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“你父亲不会老是在这里……他会再回到他北地的庄园去。到时候——我们等着瞧。” “莎蒂彼——” 莎蒂彼笑出声来——高亢刺耳的笑声——然后回到屋子里去。
二。 孩子们在湖边跑着、玩着。亚莫士的两个男孩是漂亮的小家伙，长得比较像莎蒂彼而不是他们的父亲。再来是索贝克的三个孩子——最小的一个才在学走路。然后是泰娣，一个严肃、漂亮的四岁小女孩。 他们笑着、吼着、丢着球玩——偶而发生争执，孩子气的号哭叫声高昂刺耳。 应贺特坐着啜饮着啤酒，诺芙瑞在他身旁，他喃喃说： “孩子们在水边玩是多么地高兴。一向都是如此，我记得。但是，天啊，他们是多么地吵闹！” 诺芙瑞很快地说：“是的——本来该是安安静静的……为什么你在这里时不叫他们走开？毕竟，一家之主想要好好轻松一下时，应该受到适当的尊重。你不同意吗？” “我——哦——”应贺特犹豫着。这个想法对他来说是新鲜的，却是愉快的。“我并不真的在意他们，”他犹豫不决地说。 他又软弱地加上一句话：“他们总是习惯高兴在这里玩就在这里玩。” “你不在的时候可以，”诺芙瑞很快地说：“不过，我认为，应贺特，想想你对这个家所做的一切，他们应该多体会你的尊严——你的重要性。你太温和了——太随和了。” 应贺特平静地叹了一声。 “这一向是我的失败之处。我从不坚持外在的形式。” “所以这些女人，你儿子的太太，才占你的便宜。应该让她们知道，当你来到这里休息时，应该静悄悄的不要吵醒你。知道吧，我去叫凯伊特把她的孩子还有其他的孩子也一起带走。然后你才能好好在这里静静休息。” “你是个体贴的女孩，诺芙瑞——是的，一个好女孩。
你总是替我着想。” 诺芙瑞喃喃说：“你高兴我就高兴。” 她站起来，走向凯伊特，凯伊特正蹲在湖水边，教她第二个孩子，一个有点被宠坏相的小男孩玩一艘模型船。 诺芙瑞简短有力地说：“把孩子带走好吗，凯伊特？” 凯伊特一脸不解地瞪大眼睛注视着她。 “带走？你什么意思？他们一向都是在这里玩的。” “今天不行。应贺特想要安静。你这些孩子吵死人了。” 凯伊特阴沉的一张脸涨得通红。 “你讲话小心一点，诺芙瑞！应贺特喜欢看他的孙子在这里玩。他这样说过。” “今天不行，”诺芙瑞说：“他要我来告诉你把这一群吵死人的家伙带进屋子里去，他好安安静静地坐下来休息——跟我在一起。” “跟你在一起……”凯伊特突然住了嘴没说下去。然后她站起来，走向正在那里半坐半卧的应贺特。诺芙瑞跟在她后面。 凯伊特开门见山地说： “你的女人说要我带孩子离开这里？为什么？他们做了什么错事？什么理由要赶他们走？” “我认为一家之主的意愿这个理由就够了，”诺芙瑞柔声说。 “正是——正是，”应贺特别扭地说：“为什么我要给你理由？这个家是谁的？” “我想，要他们走的人大概是‘她’吧。”凯伊特转身上下打量着诺芙瑞。 “诺芙瑞替我想——替我的舒适、快乐着想，”应贺特说：“这屋子里就没有其他任何人想过——除了可怜的喜妮，或许吧。” “这么说，孩子们不能再在这里玩喽？” “我来这里休息时不行。” 凯伊特突然火冒三丈：“为什么你让这个女人使你跟你的骨肉作对？为什么她要来干涉这家人的生活——扰乱了我们一向的生活方式？” 应贺特突然开始大吼。他感到需要为自己辩护：“这里该做什么是由我来说的——不是你！你们全都联合起来为所欲为——做适合你们心意的事。而当我这一家之主回到家时，没有人适当尊重我的意愿。但是我是这里的主人，让我来告诉你！我持续不断地替你们的福利设想、工作——可是有没有人感激我，我的意愿有没有受到尊重？没有。先是索贝克无礼、不敬，而现在你，凯伊特，竟然想要恫吓我！我养你们为的是什么？你给我当心——否则我会停止供养你们。索贝克谈到要走——那么就让他走，把你和孩子们一起带走。” 凯伊特完全不动地静静站了一会儿。她阴沉、有点出神的脸上毫无表情。 然后她以祛除一切感情的声音说：“我会把孩子带进屋子里去……” 她走了一两步，在诺芙瑞身边暂停住脚步。 凯伊特以低沉的声音说：“这是你做的好事，诺芙瑞。
