人骇然问。
一声长笑，神箫客从漫天剑影中破围而出，再一跃便到了怡平身侧，脸色泛苍，呼吸不平静，大汗夹背。
“这叫幻剑。”
神箫客叫，转向挺剑追来的高怪人说：“阁下，算了，你还要不了我神箫客的命。小兄弟，走也！走也！”
怡平奔向纯纯，拉了她就跑。
四个怪人眼睁睁目送他三人去远，高怪人叹口气说：“姜是老的辣，神箫客名不虚传，想胜他，我还得下几年苦功。看来，无法迫他将珍宝交出了。”
“我们并不能证明是他所为。”
矮怪人语气不稳定：“恐怕我们找错人了。”
“怎见得？”
“在那种特别森严的戒备下，这老鬼也不可能神不知鬼不觉进出自如。我们多次接近试探，皆无法进人外围警戒线，老鬼又能比我们强多少？”
“这……”
“会不会是监守自盗呢？”
“哦……这……很有可能呢。”
“箱子有两个，分别由郑夫子周夫子保管，周夫子在外扬言搜捕公孙云长庄怡平，郑夫子神秘兮兮时隐时现，连他们自己都猜想珍宝在郑夫子处，最后却是周夫子是保管人。而他们自己人中，知道珍宝风声的人没有几个。老鬼即使能进出，也不可能一找就着。”
“对，咱们找他们的首脑。”
“那就走。”
“娘，要不要找庄怡平追问？”另一名矮怪人提出意见。
“不会是他，他的行踪完全在我们的人监视下，他的确遵约不到枫桥杨家捣乱……”
“试一试是值得的。”
“可是，他的剑术神乎其神，找他……”
“娘，他有把柄在我们手中，用不着以剑迫他。再说，他还有另一把柄我们可以掌握。”
“你是说……”
“他的女伴。”
“南衡的女儿？”
“不错。”
“这……好，试试看。
农舍中，神箫客有点情绪不安。
“小怪，这些人到底是何来路？那位仁兄的太清神罡和剑术，都十分可怕，我神箫客居然有点支持不住。”神萧容老眉深锁，显得心神不宁。
“那位身材高与老爷子交手的人，毫无疑问地是那天晚上，警告我不要到杨家骚扰的怪人。”怡平一猜就中，当然他不是平空猜测的，他有蛛丝马迹作为猜测的依据。
“下次他们可能会群殴，他们不会死心的。”
“等他们来好了，没有什么好怕的！”
纯纯从家中与小云飞下岳州，本来就是男装，对易钗而筹轻车熟道，脸上再用一些怡平给她的易容染料，她成了一个淡褐色脸膛的小跟班，一个捧剑的小长随。
神箫客先一步离开，去向是枫桥镇。
走狗们已集中在杨家，不再分散在各地，实力空前雄厚，足以歼灭胆敢前来骚扰的侠义群雄。
岳州码头也暗潮汹涌，洞庭王的改装快船出没频繁，显然摆出策应的姿态，封锁群雄从水路撤走的路线。
万家生佛还没有撤走的打算，还在痴痴的等候乾坤一剑带人赶来，与走狗们来一次彻底了断。
群雄都认为公孙云长与高嫣兰的离开，定然是前往催请乃父乾坤一剑的，人一到就可发动攻击了。
当然，争取湘南群雄合作的事，也在积极进行。只是韦云飞的事，未获得走狗们明确答复之前，南衡居士还不打算放弃中立的立场。
怡平并未返回碧池老店，所以不知道店中的事。尽管他对高嫣兰念念不忘，但在这种混乱的局面下，他不得不暂且把思念之情放开。
高嫣兰身边有一大雄侠义英雄，而这些侠义英雄在公孙云长的影响下，皆对他怀有戒心和敌意，他怎能再留在高嫣兰附近惹人讨厌？
公孙云长与高嫣兰是乘船走的。
当五岳神犀认为己受到拔山举鼎的愚弄，一怒踢筵捣散盛会时，公孙云长便急急拉了高嫣兰，乘乱离开了杨家，匆匆忙忙奔回客店，立即拾夺行装会账离店，出城直趋码头。
“我们不向吴老伯道别，不太好吧？”高嫣兰有点不安地说。
“混乱期间，他不会怪我们的。”
公孙云长一面说，一面走向码头最北端：“拔山举鼎本来预定正式礼聘五岳神犀之后，利用鹰扬门的声威，震慑侠义门人，就没有人敢反对他了。现在计划失败，他很可能恼羞成怒，收起伪善面孔，改用强硬手段对付侠义群雄，咱们人孤势单，再不及时乘乱离开，恐怕就走不了啦！等他们回店告辞，必定误事。”