我不会忘记。是的，我不会忘记……”出品：阿加莎。克里斯蒂小说专区（christie。soim）死亡终局第五章。 尼罗河泛滥季第四个月第五天。一。 应贺特在完成了祭祀礼之后，满意地松了一口气。祭祀仪式一丝不苟——因为应贺特是个非常有良心的人。他酹酒、烧刮、供上习俗的酒食。 现在，来到邻接的阴凉石室里，贺瑞在里头等着他，应贺特又回复成是个地主、商人，而不是先前的祭祀业司祭。
两个男人一起商讨着各种生意上的事，行情价格、收成的利润、家畜以及木料等等。 过了半个小时左右，应贺特满意地点点头。 “你有优秀的生意头脑，贺瑞，”他说。 另一位微微一笑。 “我是该有，应贺特。我已经当了你好几年的事业经理人了。” “而且是最忠实的一个。现在，我有件事要跟你研讨一下，是关于伊比，他抱怨说他的地位次属。” “他还很小。” “但是他表现出很强的能力，他觉得他的两个哥哥总是对他不公平。索贝克，看来好像粗暴、傲慢——而亚莫士一向的小心胆怯令他生厌，伊比精神勃勃，他不喜欢听命令。
他甚至说只有我，他的父亲，才有权力下命令。” “这是事实，”贺瑞说：“而且令我吃惊的是，应贺特，这是这里的一个弱点。我可以放肆随便说吗？” “当然，我的好贺瑞，你的话一向都是深思熟虑过的。” “那么我就说了，应贺特，你不在的时候，这里必须有个真正有权威的人。” “我把我的事业托付给你和亚莫士——” “我知道我们在你不在时替你行事——但是这还不够，为什么不指定你一个儿子当合伙人——透过法律文件明订跟你合伙。” 应贺特来回踱步，眉宇深锁。 “你提议我哪一个儿子？索贝克有威严的外表——但是他倨傲不逊——我信不过他，他的性情不好。” “我想的是亚莫士，他是你的长子，他有温柔多情的性格，他对你奉献一切。” “是的，他有好性情——但是他太胆小——太柔顺了，他对每个人都让步，要是伊比年纪大一点——” 贺瑞很快地说：“把权力交给太年轻的人是危险的事。” “是的——是的——哦，贺瑞，我会想想你所说的话，亚莫士确实是个好儿子……一个听话的儿子……” 贺瑞温和但却紧急地说：“我想，你会做明智的决定。” 应贺特以奇特的眼光看着他。 “你脑子里在想什么，贺瑞？” 贺瑞慢吞吞地说：“我刚刚说过把权力交给一个太年轻的人是危险的事，不过太晚交给他也是危险的。” “你的意思是说他会变得太习惯接受命令而无法下达命令？哦，也许你说的有道理。” 应贺特叹了口气。 “理家是件困难的工作！女人特别难以管理，莎蒂彼脾气难以驾驭，凯伊特经常阴沉沉的，不过我已经跟她们说清楚了，要好好对待诺芙瑞，我想我可以说——” 他中断下来，一个奴隶气喘吁吁地朝着狭窄的小径跑上来。 “什么事？” “主人——一艘船来了，一个叫卡梅尼的书记从孟斐斯带信来了。” 应贺特大惊小怪地站起来。 “又是麻烦，”他叫了起来：“一定又是麻烦事！除非我亲自处理任何事情都会出差错！” 他狼狈地踏着小径下去，贺瑞静静坐着望着他离去。 他的脸上露出忧色。
二。 雷妮生漫无目的地沿着尼罗河岸走着，她听到叫嚣骚动声，看到人们跑向船只停泊处。 她跑过去加入他们，正被拖往岸边的船上站着一个年轻人，当她看到他背对亮光的身影时，她的心跳霎时停了一下。
一个疯狂、虚幻的想法跃进她的脑里。 “是凯依，”她想：“凯依从阴府回来了。” 然后，她嘲笑自己这迷信的幻想。因为，在她的记忆中，她总是想着凯依泛舟尼罗河上，而这的确是个身材与凯依相仿的年轻人——她产生了幻觉。这个男人比凯依年轻，有着柔顺的优雅风度，一张愉快、布满笑容的脸。 他告诉他们，他是从应贺特北地的庄园来的。他是个书记，他的名字叫卡梅尼。 一个奴隶被派去告诉她父亲，而卡梅尼被带回屋子里去，食物、饮料都摆在他面前。不久她父亲回来，他们便不停地谈论、磋商着。 谈话的要点都透过喜妮渗透到内院妇女活动区里，如同往常一般，她充当消息供应商。有时候雷妮生怀疑喜妮怎么老是设法知道一切事情。 看来卡梅尼好像是应贺特雇用的一个年轻书记——应贺特的一个表哥的儿子。卡梅尼查出了某件欺诈行为——一笔假帐，由于这件事牵连很广，他认为最好是亲自南下来报告。
雷妮生不太感兴趣，她想，卡梅尼查出这件事真聪明，她父亲会高兴。 这件事立即的结果是应贺特急急准备离去，他本来打算两个月内不再出门，但是如今他越早到事发现场去越好。 一家人都被召集在一起，接着是数不清的指示、告诫，交代做这个做那个，亚莫士不可以这样那样，索贝克要特别小心谨慎等等。雷妮生心想，这一切都非常熟悉。亚莫士聚精会神，索贝克阴沉沉的，贺瑞，如同往常一般，冷静、效率十足。伊比的要求、强求被以比平常严厉的言辞斥回。 “你还太小，不能有个别的零用金。服从亚莫士，他知道我的意愿和命令。”应贺特一手搁在他长子的肩膀上：“我信任你，亚莫士。我回来之后我们再谈谈合伙的事。” 亚莫士乐得一阵脸红，他的身子坐得更正直一点。 应贺特继续说：“我不在时好好看住一切，注意善待我的姨太太——要给她适当的尊重。我把她交给你，你要控制家里女人的行为。注意要莎蒂彼讲话收敛一点，同时注意要索贝克好好教教凯伊特。雷妮生也必须礼待诺芙瑞，再来是喜妮，我不希望有任何人对她不好。我知道，妇人们觉得她有时候烦人。她在这里很久了，自以为有特权可以说很多有时候不讨人喜欢的话。我知道，她既不漂亮也不聪明——但是她忠实，记住，而且一向为我的利益奉献。我不希望她受到轻视、亏待。” “一切都将按照你所说的处理，”亚莫士说：“不过有时候喜妮的舌头会惹麻烦。” “呸！胡说！所有的女人都一样，喜妮并不特别比其他女人更会惹麻烦。至于卡梅尼，她留在这里。我们这里用得上另一个书记，他可以协助贺瑞。至于我们出租给亚伊那个女人的土地——” 应贺特继续严密叮咛下去。 当一切终于就绪，准备离去时，应贺特突然感到平静下来。他把诺芙瑞带到一边，怀疑地说：“诺芙瑞，你留在这里满意吗？或许，毕竟，你还是跟我一起走最好？” 诺芙瑞摇摇头，嫣然一笑。 “你不会去很久，”她说。 “三个月——或许四个月，谁知道？” “你看——不会太久，我留在这里就好了。” 应贺特小题大做地说：“我已经吩咐亚莫士——命令我所有的儿子——好好对待你。如果你有任何抱怨，小心他们的头！” “他们会照你的话做，我确信，应贺特。”诺芙瑞顿了顿，然后她说：“这里有谁我可以完全信任的？某个真正为你献身的人？我指的不是家人。” “贺瑞——我的好贺瑞怎么样？他是我的左右手——一个知识丰富、识别力很强的人。” 诺芙瑞慢吞吞地说：“他和亚莫士亲如兄弟。或许——” “还有卡梅尼，他也是个书记，我会吩咐他听你差遣。
如果你有任何抱怨，他会用笔写下你的话，把你的抱怨送去给我。” 诺芙瑞感激地点点头。 “这是个好主意，卡梅尼来自北方。他认识我父亲，他不会受这家人的影响。” “还有喜妮，”应贺特叫了起来：“有喜妮在。” “是的，”诺芙瑞若有所思地说：“有喜妮在，你现在就跟她说——当我的面跟她说怎么样？” “好主意。” 喜妮被找来了，如同往常一般，一副奉承的热切相。她为应贺特即将离去满怀悲伤，应贺特唐突地打断她的感伤之言。 “是的，是的，我的好喜妮——但是这些事是免不了的。