高嫣兰默然，她知道公孙云长的话虽然理由不够充分，但也不能说全无道理。
公孙云长的老爹乾坤一剑，未能及时带人赶来，真要等到拔山举鼎恼羞成怒蛮干，她和公孙云长必定首先遭殃。万家生佛那些人自顾不暇，哪能分心照顾她？
码头末端，泊着一艘扁舟，静悄悄地不见有人，竹编的半圆形船舱又低又矮，舱门是闭上的。
这种扁舟中间有一根桅杆，风帆叠落在舱顶；没有风可用桨，是洞庭沿岸的短程运贷的船。在湘西玩江一带，称为鸟船。
公孙云长毫不迟疑地往舱面跳，向她招手叫：“来吧！咱们立即离开。
“咦！你预雇的船？”
她站在舱面一脸迷惑：“怎么从来没听你提起过？”
“有许多事情你不会了解的，不要问好不好？”公孙云长匆勿地说，鼓掌二下。
舱门被人从里面拉开，钻出四个青衣大汉，一个个面目阴沉，对她们两人视若无睹，迳自整理船具，熟练地完成启航准备。
公孙云长也不向四个舟子招呼，拉了她一头钻入舱中，拉上舱门，仅留一条半寸宽的缝隙透光。
这种船舱两面没有舱窗，舱蓬两端衔接两侧的船舷，形成圆弧形的舱顶。舱板倒还洁净，光溜溜空无一物，宽不及丈，站立时头可触及舱顶。
两人的行囊早就丢了个精光大吉，只有一些最近两天才购置的简单换洗衣物，各打了一个小包裹。
两个人挤在舱中，孤男寡女的确不宜，幸而还不算黑暗。
“云长，这是什么人的船”她忍不住发问。
四个舟子的神色，的确可疑。
“不知道。”公孙云长信口说，凑近门缝向外察看。
“不知道。”她更感惊讶。
“我的人通知我，这里有接应我的船。”
“你的人？”她更感惊讶。
“我不是告诉你我有接应的人吗？他们来晚了，昨晚才赶到，实力单薄，他们不能露面，我不想让吴老伯知道，所以连你也瞒着，以免走漏风声。”
船已经驶离码头，用桨而不用帆，船在风浪中起落，船速相当快捷。
“那……他们目下在……”
“等到达之后才知道。沿途可能碰上拔山举鼎的人，我们必须小心。不管怎样，我们算是离开岳州了。已经脱险，你睡一会儿，到了我会叫你。”
她怎能睡？这里真像一张床，她咬着樱唇，红云上颊，似娇似嗔地白了公孙云长一眼。
她不知道自己这种娇羞神态是如何动人，更没了解女人这种魅力对男人的影响有多大。
光线是微弱的，贴身倚坐，双方的距离近得不能再近，船的晃动更把他们连在一起，双方的体气皆给予对方强烈的吸引。没有人声，也看不见旁人，只听到有韵律的长桨破水声，不至于打扰他们的情绪。
蓦地，她看到公孙云长眼中涌起令她心动的光芒。
当公孙云长强劲有力的臂膀抱住她之后，她只感到一阵激情，一阵晕眩，一阵迷惘，一阵悸动震撼着她。
那灼热的男性嘴唇触压着她的滚烫粉颊，那男性粗浊的呼吸震撼着她的粉颈……她崩溃了，咽了一声，身躯被压在坚硬的舱板上，她完全失去移动的能力，不知人间何世。
“嫣兰……”
激情的呼唤震撼着她。
胸口一凉，有发烫的手触及她令她心荡的地方。
蓦地，一声呼啸打破了沉寂。
她毕竟是名门闺秀，像是被人抽了一鞭。
船上还有四位舟子。
“云长……”
她嘎声叫，慌乱地推开压住她的沉重身躯，掩住敞开的胸膛，说：“不……不要……我……”
“嫣兰，我……”公孙云长重新压住了她。
她真的吃掠了，微光下，她看到公孙云长激情的脸，灼热如焚的发光眼睛，粗浊的呼吸，有力发烫的手……
这是一个陌生的人，一个半疯狂的人。
“云长！”她猛地推撑着对方，挣扎而起。
不等公孙云长再次侵袭她，外面传来舟子沉亮的叫声：“人已接到，一切顺利。”
“在丝草湾，舵主在等候。”是另一艘上的人声。
她吃了一惊，身上的热度急剧消退。
“舵主？”
她挺身坐起，紧抱住罗带已解半裸的酥胸，问：“云长，这是水寇的船。”
“你以为在洞庭王的势力范围内，我能找得到什么人的船离开？”