我是个很少能安静休息的人，我必须不停地为我的家人劳累——尽管他们对我的感激少之又少。现在我想非常认真地跟你说几句话，你忠实地爱我，我知道。我可以信得过你，好好保护诺芙瑞——她是我非常亲爱的人。” “你亲爱的人也就是我所亲爱的人，主人，”喜妮热情地说。 “很好，那么你会忠实对待诺芙瑞？” 喜妮转身面对诺芙瑞，她正低垂着眼帘望着她。 “你太漂亮了，诺芙瑞，”她说：“问题就在这里，所以其他人才会嫉妒——不过我会照顾你——我会把她们的一言一行都告诉你。你可以包在我身上！” 两个女人的目光交接，一阵停顿。 “你可以信任我，”喜妮说。 诺芙瑞双唇慢慢浮现笑意——一种有点奇特的笑意。
“是的，”她说：“我了解你的意思，喜妮，我想我可以信任你。” 应贺特大声清清喉咙。 “那么我想一切都安排妥当了——是的——一切都令人满意，筹划——这一向是我的看家本领。” 一阵冷冷的格格笑声传过来，应贺特猛然转身，看到他母亲站在房门处。她拄着拐杖，看起来比往常更干瘦、更不怀好意。 “我有一个多么了不起的儿子！”她说。 “我不能再耽搁了——还有一些要给贺瑞的指示——”应贺特装模作样地喃喃说道，急急转身离去，避免接触到他母亲的眼光。 伊莎专横地向喜妮点一下头——喜妮服从地溜出门去。 诺芙瑞站了起来，她和伊莎站着彼此对视。 伊莎说：“这么说我儿子要把你留下来？你最好跟他一起走，诺芙瑞。” “他要我留在这里。” 诺芙瑞声音温和柔顺。伊莎发出刺耳的格格笑声。 “要是你想走会有一点点好处。为什么你不想走？我不了解你。你留在这里有什么好处？你是个城市女孩——或许经常旅行。为什么你选上这里一天过一天的单调生活——跟一群——我坦白说——不喜欢你——事实上是讨厌你的人在一起？” “原来你讨厌我？” 伊莎摇摇头。 “不——我不讨厌你。我老了，尽管我眼力模糊——我还是看得到美，而且欣赏它。你是个美人，诺芙瑞，看到你让我的一对老眼感到愉快。因为你的美，我为你祝福，我是在好意警告你，跟我儿子到北方去。” 诺芙瑞重复说：“他要我留在这里。” 柔顺的语气中现在确确实实包含嘲弄的意味。伊莎厉声说： “你留在这里是有目的的，什么目的，我倒怀疑？很好，随你的意吧，不过要小心，谨慎行事，而且不要信任任何人。” 她猛然转身离去。诺芙瑞静静地站在原地。她的双唇非常缓慢地向上扭曲成宽阔、如猫般的微笑。
出品：阿加莎。克里斯蒂小说专区（christie。soim）死亡终局第六章。 冬季第一个月第四天。一。 雷妮生养成了几乎天天上山到墓穴去的习惯。有时候亚莫士和贺瑞一起在那里，有时候贺瑞独自一个人，有时候一个人也没有——然而雷妮生在那里总是有一种奇特的解脱、安宁感——一种近乎逃避的感觉。她最喜欢只有贺瑞一个人在那里的时候。他的严肃有某种意味，他不表惊奇地接受她的来到，给她一种奇异的满足感。她坐在石室入口处的阴影下，双手抱膝，望着那一片绿油油的耕作带，泛蓝的尼罗河水，以及再过去朦胧交杂的一片淡黄褐色、乳白色和粉红色。 她第一次来这里，如今已是几个月前的事了，是出自一种逃离紧密的女性世界的心愿。她想要安静，想要有个伴——在这里她两样都找到了。她逃避的心愿仍然存在，但已不再仅仅只是为了避离家庭生活的樊篱。而是为了某种更确切、更令人惊动的原因。 有一天她对贺瑞说：“我害怕……” “为什么你害怕，雷妮生？”他面色凝重地审视着她。 雷妮生想了一两分钟。然后她缓缓说道： “你记得你曾经对我说过，有两种邪恶——一种来自外界而一种来自里部吗？” “是的，我记得。” “后来你说，你指的是危害水果作物的病虫害，但是我一直在想——人也是