公孙云长反问，脸上的情欲神情仍未完全消失，发光的眼睛紧盯着她未能完全掩住，粉颈以下一角晶莹腻滑的肌肤，仍有扑下的神态流露。
“这……”
她心向下沉：“洞庭王已被走狗们收买，而你……”
“你怕什么？”公孙云长狞笑。
“你……”
“洞庭王比什么人都聪明，他两面拿钱，你知道吗？强盗们做买卖，是不讲什么叫道义的。”
“你是说，你也与洞庭王……
“有交情。”
公孙云长毫不脸红地说：“当我去衡州之前，就与洞庭王有了默契，他答应必要时提供紧急援助。这件事，你千万不要透露口风。”
“云长，你这样做，令尊……”
“家父不管我的事，我的事我自己负责。以后不管你看到了些什么事，听到了些什么风声，都不要大惊小怪，不加理会就是。”
船停下来了，外面人声震耳，从碰撞声听来，小舟已靠上了另一艘大船。
她赶快整理衣裙，心中极感不安。
要是她爹天马行空知道她与洞庭水寇在一起，该怎么说呢？
“我们不上大船。”
公孙云长准备拉开舱门：“你不要出去，我去去就来。”
“云长，不……不要说我在此地。”
她气馁地说：“我……我不要见任何人。”
“放心，我也不要你与他们打交道。”
公孙云长出舱后拉上舱门，舱中一暗。
这时，她已可冷静思量了。回想她与公孙云长结交后，所经历的一切变故，她感到一阵心悸，一阵惊惧，似乎公孙云长所做的每一件事，都有点不太对劲。
最后，她想到与公孙云长沿湖岸逃生，找船碰上快活刀的经过。
公孙云长能与快活刀周旋，已经令她大感惊异了，再一跃四丈登舟，太反常啦！
当时，她接受了公孙云长突然灵智大开的解释。但现在回想起来，这种解释也未免太过牵强了。
“他在找洞庭王派来接应他的船！”
她依然自忖：“如果那时他有洞庭王暗中策应，根本不需到处乱闯九死一生呀！只要公然堂而皇之往码头走就行了，走狗们不敢在城中闹事，更不敢在码头动刀动剑。”
接着，她想起了庄怡平。
这时，她才想起一而再帮助她的庄怡平！
当然，她想起了怡平讽刺、挖苦公孙云长的一些话。
人如果一切都往好处想，那么，一切都是美好的。反之，一切都往坏处想，一切都坏得不能再坏了。
她想得毛骨悚然，想得心向下沉。
她的结论是：赶快离开公孙云长。
公孙云长的仪表、风度、声誉、才华……的确令她芳心暗属，情苗茁长，她少女的芳心已接纳了这位英雄郎君。
可是，现在……
刚才公孙云长乘她感情脆弱的时候侵犯她！
想着想着，公孙云长在她心目中的形象，正以显明的速度改变，改变，不是向好的方面变。
她有拉开舱门看看外边情形的冲动，最后终于轻轻拉开一条缝。
没有人说话，只看到有人走动。
果真有一艘大船，一艘外表与快活刀看守，内有卓姓少女坐镇的船一模一样。但不知船内的陈设有没有卓姑娘的船那么华丽？
大小两艘船靠在一起，另一边，距岸约六七丈。那是处长满茂草的浅湖湾，水面长满了从水下浮到水面的水草，大概这就是丝草湾。
高高的湖岸丘陵起伏，上面到底是什么地方？船行驶不到一个时辰，而且用桨不用帆。她想：大概仍在岳州附近。
如果她会水，从水中逃上岸，该多好？可惜，她不谙水性。
如果脱不了身，公孙云长会把她怎样？
她害怕了，心乱如麻。
久久，仍不见公孙云长从大船返回。
好漫长的等待！
终于，她听到另一艘小船靠上大船的声息，靠在大船的另一边，她无法看到。不久，小船离开了。
她失去兴趣，倚在舱壁上养神，不久便神思困倦，朦朦胧胧睡着了。
拉舱门的声音，惊醒了她的恶梦。
一名青衣大汉站在舱门口，手中有一盘饮料和食物，向她冷冷地。说：“给你送来一些吃喝。”
“公孙少堡主呢？”她问。
“上岸去了。”
“上岸？这里是……”
“丝草湾。”
“我是问岸上……”
“不知道。”大汉抢着说。
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